Игра в переодевания

— Итан, могу я уйти пораньше?       Грейс выдувает розовый пузырь из жвачки, и Итан морщится от бьющего по мозгам щелчка, но все равно одобрительно кивает. Часы над кассой показывают половину одиннадцатого. Покупателей больше не предвидится. Он снимает очки и поднимает усталый взгляд от увесистого сборника оккультных заклинаний на Грейс. На столике, заваленном дешёвой блестящей всячиной, стоит наполовину полная бутылка отличного двенадцатилетнего виски. — Я полагаю, мы сделали все, что было в наших силах. — вздыхает Итан, задумчиво разглядывая свои карманные часы. Хэллоуин начнется меньше, чем через два дня. — Успеем? — О чём Вы? — Забудь. — отмахивается, пряча часы в карман. — Доброй ночи, Грейс! — Вам тоже. — кассирша с головой ныряет под стойку, отыскивая что-то.       Итан делает добрый глоток виски. Алкоголь приятно обжигает горло, оставляя на языке дымное послевкусие. — Скоро начнется. — Вы что-то сказали, босс? — спросила Грейс, высунув из-за кассы свою белокурую головку. — Тебе послышалось.       Грейс подхватила сумку и уже через несколько минут скрылась из виду за стеклянными дверьми магазинчика, оставив Итана в блаженной тишине. Он щелкнул пальцами и улыбнулся, слушая, как мягко поворачивается ключ в замочной скважине. На сегодня его работа почти окончена. Если верить собственным прогнозам, уже завтра начнется хаос, а послезавтра последняя шахматная фигура займет своё законное место на доске. Мат будет объявлен всей нечисти Веллитона, что непременно приведёт к их уничтожению собственными же сородичами. Надежный план, если таковой когда-либо существовал.       Итан делает последний глоток. Тяжелый стакан с глухим стуком опускается на деревянную столешницу. Рядом всё ещё курятся благовония, наполняя зал приторным ароматом. Мужчина наклоняется, чтобы затушить уголёк. — В этом больше нет необходимости. — он вытирает испачканные пеплом пальцы.       Тем же вечером Итан в последний раз запирает магазин. Закидывает ключи в почтовый ящик, оставшийся от прошлого владельца помещения. Он уходит, насвистывая весёлую мелодию, которую тут же подхватывает ветер. Кошка, до этого мирно сидевшая на ступеньках соседнего дома, едва завидев его, с шипением бросается прочь. Неподалеку визгливо воет собака. Итан улыбается одними уголками губ, сворачивает за угол и окончательно растворяется в тени домов.       

***

      В ночь перед Хэллоуином Виаго порхает от счастья, вытирая осевшую по углам пыль, и с гордостью любуясь результатом своих трудов. Ковры пропылесошены, полы вымыты, постельное бельё в гостевых комнатах выстирано и тщательно выглажено на случай, если кому-то из оборотней понадобится место для ночёвки (как они сами это называют), ванная комната сверкает чистотой, а посуда на кухне вымыта от засохшей крови и начищена до блеска.       В доме почти не пахнет затхлостью. Виаго всю неделю жёг свечи с кедрово-цитрусовым ароматом. Он взял за правило на ночь оставлять окна открытыми, чтобы избавиться от запаха плесени, доносящегося из подвала. Виаго хорошо помнил, что у оборотней очень чувствительный нюх, а потому от всех неприятных запахов нужно было избавиться как можно скорей. К счастью, погода баловала обитателей Веллингтона теплом, без малейшего намёка на холод поздней осени, а там и весна не за горами. — Ты весь светишься. — замечает Владислав, указывая на соседа остриём копья. — Я всегда так выгляжу. — С чего бы? — Наверное, я немного волнуюсь перед завтрашней ночью. — пожимает плечами Виаго.       Владислав фыркает и уходит, по прежнему не выпуская копьё из рук. Виаго улыбается ему вслед и, в конце концов, поднимается на третий этаж, чтобы убедиться в том, что, пока они спали весь день, мебель не успела сильно запылиться.       В голове Виаго проносится множество мыслей, и ночь пролетает бесследно. За окнами солнце угрожающе поднимается над горизонтом. Заветный день наступил, а это значит, что пора спать, дожидаясь, когда сумерки опустятся на веселящийся до упаду город. У вампира голова идёт кругом от предвкушения празднования и долгожданной встречи. Он разглядывает свой новый костюм, элементы которого развешаны на атласных плечиках в шкафу. Виаго тянется к куртке, чтобы в который раз погладить мягкую кожу, и чувствует, как от короткого прикосновения по спине пробегает стая мурашек. Он вновь улыбается, наслаждаясь ощущением.       Справа от шкафа буфет, на котором стоит пенопластовый манекен с новым париком, аккуратно приколотым по линии роста волос, чтобы сохранить форму. Серебристые пряди красиво струятся по антикварной дубовой столешнице. — Привет. — шутливо здоровается Виаго с париком, проводя кончиками холодных пальцев по мягким завиткам.       Закусив губу, он оглядывается на плотно закрытую дверь комнаты, будто решаясь на что-то. Мысленно пожелав, чтобы неугомонные соседи не беспокоили его до будущей ночи, снимает парик с манекена. Волнистые волосы заплетены в косу с того дня, когда вампир позировал Владиславу для фрески в гостиной. Из ящика буфета он вынимает баллончик лака для волос и сетчатую шапочку. Виаго аккуратно заправляет свои кудри под шапочку, следя за тем, чтобы она села как надо, находит её края пальцами и сбрызгивает лаком точно так же, как это делали девушки в туториалах на YouTube. Он надевает парик, укладывая пряди на висках так, чтобы они подходили под бакенбарды. Задачка оказалась не такой трудной, даже при отсутствии собственного отражения.       Вампир фотографирует себя, проверяя, хорошо ли уложена прическа. Глядя на себя с шикарными локонами, ему в голову приходит одна чудная идея. Виаго набирает сообщение Антону и отправляет фотографию.       Хихикая над собственной смелостью, вампир расслаблено откидывается на спинку стула, в который раз зарываясь пальцами в седоватые пряди. Он так и сидит, погруженный в собственные размышления, пока усталость не берёт над ним верх, а небо за занавесками не начинает светлеть. Широко зевнув, Виаго отправляется спать. Он удобней устраивает голову на пуховой подушке, стараясь не повредить причёску. Сонно накручивает на палец шелковистую прядь, пока и вовсе не засыпает, убаюканный игрой.

***

      Антона будит сигнал смс. Ещё как следует не проснувшись, он несколько раз хлопает ладонью по прикроватной тумбочке, нащупывая на ней телефон. Антон щурится от яркого, больно бьющего в глаза, света прежде, чем обалдеть. Виаго прислал ему свою фотографию. Антон ошеломлённо моргает, тупо глядя в экран. Первая мысль за это утро была «каким волшебным образом он отрастил шикарную седую гриву?!». Оборотень никогда не видел Виаго таким. Если честно, он даже не был похож на самого себя. Единственная деталь, выдающая его настоящего, — глаза, в которых всегда читаются доброта и ранимость, даже она изменилась. Антон проводит ладонью по лицу и тихо чертыхается. Второй мыслью за это утро стало короткое, полное желания «Трахни меня!».       Взгляд снова скользит по экрану. Антон почти уверен, что на Виаго нет рубашки, или он снял свой шейный платок, чего раньше никогда не делал. У оборотня в мозгу происходит самое настоящее короткое замыкание при виде его смуглой обнаженной шеи. Вместе со странными мыслями появляется и настойчивое желание прикусить чужую прохладную кожу, оставив на ней едва заметные отметины зубов.       Под фотографией несколько слов, к которым Антон, хоть убейте, не понимает как относиться.

Виаго. До скорой встречи — Х

      Виаго никогда не подписывал сообщения, тем более крестиком. Антон на все сто уверен, что это сексуальное селфи вкупе с загадочной фразой — флирт. Только не сейчас. К такому его жизнь не готовила, особенно в преддверии полнолуния.       Антон плюхается обратно на подушку, запуская пальцы во влажные от пота волосы, бесцельно глядя в потолок. — Да что за хрень?