Надо ли говорить удивление на лицах товарищей, когда Лурин пришел в себя. Он не ожидал увидеть слезы на лице старшей сестры, по видимому что-то вспомнившей, так и не ожидал неожиданно очнуться, увидев перед собой посеревшее лицо будущего возможно Короля. Мальчишки тогда сильно перепугались, когда старик завис на выходе, с «этими его мутными глазами, как у мертвеца» и ни на что не реагировал, а потому сразу рванули за помощью.
Пожилой воин довольно фыркал вместе со своей лошадью, потому что под угрозой потери старика Торин быстро все осознал, подумал над своим поведением, принял к сведению комментарии мудрого гнома и в целом вел себя гораздо более приемлемо, хотя и кидал потом убийственные взгляды на довольного наставника.
Но менее радужные мысли все еще подгрызали сердце где-то очень глубоко, если оно вообще у нее было. В последнее время, жрецы истинных богов, как называли себя сумасшедшие религиозные фанатики из числа эльфов, совсем распоясались, раз смогли найти даже храм Гравии. Один из самых хорошо скрытых храмов был разрушен, и хотя Владыка порчи быстро все вернет на прежнее место, было страшно представить, что эти сумасшедшие натворят в храмах менее сокрытых. Лурин ушел глубоко в свои мысли, пытаясь припомнить расположение остальных одиннадцати храмов. Но ничего толкового не шло на ум. Она с трудом смогла припомнить, что Цейсел говорил что-то о какой-то гробнице, а Горигарлас считал дурным тоном строить храм имени себя, хотя у него святилище тоже наверняка было. Собственный храм Агеи был где-то ближе к Одинокой горе, а точнее в том месте, где тысячи лет назад была ее родная деревня. Статуя Латты находилась на какой-то горной вершине на севере, куда даже самым настойчивым почитателям было не легко добраться, так что скорее всего она останется нетронутой. С трудом вспомнилось еще святилище Хаэлии, находящееся в какой-то заброшенной крепости, но на этом любые адекватные воспоминания закончились.
Зато начались приключения. Лурин лежал в грязном пыльном мешке, демонстративно молча, одним взглядом выражая все что он думает о сложившейся ситуации. Попасться в лапы трех горных троллей это еще суметь надо и благодаря кое-кому компания это успешно провернула. Еще больше удручала их положение недавняя ссора предводителя с Гендальфом. Торин стоически игнорировал все брошенные на него злобные взгляды.
—Простите…Вы совершаете большую ошибку!—Тоненький голосок хоббита заставил его слегка вздрогнуть, уставившись на малыша круглыми глазами,—Ну кто же так готовит гномов, право слово?
Желание притопить где-нибудь в канаве Дубощита с его дурным характером, сменилось сильным желанием пойти и утопиться самому. Но чего не сделаешь, чтобы спасти шкуры товарищей и свою собственную. Один из троллей в силу скудных умственных способностей к взломщику прислушался, активно обсуждая с ним способы приготовления гномов.
—…Тогда может стоит их освежевать…для начала?—Вовремя всплыв из собственных мыслей, старый гном непочтительно крякнул себе под нос.
—Красивая месть за испорченное имущество и нервы…
Ощутимый пинок где-то в районе почек, напомнил, что глухота это особенность исключительно трех престарелых гномов, а вот те, что помоложе их бубнеж прекрасно слышат. Дальше все происходило как в ночном кошмаре. В какой-то момент выкрикивая подтверждения о богатом внутреннем мире, полном паразитов, ему показалось, что в голове раздался тихий дружный хохот, что вполне могло оказаться правдой.
Слава луне, Гендальф появился как раз вовремя, спасая нерадивых спутников мощным ударом палки о камень. Вытряхивая Балина из провонявшего мясом мешка, Лурин думал о том, сколько волос он потом повыдергает Торину и Бильбо за пострадавшую психику. Но на это день не кончался. Старик скептически оглядел пещеру троллей и наотрез отказался туда спускаться.
—Лурин…Я не в жизь не поверю, что ты боишься трупного смрада или замарать руки
—Это не отменяет того, что я туда не пойду хоть убей. В конце концов кто-то должен остаться снаружи и предупреждать об опасности, пока вы копаетесь там..
Он нервно передернул плечами, бросив один взгляд вниз. Глоин собрался снова начать спорить, когда из пещеры выбрался Торин, кивком головы отсылая его вниз и встал рядом с пожилым гномом.
—Поговорим?
—Что тебя волнует, Торин?
—Ты меня волнуешь,—Король повернул голову, серьезно вглядываясь в селенитовые глаза старика,—Что ты увидел в том храме?
—Что ты имеешь ввиду?—Лурин нахмурился, предчувствуя недоброе,—То же, что и твои племянники. Оскверненное сумасшедшими фанатиками старое святилище…
—Лурин…—Под взглядом синих глаз старый гном поежился, отворачиваясь,—На какую-то секунду я поверил, что тебя удар хватил, ты не отзывался, ни на что не реагировал и будто был далеко отсюда…
—Бывает.
Мужчина тяжело вздохнул, закатив глаза, а потом обошел собрата, положив руки ему на плечи, заставляя посмотреть на себя.
—Не заставляй меня отсылать тебя обратно,—Он нажал руками на плечи старшего гнома, полного возмущения и готового начать спор,—Ты действительно ценный член этого похода и мне нужно знать, что с тобой произошло.
—Старческие переживания, ничего больше…Слишком глубоко ушел в собственные воспоминания, что абсолютно оторвался мыслями от мира реального. Ничего опасного для здоровья моего или чужого. Я все еще способен идти с вами и сражаться вместе со всеми.
Торин ему не поверил. Это было ожидаемо, в тот бред, который она несла не поверил бы даже ребенок, а они с королем были знакомы довольно давно по его меркам. Исключительно по этой причине Дубощит оставил старика в покое, зная, что больше ничего не добьется, но точку в разговоре не ставил.
А после дурдом продолжился. В какой-то момент, мечась по степи в попытке избежать неприятной встречи с орками, Лурин начал подумывать, а не приложила ли руку к этому кошмару Джоран, но все обошлось. Они нырнули в потайной проход к эльфийской долине, а сверху раздались звуки их боевых рожков. Небольшая передышка для гнома и начало объяснений с братьями, с чьих взоров она пропала на несколько недель
***
Эльфийская архитектура чем-то отдаленно напоминала родную Лунную тень, столь же изящно, просто и со вкусом. Здесь в Ривенделле волей неволей ощущалась близость с домом, и дело было вовсе не в большом зеркале в гостевой комнате, в чьей блестящей глади обнаружилась раздраконенная паучиха.
Сидя ясной ночью в каких-то буйно цветущих кустах хозяйского сада, Лурин абсолютно не собирался нарваться на пристальное внимание дочки повелителя долины. Высокая эльфийка приветственно кивнула, садясь рядом со старым гномом.
—Позволите побеспокоить вас своим присутствием, мастер…?
—Лурин, к вашим услугам,—Девочка излучала странное безмятежное спокойствие, но глядела как и Гендальф, глазами человека, который слишком много замечает.
—Мастер Лурин,—Арвен кивнула, глядя в звездное небо,—Тринадцать гномов, волшебник и полурослик…Довольно странная компания для путешествия, не находите?
—Возможно,—Старик легко пожал плечами.
—Да и вы, простите, в довольно преклонном возрасте для подобных путешествий…
—Понятно,—Пожилой мужчина коротко хмыкнул, сверкнув белесыми глазами,—Я вижу лорд Элронд оценив размеры гномьего упрямства, решил пойти путем наименьшего сопротивления.
Эльфийка мягко ему улыбнулась и смущенно кивнула, перебирая пальцами складки на своем шелковом платье. Бедняжка, подосланная отцом, явно чувствовала себя неуютно и неправильно, выполняя подобные просьбы.
—Почему же вы пришли ко мне? Мне кажется, слова обворожительной принцессы скорее подействуют на наших ветреных принцев, чем на старого воина.
Она глубоко вздохнула, что-то вынув из небольшого кожаного мешочка. Арвен взяла ладони старика, вкладывая в них небольшую металлическую вещь с множеством острых граней и заглянула ему глубоко в глаза, уверенно проговорив.
—Потому что я увидела в вас бесконечную мудрость прожитых лет, мастер Лурин.
А после встала и исчезла в темноте, так же быстро, как и появилась. На своей ладони Агея обнаружила собственный артефакт. Небольшая серебряная восьмиконечная звезда, с резными лучами и инкрустированной в центр звездой поменьше из содалита. Гном коротко хмыкнул, в темноте его глаза снова приняли пренитовый оттенок. Брошь была бережно спрятана во внутренний нагрудный карман. Старик встал и двинулся в ту сторону, куда удалилась эльфийская принцесса, идя по следам видения прошлого.
Пройдя несколько коридоров и напрочь заблудившись, он вышел к еще одному саду. Судя по буйным зарослям каких-то кустарников за ним давно никто не ухаживал. Принцесса обнаружилась чуть дальше, рядом с пересохшим фонтаном, увитым плющом и диким виноградом.
—Откуда это у тебя?
Принцесса резко выпрямилась, перебирая пальцами свой рукав и медленно повернулась, виновато опустив глаза. Эльфийка сильно нервничала, бегая глазами по своему подолу, силясь подобрать слова.
—Я…Видите ли…Ммм….—Она глубоко вдохнула, в попытке вернуть себе хоть какое-то спокойствие и посмотрела прямо в зеленоватые глаза,—Сто семьдесят лет назад я возвращалась от родственницы, когда услышала драконий рев, взорвавший небеса…
Гном коротко хмыкнул, понятливо кивая и подходя ближе, заглядывая в треснувшую чашу фонтана.
—Ты видела меня на мосту…—Девушка кивнула, поджав губы.
—Кто-то из гномов подобрал ее, но сам же и потерял после…Я…хотела вернуть ее, но вас уже не было среди них….А потом….Я не смогла найти ваш храм, чтобы положить ее туда…Когда я вернулась меня посетило видение о вашем приходе…
Неожиданностью стало больше известие об отсутствии родного святилища в положенном ему месте, если девочка не ошиблась с местом, чем признание о проявлении ее дара в их семье. Немногие полукровки обладали тем или иным даром, связанным с благословением Владыки Велграан. Но провидение…Оно встречалось настолько редко, что практически стало сказкой для детей. А тут, сразу два обладателя ее дара в одном месте.
—Понятно…
—Вы…зачем вы здесь?—Любопытная эльфийская дева чуть осмелела, искоса поглядывая на собеседника.
—Чтобы предотвратить свое собственное предсказание…—Арвен кивнула, слегка побелев.
—Значит, гномам суждено все же добраться до горы? Зачем вам что-то менять?—Агея подняла голову, поворачиваясь и заглядывая девушке в глаза.
—Чтобы предотвратить чью-то смерть!
***
—...И ты уверена, что тебя попросту не развели?—Горигорлас тяжело вздохнул, захлопывая книгу, лежащую у него на коленях.
—Абсолютно
—Носители твоего дара—большая редкость, но почему тебя это так волнует?
—Потому что эта эльфийская девочка предсказала мое появление на земле!—Гном резко обернулся, сверкая глазами на зеркальную гладь,—Не значит ли это, что я иду не наперекор судьбе, а по ее сценарию и мое вмешательство как раз и приведет к тому, что я увидела?!
Что-то скрипнуло на заднем фоне, прервав их диалог. Старый гном подошел к двери, прислушиваясь к тяжелым шагам с той стороны. Через несколько секунд послышались несколько тяжелых ударов в дверь. Для порядка пошаркав по комнате, чтобы это не выглядело слишком подозрительно, Лурин открыл дверь. На пороге стоял Торин, мрачнее тучи и злобно смотрел на застывшего в немом вопросе старца.
—Собирайся, через час мы уходим!
А после развернулся и был таков. Агея в шоке похлопала глазами, выглядываясь в коридор, смотря в спину удаляющемуся королю.
—Какая муха его укусила?
Горигарлас кашлянул из зеркала, привлекая к себе внимание. Пришлось поплотнее прикрыть дверь и приняться за экстренные сборы. Старик подпер щеку кулаком, скорее всего следя за ее перемещениями по комнате.
—Что ж, мы в любом случае не узнаем этого, пока ты не пройдешь весь путь до конца. Не упускай так же возможности, что она увидела твое явление после заключения вашего с Джоран договора и возможно твое видение уже изменилось—Владыка бросила на него нечитаемый взгляд.
—Будем надеяться
Она накинула тряпку на зеркало, намекая что разговор окончен и подхватив походную сумку, выскочила за дверь. Звезда Агеи тихо бряцала в кармане, прицепленная изнутри, чтобы снова не потерять, а то мало ли кому она на глаза попадется.
