Неприкаянный клан

За окном стемнело. Мужчина закончил отвечать на письма и поднял голову. Его встретил укоризненный взгляд Ириса, прожигавший в нем дыру исподлобья. — Не хочу уходить, — выпалил он. Георгий приподнял бровь, ожидая продолжения. Мне нравится быть охотником. Мужчина снисходительно усмехнулся, подперев кулаком подбородок: — Знаю. — Он снял очки, положил их на стол, пальцами помассировал переносицу. Взгляд скользнул к демону, мнущемуся у книжных полок. — Чего мельтешишь? Уж в попе? — Контракт не может быть вечным, — продолжил Ирис, игнорируя насмешливый тон. — По его окончании я буду вынужден вернуться в преисподнюю. — Хантер скорее состарится и умрёт, чем найдет полудемонов, — отмахнулся Георгий, снова потянувшись к очкам. Но Ирис стремительно приблизился к столу, присел на край и наклонился к Георгию: — Будь ты человеком, жил бы под столом, — проворчал тот. — Лучше скажи, где шляется твоя мать? — Занята мыслями об отце, — ответил без энтузиазма Ирис. — Чего не скажешь о Вас… Он наклонился так низко, что Георгию пришлось вжаться в спинку кресла. В дверь постучались. Ирис сверкнул глазами и отпрянул. В кабинет вошла Сандра. Вид у нее был такой, словно ее держали в подземелье на воде и горохе; худая, бледная, с потухшим взглядом. — В последнее время не один я мельтешу, — напомнил Ирис. — Я знаю, — добавил он, глядя на Георгия: — Чувствую. Он спрыгнул со стола, вихрем пронесся мимо Сандры и плюхнулся на диван у входа. Уходить не собирался — не мог пропустить очередного спектакля. — Я устала кормить этих охламонов! Думаешь, я пашу на кухне ради них?! — Они ценят твой труд, — не глядя на неё, пробурчал Георгий, проводя пальцем по дужке очков. Сандра продолжила ровном тоном: — Фред говорил, чаще промывать ту рану на животе, но ты ни разу не обратился… — Она сглотнула, бросив укоряющий взгляд на Ириса. — И в нашей спальне не ночуешь больше месяца. Я ничего не прошу… просто спи со мной в одной кровати. Пожалуйста. Ирис цокнул языком, поднялся и покинул кабинет.

***

— Не обманывайся, ты все равно зла, — отметил Астарот, вяло покачивая одной ногой. Вторая согнутая в колене, стояла на подоконнике. Демон разглядывал пейзаж. Спустя пару дней демон вернулся. Анджелина не питала надежды от него так просто избавиться, но надеялась, что перерыв окажется — длиннее. Недавнее представление вымотало Тейлора, и тот почти не покидал своей комнаты. — Я злюсь, — продолжала настаивать Анджелина, — Только на тебя. Она поднялась с кровати. За стенкой послышались шаги, Аддисон синхронно с ней в пустился с кровати. Анджелина ухмыльнулась. Астарот сверкнул глазами. Посреди ясной ночи Аддисон и Анджелина выбрались наружу. Юноша и сам не понял, как согласился. Планировал отказаться — а вот уже стоял, одетый в спортивную одежду, с мечом у пояса. Они шли, не скрываясь, с парадной стороны особняка. Перед входом в лес Анджелина замерла, всматриваясь в чащу. Аддисон последовал ее взгляду, но девушка вдруг оживилась и побежала вперед. Навстречу вышел Хантер и поклонился: — Доброе утро, леди Анджелина. — Утро? — удивился Аддисон. Анджелина раскрыла рот. — Не спрашивайте, — проворчал, выходя из тени, Кириан. Взоры Анджелины и Аддисона переключились на него. — Здравствуйте, — улыбнулся он. — Как жизнь? Щеки Анджелины вспыхнули. Хищная усмешка Кириана говорила, что он явно помнил ее переодевание в прошлую встречу: — Вам идёт… одежда. — Замолчи, — гаркнул Хантер, но в прищуренном взгляде Аддисон прочел немое: — «Я согласен». Анджелина вымученно улыбнулась: — Прошу прощения, что помешала вашей работе в прошлый раз. Командир принял беспристрастный вид: — Забудьте. — Вы пришли за мной? — надежда озарила лицо девушки. — За подарком — вам, — поправил Хантер. — Учитывая обстоятельства наших встреч, я обязан вам преподнести хорошее оружие. Анджелина повеселела, с хитрым прищуром оглядела охотника. Хантер усмехнулся. — Хорошо. — Кивнула Анджелина. — Буду рада столь изысканному подарку. — Хантер! — привлек внимание Аддисон. — Позволите ли вы мне отправиться с вами? Для меня это честь. Повисла тяжелая пауза. — Леди без прислуги — дурной тон, — ответил Хантер. — Поедешь с Кирианом. — Нет, я схожу за Исчадием! Когда он вернулся верхом, девушка уже сидела в седле у Хантера. На ее запястье алела шерстяная нить. Аддисон вспомнил, что видел такую же в шкатулке матери, но промолчал. Его взгляд скользнул к Кириану — тот тоже заметил аксессуар. Ехали они не по дороге, а через лес. Лошадь Хантера шла впереди, кони Кириана и Аддисона — чуть позади. Охотник выглядел задумчивым; юный Барнетт косился на него, но решаясь нарушить тишину. — Моя мама… имела отношение к охотникам? — не выдержал он. — Имела?! — опешил Кириан, но сдержал голос. — Скажу больше, я думал, что Хантер к Саре бегает, а тут… — Он кивнул на парочку впереди: — Вот оно что. При всем уважении к твоей сестре, я надеюсь, что это ненадолго. — Это место далеко? — громко спросила Анджелина. — Вернемся до восхода солнца, — ответил Хантер. — Матушка не успеет забеспокоиться. Они свернули к реке. Девушка приуныла и опустила глаза. Хантер наклонился к уху: — Я вас подвела… — прошептала она. — Всего лишь отстояли точку зрения, — ответил Хантер и нахмуренные брови выдавали беспокойство. Кириан фыркнул: — Когда я отстаиваю… — Закрой рот! — рявкнул Хантер. Аддисон с интересом слушал перепалку, в горле скребла зависть. — У этого демона есть сын, я узнала об этом позже, но… — Вы не должны больше в одиночку разгуливать по лесам и уж тем более общаться с демонами! — процедил Хантер, не глядя на девушку. У покосившейся избы Кириан первым спешился и направился к крыльцу. Остальные нагнали его уже в сенях. Внутри стоял сизый табачный дым. У хозяина были гости: невероятной красоты женщина, хищно улыбнулась при виде Анджелины. Хозяином дома скорее всего являлся — мужчина, наполнявший кровью женщины колбы. Ирис стоял у окна, но при виде Хантера опустил голову. Кириан шагнул, прикрыв собой Анджелину. Аддисон мгновенно встал рядом. — Лея, — процедил сквозь зубы охотник. Девушка невольно напряглась. Незнакомка сидела на стуле, ногами упершись в подоконник. Ее налитые груди смотрели вверх. Всего лишь две ножки стула касались пола. Она умело балансировала, откинувшись на спинку и прогнувшись в пояснице. Женщина затушила сигарету о стол. Ирис поморщился, отмахиваясь от дыма. — Кажется, — заплетающимся языком протянула она, — Я давно не напоминала о нашем уговоре, Хантер… — Вернемся домой? Мне есть, что рассказать, — вмешался Ирис. Лея откинулась на спинку стула, приложив палец к губам: — Я поняла, — зевнула она: — Вновь ошиблась. Мужчина заткнул колбу. Ирис помог стройной женщине подняться. Вдвоем, они выскользнули из дома. — Мы за оружием! — победоносно заявил Кириан. — Знаю, — ответил хозяин дома. Его темно-русые волосы с проседью спадали на плечи. — Мы обсуждали с Хантером, какой меч на сей раз ты потеряешь. — Я их не теряю! — детским тоном запротестовал мужчина. — Сразу ешь? — уточнила Анджелина. Хозяин дома и Хантер рассмеялись. Анджелина хихикнула в сжатый кулак. — Приветствую гостей, мое имя — Деллер, — представился мужчина и поднялся со стула. Его выразительные глаза были скрыты за изящным пенсне. — Анджелина. — Сделала книксен девушка. — Аддисон, — кивнул юноша. Тяжело опираясь на трость, хозяин ушел в соседнюю комнату и вернулся с мечом, завернутым в ткань. Положил его на стол. Кириан потянулся, но Хантер опередил: — Отдай, — потребовал мужчина. — Позже, — отрезал Хантер и обернулся к Аддисону. У юноши перехватило дыхание. Он потянулся к оружию, но командир отстранил его: — Мне нравится азарт в твоих глазах. Ты мне кое-кого напоминаешь… — Кого? — спросил Аддисон. — Его, — буркнул Кириан, не отрывая влюбленного взгляда от нового меча. Командир взял пару игл с подушечки, встал напротив двери с нарисованной мишенью и метнул одну точно в центр. Протянул оставшиеся Анджелине. Игла стремительно вонзилась в порог. Девушка ахнула: — Простите! — Пара дней тренировок — и получится, — успокоил Деллер. Хантер нахмурился: — Кидайте запястьем. — Он вручил следующую иглу. Кириан подбодрил улыбкой. Анджелина робко кивнула. Хантер закатил глаза и начал наставлять: — Пусть игла будет на одной линии с целью. — И бросай, а не кидай! — добавил Кириан. — Замах, ускорение… — скомандовал Хантер. — Отпускай! Игла вонзилась точно в цель. Дверь отворилась — на пороге стоял Ирис. Он оценивающе посмотрел на иглу, затем вошел: — Кто бросал? Хантер, Кириан и Аддисон синхронно указали на Анджелину. Брови демона взлетели вверх: — Прошу прощения, госпожа, но я удивлен. Вы умеете поражать. Он шагнул к ней, Кириан и Аддисон синхронно выдвинулись вперед, перекрывая путь. Оба поймали ревнивый взгляд Хантера. Командир осторожно коснулся ее плеча: — Как с владением мечом? — Недавно начала учиться! — похвасталась Анджелина. — Значит, новичок… — протянул Хантер. — А ты? — спросил он у Аддисона. — С детства обучен. — Деллер, принеси учебный меч и тот нож, что я просил, — распорядился Хантер: — Собственный меч тебе противником станет, если не умеешь им владеть. Ножом проще. Кириан скептически наблюдал, как нож лег в ладонь девушки. Рукоять была подогнана под ее хватку. Покраснев от смущения, девушка выдохнула: — Спасибо большое! Меч убрали в ножны с плечевую перевязью. Кириан одобрительно кивнул. Хантер же обернулся и протянул ему завернутый клинок: — Найди с ним общий язык, — приказал Хантер и добавил: — потеряешь — пеняй на себя. Кириан наконец взял оружие. — Дорогой? — присвистнул он. — Очень, — процедил Хантер. — Я уже вычел из твоей зарплаты, но какая разница? Питаешься, спишь в особняке, словно прописался… — Кириан открыл рот для оправданий, но командир перебил: — Спасибо Деллер. Теперь — домой! Иглы упакуй тоже, пожалуйста. Ириса с деньгами пришлю позже. Обратно скакали галопом. Над головами каркали вороны, в ветвях мелькнула сова. Знакомыми охотникам тропами они сократили путь… Внезапно лошадь Хантера встала как вкопанная. Кириану пришлось ее объехать, чтобы понять причину остановки. Подул резкий ветер. Аддисон и Кириан выехали вперед. Дорогу преградил всадник — юноша лет Аддисона. Ирис расхохотался. Кириан тяжело вздохнул: — Дай мне терпения мне не убить никого сегодня.