Азы блефа

      Легкая головная боль. Вчера особо ничего не произошло, но не покидало стойкое ощущение, что что-то было не так. Во-первых, у Хаска пропала шляпа, а в ней были карты. Во-вторых, он был в своей комнате, а не возле телека. В-третьих, в блюре открывшихся глаз виднелся красный силуэт, что невольно вызывал ассоциации с Аластором. Это всегда портило настроение и редко сулило нечто хорошее, хоть иногда и могло улучшить расположение духа. Но, благо, это не… — Доброе утро, Хаскер!       Подскакивая с места от удивления и практически шипя что-то в ответ, Хаск грохается с собственной же кровати, но быстро поднимается и с особым отвращением смотрит на улыбчивого хозяина. Это утро действительно должно было начаться вот так?! Спасибо, что он хоть обниматься не лезет… — Аластор, какого хуя ты тут делаешь?! Я тебя не видел неделю и с радостью бы продолжил! Кусок ты предательского дерьма! Я не забыл той выходки в особняке, если хочешь навредить отелю, то я просто… — Спокойно, друг мой, я здесь как раз ради этого. Я пришел искренне извиниться, что не ввел тебя в курс моих изменившихся планов.       Подобное заявление резко оборвало цепочку осуждающих комментариев, вновь оставив Хаска в непонимании. Что происходит в этой красной башке, которая так нагло заявилась к нему. Зачем ему вообще извиняться перед питомцем? Дал приказ и отправил расхлёбывать дерьмо, всегда было именно так, к чему же это шоу? Очередная манипуляция? Игра на терпение? Нет, в этом нет смысла, больше нету. — Прошла неделя, и ты пришел только сейчас?! И нахуя вообще извиняться? Говори что сделать и… погоди, я в своей комнате? Я же был на диване. Твоих рук дело? Только не говори, что трогал меня! — Ну к чему же такая грубость? Как друг, я не мог бросить тебя спящим возле такой мерзости, как эта современная техника! Я взял тебя на руки и донес до комнаты, разве ты не поступил бы также со своим женоподобным дружком? Так и поступают настоящие друзья! — Во-первых, у нас с Энджелом все серьезно! Во-вторых, мы с тобой не друзья! В-третьих, я смотрел интересный сериал, а не мерзкую современную технику. Хотя, обычно, вся эта новомодная хрень меня также не интересует и часто бесит…       Подозрительно улыбнувшись, радио-демон сел на кровать, положив ногу на ногу. Сегодня в его взгляде не наблюдалась привычная маниакальность и фальшивость. Будто бы он… действительно был здесь со всей той искренностью, что у него была. Это, мягко говоря, очень необычно. Шестое чувство барахлило и не понимало, чего стоит ожидать. Очень неприятное ощущение, хоть и было не впервой. — Хаск, ты же знаешь как я презираю технику после своей смерти. Видеть тебя рядом с ней — укол предательства!.. — О, да, всезнающий зазнайка! Ты же знаешь, что я привязался к этому ебучему месту. Видеть как ты заставляешь меня рушить его — укол предательства! Наверное, приятно, не так ли? Где ты вообще неделю шлялся? По лицу принцессы было видно, что она и за тебя волновалась. Ты этого недостоин. Ну, так, говоря между нами. — Позволь мне еще раз принести извинения за свое недальновидное поведение! Стоило сразу рассказать тебе о том, что мне нужна была эта информация исключительно ради шантажа. Но в ином случае, ты никогда не согласился бы. Однако же, уверяю тебя, я хочу сохранить это место не меньше твоего. Не только из корыстных побуждений. Разве мы не одна большая семья, которой ни у кого не было при жизни! Ах, навевает воспоминания, скучаю по маме и ее еде… В любом случае. Эту неделю я работал с Ниффти. Поэтому все и вышло так долго. Она, безусловно, один из сильнейших демонов, которых я знал за всю жизнь, но… иногда тяжело добиться от нее чего-то конкретного. Однако, мы смогли это сделать, и теперь наш план ближе еще на шаг!       Разочарованно вздохнув, Хаск решил просто начать говорить о работе. Аластор слишком хорошо владеет языком и умеет складно говорить. Все эти извинения звучали реалистично и в его стиле. Плюс развивать эту тему кот также не собирался. Чем раньше радио-демон уйдет от него, тем лучше. Без понятия, что там такого могла сделать Нифф, чтобы помочь Аластору, но это проблемы явно не Хаска. Пока все это не вредит отелю — он в деле и продолжит контракт. Энтони это уже одобрил, так что большего и не требовалось. — Ладно, босс, выкладывай, что за работа? Ты бы ни за что не пришел просто извиниться. Причём, ты знаешь, я не прощу. Да тебе и похуй на мое мнение, честно говоря. У нас исключительно деловые отношения.       Хоть улыбка Аластора совсем не изменилась, во взгляде пробежали нотки разочарования, совсем не характерные для этого Оверлорда. Он встал с пыльной кровати и выглянул в такое же пыльное окно. Видочек не из лучших, зато было прекрасно видно башню с отсчетом до экзекуции. Осталось так мало… — Хаскер, у меня нет для тебя работы. Сейчас все демоны в ожидании скорой зачистки. Мелочь нам неинтересна. Пока что. А все важные шишки и близко не подпустят таких, как мы с тобой. Слишком боятся за свою жизнь. Все же самое интересное будет после нападения ангелов. Демоны осмелеют и будут тащить любые вещи, что остались от предыдущих хозяев. Оверлорды и обладатели душ станут раскидываться рабами, ведь терять больше нечего, а своей жизни ничего не угрожает. Сейчас нам главное самим все это пережить. Поэтому, ты не прав, я действительно зашел просто извиниться за свою оплошность. Контракт, что подразумевает действия с обоих сторон, заведомо ставит равенство между заключившими. Это не то же самое, что продажа души. Было неправильно утаивать информацию. Невозможно достичь слаженной работы, когда ждешь подставы от собственного же союзника. До этого, безусловно, дойдет, но не сейчас. Так что пока тебе следует отдохнуть и подготовить крылышки к зачистке, я же знаю там не один десяток острых карт. — Значит… ничего? Просто так зашел? Думаешь, что скажешь пару слов и тебя все простят? Я не Чарли, а ты мне жизнь конкретно так подпортил. Если бы не дешёвая выпивка, то я бы лучше повесился на твоей цепи еще несколько лет назад. Тебе повезло, что я теперь ценю жизнь. Хотя, кому я это говорю? Маньяку, садисту, манипулятору, каннибалу, эгоисту, нарциссу и сексисту. Я говорю это не из грубости. Просто это правда. — Ты сегодня одариваешь меня столькими комплиментами! Я даже немного краснею! Конечно, я не обижаюсь, все это абсолютная правда! Какая же ностальгия, я даже немного скучаю по своему радиошоу, закапыванию трупов в лесу и этой всеобщей панике после краха фондовой биржи! Было же хорошее время!       Это совершенно не то, чего добивался Хаск. Он, конечно, знал о ебанутости Аластора, но черт возьми, это было крипово, когда радио-демон рассказывал о страданиях с таким энтузиазмом! Особенно о Великой депрессии и ее пострадавших. Слушать подобное было практически невозможно без лица, полного отвращения. Вот уж кому точно самое место в Аду.       Заметив, как реагирует бармен, Аластор слегка вошёл в тень и материализовался уже возле Хаска, зажимая того в крепких объятиях. Очевидно, тому это не нравилось, но это было сделано не для удовольствия самого кота, а удовольствия его хозяина. — Слушай, Хаскер! Моя давняя подруга, Рози, говорит что слова ничтожны! Важны действия! Так как насчёт небольшого подарка? Ты ведь стараешься мне помочь, даже если это противоречит твоему мировоззрению. Ну что за самоотдача! — Я надеюсь, ты шутишь. Меня все это начинает пугать… с тобой все хорошо? Не чувствуешь, что в твоих мозгах купается одна Чарли? — Ну что ты! Будто бы это тяжело, особенно для такого демона как я! Причем, мы даже не выпили по бутылке дорогого алкоголя в тот вечер, ты так не думаешь? — Ты меня реально пугаешь… Я к такому не привык. Что за…       Не дав договорить, Аластор поворачивает голову Хаска чуть правее. Огромная коробка со стоящим на ней радио. Прибор был явно старого образца, таких даже в Аду не выпускают. Точнее, более не выпускают, из-за конгломерата ВИ. Модель этого радио можно было увидеть, разве что, у Аластора в комнате и личном кабинете радиоведущего. Сев на корточки, Хаск с интересом проверил состояние этой вещички. Раньше Аластор ничего подобного ему не давал, вот и стало любопытно, а работает ли эта хрень. Когда бармен еще жил, такие модели были хорошо распространены. Дешевые и практичные. Требовалось лишь менять частоту, а дальше прибор настраивался на выбранную волну сам. Подвигав ползунок, Хаск смог поймать волну и здесь. Джаз. Аластор нашаманил, не так ли? Пф, ладно, он хорош в подарках. Эти ВИ никогда не ставят джаз на своем ТВ, поэтому услышать старые мотивы было более чем приятно. Хаск оставит это радио, но только из-за любви к музыке и этого приятного чувства ностальгии, когда он слушал радио при жизни. А благодарность радио-демон может сожрать и сам, ибо такого он не дождется! — Нравится? Я собрал этот образец сам! Буду рад транслировать свою радиоволну не только самому себе! Когда я насильно подключаю свой сеанс на улицу, демоны предпочитают не замечать его. Какое уныние, их только крики сородичей волнуют! В любом случае, не заглянешь в коробку? Я изрядно постарался ради этого! — Э, ладно. Радио я заберу… но не думай, что я тебе что-то должен!       Аккуратно положив передатчик на кровать, бармену потребовался лишь момент, чтобы вскрыть коробку когтем… — Ну и пиздец! Ахуеть!       Целая коробка дорогого алкоголя! Земные аналоги и копии. Коллекционные версии из разных кругов Ада. Важные составляющие коктейлей. Просто редкие образцы. Неудивительно, что достать это было невероятно тяжело! Ладно еще бухло с круга Гордыни, но вот тот ликер с круга Чревоугодия крайне тяжело добыть! А этот бренди с круга Жадности! Глаза невольно разбегались, пока руки проверяли подлинность. Настоящее сокровище алкоголика! И Хаск как раз тот ещё пьянчуга, отдать ему такое — буквально тронуть душу за живое. У некоторых такой богатой коллекции то и за всю жизнь в Аду не будет, а тут это лежит прямиком на лапах. Не хватает, разве что, голубой каемочки. Не описать то лицо, с которым Хаск рассматривал этот подарок. Удовольствие, радость, удивление, эйфория, восторг… небольшой страх. Что ему вообще нужно было сделать для ТАКОГО?! Именно это и описывал Энджел, когда говорил, что хозяин сначала издевается, затем извиняется, а потом поступает еще хуже, втаптывая последнюю гордость в землю? Очень похоже на именно такую ситуацию. — Пиздец, Аластор, это как сильно ты хочешь меня в конце унизить, чтобы я набухался всем этим?! Или ты заберёшь это как только я перестану потакать твоим желаниям? — Ох, прошу, если я захочу тебе сделать плохо — я просто натяну цепь твоей души! Это просто подарок от чистого сердца! Разве не этому вас учит Чарли? Может, если мои планы снова пойдут вразрез с твоими убеждениями — это поможет тебе забыться! — Ха, звучит логично. Ты всегда звучишь логично и одновременно раздражающе. За это я тебя и ненавижу. Но сегодня ты завоевал мое прогнившее сердце, что, как шлюха, готово отдаться даже за дешёвый алкоголь. Принеся ты мне ещё партию такого раритета, я окончательно стёр бы свою оставшуюся гордость. Хоть на твоих коленях стал бы мурчать. А я пиздец как это ненавижу. — Хм? Говоришь, что посидел бы на коленях и даже не сбежал бы, не начал отбиваться, материться, ломать все подряд и жаловаться? Видимо, дорогой алкоголь действительно способен сделать тебя послушным. — Ну, это только моя личная гордость, знаешь ли. Есть вещи, что дороже любого алкоголя в мире и Аду. Знать тебе их не стоит. Хм?..       Это что? Вторая коробка? Рядом с первой? И там лежит такая же дорогая выпивка. Неужели это значит… Чёртов Аластор и его магия. — Ненавижу, когда меня обыгрывают… — До чего же обожаю тебя обыгрывать, это не так уж и сложно, особенно, когда ты настолько очевиден.       Эта чертова самодовольная ухмылка. Ну никогда не понять, что именно творится в голове ее обладателя. Наверняка он пошутил и сейчас все отнимет. Причем, как он хочет получить такое вызывающее поведение от Хаска, когда сам боится касаться других демонов, за исключением женщин, естественно. — Только не говори, что ты серьезен как никогда? Мурчать тебе? Ты же, блять, касаний боишься. — Ох, мне напомнить, что у тебя нет рук? У тебя когтистые лапки с пушистым мехом. Идеально сочетается с твоей пушистой головкой. Так что, мне забирать коробочку назад?       Быстро затащив свое новое «сокровище» в шкаф и закрыв его впервые на ключ, кот потянулся во всех местах. Иначе было не приготовиться к унизительному исполнению долга. На памяти, это первый раз, когда он опускает свою гордость настолько, что позволит кому-то себя гладить. Даже Энджел просто удачно оказывался возле него, а не получал добровольное согласие на подобное варварство. Чертово кошачье тело, каждый хочет полапать… — Долг надо отдавать. Мое кредо. Но максимум два дня! Принесешь еще — плюс один день. Уяснил? — Идеально! Большего мне и не требуется! Пройдём же в зал, иначе никто не увидит твоего позора!

*****

— Ребят, а вам не кажется, что с башней на небеса что-то не так? — Эм, с ней ВСЕГДА что-то не так. Как минимум то, что она находится в Аду. Об этом не думала, милочка?       Получив очередной очень остроумный комментарий Даста, Вэгги интуитивно треснула себя по лицу и быстро повторила тоже самое с пауком. Сейчас не время шутить или подобное. Она была максимально серьезна. — Блин, что за хуйня, Вэгги?! Потеряла чувство юмора как грудь и крылышки? — Энджел, посмотри на чёртов таймер! Сколько там времени?! — девушка резко показала пальцем на экран телевизора, по которому показывали новости. Там как раз показывали репортаж возле башни Небес. — Ну месяц, что с того? — Прошло две недели! Не видишь разницу между этой датой и таймером? Совсем недавно было полгода! — Небеса полностью контролируют таймер, они уже снизили его с года на половину. Что мешает им снова это поменять? По-моему, ничего!       В этом определенно была логика. Рай уже менял количество времени и после визита Чарли — они явно были готовы действовать радикально. Вероятно, это оно и есть. Тяжело представить, каково сейчас принцессе. Она сказала, что поговорит с отцом, но… вряд ли это что-то изменит.       Погружение в собственные мысли прервала яркая кровавая вспышка. Аластор, его как раз и не хватало! Он может хоть что-то придумать! — Ал, ты как раз вов… ремя? Хаск? Почему ты сидишь на его коленях? — Я продул пари. Никаких ебанных вопросов. Меня здесь нет, — несмотря на весь безразличный тон, все прекрасно понимали, что сейчас чувствовал этот бармен.       Даже по лицу было понятно насколько он недоволен. И все же, Хаск лежал у Аластора на коленях, прикрываясь крыльями и невольно издавая милые мурчащие звуки. Очаровательное зрелище. Наверняка он сейчас хочет сдохнуть, набухаться или убить всех в комнате, лишь бы его не видели. — Дорогуша, что же ты хочешь получить от меня? Вы знаете, ангелов невозможно убить, так зачем же бороться с зачисткой? Просто сядьте и насладитесь криками других демонов, ну чем не счастье?       Этот надменный и неимоверно дружелюбный голос… Аластор прекрасно имеет представление, что нужно делать, но никогда не скажет, если ему не будет это выгодно. А что ему действительно нужно? Да один Бог знает! Рассчитывать на него — ошибка. — Эх, ладно. Надо успокоиться и сосредоточиться. Небеса явно начнут с этого места и мы должны что-то придумать, — ходя из угла в угол, Вэгги начинала и сама больше паниковать, не находя какого-то разумного выхода из ситуации. — Но ведь у нас-с есть месяц. Не с-станут же ангелы снова сокращать время? — абсолютно логичное замечание от Пентиуса. — Да, Пентиус прав! Зачем же сейчас паниковать? Может Чарли и Люцифер придумают что-то, — даже Даст старался оставаться спокойным и рациональным. Люцифер… ну он ведь действительно может что-то придумать, верно? — В общем… ребят… папа немного занят. Он постарается помочь, но ничего не обещает, — пришедшая Чарли опровергала и эту гипотезу. Оставалось надеяться только на ее планы, которых наверняка также особо не было. — Принцесса, может, просто… — Хаск, ты должен сейчас лишь мурлыкать. Помнишь? — прерывая мысль бармена, Аластор возвращает голову кота на колени и продолжает за место него, отчего Хаск лишь недовольно ворчит. — Чарли, мы уже обсудили, что у нас есть месяц в кармане. Не переживай, больше они не будут снижать таймер насильно. Гарантирую это, иначе у Люцифера появятся нежелательные вопросы. Небеса определенно не захотят на них отвечать, ведь они явно действуют против правил. — Ты прав. Я должна принять решение с холодной головой. Вэгги постоянно об этом говорит. Все, что в моих силах. Переговоры, убеждения, защита… черт, ничего в голову не лезет. Отель вряд ли все исправит за месяц. Так, успокойся. Мы обязательно что-нибудь придумаем. У вас есть идеи, ребят?       Получая в ответ лишь гробовую тишину и грустные взгляды, не предвещающие ничего хорошего, принцесса старается мило улыбаться и пятится назад. Кажется и у нее нервы постепенно сдают. Выхода будто бы и нет… — Ха… ха… вы, главное, не теряйте надежду! Я что-нибудь придумаю! Обещаю! — держа лицо, принцесса игриво заходит за угол, но дальнейший звук каблуков полностью выдает ее. Она убежала в свою комнату… — Чарли! Черт… я ведь… — сваливаясь на кресло, Вэгги берется за голову и также старается что-то придумать, но паникующий разум не выдает ничего стоящего, лишь горсти безумных идей, не сочетающихся между собой. — Я ее подвела. Я должна была что-то придумать, я же ангел… Должна была! — Пс, Аластор. Это твой шанс. Как бы я не считал, что этот твой план дерьмо и его требуется сжечь в адском пламени… он кажется единственным дееспособным вариантом, — стараясь быть как можно тише, Хаск не особо того желая, предлагает тот самый план по шантажу. От этого даже ему самому становилось не по себе. — Позже. Мне нужно лишь подождать. Скоро ситуация достигнет кульминации. Нужно лишь… подождать. — Надеюсь, ты ничего ужасного не сделаешь. Ладно, а теперь отпусти меня! У меня хребет затек! — поднимаясь обратно на ноги, бармен возвращается за свою стойку, принося немного алкоголя. Это требовалось всем, хотя бы ради небольшого успокоения и отдыха.       Было очевидно, что последняя фраза с хребтом — это лишь попытка скрыть все это шептание с Аластором, чтобы никто не заподозрил эти неприятные мотивы. Все же Хаск мастер блефа и лжи, когда ему это надо. Например, когда не хочется сидеть на руках.       Ситуация уже накаляется, совсем немного, и нервы закончатся даже у самых стойких работников отеля, предоставляя сцену настоящим действующим лицам, которые имеют несколько ужасных козырей в рукавах       Осталось лишь… немного подождать.