***
— Пропустите меня. Охранники смотрят на Чую сверху вниз. Чуя ненавидит их всеми фибрами своей души. — Боюсь, мы не можем впустить вас. — Я её чёртов брат, — огрызается Чуя. — Что, думаете, я такой же предатель, как и мой отец? Охранники даже не моргают, как всегда. — Прошу прощения за неудобства. Пожалуйста, приходите в другой раз. Чуе приходится очень преувеличенно громко вздохнуть, чтобы хоть как-то успокоить свои взбушевавшиеся нервы и чтобы не попасть в ситуацию, когда он сцепится с двумя охранниками, которые наверняка так же хорошо натренированы, как и он сам. Конечно, учитывая недавнее исчезновение его отца и их самого ценного оружия, вполне нормально, что охрана Коё была усилена до такой степени, что без какого-либо согласия к ней нельзя будет попасть. В конце концов, такова неизменная тактика их матери: защищать своего наследника каждой клеточкой своего тела. Чуя даже не вспомнит теперь, когда в последний раз Коё резалась бумагой. Но при этом сам Чуя чуть не лишился руки три дня назад. Было время, когда рыжий постоянно плакался как избалованное дитя: это нечестно, нечестно, нечестно. Он бы всё отдал, лишь бы вернуться в прошлое и вбить себе хотя бы каплю здравого смысла. К счастью, его мать сделала это вместо него. К счастью, она закрывала его в той же камере, в которой сейчас был Дазай Осаму, и не выпускала его до тех пор, пока ему не казалось, что он вот-вот поднимется в воздух вместе с пылью. — Анэ-сан! — раздражённо кричит Чуя. — Это я! Кто эти два болвана, которые стоят перед твоей дверью?! На этот раз Чуе отвечает второй охранник. — Чуя-сан, мы- — Чуя? — слышится ещё один голос изнутри комнаты с явным облегчением. — Цубака, впусти его. Охранник — Цубака или как его там (он не настолько сильно волнует Чую, чтобы запоминать его имя) — хмурится. — Коё-сама, нам нельзя- — Я сказала тебе впустить его. Охранник раздражённо вздыхает, очевидно споря с самим собой. Спустя мгновение он стреляет взглядом в Чую, словно виня во всех своих проблемах именно его, и рыжему наполовину, сука, хочется избить этого мудака до такой степени, чтобы его тело полностью покрылось чёрно-фиолетовыми синяками. Но тот — к счастью для него же самого — делает шаг вперед и открывает двери, вводя до абсурдного длиннющий пароль прежде, чем Чуя успевает выбить ему парочку зубов. По другую сторону двери стоит Коё, одетая в ночную сорочку до колен с традиционным узором Укиё-э и собранными в плотный пучок волосами. Она нежно улыбается брату. — Я ждала тебя, Чуя. Входи. Проходя мимо охранников, Чуя удостоверивается, что вовремя высунул язык, чтобы поиздеваться над поражением одного из этих болванов. Те ничего не говорят в ответ, но рыжему нравится верить, что он задел их за живое. — Ох, Чуя, — вздыхает Коё, закатывая глаза на действия брата. — Взрослый как никогда, не правда ли? Спасибо, Цубака- теперь можешь закрыть дверь, — и, как и приказано, дверь закрывается прямо за ними. Чуя проходит вглубь комнаты, в которой он раньше проводил очень много времени. Оттенки розового и золотого, с цветочными узорами обои, серебристые диванчики, элегантный шёлк — всё самое дорогое, о чём только можно мечтать, находится внутри комнаты его сестры. Чуя устраивается на своём любимом месте — в своём любимом кресле — и комфортно вздыхает, плавясь поверх мягкого материала. — Выглядишь измученно, — констатирует Коё с лёгкой улыбкой, присаживаясь на диванчик напротив, и скрещивает лодыжки так элегантно, как её учили. — Измученно? — фыркает Чуя. — Что это за херня такая? Название нового чайного бренда? Женщина вновь вздыхает, слегка качая головой. — Неважно. Как там продвигается твоя миссия? — Ужасно. Я ничего не понимаю. Зачем мать дала мне это задание, в котором нужно думать, а не драться? — Возможно как раз-таки потому, что потенциально может начаться борьба, а ты, как человек, который заранее знал детали дела, можешь быть полезным, — говорит женщина, внимательно глядя на своего маленького братца, сидя так же прямо, как лежащие вокруг неё подушки. — Ты не глупый, Чуя, и ты это знаешь. Твоя доблесть не умаляет твоего интеллекта. Но тебе была назначена самая важная миссия за всю историю Мафии Озаки. И дело двигалось бы куда быстрее, будь у тебя под боком детектив. На её слова Чуя хмурится, а его брови сдвигаются к переносице от появившейся в голове мысли. — Что насчёт того парня? Куникида, верно? — предлагает Коё, чуть задумчиво хмыкая. — Он кажется довольно умным. Рыжеволосый на это весело фыркает. — Возможно он и выглядит умным, но может быть охренеть каким глупым. Он буквально верит во всё, что ему говорят. — Хм, — Коё откидывается на спинку дивана, позволяя себе немного расслабиться: всё-таки с ней был лишь её младший брат, а не кто-то другой, с кем нужно было бы придерживаться формальностей. — Жаль, что у нас нет действительно выдающихся детективов. Да и, в конце концов, до сегодняшнего дня особой нужды в них не было. — ... — Чуя наклоняется чуть ниже в своём кресле, ставя локти на колени и роняя лицо на свои ладони. Чёрт. — ...Те6я что-то беспокоит? — нежно спрашивает Коё. — Есть... — бормочет Чуя, а затем раздражённо вздыхает, мысленно проклиная себя и прекрасно зная, что он пожалеет об этом. — Есть один... парень... — Оу...? — Я вот только недавно был на собеседовании с ним, чёрт побери. Но он справился с тестом за семь минут и двадцать одну секунду. И на все вопросы он ответил правильно. Он даже ход решения не писал, но всё равно ответил правильно. Даже на последний вопрос! Каким, блять, образом можно догадаться о жене работодателя, если она даже не упоминается в вопросе? Коё отчасти сочувственно улыбается ему. — ...Почему ты кажешься таким расстроенным из-за него? — спрашивает она. — Потому что он бесячий, — рявкает Чуя, поднимая голову и глядя на свою сестру. — Он не боится смерти — на самом деле, он ждёт её с распростёртыми объятиями — и постоянно издевается надо мной и, Боже, он не затыкается. Клянусь, я сойду с ума, если останусь с ним хотя бы на минуту. — Но ты не избавился от него, не так ли? — Ну, — какое-то мгновение Чуя сомневается, слегка хмурясь, — нет. — И почему, как ты думаешь? Рыжеволосый пожимает плечами. — Если он действительно не жульничал, тогда... Я не знаю, он мог бы быть полезным. Куникида сказал мне то же самое. — Если он может быть полезным, — начинает Коё, наклоняясь чуть вперёд, — тогда используй его. Потерпи его ради спасения наших жизней. Ты ведь сможешь сделать это, не так ли? — ...Да, — бормочет Чуя. — Хорошо, — говорит Коё, успокаивающе ему улыбаясь. — Думаю, ты должен нанять его. Тебе наверняка придется поговорить с матерью об этом, поскольку дело касается её самого важного задания. Рыжий вздыхает. — Да, да. Я всё это знаю. Можем мы поговорить о чём-нибудь другом теперь? Как там Маро и Таро? На его вопрос Коё довольно улыбается. — Ох, они в полном порядке! — счастливо восклицает она. — После попыток перегрызть друг другу глотки они уснули в обнимку. Скоро нужно будет разбудить их и покормить. Чуя весело фыркает. — Думаешь, они смогут жить взаперти? Они ведь так любят солнечный свет. — Уверена, они привыкнут. Да и я схожу погулять с ними, как только меня освободят. Рыжеволосый кивает в знак согласия. — А... как ты себя чувствуешь взаперти? Женщина пожимает плечами, улыбаясь как обычно; взгляд её смертоносный, но в то же время спокойный. — Я не то чтобы чувствую себя как заключённая. У меня есть чай, книги и кровать. И я наконец-то могу отдохнуть. Никакой работы, операций, встреч с кем-либо. Мечта. Чуя почти чувствует в себе огонёк незрелой зависти. Это чувство не ново для него: он знаком с ним, особенно когда дело касается его сестры. К счастью, эта зависть никогда не была настолько сильной, чтобы подорвать взаимное чувство уважения между ними. — Позаботься о себе, Анэ-сан, — бормочет Чуя. Всё-таки не только он страдает от непропорционального фаворитизма. — Тебе не обязательно говорить это, — уверяет его Коё. — Но хотя бы раз воспользуйся своим же советом, Чуя. Взгляни на себя. Я знаю, что твоя миссия принесёт много боли и стресса. Но ты справишься, малыш. Как и всегда. Чуя кивает, не встречаясь с ней взглядом. — Да, — на выдохе произносит он.***
У Чуи уходит практически целый день на то, чтобы набраться достаточно смелости и поговорить с матерью. В конце концов, не он выступает инициатором их встреч. Но он знает, что не может действовать в открытую без её разрешения. И ещё он знает — каким бы раздражающим ни был придурок-Дазай — что он не может держать брюнета в Дыре слишком долго. Это нечестно, да и охранники могут потихоньку начать забывать о его приказе и начать плохо к нему относиться. Всё-таки они не клялись ему в верности. В своей преданности они клялись лишь своему лидеру, наследнице и самой мафии. Рыжеволосый идёт вниз по коридору своей привычной самоуверенной походкой. Её легко подделать. Он идёт прямо вперёд, ни на кого вокруг не глядя и заботясь лишь о своих собственных делах. Он подходит к кабинету матери с профайлом Дазая в руке, рассматривая двух охранников, как обычно стоящих перед её двойными дверями. Их всегда двое, и всегда эти двое. Чуя даже знает их имена: Цуджимура слева и Хоторн справа. Их так яростно тренировали, что при необходимости они смогли бы усмирить самого рыжеволосого. Никто кроме его сестры не удостаивался чести победить Чую в схватке один на один, но если эти двое будут работать сообща, ему придётся попотеть. — Чуя-сан, — приветствует его Цуджимура, когда он подходит ближе. Хоторн наблюдает за рыжеволосым. — Это срочно? — Достаточно срочно, да. — Касается ли это вашей миссии? — Да. Цуджимура — не двигая телом и на дюйм в сторону двойной двери — протягивает руку и стучит по деревянной поверхности. — Нао-сама, — произносит она твёрдым голосом. — Чуя-сан пришёл увидеть вас. Ответ приходит настолько медленно, что рыжеволосый уже буквально в трёх секундах от того, чтобы уйти, полагая, что его проигнорировали. Что ж, ему не впервой. — Впустите его. Цуджимура и Хоторн вместе распахивают перед ним двери. Чуя проходит прямиком в кабинет, и его встречает знакомый аромат жасмина, ладана и цветочной пыльцы. Запах, конечно, приятный, но в то же время всепоглощающий. От слишком долгого нахождения в этом месте у него начинает кружиться голова. К тому же в комнате всё слишком разноцветное: даже чабудаи в каждом углу покрыты пастельно-розовыми скатертями. И пускай Чуе и нравятся разные цвета (его собственная квартира и офис говорят сами за себя), использование одного и того же оттенка розового отзывается в нём слишком болезненно. На преувеличенно драматичном троне в противоположном конце комнаты сидит сама Нао. Она не бросает на Чую ни единого взгляда. Пока он идёт к ней по красному ковру, ведущему к трону, она всё ещё не смотрит на него, фокусируя всё своё внимание на документах, лежащих у неё на коленях. Её розово-красные волосы собраны в два идеальных пучка. Она одета в розовое кимоно, украшенное такими же замысловатыми и изысканными деталями, как и другие её одежды; нежные, пастельные тона подчёркивают бледность её лица, что, в свою очередь, усиливает эффект кроваво-красной помады на её губах. Сложенный зонтик лежит около неё на троне, а в левой руке покоится веер сэнсу. Она красива — японская богиня во всей её красе. Чуя немеет от её красоты. — Матушка, — приветствует её рыжеволосый, подойдя достаточно близко, и склоняет голову в поклоне, опускаясь на одно колено. С половину минуты никакого ответа. — ...Зачем ты пришёл, мальчик? — в конце концов отвечает Нао, устало вздыхая. Так обычно вздыхают те, кто хочет как можно быстрее избавиться от нарушившей покой букашки. Чуя слегка стискивает челюсти, прижимая свою шляпу к груди. — Мне нужно кое-что спросить. Это касается назначенной мне миссии, — отвечает он. — И что, теперь ты будешь приползать ко мне каждый раз, когда будешь сталкиваться с преградами при выполнении задания? Используй свои мозги, если ты не знал об этом. Ты не превратишься в пыль, если хоть раз воспользуешься ими, — её голос даже со временем не становится легче слышать. Мягче шёлка, струящегося по её коже, но убийственнее, чем острое лезвие, спрятанное за её спиной — её голос такой же властный, как и само её существование. Самый навязчивый на свете голос. — Прошу прощения, — бормочет Чуя, склоняя голову ещё ниже и надеясь, что довольно скоро ему позволят встать. — Но в данном случае мне действительно нужно ваше разрешение. Это… касается моей совместной работы кое с кем. Нао задумчиво хмыкает. Даже не поднимая взгляда Чуя может сказать, что она всё ещё не смотрит на него. Что ей совершенно плевать. — Что, ни с того ни с сего ты уже сам справиться не можешь? — спрашивает она, и её голос прорезается сквозь свинцовый воздух в комнате; в нём слышится усмешка. — Я твоя мать, но стареешь из нас твоих именно ты, а? Времена меняются. Рыжеволосый закрывает глаза, пытаясь успокоить бурлящую в венах кровь. — Ещё никогда прежде я не принимал участия в подобного рода миссиях. И она имеет особую важность — вся наша Мафия на кону- — Имеешь в виду мою Мафию? — ...Да. Вся ваша Мафия стоит на кону выполнения этой миссии. И, боюсь, если я буду работать в одиночку, дело будет продвигаться слишком медленно. Нао снова хмыкает. На этот раз она смотрит на него. Чуя чувствует, как её глаза словно вгрызаются в его голову, раскрывая череп и наблюдая за тем, как вытекают оттуда его мозги. И так каждый раз, когда она смотрит на него. — Если бы я дала это задание Коё, она бы уже всё решила к этому моменту, — вздыхает женщина, откидываясь на спинку трона. — Жаль, что мне приходится держать её под защитой сейчас. Жаль, что приходится вместо неё выбирать кого-то, кто всё ещё бесполезен. Разве я не права, Чу-я? Чуя ненавидит, как звучит его имя из её уст. Даже несмотря на то, что именно она его так назвала. Он ненавидит, как оно перекатывается у неё на языке, сочась ядом, окутанное такой ненавистью, что это не так незаметно, как ей кажется. — Вы правы, — бормочет Чуя. Ему так часто задавали этот вопрос, что он точно знает, что он не является риторическим. — Кто этот человек, с которым ты желаешь работать? — спрашивает Нао. — Куникида-кун? — Не думаю, что это входит в его компетенцию. Но... вчера я проводил собеседование кое с кем. Он прошёл тест за семь минут и двадцать одну секунду, ответив правильно на все вопросы. Это самое короткое время за всю историю. Глаза Нао расширяются. — ...Поднимайся, мальчик. Чуя тут же выпрямляется. Он возвращает шляпу на её обычное место и наконец-то чувствует, что может нормально дышать. Однако это чувство очень скоро проходит, когда он случайно сталкивается взглядом со своей матерью. Её лазурные глаза, сочащиеся ядом, отвращением и чистотой сейчас были широки как блюдца в ответ на полученную от Чуи информацию. — Семь минут? — повторяет женщина слегка задушено. — Так быстро? Рыжеволосый кивает. — Да. Сейчас он в Дыре. Не хотите взглянуть на его файлы? Нао кивает. Чуя протягивает ей бумаги, и женщина принимает их, читая имя на первой странице, а затем открывает папку и всматривается в фото Дазая и информацию о нём своим расчётливым взглядом. — Это чудо, — задумчиво выдыхает Нао, скользя одной их своих наманикюренных рук по фото Дазая и обводя контур его лица. — Он умный и красивый. Святые небеса, он напоминает мне Гёнзо в молодости... — спустя несколько секунд губы женщины растягиваются в улыбке, и это не первый раз, когда Чуя задумывается о том, улыбалась ли она хотя бы раз за всю свою жизнь по-настоящему искренне. — Семь минут, говоришь? Ты точно в этом уверен? — Да. Куникида подтвердил, что списать было невозможно, и я даже пересмотрел записи с камер видеонаблюдения этим утром. Нао весело усмехается. — Найми его, — говорит она. Чуя застывает. Он поднимает взгляд, на секунду осмеливаясь встретиться с чужими глазами, прежде чем быстро отвести его в сторону. — Вы... уверены? Я не- я не думаю, что так легко доверять ему хорошая идея. — Ты что, пересматриваешь моё решение, Чуя? — спокойно спрашивает Нао. — Ты что, случайно забыл, где стоишь? Рыжеволосый тут же качает головой. — Нет. Прошу прощения. Просто его мотив вступить в Мафию казался неискренним, и... он кажется довольно умным, так что если его цель предать нас, он сделает это. Нао задумчиво хмыкает. — Полагаю, так и есть... — бормочет она, вновь глядя на Дазая. При виде его лица она снова улыбается: он воистину слишком обманчиво красив. — Всё ещё приказываю тебе нанять его. Но ни на минуту не спускай с него глаз. — Как пожелаете. — Ни на минуту, Чуя. Я именно это имею в виду. — ...Вы имеете в виду лично меня? Не какого-то охранника или кого-то в этом роде? — Верно. Лично тебя. Может быть, ты и достаточно глуп, чтобы попасться на его удочку в случае, если он попытается что-либо предпринять, но твой опыт поможет тебе приструнить его при необходимости. Так что сколько бы отвращения это мне не приносило, ты единственный человек, кому я могу доверить наблюдать за ним надлежащим образом. Чуя моргает. Он уже мечтает, чтобы этот день закончился как можно скорее. — Я... и как я, по-вашему, должен буду постоянно наблюдать за ним? — он идеально подбирает нужную высоту голоса, чтобы тот звучал искренне, а не обвинительно. Нао закатывает глаза. — Что за вопросы, просто оставь его у себя в квартире, конечно же, — Чуя замирает, его глаза расширяются, а кровь стынет в жилах. — Как ещё ты собирался сделать это? Выдавать ему собственное жильё слишком глупо. А оставить гнить в Дыре — неэффективно, потому что расстояние между этим местом и твоей квартирой не самое маленькое. Челюсть Чуи расслабляется, а губы распахиваются. — Заговоришь со мной в подобном тоне ещё раз, и окажешься на месте этого красавчика в Дыре. На месяц, — и если есть в этой женщине что-то правдивое, то это её угрозы. Но вдруг на её лице расцветает небольшая ухмылка, а её глаза мерцают злобой. — Однако... знаешь, если он тебе так не нравится... я могу забрать его себе. Я буду счастлива спрятать его в своих покоях. И, что ж... Дазай Осаму, конечно, может быть занозой в заднице. Это Чуя уже успел понять за время их знакомства. Но никто — даже он — не заслуживает остаться в покоях Нао. Это ничто иное, как пытка. Челюсти Чуи щёлкают от того, как сильно он их сжимает. — Нет, — отвечает он, и его голос всё ещё звучит немного отрывисто. — Всё нормально. Он может... остаться у меня. — Идеально. Теперь можешь уходить, если больше нет чего-то, что ты не можешь решить самостоятельно. На мгновение рыжеволосый задумывается. В голову ничего не приходит, поэтому он кланяется ещё раз, а затем поднимается на ноги, направляясь в сторону выхода. — Ах да, Чуя, — зовёт его Нао своим привычно зловещим и хитрым голосом. — Скажи Дазай-куну, чтобы как-нибудь навестил меня, хорошо? Чуя лишь кивает в ответ. А затем со скоростью света покидает это место, случайно забывая ответить на прощание Цуджимуры. Дазай-сука-Осаму. Который уже успел стать проклятием всей жизни Чуи.