***
— Вы уверены, что им можно доверять? — спросил Самуи, как только они оказались под зимним пологом елей в роще. Блондинка бросила нервный взгляд через плечо, крепче сжав ладонь на рукояти топора. — Они не хотят ничего плохого, — сказала Сакура. — Поверьте, им так же неспокойно, как и вам. — Ты жила с ними все это время? — спросил Омои. — Я... — начала Сакура и остановилась. Не было слов, чтобы объяснить, что произошло в Конохе. Какие бы сказки она им ни рассказывала, друзья видели только плохое. Как и она, они были воспитаны в убеждении, что Коноха – враг. — Они схватили меня и взяли в плен, — слабым голосом призналась Сакура. — Но не так, как вы думаете. Меня не пытали и не били за информацию... Хокаге сделала меня слугой, а позже я стала подопечной Хэрсира. Сай нахмурился. — Тогда зачем тебя держать? Не хочу обидеть, но если они не хотели, чтобы ты выдала информацию о Кумоге, то я не понимаю, зачем они взяли тебя в плен. — сказал Омои. Он всегда был самым прямолинейным из ее друзей. По правде говоря, ей этого не хватало. — Это довольно долгая история, — сказала Сакура, погладив себя по шее. — Хокаге – одаренная... Ее коснулся бог Хирон, и она распознала во мне что-то. Она хотела обучить меня, помочь раскрыть мои способности. Сай замедлил шаг, разглядывая розоволосую воительницу рядом с собой. Он всегда знал, что она была отмечена богами, но предполагал, что именно как воин. — Твои дары? — Будет проще, если я покажу тебе. — Сакура остановилась и повернулась лицом к Саю. Она заметила, что его бровь рассекает новый порез. Она стянула перчатку с правой руки и потянулась к его лицу. Закрыв глаза, она сконцентрировала свою энергию и направила ее изнутри на заживление ссадины на брови Сая. Когда она закончила, остальные стояли, изумляясь ее поступку. — Сакура... как? — Сай с любопытством изучал свою зажившую рану кончиками пальцев. — Хирон отметил и меня... Я целитель. Самуи прикрыла рот рукой, медленно покачивая головой. — Я не понимаю... почему твои способности не проявились, когда мы были моложе? — У Хокаге тоже есть своя теория на этот счет, — сказала Сакура, надевая перчатку. — Она считает, что тренировки воина закалили меня. Чтобы стать Целителем, нужно позволить себе стать уязвимой к боли. Омои хмыкнул. — Точно. А в этом никто из нас не особенно силен. — И все же, — сказала Самуи, — не совсем понятно, почему Хокаге Конохи захотела помочь тебе, Сакура... Что она хотела получить? Сакура сжала губы в тонкую линию, и Сай заметил, как цвет уходит с ее лица. — Это не имеет значения, — сразу же сказал он. — Хокаге отпустил Сакуру, верно? — Он посмотрел на нее в поисках подтверждения. — Да, — сказала Сакура. — Я больше не их пленница. — Тогда мы должны быть благодарны ей за проявленную доброту. — Сай кивнул Самуи и Омои. — Вам двоим следует отправиться вперед и собрать отряд охраны, чтобы составить компанию нашей элите Конохи. Я не хочу, чтобы слухи распространились до того, как мы поговорим с Райкаге. Рассказывайте, кому надо, но я бы предпочёл, чтобы пока всё было тихо. — А как же вы, ребята? — Самуи нахмурилась. — Сакура заслуживает того, чтобы сначала увидеть своего отца. Ждем вас в башне Райкаге через два часа. — Увидимся. — Самуи и Омои ушли выполнять свою миссию, оставив Сая и Сакуру одних в тихом заснеженном лесу, граничащем с землями Кумоги. Как часто они ходили по этой тропинке раньше? Когда мир был еще черно-белым, а в сердце Сакуры не было столько противоречий. Саи подождал, пока их друзья уйдут, и обратился к Сакуре. — Итак, — начал он, — что ты мне не рассказываешь, Сакура? Сакура захихикала, но с тихим вздохом вышел грустный стон. — Неужели это так очевидно? — Я знаю тебя всю жизнь, — сказал Сай. — Я знаю, когда ты что-то скрываешь. — Он протянул руку и коснулся ее руки, по его губам пробежала улыбка. — Я так многому научилась в Конохе, — вздохнула Сакура. — То, что я должна тебе сказать, может показаться ложью, но я обещаю тебе, что это правда... Сай остановился и повернулся лицом к лучшей подруге. — Хокаге не хотела причинять мне боль, Сай. Она сделала меня пленницей, чтобы защитить меня... Видишь ли, мое рождение было предсказано..., — начала она. — Девятнадцать лет назад, накануне битвы, Данзо послал в деревни Конохи отряды, чтобы поймать детей-вундеркиндов, избранных богами... Я была одной из них, Сай... и ты тоже. — Она сделала паузу и вгляделась в лицо Сая, оценивая эмоции, исказившие его черты и прочертившие тени по радужке. Саи невольно отступил назад, словно его тело отступало от этой информации. Сакура никогда не лгала ему раньше... Он знал, что она не станет лгать и сейчас, но эта информация была слишком сложной. — Я не знаю, каковы были намерения Данзо... Похоже, он давно планировал свою месть и собирался использовать нас для ее осуществления. — Я... — начал Сай и остановилась. — Ты уверена, Сакура? Сакура кивнула. — Я встретила своих родителей, Сай... Они гражданские. Ткач и слесарь. — Сакура кротко улыбнулась. — Мое настоящее имя – Харуно Сакура, меня украли у них в младенчестве, привезли сюда и вырастили как воина Кумоги. Как и ты, Сай. — Она снова сделала паузу, и ее пальцы потянулись, чтобы обхватить его запястье. — Мы родились в Конохе. Сай покачал головой, напрягая челюсти и учащая дыхание. — Это ничего не меняет... Сакура кивнула. — Я чувствовала то же самое, когда узнала правду. У меня было достаточно времени, чтобы привыкнуть, так что ничего страшного, если тебе нужно время, чтобы прийти в себя. Сай сжал руки в кулаки. Он смотрел на Сакуру, не отрывая взгляда от ее лица, потому что боялся смотреть куда-то еще. Неужели вся его жизнь была ложью? Она была единственным настоящим существом... Их дружба была похожа на братскую, они выросли так близко, и Сай задавался вопросом, не была ли их связь более глубокой из-за их общей связи с Конохой. Или, как он думал, возможно, потому, что они оба были одарены сверх всякой меры. Он был зол, что ему солгали, зол, что он узнал об этом таким образом. Сай выдернул запястье из руки Сакуры и зашагал прочь, пока не подошел к бревну и не сел. Голова у него кружилась, ему нужно было что-то, что вернуло бы его на землю. Сакура присела рядом с ним, прижалась к его плечу, но промолчала. Она позволила ему молча размышлять. — Мои родители, — сказал он спустя некоторое время, — ты с ними встречалась? — Однажды, — ответила Сакура. Она встретила их на деревенском рынке, когда Рин взяла ее с собой за медицинскими принадлежностями. — Они гражданские – фермеры, вообще-то. У тебя есть сестра, — Сакура сделала паузу. — Хочешь узнать их имена? Прошло мгновение, и Сай кивнул. — Твою маму зовут Айка, твою сестру – Хана, ей двенадцать лет. Твоего отца зовут Эйко. Они добрые люди. Они спрашивали о тебе. Сай задумался, опустив взгляд на свои заснеженные сапоги. Сакура рассказала ему о Наруто и о том, как его тоже чуть не похитили. Сай слушал, пока Сакура рассказывала свою историю от начала до конца – обо всем, что случилось с ней в Конохе. Ему захотелось ударить Кабуто, когда он узнал, что она чуть не погибла от его рук, и поклялся убить его, если представится такая возможность. К тому времени как она закончила, Сай чувствовал себя не в своей тарелке. — Ты слишком много пережила, — сказал он. — И я ненавижу, что меня не было с тобой – что я не смог защитить тебя. — Он сжал руки в кулаки до побеления костяшек. Сакура накрыла его руки своими. — Не вини себя, Сай. Ты ни в чем не виноват. — Я потерял тебя на поле боя. — Он повернул голову, чтобы посмотреть ей в глаза. — Я бросилась на врага, когда не должна была, — сказала Сакура. — Пожалуйста, — сжала она его руку, — пусть это останется в прошлом. Мы не можем изменить прошлое. Сейчас мы должны думать о будущем. Сай поднял подбородок. — И ты действительно веришь, что Черная Армия будет сражаться с нами? — Верю, — сказала Сакура. — На самом деле они не так уж сильно отличаются от нас, Сай. Мне потребовалось много времени, чтобы понять это, но в конце концов все мы люди. Сай втянул носом воздух, задержал его в груди и наконец выпустил. — Ты назвал Хэрсира Носителем Души... — сказал Сай. — Ты отдала ему свое сердце? Сакура держала взгляд Сая так долго, как только могла, а потом опустила его. — Я не жду, что ты поймешь. — Он спас тебя, — сказал Сай. — Ты доверяешь ему? — Клянусь своей жизнью, — торжественно ответила Сакура. — Тогда это все, что мне нужно знать. — Сай попытался улыбнуться, но ему удалось лишь приподнять уголок рта. — Пойдем, — сказал Сай, поднимаясь с бревна, — отвезем тебя к отцу. Ты уже достаточно долго ждала. — Он протянул руку, и Сакура взяла ее. Он не отпускал ее до тех пор, пока они не добрались до деревни.***
Хижина Ёцуки Джуро стояла в долине деревни. За долиной простирались фермерские угодья и горный хребет – живописный фон для сельской местности. Если бы Сакура могла это видеть, то так бы и было. Над Кумогой опустилась ночь, и только свет, отражающийся в снегу, освещал им путь к входной двери Джуро. Сакуре не нужен был свет. Она и сама могла найти дорогу домой в кромешной тьме, когда ураганный ветер дезориентировал ее. Снег украшал крышу дома ее отца, а дым из трубы поднимался вверх и устремлялся в звездное небо. Сай положил руку Сакуре на поясницу, напоминая, что не оставит ее. Сакура вздохнула и повернула дверную ручку, протискиваясь в маленькую прихожую их хижины. Заглянув за угол, она увидела отца, который сидел перед камином в своем потертом кожаном кресле с книгой в руках. Джуро поднял голову, его рот приоткрылся, когда Сакура шагнула на свет. На нее сразу же повеяло запахом родного дома. Она вдыхала аромат жасмина и древесного дыма, вдыхала более теплые нотки чая и меда. В груди запульсировало, и Сакура прижала ладони к груди, когда Джуро поднялся с кресла. — Я знал, что ты жива, — вздохнул Джуро. Он в три шага преодолел расстояние между ними, подхватил дочь на руки и прижал к груди. Слезы капали из глаз обоих, растекаясь по щекам. Джуро опустил Сакуру на землю и, глядя в ее зеленые глаза, коснулся ее волос. — Я знал, что ты жива, — повторил он, и улыбка растянулась по его лицу. — Отец, — вздохнула Сакура, — я так по тебе скучала. — Ее подбородок задрожал, и она снова обняла его. От него пахло кожей и мылом, и Сакура не могла сдержать слез, свободно падающих по щекам. Джуро вырастил ее и любил так, как только мог. Конечно, она расстроилась, узнав, что он солгал, но кровь или нет, Джуро все равно был ее отцом. — Я тоже скучал по тебе, моя храбрая девочка-воин. Ты должна рассказать мне всё. — Он снова привлек Сакуру к себе и смахнул мозолистыми пальцами слезы с ее глаз. Сакура сидела рядом с ним на диване, а Сай прислонился к стене у камина. Она начала с самого начала, рассказывая о своем выживании и о том, что случилось после битвы. Сай заметил, что она опустила тот момент, когда чуть не погибла от рук этого мерзкого воина, но Джуро и так много пережил в отсутствие Сакуры. Сай не винил ее за то, что она убрала эту часть из своего рассказа. Выслушав ее рассказ во второй раз, Сай, казалось, укрепился в своих эмоциях. Когда она закончила, Сай увидел, как печаль исказила черты лица Джуро. — Я никогда не хотел обманывать тебя, Сакура, — сказал Джуро. — Твоя мать умерла вскоре после твоего рождения, но мы потеряли собственного ребенка... Когда Райкаге появился на пороге моего дома вместе с Данзо и попросил воспитать тебя, я не смог ему отказать. Я знал о твоей принадлежности к Конохе, но Данзо сказал нам, что твои биологические родители погибли в бою. Он хотел спасти тебя. — Джуро сжал руки в кулаки, густые брови надвинулись на глаза, и он посмотрел на Сая. — Мы думали, что он спас вас двоих от пожара в Конохе. — Это он устроил пожар в Конохе, — с горечью сказала Сакура. — Я знал, что ты отмечена богами, Сакура, но я ничего не знал о твоих способностях к Исцелению. Я бы не стал скрывать это от тебя. Ты должна понять... Я был сломленным человеком, потерявшим жену и ребенка, я считал тебя даром богов, который должен был помочь мне исцелиться от утраты. Возможно, это было неправильно, но я лишь хотел защитить тебя. — Я верю тебе, отец. — Сакура сжала руку Джуро. — Ничто и никогда не изменит того факта, что ты вырастил меня. Я твоя дочь, — непреклонно заявила она. — Но я также и принадлежу Конохе, и судьба наших двух кланов висит на волоске... — Да, — сказал Джуро, выпятив грудь. — Я помогу, чем смогу, Сакура. Но мы должны доставить тебя к Райкаге. Он должен услышать, что случилось. Сердце Сакуры заколотилось от страха и стойкости одновременно. Она пыталась ухватиться за нити храбрости, связывая свою внутреннюю сущность с силой воина, в которого ее превратили. Она мечтала о союзе между двумя кланами, мечтала настолько, что не задумывалась о том, что он может не состояться. Он не мог не состояться, потому что она не могла потерять то, что обрела. Когда они втроем отправились в ночь, Сакура вспомнила слова, которые прошептал Какаши перед тем, как она оставила его на снегу. — Eldhafi, — назвал он ее. Сакура надеялась, что Райкаге увидит в ней то же, что и Какаши.