В погоне за вирусом.

Ноа, зевая, взял поднос. Он ещё не успел решить, выбрать ли яичницу или сделать бутерброд, как к нему подлетел Томас. — Ты почему тут? — выпалил тот. — А где мне быть? — Ноа недоумённо приподнял брови. — Как где? — Томас захлопал глазами. — На мойке! — А? — Ты забыл? Сегодня твоё дежурство в столовой. Ты должен быть на мойке посуды. Ноа мигом проснулся, будто холодной водой окатили. — Точно… — пробормотал он потерянно. Алистер, стоявший рядом, мягко положил ему руку на плечо. — Я могу отменить дежурство. Ноа покачал головой.
 — Не нужно. Это моя база, и я не могу делать вид, что правил для меня нет. Я и так дежурю раз в полгода. — Мне нужно с тобой поговорить, — тихо напомнил Алистер. — После завтрака. — Бегом. Иначе Боров сам тебя запихнёт в посудомоечную машину. Ноа на бегу схватил кусок хлеба с сыром и поспешил на кухню, где его тут же встретил недовольным взглядом и резкой тирадой сам Боров. Извинившись, Ноа поспешил снять халат, пальто и китель. Затем закатал рукава рубашки, натянул длинные перчатки и резиновый передник. Перед ним громоздились целые горы грязной посуды, заполняя две огромные раковины. Он быстро споласкивал тарелки под горячей водой, оттирая губкой пригоревшие остатки, и отправлял их в посудомоечную машину. Томасу повезло больше. Он оказался на подхвате у поваров, которые уже вовсю колдовали над обедом. Шум кастрюль, мат вместо привычной речи, запах жареного лука перемешивались в хаотичный, но привычный для кухни ритм. Алистер заглянул на кухню после завтрака. — Доктор Ноа. Ноа не услышал из-за гула посудомоечной машины, поэтому Полковник подошёл ближе, почти вплотную, и повторил прямо у самого уха. Ноа дёрнулся, резко отстранился. — Я всё ещё занят. Дам ключи от кабинета и пароль от компьютера. — Не подходит, — спокойно ответил Алистер. Его взгляд скользнул по кухне, и на секунду все, даже повара, замерли. Лишь Боров нахмурился, демонстративно продолжая шинковать капусту, мол, его это не касается. Как говорится, война войной, а обед по расписанию. — Сделаешь так, и я тебя нахер пошлю, — огрызнулся Ноа. — Освобожусь через полтора часа. Алистер протянул ладонь. — Ключи. Сухо выдохнув, Ноа вытащил из кармана связку и вложил её в руку Полковника. — Пароль? — Не нужно, — коротко бросил Алистер и развернулся, покидая кухню. Стоило ему уйти, и напряжение спало. Все выдохнули, некоторые даже мысленно проматерили Половника. — Что он от тебя хочет? — Томас, тащивший мешок картошки, остановился и нахмурился. — Такой настойчивый. — Это точно, — буркнул Ноа, вновь вернувшись к тарелкам.

***

Через час у троих человек на базе завибрировал телефон.
Виктор оторвался от починки машины. Дмитрий на другом конце базы отложил документы. Крис, шагавший на пост охраны, остановился. Трое потянулись к экранам. Чат «Фантастическая пятерка» Tom: прислал видео. Через минуту Дмитрий чуть не упал со стула. Вик аж присвистнул. А Крис уронил автомат. На видео Полковник без верхней части кителя и фуражки моет пол в столовой вместе с Ноа. Причём делает это усердно и спокойно. V: АХУЕТЬ!!
 K: Я в аду? DM: Воду, что я выпил, явно набрали из атомного реактора, потому что иначе я не объясню эту предсмертную галлюцинацию. Tom: Если бы! Мы тут все так офигели, что чуть не позвонили в психушку. V: почему он моет? Tom: Не знаю. Просто пришёл, поговорил с Ноа. Я стулья таскал. Потом смотрю, он закатывает рукава, берёт швабру. Мамой клянусь, думал, сейчас Ноа ей треснет. А он, блять, начал МЫТЬ ПОЛ! В нашей столовке! И Ноа ещё указывал, где, и заявил, чтобы не халтурил и работал быстрее. DM: завтра начнётся конец света. V: не начнётся.
 DM: И как ты это объяснишь? V: любовь.
 Tom: не знал, что у Полковника фетиш на мытьё полов.
 V: Томас, ты как обычно...
 K: Эх... обделил тебя Бог мозгами... DM: Ты серьёзно думаешь, что Ноа ему нравится? V: А зачем тогда полы мыть? Освободил бы Ноа от дежурства и всё. Но вы же знаете Ноа, он бы не согласился, вот и решил помочь. Tom: Да неее. Он с утра к Ноа прицепился, хотел что-то обсудить. DM: И при чём тут швабра? Tom: Ну, типа помогает, чтобы Ноа быстрее освободился. K: звучит логично. А то что происходит на видео не логично. V: Кстати, вчера он с Ноа на свидание ходил. DM: ?????
 Tom: ?????? К: .....????!!! V: ну Ноа сказал: «просто поговорить». Но кто идёт «просто поговорить» с Полковником в ресторан вечером, а потом ещё и нахер его не посылает? К: моя жизнь не будет прежней. DM: нужно удалить все наши сообщение, если Ноа увидит, то нам пиздец. V: Том, тебе нужно было отдельный чат создать и тогда уже кидать видео. Tom: АААААА!!!! V: Не горчись. Не создал и ладно. Пока Ноа не видит, сейчас всё почистим. Tom: НЕТ! Я ОРУ НЕ ПОЭТОМУ! ПОЛКОВНИК ДЭВИС УЛЫБНУЛСЯ! А Ноа ему в ответ тоже! АААА!!! Я ослеп!!! V: я же говорил, наш Ноа смог очаровать дьявола. Tom: я теперь Ноа больше боюсь, чем дьявола. К: ??? Tom: Если он смог очаровать дьявола, значит, сам страшнее его. Ооо! Нельсон прибежал, машет руками, пытается у Полковника швабру отобрать! Ахахах! V: смог? Tom: Нее. Он ему что-то сказал, и Нельсон ушёл. Если будет ещё что-то интересное, пришлю. К: А как на кухне народ отреагировал? Tom: ну, кто-то увидел, побежал всем рассказать, и все стали смотреть. Почти сразу прибежал Боров, велел вернуться к обеду и сказал: «Не мешайте им». V: Боров не дурак, сразу понял, не надо мешать любви. Ахахах! DM: если они будут встречаться, то я волосы в синий покрашу. V: Лол, я заскринил. Потом не смей заднюю включать. К: Ахахах! Наш всегда правильный и скучный Дмитрий с синими волосами! Я сдохну от смеха.

***

Только стоило двум мужчинам зайти в кабинет доктора, как Ноа тут же завалился на кушетку, прикрыв глаза. — Я тебе помог. Не делай вид, будто царевна умирает. — Я не привык к физической работе. Единственный спорт в моей жизни — это секс. И то... — Он зевнул. — Давно его не было. Алистер никак не отреагировал на реплику Доктора. Просто подвинул его, чтобы сесть на край кушетки, и сунул в руки планшет. — Смотри. Ничего странного не замечаешь? Ноа нехотя пролистал данные дезертиров. — Все здоровы. И все дезертиры. — А ещё? Ноа закатил глаза от этой «викторины». — Нет сил. Говори уже. — У всех перед пропажей брали кровь. — Нормально брать кровь у солдат. — Ты тоже берёшь? — У меня здесь нет возможности. Я вожу их в больницу. Алистер резко выхватил планшет, напугав Ноа, и лихорадочно пролистал список. Через пару минут сказал: — Все пропавшие с крупных баз. Именно там, где была возможность брать кровь. Из мелких ни одного. — Так базе О. повезло. — цинично посмеялся Ноа. — Твоя база большая и имеет важное стратегическое военное положение. — Ключевое слово «имела», — перебил Ноа. — Войны всё равно не будет. Так какой смысл в моей базе? Просто склад, где пылится военная техника. Даже медперсонала толком нет, и лазарет — жалкое подобие того, что есть на крупных базах. — Могли из больницы D. отослать куда-то анализ твоего дезертира? — Нет. Иначе исчезли бы ещё солдаты. Я часто вожу их на сдачу крови. Для профилактики. Алистер выдохнул и пальцами потер переносицу. Поиски снова упирались в пустоту. Он все же решил кратко пересказал разговор с полковником Тиханом, несмотря на то что Ноа злился, что не хочет заниматься расследованием и вообще его вирус не касается. Сняв очки, он прикрыл глаза, и когда закончился рассказ, то открыл их. — Ты смотрел, откуда перевели этого доктора? — Нет. — Проверь. Алистер направился к ноутбуку и, уже сидя за столом, уставился в монитор с слегка ошарашенным лицом. Ноа приподнялся на локтях. — Что? — Он служил на базе Х. Год назад его перевели на базу Р. — Та, где взрыв полгода назад был? — Да. И как раз когда его перевели, примерно тогда на базе Р. начались массовые дезертирства. — О как, — произнес Ноа и снова лег на кушетку. — На днях Юнгхо звонил, предложил мне стать вирусологом у него в лаборатории. Алистер снова сел на кушетку. — И ты согласился? — Нет, конечно, — фыркнул Доктор. Пальцы Ноа невольно играли с краем кителя Алистера, будто между делом, а на самом деле, чтобы занять руки. Алистер только скосил взгляд, заметив это движение, и ничего не сказал. — Может, хочешь на базе ALEF служить? — Упаси боже! — Ноа аж воскликнул. — У меня через два года контракт закончится. — Есть планы? — поинтересовался Алистер и между делом поправил упавший на лоб Ноа волос лёгким движением. Ноа не придал жесту значение и продолжил говорить. — Хочу пойти работать в больницу D. Правда, пока не знаю, куда именно. Увы, я всего лишь терапевт, — усмехнулся Ноа, и в голосе сквозило раздражение на самого себя. — Почему всего лишь? — спокойно спросил Алистер. — Потому что хотел быть судмедэкспертом, но жизнь свернула на другую дорожку, — ответил Ноа. Он нахмурился, прикусил нижнюю губу, вспоминая. — Когда учился, думал выбрать узкую специализацию... — Но не выбрал, — тихо закончил за него Алистер. Ноа кивнул. — Думаю, либо пойду в приёмный покой, либо снова сяду за учёбу. Врачи всегда учатся. Алистер снова поправил локон, упавший на лоб, и слегка провел рукой по щеке. Ноа перехватил руку Алистера и нежно провел пальцами по его ладони, как бы рассматривая её. — Город D. крупный, но не такой шумный, как столица, и не такой пыльный, как город Q. Здесь мне нравится природа. Ну и, конечно, Вик живёт тут. Многие с базы тоже осели в D. А если вдруг что-то случится, батя наверняка протянет руку помощи. — Мне тоже понравился город. Вот думаю квартиру купить. — Так у тебя в столице есть. — Всегда хорошо вкладываться в недвижимость. — Звучит так, словно ты хочешь переехать в город D. И как же столица обойдется без тебя? — игриво посмеялся Ноа. — А ты хочешь? Пальцы Ноа потихоньку начали скользить выше ладони и, встретив преграду в лице рукава кителя, постарались шаловливо туда залезть. — Если скажу «да». Ты переедешь? Алистер наклонился к лицу Ноа и выдохнул почти в самые губы: — Да. Слово растворилось между ними, и в ту же секунду они одновременно потянулись навстречу. Их губы встретились в лёгком, пробном поцелуе, будто каждый хотел убедиться, что это действительно происходит. Но осторожность продлилась всего мгновение. Жадность прорвалась, и поцелуй стал глубоким, сбивчивым, полным напряжения и слишком долго сдерживаемого желания. Ноа резко обвил руками шею Алистера, притянул к себе, ощущая тепло его тела и его тяжесть, наваливающуюся сверху. Алистер ответил с той же силой, уверенно перехватывая инициативу; его колено скользнуло на кушетку, прижимая Доктора. Пальцы Ноа сжали китель, а потом скользнули к пуговицам и медленно расстегнули одну, вторую. Ткань чуть разошлась, и он на ощупь почувствовал тонкую рубашку и горячую кожу под ней. Алистер тихо выдохнул ему в губы и провёл ладонью по линии его шеи вниз, к ключице, задержался на груди, будто проверяя, готов ли Ноа к следующему шагу. Воздух вокруг стал вязким, дыхание сбилось. Ноа выгнулся навстречу Алистеру и обвил одной ногой, как бы подталкивая его к дальнейшим действиям. Ещё секунда, и чьи-то пальцы скользнули бы ниже, а пуговицы полетели бы дальше. Но именно в этот миг дверь распахнулась, и со словами «Доктор Адамс» вошел капитан Ридли.