Путь для четверых

      Раннее утро. Тишину нарушали лишь трели проснувшихся птиц. Солнце только на половину показалось из-за вершин низкого горного хребта, поросшего травами, кустарниками и, иногда, негустым лесом. Солнечные лучи нежно ласкали вершины деревьев и крыши самых высоких домов, которые только были в небольшом городке. Лёгкий ветерок выгонял остатки утреннего тумана из укрытий и уносил куда-то вдаль. Роса бриллиантными капельками блестела повсюду, радуя глаз недолговечной красотой.       На балконе с низкими деревянными перилами стоял парень лет 22 или 23 и любовался утренними красотами. Он был высоким и стройными. Свободная рубашка нежного жёлтого, почти белого, цвета слегка колыхалась от ветра. Столь же свободные, как и рубашка, рукава снизу, около кисти, собирались в небольшой "фонарик". Широкие прямые штаны до щиколотки, цвета карамели, были подпоясаны тонким более тёмным поясом, а его концы свободно трепетали на ветру где-то слева. Мягкие коричневые ботинки на тонкой подошве дополняли этот ванильно - карамельный образ. Карие глаза парня были слегка прикрыты. На губах играла умиротворённая улыбка. Его лицо с приятными правильными чертами обрамляли волнистые каштановые, чуть длиннее привычного каре, волосы, из которых торчали острые кончики ушей. Дазай Осаму, так звали этого парня, не был человеком. Он эльф. И это не так уж удивительно - городок эльфийский, человека тут встретить сложно, хотя граница с нуианами(расой людей) совсем рядом. Горный хребет и есть граница, а точнее нейтральная (если не общая) территория, доступная обоим народам для посещения. Сейчас эльфы и люди союзники, поэтому в горах можно встретить и тех, и других, да и в приграничных городах(как этот) тоже.       Потянувшись, Дазай в два шага подошёл к перилам балкона и "щучкой" перепрыгнул их. Через мгновение полёта за спиной эльфа развернулись из неоткуда белые, почти птичьи, крылья, и падение превратилось в планирование. Эти крылья были механическим и позволяли планировать и маневрировать в воздухе. Изобретение дворфов, которое нравилось многим во всём мире. Дазай не был исключением. На этих крыльях ему было удобно добираться из дома до лечебницы, где он работал.       Спустя некоторое время полёта показалась территория лечебницы, обнесённая резным забором. Несколько зданий разной высоты и длины, но в одном простом стиле. Утоптанные дорожки, аккуратные газоны, несколько колодцев. За зданиями виделись сад, оранжирея и огород, в которых росли самые необходимые растения.       Дазай отработанным движением приземлился рядом с дверью, ведущей в трёхэтажное здание с большим количеством окон. На первом этаже располагался большой зал. Около стен стояли шкафы с открытыми или застеклёнеыми полками, на которых находились самые разнообразные баночки и бутыльки с различным содержимым. Перед шкафами стояли столы. В этом зале выдавались лекарства, сделанные на заказ. Здороваясь с коллегами Осаму прошёл к дальней стене и повернул в не заметный проход, за которым находилась лестница на верхние этажи. Шатену нужен был второй: там находился его рабочий кабинет, где он готовил лекарства и настои.       Быстро поднявшись по лестнице и пройдя по коридору, Дазай остановился возле нужной двери, пытаясь отыскать в кармане ключи. Спустя минуту поиски увенчались успехом, и простой железный ключ привычно вошёл в замочную скважину. После проворотов послышались щелчки, и дубовая дверь перестала так плотно прилегать к косяку. Довольно улыбнувшись, шатен засунул ключи в карман, чтобы снова их там потерять, и толкнул дверь, проходя в кабинет.       Небольшую прямоугольную комнату заливал свет из огромного, почти во всю стену, окна. Оно находилось точно напротив двери, имело добротную деревянную раму и огромный подоконник, на котором стояли горшки и вазы с растениями: их части использовались свежими. В кабинете была довольно простая обстановка, мебель деревянная, без излишеств в дизайне. Два похожих шкафа разного размера стояли возле противоположных стен: в одном хранились ингредиенты, в другом - готовые или настаивающиеся лекарства и смеси. Большой камин, рядом с которым на маленьком столике лежали котелки. Возле окна и одной из стен стоял угловой стол. На нём лежала небольшая стопочка бумаг(заказов), стояло множество утвари и баночек с бутыльками для настоев. Стол имел два ящика: нижний для готовых заказов, верхний - для неготовых. Небольшая дощечка, с прикреплёнными к ней булавками листами с рецептами, была прибита над столом, на уровне глаз. Возле стола был и стул, такой же простой.       Прикрыв за собой дверь, эльф быстро пересёк комнату и с наслаждением открыл окно, пуская в кабинет свежий воздух. Дазай со вздохом отвернулся к столу, беря и просматривая новые заказы, после чего положил их в верхний ящик под парочку листов, которые уже там находились. После целитель взял с полок нужные травы и порошки достал из другого шкафа пару бутылок и сел за стол, приступая к работе.       Рутина в лечебнице, приготовление настоек и лекарств - всё это не особо нравилось молодому эльфу. Приходилось мириться с этой частью работы ради другой, более интересной и захватывающей, ради которой он и учился на целителя.       Истиной страстью Дазая был сбор дикорастущих горных трав. В горах он мог не только отдохнуть от надоевшей рутины, но и испробовать на практике свои изменённые умения исцеления. Дело в том, что среди целительской части магии не было умений, благодаря которым можно защищаться от существ или иных опасностей. Осаму это не устраивало, поэтому он начал искать способы изменить некоторые умения так, чтобы они наносили хоть какой-то урон. Были найдены все, хоть как-то подходящие, свитки, книги, другие труды на эту тему, проведены сотни опытов, экспериментов и исследований. Несколько десятков лет работы принесли свои плоды, и теперь целитель мог не только не волноваться за свою жизнь в походах, но и с удовольствием сражался с некоторыми тварями, добывая ценные ресурсы. Своими успехами и навыками шатен ни с кем не делился. Да и зачем, если это никому из его окрежения не интересно?       Удовольствие приносили и походы с пограничными отрядами или отрядами зачистки тварей в качестве полевого целителя. На таких вылазках роль Дазая заключалась в том, чтобы быстро, на месте, иногда даже во время боя, лечить членов отряда с помощью умений исцеления. Тоже неплохая работа, но со сбором трав сравнить сложно. Зато не надо постоянно возиться с бутыльками и настоями...       Сейчас не было заказов на сопровождение отрядов, зато дикие травы заканчивались. Возможно, вскоре поступит заказ, но этого надо ещё дождаться. А пока в умелых руках целителя плясал пестик, размалывая в крошку сушёные лепестки цветов. Лёгкий цветочный аромат смешивался с эфирными маслами целебных трав, витавшими в воздухе, свежестью раннего лета за окном и запахом почти готовых настоев, над которыми работал эльф. Ещё несколько сушёных и парочка свежих ингредиентов, несколько часов времени и оба лекарства будут готовы. После можно будет выйти на обед с друзьями, а потом опять приниматься за готовку новых настоев и отваров.              Спустя пустя почти три часа работы оба заказы были готовы. Две полупрозрачные жидкости, одна приятного мятного цвета, а другая салатовая, были в своих бутылках, горлышки которых были плотно закупорены пробками. Две бумажки, на которых были отмечены получатель, целитель, название лекарства и его состав, были надёжно привязаны к горлышкам сосудов. Облегченно вздохнув, Дазай с наслаждением бросил готовые заказы в нижний ящик и вытащил пять рецептов из верхнего, раскладывая их на столе. Глаза привычно смотрели даты, к которым надо изготовить лекарства. Больше всех приглянулся заказ на состав из сухих трав для заваривания. Обычный сухой букет от раздражения в горле. Его можно сделать до обеда, а потом видно будет. Осаму более подробно ознакамливался с заказом, когда в дверь постучали. Раздражённо вздохнув, он отложил лист и обречённо поплелся открывать, уже ожидая очередную стопку заказов.       За дверью немного неуверенно стоял молодой эльф с небольшой сумкой и стопкой бумаг и конвертов : - Вы Дазай Осаму, верно? - разносчик теребил сумку, явно сомневаясь в своей правоте. "Новенький? Похоже стажёр или на практике от училища," - целитель быстро сделал для себя выводы. - " Чтож, повеселимся..." : - Нет, я не Дазай. Наверное, ты ошибся кабинетом. - совершенно серьёзно ответил шатен, наблюдая реакцию. Юный эльф занервничал сильнее. Судорожно начал проверять адреса, глянул номер на двери, ещё раз сверился с указаниями, запаниковал сильнее. Осаму уже с нескрываемой улыбкой наблюдал за этим. Спустя полминуты он решил закончить мучения новенького: - Да правильно ты пришёл, не ошибся. Это я просто решил себя развлечь - успокаиваюшим тоном сказал целитель. Разносчик немного успокоился, выдохнул и вновь настроился на разговор. - Ну, не томи, давай сюда эти бумажки - Дазай протянул ладонь, обречённо ожидая увидеть новую стопку заказов. Но молодой эльф протянул ему конверт: - Вот, прошу. Если сможете, закончите работу над заказом, который вы сейчас делаете, до обеда. А потом можете идти домой собираться. Остальные заказы отдайте сейчас мне. И заказ, если не сможете закончить его до обеда.       Не веря своему счастью, Осаму молча принял конверт, широким шагом вернулся к столу и положил его. Затем сгреб оставшиеся пять заказов. Помедлил, подумав, отложил рецепт на сухой сбор трав, а остальные радостно вручил разносчику. Быстро закрыв дверь, шатен повернулся к ней спиной, облакачиваясь: - Наконец-то! - вздох облегчения сорвался с губ, на которых заиграла счастливая улыбка. Оторвавшись от двери, Дазай, пританцовывая, направился к столу, пожирая взглядом конверт. Буквально на цыпочках целитель подкрался к нему, чуть ли не хихикая: - Ну привет, спасение! Как долго я ждал... - длинные ловкие пальцы аккуратно вскрыли конверт. Осаму бережно достал оттуда список горных трав, мгновенно начиная с наслаждением его читать.       Перечитав список раз пять, шатен вспомнил про оставшийся заказ и принялся его собирать. Сушёные травы были собраны в букет, аккуратно измельчены в ступке и пересыпаны в льняной мешочек. На верёвочке, завязывающей его, красовалась бумажка со всеми пояснениями, написанными красивым, отработанным почерком. Довольный своей работой, Дазай сунул список в карман, забрал обе бутылки с настоями и мешочек. Закрыв дверь кабинета, счастливый целитель направился вниз по лестнице.             Перепрыгивая ступеньки, Дазай нёсся по лестнице вниз. Пьянящее чувство радости от освобождения волнами захлёстывало сознание. Ступени кончились так быстро, что от неожиданности эльф чуть не грохнулся с последней. Удержав чудом равновесие и лекарства, тот завернул за угол, пружинящими шагами направляясь к столу, возле которого уже были двое. Йосано Акико - красивая эльфийка с чёрными волосами до плеч, в которых красовалась золотая заколка - бабочка тонкой ювелирной работы. Её стройную фигуру подчёркивала белая блузка без излишеств и тёмная юбка до колен. Полуприсев на край стола, доктор что-то рассказывала эльфу, сидевшему за столом. Ода Сакуноске с удовольствием слушал рассказ и смотрел на собеседницу, поставив подбородок на ладонь. Простая рубашка какого-то тёплого оттенка и темно-коричневые штаны делали образ эльфа очень уютным, а короткие чуть растрепанные волосы темно-рыжего цвета только усиливали ощущение комфорта.       Стараясь успокоиться, Дазай подошёл к друзьям: - Приветствую! Я тут принёс всякое - лекарства оказались на столе. Приветственно кивнув Ода принялся осматривать бутылки, а позже искать им место в шкафу у стены. - А ты сегодня постарался на славу! Так много сделал до обеда! - голос Акико звучал чуть насмешливо. - Да тут половина готова была - шатен пожал плечами. - Кстати! А где моя ооооочень интересная бумажка? Широко улыбаясь, Осаму протянул ладонь к эльфийке, ожидая свой "приз". Йосано со вздохом протянула лист бумаги: - Вот, держи. - пронаблюдав с каким упоением друг принялся читать, она добавила уже с прежней шутливостью в голосе. - И почему ты не занимаешься трупами? Дело как раз для тебя. К тому же ты интересуешься этими списками смертей. - У тебя только сейчас появляется этот вопрос? - чуть удивлённо ответил Дазай. Список уже исчез в его кармане. - Понимаешь, мне хоть и интересно кто от чего умер, но я не хочу постоянно торчать в одном и том же помещении, делая одно и то же. Мне не нравится, что могут вызвать на работу в любой момент. Мне это не подходит. И, вроде, мы уже об этом говорили....       Теперь оба стояли, задумавшись над произошедшим диалогом и испытывая чувство явного дежавю. Ода, закончивший расставлять флаконы, прервал их мысли: - Мы все похоже заработались, вот и говорим об одном и том же постоянно. Пойдёмте пообедаем, перерыв не вечный.       Взяв Акико под руку, эльф направился к выходу из помещения. Выйдя из задумчивости, Осаму быстро нагнал друзей. Взяв на себя инициативу в затухшем разговоре, Сакуноске задал вопрос: - Что нового расскажешь, а, Дазай? Ты буквально сияешь от счастья. - О, Одасаку, ты заметил! - Это сложно не заметить! - Йосано хихикнула, прикрыв губы рукой. - Давай, колись, что случилось? Не моя же бумажка тебя так обрадовала? - И вовсе не твоя бумажка! Ну-ка, гляньте! - с видом человека, кидающего на стол выйгрышную комбинацию карт, шатен достал конверт. - Узнаете? - О, это же список дикорастущих трав? - сделал свое предположение Ода. - Естественно! Что же это ещё может быть? - Ну не знаю.... Признание в любви? - Акико продолжала посмеивается. - Да ну тебя! Это гораздо лучше любовных объяснений! - притворно обидевшись, Дазай насупился, убирая драгоценный конверт обратно в карман. Через секунду "обиды" его лицо вновь озарила улыбка, которую было сложно сдержать. - Значит путешествие. Это хорошо. Как раз развеешься. - Сакуноске понятливо кивнул. Друзья вышли за ворота лечебницы и остановились. - Обедаем в обычном месте? Или что-то новое? - Где обычно. - Осаму и Йосано ответили одновременно. Вся троица разразилась смехом. Три совершенно разных голоса слились в один радостный шум. Пытаясь успокоиться, компания двинулась в привычном направлении. Минута смеха значительно улучшила настроение. Дальнейшие диалоги были о работе, предстоящим путешествии Дазая и, конечно, о недавно начавшейся общей жизни Оды и Акико. Осаму с огромным интересом слушал рассказы друзей о забавных ситуациях, происходящих в их совместной жизни. За приятными разговорами прошёл и обед в любимой таверне.       Трапеза быстро подошла к концу. А путь обратно к лечебнеце пролетел вовсе незаметно. Только у ворот Дазай опомнился, чуть не зайдя во внутренний двор. Компания остановилась у ворот чтобы попрощаться. - Ну удачи. Отдохни на природе как следует. Насладись любимым делом. - Ода на прощание похлопал кареглазого друга по плечу. - Верно! И не забывай об осторожности! - Йосано помахала рукой, другой крепко обвивая локоть Сакуноске. - Благодарю! - Осаму шутливо отвесил поклон. - Вы тут тоже не скучайте! Как вернусь - обязательно все расскажу. Будут новые темы для разговора.       Хитро подмигнув друзьям, шатен бодрым шагом направился в торговый район города. В планах было посещение рынка, а заодно и приятная прогулка.       Начало лета выдалось приятным: ни жарко, ни холодно. Солнце приятно грело, лёгкий ветерок обдувал, принося с собой запахи городской жизни. Небольшая улочка, очерченная домами и другими зданиями, вилась, ведя на рыночную площадь. Оттуда доносился весёлый шум, мызыка и оклики торговцев, предлагающих свой товар.       Дазай шёл между рядами палаток, навесов и шатров. В воздухе смешивались запахи специй, выпечки, овощей и фруктов, наполняя грудь пряным воздухом. Торговцы наперебой предлагали эльфу свои товары, но тот шёл дальше, останавливаясь только в нужных и знакомых ему ларьках. На рынке у целителя был определённый круг знакомых продавцов и поставщиков сырья. Были куплены запасы пищи в поход, новая вляжка для воды, бинты и моток ниток для обвязывания букетов трав. Все покупки спокойно уместились в подпространственный карман*(далее просто карман или п. карман). Довольный приобретениями, Осаму продолжил свою прогулку. Выбравшись из запутанной сети рынка, он неспешно побрел по ухоженным и спокойным улочкам к дому.       Солнце уже клонилось к горизонту, когда эльф добрался до своего жилища. Огромное дерево высилось среди домов ближе к окраине городка, которая упиралась в подножье гор. На его ветвях и в корнях располагались домики разной велечины. Дазай жил в самом верхнем и маленьком из всех. Добраться до него можно было порталом, чем и воспользовался шатен. Домик состоял буквально из двух комнат, что очень удобно для целителя, который бывал дома только ночью и в праздники. Чем меньше жилая площадь, тем меньше убирать, да и стоит проживание дешевле. Плюс высота, благодаря которой на путь от дома до лечебницы уходило 10-15 минут на крыльях. Гостиная, она же спальня, кухня с выходом на балкон, уборная и кладовка - всё, что нужно для счастья. Ну и ещё мебель, конечно, но это уже мелочи.       Найдя ключи в кармане, открыв дверь, и вновь потеряв ключи, Осаму зашёл домой. Пока солнце ещё светило в окна последними лучами, эльф собрал необходимые вещи для похода и засунул их в п. карман. Сидя на балконе и попивая чай, целитель провожал закат, который забирал последние блики света, уступая место место ночному бархату с бриллиантами звёзд. Встретив первую звезду и зевнув во весь рот, Дазай отправился в комнату, чтобы погрузиться в уютный сон на диване до первых утренних лучей.