Продавец на полставки

– Алло? – настороженно ответила она. – Здравствуй, Кейтлин. Это Грейсон тебя беспокоит. Пока Кейтлин пошла решать новую проблему в отделении полиции, Джесс пришлось неохотно отвечать на все вопросы матери. – Что это за девушка? Скажи! – Здравомыслящая, добросовестная и очень порядочная, – ответила Джесс без запинки. – Нет, я не об этом. Кем она работает? – Какая разница? – Вы недавно встречаетесь? – она хитро улыбнулась. – Нет, мы вместе три года. – Что? Три года? Почему ты мне не сказала? – Потому что я наконец уверена. И буду до конца стоять на своем. Миссис Маршалл разинула рот от удивления. Не так себе представляла Джесс разговор о Кейтлин с мамой, но отрицать факт ее существования она уже не может. Правда всплыла на поверхность, отнекиваться уже не имело смысла. Тем временем Кейтлин уже прибежала в полицейский участок, где напротив Грейсон сидела Вай и какой-то мужчина лет сорока. Кейтлин насторожилось, встретившись взглядом с Вай, которая была не такой довольной как обычно. – Вай! Что случилось? – Зачем пришла? Опять разочаруешься, – она ответила без злости и без радости, скорее равнодушно. – Ты не поранилась? – Нет. А что с магазином? – Экко присмотрит. – Кажется я порвал связку! – подал голос рядом сидящий мужчина. – Я это просто так не оставлю! Так и знайте! Вай закатила глаза. – Снова ты здесь, – усмехнулась Грейсон. – Так и тянет тебя сюда. – Что случилось? – Ну, по всей видимости, он хотел приободрить ее, а она ему руку вывернула, – объяснила она, вызывая у Вай гнев. – Он гладил мою руку! Это было домогательство! – Посмотрите на нее… – нагло произнес мужчина. – Она пытается очернить меня! Как тебе не стыдно! От приступа гнева Вай вскочила с места. В любой другой ситуации она бы сдержалась, но сейчас ее терпение лопнуло. – Слышишь, ты! Таким, как ты - место в тюрьме! – Кейтлин взяла ее за плечи, чтобы утихомирить. – Думаешь тебе все просто так сойдет с рук?! – Вай, Вай, успокойся, пожалуйста, – произнесла Кейтлин, заставив ее сесть. Нехотя, она снова села, скрестив руки у груди. Кейтлин была удивлена ее поведению, ведь она всегда скрывала свой гнев. На самом деле Вай (хоть и не хотела показывать свою настоящую сторону) поняла, что ей нечего терять. Кейтлин все равно в ней разочарована, так почему бы не разочароваться до конца? К тому же, лучше показать свои недостатки, чем всю жизнь стараться скрывать их и продолжать улыбаться, как пай-девочка. – Здравствуйте, – произнесла Кейтлин, подойдя к мужчине. – Позвольте мне извиниться от ее имени. Мне очень жаль. Вай подняла на нее свои круглые глаза, полные не разочарования, а обиды. Как, даже в такой ситуации, она снова поверила не ей, той, которую она знала, а этому бессовестному незнакомцу, который нагло врал в лицо. Глаза Вай стали стеклянными, она не могла поверить в такое предательство от ее возлюбленной. Да даже не возлюбленной, а просто начальнице, которая была обязана защищать своего сотрудника, попавшего в беду. Она закрыла лицо рукой от отчаяния, хотя ей больше хотелось уйти отсюда и больше никогда не приходить в магазин. И не видеть больше Кейтлин. Ей хотелось заставить себя разлюбить ее, потому что сейчас ей хотелось сдаться и больше не продолжать бороться за ее любовь. – Так это вы не воспитали свою сотрудницу должным образом?! Вай даже не показывала своего лица. Она просто решила терпеливо ждать, когда все закончится. – Я же держал ее за руку и подумал о ней как о дочери, – он приложил руку к сердцу, чтобы выглядело правдоподобно. – Меньшее, что она могла сделать - это поблагодарить меня за доброту! Кейтлин спокойно его выслушала с сочувствием, но когда он закончил, полностью изменилась в лице. – А теперь слушайте, – начала она сурово, заставив Вай наконец снова взглянуть на нее. – Это сексуальное домогательство, но я все равно извинилась! – Сексуа… Ах ты! И ты меня очернять собираешься?! – Я не хотела уподобляться вам и поднимать шум, – ее тон по прежнему звучал угрожающе. – Но знаете что? Я хочу, чтобы вы извинились перед моей сотрудницей. Вай смотрела на нее, как щенок, которого отругали за свою пакость. Взглядом она хотела извиниться перед ней за то, что плохо о ней подумала. Она уже собиралась уходить, но в душе снова потеплело так, как в первый день весны. Как в тот день, когда она впервые ее встретила. – Эй ты, соплячка! Это клевета! Ты знаешь, что я могу подать на тебя в суд за это? Офицер, вы это видели? Грейсон брезгливо посмотрела на мужчину, но ничего не ответила. – А давайте посмотрим, что там было… на самом деле. Кейтлин достала свой телефон и нашла запись с камер за сегодняшний день. Найдя нужный файл, она показала офицеру видео. Глаза мужчины забегали в разные стороны. Было видно, как он занервничал, это значило только одно - ему было, что скрывать. На видео было четко видно, как мужчина приставал к Вай на протяжении нескольких минут, и только когда дело дошло до телесного домогательства, девушка не задумываясь скрутила ему руку. – Фу, – вырвалось у Грейсон, поняв, кто тут врет. – Это веское доказательство. Подать жалобу? Вай холодно смотрела в пустоту, не выражая никаких эмоций. Она чувствовала на себе противный взгляд мужчины, пытавшийся найти выход из ситуации. – Нет, подождите. Извините, – мужчина повернулся к Кейтлин. – Мне очень жаль. Пожалуйста, простите меня. – Ты ко мне приставал? Приноси извинения той, кого обидел! Мужчина нервно повернулся к Вай, которая не удосужилась даже посмотреть в его сторону. Хотя вполне заслуженно. – Мне жаль. Пожалуйста, простите меня. Я виноват. Она долго смотрела вперед, в ее мыслях была пустота. Извинения от этого мужчины не принесли ей никакой радости, но ее тронуло лишь то, как Кейтлин за нее заступилась. Хотя она все еще была обижена. – Вай, уходим. Покинув полицейский участок, они вместе шли по ночной безлюдной улице. Вай шла позади нее, не торопясь, а Кейтлин шагала быстрее, будто боялась начать с ней разговор. – Стой, – все же Вай решила прервать тишину, заставив Кейтлин обернуться. – Почему ты помогла хулиганке? Ее голос звучал не так доброжелательно, что еще больше вызвало тревогу у Кейт. – Вай… Я знаю, ты не нападала на Джесс. Надо было сразу сказать, что ты невиновна. – Лучше чувствовать обиду, чем видеть неоправданные ожидания. – О чем ты? – не поняла Кейтлин. – У меня нет родителей. Меня исключили из школы, – она сделала шаг вперед. – Никто мне не верит. – О чем ты говоришь? У тебя есть я! Я тебе верю! Ее слова эхом пронеслись в ушах Вай несколько раз. “Я тебе верю” - прозвучало как мед для ушей, который медленно растекался по сердцу, а затем вызывал тепло по всему телу. Она тонула в ее голубых, как море глазах еще несколько секунд, на что та смутилась и отвела взгляд. – Я сожалею, – тихо произнесла она. – О том, что произошло. Думаю, Джесс просто не разобралась в ситуации до конца. Обычно она не такая. – Я завидую ей, – в ее взгляде все еще была нотка обиды и какой-то пустоты. – За нее и извиниться могут. – Но сегодня ты перегнула палку! – Что? – Ты могла пострадать! А что, если бы у него был нож? Или… что похуже? Не надо было ссориться с ним, сообщила бы сразу в полицию! Или позвонила бы мне, – она говорила почти на одном дыхании. – И почему ты избила тех воришек? А если бы они донесли на тебя в полицию? – Почему ты злишься? – Вай наконец-то оживилась, но все еще не понимала, к чему она клонит. – Я не злюсь! А ругаю тебя. – Ругаешь? – не сразу переспросила она. – Да, потому что ты заслуживаешь выговора. Пока ты работаешь у меня, я за тебя в ответе, и буду ругаться, если ты сделаешь что-то не так. Поняла? Странное чувство посетило Вай в эту секунду. В ее ругани и наставлениях, сопровождаемые повышенным тоном, было столько нежности и заботы, что Вай удивилась, как такое можно было сочетать. Обычно, когда кто-то ругает или делает замечание ты начинаешь злиться и обижаться, но в данном случае она даже не знала как реагировать. Она просто непонимающе смотрела на нее, как и всегда, только на этот раз без улыбки. – Ты не должна лезть в драку со всеми подряд, – добавила Кейт. На этом они разминулись. Кейтлин пошла к себе домой, а Вай медленным шагом шла в магазин, снова вспоминая свое прошлое. “ – Не кричи на меня! Я все сделала правильно! – Я не кричу, я тебя ругаю! Думаешь, я делаю это просто так? – воскликнул Вандер. – Ты вечно это делаешь, но знаешь, что? Я продолжу это делать. Кто, если не я? – крикнула в ответ Вай. – Я о тебе беспокоюсь! – он снизил тон. – Пойми, я ругаю тебя, потому что люблю. Иначе просто тебя бы проигнорировал!” Это было давно, но Вай вспоминала это с комом в горле. Только сейчас она понимала, чего от нее хотел отец. Вернее, чего он добивался своей руганью. В подростковом возрасте, как и у всех, бывают перепады настроения и иногда они грубят своим самым близким и родным людям. Вай жалела лишь о том, что не успела как следует извиниться перед отцом за свой максимализм и безрассудство, ведь он погиб именно в этот период. Вай вспомнила о нем после того, как ее поругала Кейтлин. Ведь спустя столько времени, она наконец-то почувствовала на себе это снова. Ее отчитали. Она даже не понимала, хорошо это или плохо, или вообще может это не должно иметь большого значения. По крайней мере это заставило ее задуматься. Она пришла в себя только тогда, когда увидела огромную очередь магазина и отчаявшегося Экко возле кассы, который не успевал всех обслуживать. На следующий день Кейтлин рассматривала документы о распродажах своего магазина вместе с родителями. – Неужели? Продажи выросли втрое! – воскликнула Кейтлин, вызывая восторг у родителей. – Какая же она у нас умница! – с улыбкой произнесла Кассандра. – Спасибо, мам, – она усмехнулась, практически впервые услышав от нее похвалу. – За что? Я говорю о Вай! Дурында, это все благодаря ей! Кейтлин отвела взгляд, хмыкнув. Ее внимание переключилось на телефон, в котором пришло уведомление новостей. – Не может быть… – прошептала Кейтлин. – Что? Что там у тебя? – встревоженно спросила Кассандра, глядя на такое же встревоженное лицо дочери. Ее выражение лица постепенно сменялось на радость, она прикрыла рот рукой. – Да что там? – снова воскликнула Кассандра, нетерпеливо выхватив у нее телефон. – Вай Бодлер… Лучший сотрудник месяца?! – Лучший сотрудник! – Кейтлин наконец пришла в чувства и восторженно воскликнула. Кассандра обрадовалась вместе с ней. – Я же говорила! Все благодаря ей! На этот раз Кейтлин не была в обиде, что еще больше обрадовало ее мать. На самом деле для Кейт было очень важно нынешнее состояние магазина, ей важны были высокие продажи. Но за всем этим она скрывала самое важное, то, что она пыталась скрыть ото всех, даже от самой себя. Ей было важно видеть Вай. Ее улыбку, ее отзывчивость и искренность, которой ей крайне не хватает от других людей. Даже ее косяки не доставляли ей такого дискомфорта, как в первые дни их знакомства. Вай еще ни о чем не подозревала. Ближе к вечеру она как обычно пошла в магазин. Ее смутило отсутствие привычной таблички на двери “требуется стажер на полставки”. Она даже оглядела весь магазин, думая, что Кейтлин просто перенесла ее в другое место. – А где объявление? – спросила она ее, зайдя в магазин. – Ты про это? – девушка показала бумажку, а затем резко разорвала ее. – Оно нам больше не нужно. Она продолжала рвать ее на мелкие кусочки. – Потому что ты… Стала лучшим сотрудником месяца! – воскликнула она, бросив клочья бумаги вверх. Вай не сразу приняла эту информацию. Она не могла поверить тому, что наконец достигла этого, ведь она очень долго к этому шла. Кейтлин радостно захлопала в ладоши и снова напоминала ей, что она стала лучшим сотрудником. Вай не могла сдержать улыбку, но потом прикусила губу. – Ты не рада? – вдруг успокоившись, спросила Вай. – Биржа труда хочет взять у тебя интервью. – Что в этом такого? Работы станет больше, покупателей тоже. – Ну зачем ты так? Ты же лучший сотрудник месяца! – Да плевать мне на все это, – она отвела взгляд. – Из-за меня ты прописалась в полиции. – Я буду чрезмерно благодарна, если нас больше не будут туда вызывать. Вай усмехнулась. – Кстати. Вчера ты сказала мне прийти пораньше. Что ты хотела сказать? Кейтлин сглотнула. Уже через пару мгновений она выдумала причину, ведь она уже привыкла к ежедневному вранью. – Да… Ты опоздала на работу два дня назад. – Это было потому, что кто-то на улице спросил меня… – возмущенно начала оправдываться Вай. – В любом случае работай усерднее! Иначе понижу до стажера. Вай прищурила глаза. – Какая же ты мелочная. – Я не мелочная! Просто я не могу быть щедрой со всеми подряд. И вообще, все мои друзья говорят, что у меня золотое сердце! Ее слова вызвали искренний смех у Вай. Он был заразительным, потому Кейтлин также рассмеялась вместе с ней. Ей этого не хватало. Взгляд Вай снова оживился, она больше не обижалась, не грустила и не злилась. Сейчас Кейтлин почувствовала не облегчение от этого, не спокойствие, а счастье. Счастье от того, что видит ее лучезарную улыбку. – Почему ты открыла магазин? – спросила Вай, присаживаясь на ближайший стул. – Просто… Большинство владельцев круглосуточных магазинов - очень взрослые люди. А ты еще очень молода. Я помню, как ты говорила, что магазин - это твоя жизнь. И это не выходит у меня из головы. Кейтлин задумалась. Она подошла ближе и села рядом с ней, скрестив руки у груди. – Хочешь знать, почему? – она облизнула губы. – Ты у нас сотрудник месяца, поэтому отвечу. Только никому не рассказывай. Это секрет. Та кивнула, выпрямившись. – Раньше я работала в главном филиале. И работала не покладая рук. Но однажды, – она сделала паузу, заинтриговав Вай. – Мне во сне явился дух и сказал: “Кейтлин, брось работу в офисе и открой круглосуточный магазин!” Вай еле сдержала смех. – И этот случай чуть не попал в шоу “Самые невероятные истории мира”! Представляешь? – Лжешь как дышишь! – ответила Вай, наконец рассмеявшись. – Не пытайся узнать почему. Это секрет. Так я еще привлекательней. Теперь Вай рассмеялась еще громче. – А говорила, что это я чересчур самоуверенная! – она сделала паузу. – И что, ты только уберешь объявление, и все? – Ну да. А тебе нужно все прибрать. Вай грустно вздохнула. Ее “поздравление” скрывало злостный характер в виде очередной уборки. – Нет, правда! Это все? – произносила она отчаянно, ожидая настоящего поздравления, а не простого сообщения приятной новости. – А что ты еще хотела? Я уже сделала достаточно, – невозмутимо произнесла девушка, подойдя к кассе. – Ну и фиг с тобой, – Вай скрестила руки и отвернулась от нее. – Что не так? Ты этого хотела? Перед глазами Вай, ни с того ни с сего, оказался маленький букет цветов. Она замерла, сосредоточив свой взгляд в одну точку, в один лепесток белого цветка. Ее сердце забилось быстрее. Она ожидала чего угодно, но подарок в виде цветов… Такой исход событий она даже не воображала в своей голове. – Это мне? – Да, бери, – сказала она с улыбкой. – Ты же этого ждала. – Не совсем, но… – она вдруг поняла, что на самом деле ждала именно этого. – Спасибо. – Я знаю, тебе было нелегко работать здесь. Стать лучшим сотрудником будучи стажером… Такого, мне кажется, никому не удавалось! Вай покраснела и облизнула губы. – Я рада, что ты теперь понимаешь меня, – ответила она томным голосом и сделала шаг. Она крепко прижала ее к себе, на что Кейтлин немного съежилась, но потом ответила ей взаимностью. Вай медленно вдохнула аромат ее волос так, что та не смогла даже почувствовать ее дыхания. Со стороны казалось, что это объятие было далеко не дружеским, ведь так и они простояли дольше, чем несколько секунд. Кейтлин не хотела ее отпускать по нескольким причинам. Во первых ей было жалко ее, ведь теперь она знала, что она живет без родителей. Ее отчаянные попытки порадовать Кейтлин своей работой вызвали у нее сожаления о всех своих поступках. Ну, а Вай не хотела ее отпускать по известной всем причине. Она ее просто любила. И неважно, что сейчас она встречается с другой. Для нее в приоритете было счастье Кейтлин. Ее беспокоило лишь то, что в отношениях с Джесс она чувствует себя несчастно. Поэтому она не могла просто оставить ее в покое. – Кейтлин, я… Послышался знакомый голос. Вай посмотрела в сторону двери и увидела ее. Ту, о которой подумала пару секунд назад. Ту, с которой она ведет войну за Кейтлин. – Джесс? – обеспокоено произнесла Кейтлин, не отпуская Вай из объятий.