***
Когда Гермиона вернулась в спальню, Гарри уже спал. Ну, или делал вид, что спал. Она понимала его состояние, ведь сама испытала настоящий шок от внезапно обрушившейся на них догадки. Вначале ей хотелось просто рвать на себе волосы от безысходности, но немного разложив мысли по полочкам, Гермиона поняла, что ничего не предрешено. Даже Дамблдор не мог предположить, что Гарри сумеет избавиться от частички души Волан-де-Морта. Это вышло по чистой случайности. Старинный артефакт, защищая один из крестражей, ненароком уничтожил второй. О таком не прочтёшь, пожалуй, ни в одной книге. Она бы и при другом раскладе ни за что не позволила Гарри умереть. Не для этого она рискнула всем, лишила себя семьи, отправилась на войну, по сути, нарисовав себе мишень на сердце. Сейчас её решимость бороться до последнего стала лишь твёрже. Гермиона ни за что не позволит Гарри уйти в себя, закрыться или пожертвовать собой. Не отпустит. В данный момент она не стала его будить — вдруг и правда заснул. Всё-таки они порядком устали, а Гарри пережил ещё и дополнительный шок. Но вот завтра… Завтра она заставит его её выслушать. Обязательно. Пусть даже не думает, что сможет теперь отдалиться от неё. Только не после всего произошедшего между ними.***
Проснувшись около восьми часов утра, Гермиона обнаружила, что лежит на кровати одна. Гарри встал ещё раньше и куда-то ушёл. Нетрудно было догадаться, что он наделал своих искажённых выводов и теперь избегает её. Гермиона шумно выдохнула и постаралась успокоиться. Нашёл время! Ладно. Если он думает, что она так легко сдастся, то не на ту напал. Гермиона быстро посетила ванную, привела себя в порядок и прошла в кухню, где застала только Лаванду и Тиберия. Как оказалось, Гарри с Кормаком вышли во двор поупражняться в дуэльных навыках. Аппетита не было. Гермиона с трудом впихнула в себя пару ложек овсянки, яблоко и один бутерброд, после чего направилась в гостиную. Там, забравшись с ногами на уютный диванчик у камина, она решила почитать первую попавшуюся книгу, найденную в шкафу у мистера МакЛаггена. Лаванда с интересом раскладывала карты Таро, делая какие-то записи в своём блокноте. Через какое-то время хлопнула входная дверь, и раздались мужские голоса. Отлично. Однако парни не торопились присоединяться к ним. Сначала направились в кухню перекусить после физических нагрузок, а после — разбрелись по спальням. Лишь спустя час Гарри появился в проёме, кивнул ей и Лаванде в знак приветствия и бухнулся в кресло, теребя в руках золотой снитч. Гермиона насупилась и уставилась в книгу. Упрямству Гарри мог позавидовать осёл. Вбил себе в голову непонятно что и намеренно избегает оставаться с ней наедине. Оставалось лишь догадываться, каких ужасов он там себе напридумывал. Погрузившись в собственные мысли, Гермиона не сразу заметила, как в гостиной появился МакЛагген. Шлёпая мокрыми босыми ножищами, Кормак подошёл согреться и обсохнуть у пламени камина. От души потёр лицо огромными ладонями. Гермиона проворчала: — Осторожнее. Ты мне так всю книгу зальёшь. — Ну ёпт, — Кормак выхватил у неё из рук книгу и осмотрел, как диковинного кальмара с ушами: — Ты её читаешь, что ль? Гермиона закрыла глаза и с огромным усилием подавила в себе язвительный комментарий, содержащий бранное слово. Вместо этого она как можно спокойнее попросила: — Отдай, пожалуйста. Кормак как не слышал. Он внимательно разглядывал перевёрнутую вверх ногами обложку, на которой слилась в страстном поцелуе парочка магглов. — Ой… а чё они это… на потолке, что ли, висят? — он сдвинул брови, всё ещё силясь понять, что творится на необычно-статичной обложке. Гермиона закатила глаза и отобрала у него книгу. — Целуются, Кормак! Понимаю, ты книг в руках до этого не держал, но её следовало просто перевернуть. Всё, не отвлекай меня… — Дык про что книжка-то? — не унимался МакЛагген, которого, кажись, всерьёз заинтересовала данная диковинка. — «Поцелованные ветром» — драматическое произведение о любви, — нехотя ответила Гермиона. — Драматическое… — снова не понял Кормак. — Оно ж о любви! Нахера там драма-то усралась? Гермиона закатила глаза ещё пуще. — А как, по-твоему, любовь и драма — взаимоисключающие вещи? — Какие-какие? Грейнджер, я на взаминость от тебя уже давно не рассчитываю… — он опасливо скосил глаза в сторону Лаванды, которая сильно посуровела, продолжая раскладывать карты уже, скорее, для видимости. — И всё ещё не понимаю, нахера в твоей книжке драма, если там все ебутся. — Как грубо, — прокомментировала Гермиона, из которой стремительно утекали остатки желания продолжать этот бессмысленный разговор. — Не, ну вот смотри, на пальцах объясню, раз не понимаешь, — упрямствовал Кормак. — Мы когда с Лав-Лав трахаемся, мне не до пиздостраданий всяких, как некоторым, — он выразительно глянул на Гарри, который всё это время усиленно делал вид, что разглядывает оставленный Дамблдором снитч в поисках каких-нибудь подсказок. — Поэтому, если в этой книжке, как у вас с Поттером в койке, то я бы лучше её в камине спалил, — подытожил Кормак, не улавливая повисшего в воздухе всеобщего напряжения. — А чё? Больше толку было бы… И вообще, я когда-нибудь сам по этой теме стоящую книгу напишу! Не чета будет всяким бездарям… — Точно! Ты же у меня такой талантливый, Кач-Кач! — тут же подала голос Лаванда. Гермиона в очередной раз закатила глаза. Гарри же просто схватился за голову. Хотя Кормак неимоверно раздражал, но ни сил, ни желания спорить с ним просто не было. Мысли Гарри были заняты абсолютно другим. Мало того, что он толком не жилец, так ещё и раздобытый крестраж уничтожить теперь нечем. Дальнейшие шаги были покрыты пеленой неизвестности. Куда идти? Что делать? Гарри теперь не имел связи с Волан-де-Мортом, но был уверен, что последний крестраж спрятан в Хогвартсе. Как бы ни было печально это признавать, но в чём-то с Реддлом они всё-таки были похожи. Оба сироты, выросшие в ужасных условиях. Для обоих Хогвартс стал ожившей сказкой и настоящим домом. Волан-де-Морт был абсолютно равнодушен к людям, даже к собственным последователям, но питал слабость к местам и предметам. Вот только замок был огромен, и все его тайны не знал даже Дамблдор. Сейчас в школе, ко всему прочему, заправляли Пожиратели во главе со Снейпом. Даже если вообразить, что ему каким-то чудом удастся туда проникнуть, точное местонахождение крестража оставалось неизвестным. Гарри ведь даже понятия не имел, что это может быть. Реликвия, принадлежащая Кандиде Когтевран, о которой никто никогда не слышал.***
К вечеру Гермиона встревожилась не на шутку. Гарри всерьёз вознамерился сторониться её. Он даже предпочёл до позднего вечера играть с Кормаком в карты, чтобы избежать разговора. Доведённая почти до отчаяния, Гермиона решила пойти на хитрость. Она действительно рано ушла к себе, приняла душ и облачилась в тонкую сорочку, которую одолжила у Лаванды. Легла на кровать и притворилась спящей. Не будет же Гарри до утра торчать с МакЛаггеном, в конце-то концов?! Ждать, однако, пришлось долго. Друг явился далеко за полночь, заскочил ненадолго в ванную и почти не слышно забрался под одеяло. На душе скребли кошки. Так погано Гарри себя ещё не чувствовал. Он боялся смотреть Гермионе в глаза, боялся говорить с ней. Боялся, что просто-напросто сломается, расплачется, как мальчишка, что не сможет продолжать борьбу. Но он должен бороться до конца. Если уж ему и суждено умереть, согласно проклятому Пророчеству, то пусть хотя бы у Гермионы будет шанс остаться в живых. Она достойна жизни в новом мире — мире, где никто не будет делить волшебников по чистоте крови, где её не будут преследовать, где никто и никогда не посмеет назвать её грязнокровкой. Гермиона придвинулась совсем близко и обняла его. Гарри замер и мысленно чертыхнулся: неужели, разбудил? — И долго ты собираешься меня избегать? Он сжал челюсти и прикрыл глаза, глотая боль, не давая слезам брызнуть из глаз. — Прости меня… если бы я только знал… — слова давались ему с трудом. — Знал что? Никто и сейчас не знает, что ждёт нас впереди! Гарри, ничего не предрешено! Даже профессор Дамблдор сознался, что уже запутался в своих рассуждениях. В конце концов, всё получилось как нельзя лучше. — Я опасен для тебя… — Перестань, Гарри! — она немного отстранилась и приподнялась на локте, заглядывая ему прямо в глаза, которые уже предательски блестели от слёз. — Ты даже с куском Реддла внутри был не опасен, как ты можешь быть опасен для меня сейчас? Я никогда никому не доверяла так, как тебе! И даже если бы крестраж до сих пор был в твоей голове, для меня бы ничего не поменялось. Ты — это ты! Не он! — Герми… — Но что меня действительно обижает, так это твои нелепые попытки отдалиться от меня и отказ это обсуждать! Я люблю тебя и жду в ответ полного доверия. У нас сильный общий враг, Гарри. И я не хочу тратить время на бессмысленное сражение с тобой. Что бы ты там ни думал, я всё равно буду рядом. Просто не усложняй мне задачу, хорошо? И не делай больно подобным способом. Перестань игнорировать. Броня ослабла, он втянул носом воздух, прижал её к себе, утыкаясь во вкусно пахнущие волосы. — Прости… я не заслуживаю тебя… Порой слова легко заменялись поцелуями, что Гермиона и сделала. Поцелуи с Гарри — это новая, безумно интересная книга, таящая в себе столько всего неизвестного. Она целовала его по-разному. Сначала успокаивающе-нежно, теребя пальчиками отросшие волосы. Потом снова, уже с нарастающей требовательностью, чуть покусывая за губу, стаскивая мешающую футболку. Застонала, когда его руки, наконец, ожили и скользнули по изгибам её тела. Она ощутила их жар сквозь тонкую ткань сорочки. Прогнулась, прижалась животом к моментально ожившему органу. Почувствовала лёгкое головокружение и разливающееся между ног тепло. Поцелуи вытеснили из головы гнетущие мысли быстрее вспышки заклинания. Контроль висел на волоске, готовый вот-вот сорваться в пропасть сильнейшим камнепадом эмоций и ощущений. Гарри затормозил буквально в одном шаге от того самого момента, после которого вряд ли найдётся сила, способная его остановить, и со смешком уткнулся ей в шею. — Что смешного? — прошептала Гермиона, не давая ему отстраниться. Только не сейчас. — Неужели ты решила воспользоваться советом МакЛаггена? — Гарри и сам не знал, почему столь дурацкая мысль пришла ему в голову. Что там нёс этот дубина про любовь и страдания? Наверное, Гарри всё ещё боялся поверить в прекрасное, боялся напугать её своим напором или сделать что-то не так. — Очень смешно! — фыркнула Гермиона. — Просто я не вижу смысла это откладывать… Но если ты не хочешь… — она попыталась вылезти из-под него, чувствуя себя настоящей идиоткой. Вот это да! Хотела как лучше, а получилась какая-то сумятица. Может, и не любит он её вовсе, раз не уверен по-настоящему? Может, до сих пор о Джинни мечтает? — Эй, ты куда? — Гарри всем весом навалился сверху, прижимая её к матрасу. — С чего ты взяла, что я не хочу? Хочу… безумно, — он коснулся губами её виска. — Просто не уверен, что имею на это право. — Дурак! — фыркнула Гермиона. — Кто же, если не ты, Гарри? Я давно тебя выбрала. Всегда выбирала, помнишь? — Ты… ты уверена? — Гарри судорожно сглотнул, заглядывая в глаза, обрамлённые тёмными пушистыми ресницами. Лежащая под ним Гермиона выглядела так беззащитно, нежно и красиво, что невозможно было передать словами захлестнувшие его чувства. Как можно было раньше всего этого не замечать? Дружить с ней столько лет, общаться, знать, какой она замечательный человек и ни разу не задуматься о большем? О том, как органично и прекрасно она будет смотреться в его совсем не дружеских объятиях. Слепой осёл, вот он кто на самом деле! — Я приняла зелье… — озвучила она свой последний аргумент. Гермиона действительно не хотела больше откладывать что-то на потом. Завтрашний день может попросту не наступить, ведь они частенько ходили по лезвию. Уверена ли она? Как никогда! Сейчас всё казалось ей таким правильным и закономерным, что на этом месте действительно невозможно было представить никого помимо Гарри.