Пройти по самому краю

Много лет назад Свард терпеливо ждал, пока хранитель Библиотеки додумает свои мысли, и это тоже отличало Мечи как функционалов от всех остальных. Они спокойно «оставались в ножнах», если так можно выразиться, пока в их действиях не возникала необходимость. А вот когда она возникала… Айвори ни разу не видел Меч в действии в реальной жизни, только несколько кадров очень старой уникальной записи – с космической станции камера засняла горящий в небе Меч над взрывающимся миром. Эта камера автоматически передавала сигнал, и он совершенно случайно записался на алмаз пролетавшей мимо кометы. Потом алмаз оказался на горнодобывающем предприятии уже другого мира и так по цепочке передавался из мира в мир, пока не попал к предшественнику Айвори. Тот весьма ценил подобные диковинки, потратил массу времени на расшифровку и восстановление сигнала, и уже Айвори при вступлении в должность эту запись посмотрел. Они тогда с кузиной спорили, подлинная эта запись или отрывок из фильма. В конце концов, в созданных мирах в качестве мифов, легенд и произведений искусства отражаются многие реальные факты. Конец их спору положил как раз хранитель Нарсейжа – он сличил часть видимого звёздного неба со своими картами, рассчитал время, когда звёзды выглядели именно так под таким углом – и восстановил название мира. События оказались реальными. Наверное, при желании можно было бы узнать даже имя Меча, который горел тогда над миром, но хранитель Библиотеки и целительница не решились продолжать. Айвори вспомнил, что он вообще-то не один стоит рядом с малой гостиной Секции карт, атласов и глобусов, а как раз с одним из существ, которые способны уничтожать миры. Быстро глянул в сторону Первого Меча. Свард вопросительно приподнял брови. - Мы дождёмся ваших, гм, коллег? – уточнил хранитель Библиотеки. - Нет необходимости, - ответил Первый Меч. - Тогда пойдёмте узнаем, удалось ли госпоже Ноксанид найти моего референта, - Айвори улыбнулся. Свард согласно кивнул и сделал приглашающий жест, пропуская уважаемого хранителя вперёд. В кабинете Айвори уже пахло кофе и пряностями, на небольшом подносике лежали нарезанные треугольниками сандвичи, а хранительница Секции алфавитов, наречий и символов заряжала кристалл записи в камеру. - О! – она обернулась на звук открывающейся двери, - Я надеюсь, уважаемый Первый Меч не против записи нашей беседы? - Я не планировал озвучивать личные или цеховые тайны, - пожал плечами Свард, - с журналистами мне приходилось сталкиваться. - Журналистами? – Айвори прикатил одно из технологичных офисных кресел, на которые обычно сажал гостей. - Это специальность, - Первый Меч задумался, - как сказители или менестрели, только их цель заработать на информации, а не просто передать её. - Очевидно, в техногенных мирах? – уточнила Ноксанид. - Как правило, - Свард осторожно расположился в кресле и взял предложенную кружку. Хранители посмотрели друг на друга. - Я могу задать вопрос о вашем языке? – начала Ноксанид. - Госпожа может задать любой вопрос, - улыбнулся Первый Меч, - не гарантирую, что стану на него отвечать. Айвори почему-то почувствовал смущение, едва ли не более сильное, чем когда понял, что его удивило в компании Сварда. Было в этой улыбке Первого Меча что-то зачаровывающее, в чёрных зрачках, если хранителю Библиотеки не показалось, промелькнул золотой блик. Айвори невольно передёрнул плечами и торопливо глотнул кофе. - Что ж, я понимаю, - вернула улыбку хранительница Секции, - вдруг мне повезёт. В Библиотеке есть коллекция документов, так или иначе имеющих отношения к Мечам Закона. Основной массив составляют заверенные ими договоры между кем-либо. Или копии расследований демиургов, в которых принимали участие ваши коллеги. Насколько я помню, там есть даже подписанные вами документы. Свард коротко поклонился. Айвори заинтересованно слушал. Он не подозревал, что Ноксанид интересуется Мечами Закона. - Но все документы написаны на общем языке или на языках тех сторон, между которыми заключались договоры, - продолжила госпожа хранительница, - нет ни одного документа на вашем языке. Язык Круга Мечей является строго охраняемой тайной? Улыбка Первого Меча приобрела отчётливо мальчишеское выражение. - Госпожа видела текст на языке Круга Мечей, - Свард поднёс кружку к губам и сделал глоток, - просто он не атрибутирован. Вернее, не точно атрибутирован. Ноксанид буквально впилась взглядом в собеседника. Первый Меч выглядел абсолютно безмятежным. Айвори охватил азарт. - Вы слышите, когда употребляют ваш язык?! – выпалил хранитель Библиотеки. Свард покосился на него, серые глаза стали ещё светлее – Меч явно наслаждался ситуацией. - Можно сказать и так. Как и вы, мы слышим, когда произносят наше внешнее или внутреннее, а особенно личное имя. И я слышу, когда используют слова нашего языка. Госпожа хранительница побарабанила пальцами по подлокотнику кресла. - Это многое объясняет, - медленно произнесла Ноксанид, - наверное, никто из Первых Мечей не хочет слышать слишком много голосов? - Никто из Круга Мечей не хочет слышать лишнего, - подтвердил Свард, - нам более чем достаточно поступающей информации. - Правда ли, что Мечи возникают? Их находят уже взрослыми? – спросила госпожа хранительница. - Почти всегда, - подтвердил Первый Меч, - исключения есть, но в целом это так. - И вас?... – не удержался Айвори. - Нашли в системе Звёздных Яслей. Там находится очень старый зиккурат, рядом с ним периодически кого-то находят. - Прилично ли будет спросить о вашем первом воспоминании? – спросил хранитель Библиотеки. Свард повернулся и посмотрел прямо в глаза Айвори. - Звёздное небо. Хранитель Библиотеки замер, не в силах отвести взгляд. Он видел сейчас это небо – бездонную тьму и россыпь ярких точек, и это был слишком. Слишком ярко, слишком много, невыносимо прекрасно. Никаких посторонних звуков, никого живого, но такой поток информации и силы, словно Айвори хотел глотнуть воды из стакана, а вместо глотка в него хлынул водопад. Хранитель Библиотеки невольно подался назад, пытаясь защититься, и Первый Меч опустил глаза. - Прошу прощения. Я забываю, что у нас разный порог восприятия, - Свард смотрел точно в свою кружку. Айвори некоторое время мог только дышать, потом хранительница Ноксанид сунула ему в руки чашку с остывающим кофе. - Что ты видел? – госпожа помогла удержать кружку в руках и отпить из неё. - Звёздное небо, - просипел Айвори, - первое впечатление. - Вы можете транслировать своей силой? – спросила хранительница уже Сварда. - Я думал, вы в курсе, - искоса глянул Первый Меч. - О, - Ноксанид неожиданно смутилась, - я думала… В общем, не важно. Хранитель Библиотеки мысленно поставил галочку уточнить, что имел в виду Свард. - Так вы утверждаете, что в Библиотеке есть текст на языке Круга Мечей? – вернулась хранительница к интересующей её теме. - Да, - кивнул Первый Меч, - и вы его читали. - Я? – Ноксанид указала на себя. - Вы. Госпожа хранительница Секции алфавитов, наречий и символов Ноксанид Ойн Горн. - И вы даже можете сказать, когда я его читала? – прищурилась госпожа хранительница. Свард улыбнулся. - Небольшое расследование развлечёт вас больше, чем мой прямой ответ, - почти мягко сказал Первый Меч. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, и Айвори отдал бы свой годовой запас кофе, лишь бы узнать, видела ли Ноксанид сейчас что-нибудь. Но, судя по тому, что она не попыталась отодвинуться, Свард ничего ей не показал. А потом и вовсе отвёл взгляд. Госпожа хранительница разочарованно цокнула. - Хорошо. Ладно, - женщина нахмурилась, - правда ли, что Мечи понимают все существующие языки? - Не совсем, - качнул головой Первый Меч, - мы понимаем общий смысл. Общий посыл, если угодно. Но мы действительно понимаем все существующие и существовавшие своды законов. И чувствуем, когда они нарушаются. Мы не можем предотвратить нарушение. К сожалению. Но нарушенный закон призывает нас. - Вот как… - протянула госпожа хранительница. Достаточно пришедший в себя после наглядной демонстрации Сварда Айвори открыл было рот задать свой вопрос, но тут дверь в кабинет распахнулась, впуская новых действующих лиц. Первым с криком «Старший брат!» влетел юноша в одежде, живо напомнившей хранителю Библиотеки его школьные годы – белой рубашке с отложным воротником и тёмных брюках. За ним вошёл Меч в белых же с серебром многослойных одеждах, в его серебристые волосы были вплетены белоснежные перья каких-то крупных птиц. - Ика, - удивлённо сказал Первый Меч, - Аларти, что произошло? Хранитель Айвори, хранительница Ноксанид, прошу прощения. - Твой младший брат отказывается заниматься, - процедил Меч. - Я имею право на отдых! – запальчиво выкрикнул успевший спрятаться за креслом Сварда юноша. Первый Меч на мгновение прикрыл глаза, потом поставил кружку на столик и поднялся. - Сожалею. Айвори тоже поднялся. - Можно мне тоже кофе? Или что вы тут пьёте? – поинтересовался Ика, вытянув шею и принюхиваясь. - Кофе, - ответила за всех хранительница Ноксанид, - есть ещё сандвичи. Наверное, можем даже найти торт. Хочешь? - Да! – согласно кивнул юноша. - Ика… - голосом старшего брата начал Свард. - Что?! – возмутился Ика, - У меня сегодня в школе было два семинара! Ты хочешь, чтобы со мной случилась мозговая горячка?! - Я вас оставлю, - процедил Меч Аларти и исчез. Хранитель Библиотеки понял, что сейчас начнёт неприлично своему возрасту и положению ржать. - У меня сейчас начнётся мозговая горячка, - проворчал Первый Меч и сел обратно, - хранитель Айвори, хранительница Ноксанид, хочу представить вам моего младшего брата – Меч Ика. Юноша церемонно поклонился и тут же плюхнулся в ближайшее свободное кресло, благо в кабинете их стояло много. - Госпожа что-то говорила о торте, - медовым голосом намекнул Ика, у него даже типичные для Меча серебристо-серые с тёмными прожилками глаза стали золотистыми. Хранительница Ноксанид остановила запись. Судя по улыбке, ей тоже хотелось рассмеяться. Меч Ика, единственный в своём роде, обладал уникальным качеством мгновенно разряжать обстановку. - Госпожа сейчас посмотрит, что можно сделать насчёт торта, - женщина вышла из кабинета. Айвори сел и изучил обоих Мечей внимательно. При явной внешней разнице в возрасте (Ноксанид же говорила, что их находят уже взрослыми, нет?) и одежде, сходство в чертах лица и манере держаться наблюдалось. Оба выглядели типичными Мечами – серебристые прямые волосы, светлая кожа, мужской облик, широкие плечи. Но черты лица Сварда уже были вполне сформировавшимися, а Ика смотрелся типичным подростком-школьником Юноша тоже разглядывал хранителя Библиотеки с интересом. - Вы из водного мира? – спросил младший Меч, - Вы там бываете? А у вас там есть левиафаны? А икра – это яйца рыб? А вы знаете Тако? Он дух океана. - Ика, - строго сказал Свард. - Что? – юноша быстро повернулся к старшему брату, -Учитель Укусса говорит, что я должен задавать вопросы. И вообще – это же Библиотека! - Кто я такой, чтобы спорить с Древнейшим?... – проворчал Первый Меч. Айвори поймал себя на том, что чувствует себя рядом с ними совершенно свободно. Словно он дома, а не в рабочем кабинете. - Меч Ика может спрашивать, - улыбнулся хранитель Библиотеки, - я никогда не видел Меч такого возраста. - Я один такой, - гордо сообщил юноша, - так вы действительно из водного мира? Вы туда возвращаетесь? - Да, мой родной мир на 80 процентов покрыт водой, континентов нет, только архипелаги и острова, - кивнул Айвори, - в детстве представители моего народа живут в прибрежной зоне. Духи океана у нас как раз левиафаны. - Здорово! – искренне восхитился Ика, - Учитель Укусса как раз недавно рассказывал о водных мирах и левиафанах. И про яйца рыб. Он говорит, рыбы не строят гнёзд? - Некоторые рыбы строят гнёзда и дома-шалашики на дне, - покачал головой хранитель Библиотеки, - если уважаемый Меч Ика найдёт время, мы можем побывать в моём родном мире – я покажу. - Ого… - горящий восторгом взгляд младшего брата обратился на Первый Меч, - старший брат, мы же можем?... - Если уважаемый хранитель Айвори посчитает нужным, - нейтрально ответил Свард, - у меня нет возражений. Если меня призовут, с тобой пойдёт Аларти. - Ой, ну нееет! – юноша откинулся на спинку кресла и весь сморщился, - Пусть лучше со мной пойдёт Луат. Он хотя бы адекватный. - Его тоже могут призвать, - возразил Первый Меч. Ика изобразил невыносимое страдание. - Тогда Инверно. Или капитан Айко. Но лучше ты! Свард собрался что-то сказать, но его прервала открывшаяся дверь. Вернулась хранительница Секции алфавитов, наречий и символов, за ней сотрудник из малого гостевого зала нёс поднос с кофейником, кружкой, десертной тарелкой с двумя кусками торта и ещё одной тарелкой с нарезанными мясом. Младший Меч засиял, как восходящая над морем полная октябрьская луна. Новое угощение расставили рядом с уже стоявшими тарелками и кружками, Ика торопливо выглотал полкружки кофе и впился зубами в три куска мяса сразу. Свард с крайне философским видом наблюдал за младшим братом. - Прилично ли будет спросить, - не удержался Айвори, - как вы поняли, что этот Меч – ваш младший брат? - Я этого не понял, - ответил Первый Меч, - хозяйка Палат Целителей сказала, что у нас есть общность, которая обычно бывает у братьев или сестёр. - Вы знаете Весслу? – удивился хранитель Библиотеки. Свард повёл плечами, словно вспомнил что-то неприятное. - Можно сказать, что да. Ика придушенно хихикнул. - Мы не являемся популярными среди госпожи Весслы пациентами! – сказал младший Меч, - Я не очень понимаю, почему. Она рассказывает про вскрытия интереснее, чем Учитель Укусса! Айвори удержался и не закатил глаза. Интерес кузины к внутренностям и строению черепов он помнил с детства. - Её талант и осведомлённость регулярно помогают нам в расследованиях, - согласился Первый Меч. Хранитель Библиотеки мысленно поставил ещё одну галочку – расспросить кузину об её историях с Мечами Закона. Получалось, что все, с кем чаще всего общался сам Айвори, так или иначе имели отношения с Мечами. Свард, который только что сидел совершенно расслабленно и комфортно, нахмурился и напряжённо выпрямился. Одновременно с ним Ика отставил свою кружку на столик, а хранитель Библиотеки почувствовал какое-то повисшее в воздухе напряжение. Словно появился звук, давление которого ощущалось, хотя сам звук не был слышен. - Благодарю, - Первый Меч поднялся, - Ика, постарайся ничего не взорвать. Младший Меч кивнул. Свард исчез, вместе с ним исчезло и странное напряжение. - Это призыв? – спросил Айвори, - Никогда прежде не видел. - Ага, - Ика грустно посмотрел на угощение. - Тебе тоже нужно уходить? – спросила хранительница Ноксанид. - Старший брат не сказал ничего на этот счёт, - не очень уверенно ответил юноша, - но наверняка меня заберёт Аларти. - Мы можем сказать, что даём тебе урок, - предложила госпожа хранительница, - хочешь посмотреть старые алфавиты? Есть очень красивые. Айвори, ты не против? - Нет, с чего бы мне? – пожал плечами хранитель Библиотеки, - Если уважаемый Меч обещает ничего не взрывать, он может остаться. Ика повеселел и принялся за торт.