Лезвие ходит по краю сердец

Меч снова подавал признаки коммуникации вибрируя возле ноги девушки, так и норовя выбраться из-под объёмной кофты и осмотреться вокруг. Ребята встали в ряд около тёмного скопления различной жидкости и других вещей, не решаясь говорить, впадая в немой шок от раздумий о дальнеших действиях. Карта не могла обманывать, их артефакт, ради которого было потрачено слишком много всего, выжимая каждого как дешёвую губку, оставляя её влажной и скомканной. Это неоконченное путешествие уже изменило какую-то часть внутри, да что говорить, конкретно поставило их вверх ногами, вынуждая наслаждаться этим миром в такой позе. Носы успели почувствовать здешний запах карболки, сырости и других растений рядом, ощущая, насколько же сложно было привыкать к такой смене геолокации. Некогда свежий и лесной запах въелся в привычку вдыхать его несколько дней подряд, а сейчас очередные изменения. Гарри с Сириусом переглянулись, пока Малфой вглядывался в лицо Гермионы, достающей Экскалибур, прищуренно читая символы на нём, встречаясь взглядом с бывшим одноклассником резко отводя глаза в сторону. Беллатриса с опаской оглядела, как девушка напряглась после прочтения известной лишь ей информации, ожидая, когда та объявит это всем. Вероятно, это будет то же самое, что когда-то она читала вместе с Томом в книге единственного экземпляра, когда те двое надеялись обойтись без карты. Значит, точно не она пойдёт в озеро, иначе всё это было напрасно... — Что там, Мио? — нетерпеливый рыжий парень уже сел на собственный рюкзак, разрушая затянувшуюся минуту молчания. — Тут было сказано: «Лишь один пойдёт с тобой. Будь разумна, оставь всю враждебность позади, смой свои страхи», — конечно, Грейнджер скрыла главную фразу: «Доверь выбор сердцу», но означало ли это, что меч уже знал, кому принадлежит её сердце? Это было как-то нелогично, хотя же всё наоборот. Сириус, Рон — кандидатуры не для неё, уж точно. Гарри, да, он отличный друг, непременно бы встал на её защиту, но нет… Малфой… Гермиона уже не могла придумать почему всех парней её инстинкты отталкивают быстрее, чем её разум может придумать причины. Именно Белла была уже предназначенным выбором, только её мог спасти Экскалибур и сделал это не раз, а ослушаться его являлось бы равносильно бреду пятилетнего ребёнка о волшебниках, магии и всему прочему. Нет. — Но это же самоубийство! — быстрее всех снова был Рон, выкрикивая собственные доводы. — Да, но Экскалибур не раз доказал, что ему можно верить, — вступил в спор Гарри, всё ещё обдумывая сказанное лучшей подругой. — О чём ты? Они даже там дышать не смогут! — как хорошо, что Сириус уже не относил себя к возможному второму путешественнику. Грейнджер лишь оставалось наблюдать за всеми разногласиями, действительно задумываясь о возможном подводном дыхании. И Гарри был прав, её меч заслуживал доверия, поэтому она войдёт внутрь, во всяком случае, смерть не настигнет её так быстро. Беллатриса так и не оторвала взгляд от собственных ботинок, расхаживаясь по собственным чертогам разума, тщательно выискивая двусмысленные формулировки. Ей сейчас так нужен был зрительный контакт, короткое согласие, но всю ответственность спихнули на неё. — Меч! Он спас всех нас, я очень сомневаюсь, что теперь Экскалибур захочет убить двоих избранных, это глупо, Сириус, — Гарри продолжал отстаивать план погружения внутрь. — Я не позволю тебе, Мио, идти туда! Только через мой труп, — Уизли стрительно, словно монотонная функция, поднялся на ноги, стремительно перекрывая подруге прямой проход к болоту. — Рон… — Рыжая бошка, сядь на место! Ты и понятия не имеешь, кажется, с чем мы имеем дело. Или ты забыл уже о тех волках и странном чудаке? Пусть Грейнджер выберет человека и наконец достанет тот меч, — не на шутку разозлился Драко, останавливая собственную руку в паре сантиметров от меча, покраснев от длинной речи возмущения. Эта гневная тирада сделала своё, убирая Рона с пути девушки, получая кивки от всех стоящих рядом лиц мужского пола. В кои-то веки никто не стал препятствовать Малфою, прислушиваясь к дельной мысли парня. Четыре пары глаз в ожидании уставились на девушку в предвкушении услышать имя единственного спутника её в глубину загадочного места, пока сама Гермиона лишь выпучила на них глаза, потерявшись в собственных мыслях ещё на начале пути Уизли к берегу. — Я… думаю, что логичнее… это взять, — она снова замолкла, ожидая когда женщина с волосами вороньего крыла посмотрит на неё, но Белла как будто специально этого не делала, — Беллатрису, — выдохнула Гермиона, проглатывая в шёпоте конец имени. — Серьёзно?! — ониксовые глаза в неверии столкнулись с карими, явно удивляясь такому выбору кандидатуры, никак не реагируя на пропитанные несправедливым тоном вопрос рыжего. Я ей доверяла... — Ну… я, — давно Гермиона поборола страх сцены, но сейчас каменное тело и ярко выраженный бунт голосовых связок всё решил за неё. — Это умно… — согласился Драко, чуть меняя курс взбунтовавшегося Уизли. — Да, как-никак, Беллатриса была единственной, кто был с Гермионой в последнее время, знает её возможности и в целом гораздо больше информации, чем мы все вместе взятые, — получать защиту от кузена было непривычным ощущением, Белла выдавила кивок согласия, не особо вслушиваясь в пламенную речь, стараясь не слишком показывать приступы ярости. — И ты теперь тоже помирился с ней? Да, это было активно выраженным переживанием, и, вероятно, на месте Уизли Гермиона бы сделала то же самое, предпринимая попытки помешать тому рисковать жизнью, как когда-то в школе, но сейчас было не время словесных перепалок. Им просто кровь из носу было важно увеличить собственные силы, по словам Экскалибура, и быть готовыми к врагу, который уже был близко, битвы не избежать, а выжить в ней хотят все, нельзя из-за ярких волнений за собственную жизнь рисковать многими другими. — Рональд! — Грейнджер поборала внутренние баррикады. — Хватит кричать и возмущаться. Я выбрала её! Мне уже надоело тут стоять, у нас каждая секунда на счету! — девушка подошла к черноволосой женщине, которая так и не промолвила слова с момента окончания их путешествия. Потянув за руку Беллатрису, Гермиона вновь взглянула на всех, решая всё-таки попрощаться с каждым, она ведь действительно может не выйти оттуда, и с каких пор она без детального продумывания собирается просто войти в болото? Рациональное мышление ей изменяет с отсутствием здравого смысла. Освободив женщину из своей крепкой хватки, Грейнджер пошла к друзьям, надеясь как можно скорее вернуться обратно с целой Беллой. — Береги себя, Мио, — Гарри погрузил её в самые крепкие объятия, шепча на ухо слова поддержки, обещая в любом случае дождаться их. — Ты… вы справитесь, — Рон обнял их обоих, что получилось неуклюже, но мило, конечно не по мнению Блэк. — И прости за всё, — его голос уже был похож на монолог вдовы, хоронившей собственного мужа. Беллатриса просто стояла на месте, не ожидая кого-то, кто следующий решит мило отправить её в путь, но подошедший кузен явно заставил её сердце подпрыгивать от радости, значимость в коллективе была восстановлена. И когда Сириус научился так быстро выводить депрессивные мысли, словно веник соскребает с пола частички мусора в кучу, а потом выкидывает те далеко-далеко. — Возвращайтесь с целыми конечностями, — он неловко раскинул руки, спрашивая разрешение на более тактильный жест, замечая, как румянец окутывает его сестру, улыбаясь. — И я рад, что мы снова общаемся, Блэк, — он подмигнул, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов, одаривая лёгким рукопожатием Гермиону. — Удачи, тётя, думаю, вы вдвоём достанете его, — Драко неулюже переминался с ноги на ногу, пока Беллатриса не направила его к Гермионе, ведь именно с ней он должен был попрощаться в случае чего, хотя она просто не допустит ничего плохого, всё это будет ждать её! Девушка с ослепительной улыбкой налетела на блондина, крепко обхватывая его спортивное тело, утыкаясь носом в плечо, чувствуя как руки парня прижимают к себе. — Ты просто береги себя… И тётю мою, по возможности, — прошептал он, боясь показать собственное волнение. — Я вернусь, Драко. — Я знаю, Грейнджер, ты и не из такой задницы вылезала, — похлопав подругу по плечу, он разорвал, возможно, последние объятия, вставая в импровизированную шеренгу провожающих мужчин. Гермиона подняла один уголок губ, встречаясь с обсидиановыми глазами, ожидая хоть каких-то слов, но прикосновение к её руке разрушило надежду на время. Блэк просто потащила её к болоту, первой ступая в вязкую жидкость, морщась от необычного звука и чувствуя, как её утягивает глубже. Грейнджер, копируя смелость, сразу сделала два шага внутрь, понимая, почему Беллатриса вела себя так, пытаясь вернуть резко подскочивший пульс в привычный ритм, равняясь на ничем не выдающую собственную степень волнения женщину. — Давай быстро, — предупредила Белла, начиная попытки мгновенного погружения, пока не ощутила чьи-то пальцы на собственных лодыжках. — Твою мать… — Гермиона уже подумывала о возвращении, но мёртвая хватка на её собственных ногах дернула её вниз. Не имея возможности сделать глубокий вдох, кислорода предательски не хватало, пока какая-то сила тащила её всё глубже, голова уже ощутила эффект сжатия от смены давления, а рука потеряла руку Беллатрисы. Гермиона кричала что-то с просьбой отпустить её, в основном просто выдавливая под водой громкое «А», пока решение открыть глаза не перешло в действие. К её удивлению, ничего не щипало, вода была идеально чистой, словно заколдованной и вообще не ощущалась. Сбоку нечто напоминающее русалок тащило Беллатрису, сложившую руки на груди, и испепеляющую её взглядом, выражая максимальную непроницаемость. Гермиона по инстинкту вздохнула, поражаясь такой возможностью, пробуя что-то сказать не совсем понятное, удивляясь чёткости звука. Это была какая-то странная магия. Блэк надменно улыбнулась, показав кончик языка, ведь поняла всё гораздо раньше самой девушки, пока та ещё барахталась и сопротивлялась подводным жителям, по-прежнему держащих свой груз мёртвой хваткой, ведя людей на самое дно своей провинции. *** — Почему ты молчишь? Что произошло между нами? — Гермиона не могла просто идти. Не сейчас, когда женщина рядом всё ещё была наедине с собой не выдавив и слова. Русалки испарились, как только их ботинки коснулись песка, а после нескольких шагов и земли с растениями, напоминающими длинную толстую траву. Беллатриса шла чуть спереди, взвинчивая обычный темп ходьбы, пока девушка позади старалась не отставать и оглядываться вокруг. Было странное чувство, словно за ними следили, но кто и где это было спрятано? — Беллатриса! — резким жестом Грейнджер тормозит ту, хватая за запястье, улавливая дрожь по телу. — Закрой свой рот, прекрати! — крик вызвал слабое колебание жидкости и чувство страха впервые её посетило. Они смотрели друг на друга. Одна с непониманием и готовностью выслушать всё, постараться помочь, когда другая словно хотела убить Гермиону, плотно сомкнув губы, боясь сказать ещё чего-то лишнего. Она переступила через себя окунаясь в миндальный омут глаз, не имея больше сил казаться той, которая всё оставшееся время выражала безразличие, явно повзаимствовав такой навык у младшей сестры. — Я думаю, за нами следят, — тихо шепчет младшая девушка, переводя взгляд на вид за спиной черноволосой женщины. — Так и есть. Это испытание, нам нельзя терять время на разговоры, просто иди дальше, — шипит Блэк разворачиваясь на пятке и носке как в армии в очередной раз убегая от Гермионы. — Какое испытание? — они поровнялись. — Книга. Я читала книгу об этом мече. — Какую?.. — Грейнджер теперь поняла, что было упущено ей. Она даже не попыталась найти информацию! — Это не имеет значения. «Два ненавистных врага отправятся за Либуром и лишь один будет удостоен чести забрать его в обмен на жизнь», ты действительно думаешь, что я так легко соглашусь умереть? Выбрав именно меня, ты всерьёз подумала, будто я с лёгкостью приму это? Ради этого ты меня спасала? Всё, что было между нами, было лишь ради этого? У тебя уже есть меч, тебе нужен второй? — Беллатрисе даже не нужно было переводить дыхание после такой длинной речи. Женщина высказала всё. В один миг сделалав быструю подсечку, роняя Гермиону на землю, поражаясь тому, что вода действительно позволила ей это сделать, доставая свой кинжал и приближая его к шее испуганной девушки, чувствуя, как быстро колотится её сердце, разум Беллатрисы предательски умолял не делать этого. Слёзы сами выбегают из глаз падая на придавленную другим телом Грейнджер, а руки трясутся, чтобы спасти себя, нужно убить её… — Берегись, — в туже секунду шепчет девушка, опрокидывая Беллатрису в коротком ступоре, доставая свой меч, блокирующий другой от неизвестного. Мозг работает отдельно от тела, быстро поднимаясь на ноги. Те самые русалки пришли по их души уже с оружием, даруя представительницам прекрасного пола чудесное гостеприимство. Гермиона понятия не имела о такой формулировке, и в мыслях не было завладеть ещё одним мечом, а жертвоприношение и вовсе являлось фактором, отменяющим миссию, а главное, всю дорогу Блэк молчала об этом факте, но почему, почему Экскалибур велел ей выбирать сердцем? Он прекрасно знал всё, неужели Беллатриса была права и меч просто спасал её для качественного подношения? Спина чувствует изгибы женщины, сражающейся рядом с ней, отбиваясь от атак русалок, едва выдерживая их громкий вой на непонятном языке, вот-вот и Грейнджер потеряет слух, кажется, именно этого и добиваются русалки. Беллатриса рычит, ощущая отсутствие превосходства в бою, доставая собственный кинжал, запуская в одну из русалок с трезубцем, матерясь от ловкости той, буквально расщепляющей её оружие на крупинки, сравнивая их с землёй. — Он велел мне выбирать сердцем, я не знала об этом! — кричит в разгар битвы Гермиона, пропуская режущий удар по плечу, чувствуя как вода и кровь смешиваются, выкрикивая от глубины раны. Самое время признаться, молодец! — Не неси чепуху, Грейнджер, — спустя короткую паузу выдаёт Беллатриса с придыханием, чуть опираясь на спину девушки. — Я не вру! Экскалибур так сказал, последняя фраза была таковой, я клянусь, — Гермиона разворачивается к женщине, помогая с большим натиском внезапно замерших русалок, может больше у неё не будет возможности это сказать. Их глаза с вытянутым зрачком и пальцы, соединённые перепонками, опускают мечи, склоняя головы перед девушками. Белла в неверии и на готове продолжать быстро смотрит на Грейнджер, переставая сомневаться в сказанном, которое так сильно противоречит тому исследованию, проводимому вместе с Томом на протяжении нескольких месяцев, пока оба не зашли в тупик. Самая главная русалка с трезубцем грациозно насколько это возможно подплывает к дамам. — Экскалибур? Покажи, — требует владыка, начиная пробегать глазами по лезвию, что крепко держит Гермиона, с выпучеными глазами. Блэк выдаёт нечто похожее на крик мифических существ, вынуждая лицо девушки рядом кривится от ответного крика. — Это их язык. Мермиш. Я изучала его некоторое время, — кратко поясняет Беллатриса. — Чтобы доказать нам свои истинные намерения, — представитель водяного народа снова говорит на их языке, чувствуя благодарность Гермионы, пока другие вокруг поражены их гостями. — Да, я из древнего рода Блэк. Моё полное имя Беллатриса Друэлла Блэк. Мой дед, Поллукс, должно быть, вы знаете его, он часто рассказывал мне о вас перед сном, — Грейнджер шокировано оглядывает нашедших общий язык дам, чувствуя себя третьей лишней. — Блэки… Твой дед приходил к нам за помощью, когда был на грани смерти, но его нельзя было спасти. — Почему? — не чувствуя враждебности Белла прячет собственный меч под плащом. — Тебе предстоит самой найти ответ, дитя, — загадка за загадкой терзают мозг девушки, не решающей убирать собственное оружие, прекрасно ощущая рану на плече. — А как зовут тебя, королица? — Г… Гермиона Джин Грейнджер, — лишь по взгляду становится понятно к кому она обращается. — Приятно познакомиться, я Ювента — богиня правосудия, — глаголит самая старшая нимфа, словно это всё объясняяет. — Зачем вы нарушили наш покой? — тон снова становится противоречивым. Чувствуется, что это ловушка, они словно хотят узнать поближе жертв, которых скоро убьют засчёт численного превосходства, или их могут съесть живьём, если брать в расчёт их остро заточенные зубы, обнажающиеся при заговорщической улыбке. Мурашки проходят по телу, немеют конечности, голос пропадает в воде, и Гермиона чувствует, что больше не может сделать вдох, меч в руках начинает светиться красным светом, впомогательных надписей нет, взгляд падает на Беллатрису, по-прежнему спокойно стоящую рядом, не сразу осознавшую, что происходит. — Эй, Ювента, какого чёрта? Позволь ей дышать! — Беллатриса тянется за собственным оружием, но слуги предводительницы уже скручивают её, ставя на колени, задирая голову и приказывая смотреть за девушкой, грубо пресекая все попытки помочь. — Если её выбрал Экскалибур, значит, она должна дышать под водой, в ней есть капля нашей крови, она одна из нас только с мечом от нашей пра-прабабушки, — всё ещё говоря на их языке пламенно выговаривает нимфа с трезубцем, а слова теряют смысл в мозге Гермионы, чувствующей скорую потерю сознания. — Отпусти её, или я убью всех вас! — не выдерживает мучений девушки Беллатриса, стараясь выпутаться из хватки морских существ. Безуспешно. Беспомощная! — Блэк не смеет нам угрожать. Мадам Грейнджер нужно раскрыть потенциал. А вдруг выбор Гермионы основывался на том, чтобы, наоборот, подарить Блэк меч, а русалки как раз ей помогают... Нет! Так уж точно не правильно. Женщина брыкается, творит всё возможное, не желая бросать юную особу, изменившую её жизнь одним лишь появлением. Да, она, блять, готова умереть сама, хоть сейчас, чертовски героически, лишь бы сейчас бедная Грейнджер смогла дышать. Проклятые русалки! — Заткнись, хватит нести этот бред! Ты просто убьёшь её! — сияние меча с ярко красного переходит на противоположный ему — зелёный. — Ты противоречишь собственному бреду в своей книге, Беллатриса, или тебе просто нравится защищать человека, которого ты ненавидишь? — теперь Ювента издевается над ней, пока Блэк всматривается в глаза девушки, умоляя её держаться. — Я не ненавижу её! — совершив рывок, Белла вырывается из цепких, словно оковы, рук, доставая собственный клинок, бросая его в предводительницу, чувствуя, как та одним взмахом руки начинает её душить. — Тогда что ты чувствуешь к ней? — русалка подплывает непростительно близко, сдавливая горло. — Я люблю её, — громкие слова с хрипом достают из того мира едва ли живую Грейнджер, познающую прелести гипоксии. Я люблю её... Яркий свет заливает всех вокруг. Гермиона наполняет свои лёгкие воздухом, откашливая воду пару секунд, готовясь спасти женщину, громко заявившую на весь подводный мир о своих чувствах, потерянным взглядом глядя на девушку. Сила бежит по крови, воспоминания о случайной магии будоражат, электрилизуют её, она чувствует её, убирая удушающее проклятие с шеи Блэк, позволяя той хватать молекулы кислорода. — Нам нужен Либор: на моих близких идёт охота, Экскалибур сказал, что наши силы слабы, нам необходимо уравняться, — отвечает спокойно Гермиона, расматривая собственные руки словно впервые, слабо видимые перепонки теперь обрамляют и её пальцы. — Ладно, — русалка пожимает плечами, оглядывая поднимающуюся на ноги Блэк, отклоняя протянутые руки помощи, похожую на атомную бомбу мгновенного действия. Ладно?! Ты решила забыть последние пару минут моего кислородного голодания и вернутся на момент знакомства? — Слышишь, Ювента, если вы единственное испытание, за которое так переживал наш меч, то всё это до жути выводит меня из себя, я вам не тряпичная кукла чтобы творить со мной что ты хочешь! — Беллатриса готова была снова испытать удушение или чего похуже, но вся выплеснувшая ярость лишь позабавила нимфу, а этот «чайник» с чёрными кудрями давно достиг температуры кипения воды, но нимфа доказала, что это не предел. — Сразимся, Блэк? — выводящая улыбка блеснула на нечто подобном лице человека. Металлический трезубец с помощью магии превратился в обычный меч, отдалённо напоминающий варварский. Хвост методом какой-то удивительной трансформации заменился обычными ногами, пока остальные воины строили из собственных тел арену для битвы. Женщина кивнула единственному человеку, надеясь не обсуждать ранее сказанное чистосердечное признание. Во всяком случае, можно просто сослаться на угрозу для жизни и всё. Грейнджер нехотя встала рядом с русалками, готовая в любой момент вступить на помощь. Всё ещё разбираясь с новыми, хорошо забытыми старыми ощущениями. — Не переживай, я дам тебе фору, — насмехается Ювента, чуть склоняя голову, соблюдая этикет дуэлянтов, разрешая Беллатрисе нападать. Клинки сталкиваются в битве за превосходство и ответственность за собственные слова. Беллатриса холодна и спокойна, быстро переключив все эмоции в нужное русло за несколько секунд, ловко уворачиваясь от удара в живот, любезно подставляя для глаз нимфы локоть. Похоже, этот удар был последним. Ноги Ювенты в одно мгновение превращаются в хвост и манёвр, напоминающий сальто, обезоруживает Блэк, достающую один из последних целых кинжалов. Русалка чуть вращает меч, давая шанс Беллатрисе рукой блокировать сильный удар доллом меча, чувствуя быстрое появление гематомы, не имея возможности долго противостоять такому напору. Внутри тебя зелье суперсилы или это на мне чары суперслабости? Какого... — Жалко, — ворчит Блэк, хватая предплечье противницы, собираясь перекинуть подводную царицу через себя. Вес русалки и вовсе не ощущается, слух улавливает быстрое движение единственного плавника Ювенты, который, как селёдка, проходит по щеке, ужасным шлепком, едва не роняя женщину на землю. Более эволюционные рыбки начинают что-то выкрикивать уже на своём языке, кажется, внушая ещё больше уверенности своей королеве. Гермиона решается хоть как-то помочь Беллатрисе, пытаясь перекричать маленькую толпу, в надежде передать звуковой сигнал. Белла какими-то чакрами чувствует движение за спиной, избегая более жёсткой и мощной струйки жидкости, которая в конечном итоге всё же достигает её. Русалка с помощью своей магии сбивает Беллатрису, усаживаясь сверху на женщину, пытающуюся сбросить груз с собственного прижатого тела, возмущаясь о нечестности сражения, замечая, как Ювента выхватывает кинжал из кисти Беллы, проводя медленно лезвием по запястью, погружая несколько пальцев в вытекающую из раны алую жидкость, обмазывая их её же кровью. С победной улыбкой подносит их ко рту, облизывая шершавым языком, смакуя ощущения металлического вкуса, со стремительной скорость падая с Беллатрисы на землю. Надеюсь, это не было попыткой флирта! — Белла обходила вас по правилам надземной битвы, вы обходите её в подводной: ничья, — рациональная Гермиона кажется смешной в глазах подводных обитателей, являясь причиной, по которой Ювента слезла с тела Блэк. Девушка всё ещё очень зла и горит желанием отомстить главной. — Мадам Грейнджер, я не стану с вами спорить, ведь Беллатриса так и не потрудилась установить правила, но напомню вам, что моё имя отражает правосудие, поэтому из уважения к Блэкам и вам соглашусь на ничью, — надменный тон бесил. Меч снова трансфигурируется в трезубец, Белла, опомнившись, встаёт с земли, вырывая из руки собственный кинжал и прячя свой меч под плащом, с лукавством, фальшивыми манерами и сарказмом благодаря за дуэль, намекая Ювенте на цель их визита в подводную стезю, требуя всю известную информацию, решая начать свой расспрос именно с книг и чётко заученной формулировки. Дамы стойко игнорируют некоторый ущерб в качестве царапин, продолжая настаивать на своём. — Беллатриса, я вам намекну, что меч находится под водой, а знали о нём только мы, решив изложить это знание для следующего поколения, книга была издана в единственном экземпляре. Однако, среди нас завёлся предатель. Локи — бог хитрости, обмана и коварства, обменявший нашу книгу на валюту земных, — Ювента движением руки разгоняет русалок, не планируя дальше продолжать речь, играя с ними в угадайку. Молчание окутывают троицу, лишь ухмылка русалки заставляет дам быстрее пытаться решить этот ребус, прокручивая всю информацию снова и снова. — Перевод! — восклицает Беллатриса, ухмылясь собственной гениальности, ей даже не нужен кивок Ювенты, достаточно наблюдать за тем, как основаная мысль медленно подкрадывается к Грейнджер, произносящей про себя протяжное «Ааа, точно…» — Следующий воп… — Какая истинная формулировка? — Беллатриса не дослушивает до конца русалку, показывая собственные манеры. — Суть вам изложил Экскалибур. — Как нам получить его? — Гермиона подключается к дискуссии, стараясь максимально ускорить всё это и выйти на сушу. — Где испытания? — Белла не остаёт. — Ой, дорогие, испытание одно, и вам предстоит ещё дойти до него по тропе, — взмах, и нечто едва светящееся показывает им дорогу. — С остальным разберётесь, но учтите, Экскалибур вам тут не поможет. А теперь мне пора, увидимся. Русалка пропадает, как те самые люди, упёкшие Грейнджер в Азкабан, и дамы делают пометку расспросить об этом позже. Что ж, видимо, этот подводный народ лишь был ключом к началу испытания, помогший им во многом, как бы Беллатриса невзлюбила эту Ювенту, благодарность внутри неё присутвовала, не считая совершенного признания… Пусть Гермиона просто проигнорирует это, как первый поцелуй и шикарную ночь, ей не нужен ответ. Надежды на взаимность нет. Нужно просто достать меч, выйти на сушу, а потом убить короля. Легко! Пора бы выполнить первый пункт.