***
На рабочем месте собрался каждый: Раздраженный Сяо, только успевший немного расслабиться, и не менее недовольный Дилюк. Но красноволосый и так не особо отличался оптимизмом; Разъярённая Фишль, просящая быстрее пустить её к Истребителю вместе со своей «парой»; Напуганная до чёртиков Барбара, которая стояла рядом с Розарией и держала ту за руку; Кэйа и Тарталья, снова пускающие свои шуточки не в том месте и не в то время; Венти… Все одеты в облегающую латексную униформу, и каждый дизайн уникальный, не похожий ни на чей другой. «Пары» пилотов отправляют к роботам по очереди, чтобы не создавать лишнюю суматоху и неудобства. Всё должно проходить гладко, без паники молодых участников этой войны. И вот, теперь, каждый пилот ждёт своей очереди. – Фишль! Не кричи так, пожалуйста! – на глазах Барбары слегка навернулись прозрачные слёзы. Подросток начинает сжимать руку Розарии, своей лучшей подруги, намного сильнее. – Что за сюр… Я не могу в это поверить! Ангелы не способны ходить по такой адски холодной жопе! Мне даже под одеялом ночью холодно, а я нахожусь в этом ссаном куполе, где средняя температура - это 30 градусов жары блять! – Нервно проорала Фишль. Её легко понять, все на взводе. – Пустите меня и Дилюка вперёд, прошу. Мы ведь здесь единственные, кто показывает лучший результат пилотирования за последние два месяца! Я этого червя быстро на кусочки разорву, и все обратно лягут спать. – Успокойся. – Высокий парень с рубиновыми волосами дернул настырную девушку за ухо. – Слушайся Альбедо и не создавай лишних проблем- – Да, Красноглазик? Ведь в этой тусовке главный ты. Может наконец покажешь свои лидерские качества и перестанешь прогибаться под Альбебу. – перебил Кэйа. – Закрой рыло! – в ответ рыкнул Дилюк. Сяо мирно сидел на диванчике вместе с Гань Юй и в сторонке слушал своих товарищей по несчастью. На что хватило сил – это вздохнуть и не лезть в очередную перепалку. Сейчас совершенно не до разборок личного характера, ведь на кону стоят их собственные жизни. Да и Брюнет никогда особо не любил настолько активные разговоры... До какого-то времени. Юноша с крепким телосложением поглаживал свою сестрицу по голове, тем самым успокаивая такую же интровертную личность, как и он сам. Пока на фоне продолжались агрессивные споры Кэйи и Дилюка, и к ним уже подключался Чайлд, на пару со своим кентом-шутником подкалывая командира отряда под новым прозвищем «Красноглазик», Сяо хриплым уставшим голосом выдавил Ганьке очень важные для неё слова. – Если сегодня произойдёт то же самое, что и в прошлый раз, то ты можешь отказаться пилотировать Истребитель вместе с Тартальей. Поменять свою пару всегда можно. – слегка улыбнулся Аякс. – Всё будет хорошо, не волнуйся.***
Альбедо спустя десять минут прибежал обратно на станцию военных роботов, располагающуюся на улице рядом с жилым куполом. Мужчина прижимал к своей грудной клетке небольшой планшет. – Мне только что сообщили, что новый пилот вашего отряда уже готовится к уничтожению того Архангела. – Новый пилот? – синхронно проговорили Кэйа и Тарталья, пока продолжали всячески стебать красноглазого людера. – Код «000», или просто «Ноль». Самый первый экземпляр «особенного ребёнка». Очень сильный и ценный представитель вашего класса, поэтому будьте скромнее. – русый учёный запыхтелся, пока бежал обратно до детей. – Считайте, что ваша работа уже сделана. – Чего?! – возразила Фиша – Всё оказывается так просто! А зачем вам тогда вообще нужны мы?! – Да, этот Юноша предположительно может справиться с одним Архангелом в одиночку. Но его энергия быстро истекает после любого боя, поэтому код «Ноль» управляет роботом только в крайнем случае. – Альбедо указал ладонью на панорамное окно внутри здания, которое рисовало вид на небесный корабль, прибывший сегодня ранним утром, пока все сопели в своих кроватях. Транспорт стоял неподалёку от соседней станции, примерно в трехста метрах от местоположения от наших героев. Все ежеминутно перевели внимание на красно-белый корабль, который не был замечен ранее из-за текущего переполоха. – Тем не менее, мы всё равно приняли решение отправить одну из пар пилотов к нему, как защиту от потенциальной угрозы. Что скажите? – Вот оно как… – пробурчала Розария, скрестив руки на груди. – Кто готов быть защитным кругом для нашего нетакуси? – Без разницы, будет ли от меня много пользы или наоборот. – Фишль наконец-то успокоилась и поубавила обороты, несколько снизив возникший градус так называемой общей напряжённости. – Пустите нас с Дилюком к Истребителю, прикрыть спину мальчику мы уж точно сможем. – Честно сказать, я бы подпустил к этому заданию только Сяо с Ху Тао. Но они не в лучшей форме. – с долей грусти учёный в белом халате поймал взгляд брюнета на себе, сидящего на диване вместе с Ганькой. А ведь действительно, в этой компании присутствали все, кроме безбашенной Ху Тао. – Она идёт на поправку, не стоит за меня переживать. – подчеркнул Аякс. – Отправь этих двоих на задание уже. Сяо было даже любопытно. Не то, чтобы это любопытство не было лишь мимолетным интересом к происходящему. Однако, тот ещё никогда не слышал, чтобы в коде пилота все три числа являлись нулями. Сам-то он «124-й»; или, к примеру, Венти вот «125-й», сразу следующий по счёту. Но «000»? Звучит как постироничная затянувшаяся шутка. Кто и как вообще придумывает эти числа? Архонт его знает. Но чем больше брюнет думал об этом, тем желание узнать подробности возрастало с каждой минутой. – Тогда… – Альбедо сделал короткий кивок, негласно соглашаясь со словами Сяо. – Дилюк, Фишль, садитесь в Истребитель. Грохот снова раздался за пределами стен. Громадный, видимо металлический «червь», наконец полностью выполз из под земли, и издал что-то похожее на крики мученника. Дети не успели среагировать, ведь сразу после увиденного, в окне их взору представился совершенно новый Истребитель, с необычным внешним видом, который бежал в сторону паразита. Пилот, управляющий тем роботом, по достижении нужной точки набрасывается на Ангела, словно на кусок мяса, разгрызая ему спину. – Какой ужас… – истерично сказала Барбара, и к ней подключись все остальные подростки. Каждый хотел подойти к окну и рассмотреть, что же там происходит. Всему наступит конец. Вопрос в том, насколько скоро. И пусть мы чувствуем, что конец близок, мы продолжаем сражаться и жить в колыбели под куполом, ни о чем не догадываясь. И губой не пошевелив, Сяо продолжал сидеть на упругом диване. Странное чувство преследовало его сегодня. Он повернул голову в противоположную сторону от панорамного окна, и увидел Венти, наблюдая с шокирующим выражением лица за Ангелом. За сегодня он не проронил ни слова.