Случайный брак

      Себастьян прежде чем отправиться на бал, заехал за своей тёткой по отцовской линии - леди Делайлой Элудион, которая приходилась отцу Себастьяна старшей сестрой. Дама никогда не была замужем и жила в своё удовольствие в одном из особняков Элудионов, которые её отец, дедушка Себастьяна, завещал ей после своей смерти.       Обладающая острым умом и дальновидностью, тётка была одной из немногих женщин, которых молодой человек уважал и ценил.       Себастьян знал, что если он не возьмёт себе даму в сопровождение, то отделаться от цепких рук Глизеллы Орсини будет трудно.       Леди Дэлайла оглядела внука с ног до головы и подвела итог:       -Ты как никак, мой дорогой племянник, решил сразить наповал всех дам на этом балу.       Себастьян галантно поцеловал руку пожилой женщины и парировал:       -Я стараюсь только ради вас, тётя Делайла. Вы думаете, там найдётся леди, которая сможет коль сколько-нибудь меня заинтересовать?       Дама фыркнула:       -Маркиз Орсини очень надеется, что ты сделаешь официальное объявление там. Даже его величество так думает.       Себастьян поджал губы:       -Я никогда не делал и намёка на то, что я согласен на брак с дочерью маркиза.       -Это так. Я тоже думаю, что Глизелла Орсини совсем не подходит тебе. Но, мальчик мой, тебе нужно будет жениться когда-нибудь. Ты не можешь оставить династию Элудионов без своих замечательных отпрысков. - примирительно сказала леди Делайла.       -Только если найду такую же умную и смелую особу, как вы, дорогая тётя. Но пока мне не встретилась ни одна подобная леди. По крайней мере, я уверен, что лет десять в запасе у меня есть. - ответил Себастьян. - Вы-то так и не осчастливили ни одно мужчину в королевстве. Расскажите мне, как вам удалось избежать ловушки семейных уз?       Леди Делайла рассмеялась:       -Я просто вела себя слишком эксцентрично, и ни один мужчина не посмел даже приблизиться ко мне, хотя твой дедушка давал за меня очень приличное приданое.       -Значит эти мужчины были трусами! - воскликнул Себастьян. - Упустили такое сокровище!       -Только не упусти своё, - заметила леди Делайла. - Я хочу, чтобы ты был счастливым. Но ты смотришь на мир с таким цинизмом, как бы не проглядеть самое важное.       Молодой человек ничего не ответил, так как карета подкатила к крыльцу поместья Орсини. Дом переливался огнями, и было видно, что прибыло довольно много гостей.       Навстречу Элудионам поспешила маркизская чета.       -Ваша светлость, мы очень рады вас видеть! - льстиво кланяясь, обратился к Себастьяну маркиз Орсини. - Надеюсь у вас будет минутка, чтобы переговорить со мной в моём кабинете об очень важном для всех нас деле?       -Приветствую вас, маркиз, миледи. Я к вашим услугам. - слегка поклонился молодой человек. - Я взял на себя смелость и пригласил с собой свою тётю - леди Делайлу Элудион. Ей было скучно, и я хотел свозить её развеяться.       Если маркиза и питала какие-то надежды на то, что на балу герцог будет сопровождать её дочь, то сейчас они несколько потускнели. "Но всё это пустяки перед грядущим объявлением", - успокоила себя маркиза. Ей не нравилась леди Делайла, она находила её возмутительной и слишком наглой. Но всё-таки нельзя показывать свою неприязнь.       В это время Глизелла выбежала навстречу герцогу с восторженными криками:       -Ваша светлость, ваша светлость, я вас так ждала! Даже не села ни разу, чтобы не помять платье, ведь когда мы будем с вами танцевать, всё должно быть идеально!       Герцог повернулся к тёте и сказал тихо, чтобы услышала только она:       -И вы думаете, что я смогу терпеть это на протяжении всей оставшейся жизни?       Леди Делайла еле сдерживала улыбку, прикрываясь веером:       -Во всяком случае, девочка тебя слепо обожает! Что ещё нужно мужчине?       -Во всяком случае мне нужно гораздо большее, - ответил молодой человек и обречённо вздохнув шагнул навстречу ярким огням бальной залы.       Глизелла в ворохе кружев, перьев и атласа, ослепляя обилием драгоценностей, подлетела к молодому человек и, бесцеремонно оттолкнув леди Делайлу, схватилась за руку герцога.       Себастьян нахмурился, но Глизелла даже не поняла его реакции.       -Пойдёмте же! Я хочу с вами поговорить! Я слышала вы выиграли на последних скачках в провинции Дазар! Как бы я хотела на это посмотреть, но папенька сказал, что там очень жарко в это время года, а я так плохо переношу жару! Как хорошо, что на территории вашего герцогства всегда умеренная температура, а жара бывает только один месяц в году!.. Вы наверно выглядели так величественно на своём коне! - щебетала девушка.       Себастьян еле заметно закатил глаза и страдальчески посмотрел на тётю, которая улыбаясь отсалютовала ему бокалом шампанского.       Вскоре после великого герцога прибыл его величество король Эридии - Рандон Эридийский. Это спасло Себастьяна от общества словоохотливой девицы, так как ему по протоколу положено было поприветствовать короля.       Его величество с королевой усадили на самые почётные места на специальном помосте, куда без приглашения нельзя было подняться.       Король Рандон открыл бал.       -Приветствую вас, граждане Эридии! Пусть пребудет с вами звёздный свет богини! Да начнётся бал!       Чуть понизив голос, король обратился к герцогу:       -Себастьян, я хочу, чтобы вы мне рассказали, как обстоят дела с королевством Ахан. Договор о союзе не подписан?       Себастьян вздохнул с облегчением: не придётся вести нелепые разговоры с Глизеллой или отвечать на явные намёки маркиза Орсини. Себастьян хоть и был жёстким, но всё-таки не был грубияном. Маркиз Орсини был лучшим другом его отца, и Себастьян не мог себе позволить оскорбить его открыто в присутствии стольких людей.       А предлог того, что его позвал сам король был более чем извиняющим.       Маркиза недовольно скривилась, увидев, что "жертва" покинула поле её влияния, а Глизелла продолжала восхищённо смотреть на великого герцога, краснея и хихикая. Её ничто не могло расстроить: вечер только начинался, её герцог был неотразим, а она была самой счастливой леди на этом балу, на которую с завистью смотрели другие женщины.       Себастьян был спокоен. Он отвечал на вопросы его величества, поглядывал на тётку, которая без него совсем не скучала в обществе советника по экономике, иногда его взор останавливался на маркизе Орсини и его семье. Он цинично усмехнулся: конечно, Орсини хотели породниться с Элудионами, чтобы повысить своё влияние, сам по себе Себастьян не интересовал ни Глизеллу, ни её мать.       С ранней юности, когда Себастьян только вошёл в брачный возраст, он понял, что многие семьи хотят породниться с Элудионами через брак. Деньги и власть привлекали девиц на выданье к Себастьяну, словно мёд пчёл. А то, что юноша был ещё весьма красив и статен было приятным бонусом.       Танцы должен был открыть король с королевой, а затем всем остальным позволено было выйти танцевать. У Себастьяна не было никакого желания танцевать ни Глизеллой, ни с другой девушкой из множества присутствующих на балу. Все они, пустые и глупые, нагоняли на молодого человека смертельную скуку.       Взяв бокал шампанского, молодой человек вышел на балкон, с твёрдым намерением пресечь любые попытки маркиза навязать ему нежеланный брак. Допив напиток, он решительным шагом направился на поиски маркиза, чтобы раз и навсегда снять с себя груз отцовского обещания.       Когда пришёл черёд говорить хозяину дома, то маркиз уже был готов лопнуть от чувства собственной важности. Маркиза поправляла платье Глизеллы, чтобы не было ни одного изъяна, когда будет объявлено о том, что дочь маркиза стала невестой великого герцога Элудиона.       Герцог обратился к маркизу:       -Я бы хотел прямо сейчас обсудить с вами наше дело, маркиз. Я вижу, что все просто в нетерпении. Нельзя заставлять гостей ждать.       Маркиз расплылся в улыбке и многозначительно взглянув на жену, повёл герцога в свой кабинет.       Как только за мужчинами закрылась дверь, маркиз высокопарно начал вещать:       -Ваша светлость, позвольте мне сказать, как несказанно я рад, что наконец будет исполнено обещание, которое...       -Я не женюсь на вашей дочери. - прервал его герцог.       Маркиз замолчал, и, казалось, даже визуально немного "сдулся", как только до него дошёл смысл сказанного герцогом.       -Я вас не понимаю. Обещание... - начал он.       -Я не имею к этому обещанию никакого отношения. Лично я никогда не заявлял и не соглашался с тем, что стану вашим зятем. - твёрдым голосом заявил герцог. - Мой отец не имел права делать такие заявления от моего имени, так как знал мою позицию на этот счёт.       -Вы пойдёте против воли отца? - воскликнул маркиз.       -Если эта воля навязывает мне то, что я не желаю делать, то да. - спокойно ответил молодой человек.       -Вы должны жениться на Глизелле! Весь свет в курсе, что она должна быть с вами помолвлена! Её с ранних лет готовили стать герцогиней Элудион! Я не позволю вам так опозорить нашу семью... - перешёл на повышенный тон, покрасневший от гнева маркиз.       Герцог в упор посмотрел на маркиза таким холодным взглядом, что тот сразу сник:       -Не позволите? Интересно, как вы это сделаете. Хотел бы я на это посмотреть. А что касается, мнения света о якобы решённой помолвке между нашими семьями, то в том нет моей вины. Вы и только вы ответственны за ту ситуацию, в которой оказались. Моё решение окончательно и его я не изменю. Я всё сказал.       Не дожидаясь ответа маркиза, Себастьян направился к выходу. Как жаль, что невозможно покинуть бал раньше его величества, иначе он бы сейчас же приказал приготовить его карету.       Маркиз вернулся в бальную залу весь хмурый и раздражённый, и по его виду гости сделали вывод, что свадьба века на грани срыва. Кое-то стал откровенно посмеиваться, а иные увидели в этом замечательную возможность для своих незамужних дочерей.       Маркиз передал слова герцога маркизе, а та гневно поджала губы. Она знала, что Себастьян Элудион непростой человек, но и она далеко не глупа. Она похвалила себя за то, что придумала запасной план.       Оглянувшись в поисках дочери, она её не нашла. Подозвав служанку она спросила, где её дочь. Зная Глизеллу, маркиза понимала, что ей всё равно нужно держать всё под контролем. Служанка сказала, что видели, как молодая госпожа направлялась в сторону библиотеки.       Маркиза вздохнула с облегчением.       Теперь действие за малым: дождаться ухода императора, а потом послать к герцогу слугу с сообщением о том, что в библиотеке его ожидает посыльный от короля со срочным донесением.       Потом маркиза приведёт в библиотеку как можно больше народа под предлогом демонстрации фамильных реликвий.       Когда молодых людей застанут наедине, маркиза раздует такой скандал, что этому мальчишке придётся жениться на Глизелле.

***

      Теона проснулась от стука в окно. Оказывается, она так и заснула в мечтах о своей прежней жизни. Опять раздался стук.       Девушка выглянула наружу; под её окном стоял Рейм - парень-подсобник, сын одной из кухарок. Он давно и безоглядно был влюблён в Теону, но она его не поощряла, с самого начала дав понять, что между ними ничего кроме дружбы быть не может.       -Теона! Теона! - позвал Рейм.       -Рейм! Что ты тут делаешь? Тебя накажут! - воскликнула Теона.       Рейм опять на миг потерял дар речи от красоты девушки. Её янтарные волосы и яркие зелёные глаза заставляли оглядываться ей вслед всех мужчин в поместье. Если бы она ответила ему взаимностью, то он бы увёз её в свою деревню, работал бы, не покладая рук, чтобы обеспечить её, и они были бы очень счастливы. Но она упорно его отвергала.       Рейм знал, что Теона - племянница маркиза, и отношение к ней такое из-за того, что её мать сбежала из дома, а маркиза с её дочкой завидовали красоте Теоны.       Рейм взял себя в руки:       -Теона, я принёс тебе немного еды. Тут хлеб, сыр и молоко. Спускайся!       Теона с сомнением посмотрела на парня. Она знала о его чувствах и не хотела его поощрять, но отвергнуть искреннюю помощь было бы глупо. В животе предательски заурчало.       Рейм заранее принёс лестницу и приставил её к стене пристройки рядом с окошком Теоны. Маркиза поселила Теону в задней пристройке, которая почти ничем не отличалась от сарая.       -Спускайся, Теона. Все господа на балу, и пробудут там до утра. - упрашивал Рейм и подмигнул. - Тем более я достал ключи от библиотеки.       Против этого аргумента Теона не смогла устоять. Она осторожно спустилась по лестнице, затем Рейм опустил лестницу и прислонил её к другой стороне дома, чтобы её не было видно.       Вручив Теоне ломоть хлеба с сыром, от которого девушка сразу же откусила кусок, Рейм позвал:       -Пошли! Мы сможем посидеть в подсобке за кухней, пока ты поешь. Негодяи! Морить голодом - это перебор уже!       -Тише, Рейм, нельзя ругаться на хозяев. Если кто услышит, то тебя сразу уволят! - предупредила парня Теона. Они пришли в подсобку, где Теона смогла присесть и спокойно поесть.       Вдруг на коридоре раздался крик:       -Рейм! Рейм! Где этот ленивый балбес? Столько работы, а он сбежал!       Это кричала старшая кухарка. Теона посмотрела на Рейма, который горестно вздохнул.       -Тебе нужно идти, Рейм, а не то завтра ты получишь нагоняй, - сказала она.       -А мне всё равно! - хмуро ответил Рейм. - Я лучше с тобой побуду.       -Рейм, иди. А то я больше с тобой не буду разговаривать. - пригрозила Теона. - Тем более, ты сможешь принести много еды в дом.       Теона напомнила Рейму, что у него дома пять младших братьев и сестёр, а деньги в доме зарабатывают только он с матерью. Отец Рейма погиб в одной из военных кампаний Эридии.       На коридоре раздавались гневные окрики главной кухарки.       Рейм вздохнул:       -И матери ещё попадёт... Придётся идти. Ты, сиди тут, сколько хочешь, Теона. Я как освобожусь, сразу же приду. Вот ключ от библиотеки. - он отдал Рейне красивый ключ на цепочке. - В той части дома сейчас тихо, господам не до чтения.       Теона слегка улыбнулась:       -Спасибо тебе большое.       От проникновенно взгляда парня ей стало неловко. Рейм был хорошим и симпатичным парнем, и она была ему очень благодарна, но всё-таки вздохнула с облегчением, когда за ним закрылась дверь.       Утолив чувство голода, Теона решилась выглянуть за дверь. Всюду сновали занятые слуги, и никто не обращал на неё внимание. Теона поплотнее натянула косынку на голову, и вот теперь она уже почти ничем не отличалась от многих черновых служанок поместья.       Это идеальное время. Как прекрасно, что Рейм достал ключ! В мыслях Теона снова поблагодарила парня. Но всё-таки решила поспешить взять книгу и повесить ключ обратно в главную ключницу, пока дворецкий не заметил пропажи. Успокаивало лишь то, что библиотекой не часто пользовались и сегодня навряд ли кому-либо понадобится эта комната.       Время близилось к полуночи. Пробираясь по коридорам поместья, Теона в любой момент ждала, что кто-то выйдет из-за поворота и её заметят, доложат маркизу, и тогда наказания не избежать.       Но и сидеть запертой в своей комнате она не желала. Но коридорах было пусто. Рейм был прав: в этой части дома сегодня никого не было.       Теона тихонько открыла двери и юркнула внутрь. Библиотека маркиза была обширна, но ею уже давно никто не занимался. Пополнение книг происходило при жизни ещё дедушки Теоны, но его сын считал покупку книг только лишь бесполезной тратой денег.       Пожилого смотрителя давно уволили, и порядок поддерживался только внешне, никто кроме Теоны не касался этих книг уже очень давно.       Многие книги были ею уже прочитаны. Теона водила пальчиком по корешкам книг и думала, что этот день не такой уж и плохой.       Вдруг чьи-то сильные руки взяли её за плечи и резко развернули спиной к полками. Девушка вскрикнула и широко распахнула глаза.       Сверху вниз на неё гневно смотрел высокий незнакомец. Теоне пришлось запрокинуть голову, что посмотреть ему в глаза.       На мгновение они оба застыли.       Теона потеряла дар речи. Мужчина был богато одет, значит это один из гостей её дяди. Но что он делает в этой части дома?       -Кто ты? Что ты здесь делаешь? Решила своровать пару ценных книг, пока хозяева не видят? Или ты шпионка? Кто тебе приказал прийти сюда? - оскорбительные вопросы посыпались на Теону один за одним.       Он всё ещё сжимал её плечи, и Теона уперлась руками в грудь молодого человека:       -Отпустите меня!       Но незнакомец не разжал тиски своих рук.       -Пока ты не скажешь, что делала здесь, я не отпущу. Ты знала, что меня здесь ждёт посыльный его величества, поэтому и пришла?       -Какой посыльный? Я вообще не понимаю о чём вы говорите! - воскликнула Теона. - Вы меня с кем-то перепутали!       Незнакомец пристально рассматривал Теону, а ответила ему смелым взглядом. Он был очень красив, должна была признать девушка. У него были глаза глубокого синего цвета, чёткие черты лица и иссиня чёрные волосы, которые были аккуратно зачёсаны назад, открывая высокий лоб.       Теона опустила глаза, её сердце продолжало хаотично биться. Теперь её точно накажут. Она даже и представить не могла, как сильно разозлиться маркиза, когда узнает, что Теону видел кто-то из гостей.

***

      Себастьян рассматривал девушку и не мог отвести глаз. Сначала он разозлился, когда увидел маленькую фигуру у полок с книгами. До этого ему сообщили, что посыльный короля ждёт его в библиотеке со срочным донесением, и он направился туда.       Он подумал, что фигура у полок могла оказаться шпионом, который хотел перехватить послание. Но в его руках оказалась хрупкая девушка с такими яркими зелёными глазами, которые он никогда в жизни не видел.       На совершенной красоты личике на миг мелькнул испуг, хотя девушка и храбрилась, смело глядя ему в глаза.       Если она здесь за посланием, то лучшей шпионки и придумать нельзя было. Любой мужчина выложит все секреты, завороженный зелёным огнём её глаз.       Но что-то подсказывало Себастьяну, что их встреча случайна, и она скорее всего служанка поместья. Простое платье и серый платок, который скрывал волосы, были из грубой и дешёвой ткани.       Но даже если она и служанка, то что она делает в библиотеке? Остаётся один ответ: она хотела украсть книгу, чтобы затем её продать. Известно, что книги стоили довольно дорого, и не каждый мог себе позволить такую покупку.       -Если ты не шпионка, значит воровка, которая хотела украсть что-то, - сказал Себастьян и увидел, как девушку вскинула голову, а её зелёные глаза метнули в него две молнии.       -Милорд, я не воровка. Я просто хотела взять книгу, чтобы почитать. Я ... - Теона замолчала. Она не могла сказать этому человеку, что она племянница маркиза Орсини. Дядя разозлится от этого ещё больше.       Почитать? Себастьян удивился. Простолюдины в массе своей были безграмотны, но эта служанка хотела почитать книгу, если она не врёт. Хотя и её речь была правильной, как у аристократки. Загадок становилось всё больше и больше.       Тут Себастьян вдруг понял, что всё ещё сжимает тоненькие плечи девушки, а её ладошки упираются ему в грудь.       -Что здесь происходит?       Со стороны двери послышался возмущённый возглас.       Себастьян резко повернул голову: в библиотеку вплывала толпа народу, среди которых он заметил маркиза и маркизу Орсини, свою тётку, ещё некоторых гостей с бала.       Маркиза всплеснула руками:       -Феонсий, ты посмотри на это безобразие! Его светлость отверг нашу дочь, чтобы потом в библиотеке скомпрометировать на глазах у всех... Теона, а что ты тут делаешь? - прервала свой театральный монолог маркиза, когда разглядела, кто стоит рядом с герцогом. По ударению на слове "ты" можно было понять, что на этом самом месте она ожидала увидеть совсем другого человека, а конкретно Глизеллу.       Слуги начали зажигать свечи, так как эпицентр праздника неожиданно переместился в другое место. И теперь всем было прекрасно видно, кто находится в библиотеке.       -Теона! Как ты посмела, дрянная девчонка, ослушаться моего приказа! Где Глизелла? - кричала маркиза.       Маркиз от гнева покраснел и не мог сказать и слова. Мало того, что герцог, этот мальчишка, фактически унизил его на глазах у всего света, так его племянница, этот позор семьи, оказалась наедине с ним.       Теона смотрела на всех расширившимися от ужаса глазами. Она не понимала, что происходит, и почему в библиотеке вдруг появилось столько людей.       Маркиза тяжело дышала, и казалось сейчас упадёт в обморок.       -Я спрашиваю, ваша светлость, что вы тут делаете наедине с этой девушкой! - повторил свой вопрос маркиз.       Себастьян сжал губы и презрительно скривился. Он не был дураком и понял прекрасно, что за спектакль тут разыгрывается. Посыльного от короля нет, зато куча народу во главе с маркизом и маркизой присутствует.       Себастьян посмотрел на фигурку в сером платке: девушка затравленно смотрела в пол.       -Себастьян, дорогой, я-то думала, что ты холоден, как глыба льда, а оказывается ты тот ещё шалун, - весело проговорила леди Делайла, в ответ удостоившись от племянника хмурым взглядом.       Маркиза Орсини ринулась к фигурке в сером платке и с такой силой дёрнула девушку за руку, что платок слетел и взорам публики предстали янтарные волосы Орсини. Все ахнули.       -Мало было позора от твоей матери для нашей семьи, так ты ещё решила соблазнить жениха своей сестры! - вскричала маркиза и толкнула девушку на пол.       -Леди Камилла! - гаркнул великий герцог, впервые подав голос, и сделал шаг вперёд.       -Так, бесспорно, эта девушка ваша родственница, маркиз, - спокойно заявила леди Делайла. - Кто она?       Маркиз скривился и пробурчал:       -Дочь моей сестры.       -Дебóры! Это дочь Дебóры! - воскликнула леди Делайла. - Я-то и смотрю, что она кого-то мне напоминает!       Впервые девушка заговорила, подняв свои глаза:       -Вы знали маму?       Её глаза засверкали от упоминания матери, а личико озарилось радостью, и она стала ещё красивее.       -Да, дитя, я знала вашу мать. Никого добрее не было в этом мире. А ещё она была редкой красавицей, и ты так на неё похожа. - ласково сказала леди Делайла. - Мы были подругами с вашей матушкой, но после её замужества потеряли связь. Что же случилось, и как вы оказались здесь. Себастьян, объясни нам всё.       -Да, я жду объяснений! - воскликнул маркиз. - Моя племянница Теона не смогла присутствовать на балу по причине своего плохого самочувствия. Теперь же её репутация под угрозой. Я уверен: всему есть объяснение, и великий герцог нам его предоставит.       Маркиз понял, что скандала не избежать, но хотел наказать наглого мальчишку, который посмел отказаться от его дочери. План жены был хорошо продуман, но кто мог предположить, что вместо Глизеллы здесь будет Теона.       Но как ни крути великий герцог всё же угодил в ловушку, пусть не совсем так как хотелось бы.       Глаза всех присутствующих обратились к герцогу. Себастьян почувствовал себя загнанным в угол. Он потерял бдительность и бал наказан за это. Если бы это была служанка, то ничего не было бы. Но это оказалась леди, причём дочь леди Дебóры - в прошлом лучшей подруги его тёти.       Свидетелей было предостаточно, чтобы увидеть, как он резко отошёл от девушки, когда все зашли в библиотеку.       Он мог пуститься в объяснения и сказать правду, но никто в это не поверит. Он скомпрометировал благородную девицу, и этот эпизод ляжет тёмным пятном на безупречную репутацию его семьи. Себастьян представил, с каким бы презрением на него посмотрел отец, если бы был жив.       Выхода не было. Маркиз подставил его, прислав в библиотеку свою племянницу. Весь этот спектакль затевался с одной целью: заставить великого герцога Элудиона любыми способами породниться с семьёй Орсини. Маркиз пошёл на жульничество и выиграл. Конечно, он хотел, чтобы женой Себастьяна стала его дочь, но и племянница тоже неплохо.       На скулах молодого человека заходили желваки, а ладони сжимались в кулаки. Ему ничего не остаётся другого.       -Не вижу смысла в каких-либо объяснениях, - высокомерно сказал герцог. - В этой ситуации, я поступлю как положено в таких случаях.       Одарив племянницу маркиза злобным взглядом, молодой человек резко зашагал к выходу. У двери не оборачиваясь и не задерживаясь герцог холодно сказал:       -Я жду вас в вашем кабинете, маркиз!       Толпа расступилась перед великим герцогом Элудионом.       Бал у Орсини оказался поистине увлекательным, хоть там не было объявлено о помолвке великого герцога Элудиона и Глизеллы Орсини, но взамен была предложена другая пища для сплетников.       Оказалось, что у маркиза есть племянница - дочь его родной сестры Дебóры Орсини, которая в своё время сбежала со своим гувернёром и вышла за него замуж.       Все сразу вспомнили тот скандал, который Орсини пытались всеми силами замять, даже вычеркнув Дебóру из семейного реестра.       А теперь появилась дочь Дебóры, как две капли воды похожая на неё, и многие решили, что вовсе неудивительно, что герцог предпочёл племянницу, а не дочь, и почему он был так нетерпелив, зажав девицу в тёмном углу.