На грани раскола

      Уже отовсюду можно было услышать о новом нападении в центре города, прямо во время утреннего праздника популярного молодёжного клуба "Юз Трап" в честь конца летней поры. Об этом Шери узнал от громкоговорителей, сплетен, новостей из телефонов прохожих по пути к сыну. Волк боялся опоздать. Дазай всегда была высокомерной, она бы не стала просить помощи, когда могла справиться. А если даже она к этому пришла, значит, Оливер точно был не в состоянии на отпор. Судя по всему, он столкнулся с наймо из первого отряда не просто так. Это большой план, чтобы все оставшиеся могли сбежать в Валендолу, будучи ценными экземплярами. Нельзя было так просто отдать все на растерзание Фриет.       Люди показывали на волка пальцем, охали и кричали, а мужчина с увесистой грузовой машины прыгнул на крышу здания, а с неё по стенке рядом стоящих домов поднялся на крышу и продолжил дорогу оттуда. Запах сына вел Шери дальше и дальше. Он был недалеко. Проезжающие мимо полицейские машины провожали скорую помощь громким сигналом сирены и раздражающим миганием. Они будто бы шли наравне с волком, пытаясь поспеть за его ритмом. Волк намеренно ускорился, оставляя после себя только смолистый черный дым.       На высоком здании багряным облаком скопился запах ворона. Кровь испачкала бетон, красная лужа обрамляла место, где лежал парень. Однако он там был не один. Мало того, что школьник был ранен, так еще нечто большое, подобно надвигающемуся урагану, приближалось к месту назначения раньше, чем Шери успевал там оказаться первым.       Напрягшись, демон прыгнул несколько выше и увидел, что этим кем-то был большой кот. У него были крупные когти, чуть ли не больше его ступней на лапах. Они резались и издавали мерзкий скрежет о металлические кровли крыш, оставляя после себя только заметные царапины. Этот кот был крупным, злым и наполненным непонятной яростью. Сразу через несколько домов девушка пыталась поднять раненого. Этим пострадавшим точно был Оливер, и ворон был без сознания. Волк решил сократить дорогу и перепрыгнул главную улицу, взметнувшись в воздух, и во время падения столкнул кота с лап, повалив наземь. Люди закричали, запаниковали. Шери не хотел, чтобы так случилось. Его лапы все еще были в потрясении от такой пробежки и конечного неполета, так что увести сразу бы не вышло.       Тойн даже и не думал об этом. Хвостатый сбросил с себя нападавшего и полоснул когтями по морде, вцепившись клыками в шею волка. Шери заскулил. Кровь прыснула от сильного прикуса, спасла только густая шерсть. Развернувшись, волк наполнил пасть золотой слюной и с силой сжал челюсть на лапе Тойна, пока тот продолжал мёртвой хваткой удерживать его шею. Кубарем наймо перекатывались по улице, пытаясь заставить противника закричать от боли и отпуститься первым, однако волку было что терять, если он так просто сдастся. С треском кости тигр завизжал и отпустил Шери, прыгнув ввысь; волк тоже его отпустил, переваливаясь с лапы на лапу, а алая субстанция фонтаном брызнула из его загривка.       Тойн клацал пастью, в попытке схватить и перекусить позвоночник детям на крыше, но Шери ему не позволил и первым вгрызся противнику в спину, удерживаясь дополнительным грузом. Тигр застонал и ловко перевернулся, прибив волка к земле. Кровь из его старой раны брызнула пуще прежнего, подобно хлопку по луже.       Вновь оказавшись в схватке, полиция уже давно перекрыла улицы и держала ситуацию под контролем, каким могла. Не позволяла вмешиваться в драку и следила за тем, чтобы не появились славные помощники других первых отрядов. А граждане, которые стали свидетелями этого сражения из паники перешли в плач и восхищение. Ранее столица вновь подверглась нападению от Л.Ж.Э.З, ни для кого не было секретом о существование мутантов-людей, зверолюдей или просто монстров. Никто с ними справиться не мог, а поднимать шум военной артиллерией было опасно во время нестабильности власти в государстве. Возникший такой же монстр, который готов без отдыха и перерывов уничтожать злодеев себе подобных, стал местным супергероем. Его появление как защитника граждан возвращало надежду. А стоило волку отойти, посвятить себя личной жизни, как все в панике спрашивали: "Где же он? " Как назло волк это понимал. Он не был популярным, как его жена, благодаря умственным способностям, благодаря таланту. Он был популярным только потому, что был единственным глотком воздуха, который позволял оставаться уверенными, что завтрашний день наступит. Может быть, пройдет много лет, и его образ героя станет популярным, но не сейчас.       Наконец возвысившись над Тойном, волк вцепился наймо в глотку и выпустил побольше яда. Золото мгновенно проникло внутрь, и мужчина задохнулся, возвращаясь в прежнюю форму. Их дикость... Делала их сильнее и опаснее. Они не говорили, лишь рычали и визжали, как звери.       Шери тяжело дышал. На секунду он чуть не упал, когда в глазах все потемнело, но вовремя взял себя в лапы и отошёл от окровавленного трупа. Несколькими неумелыми попытками волк забрался на крышу дома и подскочил к Оливеру. Он тяжело дышал, и, кажется, у него была лихорадка, однако он дышал. Кем была девушка, мужчина даже не хотел знать. Она ему помогла, и этого было достаточно. Полиция быстро сориентировалась и начала убирать тело, входить в клуб, провожать акушеров, пока те, в свою очередь, выносили на носилках пострадавших.       — Господин! Шери! —       Снизу кто-то звал волка. Мужчине пришлось поднапрячься, чтобы поднять Оливера и подойти к краю.       На него смотрел майор. Тот самый, что ранее уже помог ему тем, что сделал работу более легкой в больнице. Мужчина дернул козырек, посылая тем самым благодарность:       — К вам скоро подойдут! Оставайтесь там! —       — После того, как первый отряд обманным путем подстерег вашего старшего сына, тем самым подставив под удар Шери, он поспособствовал тому, что другой наймо сбежал с важными экземплярами, мы имеем такую картину. Они планируют доставить сохранившиеся исследования до Валендолы. Мы до сих пор не знаем, где они сейчас и не успели ли каким-то образом перебраться за границу. С Тео, — начальник показал на рядом стоящего лиса, который стоял благодаря ходилкам под подмышками:       — Мы перекрыли все законные вылеты, выезды и прочие пути выхода за границу. Долго мы так не сможем. Граница охраняется, но если не поторопимся — вызовем ещё больше волнений. Шери будет работать с Тео. Вам двоим нужно как можно скорее избавиться от остальных. Ничего не должно быть от Л.Ж.Э.З оказаться в руках Валендолы. А вам, — мужчина ладонью указал на Оливию с малышкой и рядом стоящего Лео:       — Просто сидеть на домашнем... Аресте, если выражаться грубо. Ваш дом под защитой. Обо всем остальном позаботимся мы. О списке ваших разрешённых гостей мы также займемся. Установим вам в квартиру все необходимое. Просто сидите дома. —       Оливия перевела взгляд на мужа. Его рана... Прямо на шее была размещена огромная белая заплатка. А волк выглядел таким отстраненным, как будто и не находился здесь. Так ничего и не сказал за все это время. Оливер лечился. Периодически его навещал врач. Вроде как с парнем все будет в порядке, однако на лечение потребуется время. Дети теперь были на домашнем обучении, и с ними нужно было учиться дома, помимо того, что Мари забирала себе много сил и времени.       — Касательно обыденных процедур, — продолжил начальник, пролистывая бумаги:       — Врач будет к вам приходить сам каждый день и проверять всех. Ни о какой внезапной смене речи быть не может, запомните. Если ваш врач поменяется, вам об этом доложат за несколько дней. Здесь все очень строго. Средний уже не имеет следов наймо, нам лишь нужно добиться того же у вашего старшего ребенка и продолжать следить за здоровьем младшего ребенка. Если есть вопросы, Оливия, прошу, задавайте их сразу. —       Кошка тяжело вздохнула и постаралась быстро промотать в голове все сказанное.       — Сколько так придется сидеть? —       — Сколько потребуется. Но не обещаю, что все закончится за месяц. Боюсь, что может затянуться. —       — В таком случае все. Спасибо, — кивнула кошка. А что ей было ещё спрашивать, правда? Все что было нужно, она уже поняла. Вот бы и волк что-то сказал.       Начальник кивнул, собрал бумаги. Подправил свой мундир, на прощание приподнял фуражку и покинул квартиру.       — Все будет хорошо, — вдруг решил напоследок более мягко, вместо строгого начальника и немногословного мужа сказать Тео. Его вид был таким измученным, но он находил в текущей ситуации нечто хорошее.       Шери же только развернулся, чтобы уйти. Его работа только начиналась. Двенадцать часов, нет, двадцать четыре часа — этого мало. Пока он отдыхает, они уже готовятся к тому, чтобы покинуть страну любым способом.       — Шери... — Оливия схватила осторожно мужа за кисть, но так крепко, не собираясь отпускать:       — Прости... За утреннюю ссору. —       — Мы оба погорячились, — холодно ответил волк.       — Может, ты хотя бы объяснишься? Вдруг стал... Таким отстраненным, как будто мы с тобой просто соседи. —       — Сейчас не время, не думаешь? — в голосе супруга девушка услышала напряжение. Он прямо-таки заставлял себя продолжать бездействовать, как будто рядом с ней мужчина был вынужден жить. Оливия просто не понимала, почему он так себя ведёт? Почему вдруг между ними появились секреты?       — А когда время? Ты за эти пару месяцев ни разу со мной нормально не пообщался. Я тебе жена вообще? Не могу тебя понять... —       — Ну что ты говоришь? — вздохнул серый, протирая переносицу:       — Я тебя тоже иногда, Лив, совсем не понимаю. Ты же видишь, что сейчас у меня трудности на работе. Не создавай ещё больше проблем, пожалуйста. Я и так сегодня чуть копыта не откинул от твоего старшего ребенка. А он с какими-то девчонками шляется вместо того, чтобы учиться. —       Оливия хотела сначала ответить, что если бы они больше уделяли внимания друг другу, то ничего такого не было, но парень был прав. У него и вправду были трудности на работе. И все же... Как будто иногда можно немного уделить ей время.       — Я... Приготовлю тебе что-то к ужину. —       — Да не надо, — не в силах успокоиться, парень накинул одежду и взялся за ручку входной двери:       — У тебя вон сколько работы сейчас будет, а ты.... Короче, я приду уже очень поздно. Займись лучше делами, если скучно. И перестань волноваться, раз так хочешь помочь. —       Чуть ли не на ссоре пара снова разошлась. Оливия подтянула к себе сползающую малышку, которая в это время пыталась проглотить свой собственный кулак. Маленькая драчунья резким движением ударила кошку к легкие, да так не хило, что у Лив появились проблемы несколько иного рода. Мари закатила истерику, желая получить драками свою порцию молока.       Матери потребовалось время, чтобы разобраться с виновницей её синяков на ключице, а потом сразу же уложить спать. Только потом хозяйка смогла достичь комнаты сыновей. Лео снова играл в игрушки, а вот старший сыр лежал на своей кровати, повернувшись к стенке лицом.       — Оливер... —       — Что... ? —       Кошка тяжело вздохнула. Что ж, у неё совсем не вяжется разговор со своей семьёй в последнее время? Молодая мама села на край кровати и постаралась погладить парня по плечу, но тот сразу же её отдернул.       — Ну что не так? — ласково спросила Оливия.       — Я просто хочу побыть один! Зачем постоянно лезть ко мне с тупыми вопросами! Я и так знаю, что оплошал! Все! Довольны?! —       — Оплошал? Оливер, пропускать школу, конечно, нельзя, но если ты мне расскажешь причину, я тебя пойму. Я же твоя мать. —       Оливер на одно мгновение изменился в лице. Снова стал тем самым мальчиком, который боялся всего мира. Забавно, но этим они оба похожи с Лео. Малыш тоже обладал гиперчувствительностью и не отпускал мать ни на шаг. Оливия стала с ещё большей осторожностью ожидать от него ответа. Быть может, сейчас он расскажет ей о своих тревогах. Но мальчик помрачнел. Его черты лица огрубели, совсем как у отца некоторое время назад, и подросток отвернулся.       — Ты моя приёмная мать... Просто... Не мешай. Я хочу побыть один. — Оливию эти слова так поразили и задели, как будто в самое сердце ножом ударили. Она растила этого мальчика вот уже восемь лет, с любовью и заботой. А он говорит такие слова! Лео озадаченно посмотрел на них обоих. Лив, чтобы не показывать своих слез на глазах у мальчиков, поспешила удалиться.       Непонятное состояние старшего всерьез её озадачивало. Шери говорил о какой-то девочке. Вероятно, он с кем-то встретился, и это не Рия. Сын ничего не говорил, приглашать она пока тоже не могла. Звонить... Отвлекать не хотелось, из друзей только Кэс, но она на работе, и Венера, с ней та же ситуация. Небось, и её дергают по вопросам безопасности. Она ведь тоже дорога волку. Кошка вздохнула и стала набирать симптомы старшего. "Как помочь подростку?" "Почему он так себя ведёт?" И все в таком духе. То ли психологи, то ли псевдоученые говорили касательно этого разные и в то же время одинаковые вещи. Больше общаться со своим чадом, выделить ему свое место. И в то же время быть понимающей, мягкой, учить самостоятельности, доверять и все такое. Она и так это делала, но как будто не помогало. Что вообще нужно сделать, чтобы быть хорошим родителем?       Среди уведомлений иногда всплывали все новые и новые окна с комментариями. Девушка хотела отвлечься на что-то хорошее и открыла почитать. Много людей её подбадривали и поддерживали. Однако плохие комментарии были значительно ощутимее.       "Иногда смотришь на него, а мужчина как будто совершенно одинокий. Счастливые мужья так не выглядят. Мой всегда торопится домой, не уверена, что о нем можно сказать то же самое. Делая видео об измене, автор сам задумывался, что недостаточно делает для отношений? "       "Я бы на месте Монстра уже изменила ей, честное слово. Ходят слухи, что она отшивалась с богатеньким парнем в универе и одновременно крутила шашни с Монстром. Выбрала себе в мужья кого получше. "       "Сегодня снова произошло нападение. Выглядел он очень измученным, я там была. Жене бы хоть немного его поддерживать, что ли, а она только неугодные комментарии блокирует. "       Что?! Да Лив так редко это делает! И то только то, что говорят плохо про самого волка! Терпит такие слова в свою сторону!       "Обычно проблемы укрепляют отношения, если достаточно крепкие. А бывает такое, что люди в них вступают только потому, что с этим человеком эти приключения есть. Советую автору задуматься. Может тема измены не из комментариев возникла. Не наскучила ли вашему мужу семейная бытовуха? Выглядит он не очень. Без негатива."       Ещё и советы какие-то. Со своей жизнью лучше бы разобрались. Оливия закрыла экран телефона и тяжело вздохнула. Тело болело от постоянной работы. То туда бежать, то сюда. Хорошо, что на улицу теперь не надо за продуктами. Плохо, что гулять не получается. Из-за этого съемка видео стала проблематичной, ведь ранее Лив это делала в кафе брата. В чем-то комментарии были правдивы... Шери действительно отдалился. По какой причине, Оливия не знала, но хотела бы понять. В целом ведь... Он выполняет работу отца. Наказывает и заботится о детях. Но ей... Совсем никакого внимания... Ведь она может просить самую малость? Даже если это просто поцелуй.       Ни о какой измене речи быть не может, но ведь ничего не случится, если она просто погуглит симптомы, так сказать, первые звоночки....? Этой мыслью Лив как будто утешала себя, находя оправдание любопытству и страху. Пока было время, Оливия включила свой телефон, подобрала ноги и вновь окунулась в самозакапывание.

***

      Шери пропустили внутрь здания и сопровождали по тёмному коридору несколько мужчин в форме. Несмотря на покрашенные жёлтые обои и наличие освещения, старые и изношенные за годы службы столы нарастили патину, облезли и особо выразительно показывали острые участки. Волк рассматривал помещение и украдкой поглядывал в окна, которые были обрамлены решёткой с двух сторон. При этом с внутренней стороны здания она была мелкой, а снаружи — значительно толще. Даже находясь в безопасной зоне, решётка была обязательной частью тюремных законов. В загрязнённых окнах, которые вероятно, и без того постоянно чистят, а они как будто ежедневно покрываются налетом, волк видел серую траву, огороженную площадку высокими стенами из решётки. А всю тюремную часть в плену держали уже серьезные бетонные гиганты, которые продлевались от края земли до края башен сизо.       Провожающие заметили, с каким взглядом мужчина осматривал "богатства" тюрьмы, но решили сами себе мысленно объяснить такое поведение. Просто впервые. Вот и кажется все таким необычным. И вовсе не как в кино по ощущениям. Заговорить никто не осмелился.       Провели Шери до комнаты свидания. Там уже сидел его друг. По другую сторону стекла. Волк сел на деревянную табуретку и вытащил из сумки конфеты.       — Какая щедрость, — криво улыбнулся заяц. Вовсе не от обмана или злости. Парень стеснялся общаться со старым другом. Венера не смогла его так просто простить, что скажет волк? К тому же, когда вокруг него опять поднялся шум. Шери не любил, когда о нем говорят. Это было для него, как соль на рану.       — Как ты? — будучи на свободе, герой страны выглядел таким же потрепанным и побитым, как и преступник. Почему-то друг друга они понимали без слов.       — Да знаешь... — Милтон неуверенно почесал затылок:       — Венера совсем меня не хочет слушать. —       — А зачем ты нарываешься? Я слышал, что ты оказывался в одиночной камере из-за драк. —       Милтон взял пакет с конфетами и пересчитывал их поштучно. В тюрьме не было конфет, поэтому они тут на вес золота.       — Что? — заяц не сразу понял вопрос, а потом виновато закивал:       — Блин, да, точно... Два раза всего было... Просто здесь местные позволяют себе плохо о Венере высказываться. Я просто не могу сдержаться! Пытался, правда! —       Шери недовольно прищурился. Вроде столько лет прошло, а как малый ребенок. Что бы там ни говорили, он только продлевает себе срок такими выходками.       — Ты же понимаешь, что это происходит потому, что у тебя есть жена? К тому же я значительно заложил за тебя денег. Думаешь, они не считают, что ты лучше их? Своими выходками ты просто делаешь все хуже, чем есть. —       Милтон втянул голову и закусил губу:       — Ну... А сколько мне тут ещё сидеть? Я не могу ещё три года просто ничего не делать на их провокации. —       — Значит, попытайся, — прорычал волк. Нет, ещё секунда этого разговора, и он не выдержит. И так сегодня был достаточно на пределе. То дети, то работа, то жена и снова дети, то друг. Неужели люди вокруг него не могут просто не создавать проблемы?       — Сам бы попробовал, — не стал терпеть заяц в ответ:       — Если бы кто-то что-то говорил про твою жену. —       — Да о ней каждый день говорят, — приблизился парень к стеклу:       — Я что, слушаю? У меня сейчас столько проблем, что это последнее, о чем я думаю. Наймо вот-вот должны сбежать, ради этого в стране закрыли границы, что уже вызвало вопросы. С какого-то перепугу власти Прусан заявились и просят мою голову, моего ребенка чуть не убили, а у Мери могут быть проблемы куда серьезнее. Раньше в моей жизни были проблемы, но я мог с ними бороться. Сейчас я не знаю, как поступить. Мне просто хотелось быть примерным отцом и мужем для своей семьи, но получается так, что я не появляюсь дома, пытаясь разобраться, а Оливия закатывает мне истерики. Раньше... Все казалось просто проще. Я был один, я был нерешителен. Я боялся только за себя, а сейчас я боюсь только за них. Вместо того, чтобы хотя бы кому-то не создавать мне проблем, вы только и делаете, что заставляете искать решения. А если вы думаете, что можете мне помочь тем, что влезете в мои, я вас разочарую, вы сделаете только хуже. Оливия слишком чувствительна, ты уже помог, сидя тут, Венера убивается в попытке прокормить себя, ребенка и родителей, которым тоже нездоровится. Не хочу, чтобы ты вмешивался, Милтон. Ты правда думаешь, что нельзя терпеть оскорбления? Да нас постоянно помоями поливают. Иногда меняют на цветы для разнообразия, но толпа — то ещё общество. Так что не создавай проблем, и отсиди свой срок. —       Волк был бы рад на этом закончить. Он вылил на друга все то, что долгое время держал в себе. Когда он боялся только за себя, то мог контролировать самого себя и отчасти то, что происходило вокруг, но его родные и близкие не позволяли расслабиться ни на секунду. Шери просто хотел... Немного пожить тихо. Сесть в кругу друзей и семьи, у огня. Петь песни и веселиться без этого груза, без ссор и недомолвок.       Но сейчас... Он просто ополоснул Милтона в собственном помёте. И это тоже было неправильно.       — Прости... —       Парень опустил взгляд и ощущал себя подавленно. То, что в нём росло, это мерзкое ощущение, как весь мир продолжает давить на тебя. Как будто он был единственным, кто мог решить все проблемы.       — Ты не должен извиняться, — Милтон сложил руки на груди и вздохнул, смотря куда-то далеко:       — Благодаря тебе я нашел решение проблемы. Если... Проблема в браке с Венерой, может, лучше развестись? —       Волк поднял глаза на друга. Его грустная улыбка ему была совсем не понятна. Зачем это? Ведь этот брак, наоборот, ему очень помогал. Неужели он собрался сидеть в тюрьме ещё дольше?       — Если она сделает документ о том, что является матерью-одиночкой, государство будет ей помогать. Лилит перестанут обижать в школе, на Венеру не будут косо смотреть коллеги, и ей не придется меня навещать, причин не будет. И меня... Больше не будут выводить. Конечно, я переживаю... За тебя, за Джоя, за Лив и.... За Венеру с Лу, но если так продолжится, я правда сойду с ума. Так что... Будет правильнее, если груз этой ответственности я вынесу сам. —       — Но.... — Шери не мог поверить своим ушам. Милтон влюбился в Венеру с первого взгляда и всюду за ней ухлестывал, хотя волчица внешне не отличалась от других девушек. Не могла похвастаться высоким ростом или милой миниатюрностью, маленькими или пухлыми губами, особо выразительными глазами или необычным их вырезом. Может быть только сам Милтон видел в ней нечто изящное и неповторимое, что самому волку не понять.       — Ты же просидишь порядком семи лет. Тебя это устраивает? —       — Знаю, — Милтон ещё шире улыбнулся:       — Если я буду вести себя хорошо, меня отпустят немного раньше. А там видно будет. Захочет Венера вновь жить с таким идиотом как я, или нет. Если она найдет кого-то другого.... Я... - сжав кулаки, заяц напрягся, пытаясь уже не набить морду несуществующему конкуренту:       — Отпущу её. А если простит, то она примет уже нового исправленного Милтона, а не того негодяя. —       Шери хотел бы запротестовать. С точки зрения логики для Венеры так было лучше, но ментально это может её добить окончательно. Она все еще любила заяца, он подобным образом просто перечеркнул бы все, что между ними было. У них двоих уже есть ребенок. Разойдутся они по разным сторонам или нет, но что будет с Лилит? Почему между его друзьями вдруг все вообще так получилось? На удивление, но отношения Джоя и Кендис значительно были лучше, чем Милтона и Венеры.       — Поступай как знаешь, — Шери наконец сдался и поднялся:       — Но этим ты в который раз её добьешь. Более она прощать тебя не станет. Если она выберет другого, то правда, оставь её. А если тебя, то ты будешь лучшим мужем. А если заставишь её плакать, я набью тебе рожу. —       С этими словами волк попрощался и ушел. Более он пока не думал навещать зайца. Какое же идиотское решение. Но оно могло облегчить текущее положение волчицы. Лишь бы этот балбес додумался объясниться. Ах, черт. Надо было ему об этом тоже сказать. Об этом Шери подумал уже по дороге домой.