На волоске судьба твоя,
Враги полны отваги,
Но слава Богу есть друзья,
Но слава Богу есть друзья,
И слава Богу у друзей есть шпаги.
Когда твой друг в крови,
À la guerre comma à la guerre
Когда твой друг в крови,
Будь рядом до конца.
Но другом не зови,
На войне, как на войне
Но другом не зови,
Ни труса, ни лжеца.
— Ну и где ты был, дурья башка? — набросился с вопросом на очнувшегося Хлопова, Носатов. — Валентин Сергеич, что вы на него набросились? Лева только пришел в себя. — встал на защиту своего друга Валерка. — Не лезь, Лагунов. Если ты его обратил, это не значит что ты его хозяин. — огрызнулся доктор. — Он мой лучший друг!!! Я не мог поступить иначе! И он не пиявец, а стратилат равный мне. Стратилат-Князь — Лев Петрович Хлопов. С этого дня член Верховного Совета и мой заместитель — ответил юный царь бессмертных. — Валер, зачем? — спросил новообращённый стратилат. — Я не мог иначе, Лева. Я устал терять близких мне людей. Сначала погиб брат, через три года моя девушка чуть не умерла, родители «тушками» стали, друзья постоянно в опасности из-за меня. Мне все это надоело! Не знаю, простишь ли ты меня Лёв, но я не мог потерять еще и лучшего друга. — сказал Лагунов. — Ладно, забыли. Я не держу на тебя зла, Валерка. Даже спасибо, что спас меня. Я уж думал что погибну, а вы так и не узнаете что тысячелетний это Глеб, а также что именно он возродил темного мага — ответил Хлопов. Команда удивленно глянула на подростка, и Игорь озвучил вслух всеобщую мысль: — Рассказывай.***
Спустя полчаса рассказа друзья знали всю подноготную. Корзухин был зол на Носатова, но Лагунов успокоил его словами: — Доктор был в своем праве, Игорь. Парень успокоился, продолжая злобно поглядывать на Носатова. — Это плохо. Значит «Пожиратели» его. А кто там был, не знаешь — спросил Леву, Рон. Подросток покачал головой. — Жаль. — Да и крестражи. Где они могут быть? — заметила Гермиона. — Этого он не говорил. Но так как Гарри был одним из них, он может их почувствовать. Должен сработать магический резонанс — предложил Лёва. — Да, только он ждет от нас крестражи и собранную плиту. — заметил Валера. — А где последний кусок мы не знаем — подвел итог Гарри. И словно ждав эти слова на свет вышел отец Павел: — Я догадываюсь, где находится последний осколок. Молодого священника напоили чаем и рассказали о последних событиях. — Я думал о том что ты мне говорил и решив перечитать записи учителя нашел одну интересную информацию. — начал свой рассказ отец Павел. — Это было письмо от одного из священников, возможно тоже из Троицкой церкви. Он доживал свой век смотрителем музея в старом особняке, возможно осколок там. — Едем сейчас же! — Игорь посмотрел на часы. Какой смысл ждать утра, надо действовать пока Глеб не понял, что его рассекретили. Корзухин подскочил, за ним Вероника и Носатов. Валерка тоже поднялся со стула и помог встать, решившему ехать с ними, Леве. Рон сидевший в углу с Ритой понял что что-то случилось. Девочка побледнела и не могла встать. — Что случилось? — Все хорошо, я просто устала. Это сейчас… пройдет… — слабым голосом сказала она и потеряла сознание. Уизли успел подхватить ее. — Помогите же! — Что с ней? — Носатов подбежал первым — У нее лейкемия — ответила тихо Анастасийка, но ее услышали. — Звони «03»!***
Уже в машине скорой помощи, когда Рита пришла в себя, Рон просил дать ему поговорить с ней. — Я с тобой поеду — Рон взял Риту за руку. — Рон, не надо… — Я тебя одну не брошу! Шарова посмотрела на него печально и грустно. — С ней поеду я — сказала Анастасийка и залезла в салон «скорой». Рон выпрыгнул из машины, и место рядом с Ритой и Настей занял фельдшер. — Родные есть? — спросил врач. — Бабушка — ответила Сергушина. И «скорая», включив сирену, умчалась в больницу. Игорь подошел к Валерке и положил руку на плечо другу — Едем. Ника сейчас возьмет свои вещи и переберется ко мне. А мы тем временем поедем в особняк — Игорь Саныч, я с вами — сказал появившийся сзади Лева. Валентин Сергеевич, отец Павел и «золотое трио» остались в штабе.***
Игорь вышел из машины, открыл дверь в салон, чтобы достать рюкзак с инструментами, и тут обнаружил, что Валерка словно окаменел. Стеклянными глазами он смотрел перед собой куда-то в сторону особняка, но видел что-то свое. Лева, заметив странное поведенье друга, стал его тормошить. Тут Валерка выскочил из машины и бросился к девушке, но едва сделав пару шагов, картинка исчезла. — Валер, ты чего? — Игорь удивленно таращился на друга. Валерка смотрел на свое видение и помчался на порог особняка. Лева и Игорь видя, что с их другом происходит что-то странное, без вопросов поспешили за ним. В отличие от Лагунова, они видели, что на двери висит замок. — Я взял кое-что свое, сейчас попробуем вскрыть… Но Валерка не дал Игорю закончить предложение. Не меняясь в лице, он с легкостью сломал замок и швырнул его на землю. Войдя в особняк, ребята осмотрелись. — Валер, ты чувствуешь что-нибудь? — спросил Игорь шепотом. Валерка осмотрелся. Он не видел ни отделки, ни мебели, ни пыли. Он искал знакомое свеченье, указывающие на плиту. — Мне показалось что-то… Странное. Идемте — Валерка тряхнул головой, сбрасывая образ событий начала XX века, и двинулся вперед. Они свернули в комнату слева — туда куда и девушка из ведения. Игорь и Лева шли за ним. Старый паркет скрипел под ногами и свет от фонаря то и дело вылавливал из темноты старые фотографии. Игорю бросилась в глаза знакомая фамилия — Валер, смотри, что здесь! Валерка подошел поближе, и вместе они прочитали:«Этот дом был построен в конце XIX века архитектором Александром Щербачевым и принадлежал купцу Когану Говше»
— Говше! Понимаешь! Этот дом, где жила Говша! Валер, это не может быть совпадением! — осенило Корзухина. — Да… Наверное… — Валерка все еще ощущал, что он находится между временами. Призрачные видения из прошлого, казалось, вот-вот вернутся — главное смотреть в нужную сторону… — Валер? — спросил вновь задумчивого друга, Лева — Мы знаем, что Говша была вампиршей, так? — Игорь был взбудоражен. Он пытался сопоставить все известные факты из страшных самарских легенд с реальной историей плиты. — Священник из Троицкой церкви не зря был здешним смотрителем! Это все связанно! Внезапно вместо Игоря, Валерка увидел маленького испуганного мальчишку. Он был очень сильно напуган. Обернувшись ребенок начал бежать. Как только он скрылся в коридоре, из-за угла вышла вампирша. Что ж значит это Лидия Говша. Игорь заметил, что Валерка снова застыл на месте, уставившись в стену. — Ты слышишь, о чем я говорю? (ноль реакции). Лагунов, да что с тобой? — Игорь коснулся плеча Валерки. — Игорь Саныч, помните, Валеркин брат говорил, что он может влиять на время. Может Валерка видит прошлое? — предположил Лева, обеспокоившись состоянием друга. Лагунов повернулся и вдруг сорвался с места. — Стой! — крикнул Игорь и помчался за ним вместе с Хлоповым. Наконец Лагунов остановился. Они очутились в квадратной комнате, сто лет назад бывшим, видимо, рабочим кабинетом. Огромный камин из красного камня располагался в центре, но это не привлекало внимания парня и подростка. Корзухин пытался понять, что увидел Валерка. И это его не на шутку испугало. — Да что с тобой такое? — он посветил в лицо Лагунову, но без толку. Валерка видел как мальчик, испуганно попятился, назад прося мать его пощадить. Вампирша сопротивлялась жажде выпить кровь у своего ребенка, но тут появился стратилат и, рыкнув на пиявицу, что она не хочет пить кровь мальчишки, уволок ее за волосы в подвал. Состояние друга пугало Игоря, Хлопов от него не отставал. Лева немного подумав, потрепал юного Стратилата за плечо, но тот вдруг набросился на него и повалил на пол. Фонарики у обоих отлетели в сторону. Игорь кинулся их разнимать. На счастье Хлопова и Корзухина, Валерка дрался не в полную силу — он не использовал свои сверхспособности. Но все-таки повалив Игоря, сел на него верхом, схватив за грудки и снова замер. — Лагунов, отпусти меня? — закричал Игорь. Стратилат отпустив друга, ринулся в подвал за видением.***
Игорь и Лева влетели в подвал. — Валер, ты что делаешь? — спросил Хлопов. Вокруг Лагунова творился страшный бардак. В стене была пробоина от ударов юного царя бессмертных. Валерка еще раз ударил по стене и кирпичная кладка раскололась. Перед ними стояла мумия пиявицы Говши. Ее иссохшие руки свисали, голова свешивалась. Платье выцвело, волосы спутались, кожа была бледной и тонкой как пергамент и туго обтягивала кости. Друзья пораженно замерли разглядывая живое доказательство самарских легенд. Вдруг Говша слабо застонала. — Лидия? — Валерка не боялся. Вампирша открыв глаза, резко набросилась на стоявшего рядом Игоря. Валерка с Левой одним движением откинули пиявицу от вожатого, и Валера схватил вампиршу за горло, приподняв от земли. — Убери! Убери его! И отпусти меня, я его не трону — словно змея, зашипела Говша и умоляюще посмотрела на Валерку. Он отпустил ее на всякий случай загородив собой Игоря. Лева тоже встал рядом с другом. — Ты расскажешь мне про Глеба? Про то, как он превратил тебя в это… — попросил юный Стратилат-Царь. — Я все расскажу, если ты обещаешь… убить меня. Я не хочу, не хочу снова чувствовать голод! — проскрипела купчиха. — Обещаю. Выкладывай. Говша устало посмотрела на Валерку и заговорила хриплым голосом: — Да, это Глеб меня сделал такой, ваше величество. Не удивляйтесь, я вижу, что ты царской крови, вампиры чувствуют хозяина главной крови, а особенно потомка первородного Стратилата-Царя. А ты ведь прямой потомок, верно? Валерка кивнул соглашаясь. — Повезло тебе. Ты не будешь подаваться просьбе дать своей крови. А чтобы получить ее власть, Глебу нужно пролить твою кровь на плиту и убив тебя, выпить ее. Это древний ритуал. Так и погиб первородный царь от предательства зятя— продолжила купчиха. — А с Глебом... Я тогда была молода, и роман с офицером казался мне детской шалостью. Но Глеб был упертым. Я его хотела бросить, а он обратил меня в убийцу. Я покусала слуг, убила мужа, только сына не тронула. — Тогда Глеб замуровал вас в стену — сказал Лева. — Да. Сына спасли священники из Троицкой церкви. — Откуда вы это знаете? — спросил Хлопов. — Что-то случилось со мной, великий князь. Голод изменил меня. Я вслушивалась в шорохи, пыталась найти живых. Но вокруг была только одна тишина. И тогда я будто растворилась в доме. Слилась со стенами и мебелью. Я различила, когда пришли священники и забрали испуганного сына. Это утешило меня. — А плита? Что-нибудь знаешь о плите… — Валерка не успел закончить, как почувствовал знакомое свеченье. — Она ведь тут, да? Говша кивнула. Лагунов ринулся на вверх и обнаружил осколок плиты за кладкой камина в главной гостиной особняка. — Святые отцы правы были когда прятали его. Глеб не догадался, что нужный ему осколок находится прямо под его носом, у меня под боком — хихикнула догнавшая его Говша. — Плита моя. Моего Рода. Но почему я не могу, до нее дотронутся? — Потому что замолена. Если сложишь все части — жечь перестанет. И можешь делать с ней что угодно, только Глебу не отдавай — Обойдётся! Она моя, моей семьи. Но как тогда его победить? — спросил Валера. — А если его крови попросить. И приказать как тогда Валерка приказал Серпу сгореть в костре. Я могу так же — предложил Игорь — Не получится. Глеб людям по капле своей крови отдает. Попробуй попросить то, что в разных людях скрыто — возразила купчиха — Хоть всю из него выпей власти над ним не будет — Тогда как! — закричал Валерка. — Ты сам можешь его победить, мелкий. Лишь дай волю своим силам, братишка — сказал появившийся Денис. — Нет, Денис. Я не буду кусать людей. Как-нибудь по-другому. — Твой брат прав, ваше величество. Силу которая у Глеба, только такой же силой можно одолеть. Другого способа нет — вмешалась Говша. — А я найду — заупрямился юный Стратилат. — Проиграешь — Посмотрим. — Валерка отвернулся от мумии. — Я верю в тебя, Валер. Ты справишься — сказал на последок исчезающий Денис. — Я все сказала. Ты обещал! — Говша вцепилась в его руку — Обещал! Я не могу так жить, зная, что убила своего мужа, и пыталась покончить собой. Но вампирская кровь не давала. Убей меня быстро! — Рассвет — Игорь указал на начавшие светится шторы. Валера подвел за руку вампиршу к окну, та обернулась и произнесла: — Когда-то я была счастлива в этом доме. И Игорь пустил солнечный свет в комнату, а купчиха мгновенно превратилась в пепел.***
В штабе все слушали историю Валеры, Левы и Игоря. Павел попросил показать где ребята устроили тайник для плиты. Показав плиту, команда решила ехать к Глебу, чтобы застать его врасплох, но его там не оказалось. Тысячелетний где-то уже готовил ритуал.***
Врачи сообщили бабушке Риты, что девочке стало еще хуже. С самого утра она дежурила у входа в палату внучки вместе с подругой Риты — Анастасийкой, дожидаясь, когда наступят часы посещения. Какого же было удивление Ларисы Степановны, когда она увидела отца Глеба. — Как хорошо, что вы здесь! Риточке очень плохо. На вас вся надежда. Вы ее хотя бы поддержите. Настя со страхом взглянула на стратилата, но боясь за Ритину бабушку, вошла с ними внутрь палаты. — Не волнуйтесь, я знаю что сказать — молвил Глеб и, подойдя к кровати Риты, сказал — Ну здравствуй, Рита! Я помню, как ты ненавидишь больницы. И ты вместе со своей подружкой пойдёте со мной. Вырубив бабушку, темный вампир схватил Шарову и Сергушину, и вышел из больницы. План удался!***
— Ребят, я вот все думаю — Носатов повернулся, чтобы его было лучше слышно — вампиры обычно среди партийцев прячутся. А этот святым отцом прикинулся. Зачем? — Власть — коротко ответила Гермиона — А причем тут она? — спросил не понявший Рон — Я объясню — подхватил отец Павел — Если провести параллель между коммунизмом и религией, то становится понятно, что они похожи. — Люди тянутся к сильнейшим как и везде. Им нужна защита, утешенье — догадалась Джинни. — Верно. Человек не может жить без веры. Поэтому люди и возвращаются к церкви. Их не надо убеждать и воспитывать, они приходят сами. — объяснил отец Павел — И стратилат прячется среди своих врагов. Как волк в овечьей шкуре — догадался Гарри. — Именно, думаю так и есть — подтвердил отец Павел. — И он создает себе новый пищеблок. Вечный — грустно подвел итог Валерка. В машине наступила гнетущая тишина. — Ладно, давайте будем думать, как победить стратилата и где его искать — Носатов прервал молчание. — Глебу нужна моя кровь — Валерка, наконец, заговорил о не самом для себя приятном моменте — Я должен уехать. Вместе с плитой. — Куда? А как же Настя и родители? — спросил взволнованный Игорь. Лева удивленно уставился на друга. — Мама с папой все равно «тушки», а Настя… Отвези меня в больницу, Игорь, я попрощаюсь с ней. Думаю она меня поймет. Так будет лучше для всех. — Валерка отвернулся к окну делая вид что разговор окончен и он не передумает.***
Оказавшись в палате, команда увидела ее разгромленной, а в углу, у кровати, лежала Лариса Степановна. — Где Рита и Настя — наперебой спросили мальчишки у бабушки Шаровой. Та заморгала и пришла в себя. — Валерка! Валера! Он их забрал — схватила она Лагунова. — Кто? — спросил Хлопов догадываясь. — Глеб. — потвердела бабушка но потом спросила — Кто он такой? — Он вампир. Зло — ответил Валерка. — И еще. Он сказал, чтобы ты шел в школу и принес ты знаешь что — сказала она отключившись. Носатов позвал докторов, а сами охотники вышли из больницы устроя совещание прямо в машине. — Как думаешь, почему именно школа — спросил Игорь Валерку. — Старшаки рассказывали будто под школой есть катакомбы. Возможно это остатки от Троицкой церкви — сказал юный вампир. — Катакомбы могут остаться после храма, это да. Но возможно это и есть то самое капище — предложил Хлопов. — Особенно если это оно и уцелело — осенило Валерку. — Допустим. Значит, план побега отменяется — Игорь внимательно посмотрел на Валерку. — Да. Я не брошу Риту, а тем более и Настю — заявил юный царь бессмертных. — Одолеем его вместе — вмешался Лева. — Нет. На вас его пиявцы и «тушки». Главное: с Глебом я попробую справиться сам. А если поймете, что у меня не получилось… БЕГИТЕ.