***
— И о чем же ты захотела поговорить со мной наедине, Сакура-чан? — Учиха растянул широкую улыбку, глядя на сидящую перед ним девочку. — Я ухожу из команды. Сегодня была моя последняя миссия, — ровно и холодно произнесла она. — Что значит… последняя? — Обито изумленно раскрыл глаз, откидываясь на спинку деревянного стула. — То и значит. Я уже нашла себе замену, на следующей миссии она будет с вами. Девочка-ирьенин, старше Наруто и Саске на год. — Но почему…? — Потому что мне так хочется, — Харуно пожала плечами. — Но Сакура-чан… — У меня, как и у всех, есть выбор. Я сделала так, чтобы мои друзья смогли стать сильнее. И я в том числе. Сенсей несколько раз моргнул, смотря на беспристрастное лицо. — Но зачем? Они ведь твои друзья, Сакура, и с друзьями… — Я знаю, что с друзьями так не поступают, — перебила старшего подросток. — Но когда они не могут мыслить здраво в силу привязанности или нежелания двигаться дальше — у меня не остается другого выбора. Я хочу это сделать ради них и себя. — Но что будешь делать ты? Разве справишься с последствиями? — Да, справлюсь, — она уверенно кивнула и посмотрела на вошедших в заведение людей. — Я ведь не отказываюсь от титула куноичи. Я тоже собираюсь двигаться дальше. — И каким способом? — Обито облокотился о стол. — Увидите, — девочка улыбнулась, и, взяв рюкзак, накинула себе на плечо. Встав возле Учихи, она протянула ему кулачок. — Спасибо, что были моим сенсеем. С Вами было весело. Парень какое-то время глупо смотрел на ее слишком юное для таких поступков лицо, а потом, улыбнувшись, стукнул по ее кулачку своим. — Спасибо, что дала мне пообщаться с таким умным человеком, как ты. На ее щеках появились ямочки. Поклонившись ему, девочка вышла из чайной и не спеша побрела в сторону дома, рассматривая по дороге небо, зеленые листья и наслаждаясь приятным теплом, которое нежно ласкало ее кожу. На подходе к дому она нахмурилась. Смотря себе под ноги, она сделала несколько кругов вокруг квартала, пока обдумывала свои дальнейшие слова, потом потопталась на пороге и зашла в дом. Из кухни доносился приятный аромат еды, а в коридоре держался устойчивый запах бабушкиного сладкого парфюма. Сняв с себя рюкзак, Сакура посмотрела в зеркало, покрутила плечами, вздохнула и, кивнув самой себе, пошла к опекуну. Брата дома не было, потому что вчера он ушел на миссию и должен был вернуться только к завтрашнему утру. Благодаря тому, что его нет, смелость в своем решении немного превышала небольшой страх, поскольку такого разговора с Саку она просто не вынесет. — Привет, бабуль, — Сакура улыбнулась и села за стол. — Привет, солнышко, — женщина растянула уголки губ в ответ, одновременно помешивая овощи на сковороде. — Как миссия прошла? Все хорошо? — Да, все отлично, — младшая кивнула, смотря на спину с пустым кругом, и прокашлялась. — Бабуль, мне нужно с тобой кое о чем поговорить. — О чем? Что-то важное? — женщина положила лопатку на стол и вытерла руки о фартук. — Да, важное, — довольно серьезно сказала Харуно, скрещивая пальцы между собой. Выключив конфорку, бывшая куноичи села напротив внучки и нахмурила брови. — Пообещай, что выслушаешь меня до конца, хорошо? — зелёные глаза девочки скользнули по лицу бабушки. — Обещаю. Кивнув головой, Сакура начала излагать свой план. Она рассказала о том, что было на миссиях, об экзамене на чунина, об обучении у Рин-сан и своих идеях. Подросток старалась преподнести все это так мягко, насколько это было возможно, а после сказала: — Я хочу уйти из Конохи, чтобы найти Цунаде Сенджу, — заключила внучка. — Она одна из сильнейших куноичи и лучший ирьенин. Я хочу стать ее ученицей. Прикусив губу, Харуно наблюдала, как женщина сверлит взглядом поверхность стола и думает. Казалось, что девочка могла почувствовать то, насколько мыслительный процесс у её бабушки был активный. Не легко отпускать больного ребенка не пойми куда ради того, чтобы найти хоть и талантливую, но пьяницу — это одна из близнецов понимала прекрасно, поэтому и не могла рассчитывать на то, что ее бабушка даст свое позволение. На крайний случай она приготовила план побега, чтобы он, ко всему прочему, был ещё и легальным. — Хорошо, — Азэми утвердительно кивнула головой, снова встала из-за стола и продолжила готовку. — Ч-что ты сказала сейчас? — уши Сакуры неожиданно перестали нормально функционировать (как она подумала), поэтому решила, что переспросить было прекрасным решением. — Говорю: хорошо, иди. Если так хочешь учиться у этой пьяницы, я не могу тебе запретить. Ты поди уже даже план побега придумала, если я тебе не разрешу, — зелёные глаза женщины слегка сверкнули. — Не правда, — Харуно застенчиво опустила голову. — И как, план легальный? С учётом того, чтобы тебя не выгнали из деревни? — Ну да… я все продумала… Харуно старшая засмеялась. — А как Саку и Хокаге скажешь? — поинтересовалась она. — С Хокаге будет проще, чем с Саку… — Сакура потеряла переносицу и облокотилась о стол. — А твои друзья? Думаю, Наруто места себе находить не будет, — на лице Азэми вновь появилась загадочная и хитрая улыбка. — Я… не буду им говорить, чтобы не было проблем. Думаю, он итак узнает от Минато-сана. Овощи на сковороде зашкварчали, заполняя тихое пространство кухни. — И через сколько ты планируешь возвращаться? — бабушка вновь посмотрела на девочку. — Не знаю, — она пожала плечами. — Смотря, сколько времени займут поиски Цунаде, но я надеюсь узнать у Минато-сана ее приблизительное расположение. — Узнай у Джирайи, он должен знать, где ее носит, — голос женщины стал звонче. — У Джирайи? Жабий мудрец который? — подросток подняла брови. — Он самый. Только утром заходил ко мне в ресторан… годы идут, а он не взрослеет… — изо рта вырвался тяжелый вздох. Сакура кивнула головой и закинула ногу на ногу. — Что готовишь, бабуль? — Удон. Взгляд младшей скользнул к холодильнику, а после снова на спину Азэми. — Мороженое после нормальной еды, — сразу отсекла план девочки Азэми. — Ладно-ладно…***
«Для того, чтобы убедить Саку, нужно идти к нему уже с полностью готовым планом, который должен начать свое исполнение в ту же секунду» — поправив идеально выглаженное красное платье, Сакура расчесала длинные волосы и посмотрела в зеркало. Она не должна переживать из-за разговора с Хокаге, потому что план уже готов, и она знает, где находится Цунаде благодаря болтливому Джирайе, который был только рад помочь внучке давно знакомой ему женщине. После того, как он рассказал о местонахождении санина, девочке начало поступать кучу вопросов от него и даже предложение сопроводить её до городка, где сейчас ошивается женщина. Вежливо отказав мудрецу, подросток отправилась домой и рассказала обо всем бабушке, а после приняла решение идти к Хокаге, чтобы попросить о разрешении покинуть Коноху. Если он даст согласие, то она уйдет как можно скорее, поговорив перед этим с Саку. Последнее было самое сложное. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, Сакура кивнула сама себе и пошла к выходу из дома. Погода сегодня была на удивление прохладной, поэтому куноичи вынужденно ускорила шаг, чтобы не замерзнуть. По дороге она умышленно избегала района клана Учиха и места там, где может быть Наруто, который охотился за ней уже не первый день, включая обычно незаинтересованного ни в чем Саске. К великому счастью Сакуры, она не встретила никого по пути. Оказавшись в Резиденции, она остановилась возле кабинета в ожидании. Когда дверь перед ней открылась и её позвали внутрь, Минато растянул широкую улыбку, глядя на подругу своего сына. Она остановилась возле его стола и низко поклонилась. — Здравствуйте, — Сакура усмехнулась в ответ. — Привет, Сакура-чан, — он сложил пальцы домиком. — Я сам хотел с тобой поговорить, но не в такой обстановке… — О моей отставке? — девочка соединила руки за спиной. — Да, именно о ней. Почему ты решила уйти из команды прямо перед экзаменом? Я думал, ты захочешь попробовать… — Потому что я хотела, чтобы Наруто и Саске стали чунинами. Со мной они бы завалили второй этап, поэтому решила уйти. — Тогда… — Я пришла, чтобы сказать, что хочу учиться у Цунаде Сенджу. Я знаю, где она сейчас находится, и планирую покинуть деревню для того, чтобы найти её. Мне нужно лишь Ваше разрешение, чтобы уйти, потому что я все еще являюсь шиноби. Четвертый слегка нахмурился и отвернулся к окну, глядя на темно-серые тучи, которые висели над деревней. Его длинные пальцы стучали по подлокотнику стула, пока он думал. — Если Вы переживаете о состоянии моего здоровья, я могу Вас заверить в том, что пока я доберусь со мной… — Но если ты встретишь ниндзя-отступников? Такая девочка, как ты, не может путешествовать одна, — перебил её мужчина. — Скрытность я практикую лучше, чем кто-либо другой. Я смогу улизнуть даже у Вас из-под носа, Хокаге-сама. Минато снова поджал губы, смотря на пустой стол перед собой.***
— Куда это ты намылилась? — Саку скрестил руки на груди, смотря на сестру в дорожной одежде и с огромным рюкзаком за спиной. — Ты ведь ушла из команды, так куда собралась? Брови мальчика были настолько напряженными, что даже немного подрагивали. Казалось, что он и так все знал,— и план сестры, и её будущие слова, которые она обдумывала больше двух недель. — Саку, я собираюсь уйти из деревни, чтобы учиться у Цунаде Сенджу, — она говорила это так тяжело, будто готовилась к смертельному бою. — Я уже получила разрешение от Хокаге и знаю, где она сейчас находится. — И? Ты совсем с ума сошла? С твоим-то сердцем? — процедил сквозь зубы Харуно. — Я взяла с собой все препараты и рецепты. Я в любом случае смогу их приобрести в местах, где есть аптеки. Дорога займет около десяти дней, но я буду идти в медленном темпе, поэтому, возможно, двенадцать. Я буду писать каждую неделю и сообщать о своем самочувствии. — А бабушка? — Дала свое согласие и благословение, — подняв одну ладонь и сделав полностью спокойный взгляд, Сакура начала походить на Будду. Глядя на неё, шиноби фыркнул. — Коза мелкая, — выругался близнец. — Ты думаешь, можешь просто вот так уйти? Ты думаешь, это шутки? А если этой алкоголички там не будет?! — Эй! Я старше на пятнадцать минут вообще-то! И как ты можешь её так называть? Она ведь… — девочка наигранно приложила ладонь к груди. — Ты сама считаешь так же! — Ты мелкий говнюк! Просто порадуйся за сестру! Поддержи меня в том, что я собираюсь учиться чему-то новому! — прокричала подросток. — А что ты на меня кричишь? Я забочусь о тебе вообще-то! И ты что, недостаточно умная?! Читала бы дальше свои допотопные книги и училась из них! — он упер руки в боки. — Книги — это скучно! Из-за них я не стану сильнее! И новые техники не выучу! — Для этого ты и должна была состоять в команде! Чтобы учиться новому! Чтобы стать сильнее, ты дура… — Чему меня мог научить Учиха?! А?! — крикнула в ответ Харуно. — Не помню, чтобы у нас было клановое додзюцу! — Но ведь Наруто тоже не Учиха! — Он сын Четвертого и Узумаки! А я… мы с тобой никто! Поэтому, чтобы чему-то научиться, нужно чем-то жертвовать! — девочка агрессивно сжала кулаки. Два зеленых взгляда блеснули чистой яростью, пока глядели друг на друга. — Сакура, возьми с собой онигири, — в коридор вышла Азэми с ланч—боксом. — Ах, вы опять ругаетесь. Вот несносные дети… Расстегнув рюкзак, женщина положила туда еду и развернула к себе разъяренную внучку. Заправив выбившуюся из двух кос прядь, бабушка улыбнулась и поцеловала её в нос. — Будь осторожна, принимай все лекарства; с незнакомцами не общайся, следуй только по безопасной дороге. Ты помнишь, о чем я тебе говорила? — Харуно-старшая нахмурилась. — Да, бабуль, помню, — Сакура кивнула головой. — Бабушка, ты правда… — Саку широко раскрыл глаза. — Поддержи свою сестру, Саку, — опекун повернулась к нему и положила руку на его плечо. — Пожелай ей успехов и хорошей дороги. Она умная девочка, ты ведь знаешь, что она справится со всем. — Но… — взгляд подростка сменился с ярости на откровенную грусть. — Сакура… — Саку, я правда буду осторожна. Положись на меня в этот раз и я вернусь такой сильной, как никогда раньше! Ты будешь гордиться мной, обещаю! — она уверенно кивнула головой. Близнец снова фыркнул и отвернулся, смотря на обувь, что стояла у порога. Подняв руку, он потер переносицу и глубоко вздохнул. — Я всегда гордился тобой, идиотка… — тихо пробубнил он, а после повернулся и опустил голову. Сакура и Азэми улыбнулись. Подросток подошла ближе к брату и обняла его, похлопывая по спине. — Я вернусь целой и невредимой, Саку. Обещаю. — Если ты пострадаешь, я приду за тобой, — мальчик обнял её в ответ. — Звучит угрожающе, поэтому буду беречь себя еще сильнее, — она прикрыла глаза и отстранилась. Азэми довольно усмехнулась и обняла обоих внуков. Открыв дверь, она вышла вместе с детьми, чтобы проводить старшую из близнецов до ворот.***
— Почему так внезапно? — Ино скрестила руки на груди, глядя на лучшую подругу. — Когда ты это спланировала? Прокрутив в руках чашку с холодным чаем, Сакура откусила кусочек моти и посмотрела на собеседницу. — Месяц назад. Я не была уверена, что все получится, как я хотела, поэтому не говорила тебе ничего, извини. — Да ничего… — Яманака вздохнула. — С тобой все будет хорошо, если ты уйдешь? — Я надеюсь на это, — Харуно нежно улыбнулась, смотря на хоть и обеспокоенное, но полностью уверенное лицо приятельницы. — Если хочешь, я могу пойти с тобой… — Нет, Ино. У тебя клан, отец тебя обучает техникам, поэтому я не могу взять тебя с собой, — девочка отрицательно покрутила головой. — Ладно… Ребенок с блондинистыми локонами опустил голову, смотря на свои руки. Ненадолго в пространстве между ними повисло молчание, но оно не было дискомфортным, оно было наполнено пониманием и заботой друг о друге. Сакура никогда не скрывала, что привязана к Ино из-за того, что она её лучшая подруга. Она любила её на уровне сестры, которая была с ней с самого детства и заботилась, подобно родственнице. — Я вернусь очень сильной, Ино… и надеру тебе зад на экзамене на чунина, — старшая близняшка вновь глянула на неё, ожидая, что девочка напротив засмеется, но она закрыла лицо руками и всхлипнула. — Ино, ты чего… Сакура моментально оказалась рядом и обняла подругу за плечи. — И как долго тебя не будет? Что, если ты пострадаешь по дороге? Или тебе станет плохо в лесу и никто тебе не поможет? — Я буду в полном порядке, поверь мне, — подросток притянул плачущую ближе. — Ты ведь знаешь, что мне можно верить. Яманака активно закивала головой и крепко обняла её. Когда Сакура оказалась возле ворот, то почти сразу увидела лучшую подругу, что стояла, опершись о ствол большого дерева. Широко зевнув, она подошла ближе и, осмотрев одежду девочки, поправила плащ и обняла. — Спасибо, что пришла, — Харуно улыбнулась. — Я не могла тебя не проводить, — прошептала Ино и, отстранившись, посмотрела на её лицо. Убрав одну руку, она достала из кармана небольшой шелковый платок и вручила его путешественнице, что должна была вот-вот покинуть отчий дом. Когда на щеках девочки появились ямочки, а пальцы раскрыли кусок ткани, её подруга опустила взгляд. — Носи этот кулон, как оберег, — нравоучительно пробубнила будущая менталистка. — У меня такой же, — она показала идентичную подвеску и подняла запястье. — Так они как из одного комплекта! — она осмотрела зелено-голубой кристалл и их браслеты. — Ваа… Ино, я тебя обожаю. Сакура крепко сжала Ино в объятиях и попросила надеть подарок на шею. Шмыгнув носом, Яманака сдержала слезы, надела украшение и, обняв подругу по очереди с её родственниками, отпустила её в дорогу, провожая маленький силуэт глазами, пока он наконец не скрылся за поворотом. — Как Наруто и Саске будем объяснять? — Саку повернулся к Ино. — Сама не знаю… — она вздохнула. — Надеюсь, что Четвертый нам поможет и расскажет хотя бы завтра, чтобы он не рванул за ней. Харуно вздохнул и посмотрел на бабушку, которая, вытирая слезы, уже направлялась к дому. Подняв глаза вверх, мальчик мысленно молил небеса о том, чтобы с его сестрой все было хорошо и чтобы эта дуреха не попадала в неприятности по пути. — Думаю, стоит завтра ждать Наруто и Саске в гости, — Саку положил руки в карманы. — Придешь? — Да, не буду бросать тебя в беде, — кивнув ему, Яманака так же направилась в сторону своего дома. Глубоко вздохнув, подросток развернулся и неспеша побрел за бабушкой, осматриваясь по сторонам. В зените ярко светило солнце, опаляя его медовую кожу; на ровном носу постепенно появлялись веснушки, которые никак не прибавляли ему ожидаемой брутальности, которой он хотел бы обладать. Вся его была жизнь заключена вокруг того, чтобы оберегать больную сестру. Каждую секунду своей жизни он считал себя ответственным за каждый её приступ, за каждый синяк и рану, которую ей нанесли хулиганы. Казалось, что вместе с её физической болью он ощущал ментальную, всегда чувствовал, когда его близнец в опасности. И сейчас она ушла. Почувствовав, что рядом с ним начал кто-то идти, мальчик повернул голову и увидел Хинату, которая осматривала его грустное лицо. Аккуратно взяв его ладонь, она посмотрела перед собой. — Хината, не нужно… — начал он, боясь, что кто-то из клана может их увидеть. — Тебе ведь тяжело из-за того, что Сакура-сан ушла… — тихо проговорила Хьюга. — Я пройдусь с тобой до твоего дома, если ты не против. Саку в ответ лишь кивнул и крепче сжал маленькую ладонь. — Жаль, что я не успела с ней попрощаться… — девочка грустно улыбнулась. — Но я уверена, что она правда вернется такой сильной, как обещает. Это ведь Сакура, ты сам знаешь её лучше, чем кто-либо. — Откуда ты… — Ино рассказала, — она мягко улыбнулась. — Она проплакала вчера весь вечер, не хотела, чтобы Сакура видела её слезы перед тем, как уходить. — Ясно… — мальчик кивнул и свернул на свою улицу. Завидев возле дома свою бабушку, он отпустил руку Хинаты и глянул на неё боковым зрением. На её щеках появился румянец и она смущенно опустила голову, кланяясь родительнице парня. — Хината, не хочешь пообедать вместе с нами? — Азэми нежно улыбнулась, смотря на черную макушку. — Я… — Хьюга подняла голову и увидев настолько добрый зеленый взгляд просто не смогла отказать и просто кивнула головой в ответ. — Спасибо.