Д."
Отказать принцу - это значило оскорбить его и создать проблему для дипломатической миссии герцога. Теона поняла замысел принца, но не надеть ожерелье не могла. Если она оскорбит принца, то герцог разозлиться ещё больше. Её провели в огромный зал, который был украшен гирляндами из цветов. На помосте располагались троны монарших особ, а мужчины и женщины рассаживались друг напротив друга около стен. Теона смутилась, когда почувствовала на себе взгляды множества людей. В ряду мужчин рядом с королём Ахана сидел на подушках герцог, также одетый в яркие аханские одежды. Он показался Теоне ещё более красивым и мужественным. Он не сводил с неё глаз, но Теона не могла разобрать злиться ли он или нет. Она трепетала всем телом и старалась сильно не разглядывать его, но глаза всё время возвращались к нему. Началась церемония. Жрецы произносили хвалебные речи в честь богатого урожая, благодарили богов за пищу и воду. Два жреца по очереди подходили к парам напротив, так чтобы один жрец освящал женщину, второй - её мужа, и благословляли на долгую жизнь и рождение здоровых детей. [-Пусть чрево твоё будет плодородным, а твой муж сильным, чтобы внести туда жизнь, дабы продолжить ваш род], - сказал жрец по-ахански, благословляя Теону, отчего она покраснела, но не смела поднять глаз на герцога. Какой уж тут род, если он ненавидит сам вид её? Что говорил жрец герцогу, Теона не услышала, но чувствовала на себе его пронизывающий взгляд. После церемонии начался приём знати Ахана. Теона подумала, что может быть ей сослаться на плохое самочувствие и уйти. Пусть герцог дальше сам. А то опять разозлиться на что-нибудь? Она не хотела опять становиться объектом для его грубости. Она посмотрела на герцога, который беседовал с королём. -Ваш муж опять оставил вас, ваша светлость, - над ухом Теоны раздался голос принца, - и я буду дураком, если не воспользуюсь этим. Вы прекрасны в этом ожерелье, [настолько, что я даже готов украсть вас у вашего мужа, даже зная, что это может повлечь войну между нашими государствами]. - закончил принц фразу на аханском. Теона расширила глаза и воскликнула: -Вы не сделаете этого! -Я так и знал, что вы понимаете наш язык, ещё там в саду я стал догадываться об этом. - тихо сказал принц. - Вы полны загадок и я жажду их разгадать. - принц смотрел на Теону, не скрывая страсти во взгляде чёрных глаз. -Ваше высочество, я думаю, вам не стоит произносить такие слова. Тем более я замужем. - попыталась урезонить пылкого принца Теона. Она знала, что его внимание ничего хорошего ей не принесёт. [-Твой муж - глупец и глыба льда! Такую женщину нельзя выпускать из объятий...], - страстно проговорил принц и протянул руку, чтобы дотронуться до щеки Теоны. Но вдруг кто-то обхватил её за талию и отстранил от принца. Теона оказалась прижатой к крепкому мужскому телу и она услышала слова, произнесённые герцогом: [-Ваше высочество, сегодня был довольно жаркий день. Мне кажется, вам нужно охладить голову, чтобы не пострадать], - слова эти были сказаны ледяным тоном, и Теона поняла, что герцог в ярости. [-Я в полном порядке. Но спасибо за заботу. Я смотрю, что жаркое аханское солнце пошло вам на пользу герцог, вы наконец оттаяли, а то я уж было думал, что имею дело с человеком из льда. В прошлые визиты, ваша светлость, ваш муж был сама невозмутимость. А теперь посмотрите на него!] - насмешливо протянул принц. Герцог непонимающе посмотрел на Теону. -[Ваша жена не сказала вам, что знает наш язык? Странно.] - задумчиво потёр подбородок принц. - Я откланиваюсь, иначе отец будет ругаться на меня, если я разозлю дорогих гостей. - принц поклонился и ушёл вглубь толпы. -Пошли, - процедил герцог сквозь зубы и потащил Теону к выходу. -Ваша светлость, прошу прощения... Я не хотела... - стала оправдываться Теона. -Помолчи! - рявкнул герцог, продолжая вести Теону за собой. -Но король... -Супружеским парам, благословлённым на этом празднике разрешается покинуть всех без разрешения короля, - перебил герцог. Теона не поспевала за широкими мужскими шагами, и на миг остановившись герцог поднял девушку и перекинул её через плечо. Теона ошарашенно воскликнула: -Ваша светлость, что вы делаете? По дороге им встретилась группа служанок, но они только захихикали, когда увидели в каком положении находится Теона. Девушка покраснела от стыда. Что она опять сделала не так? Он разозлился из-за того, что она знает аханский, а он об этом не знал. Но так её никто и не спрашивал об этом. По сути, с ней вообще никто не разговаривал. Почти грубо герцог швырнул Теону на кровать и она увидела, что в его глазах такую ярость, что она боялась, что вопреки своим словам он её ударит. -Ваша... светлость... - тихо сказала Теона. -Я предупреждал тебя, но ты продолжала соблазнять принца. - сказал герцог и стал расстёгивать рубаху. -Что? Соблазнять? Нет, это не так... Он принц этой страны... я просто с ним разговаривала. Ваша светлость, что вы делаете? - Теона смотрела как герцог снял рубаху и обнажил свой торс с идеальными кубиками пресса. -Какие мерзости ты шептала ему на аханском языке? - казалось, молодой человек её даже не слышал. Его глаза переливались синим пламенем, а Теона задрожала всем телом. Он опустил взгляд на её грудь, на которой лежало нефритовое ожерелье. - Сними это! - загремел он и Теона вздрогнула. Дрожащими руками она расстегнула застёжку и попыталась положить ожерелье на тумбу около кровати, но герцог выхватил его из руки Теоны и отбросил далеко в дальний угол, как мусор. Прижав руки к груди, Теона смотрела на герцога и не понимала, что же он от неё хочет. -Ты приняла его подарок... - презрительно произнёс герцог. - Тебе так нужен мужчина? Так получи его! - последние слова герцог произнёс, наваливаясь сверху на Теону. Он стал рвать на ней одежду, обнажая белые плечи. -Нет! Нет, прошу вас, не надо! - закричала девушка и стала отбиваться от мужчины руками, но герцог перехватил их и одной рукой прижал к кровати, а второй закрыл ей рот. -Ты моя жена! Как ты смеешь флиртовать с другим мужчиной? - хриплым голосом бормотал герцог. Теоне казалось, что то, что с ней происходит сейчас намного хуже избиения. Она чувствовала тяжесть мужского тела и понимала, что у неё нет шансов вырваться. Она полностью в его власти. И звать на помощь не имеет смысла. Никто ей не поможет в этом огромном дворце. Ночной воздух прохладой коснулся грудей, и она поняла, что лежит перед герцогом обнажённая по пояс. Зажмурившись и краснея от стыда, она отвернулась от него, ожидая дальнейшей пытки. Она была уверена, что сейчас ей сделают больно. Вместо этого она почувствовала, как герцог губами нежно коснулся кожи на её шее. Прикосновение было таким лёгким, словно провели пером. Теона вздрогнула, но это была не боль. Затем его губы переместились ниже, и вот уже незнакомая дрожь волнами стала проходить по телу Теоны. Она вдруг поняла, что никто не держит её запястья, а губы герцога касаются её груди, вызывая необъяснимый трепет во всём теле. Сама того не сознавая, Теона запустила пальцы в чёрные волосы герцога, который опирался на руки по обе стороны от неё, лаская Теону только губами. "Это происходит между мужем и женой ночью?" - подумала Теона. Рука герцога накрыла полную грудь и стала сжимать её ритмичными движениями, пока его рот исследовал вторую грудь девушки. Эти прикосновения были такими медленными и сладостными, что Теона не сдержалась и, застонав, ногтями впилась в плечи герцога. Молодой человек вздрогнул и замер. Затем резко перевалился на спину и закрыл лицо обеими руками. Теона ничего не понимала. Только что он нежно прикасался к ней, а вдруг всё закончилось. Не говоря ни слова, герцог встал с кровати и быстрым шагом вышел из комнаты. Теона смотрела в тёмную пустоту, и сейчас почувствовала себя хуже обычного. Почему он ушёл? Она опять всё испортила? Как ей нужно было себя вести? Но спрашивать у него у него бессмысленно: он не ответит... Некоторое время она смотрела в пустоту, осознавая, что сейчас произошло, но потом она встала и переоделась в ночную сорочку. Её кожа всё ещё хранила ощущения от поцелуев мужа, и ей показалось, что её тело какое-то чужое, как будто оно не получило то, что должно было получить. Найдя в дальнем углу ожерелье, Теона положила его на стол. Она решила, что оставит его в Ахане. Вспышки ярости герцога были разрушительными и пугающими, но сегодня произошло то, что заставило Теону понять, что её муж никогда не сделает ей больно, как сильно он не был бы зол. Но что это было только что? Теона хотела, чтобы он продолжил делать это с её телом. И она подсознательно понимала, что он совсем не хотел уходить.***
Себастьян шёл по коридорам дворца, не знаю, куда идёт, но хоть бы подальше от неё. Что он только что делал? "То, что хотел сделать, как только увидел её", - внутренний голос был безжалостен. Но он ведь поклялся себе, что не прикоснётся к ней. Это жажда появилась у него давно, а сейчас он сделал лишь глоток. Пульсация в известном месте причиняла боль, и он чуть не застонал вслух. Он не может перестать думать о ней. Он увидел её нагую красоту и теперь ничто не сотрёт из памяти этот образ. Пусть она и лгунья, но какое же удовольствие было целовать её нежную кожу. Когда на карету напали и он убил нападавшего, который покусился на герцогиню, он уже знал, что вопрос с нейтральными землями решит совсем не так как намеревался. Изначально он хотел разделить их пополам между Аханом, и каждое государство должно было очистить от разбойников свою половину. Но после нападения, он решил, что сам лично разберётся с нейтральными землями, раз Ахан не желает ничего делать. Но взамен три года за проезд по этим территориям его герцогство будет взимать пошлину с аханских торговцев. Когда Теона ухаживала за рыцарем, герцог ему завидовал, и хотел сам, чтобы её маленькие руки нежно держали его голову. Не помогали уговоры, что она обманщица, что она заманила его в ловушку. В дворцовом саду он был готов убить наследного принца за то, как тот смотрел на его герцогиню. Себастьян не узнавал себя. Он ревновал. Отчаянно. Он понял, что не хочет, чтобы другие мужчины даже поднимали глаза на его жену. Только что он фактически консумировал их брак. Но всё-таки он остановился... Он набросился на неё в ярости, но это ярость была направлена на него самого за несдержанность, за неверность своим обещаниям. Когда её коготки вонзились ему в плечи, Себастьян ощутил себя странно. Она вздыхала под ним, и ему это очень нравилось. Но он не хотел делать это с женщиной, которую презирает... Презирает ли?.. Даже если и презирает, он всё равно хотел вернуться и завершить начатое, но силой воли подавил это желание. Ведь она готова была с принцем... Для неё деньги и положение так важно? Жадной женщине было мало великого герцога Элудиона. Себастьян помотал головой. Нет... Нет... Завтра он решит все вопросы с королём Амадом и увезёт Теону из Ахана. "И что ты дальше будешь делать?" - насмешливо спросил внутренний голос. Но он не мог ответить на этот вопрос. Что он знал точно, что теперь он не сможет взглянуть на Теоне и не вспомнить как целовал её и ласкал её. Себастьян поднял с постели своего секретаря, который уже давно спал и приказал подготовить договор о передаче нейтральных земель. Также он отдал приказ готовиться к отбытию в Эридию. Спать он больше не собирался.