— Эй, ты знаешь, что в твоей душе есть остатки другой? Словно заплатка.
Уэнсдей Тьюсдей Аддамс, Агент А, погибла в противостоянии с Ярким в своем родном измерении. Каким-то образом ее душа/призрак/дух зацепились за саму душу Уэнсдей, и теперь она стала духовным безбилетником. Лишний голос в голове мог бы смутить Уэнсдей, если бы не предыдущий опыт. «Гуди, — подумала в ответ Уэнсдей, — предок, который использовал свою собственную духовную сущность, чтобы войти в меня и спасти мою жизнь от смертельной раны».— Как ужасно мило с ее стороны.
«Конечно, потом она попыталась завладеть моим телом, и нам пришлось изгнать ее. Те обрывки, которые ты обнаружила, — это остатки ее души, неразрывно связанные с моей. Как метафизическая пересадка органов. Или пересадка кожи».— Позволь мне выразить свое намерение не обладать твоим телом. Когда все это закончится, я совершенно уверена, что намерена перейти в Великое Запределье. Уверена, что меня ждут две моих жены, и не думаю, что они будут рады моему отсутствию.
«Придется ли мне возвращаться в ваше измерение, когда придет время…?» — задумчиво спросила Уэнсдей.— Нет, в этом не будет необходимости. Забавно, но Великое Запределье, Море Душ, Загробный мир, как бы его ни называли, не имеет границ между вселенными.
«Интригующе». Их молчаливый разговор продолжался еще несколько минут. Это было самое интересное в монотонной прогулке, если не считать того, что сталь, стекло и первозданная белизна коридоров вскоре стали уступать место серости бетона и все более выраженной темноте. Вскоре они добрались до лифта, спуск на котором, казалось, длился целую вечность, и оказались в том месте, что, несомненно, являлось гигантским блоком камер, где должны быть заключены многие другие Уэнсдей. «Фрайдей должна быть где-то поблизости, — подумала Уэнсдей. — Если худшее еще не случилось».— Наша версия, которую ты собиралась спасти? Мать близнецов?
«Она самая». Они продолжали двигаться вперед, миновав двери камер, сделанные из белого материала цвета слоновой кости, контрастировавшего с цементом внешней стены. Она мельком увидела несколько лиц, проглядывавших сквозь небольшие стеклянные проемы. В основном женские лица, некоторые мужские, а также странные, нечеловеческие, но в то же время знакомые, странно смотревшие на нее. Лица, в которых она узнавала разные варианты себя. Двери были простой конструкции, и, когда они остановились перед тем местом, которое, несомненно, должно было стать ее новым временным жилищем, Уэнсдей заметила, как один из Теневых Хайдов открыл ее, надавив на почти невидимую панель на стене рядом со входом в камеру. Дверь беззвучно открылась, и Уэнсдей бесцеремонно втолкнули в камеру. Нетронутая, белая и мягкая. За ней с тихим шипением закрылась дверь. Уэнсдей с презрением оглядела комнату. «Какое скучное место, — подумала она. — Какое отсутствие индивидуальности».— Искусство создания хорошего подземелья утрачивается.
«Я не знаю, как работают твои органы чувств, но предположу, что ты воспринимаешь то же, что и я», — подумала Уэнсдей.— Я вижу и слышу все, что видишь и слышишь ты. И если под этим ты подразумеваешь открытие камеры…
«Что скажешь?» Уэнсдей почувствовала, как по ее телу пробежало покалывание. Ощущение, похожее на то, когда внезапно начинает снова чувствовать онемевшая конечность. Не было никаких ярких световых эффектов или странных изменений давления воздуха внутри камеры. Просто в мгновение ока полупрозрачная фигура Агента А оказалась рядом с ней. Уэнсдей заметила, как их соединила почти невидимая струйка света.— Как насчет того, чтобы проверить, не подумала ли наша хозяйка о призраках в своих мерах безопасности?
В ответ Уэнсдей Аддамс улыбнулась. Это была одна из ее редких улыбок. Та, что была припасена в предвкушении первого шага, чтобы все исправить и преподать кровавый урок тому, кто этого заслуживал.***
Нервозность, страх, опасения, надежда и ожидание боролись в Энид Синклер, когда она после нескольких недель тренировок со своей коллегой Энейт Синклар и ее мужем Уоднесдегом перешла через портал, созданный бабушкой-ведьмой. В конце концов, надежда победила, и ей помогла радость, когда зрение прояснилось после того, как она прошла через барьер розово-красного цвета и обнаружила перед собой два дорогих и знакомых лица. — Ву! Пап! Она не раздумывала долго и через секунду уже сжимала двух Аддамс в объятиях, которые заставили бы ее Уэнсдей фантазировать о сломанных костях и ребрах, пронзающих легкие. Она даже пару раз покружила вокруг двух молодых женщин, а затем снова поставила их на землю перед собой. Первой отреагировала Пап: улыбка озарила лицо, которое еще несколько минут назад было озабоченным. — Мисс Энид? — спросила она, почти недоверчиво глядя на то, что предстало перед ее глазами. Ву оглядела оборотня с ног до головы, пытливо приподняв одну бровь. — Почему ты выглядишь так, словно сбежала со средневековой ярмарки? — Это долгая история, — ответила Энид. — Боже! Я так рада, что вы в безопасности! — воскликнула она, снова заключая их в объятия, но уже более короткие и сдержанные. — Скажите, как давно вы здесь? Сколько времени прошло с тех пор, как…? — С момента нападения врага? — продолжила Ву. — Минуты, правда. — Мы вернулись в это измерение совсем недавно, — сказала Пап. — С того момента, как мы прибыли и сообщили бабушке, до нынешного времени прошло едва ли полчаса… Энид кивнула. — У вас в головах свежие подробности. Это хорошо. Не думаю, что я забыла что-то важное, но на всякий случай… — Синклер, — вмешалась Ву. — Время между измерениями относительно. Где ты была и как долго? — Она была в нашей вселенной, и то, что должно было занять две недели обучения, превратилось в месяц, — сказал мужской голос, привлекший их внимание. Впервые две разновидности Уэнсдей заметили две другие фигуры, которые перешли через портал вслед за Энид. Того, кто говорил, они узнали сразу же, несмотря на то, что он был мужчиной и носил доспехи. Более того, они узнали их обоих. — Еще одна наша версия. И, похоже, одна из самых интересных, — сказала Пап, с любопытством наблюдая за Уоднесдегом. — О, где же мои манеры… Добро пожаловать! — поприветствовала она. Уоднесдег ответил вежливым кивком головы. Ву, в свою очередь, устремила взгляд на Энейт. — И еще один вариант Синклер. И большая. Чем они тебя кормили? Энейт рассмеялась: — Я питаюсь слезами своих врагов, когда раздавливаю их тела! На лице Ву появилось что-то похожее на полуулыбку, затем оно превратилось в нервную гримасу, а потом в хмурый взгляд, и она повернулась к Энид. — Она мне нравится. Но мы никогда не должны оставлять ее наедине с моей Энид. Энид на мгновение задумалась о хаосе, который Синклар и Сен-Клер могли бы устроить без присмотра, прежде чем горячо кивнуть: — Боже, нет. — Месяц? — неожиданно спросила Пап. — Но… А как же Уэнсдей? — Меня захватили Яркий, — сказала Энид. — Они перебросили меня в другое измерение, сказав, что вернутся за мной позже, и Уэнсдей осталась одна против врага. — По воле судьбы измерение, в которое случайно попала леди Энид, оказалось нашим, — вмешался Уоднесдег. — Мы поклялись помочь ей в ее стремлении вернуть возлюбленную и победить эту чудовищную сущность. — Тогда вам придется подготовиться, — сказал голос. Все повернулись к выходу из кухни, где снова появилась бабушка. Старуха выглядела усталой, ее волосы были более взъерошены, чем обычно, и казались какими-то щетинистыми. От нее шел пар, как будто ее только что ударило током. — Бабушка! — воскликнула Энид, бросившись приветствовать старую Аддамс, но остановилась, не успев ее обнять. Старая ведьма заключила молодую женщину в свои объятия. — Рада видеть тебя снова, loba, ты хорошо тренировалась? — Подожди, откуда ты знаешь… — Мы, ведьмы, знаем многие вещи и делимся грезами о том, что было, будет или есть где-то еще, — проговорила Юдора Аддамс. — Я знаю, какая тяжесть свалилась на тебя, но помни, что ты не одна, чтобы выдержать это. — Значит, вы знаете о положении Энид как Вольваугра, как и наша бабушка, миледи, — заметил Уоднесдег. — Вольв — что? — спросила Пап. — Я объясню позже, это… ну, это сложно, — сказала Энид. — Но, бабушка, что с тобой случилось? — спросила оборотень, помогая пожилой женщине сесть на один из кухонных стульев. — Я решила провести тест. С помощью одного из образцов крови моей внучки, оставшейся после изготовления колец… Я смогла отследить уголок мультивселенной, где она находится, но, как только я коснулась его, энергетический разряд едва не испепелил меня заживо. — Тогда это подтверждается. Уэнсдей в руках врага, — сказала Ву. Юдора Аддамс мрачно кивнула. — Действительно. — Бабушка… Я не хочу просить тебя об этом, если ты устала, но… Не могла бы ты выяснить, где Тео и Дора? Старуха вопросительно посмотрела на Энид, а затем зловеще хихикнула. — А, похоже, ты что-то задумала, дорогая. — Да, но сначала я хочу собрать всех вместе. И я думаю, что там, где Тео и Дора, будут также Тейлор и другая Энид. — Надеюсь, что так, — прокомментировала Пап. Отсутствие Хайда все еще тяготило ее. — Дай мне несколько минут, дорогая, — сказала бабушка. — И позволь мне приготовить сок из глаз саламандры. Эти старые кости еще на многое способны.***
В другой вселенной, снова на расстоянии нескольких реальностей, в месте, где законы физики подчиняются безумию субботних утренних мультфильмов… — Ну, мы не должны стоять и ничего не делать, — сказала Сен-Клер. — Конечно, мы можем тренироваться, готовить оружие, планировать стратегии… Внезапно в воздухе раздался треск и запахло озоном. В одном из углов комнаты пространство начало искривляться и сворачиваться. Из ниоткуда начал формироваться межпространственный портал круглой формы с зазубренными краями, излучающий зеленоватое свечение, по ту сторону которого, прежде чем пересечь его, стали видны два человеческих силуэта. Мортиша лишь с настороженным любопытством наблюдала за этим явлением и новоприбывшими. На лицах остальных членов группы появилось выражение удивления. Кроме Шарк, которая начала смеяться с безумным ликованием: — А-ХА-ХА, ДА!!! — Сработало! — воскликнул один из тех, кто пересек портал и кого присутствующие сразу же узнали. — Энид! — воскликнули Дора и Тео одновременно, бросившись навстречу оборотню. Но оказавшись рядом с ней, они заметили ее спутника. — Э… Энид? — спросила Дора, наблюдая за другим вариантом Синклер — высокой, мускулистой женщиной, похожей на героиню романа о мече и магии. — Энейт Синклар к вашим услугам, прекрасная дева, — приветствовала принцесса варваров. — Ты уже не самая высокая блондинка в группе, сестренка, — заметил Тео, но тут же получил подзатыльник от Доры. — Синклер! — воскликнула Тейлор. — Ты в порядке, где остальные, где Уэнс?! — воскликнула Хайд, ее глаза стали чуть больше, а в голосе послышалось рычание. — Спокойно, спокойно, — сказала Энид. — Послушайте, у нас мало времени. Способ открытия этого портала был не совсем обычным, поэтому мне нужно, чтобы вы перешли с нами прямо сейчас, позже мы объясним, что… СВЯТОЕ ДЕРЬМО, ШАРК?! — Приветствую! — ответила Аддамс в темно-синей одежде. — Приятно, что ты меня помнишь, Энид. — Невозможно забыть тебя и твою… Шарк вытащила одну руку из-за спины, и внезапно, словно по волшебству, из воздуха материализовалась лопата. Она резко улыбнулась. — Вот именно, — сказала Энид, застыв на месте. Энейт кашлянула рядом с ней, призывая к вниманию. Позади них зашипел портал. — Ох, да! — воскликнула Энид. — Переходите, мы поговорим на другой стороне! Шарк повернулась к своей матери, Мортише, которая все еще наблюдала за этой сценой в любопытном молчании. — Мама, я собираюсь снова прыгнуть в другое измерение. На этот раз я постараюсь привезти сувениры. И скажи брату Пагсли, чтобы он не входил в мою комнату. Я узнаю, если он это сделает, и последствия будут ужасными. — Иди и веселись, дорогая, — сказала Мортиша с мягкой улыбкой на губах. Она смотрела, как ее дочь бежит к остальным гостям и как все они по очереди пересекают портал. Светловолосая девочка Энид была последней и бросила взгляд на Мортишу в знак прощания и извинения. Матриарх Аддамсов лишь кивнула в ответ. Когда девушка переступила порог, портал закрылся за ее спиной, оставив в воздухе небольшую дымку, а в комнате — запах озона. «О боже, в такой спешке они забыли кольца… Ну что ж, думаю, бабушка сможет некоторое время поразвлекаться с ними», — подумала Мортиша. И вот, собравшись в гостиной особняка Аддамс в одной вселенной, они перешли в гостиную другого особняка Аддамсов в другой вселенной. Первыми по прибытии сразу же отреагировали Тейлор и Сен-Клер. Хайд побежала навстречу Пап, едва сдерживая свое преображение от накопившихся нервозности и напряжения, когда она обнимала Аддамс. — Я больше никогда не выпущу тебя из виду! — сказала она, едва сдерживая рыдания. — Я разрежу это чудовище в белых доспехах! Я заживо сожру любого, кто причинит тебе вред! — Пап лишь ответила на объятия, стараясь скрыть румянец, который вызвали эти слова на ее щеках. Сен-Клер, в свою очередь, не уступала, и Ву вдруг обнаружила, что лежит на земле, а на ней сидит кот-оборотень и осыпает ее лицо поцелуями. — Κοράκι της καταιγίδας μου! νυχτερινέ μου πόθε! — бормотала Сен-Клер между поцелуями. В конце концов Ву нежно поцеловала ее в губы, погладив по щеке и успокаивая. — Мы снова вместе, felina mia. Воссоединение с Шарк также стало приятным сюрпризом для присутствующих Аддамсов. — Сестричка Пап! Сестра Ву! — воскликнула она. — Ах, как вы выросли. А я, напротив, почти не изменилась. — Сколько времени прошло с нашей первой встречи, Шарк? — с любопытством спросила Энид. — Едва ли полтора года, — ответила Аддамс в синем. — О, кроме Уэнсдей и Энид, я думаю, что из нас всех меньше всего времени прошло именно для тебя, — сказала Пап. — Ты знаешь Дору и Тео, знаешь ли ты, что они дети…? — Сестры Фрайдей — да, — ответила Шарк. — За то короткое время, что они пробыли в моей реальности, они успели ввести меня в курс дела. Тем временем Дора из двух близнецов, казалось, была занята беседой с Уоднесдегом и Энейт. Молодой волчице было любопытно познакомиться с двумя новыми версиями своих родителей, да еще и недавно поженившимися. Тем временем Тео присел рядом с измученной бабушкой, чтобы поблагодарить ее за труды, а заодно удовлетворить свое любопытство. — У меня не было ни твоей крови, ни крови твоей сестры, — пояснила старуха, отвечая на вопрос, как она их нашла. — Это моя ошибка, я должна была взять образцы во время вашего пребывания в этом доме. Поэтому я приготовила заклинание с кровью моей внучки и Энид, чтобы смоделировать сущность возможного потомка, и усилила его отпечатком памяти Энид о вас двоих. Результат получился временным и нестабильным, но я рада, что он сработал. Следующие несколько минут были посвящены обмену информацией и знакомствам. Уоду и Энейт не потребовалось много времени, чтобы влиться в группу, пока все переваривали и переосмысливали произошедшие события, решая, что делать дальше. Как и предсказывали Ву и Энид, Сен-Клер сразу же проявила интерес к схватке с Энейт Синклар. К счастью, им удалось сдержать оборотня. Варварская принцесса-оборотень лишь весело рассмеялась в ответ, заверив свою кошачью коллегу, что, когда кризис разрешится, она без проблем вызовет ее на официальный поединок. И Энид рассказала им о своем положении Вольваугра. — Ладно, ладно, подожди… — сказала Сен-Клер. — Значит, вся эта история с возможностью превращаться в волчицу по своему желанию объясняется тем, что ты на самом деле последняя реинкарнация линии межпространственных космических воинов-оборотней? — Это… один из возможных способов описать это. Но да. — Не знаю, позавидовать тебе или посочувствовать, — ответила кошка-оборотень, опуская голову на колени Ву. — Эта штука тяжелая. — Но что именно это значит? — спросила Ву, не замечая, что начинает гладить Сен-Клер по волосам. — Я все еще меняюсь, — ответила Энид. — Я могу превращаться по желанию, могу говорить, когда полностью трансформируюсь… за последний месяц тренировок я научилась менять форму и размер. Я могу чередовать полностью трансформированную, но человекоподобную форму и форму гигантского волка. А еще я научилась нескольким дополнительным трюкам. — А ты можешь нам это показать? — спросила Пап, заинтересовавшись. — Нет. Без того, чтобы не разрушить половину особняка, — ответила Энид, потирая затылок от смущения. — Но мы заметили, что она, похоже, развивает врожденную устойчивость к применяемой к ней магии, — сказал Уод. — Да, магические атаки будут воздействовать на нее, но она может им противостоять, и чем чаще они используются против нее, тем менее эффективны, — добавила Энейт. — К концу месяца обучения большинство заклинаний элементальных типов стали лишь незначительными помехами. — Я могу есть огненные шары на завтрак, — сказала Энид. — Но, думаю, именно благодаря этому я смогла начать сопротивляться телекинезу Яркого… — О! Айседора Ласлоу! — воскликнула Шарк. — Я помню, как эта ведьма использовала эту способность против тебя, когда мы сражались с ней в Неверморе! Остальная часть беседы продолжалась в форме обмена вопросами и мнениями, пока наконец не пришло время перейти к главному вопросу. — Уэнсдей, — сказала Энид. — Она у Яркого. — Прямо как наша мать, — пробормотал Тео. Дора положила руку на плечо брата, пытаясь подбодрить его, хотя сама была не менее обеспокоена. — Для тех, кто не в курсе или забыл подробности, — начала бабушка. — Я могу проследить местоположение моей внучки в мультивселенной. Но уголок реальности, в котором она находится, — обитель того Яркого — изолирован от остального Творения. Многочисленные магические барьеры препятствуют любому несанкционированному вторжению в измерение. Открыть портал и отправиться туда обычным способом невозможно. — Обычным? — спросил Уод. — Можно попытаться открыть доступ грубой силой через эту магическую защиту. С помощью соответствующих ритуалов и сотрудничества с несколькими практикующими магами. Но время, необходимое для подготовки чего-то подобного… — Ну, время между вселенными не движется с одинаковой скоростью, не так ли? — спросила Дора. — Может быть, мы можем позволить себе… — Я говорю о столетиях подготовки, дитя, — ответила бабушка. — Оу… — Магическая защита, — сказала Энид, — призвана остановить магические вторжения, не так ли? Ну, если мы не можем их сломать, то мы их обойдем. — Это твой план, волк? — спросила бабушка, искренне заинтригованная тем, что, похоже, зарождалось в голове Энид. — Я уже говорила, что это скорее схема, — ответила Энид. — Но если мы не можем прыгнуть во вселенную Яркого с помощью магии, то должны использовать другие методы. — А… какие методы? — спросила Тейлор. Хайд заметила изменение в воздухе, как будто атмосфера зарядилась предвкушением. Энид улыбнулась. Волчья улыбка, одновременно веселая и мрачная. Это не была веселая, энергичная, беззаботная улыбка Энид Синклер, это была улыбка другого существа, того, кем она постепенно становилась последние два года. Это была улыбка Аддамса. — Странные методы, подобающие Аддамс. Но не просто Аддамс. В конце концов, не каждый Аддамс — мастер магии и колдовства, верно? — спросила Энид. Пап подняла брови, ее глаза расширились от удивления: — О! Ву лишь кивнула, но на ее лице появилось что-то похожее на довольную улыбку. Шарк улыбнулась, потирая руки в предвкушении. — Она? О, это воссоединение не может быть более возвышенным… — Мы собираемся прорвать оборону Яркого. И мы не будем использовать для этого магию, — сказала Энид, кивнув остальным. — Нам нужна наука. Безумная наука.