***
На старшую школу у Матвея был более чем определённый план действий: в меру, но насладиться последними двумя годами беззаботной и безалаберной молодости, и непременно сдать вступительные в высшую школу экономики. Благо с образованием вопрос у молодого человека никогда не стоял, впитывал он всё как губка, и пока остальные одноклассники весь подростковый возраст провели за компьютерными играми и пили во дворах дешёвый сидр, Матвей эти игры создавал и штудировал литературу. Ему стоило повториться, план был таков: эти два года не он будет работать на знания, а знания будут работать на него. С семьей на зимних повидает мир, а с друзьями придумает план, как его завоевать. Всё было до смешного просто. В этом он был убеждён всю линейку и всё время до начала первого урока первого сентября. С началом урока, с опозданием в минуты три в класс зашла неизвестная ему ранее ученица, в одно мгновение заполняя собой пространство. Кипельно-белая рубашка, чёрный под горло галстук, юбка-шотландка, белые гольфы и до ужаса правильные лаковые ботиночки. Волосы. Рыжие. С медным отливом. Слишком яркие, глазам нужно было привыкнуть к цвету. — Это ваша новая одноклассница, Лиля Никифорова. Принимайте в свои ряды! — Дианкина сестра двоюродная, — шепнул ему сзади Захар, тоже изучая новый объект в помещении. — Из Владика этим летом приехала. Умная, олимпиадница. — Оно и видно, — Лёша лениво откинулся на стуле и ненароком наблюдал, как девочке выдают учебники, а та внимательно слушала учительницу, кивая. Олимпиадница, отличница. Гермиона Грейнджер. Губы растянулись в усмешке. Точно она. Улыбался он недолго, свободное место было только рядом с ним, на него естественно Ольга Геннадьевна и показала место новенькой. Матвей решил, что внимания Лиле Никифоровой было уже выделено достаточно и спокойно продолжил записывать список дополнительной литературы по истории на текущий год. Боковым зрением он видел, как девушка аккуратно разложила учебники и тоже взялась за ручку. — … прошу обратить особое внимание на электронное пособие по истории ссср семидесятых годов, там есть несколько положений… Против воли он уловил легкий персиковый аромат. И что-то похожее на миндаль. Шампунь? Духи? Гигиеничка? Помаду она не носила. Не успел он отогнать от себя странные мысли, как девчачья тоненькая ручка взметнулась вверх, и только тогда он осознал, что учительница вероятно задала вопрос. Чёрт. Его взгляд отрешённо прокатился по написанным строчкам. Революция семнадцатого года, большевики. — Да, Лиля? — Зачинателем и идеологом был генерал Алексеев, — уверенный спокойный голосок прорезал тишину кабинета. Она не забирала за уши выпавшие медные пряди, как обычно отвлекались девочки на ответах, и не заламывала руки. Просто говорила, раздражая его своим персиковым запахом и тем, что она была ознакомлена с проводимой беседой. В отличие от него. Добровольческая армия. Ага. Он сдержал довольную улыбку. — Матвей? — К уже сказанному, хотелось бы добавить о ведущей роли в формировании армии генерала Корнилова. Зеленые глаза, до черта большие, чуть насмешливо оглядели его. Нет, она и правда, смеялась. — Верно, — рыжие локоны чуть подпрыгнули, когда девушка повернула голову обратно к учительнице, точно говорила ей, а не ему. — Однако формирование началось в ноябре 1917, не так ли? — Так ли. И? — Руководитель Корнилов присоединился к движению только в декабре. — Главком Корнилов, — Матвей поправил очки, когда девушка чуть с прищуром взглянула на него. — Он был главкомом. — Пускай. В моей формулировке было то, что Алексеев был зачинателем, про остальных речи не шло. — Так и я не отрицал, а лишь дополнил. Туше. Она уже отошла от позиции, где они деловито смотрели вперёд себя, и теперь вызывающе повернулась на стуле к Воронцову, не заметив, как их колени то и дело касались друг друга. Он заметил. Но сейчас важнее было оставить последнее слово за собой. Нет, она совершенно очевидно взяла себе за кумира гриффиндорскую всезнайку. Матвей и не думал, что под конец своего пребывания в школе придётся иметь дело с конкурентом по знаниям. Ещё и с девочкой. Ещё и не собирался он ни с кем соревноваться, это должен был быть чертов несложный год. Вместе они больше не сидели, зато часто натыкались друг на друга в библиотеке после уроков, готовясь к олимпиадам. К олимпиадах, где каждый раз делили призовые места. В конце концов, это привело к тому, что в общей компании они находиться вместе не могли, поэтому встречи вне школы были крайне редки. Кажется, когда ребята собирались на семнадцатилетие к Матвею Воронцову, девушка сказала, что у неё умер хомяк и не пришла. Хомяка вроде бы и не существовало, а отсутствие всезнайки на своём дне рождении молодой человек пережил. В мае он отыгрался зачетным эссе, а в сентябре в одиннадцатом классе «А» уже не числилась такая выпускница, как Лиля Никифорова.***
Заезжая в знакомый двор, к брату, Матвей ещё раз осознал, насколько скучал по дому. По семье, друзьям, встречам и даже по простым летним московским вечерам. По словам ребят, Диана уже больше полугода жила с Кириллом, и было особенно интересно узнать, какую лепту внесла женская рука в холостяцкое жилище. Из видеозвонков очевидным был новый кожаный диван и пару статуэток в гостиной. Матвей, как и все из их компании, уже предвидел скорое предложение руки и сердца, но тактично молчал и ждал официальной информации. За брата мужчина был только рад: история зарождения их любви шла корнями чуть ли не в школьные времена. Матвей же не мог представить, чтобы прошлое могло каким-то образом достать его сейчас. Много воды утекло, и он уже был не тем, что десять лет назад. — Подкачался ты что ли там, — открыли ему дверь хозяева квартиры, заводя внутрь и крепко обнимая. — Не смущайте. Где там все? — В зале, проходи. Уезжал ли он вообще? Точно и нет. Всем было вручено по бутылке хорошего шотландского виски, а для брата он припас его любимые сигареты. Что повергло его в полнейший шок, так это… Агаповы. Эти двое успели забеременеть и расписаться. И пусть про роспись он знал, но едва заметный животик Ксюши был более, чем очевидным поводом ещё раз поздравить молодожёнов. — Я ведь знал, что скрываете что-то. — Решили устроить сюрприз, — весело улыбнулась Ксюша, кладя руку на живот. — На самом деле, ты так удачно приехал, вживую такие сюрпризы ещё интереснее. — Киндер-сюрприз. — Да, — Лёша принял поздравления от парня, садясь на диван рядом с женой. — А ты давай рассказывай, старик, какие Темзы видел, каких герцогинь обхаживал. Не поверю, что не позволил себе лишнего в череде рабочих созвонов. — Верь-не верь, но времени на это как-то не было. Кирилл прыснул в стакан. — Ага. — Без шуток, — Матвей принял от Дианы порцию горячей лазаньи и только тогда заметил, что напротив него было накрытое, но не занятое никем место за столом. Они кого-то ещё ждали? Диана отошла позвонить, пока Кирилл, эдакий засранец, на пару с Захаром, всё не могли угомониться. — А как же красавица Оливия? Ну та, что племянница проектного менеджера. — Мы встречались по работе. — Ещё губы такие и ноги. — Может один раз не по работе. Вы дотошные, знали об этом? — молодой человек закатил глаза и отмахивался. — Всё лирика. — А ты зануда, но мы скучали. На пустом стуле висел пиджак. Женский. Чёрный. Матвей и правда не особо чувствовал порывы начать новые отношения или вообще вдаваться в любовную тему на время работы за рубежом. Был ли это плотный график и планы, или просто что-то личное - он не был до конца уверен. Может он сам для себя пока прикрыл эту лавочку. Последние отношения, ещё в Москве, прошли ровно, без скандалов и психотравм после, но желание открыться снова или начать что-то серьезное не возникало. Не сказать, что это его особо волновало. Вета и Захар всё так же до отвратительного друг другу подходили, и если бы не отсутствие (пока) колец на пальцах, можно было смело подумать о многолетнем стаже семейной жизни. За них Матвей тоже был рад. Ещё он был бы рад наконец-то попробовать то, что там вкусно пахло под носом, но получил по рукам от организатора званого ужина. — Что? — спросил он под смешки сидящих рядом. — Мы ждём-же кого-то, да, я правильно понял? — Да. — Кого? — Матвей ещё с порога понял, что точно кто-то должен вернуться с минуты на минуту. Тот, о ком все уже, вероятно, знали, кроме него. — «Прагу». Ждём торт «Прагу», твой любимый кстати. Думали взять другой, но нашелся он, представляешь? Кирилл, для Матвея и Ксюши там сок вишневый. Я на кухне… о, а вот и «Прага»! — Диана радостно замахала кому-то в коридоре. — Лилёк, все тебя ждём, думали не сдержимся. — Да сели бы есть, чего вы ждали-то. Лилёк? Ого. Матвей не мог сказать, повернулся ли слишком резко или нет, но глаза тут же наткнулись на, казалось бы, давно забытую им фигуру. Лиля Никифорова? Такие же рыжие волосы. Чёрная водолазка под горло. Такая же. Мужчина всегда запоминал детали особенно хорошо, а она часто ходила в подобных в школу. В руках торт. И пиджак, видимо, её на стуле всё это время висел. Надо же. Лиля Никифорова… нет, это очевидно была она. Её брови забавно взметнулись вверх, когда она осознала, кто был перед ней. Он бы точно не сдержал ехидный смешок, но пока что просто пытался вспомнить, в какой момент упустил информацию от друзей, что бывшая одноклассница вернулась в город. Они не говорили. Не было такого. — Матвей, — короткий кивок. Ей такой же кивок в ответ из-за стола: — Лиля.