и заблудшие обломки души соберутся вновь

С ношей на руках Лань Ванцзи запрыгнула на крышу одного из зданий и помчалась вперед, тут же перепрыгивая на другую. Она двигалась так быстро, что безжалостный ветер расцарапал щеки Вэй Усянь за пару мгновений, белой вспышкой неслась вперед, быстрыми шагами сотрясая крыши под подошвами белоснежных сапог. — Лань Ванцзи! — заорала Вэй Усянь, бездумно обхватив девушку за шею. — Лань Ванцзи, остановись! Куда ты бежишь?! Лань Ванцзи! — не получив никакой реакции, Вэй Усянь зажмурилась и почувствовала, что ее начало укачивать. — Л-лань Чжань! Заклинательница замедлилась, превращая быстрый шаг в более размеренный, безопасный. Вэй Усянь, почувствовав облегчение, выдохнула и уставилась на чужой напряженный профиль. — Что на тебя нашло, скажи мне? Куда ты бежишь, в конце концов? И не могла бы ты отпустить меня? Ровные брови Лань Ванцзи сошлись у переносицы, и Вэй Усянь почувствовала ее недовольство на себе, когда сильные руки крепче сжались на ее теле. — Нет, — категорично ответила девушка. Ее взгляд был направлен вперед, но казалось, будто она смотрела сквозь пространство. Вэй Усянь сдержала полный досады стон. — Хорошо, можешь продолжать держать меня. Но на другие мои вопросы ты ответишь? Лицо Лань Ванцзи немного расслабилось, будто она была довольна тем, что получила дозволение продолжить сжимать бедную Вэй Усянь в мертвой хватке. — Так куда мы бежим, Лань Чжань? Облачные глубины, насколько я помню, находятся в противоположной стороне. Лань Ванцзи растерянно оглянулась, скользя взглядом по ландшафту. Величественная гора отсюда напоминала всего-то симпатичный холмик, не достойный особенного внимания. В конце концов Лань Ванцзи ответила: — Не хочу. Вэй Усянь опешила: — А? Ты не хочешь возвращаться в клан? Разве ты не любишь свой дом? Не колеблясь, Лань Ванцзи ответила: — Люблю. И опустила взгляд на Вэй Усянь, которая окончательно потеряла нить логики в разговоре. В глазах Лань Ванцзи расплавленная медь заискрилась под лунным светом, завораживая своей красотой. Вэй Усянь тяжело сглотнула, отводя глаза в сторону, чтобы смахнуть наваждение, но по-прежнему чувствовала себя зачарованной. — Знаешь, Лань Чжань, тебе все-таки вовсе необязательно нести меня на руках, я и так никуда не денусь… Вэй Усянь уловила, что смысл собственных слов ей самой показался немного двойственным. Она подняла взор на Лань Ванцзи, а уголки губ Вэй Усянь поползли вниз, когда девушка, которая твердо стояла на ногах, вдруг пошатнулась. — Да ты же совсем пьяна! Теперь ты точно должна немедленно поставить меня на землю! — Ты боишься, что я уроню тебя? — Лань Ванцзи явно была недовольна таким недоверием, о чем свидетельствовали напряженные черты лица. Вэй Усянь ударила кулаком ей в грудь, вкладывая не силу, а протест. — Кто сказал, что я чего-то боюсь? Лань Ванцзи, удовлетворенная, кивнула. — Тогда Вэй Ин может отдохнуть у меня на руках, я совсем не против. — Но я против! — Вэй Усянь застонала, прикладывая лоб к чужому плечу. — Какая же ты упрямая, упрямая, упрямая! Лань Ванцзи удивилась. — Почему «упрямая» три раза? — Потому что одного недостаточно! — рявкнула Вэй Усянь и вдруг мгновенно успокоилась, расслабляясь в чужих руках. Ну и пусть, подумала она. Если пьянице Лань Ванцзи так хочется поиграть в дочки-матери, то пусть играет, сколько душе угодно. Ведь Вэй Усянь беспокоилась не о себе, а о ней, понимая, что когда девушка протрезвеет, то сгорит со стыда, вспоминая ночные приключения. Но что она, неопытная иномирка, может противопоставить заклинательнице, тренирующейся с пеленок? Вырваться из подобного плена не представлялось возможным. Пусть Лань Ванцзи держала ее аккуратно, но стоило Вэй Усянь дернуться, как руки на ней сжимались крепче, предвосхищая попытку побега. — Хорошо, делай, что хочешь. Куда мы направимся? — Вэй Усянь дала волю проснувшемуся любопытству. Лань Ванцзи внимательно оглядела окрестности с высоты, цепким взором хватаясь за достойные внимания объекты, и, ничего не ответив, спикировала вниз. Устроившись поудобнее, Вэй Усянь вовсю глазела по сторонам. В первый раз, когда она была в Цайи, ее мысли были полностью заняты побегом, поэтому поощрять собственное любопытство было некогда. А во второй, сегодня, они с Цзян Яньли и Не Хуайсаном были сосредоточены друг на друге, а не на окружающих достоинствах города, так что с экскурсией вновь не сложилось. Теперь же, гуляя по ночным улочкам, Вэй Усянь осматривала каждый уголок, стараясь не обращать внимания на то, как немногочисленные прохожие пялятся на нее. Она могла лишь надеяться на то, что ее сочтут раненой, не способной идти самостоятельно — таким образом их положение будет выглядеть более приличным в глазах простых людей. Словно читая ее мысли и то и дело ловя на себе внимание каждого встречного, Лань Ванцзи все же приняла нелегкое для себя решение отпустить пленницу. Когда ее ноги коснулись земли, Вэй Усянь чуть не расплакалась от счастья. Лань Ванцзи же, наоборот, горестно вздыхала, поглядывая на Вэй Усянь обиженными глазами. В конце концов Вэй Усянь протянула ей руку, решив, что это меньшее из зол, и Лань Ванцзи обхватила ее ладонь своей, резко притягивая к себе чуть ли не вплотную. — Да что с тобой сегодня… — полушепотом спросила Вэй Усянь, мягко отстраняясь. Руку она, конечно, отнимать не стала, но ходить к Лань Ванцзи приклеенной тоже не собиралась. Как обычно не получив ответ, Вэй Усянь сдалась и позволила чужой руке направлять ее. Остановившись у работающего ларька с покрытыми карамелью фруктами, Лань Ванцзи развернулась к Вэй Усянь лицом и спросила: — Хочешь? Вэй Усянь согласно кивнула, не став отказываться от подарка, и уже через минуту с удовольствием поедала не первой свежести, но все-таки вкусный десерт. Пройдя чуть дальше, Лань Ванцзи снова остановилась и повторила предыдущие действия. Вэй Усянь снова не стала отказывать ей, приобретая бесплатный грибной шашлычок на шпажке. В третий раз Лань Ванцзи преподнесла ей яркий леденец размером с голову, а в четвертый — чашку ароматного чая с медом. — Я наелась! — вскрикнула Вэй Усянь, когда Лань Ванцзи потащила ее к новому прилавку. На дворе ведь ночь, почему все открыто?! Такими темпами Лань Ванцзи скупит ей все съестное в этом городе! Нахмурившись, Лань Ванцзи все-таки перестала тянуть ее за руку и остановилась. Оглядываясь и думая, куда бы еще заглянуть, девушка замерла на месте, вертя только головой. Она была похожа на сову — казалось, вот-вот развернет голову на все триста шестьдесят градусов, утоляя свою жажду отыскать что-нибудь интересное. Смирившись со своей участью, Вэй Усянь откусила кусок леденца, зажатого между соединенных ладоней, запила его чаем, который держала в свободной руке, и просто ждала. Наконец Лань Ванцзи обнаружила что-то любопытное и снова повела ее в неизвестном направлении. Вэй Усянь выплюнула чай прямо себе под ноги, когда две пары белых сапог остановились у порога борделя. — Лань Чжань, ты хоть знаешь, что это за место? — ее шепот был наполнен ужасом. — Это же дом удовольствий! Нам нельзя светиться в подобном месте, как же твоя репутация? Лань Ванцзи повернула голову к девушке, удивленно спрашивая: — Вэй Ин никогда не ходила в подобные места? Нахмурившись, Вэй Усянь топнула ногой и ответила: — Конечно, не ходила! Что мне, по-твоему, там делать? Лицо Лань Ванцзи немного оживилось. — Значит ли это, что Вэй Ин никогда ни с кем не делила постель? Краска залила лицо растревоженной иномирки, которая могла только открывать и закрывать рот, подобно рыбе. Это вообще Лань Чжань? Может, кто-то убил ее и попросту облачился в ее кожу, как в каком-нибудь стремном фильме ужасов? — Лань Чжань… — она вздохнула, потянув на себя Лань Ванцзи, которая не стала сопротивляться. Таким образом они отошли немного в сторону, не попадая под свет из окон двухэтажного здания, из которого то и дело доносились смущающие звуки. — Мужчины и женщины, работающие в подобном месте, могут подарить человеку свое тело за определенную плату, но могут ли открыть сердце? Конечно, многие люди пользуются такими услугами, не беспокоясь о чувствах, но меня никогда не интересовали бездумные плотские утехи. Очень обидно, что у тебя сложилось обо мне такое дурное мнение! Состроив оскорбленную невинность, Вэй Усянь поджала губы. Лань Ванцзи серьезно кивнула, выслушав ее объяснение. — Возлечь с кем-то без чувств… — она задумалась и вдруг поморщилась. — Отвратительно. Вэй Усянь неловко улыбнулась. — Необязательно. В конце концов, осуждать других легко, но в праве ли мы? Нас это не касается. Лань Ванцзи снова кивнула. — Ты права. Я говорила не о других. Вэй Усянь приоткрыла рот, который приобрел круглую форму. Так Лань Ванцзи имела в виду, что сама бы не смогла переспать с кем-то, к кому ничего не чувствует! В Вэй Усянь мгновенно проснулось любопытство, которое очень тяжело было подавить. Да и когда ей в следующий раз выпадет такой прекрасный шанс поговорить с Лань Ванцзи, которую не будут сдерживать рамки приличий? — Слушай, Лань Чжань… — опустив взгляд, Вэй Усянь носком сапога нарисовала на земле невидимый абстрактный узор. — А ты когда-нибудь… любила? Когда незамедлительного ответа не последовало, Вэй Усянь отважилась поднять взгляд на стоящую рядом девушку и обомлела. Щеки Лань Ванцзи покрылись густым слоем румянца, просто невероятно редкое зрелище! — Зачем ты спрашиваешь? Вэй Усянь немного замялась. — Ну, мне любопытно. Вопрос ведь пустяковый! Лань Ванцзи отвела взгляд, придавая лицу бесстрастное выражение. Всем своим видом она демонстрировала, что не собиралась отвечать, и Вэй Усянь расстроенно надула губы. — Вечно ты жадничаешь. Из меня клешнями вытаскиваешь все нужные тебе ответы, а я, задавая вопрос, никогда не знаю, снизойдешь ты до ответа или промолчишь! Вэй Усянь почувствовала нарастающую в душе злость, но никак не могла взять в толк, отчего та вдруг зародилась. Как будто Лань Ванцзи в первый раз вот так ее динамит! Может, сказался накопительный эффект? Ведь с этой девушкой порой действительно невозможно было разговаривать на равных. — Я не знаю, — вдруг шепотом произнесла Лань Ванцзи совсем рядом, заставляя Вэй Усянь вздрогнуть от неожиданности и повернуться к ней лицом. Девушка выглядела по-настоящему растерянной, и Вэй Усянь даже стало стыдно за свой порыв отчитать ее. — Чувства — это слабость. Нельзя давать им волю. Бросив столь удивительные в своей глупости слова, Лань Ванцзи развернулась на пятках и поспешила уйти куда глаза глядят. Переполненная эмоциями Вэй Усянь, конечно же, незамедлительно последовала за ней. — Лань Чжань! — крикнула она, догоняя девушку. — Какие же глупости ты говоришь! Чувства — вовсе не слабость! Без чувств жизнь и вовсе смысла не имеет, какой толк жить эту жизнь, когда все вокруг серое и непривлекательное? Ведь именно наши чувства делают мир красочным. Семья, друзья, возлюбленные, да даже обычные прохожие могут скрасить серость дня своей улыбкой, заражая жизнь смыслом и яркостью! Чувства делают нас счастливыми! — Может, не всем дано быть счастливыми, — сухо выдавила из себя Лань Ванцзи, которая, похоже, начала трезветь. Вэй Усянь схватила ее за плечо, разворачивая к себе лицом. На ее собственном красовалось яростное выражение. — Чушь! Раз уж на то пошло, то я не позволю тебе прозябать! Ты можешь спасти сколько угодно жизней, сделав счастливыми уйму людей, но пока ты сама не будешь счастлива, в этом не будет никакого смысла! Я не дам тебе погубить себя, слышишь? Лань Ванцзи насмешливо искривила губы. — Как же ты собираешься воплотить в жизнь свой грандиозный план? Вэй Усянь, подуспокоившись, пожала плечами. — Пока не знаю. Но это не значит, что я не найду на тебя управы. Вэй Усянь слов на ветер не бросает! Придав словам как можно больше серьезности, Вэй Усянь отпустила плечо Лань Ванцзи и внимательно вгляделась в ее лицо, чтобы понять, смогла ли донести до девушки, что нисколько не шутит. И каково же было ее удивление, когда в свете глаз Лань Ванцзи промелькнула нежность, сбивающая с толку. Вэй Усянь бросалась такими серьезными обещаниями, а Лань Ванцзи даже не злилась на нее? И даже небо не упало на землю! — Раз Вэй Ин так говорит, то мне не остается ничего, кроме как смириться. Кивнув своим мыслям, Лань Ванцзи уже намного медленнее, чем прежде, направилась дальше по улочке, а Вэй Усянь смотрела ей вслед широко распахнутыми глазами. То, как густую копну черных волос развевал усилившийся ветер, заворожило Вэй Усянь, и она хвостиком проследовала за чарующим зрелищем, подавляя возникшее желание пропустить парочку шелковых прядей сквозь пальцы. Словно не было никакой ссоры, девушки медленным шагом направились в Облачные глубины. Давно пробил комендантский час — наказания за опоздание было не избежать. Но Вэй Усянь это сейчас волновало в последнюю очередь. Они снова разговаривали, снова шли рука об руку, иногда случайно касаясь одежды друг друга пальцами, и спокойствие, затопившее душу, было таким обволакивающим и желанным, что Вэй Усянь совсем не возражала бы, займи дорога обратно вдвое больше времени. — Спокойной ночи, Лань Чжань, — стоя на пороге цзинши, Вэй Усянь улыбнулась. Лань Ванцзи, толкнув дверь в свой дом, задержала взгляд на Вэй Усянь и ответила: — Доброй ночи, Вэй Ин. Увидимся завтра. Когда ее фигура исчезла за дверью, Вэй Усянь еще какое-то время не двигалась с места. Что-то странное происходило с ее сердцем: забившись чаще, оно отстукивало неровный, хаотичный ритм, ударяясь о грудную клетку так громко, что другие звуки попросту потеряли значимость. Вэй Усянь положила ладонь на свою грудь, сжимая ткань в кулаке, и сделала несколько глубоких вздохов, успокаивая сердцебиение. Они увидятся завтра. *** Обеденная зала была переполнена адептами. Чаще всего Вэй Усянь принимала пищу в своей комнате, особенно в самом начале своего пути изучения этого необычного мира, но иногда, когда находилась приятная компания, она принимала приглашение поесть со всеми. Сегодня ее компания была даже слишком большой. Справа от нее неторопливо обедала Цзян Яньли, напротив сидели мальчишки Лань Цзинъи и Лань Сычжуй, а слева Не Хуайсан рассказывал о своих успехах владения оружием. Точнее, практически об отсутствии того самого успеха. — Но у меня все равно получается гораздо лучше, — похвалился Не Хуайсан. — Сяо Вэй, ты была права: я прикладывал недостаточно усилий. Когда-нибудь найдется подходящее духовное оружие и для меня. Проглотив свою порцию, Вэй Усянь задумалась. — Не думаю, что это будет меч, лао Не, — мысленно перебирая все известные ей виды оружия, в конце концов она спросила: — Существует ли что-нибудь более элегантное, но не менее смертоносное? — Ты про тэссен? — Лань Сычжуй вдруг подключился к разговору, чем выдал очевидное: подслушивал. Узрев растерянную физиономию Вэй Усянь, Не Хуайсан объяснил: — Тэссен — боевой веер. Продемонстрировав свой собственный, расписанный и изящный, юноша улыбнулся. Лицо Вэй Усянь заинтересованно вытянулось. — Нет, сяо Вэй, это обычный веер. Боевой добыть не так-то просто, а вышедший из-под умелой руки Заклинающего клинки — и вовсе практически невозможно. Все потому, что они никогда не пользовались спросом. — А у мастера заказать? Не Хуайсан выпучил глаза. — Я, может, и младший брат главы клана, но даже для меня это обойдется в целое состояние! Цзян Яньли сказала: — Я лучше всего владею техникой парных клинков. Еще в детстве отец подарил мне пару и научил нескольким способам ведения боя. Господин Не, не хочешь попробовать? Не Хуайсан отрицательно мотнул головой. — Спасибо, но в этом нет необходимости. В конце концов, я ребенок клана Не… — он вздохнул, отводя взгляд, и уже тише продолжил: — Так что у меня лишь один путь — путь сабли. Я всегда могу научиться пользоваться чем-нибудь еще, но это ничего не изменит. Вэй Усянь непонимающе нахмурилась и повернулась к приятелю корпусом, участливо спрашивая: — Почему именно сабля? И отчего ты говоришь об этом с такой печалью? Атмосфера за столом изменилась: переглянувшись, все в одночасье уставились на Вэй Усянь с удивлением и растерянностью. — Разве ты не слышала, А-Сянь? — Цзян Яньли отложила палочки в сторону, мгновенно становясь серьезной. Ее красивое лицо исказила гримаса горечи. — На клане Не лежит старое проклятие. Никто не знает ни как его снять, ни кто его наложил. Лишь одно известно — тот, кто использует саблю на своем пути самосовершенствования, рано или поздно столкнется с душевной болезнью и сгинет под ее гнетом. Вэй Усянь нахмурилась. — Тогда зачем вообще ее использовать?! — не понимала она. — Просто выбери что-нибудь другое, лао Не, тогда твоя жизнь будет длинной и не такой тягостной! — Нельзя, — покачал головой Не Хуайсан. Взгляд его был серьезнее некуда. — Год за годом мои предки повторяли судьбу друг друга, но у них хотя бы было время насладиться жизнью, пусть она и была короче, чем у других. А тот, кто однажды решил пойти другим путем, лишился и этой малости. Проклятие держит мою семью за горло веками, сяо Вэй. Я давно смирился. Что Вэй Усянь точно знала и отчетливо видела на лице, которое попытались от нее скрыть за веером и беззаботным голосом, — это было ложью. Не Хуайсан не смирился и, возможно, этот момент никогда и не наступит. — Это жестоко, — протолкнув ком обратно в горло, Вэй Усянь сжала плечо юноши в знаке поддержки. — Если у тебя появится зацепка, как снять это чудовищное проклятие, ты всегда можешь прийти ко мне! Может, я не самая умная и не самая сильная, зато очень упертая. Рассмеявшись, Не Хуайсан кивнул, и атмосфера за столом стала гораздо мягче. Доев, ребята встали и, вернув посуду, направились в свои классы. Вэй Усянь же осталась, переговорив напоследок с Цзян Яньли наедине. — Ты же простишь меня? — девушка казалась чересчур взволнованной, а Вэй Усянь даже не сразу поняла, за что та хочет получить прощение. — Я позвала госпожу Лань, потому что вы так долго были в ссоре… Думала, что вечер за пределами Облачных глубин вас сблизит. Жаль, что ничего не вышло, но я все равно рада, что попыталась. «Вообще-то все очень даже вышло», — подумала Вэй Усянь, но озвучивать не стала. Вместо этого она придала лицу обиженное выражение и пожурила девушку: — Благими намерениями вымощена дорога в Диюй! Конечно, я прощу тебя, но не сразу. Для начала ты угостишь меня супом, а потом покажешь, как управляешься с парными клинками, и, может, тогда!.. Рассмеявшись, Цзян Яньли охотно закивала. На ее лице появилось выражение облегчения, смешанного с радостью. — Все, что захочешь, А-Сянь. — И поговори уже с моим братом! — крикнула Вэй Усянь уже в спину уходящей девушки, которая, на мгновение обернувшись, лишь нервно улыбнулась в ответ. Потерев подбородок на манер мудрого старца, Вэй Усянь перебирала в голове варианты, как помирить эту несносную парочку помолвленных голубков. В таком виде ее и нашла Лань Ванцзи, молча утащив на очередное занятие. Сегодня Вэй Усянь наконец дали немного подраться. Она все еще побаивалась Лань Ванцзи в паре с ее мечом, но знала, что та и не стала бы сражаться в полную силу. Суйбянь, идеально вычищенный, все еще немного недовольно подрагивал в ладони, проявляя характер, но в бою всегда был послушным. Сделав очередной выпад вперед, Вэй Усянь рассекла мечом воздух рядом с ухом Лань Ванцзи, которая мгновенно заблокировала атаку, грациозно крутанувшись на месте. Затем, не теряя времени, Лань Ванцзи нанесла ответный удар — пришлось выставить меч перед собой. Лезвия звучно соединились, замирая в воздухе. — У тебя получается намного лучше, — в голосе Лань Ванцзи послышались нотки довольства. — Но ты все еще не смогла бы победить даже Лань Цзинъи. — Этого мальчишку?! — разочарованно завопила Вэй Усянь. — Какой кошмар, Лань Чжань! Почему я учусь так медленно? — растягивая слоги, будто сейчас расплачется, Вэй Усянь сделала шаг назад. Спрятав Бичэнь в ножны, Лань Ванцзи подошла поближе, смягчив выражение лица. В тот момент, когда она оказалась достаточно близко, Вэй Усянь резко шагнула вперед и, прыгнув за спину девушке, прижала лезвие к ее горлу. Хихикая и чувствуя, как тело перед ней напряглось, Вэй Усянь сказала: — Может, силенок мне не хватает, зато подлостью я могу поделиться с целым кланом Лань. Ты все еще думаешь, что я бы не смогла победить мальчишку, который даже не знает, как пишется это слово? Расслабившись, Лань Ванцзи немного повернула голову, и ее нечитаемый взгляд встретился с заносчивым чужим. — Ты действительно хочешь сражаться со мной на таких условиях, Вэй Ин? Когда Вэй Усянь непонимающе нахмурилась, Лань Ванцзи схватила ее за запястье и сжала его с такой силой, что Вэй Усянь с криком выронила меч. Не успев опомниться, Вэй Усянь и сама присоединилась к оружию на земле, придавленная чужим телом. Волосы Лань Ванцзи с двух сторон спустились к лицу Вэй Усянь, щекоча скулы. Стиснутые крепкой ладонью руки над головой задергались, но освободить их не представлялось возможным. Заскрежетав зубами, Вэй Усянь негодующе посмотрела в лицо Лань Ванцзи: красивое, с насмешливо приподнятыми бровями и довольными глазами. — Я очень хорошо знаю, как пишется слово «подлость». — Я заметила, — вздохнула Вэй Усянь, прикрывая глаза от досады. — Вот уж, как говорится, от кого не ожидала! — Никогда не недооценивай противника, — уже серьезно сказала Лань Ванцзи, выпуская напряженные руки из хватки, но пока не поднимаясь на ноги. — Даже если перед тобой ребенок — всегда будь начеку. Все это она проговорила прямо в пылающее лицо Вэй Усянь, которой от жара чужого дыхания на своей коже захотелось сжаться в маленькую неприметную микробинку. Отвернув лицо вбок, она плотно сжала губы и смогла расслабить их только тогда, когда Лань Ванцзи удосужилась наконец подняться с нее, освобождая окончательно. Стоило Вэй Усянь распахнуть веки, как перед взором замаячили остатки чужого разочарования, которые Лань Ванцзи быстро спрятала под напускным безразличием. — Вставай, — наказала Лань Ванцзи. — Я дам тебе письменное задание, и на этом на сегодня закончим. Это было немного странно, ведь обычно их занятия длились куда дольше! Пытаясь уловить причину такого поспешного окончания учебы, Вэй Усянь уже собралась было устроить допрос, но Лань Ванцзи не дала ей и шанса, скорчив такую мину, что на языке у Вэй Усянь вмиг стало кисло. Получив свое задание, Вэй Усянь хмуро смотрела вслед удаляющейся спине. Она все еще ощущала фантомный вес чужого тела на своем, и воспоминания о том, как Лань Ванцзи нависала над ней, такая сильная и красивая, вызвали волну мурашек, атаковавших позвоночник. В мозгу стремительно пронеслась самая глупая идея из всех возможных, но Вэй Усянь успела ухватить ее за хвост, о чем вмиг пожалела. Тем не менее, ноги сами понесли ее в ту же сторону, где минуту назад исчезла фигура в белом. Ничего же страшного не случится, если она немного проследит за Лань Ванцзи? В конце концов, настроение у той так резко изменилось, что было дурным знаком! Вдруг что-то ее расстроило? Вэй Усянь непременно должна была прийти на помощь и отогнать прочь грустные мысли, если таковыми была наполнена светлая голова ее наставницы. Понимая, что оправдания звучат глупо даже в ее собственных мыслях, Вэй Усянь на миг остановилась, но это смогло удержать ее от плохого поступка лишь на короткое время. В конце концов она все-таки пошла дальше и вышла на тропу, которую прежде никогда не видела. Исследовательский дух захватил ее безвольное тело, и девушка, контролируя звук собственных шагов, аккуратно ступила на неизведанную местность. Вокруг тропы повсюду росли деревья, за которыми Вэй Усянь то и дело пряталась, когда ее паранойя думала, что ее присутствие обнаружили. В конце концов она вышла к большой территории, покрытой туманом, что делал это место по-настоящему таинственным. Любопытный взгляд Вэй Усянь натолкнулся на шумный водопад, впадающий прямо в большое чистое озеро. У берега обнаружилась бережно сложенная одежда, а в самом озере — едва проглядывающая из густого тумана женская фигура. Вэй Усянь обхватила свою дурную голову руками, понимая, что невольно пополнила ряды извращенцев, которых всегда презирала. Разве она сейчас не подглядывала за кем-то голым и беззащитным? Казалось, хуже быть просто не могло, но тут Вэй Усянь увидела, что не она одна находилась тут на птичьих правах. Со стороны водопада вышли двое одетых в красное парней. Оглядевшись по сторонам, они увидели Лань Ванцзи, после чего оба синхронно замерли. Пару-тройку раз Вэй Усянь видела среди адептов несколько алых пятен и узнала, что это были адепты ордена Вэнь, которые, в отличие от других, не стали менять собственные клановые одеяния на белые ученические, из-за чего постоянно выделялись. Вэй Усянь хотела спросить себя, что эти двое тут забыли и как сюда проникли, но ее мысли были сосредоточены только на защите чести Лань Ванцзи. Не успев толком ничего как следует обдумать, Вэй Усянь выбежала из укрытия и крикнула: — Лань Чжань! Девушка в озере резко обернулась, являя взору недовольное лицо. Даже больше: Лань Ванцзи, поняв, что ее уединение было так нагло и бессовестно прервано, стремительно покрывалась алыми пятнами злости! Но Вэй Усянь некогда было бояться за себя. Когда Лань Ванцзи попыталась выйти из озера, дух Вэй Усянь едва не расстался с телом: прибавив шагу, она прыгнула прямо в воду, спустя несколько секунд выныривая рядом с Лань Ванцзи и испуганно шепча: — Лань Чжань, за тобой следят! Окруженная туманом со всех сторон, Лань Ванцзи сквозь зубы ответила: — Мгм. Ты! — Да нет же, не я! — замахав руками, Вэй Усянь пальцем указала в сторону водопада. — Точнее, не только я! Там двое в красном, из клана Вэнь! Лань Ванцзи, по ключицы стоя в воде, перевела взгляд на водопад, но заметить успела лишь юркнувшее в лес алое пятно. Впрочем, этого ей было достаточно, чтобы поверить чужим словам. Растерянно моргнув, девушка вся как будто сделалась меньше, сжимая руками собственные плечи. Вэй Усянь с ужасом поняла, что Лань Ванцзи чувствовала унижение, поэтому засуетилась пуще прежнего. — Лань Чжань, — вода в озере оказалась просто ледяной. Застучав зубами, Вэй Усянь развернулась и поплыла к берегу. — Лань Чжань, тебе нужно одеться. Вот, возьми! Передав девушке одежду, она развернулась к ней спиной, растирая плечи руками. Зуб на зуб не попадал. Как Лань Чжань вообще отважилась по собственной воле тут искупаться? Хуже могла быть только ванна со льдом! — Ты видела их лица? Сможешь узнать, если увидишь вновь? За спиной у Вэй Усянь слышались шорох и всплески. Представив себе картину, которая происходила у нее за спиной, девушка начала нервно кусать губы и попыталась сосредоточиться на важном. — Не знаю, не уверена. Они были далековато. Когда звуки за спиной стихли, Вэй Усянь по-прежнему не оборачивалась без команды. Она и так натворила дел, хватит на целых пятьдесят кругов вокруг территории. От этой мысли, видимо, у Вэй Усянь заранее отнялись ноги, потому что она вдруг нелепо шмякнулась на траву, как тесто на сковородку. Развернувшись, Вэй Усянь обиженно спросила: — Зачем ты дерешься? Я ведь спасла тебя от похотливых взглядов этих Вэней! Лань Ванцзи, чьи мокрые волосы завились в полулоконы, ровным голосом ответила: — Большое спасибо. А теперь объясни, что ты сама тут делаешь, будь добра. Внутреннее животное Вэй Усянь заскулило и сжалось от страха перед неизбежной карой. Вся жизнь пронеслась перед глазами: вот она в первый раз катается на велосипеде, вот впервые пробует покурить сигарету, садится в тюрьму, стреляет парню в голову, просыпается в мире без интернета, любуется лицом Лань Чжань, спасается от смерти, снова любуется, снова спасается от смерти и снова любуется… — Слушай, Лань Чжань, а ты заметила динамику наших с тобой отношений? Мы то ругаемся, то миримся, ругаемся-миримся, и так по кругу. Давай нарушим традицию и не будем ругаться сегодня! Мы ведь только недавно помирились, будет очень обидно вот так все потерять… Судя по тому, что на лице Лань Ванцзи не дрогнул ни один мускул, никакой динамики она не заметила, либо же ей было глубоко фиолетово. В любом случае она продолжала грозно возвышаться над Вэй Усянь в ожидании ответа, и той ничего не оставалось, кроме как горестно вздохнуть и, прикрыв веки, сдаться. — Я действительно за тобой проследила, но у меня не было дурных намерений, клянусь! Просто ты так резко прервала наше занятие, и я подумала, что это странно. Хотела поднять тебе настроение! Я же не знала, что встречу тебя… — ее взгляд невольно скользнул с лица Лань Ванцзи на тело. — В т-таком виде… Лань Ванцзи, казалось, забыла надеть пару слоев… Или это из-за того, что одежда была мокрой и белой, она так… просвечивала… определенные части?.. Закашлявшись, Вэй Усянь почти поверила, что у нее сейчас кровь носом пойдет. Подорвавшись на месте, Вэй Усянь под ошарашенным взглядом Лань Ванцзи начала сдирать с себя верхний халат. Лань Ванцзи даже сделала шаг назад, явно беспокоясь за свою безопасность, будто потеряв часть одежды Вэй Усянь лишится и части разума! Подойдя к настороженной девушке, Вэй Усянь накинула на ее плечи свою одежду, даже не подозревая, что ее собственная просвечивает не меньше, и, развернувшись… Побежала. Она больше никогда не выйдет из дома.