Глава 1. Вмешательство Ребекки
10 марта 2024 г. в 20:13
Елена снова и снова крутит в руке свадебное приглашение. Она должна идти. В конце концов, это свадьба ее сестры, а Елена - подружка невесты. Елена хочет быть рядом с сестрой, потому что, хоть они и часто ссорятся, она действительно любит Кэт. Есть только две проблемы.
Первое: Кэт требует, чтобы все участники ее свадебной вечеринки пришли плюс один, а у Елены никого нет.
Второе: Кэт выходит замуж за бывшего Елены.
Она вздыхает и опускает голову на кухонный стол.
— О, ты выглядишь не очень хорошо. Как дела? — говорит ее соседка по комнате, входя в кухню.
Безмолвно Елена передает приглашение Ребекке.
— Свадьба. Это весело, — Ребекка делает паузу, — Подожди, Дэймон Сальваторе? Разве это не тот парень, с которым ты встречалась в прошлом году, или что-то в этом роде?
Елена кивает, ее голова все еще прижата к прохладной стойке.
— Ладно, поговорим позже об этом. Какой нормальный человек будет преследовать сестру-близнеца своего бывшего?
— Неясно, была ли Кэт заменой или я его утешительным призом. Хотя, думаю, раз уж она носит кольцо, значит, скорее второе.
— В любом случае, почему Кэтрин вообще встречается с ним? Что случилось с мозгами этой девушки? Знаешь, подруги важнее членов, — Елена слышит отвращение в ее голосе. Ребекка никогда не была самой большой поклонницей её сестры.
— Не надо придумывать ей мучительную смерть. Я сказала ей, что можно пойти с ним на свидание, — Елена наклоняет голову и смотрит на Ребекку.
— Ну зачем ты так говоришь! Это явно не нормально!
— Ты знаешь, я не могу отказать ей. Она моя сестра. Кроме того, это нормально. Действительно. Я не завидую Кэт, и между нами, я не думаю, что это продлится долго, - ее сестре быстро становится скучно, а Деймон одновременно и верный, и непостоянный, — Я просто не хочу показываться там одна. Это же свадьба сестры и моего бывшего без свидания
— Ну, ты и не будешь, — заявляет Ребекка, швыряя приглашение на стойку. Елена видит ее интриги и готовится к худшему: — У меня буквально куча братьев, выбирай любого. Или ты можешь убедить Стефана пойти с тобой. Ты знаешь, что он всегда готов.
Елена стонет: — Я не собираюсь притворяться парой с твоими братьями или вести с собой Стефана. Я не могу.
— Да ладно, я их уговорю, так что можешь выбрать любого, кого захочешь. Нам остается только выбрать наиболее правдоподобного. Посмотрим… Финн женат, так что, думаю, ты его не возьмешь. Все равно он скучный. Хенрик слишком молод, ты не хочешь встречаться с мужчиной помоложе. Клаус влюблен в Кэролайн, так что это невозможно. Остаются Кол и Элайджа. Или Фрейя, я думаю. Разве это не повергнет их в шок?
Елена пристально смотрит на Ребку: — Я не возьму ни кого из твоих братьев и сестер.
— Слишком поздно! Я уже написала Колу и Элайдже, — она машет телефоном перед лицом Елены, показывая групповое сообщение.
— Ну нет, - стонет Елена. — Кол никогда мне этого не простит, - она хватает телефон, но Ребекка умело уклоняется. — Я буду в доме престарелых, играть в шахматы или что-то в этом роде, а Кол залезет в свою электрическую инвалидную коляску и скажет: Эй, Елена, помнишь тот раз, когда ты не смогла найти пару на свадьбу своей сестры? Предзнаменование? — а потом он укатится и оставит меня на посмешище кучке беззубых стариков! И не нужно было писать Элайджа тоже!
— Во-первых, ты драматизируешь. Кол любит тебя, кажется, он сказал, цитирую: Она мне как сестра, которую я всегда хотел. У него есть две сестры, так что это о чем-то говорит. Во-вторых, что заставило тебя так волноваться из-за Элайджи? Он джентльмен среди моих братьев.
Елена просто прячет лицо. С Элайджей она познакомилась еще в пятом классе, вскоре после того, как его семья переехала в Вирджинию из Европы. Она и Ребекка были назначены партнерами по проекту, поэтому Ребекка предложила свой дом в качестве места работы. Это было начало ее дружбы с Ребеккой, а также начало долгой и неловкой влюбленности во второго старшего брата Ребекки. Унизительно, что он это знает, что она даже пару не может найти на свадьбу сестры и бывшего.
Но она не собирается рассказывать все это Ребекке. Единственное, что было более неловко, чем ее влюбленность, — это если бы Ребекка узнала об этом. Или если кто-нибудь об этом узнает. Он далеко не в ее категории. Черт, они даже не занимаются одним и тем же видом спорта.
Элайджа всего на шесть лет старше ее, ему 32 года, а ей 26, но каким-то образом он уже сделал в своей жизни гораздо больше. Он взял на себя управление юридической фирмой своего отца и теперь зарабатывает шестизначную сумму или около того. Он зарабатывает столько, что может позволить себе те костюмы от Армани, которые он всегда носит, и блестящую черную машину, на которой он ездит.
Помимо того, что он успешный адвокат, он еще и потрясающе красив. Его острая линия подбородка в сочетании с европейским акцентом, который он каким-то образом не потерял за годы, проведенные в Штатах, заставляют колени Елены дрожать.
Он соединяет все качества идеального мужчины для Елены, а также еще и один из самых умных и заботливых людей, которых она когда-либо встречала. Он окончил юридический факультет, всегда хорошо, грамотно отвечает на вопросы Елены и является отличным собеседником. И нет ничего, чего бы он не сделал для своей семьи, от чего сердце Елены тает. Он бросает все, как только звонит один из его братьев и сестер, обычно Клаус, который постоянно притягивает неприятности.
— У Элайджи просто есть дела поважнее, чем притворяться моим парнем, — бормочет Елена в стойку.
— Очевидно нет! — Ребекка слишком взволнована от этой ситуации. Разве она не чувствует внутреннего смятения Елены?
— Что значит «очевидно, нет»? – спрашивает Елена, боясь ответа.
— Я имею в виду, Элайджа только что вызвался добровольцем! Теперь у тебя есть плюс один к свадьбе. Катастрофа предотвращена.
Лично Елена считала, что катастрофа на самом деле не предотвращена. Во всяком случае, она только что переросла в трагедию. Хотя она этого не озвучивает. Вместо этого она слабо улыбается Ребекке и показывает большой палец вверх.
— Да ладно, постарайся выглядеть счастливой. Это Элайджа. Тебе нравится Элайджа, — у Елены сердце пропустило удар, думая, что Ребекка знает, но ее соседка по комнате просто продолжает, не обращая внимания на сердечный приступ Елены, — Я имею в виду, что это мог бы ответить Кол. Я знаю, что тебе тоже нравится Кол, но можешь ли ты представить, что пытаешься его заставить себя нормально вести на свадьбе? Клянусь, у него ум двенадцатилетнего подростка.
Елена выдавливает смех: Да, с Колом может быть очень сложно.
Ребекка наконец, кажется, заметила ее дискомфорт: О, Елена, мне жаль, если я зашла слишком далеко. Я могу написать ему, что ты передумала или нашла кого-то другого. — Ребекка делает паузу на секунду, позволяя своим словам осознать себя, прежде чем дать своей идее последний бой: Элайджа будет очень разочарован, но я уверена, что он поймет. Буквально на прошлой неделе он говорил мне, что хочет чаще видеться. Да, и он, конечно, пропустит поездку во Флорида-Кис на свадьбу.
Елена вздыхает, глядя на приглашение на стойке. Она действительно хочет увидеть Элайджу. В последнее время она не виделась с ним так часто, как ей хотелось бы: он был занят в кампании, а она работала на четвертом и последнем курсе медицинского колледжа. Влюблен или нет, Элайджа по-прежнему хороший друг, и она скучает по нему.
— Нет, все в порядке, Ребекка. Думаю, это не самый худший вариант.
Ребекка визжит: Отлично, потому что на самом деле я не собиралась отказывать ему. Тебе нужно показать Кэтрин и Дэймону, что после расставания у тебя дела идут лучше, чем раньше.
— Это не после расставания. Мы с Дэймоном уже год не общаемся. Кроме того, речь идет не о том, чтобы что-то показать Кэтрин. Речь идет о том, чтобы прийти к Кэт в день ее свадьбы и следовать ее правилам в отношении пары.
— Называй это как угодно. Какая разница? — говорит Ребекка, закатывая глаза. Она принимает приглашение: А когда вообще свадьба?
— Шесть недель. Подожди, ты не сказала ему, когда это произойдет?
— Нет, но он все равно вызвался добровольцем. Сразу, а не через две минуты после отправки. Он действительно не против. Подожди, шесть недель? Это действительно происходит быстро. Как ты думаешь, Деймон не держал Кэтрин под прицелом пистолета, когда делал предложение?
Елена решает отмахнуться от первых заявлений Ребекки, не желая вдаваться в подробности и давать себе ложную надежду: Я не знаю. Может быть. Хотя я в этом сомневаюсь. Я думаю, что Дэймон просто торопит события, а Кэт не хочет его останавливать.
— Думаю, мы скоро узнаем, так ли это, — прикрепляет Ребекка приглашение на пробковую доску. Она ухмыляется, глядя на него: Эй, из этого выйдет хоть что-то хорошее.
— Ты имеешь в виду что-то кроме счастья моей сестры?
— Ты понимаешь, что я имею в виду, конечно, это не продлится долго.
— Что? — спрашивает Елена, подшучивая над ней.
Елена делает большой глоток воды из стоящего перед ней стакана, а Ребекка говорит: Если все получится так, как я надеюсь, то однажды, в ближайшем будущем мы станем сестрами.
Елена давится водой от такого заявления.