Me and the Devil: Sebastian Sallow

Я вышла из класса, чувствуя себя немного лучше, чем при входе. Возможно, на это повлиял абсолютный успех в моей первой дуэли или, возможно, бесстыжий флирт семикурсника-Слизеринца. Направляясь по пути, который мне проложила книга, я бродила по замку, пока не дошла до кабинета профессора Уизли. Я постучала два раза. «Входите!» Ее хриплый, но певчий голос прозвучал за дверью. «Ах! Мисс Барлоу! Как вам Защита от Темных Искусств? Профессор Гекат говорит, что вы особенно преуспели на сегодняшнем уроке». «Как-» Она пожала плечами. «Слова быстро разлетаются здесь, особенно среди профессоров. Мы знаем намного больше, чем вы могли бы подумать. Например, я уже знаю, что мы, кажется, имеем нового лучшего дуэлянта в наших руках». Я покраснела и стыдливо пнула пол ногой. «Наконец настало время, когда кто-нибудь превзойдет парнишу Сэллоу.» Она подмигнула «Продолжайте в том же духе, Мисс Барлоу.» Она повернулась к одному из столов, что стояли у стены, и взяла свернутый пергамент, передавая мне. «Это список того, что вам нужно приобрести в Хогсмиде. Я взяла на себя смелость отправить сов владельцам этих магазинов, чтобы оповестить их о вашем скорейшем визите. Теперь, пожалуйста, найдите себе компанию, возможно, парниша Сэллоу, в одиночестве он влезает в слишком большое количество неприятностей.» Я улыбнулась и поблагодарила ее, прежде чем выйти из кабинета. Пергамент отправился в карман мантии. Я сделала небольшую остановку в своей комнате, чтобы переодеться, нужды в стольких слоях формы не было. Сбрасывая мантию на кровать, я пошарила в большом сундуке у изножья кровати в поисках книжной сумки – единственной уцелевшей вещи, после нападения дракона. Флоренс таращилась на нее в первый раз – вслух размышляя о том, насколько она древняя. Марлин ущипнула ее и виновато посмотрела на меня, но я отмахнулась. Сумка принадлежала моему дедушке, и это была последняя вещь, что осталась от моей семьи. Я не скоро выброшу ее. Теперь нужно найти Себастьяна. Я решила, что лучшим местом для поисков будет клуб, который он упомянул. Я открыла свою огромную зачарованную книгу и позволила ей вести меня. Несколько моих товарищей-Гриффиндорцев улыбнулись и помахали, когда я проходила мимо. Предполагаю, новости о моей дуэли настигли не только профессоров. Я медленно шла по деревянным полам и каменным лестницам, останавливаясь с целью погладить каждого встречного кота, восхититься музыкантами на картинах, висящих по всему коридору и быстро уходя от драки двух боевых доспехов. Мне не терпелось в первый раз посетить Хогсмид, но чудеса замка могли быстро перехватывать мое внимание. Когда я наконец дошла до лестницы, ведущей ко входу в часовую башню, я заметила нескольких студентов, болтающихся в углу комнаты. Некоторые из них бросали проклятия в тренировочные манекены. Должно быть, это и есть тот несанкционированный клуб, о котором говорил Себастьян. Проходя еще две ступени вниз, я заприметила знакомую темноволосую Гриффиндорку, одну из моих соседок, болтающую с Слизеринцем, который стоял ко мне спиной. Его непослушные волосы безалаберно взлохмачены. Нашла его. По пути к паре, я услышала часть разговора. «Нам нужно будет посмотреть, кто еще появится.» «Я не боюсь дуэли ни с кем в этой школе.» Я не могла видеть, но могла представить, как он выпячивает грудь. «Я знаю, Себастьян. Знаю.» Ее теплая улыбка и тон заставили меня хихикнуть. Тогда она меня и заметила. «Что ж, здравствуй, Этли!» «Привет, Натти. Привет, Себастьян.» Его голова повернулась, снова та же чертова улыбка. «О! Я знал, что ты соскучишься по мне! Хотя, буду честен, не ожидал увидеть тебя так скоро.» «На самом деле я по поручению Профессора Уизли. Мне нужен кто-то, кто проводит меня в Хогсмид.» Натти улыбнулась и шутливо толкнула Себастьяна в мою сторону. «Тогда я оставляю вас!» Она ушла к остальным студентам, пританцовывая. «Подожди-ка. Ты НИКОГДА не была в Хогсмиде?» «Никогда. Новая ученица, помнишь?» «Ох, да, я помню.» Спустя несколько секунд напряженного молчания я перекатилась с пяток на носочки. «Таааак, мне идти одной и позволить Профессору Уизли думать, что ты что-то замышляешь или ты все-таки идешь со мной?» «Эй, эй, Барлоу. Я никогда НИЧЕГО не замышляю. Это вещь, которую тебе следует знать обо мне, если мы собираемся вместе путешествовать по миру первых разов.» «Мне лишь нужно чтобы ты отвел меня в-» «Я отведу тебя, но сначала тебе нужно сделать кое-что для меня.» Я сморгнула удивление от того, как он меня перебил. «И что же это?» Его бровь изогнулась вверх. «Дуэль со мной.» «Но мы уже- Я уже-» «Нет, нет, нет. Не против меня. Дуэль вместе со мной. Я хочу, чтобы в этот раз ты была на моей стороне.» Я не смогла сдержать улыбку. Себастьян принял это за согласие и указал рукой вперед, его широкая улыбка и мягкий взгляд смягчали мои мысли. Я крепко пожала ему руку. «Отлично! Иди за мной – первая дуэль начинается сейчас.» «Подожди- прямо сейчас?» Я споткнулась об него, когда он пугающе быстро двинулся к другим ученикам, направляясь к темноволосому мальчику в углу. «Лукан!» Позвал он, помахав рукой над головой. «А! Себастьян! Готов к дуэли?» «Абсолютно.» Он кивнул мне, когда я наконец догнала. «Мой партнер здесь.» Глаза Лукана расширились. «П.. Партнер?» Опомнившись, он неуклюже протянул мне руку. «Лукан Брэттлби! Добро пожаловать в Скрещенные Палочки!» «Спасибо, Лукан.» Я приняла его руку, и он пылко ее потряс. «Этли Барлоу.» «Приятно познакомиться! Не терпится увидеть, что ты привнесешь в клуб! У Себастьяна никогда не было партнера, НИКОГДА.» «В таком случае я очень польщена. Он очень хороший дуэлянт.» Себастьян просиял от моих слов. «Ты права. Лучший в клубе. У меня прямо сейчас назначена дуэль, если вы двое хотите принять в ней участие?» Лукан достал перо и пергамент из своей сумки на полу и начал что-то быстро царапать. «Давай начнем!» Себастьян с нетерпением хлопнул в ладоши. «Можно?» Он указал на мою сумку, которая тяжело висела у меня на плече. Я колебалась несколько секунд, ощупывая потертую ткань. «Конечно, спасибо.» Себастьян оставил мою сумку в дальнем углу комнаты, рядом с огромным набором брони для троллей, после чего он скинул на нее свою мантию. Он повозился с галстуком на шее, ослабляя его и снимая через голову, положил на то же место. Он даже расстегнул верхнюю пуговицу школьной рубашки. «Дамы вперед.» Он протянул ладонь, которую я приняла, чтобы подняться на дуэльную платформу. Я шутливо закатила глаза, когда проходила мимо него, и прошла в дальний край. Несколько студентов взволнованно зашептались, когда Себастьян встал рядом со мной и прокрутил палочку сквозь пальцы. Одна девушка с Рейвенкло и Слизеринец помладше нее встали на противоположную сторону арены. Мальчик хрустнул костяшками пальцев, и будто камень утонул у меня в животе. Волнение появилось из ниоткуда и зацарапало мои легкие. «Готова, милая?» «Гото- Милая?» Я сморщила нос, глядя на Себастьяна, на что он просто пожал плечами, прежде чем поднять палочку перед лицом. Через секунду я повторила за ним, сморгнув прозвище. «ИИИИИ, НАЧАЛИ!» Лукан закричал над толпой зрителей, которые образовали круг вокруг нас.

***

Дуэль продлилась всего две минуты, и я в какой-то степени сочувствовала оппонентам – у них не было и шанса. Один из них даже не применил и простейшего заклинания на нас, перед тем как был выброшен за пределы ринга. Должна признать, мы хорошо работаем вместе. И мой адреналин сейчас был чрезвычайно высок. Мне понравился прилив энергии. Лукан был на нашей стороне с того момента, когда дуэль была объявлена. «ЭТО. БЫЛО. ПОТРЯСАЮЩЕ! Будто вы боролись в паре годами!» Я залилась румянцем, и Себастьян похлопал Лукана по спине. «Это было не сложно.» Он подмигнул парню и то, как он это сделал, заставило дерзкий ответ выглядеть обычным поддразниванием. Возможно, этот парень не относился к себе так серьезно и не имел такого большого эго, как я первоначально думала. Лукан засмеялся и отбросил его руку. «Конечно, следующие дуэли будут более сложными. У нас есть несколько хороших дуэлянтов в этом году!» Его улыбка с ямочками взволнованно дергалась, когда он писал еще несколько слов на своем пергаменте. «Принять ее как своего партнера было умно с твоей стороны, Себастьян. Она была бы отличным соперником. Не терпится увидеть следующую дуэль!» Лукан ушел, все еще увлеченно записывая что-то на бумаге. «И так, мой подопечный, приступим к нашему приключению.» «Самое время.» Я поддразнила его, он передал мне сумку с самодовольной ухмылкой. «Знаешь… ты неплоха, Барлоу. Для Гриффиндорки.» Он накинул мантию на плечи и попытался сделать то же самое с галстуком, но он соскользнул на пол. Он нахмурился и поднял его, попытался засунуть его в карман, но безуспешно. «Вот, у меня есть место, давай я положу.» Я открыла сумку и протянула Себастьяну, который грациозно отправил свой галстук в темноту. «Мерлинова борода!» Он заглянул дальше, и я забеспокоилась, что он собирается посмеяться над ее возрастом, как это сделала Флоренс. «Ты знаешь, что тебе не обязательно носить всю школу в сумке?» Я притянула сумку к себе. «У тебя- что- пятнадцать? Двадцать книг здесь?» «Четыре.» Я поправила. «Я просто люблю быть подготовленной, если найду хорошее место для чтения!» Я ожидала какого-то остроумного, язвительного ответа, но его не последовало. Себастьян просто стоял и внимательно смотрел на меня с расцветающей ухмылкой. «Ты – это что-то другое, Барлоу.» Он покачал головой и направился к двери. «Идем.»