Сказка для души

Идут они, идут, а принц не знает, что и делать: подальше от Слэйда держаться или, наоборот, вровень пойти? Ведь чем ближе он к наемнику подходит, тем больше от запаха его пьянеет. Вроде бы и нравится принцу аромат моря и стали, а всё равно как-то боязно ему от того, какое волнение в душе это вызывает. Никогда Дик с таким не сталкивался и чувств таких не испытывал. - Если уж так угодно вам мяса откушать, могу я подстрелить тетерева или куропатку, – бросил вдруг наемник из-за плеча. – Однако вмешиваться вам я больше не позволю, иначе будем до утра голодными ходить. - Я передумал, Слэйд. Уже с тобой не спорю. И не хочу из мяса я супы варить... - А что же так? В вас жалось вновь взыграла? – с усмешкой Слэйд его спросил. - Да нет, мне просто... дурно что-то стало. Я за день выбился из сил. Отчасти было это правдой: понял принц, что не сможет в этом дурмане долго находиться, решил скорее вернуться назад, чтобы была возможность волшебной водой из бутылька намазаться, а там, глядишь, и наемник сей ритуал повторит. Вернулись они к месту привала, посмотрел Слэйд на котелок с водой, вздохнул да и принялся опять костер разжигать. А омега от него отошел, делает вид, что коня проверить хочет. - Ты уж, Высочество, там не глупи. Коль думаешь сбежать, себя, во-первых, пощади, чтоб нагоняй не схлопотать. - Я не сбежать... Коня проверить. - Я что же, тебе должен верить? - Конечно! Почему бы нет? Я от тебя в лесу не убежал. И до того, как сделали привал. Вари спокойно ты обед, а я... - Поменьше болтовни! Под руку ты не говори, когда готовить для тебя пытаюсь. - Беседу я так поддержать стараюсь! - Присядь вон там. И будь всё время на виду. - Да я ж сказал: «не убегу»! Однако наемник был неумолим. Он молча указал на трухлявое бревно и продолжил нарезать овощи. Дик недовольно рыкнул и уселся на бревно, давая понять, что такое положение дел его крайне не устраивает. А Слэйду всё равно: сколько б ни надувал принц щёки и не отворачивался, не обращает он на омегу внимания. А Дик сидит и буравит наемника взглядом, да думает про себя, как у такого вредного альфы может быть такой приятный аромат? Вроде и не молод альфа, хоть и силен. Да и не то чтоб больно привлекателен внешне, однако, несомненно, умен. И есть в нем что-то такое первобытное, притягательное... - О чем думы думаете, принц? – внезапно спросил наемник, что у омеги аж чуть сердце не выскочило. – Какие мысли вас одолевают, что вы аж замолчать решили? Не помню я, чтоб вы так долго обходились без речей. - Поди тебе расскажи! Потом всему королевству разболтаешь! – фыркнул принц, чтоб о помыслах своих не рассказывать. - Болтать то ваше дело, – усмехнулся Слэйд. – Я же слов попусту бросать не привык. - Оно и видно! Молчишь, как рыба уже с полчаса. - А вы всё обижаться изволите? – хмыкнул наемник. – Однако справедливости ради, не по моей вине мы лань упустили. Нахмурился Ричард, посмотрел на наемника исподлобья да и буркнул: - А может, и по твоей. Откуда ж тебе знать... Глянул Слэйд на принца – тот сразу отвернулся, делает вид, что мхи на бревне рассматривает. Хмыкнул альфа, понял, что дело тут нечисто. Подумал он, подумал да зачерпнул ложку похлебки. Подул на нее, чтоб остудить, и к принцу направился. Омега аж с бревна чуть не свалился, когда к нему альфа подошел. - Попробуйте похлебку, принц. Достаточно ли специй? А принц смотрит на него глазами большими и круглыми, как два золотых. Дышит часто, румянцем заливается. Однако попробовал в итоге похлебку, да буркнул про то, что соли маловато. Хмыкнул альфа и снова к котелку вернулся, сидит и думает что-то про себя, улыбается. - А ты чего так весел? – в итоге бросает ему Ричард. – За весь путь ни разу я не видел, чтобы ты своим мыслям забавлялся. - А как же им не забавляться, коли так причудливо тасуется колода? Немало я свершений делал за вчерашний день, и всё, как будто, к этому вело... - О чем ты? - О том, что я для вас обед варить изволю, когда бы надобно, Высочество, тащить вас во дворец. - Голодным во дворец идти я не намерен. - Так кто бы вас спросил?.. Похоже, стар я стал. Иль всё-таки сглупил?.. Вздохнул Слэйд, снова о чем-то задумался, а принц на него смотрит и понять ничего не может: к чему это всё вообще? Тут взял альфа черпак да налил омеге полную миску наваристой похлебки, вручил вместе с ложкой. - Ешьте, принц! А как насытитесь, верну я вас отцу. Небось, он весь извелся, когда вас потерял. - Не думаю, что обо мне он сильно горевал. - А что же так? Иль потерять дитя не горе? - Мы вечером расстались в дикой ссоре. Мне кажется, меня он презирает. - А я считаю, быстро ваш отец оттает, когда вас в добром здравии увидит. - Да он скорей меня возненавидит... - Поешьте, принц, а там уж поглядим, какою будет ваша встреча с ним. Ничего не ответил на это Дик. Начал есть свою похлебку, да такой аппетит у него разыгрался, будто всю жизнь он голодным ходил. Съел всё принц и добавки даже попросил, а наемник сидит и посмеивается над ним тихонько. - Ну и аппетит у вас, принц! Никак свежий лесной воздух на вас хорошо действует? - Я... Наверное, домой я просто не хочу, – чуть покраснев, сказал омега. Усмехнулся Слэйд, однако ничего отвечать на это не стал. Начал собираться в путь-дорогу. Причем, медленно так, вещичку к вещичке укладывает, туда-сюда ходит. А принц сидит на трухлявом дереве и изнывает: совсем его запах альфы одурманил, и чем ближе тот к нему подходит, тем хуже омеге становится. Трудно Ричарду со своими инстинктами совладать. - Что-то вы покраснели, принц. Никак хворь с вами приключилась? Позвольте вас потрогать. - Нет! – тут же завопил Дик. Только альфа к его лбу руку протянул, как омега отпрянул, словно то не рука была, а кинжал. Даже с бревна свалился. - Вы живы, принц? – посмеиваясь, спросил альфа у лежащего на земле омеги. - В порядке, – буркнул Дик, перекидывая ноги и отползая от Слэйда как можно дальше. - Куда же вы? – наемник улыбнулся. – Вам надобно садиться на коня. Никак еще с полдня скакать нам до дворца. - Полдня?! – омега ужаснулся. - Ну да. Коней не будем сильно утруждать. И вам с того большая радость, ведь не хотите вы ускорить час венчанья. - Я не хочу скакать полдня! То будет пытка для меня! - С чего ж? Вы сами были против вернуться во дворец. - Я знаю. Меня там ждет разгневанный отец. Но я... я не могу быть подле вас. Простите. - Да ну? Причину мне не объясните? Омега от него стыдливо отвернулся, а альфа лишь в ответ тихонько усмехнулся. - Вставайте, принц, – ему наемник руку протянул. – О том, что вы в дурмане, я час назад смекнул. - Что?! О нет, я не... Постойте... Так получается, ты надо мною просто издевался?! - Подняться на ноги извольте. Ну да, немного я над вами посмеялся, – с улыбкой ему Слэйд сказал. – Не то чтоб я вам зла желал. Но встретить столь невинного омегу, что, погружаясь в аромата негу, дрожит, боясь сознанье потерять... Чуднó! Такого надо поискать! - Ты гад! Злодей! Мерзавец и нахал! - Я полагаю, ты мне всё сказал? Тут веселость исчезла из тона альфы. Сложил он руки на груди, чтобы придать себе суровый вид. Омега на это ничего не ответил, фыркнул только и на ноги поднялся. Недовольно так посмотрел он на альфу, даже рычать начал. - Немедля намажься эликсиром! – потребовал он. - А если нет? Меня на части разорвёшь? – наемник снова усмехнулся. - Ты до рассвета так не доживешь! Молись, чтоб я домой назад вернулся в хорошем здравии и сохранил веселый нрав. Ведь если мой отец узнает суть твоих забав!.. - Никак Высочество мне угрожать решили? - А ты, никак, желаешь, чтоб тебя казнили? - Вы на язык остры, когда вам надо. Есть в этом некая услада... - Услада в том, чтоб я бранился? Ума ты, часом, не лишился?! - С ума сойти недолго рядом с вами. - Следи, мерзавец, за словами! Я не позволю, чтоб меня ты оскорблял! - А разве что-то я недоброе сказал? Тут наемник улыбнулся, сделал шаг навстречу принцу да как притянет его к себе, что Ричард аж вскрикнул от испуга. - Спокойно, принц, я вам вредить не собираюсь. - Я не... Уйди! Мне кажется, я задыхаюсь! - Дышите ровно, принц, и будет всё в порядке. Его не слушал Дик и начал дергаться в припадке. Ему хотелось вырваться скорее. Как можно дальше от злодея убежать. Но только оказался он слабее и не сумел в итоге с альфой совладать. И чтоб не потерять сознанье, омега задержал дыханье. - Да Боже, мальчик, не глупи! Вдох-выдох! Ну же, Дик, дыши! На принца Слэйд сурово зарычал, и тот в испуге сразу задрожал. Инстинкты взяли верх и вот – омега открывает рот, он дышит, как в последний раз, желая выполнить приказ. - Вот так. Теперь ты носом подыши и, умоляю, не спеши, – ему наемник говорит. – Тебе это не навредит. Омега дышит ровно и спокойно. И расслабляется невольно, едва почуяв запах стали с морем. Теперь принц Ричард, кажется, доволен. Хоть был немного резковат доселе чуждый аромат, он в принце пробудил желанье. Пришло к нему вдруг осознанье, что если безбоязненно дышать, то может даже легче стать. Уйдут тревоги и печали, что долго так его терзали, наступят счастье и покой, окатит тело вдруг жарой... - Мне на тебя смотреть отрадно. Ну-ну! Не будь таким ты жадным! – тут альфа стал над ним смеяться. – Еще успеешь надышаться! Достал он из кармана эликсир, в руках его немного покрутил. Намазал шею сам себе чуть-чуть, чтобы омеге ясный ум вернуть. А принц смотрит на него, как в дымке. К руке наемника тянется, когда тот поправляет прядь его волос. Довольно мурлычет, когда его по щеке нежно гладят. - Гляди-ка! Не такой ты дикий, верно? Супругом станешь ты отменным, если подавишь гордый нрав, признаешься, что был не прав. Однако запах исчезает, и тут омега замечает, насколько непристойно он себя ведет. Принц Ричард в руки вновь себя берет. - Не тронь! – отпрянул Ричард недовольно. – Я делал всё это невольно! - Что ж, принц, ваш разум больше не в бреду? - Мой разум чист. К огромному стыду. Смеется альфа, видя, как краснеет Дик. - Могу сказать, что ты больших высот достиг. Ты нежен был, покорен, мил. Похоже, зря тебя корил, когда сказал, что ты не ценен. - Я по природе совершенен без этой глупой ерунды. - Но предо мной краснеешь ты, – с улыбкой альфа говорит. – И это малость веселит. - Ты сластолюбец и нахал! - Я вам услугу оказал тем, что позволил запах уловить. - Меня решил ты совратить! - Да Боже правый! Не глупите! Подумайте, принц, и поймите, что это всё на пользу вам пойдет, когда венчанья час придет! – в обиде альфа зарычал. – Ты с роду запаха чужого не вдыхал. Ты для другого альфы как ребенок, невинный, избалованный с пеленок, которым можно, как угодно управлять. Другой омега сможет всё понять и хоть немного притупить желанье, чтоб избежать коварного влиянье. А ты же глупое дитя, которое в миг обдурят шутя! Нахмурился принц, отошел на шаг. В его глазах стояли слезы, и сердце обливалось кровью, когда услышал он жестокие слова. - Так вот какого обо мне ты мненья... Я просто глупое дитя? В тебе есть хоть немного уваженья? Или ты тоже мной вертел шутя? И понял тут Слэйд, что сгоряча дров наломал. Обидел принца нелестным словом, за живое, можно сказать, задел. Нехорошо получилось. Сделал он было шаг к омеге, а тот от него два назад; Слэйд извиниться пытается, а Ричард и слышать ничего не хочет, только слезы горькие льет украдкой. И почувствовал тут Слэйд запах апельсинов и корицы, да только приятного в нем было мало. Противным он был, как запах пережженного сахара. Ясное дело – опечален принц, да так что никаких сил не хватит, чтобы печаль эту развеять. И сжалось в груди некогда холодное сердце альфы, кровью обливаться стало. Хотелось ему ошибку свою исправить, время назад вернуть, чтоб страшных слов не говорить. Однако былого не воротишь. И как теперь быть, и что делать – одному Богу известно. Не умел Слэйд в чувствах своих разбираться, да и в чужих был не силен. Хотелось ему решения простого и понятного, да куда уж альфе во всех этих сердечных делах порядок наводить. Иголку в стоге сена найти было проще, чем к этому омеге подступиться. А посему сделал Слэйд то, что было ему знакомо и действенно в отношении любого омеги – грозно рыкнул и выдал командным тоном: - Кончай ныть! Садись на коня и поскакали ко дворцу! Знал Слэйд, что мало какой омега станет грозной команде альфы сопротивляться. Не в их это было природе. Обычно рыкнешь как следует – они потупятся да выполнят, что велено. Да только с принцем это не сработало. Вздрогнул он, конечно, сжался, но на коня садиться не стал. Только с еще бОльшей горечью глянул на Слэйда. - Не буду я на коня садиться! Здесь останусь! – упрямо выдал омега. Брови Слэйда вверх поползли. Однако удивление быстро сменилось злостью. Плюнул он на землю да и пошел седлать коня. - Как знаешь! – ответил он. – Оставлю тебя здесь без коня, без еды и без воды! Будешь помирать от голода и холода, если такой упрямый! - Ну и оставляй! Ну и буду! – снова полились слезы из глаз омеги. – Лучше уж в темном лесу умереть, чем вместе с тобой куда-то ехать! - Отлично, принц! Скажу я вашему отцу, что вас загрызли волки. Тогда и выясним, насколько сильно по вам он будет горевать. Надеялся Слэйд, что упоминание о семье вернет Ричарду благоразумие, однако и этот уловка не сработала. Запах омеги стал еще горше, чем раньше, однако и тут не двинулся омега с места. Лишь отвернулся и вытер рукой еще пару слезинок. - Отец отрекся от меня и так. А посему не буду ложных я надежд ему давать. Пусть думает, что хочет. Вздохнул альфа. Не знал он, как неразумного омегу убедить. Хотел он уже отвернуться да седлать коня, как поразило его нехорошее предчувствие. Опыт бравого вояки подсказывал ему, что что-то не так. Навострил Слэйд слух – уловил хруст веток и шуршание листвы, принюхался – учуял запах чужой и незнакомый. Грозно зарычал Слэйд, вынул меч из ножен и ринулся к омеге, чтобы не дать его в обиду. Но не тут-то было! Выскочили из укрытия разбойники в цветастой одежде, да набросились на них. Одни на Слэйда нападают, другие – принца в лесную чащу тащат. - Дик! – отчаянно крикнул альфа. И тут обуяла его ярость невиданная. В одно движение скинул он с себя полдюжины разбойников. Те наземь попадали, а Слэйд за омегой рванул. Поняли неприятели, что их преследуют и стали альфе путь преграждать. Да толку от этого было мало. Рубанул мечом Слэйд – сразил одного разбойника, рубанул еще раз – сразил другого. Он бил, рубил, швырял – все ближе и ближе приближался. И вот почти схватил он принца, как кто-то налетел на него сзади и сбил с ног ударом в спину. Упал Слэйд, но тут же перекатился. Да как раз вовремя, потому что по тому месту ударил здоровенный молот. Вскочил он на ноги и увидел перед собой девицу в чудаковатом красно-черном наряде. Точь-в-точь шутиха! Держала она в руках тот самый молот, а как увидела, что Слэйд на ноги поднялся тут же во второй раз на него ринулась с диким рыком. Увернулся Слэйд от удара молотом, да пока девица готовилась снова замахнуться, он ловко ей за спину заскочил да перехватил ее поперек горла. Взвизгнула девица, и тут же откуда-то сбоку хлопки раздались. Оглянулся Слэйд и видит – по лесной чаще шут вышагивает. Такой же яркий, как и остальные разбойники. Улыбка до ушей, да только не веселая, а очень даже злая. Жуткая, как оскал волка. - Ах, хорош! – сказал шут, хлопая в ладоши. – Всех моих ребят уложил, да глазом не моргнул! Рассмеялся шут, видимо, имея в виду один уцелевший глаз наемника. Подошел он к Дику, которого двое его головорезов держали. Принц рычал, вырывался, да только без толку. Схватил шут его за волосы да оттянул голову в сторону, обнажая шею. С шумом принюхался. - До чего же сладкий! Весь лес ароматом омеги пропах, пока вы бранились. - Отпусти его! – рыкнул Слэйд. - С чего? – шут усмехнулся. – Омега лишним мне не будет. Тем более омега королевской крови, – хищно оскалился шут да так, что Дик даже вырываться перестал от страха. – Давно с отцом его я не в ладах, а тут такой подарок! Как думаешь, мой милый принц... Если тебя я укушу, меня король допустит ко двору... как твоего супруга? Коварно ухмыльнулся шут и обнажил желтые клыки, намереваясь укусить омегу. Тут паника в душе омеги поднялась, а Слэйд застыл, боясь такого страшного исхода. Все нынешние браки заключались в церкви, но старого обычая никто не отменял. Если отметит альфа шею нежную укусом, считай, до самой смерти омега в плен к нему попал. - Подлец! На мне ты обещал жениться! – шутиха голос подала. - Ее прирежу, коль укусишь принца! – приставил Слэйд к ней лезвие клинка. Тут рассмеялся шут так громко, что его хохот разлетелся по всей лесной чаще. - Прирежь! Мне как-то всё равно! – махнул рукой шут безразлично. – Покончить с ней пора давно. Я бы ее зарезал лично... но с ней потешно временами, хоть нет мозгов у этой дряни. - ЧТОООО?! И тут девица зарычала. В два счета она вырвалась из хватки Слэйда, схватилась за свой огромный молот и ринулась на шута. - Ублюдок! – крикнула она, ударяя по тому месту, где секунду назад стоял шут. - Ох, тыковка, да я ведь пошутил! – елейно шут вдруг завопил. Разбойники же отшатнулись, боясь попасть под горячую руку. В этот же миг Дик вырвался из их лап, схватил меч, лежащий рядом с их падшим прихвостнем, и начал отходить к Слэйду, держа меч наготове. Один из разбойников было ринулся на него с клинком, но когда омега отразил мечом атаку, тут же отошел в сторону. - Ой-ой-ой! – завопил шут, спасаясь от своей сумасшедшей подружки бегством. Разбойники оглянулись на убегающую парочку, посмотрели на вооруженных Слэйда и Дика да тоже пустились наутек. Как-никак, своя шкура была дороже шкуры королевского щенка. - Вернемся в лагерь и немедля в путь, – скомандовал Слэйд. В этот раз Дик не стал препираться. Он кивнул и пошел за Слэйдом с мечом наготове.