— И что, ты вернёшься, и мы снова станем крутыми напарниками?
— Послушай, Дин, я справлюсь. Я смогу. Я докажу тебе это.
— Послушай, Сэм, это неважно. Мы с тобой что-то вроде бензина и спичек Армагеддона. Исходя только из этого, нам стоит разбежаться по разным полушариям. И как можно дальше друг от друга.
— Дин, это не обязательно должно быть так. Мы можем бороться с этим.
— Ты прав. Мы можем. Только не вместе. Вместе мы не сильнее, Сэм. Мы уязвимее. Потому что всё, что есть между нами — любовь, семью, и всё остальное — они всегда будут использовать против нас. Ты и сам это знаешь. Нам лучше держаться порознь. Так у нас больше шансов отвертеться от Люцифера и Михаила и всей этой чертовщины. Если каждый пойдёт своей дорогой.
— Дин, не делай этого.
— Прощай, Сэм.
Сэм и Дин «Конец»
* * *
Сэм сидел на кровати в мотеле, охваченный слишком знакомой дрожью в руках. Он очень хорошо знал это чувство и проклинал себя за то, что когда-то сделал такую глупость, из-за которой сейчас пожинает последствия. Не имело значения, что на этот раз это было не по его воле. Эти подонки с силой вливали ему в глотку демоническую кровь, но он выплюнул её им в лицо. Однако это не избавило Сэма полностью от её воздействия на его тело. После того как Сэм выплюнул её, ему пришлось вдохнуть, и это оказалось достаточно, чтобы несколько капель крови попали внутрь. Он старался этого не допустить. Бог свидетель, как он старался. И вот теперь он сидит здесь, борясь с лёгкой степенью ломки, вызванной этой ничтожной дозой крови, и осознаёт, что во всём виноват он сам. Ведь если бы он не сделал тот первый глоток из запястья Руби, если бы он не был таким дураком, чтобы так испортить себе жизнь, то никогда бы не оказался в такой ситуации. Наркоман внутри Сэма подстрекал его найти демона и осушить его до последней капли. «Тебе полегчает», — нашёптывали ему голоса. — «Помнишь, каково это было? А полученную силу?» Нет! Сэм сжал руки в кулаки, изо всех сил сопротивляясь этим голосам. Он приловчился игнорировать их шёпот. В его голове были и другие голоса, более громкие, которые обычно заглушали наркомана внутри него. Но голоса, которые он слышал сейчас, не помогали преодолеть тягу. Скорее наоборот, они усиливали её. В его голове звучали слова Люцифера из сна, нашёптывая, насмехаясь, обещая. И он слышал Дина, кричащего, разозлённого и уставшего. Чертовски уставшего. Это ранило почти сильнее всего. Осознание того, что до чего же он довёл своего брата. Что он настолько измотал Дина, что тот слишком устал, чтобы даже злиться. И всё из-за него. Сэм очень хорошо понимал, что натворил. Он мог перечислить свои косяки один за другим. Те, что постепенно разрушили его отношения с братом, разрушили его самого и теперь могли вполне стать причиной уничтожения мира. Казалось, что независимо от того, какое решение он принимал или в каком направлении двигался, это всегда оказывалось неправильным выбором. Было столько моментов, когда ему просто следовало прислушаться к брату. Если бы он это сделал, они не были бы сейчас в такой заднице. И Люцифер так и остался бы в клетке. Сэм уже неоднократно доказывал, что на его собственное суждение нельзя полагаться. Но он пытался вернуться к Дину. Пытался быть рядом с человеком, чьему суждению он знал, что может доверять. Но брат отверг его. «Нам лучше держаться порознь», — сказал он. — «Разбежаться по разным полушариям». И это Сэм успел рассказать ему только о Люцифере. Он не мог представить себе, как бы Дин отреагировал, если бы узнал об охотниках, с силой вливавших ему в рот демоническую кровь. Возможно, к лучшему, что он этого не сказал. Он и так уже слишком много взвалил на плечи Дина. Наконец-то тот достиг своего предела. Дин прав, отказав ему в возвращении. Сэм только мешал и тянул его вниз. Очевидно, что он ничем не мог помочь в разрешении ситуации. Было бы несправедливо снова обременять Дина своим присутствием. Его брат и так был занят разгребанием катастрофы, устроенной Сэмом. А навязывать ему ненормального брата наркомана, за которым нужен глаз да глаз — несправедливо и неправильно. Это к лучшему. Дин и Кастиэль наверняка сейчас совместно пытаются остановить Апокалипсис. И из них наверняка выходит великолепная команда. По крайней мере, Дину не нужно беспокоиться о доверии к Касу. Ангел без колебаний прикроет ему спину. Он позаботится о нём так, как не смог Сэм. Если кто и может всё исправить, так это они. Они могут подойти к проблеме со своей стороны, найти способ остановить Михаила и спасти мир. Ну а Сэм? Что ж… Его взгляд упал на спортивную сумку на полу. И в тот же миг в голове всплыли собственные слова из сна: «Я скорее покончу с собой, чем впущу тебя». Люцифер говорил, что воскресит его. Но ведь он Отец Лжи. Даже если он пообещал не лгать Сэму. Какой лжец признается во лжи? «Потому что это должен был быть ты, Сэм. Это всегда должен был быть ты». Нет. Это не обязательно должен быть он. Многое произошло по его вине. И ничего уже нельзя было исправить. Но это? Это он мог исправить. Это он мог предотвратить. Пусть Дин и Кастиэль позаботятся об остальном. Сэм же сделает кое-что напоследок ради своего брата. Он сделает что-то правильное. Неважно, какой ценой. Когда Сэм обхватил рукой пистолет, в его мыслях на удивление был полный штиль. Люцифер сказал, что воскресит его. Пришло время это проверить. Недрогнувшей рукой он поднял пистолет и нажал на спусковой курок.* * *
Первое, что Сэм увидел, открыв глаза — пятно на потолке, странно напоминавшее вендиго. Ранее он в тревоге рассматривал его. Видя же его сейчас, Сэм вздохнул и просто закрыл глаза. Если он видит испачканный потолок мотеля, значит, его план не сработал. Люцифер не солгал, по крайней мере, в этом. Он действительно воскресил его. Конечно, воскресил. Потому что когда хоть один план Сэма шёл как надо? Он должен был знать, что всё будет не так просто. Ему не сбежать так просто. «Ты заварил эту кашу — теперь не жди лёгкого выхода». Вздохнув, он попытался собрать достаточно сил, чтобы сесть. Когда Сэм снова открыл глаза и, запрокинув голову, посмотрел на стену, на его лице отразилось удивление: он не увидел там никакого беспорядка. Что было… странно. — Я прибрался за тобой, — раздался голос где-то сбоку. — И позволь мне сказать тебе, зрелище было не из приятных. Но, эй! По крайней мере, теперь у нас есть доказательство, что ты не только симпатичная мордашка. В твоей голове действительно были мозги. Ну или… на стене. Которую я очистил, — он сделал драматическую паузу. И, издав многострадальный вздох, добавил, — Кстати, не благодари меня. Удивление заставило Сэма резко обернуться. Одна рука уже потянулась к пистолету, который должен был быть рядом, но не был. То, что он увидел, стало полной неожиданностью. На кровати, напротив, скрестив ноги, сидел Трикстер и поедал драже из пакетика со «Skittles». Ещё больше сбивало с толку промелькнувшая грусть на обычно насмешливом лице, быстро сменившаяся ухмылкой. Сэм хотел на него наорать и потребовать ответа на вопрос «Какого чёрта он здесь делает?». Но когда он попытался это сделать, то обнаружил, что у него просто не хватает сил. — Если ты пришёл убить меня, то наверняка заметил, что в этом больше нет смысла, — сказал Сэм, упёршись рукой в кровать и поднимаясь. — Я здесь не для того, чтобы убить тебя, Сэм, — голос Трикстера прозвучал необычно серьёзно. Затем он пожал плечами и заговорил более привычно. — В любом случае это бы не сработало, верно? Да и смерть — слишком лёгкий выход. Никакого веселья. — Тогда почему ты здесь? — Решил проверить, как поживает мой любимый охотник, учитывая происшедшее с двумя другими, — ответил Трикстер. Сэм ожидал какого-то легкомысленного ответа. Чего-то более насмешливого и менее серьёзного. Но Трикстер снова удивил его. — Какое тебе до этого дело? — Никакого, — заявил Трикстер. — Ты сам виноват. Ты тот идиот, который начал пить дрянную кровь даже после того, как я так старался спугнуть тебя с этого пути. Если бы ты сразу меня послушал, нам бы не пришлось теперь иметь дело с этим безумием, — высказался он, а затем скривился и пожал плечами, запихивая в рот пару драже. — Я всего лишь считаю, что согласие — это важно. Ты своё не давал. — Ну, это было бы для меня чем-то новым, — сказал Сэм, не сумев сдержать рвущейся наружу смешок, который прозвучал одновременно пусто и цинично. Поднимаясь с кровати, Сэм смотрел в другую сторону и поэтому не заметил гримасы на лице Трикстера. А когда перевёл взгляд обратно, Трикстер уже вновь принял свой обычный насмешливый вид. — Никогда не считал тебя самоубийцей, малыш. Я, конечно, знал, что ты ненормальный. Но не подозревал, что ещё и трус, — подначил он. — Как это вообще касается тебя? — безэмоционально спросил Сэм, не поддаваясь на провокацию. — Ну, ты выпустил в мир, который мне нравится, кого-то очень опасного. Если он уничтожит всех людей, кто будет производить мой любимый шоколад? — спросил Трикстер, ухмыляясь чуть шире. — Проблема бы решилась. Если бы это сработало, — сказал Сэм, ведя плечом. Он понятия не имел, почему вообще оправдывался перед Трикстером. Сэм ничего не должен был этому монстру. Но сейчас он был слишком уставшим, чтобы беспокоиться. Чертовски уставшим. Его взгляд зацепился за пистолет на полу, и со вздохом он наклонился и поднял его. Сэм заметил, что его руки больше не дрожат. — Он воскресил меня без ломки. Хоть что-то полезное из этого вышло, — фыркнул он, бормоча себе под нос. На мгновение воцарилась тишина. Всё, что можно было услышать — это шелест пакетика с драже в руках Трикстера. — Кстати, а где твой брат? Удивлён, что он ещё с криками не ворвался сюда, — поинтересовался он. — Не здесь, — уныло ответил Сэм. Внутри вдруг резко и остро кольнуло, но он это проигнорировал и засунул пистолет в сумку. И вцепившись в неё, он не решался оборачиваться и смотреть на существо, которое в прошлом только мучило его. Прямо сейчас он просто не мог с этим справиться. Не с этим. Не с ним. Разве не достаточно того, что Сэм и так корит себя? Что Люцифер преследует его во снах? Должен ли он терпеть это ещё и от него? Опустив плечи и склонив голову, он попросил: — Ты можешь просто… Если ты здесь не для того, чтобы мучить меня, то можешь просто уйти? Просто… уйди. Когда Сэм обернулся, на кровати осталась только пакетик от «Skittles», свидетельствующий о том, что Трикстер вообще когда-то здесь был. Охотник покачал головой. На самом деле ему следовало бы больше беспокоиться о том, Трикстер, кажется, преследует его. Ему следовало бы попытаться выяснить, почему Трикстер, услышав о произошедшем с охотниками, решил заглянуть к нему, или как он вообще об этом узнал. Вместо этого он выбросил пустой пакетик в мусорную корзину и свернулся калачиком на кровати, не в силах заставить себя лечь на другую, несмотря на то, что теперь она была чистой. Прошло немало времени, прежде чем он уснул. И снились ему кровь и смерть, а также низкий смех, эхом разносящийся в темноте.* * *
На следующее утро Сэм проснулся с восходом солнца. Он механически выполнил свои утренние процедуры: принять душ и одеться, хотя его тело жаждало лишь одного — вернуться в постель и не вылезать из неё ещё несколько часов. Но в данный момент для него это было невозможно. Хоть ночь и прошла без визита Люцифера, чего он немного боялся, но это не означало, что его сны были спокойным. Его сознанию хватало пищи для кошмаров. Ничего страшного, он и раньше справлялся с недосыпанием. И потом, сколько человек может выдержать, пока не достигнет своего предела? Приведя себя в порядок, Сэм приступил к сбору вещей, которых, признаться, было немного. И, наткнувшись на телефон, замер. Он был выключен, что было редкостью. В его семье всегда подчёркивалась важность возможности связаться друг с другом и всегда держать телефон при себе. Не выключать его, если только это абсолютно необходимо, на случай, если кому-то понадобится связаться с тобой. Но кто мог позвонить ему? Кому ещё было до него дело? Дин предельно ясно высказался, когда Сэм позвонил ему вчера в дороге. Хотя это и было самое меньшее, что Сэм заслуживал. Сжав в руке телефон, охотник на секунду задумался, затем осознанно повернулся и бросил его в мусорную корзину. И вышел из номер мотеля не оглядываясь. Первым делом он выселился из мотеля. Затем направился к своей машине. Он не знал, куда собирался ехать. Чёрт возьми! Прямо сейчас он даже не знал, что ему делать. У него были смутные соображения о том, что ему нужно как-то остановить Люцифера. Но как именно это сделать? У него не было ни малейшего представления. Как вообще можно остановить Дьявола? Последнее, что он ожидал увидеть, когда добрался до машины — это Трикстера, растянувшегося на пассажирском сиденье. В одну секунду он забрасывал свою сумку в багажник, а в следующую, захлопывая крышку, увидел язычника через стекло. Сэм решительно обошёл машину и, резко открыв водительскую дверцу, плюхнулся на своё сиденье. Он даже не потрудился её захлопнуть, прежде чем повернуться лицом к Трикстеру и спросить: — Что ты здесь забыл? Язычник оторвал взгляд от журнала, который читал. И, ухмыляясь и посасывая леденец, ответил: — Доброе утро, Сэмушка! — Что ты делаешь в моей машине? — Домашнюю работу, — ответил Трикстер ухмыляясь, и поднимая для наглядности журнал «Еженедельный Инквайер». — Домашнюю работу… — почему-то это его совсем не удивило. Хотя и вызвало несколько вопросов, которые Сэм чуть было не задал. Но потом он покачал головой и отмахнулся, — Знаешь, что, я не хочу знать. Просто займись этим где-нибудь в другом месте. Где-нибудь не в моей машине. — А вот это уже не очень дружелюбно, — сказал Трикстер, погрозив ему пальцем. — Ну, извини, что не проявляю дружелюбие к монстрам. До сих пор это не приносило мне ничего хорошего, — фыркнув, сказал Сэм и отметил про себя, что язычник, похоже, довольно часто вызывает у него такую реакцию. — Он может выучить урок! — воскликнул Трикстер. И щелчок пальцев спустя на голове Сэма появилась шапочка выпускника. — А может, ты уже уберёшься отсюда, чтобы я мог понять, куда мне ехать? — нахмурился Сэм и, сорвав с головы шапочку, бросил её на заднее сиденье. — А разве ты не едешь на встречу со своим дорогим старшим братцем? — приподняв бровь спросил Трикстер, с явным любопытством на лице. — Даже братская любовь имеет свои пределы, — сказал Сэм с лёгкой насмешкой. — И, как ни крути, освободить дьявола — это уже перебор. — Ой-ё-ёй, бедненький. Думаешь, он должен просто простить тебя? — Нет. Конечно, нет! — хрипло и самоуничижительно рассмеялся Сэм. Почему он вообще объяснялся с Трикстером? Почему он всё ещё сидит здесь, вместо того чтобы пойти за колом, как ему следовало бы сделать с самого начала? — Пф-ф! Может, потому, что ты знаешь, что это не сработает. И это Локи, а не «Трикстер». Даже у монстров есть имена, — язвительно сказал Трикстер или скорее Локи, подтверждая тем самым теорию Сэма о том, что Бог может читать его мысли. Затем он устроился поудобнее на своём сиденье и закрыл журнал, сосредоточив всё своё внимание на Сэме. — Итак, какие у тебя планы? Сэм мысленно отметил для себя этот маленький факт. Оказывается, он не просто Трикстер, а Локи. Он задумался, действительно ли это настоящий Локи. Но впрочем, это вопрос на другой раз. — Охотиться. Продолжать говорить «нет». Попытаться найти способ остановить дьявола. Остальным займутся Дин и ангелы. — Так ты просто собираешься свалить всё на брата, да? Вау, Гигантор. Это замечательный. Просто потрясающий поступок с большой буквы «П». Охотник даже не нашёл что возразить. В итоге просто пожал плечами. Было очевидно, что Локи никуда не собирался уходить, а Сэму надоело сидеть на парковке. Локи уже не раз доказывал, что может исчезать и появляться по своему желанию, и Сэм не знал как этому помешать. С таким же успехом, пока они вели беседу, можно было уже отъехать подальше от мотеля. — Я не утверждал, что мои решения безукоризненны. В любом случае для всех так будет лучше, — сказал Сэм. А после закрыл дверцу, пристегнулся и завёл машину. — Так, тебе не придётся ничего делать, — насмешливо заметил Локи. Сэм лишь пожал плечами, прежде чем нажать на газ: — Я уже доказал, что не способен принимать хорошие решения. Я только усугубляю ситуацию, — в его голосе не было жалости к себе, просто констатация факта. — Так что я сосредоточусь на проблеме, с которой у меня, возможно, есть шансы справиться. Я остановлю его. Как-нибудь. Если, конечно, смогу решить хотя бы эту проблему. Дин сможет справиться с остальным, как и всегда. Наступила долгая пауза, прежде чем Локи одарил его яркой улыбкой. Затем он демонстративно откинулся на спинку сидения. Журнал исчез со щелчком пальцев, а в другой руке появилась чашка с чем-то пахнущим как какао: — Звучит весело. Тон, с которым это было сказано, заставил Сэма украдкой взглянуть на него. Неужели он на самом деле имеет в виду…? Нет. Но улыбка на лице Локи стала шире, и Сэм едва сдержал стон: — Ты не поедешь со мной. — Хотел бы я посмотреть, как ты попытаешься меня остановить, малыш Винчестер. — Мне не нужна твоя помощь! — огрызнулся Сэм, пытаясь разделить внимание между дорогой и самодовольным язычником рядом с ним: — Огромное спасибо, но мне хватило сотрудничества с монстрами. Как ты, наверное, заметил, обычно это ничем хорошим не заканчивается. Локи пожал плечами, давая понять, что это вовсе не его проблема. — Ну, теперь у тебя есть я. — Так ты, собираешься колесить со мной по дорогам и помогать мне остановить Люцифера? — Нет! Абсолютно нет! — выплюнул Локи. — Ты шутишь? Я не настолько глуп, чтобы идти против этого ублюдка. Я здесь ради развлечения. К тому же кто-то же должен присмотреть за тобой, раз твоего брата нет рядом, чтобы сделать это самому. Думаю, прошлая ночь тому доказательство. Хотя, с другой стороны, это также доказывает, что ты не можешь умереть. Так что… — Почему для тебя так важно, буду я жить или умру? Почему ты пытаешься спасти меня? — потребовал Сэм, достигнув предела своего терпения. — Обычно ты только мучаешь меня! — Я же говорил тебе, ты мой любимчик. Если кто и будет досаждать тебе, так это я, — сказал Локи, похлопав Сэма по руке. Сэм мог бы привести множество аргументов, и ни один из них не помог бы ему. С Локи бесполезно спорить. Сэм понял это, имея ранее с ним дело. Споры с ним приведут только к головной боли, а Сэм и так уже страдал от неё. Бросив украдкой взгляд на своего пассажира, у него появилось неприятное предчувствие, что, даже если он найдёт способ вышвырнуть его из машины, Трикстер всё равно последует за ним. Лучше уж держать его там, где он мог наблюдать за ним. В конце концов, ему это надоест. — Итак, куда мы направляемся? — с самодовольной ухмылкой спросил Локи. — Пока что подальше отсюда, — ответил Сэм, качая головой и тяжко вздыхая.