Перерождение во второстепенного персонажа книги

Чжи Юй смущенно закашлялся, отвернувшись в сторону. Ему до последнего хотелось «сохранить лицо» перед своим шиди, но обстоятельства романа всегда были против этого. В ночь их знакомства только благодаря великодушию Шэнь Юня ученику Внешних пиков удалось пережить атаку магических зверей и предубеждение господина Хо. Опять же, именно шиди избавил его от яда змеи, внезапно вцепившейся в руку. Было ли происходящее «малым благословением» системы или все же их судьбы в новелле действительно могли быть переплетены? - Я предполагаю, что это было одной из причин. - Предполагаешь? - теплые пальцы шиди все ещё оставались на его запястье, ни один из них не торопился разорвать прикосновение: - То есть, ты даже сейчас продолжаешь утверждать, что потерял память? Старший ученик кивнул, избегая лишних уточнений. Считалось ли за потерю памяти полное её отсутствие? С технической стороны вопроса, он не мог потерять того, чего не получал. Но теперь он стал «Чжи Юем» этого мира. Если его персонаж потерял память, то он должен был придерживаться этой роли. Его собственная память тоже была утрачена. Это ведь не было ложью, так ведь? - Ты обещал ответить честно на мой вопрос, - темноглазый юноша нахмурился. - Этот старший не отказывается от своих слов, я не лгу тебе. Шэнь Юнь позволил чужой руке осторожно выскользнуть из захвата. Когда он только направлялся сюда, у него были десятки причин для встречи. Он мог разоблачить демонического шпиона, угрожать ему заключением в темницах Пиков или изощренными техниками допроса Зала праведности. Ночная вылазка в окрестностях Западного леса и туманная история о потери памяти уже были достаточным основанием для суда наставников. Барьер в плотоядной пещере, пропустивший чужака, странные соученики, охотившиеся за его жизнью, - куда не посмотри, история Чжи Юя была одной большой нелепицей. Будь Шэнь Юнь полностью равнодушен к этому человеку, даже тени подозрения хватило бы для ареста. Но когда этот ненормальный шисюн протянул ладонь и дотронулся до его лица, все первоначальные отговорки разума рухнули. Шэнь Юнь не привык лгать самому себе. Какая разница, из какой демонической секты прибыл этот человек и почему он ведет себя именно так? Что изменится от того, что Чжи Юй расскажет ему о своих планах и целях? Кого он хочет убить, какой свиток украсть — разве для молодого господина из дома Шэнь это имеет значение? До тех пор пока его сердце ускоряет бег рядом с этим шисюном, он может сопровождать его столько, сколько посчитает нужным. Кто в Дунсин осмелится ему запретить весело проводить время? - Оставим расспросы на потом. Эта бешеная собака уже начинает истекать слюной. - Младший соученик действительно собирается принять бой? - А что, ты беспокоишься обо мне? - Шэнь Юнь беззастенчиво положил голову на плечо Чжи Юя, наблюдая за смущением молодого человека: - Думаешь, я не смогу справиться с этим жирдяем? - Я не сомневаюсь в силе Шэнь-шиди, - Чжи Юй говорил совершенно честно. Разве мог какой-то третьесортный забияка первой ступени сравниться с ребенком легендарной госпожи-мечницы? Если его NPC не будет признан самим главным героем как часть команды, мозги автора новеллы точно превратились в бобовую пасту! - Просто... разве у Шэнь-шиди нет своих дел? Ведь здесь должна была быть классическая сцена избиения «пушечного мяса». Не то чтобы Чжи Юй так сильно хотел быть побитым, но если это ход романа, не слишком ли опасно вмешиваться? Шэнь Юнь широко ему улыбнулся, отчего сердце ученика Внешних пиков словно провалилось в чан с кипящей водой: - Разве этот младший не сказал, что собирается преследовать шисюна? Теперь твои дела — это мои дела. Все возражения и расспросы мгновенно лопнули, оставив в голове Чжи Юя лишь болезненную пустоту. Слова этого NPC были слишком хороши, чтобы быть реальностью. Соученик Лю наконец закончил выплевывать череду проклятий и оскорблений. Его лицо опухло от злости, а дорогие одежды пришли в беспорядок. Заметив, как дерзкий мальчишка, потеряв всякий стыд, кладет голову на плечо Чжи Юя, соученик Лю не выдержал, схватившись за меч. Подобное поведение было оскорблением всех устоев пиков Дунсин! Они, последователи праведного пути, должны были поддерживать благочестивый образ жизни! И пусть сам соученик Лю не стеснялся открыто притеснять красивых младших учениц, ему бы и в голову не пришло обратить внимание на собратьев по оружию. Этот Чжи Юй с самого начала вызывал в нем неприязнь. Его манеры, высокомерное отношение к остальным, нежелание склонить спину перед младшим сыном семьи Лю — даже после поражения в тренировочном матче этот выскочка пытался сохранить чувство достоинства. И лишь когда этот достопочтенный своими руками разломал его жалкий меч на десятки кусков, в равнодушных глазах Чжи Юя появилось что-то, похожее на отчаяние. Как же это было приятно! И ночью после боя, дергая за волосы визжащую под ним потаскуху-первогодку, соученик Лю не мог забыть это потрясающее чувство превосходства. Если бы только он мог сломить этого гордого человека окончательно, растоптать в пыль, заставить его лизать подошвы обуви — какое бы невероятное наслаждение это бы принесло! Но его планам не суждено было сбыться. На следующий день его отговорили, а затем целую неделю Чжи Юй скрывался, забившись в какую-то неизвестную дыру. Может быть, этот достопочтенный и проявил бы великодушие — среди новых учениц первого года была пара строптивых красавиц, не знающих своего места, и воспитывать их было довольно увлекательно, но по Пикам Дунсин поползли самые отвратительные слухи. За его спиной шептались, а ученики третьей ступени откровенно кривили губы в усмешке, когда он приходил навестить брата. Даже послушницы учителя Чжуй теперь смотрели на него как на мешок с перегноем и требухой! И за всем этим безобразием стоял никто иной, как этот жалкий червь Чжи Юй! Как посмел этот слабак, полностью подавленный его рукой, опять поднять голову?! Может если он покрошит в лоскуты его маленького смазливого любовника, во взгляде Чжи Юя снова что-то погаснет? Может это окончательно сломает его хребет и заставит рухнуть обратно в грязь? Соученик Лю пинком распахнул дверь и проревел: - Пойдем! Начнем бой немедленно! Шэнь Юнь подмигнул Чжи Юю и направился к выходу из комнаты, беспечно закинув руки за голову. Отчего-то при взгляде на его фигуру ученик Внешних пиков почувствовал, что его младший собрат на пути совершенствования откровенно наслаждается ситуацией. Только что он не кривил душой — Чжи Юй ни на мгновение не сомневался в способностях своего красивого NPC. Соученик Лю и Шэнь-шиди не просто находились в разных весовых категориях в романе, они буквально были персонажами из разных миров. Одного взгляда было достаточно, чтобы определить, кому достанется победа. Приспешники соученика Лю окружили его плотным полукольцом, заставляя следовать за ними. *** Ни один смельчак не осмелился высунуть голову в коридор и полюбопытствовать, что именно здесь происходит. Ни учителя, ни старшие ученики не появились, чтобы разнять драчунов. Общежитие и его окрестности словно вымерли, только раскаленные угли у кострища на площадке за зданием напоминали, что еще недавно здесь находились люди. - Не думай, что этот старший даст тебе легкий бой лишь потому, что ты ученик первой ступени! - соученик Лю извлек из ножен тяжелый меч и направил его на противника: - Все, кто осмеливаются идти против этого достопочтенного, должны понести наказание! За свой грязный рот ты расплатишься кровью! Шэнь Юнь со скучающим видом крутил между пальцев прядь черных волос. Выходя из комнаты шисюна, он прихватил стоявшую в углу метлу и теперь небрежно облокотился на неё, разглядывая вечерний пейзаж. Ему было слишком лениво даже тратить силы на пространственное хранилище, в котором находился его клинок. В этот раз отправляясь в путешествие Шэнь Юнь позаботился о маскировке намного тщательней. Его наряд полностью соответствовал первому году обучения Внешних пиков, обувь была добротной, но скромной. Ни узорчатого пояса, ни дорогой шпильки в волосах — ничего, что могло бы навести на мысли о благородном происхождении. Сейчас он выглядел точно так же, как и многочисленные беспризорники континента, набранные учителями школы из жалости. Подвеска с фиолетовым камнем была надежно спрятана на груди, а в небольшой поясной сумке находились лишь талисманы низкого уровня и горсть засушенных ягод. Разумеется, у обычного ученика-простолюдина не могло быть высококлассного меча или серьезного боевого опыта. В глазах собрата Лю и его подпевал он выглядел наивным сельским дурачком, не знавшим мира и своего места в нем. Даже печать, сдерживающая его силы, теперь была сделана с куда большим мастерством. Если разорвать её в одно мгновение, отдача не будет такой тяжелой и не причинит большого ущерба. Ах, со стороны действительно выглядело так, словно он старательно готовился к встрече с шисюном Чжи! Шэнь Юнь повернул голову, разглядывая своего старшего соученика. Внешность Чжи Юя не была чем-то невероятным — да, его черты были приятны взгляду, но Внутренние пики были наполнены самыми выдающимися красавицами и красавцами. Многие из них искали расположения наследника семьи Шэнь, но ни разу ни одно имя не задержалось в его сердце. Могла ли это действительно быть встреча, предначертанная судьбой? Словно заметив внимание своего шиди, Чжи Юй мягко улыбнулся ему в ответ. Соученик Лю скривился так, будто хлебнул расплавленного свинца. Эта мерзкая парочка слабаков еще смела сладко ворковать друг с другом прямо под носом у этого достопочтенного?! Рослый детина взмахнул рукой, вкладывая своё убийственное намерение в тяжелый клинок. Семья Лю пользовалась большим уважением на континенте, и всех отпрысков главной и побочных ветвей с детства тренировали специально обученные люди. С такой поддержкой и ресурсами, кто в первой ступени Дунсин мог смотреть на них свысока! Даже если семье Лю не хватало таланта, золото и шелка легко уравновешивали этот недостаток. Пусть он и не так одарен, как его старший брат, давно принятый в личные ученики помощника Пика, его могущества хватит, чтобы растоптать таких безродных собак! Темноволосый юноша уклонился от атаки с такой же легкостью, как ветер проходит над широкой равниной. Движение было настолько плавным, что со стороны казалось, что это соученик Лю промахнулся, нарочно ударив мечом в паре шагов от своей цели. Приспешники заулыбались, решив, что их главный специально дразнит заносчивого юнца, показывая свою мощь. Чжи Юй даже не потрудился скрыть усмешку. Как и ожидалось, подготовка его шиди была великолепна. Каждый раз расстояние между лезвием меча и его жертвой было равно лишь одному шагу, но сколько бы соученик Лю не прикладывал усилий, этот шаг был непреодолим. Лицо детины наливалось кровью, взмахи тяжелого меча ускорялись, но скучающее выражение лица NPC-рассказчика не дрогнуло ни на миг. Ученик Внешних пиков удовлетворенно кивнул головой. Оказывается, следить за тем, как второстепенного злодея смешивают с грязью, было так приятно! Неудивительно, что арки о возмездии пользовались популярностью у читателей. Главный герой Цзи Луо уже должен был потерять счет недоброжелателям, потерпевшим поражение от его клинка. Приспешники соученика Лю тем временем довольно выкрикивали слова поддержки, принимая происходящее за чистую монету. Им казалось, что длинноволосый смазливый шиди загнан в угол, и их старший в любой момент может отрубить его ногу или руку. Только дурные вкусы их главаря, заставлявшие его играть с жертвой в кошки-мышки, сохраняли наглецу жизнь. Соученик Лю мог только извергать немые проклятия. Он очень хорошо знал свои возможности. Лишь немногие последователи первой ступени на Третьем пике могли выдержать удар его тяжелого меча. Заботясь о своей репутации, младший сын семьи Лю тщательно избегал боев с теми, кто мог нанести ему поражение, и таких людей во внешних пределах было совсем немного. Даже высокомерный соученик Чжи, подававший большие надежды и одаренный неплохими способностями, в итоге покорно склонил голову. Но этот безродный мальчишка, поленившийся достать из хранилища меч, ничуть не уступал его навыкам! Сын семьи Лю вовсе не был так глуп, как могло показаться. Он давно вкладывал в удар полную силу, но новичок не испытывал никакого давления, с легкостью уходя с линии атаки. Его длинный меч и крупное телосложение должны были стать преимуществом, однако темноволосый первогодка без каких-либо затруднений обходил его выпады. Очень скоро выдержка соученика Лю начала надламываться, а переполнившая его злость заставила клинок дрожать. Его спутники с удивлением переглянулись между собой. Мальчишка в скромной одежде вроде не делал ничего невероятного, но атмосфера боя неуловимо изменилась. Минута проходила за минутой, но их главарь так и не смог срезать даже пряди темных волос. Во всём этом было что-то зловещее! - Ты, по фамилии Чжи! - один из громил толкнул ученика Внешних пиков локтем: - Этот твой... шиди, он ведь первого года обучения? Чжи Юй спокойно повернул голову, краем взгляда продолжая следить за движениями NPC, больше напоминавшим танец: - Отвечаю собрату — да, так и есть. - Он что, сын какого-то торговца или начальника стражи? Кто его отец? - Затрудняюсь сказать, мне ничего не известно об отце Шэнь-шиди. - Ты хочешь, чтобы я поверил, будто какой-то сопливый прощелыга без роду и племени может так долго стоять против нашего господина Лю?! Хватит нести брехню! Его спутник с глубокими следами оспы на щеке задумчиво пожевал губами: - Шэнь-шиди? Никогда не слышал о таком ученике. Посмотри на его рожу, все шимей нашего пика бы обивали его пороги. Что за семья такая — Шэнь? С юга что ли? - Я сам с юга, - третий прислужник почесал затылок, хмурясь все сильней и сильней: - Нет там такой семьи, либо это мусор с окраин из выродившихся боковых ветвей. - И что теперь? Нам уже пора приходить на выручку господину? - Не лезь не в свое дело, если попадешься под горячую руку, главарь тебя просто зашибет! - Вчетвером на одного... если кто-то из наставников узнает, могут быть проблемы. Это уж не тренировочный бой. - Ты совсем из ума выжил? - южанин с отвращением сплюнул на землю: - Какой еще тренировочный бой? Господин отойдет в сторону, а мы просто насмерть забьем этого выскочку. Никакой дуэли будто и не было. Тело утащим в лес, все равно никто не проговорится. - Да, а если этот по фамилии Чжи откроет рот? - Да он уже считай не жилец, о чем ты... Бах! Над тренировочной площадкой общежития Дунсин повисла гулкая тишина, подпевалы младшего сына семьи Лю оторопело разинули рты, боясь проронить даже слово. На лбу потерявшего дар речи соученика в дорогих одеждах медленно наливалась синевой отметина от черенка метлы. Собрату Лю показалось, что в его голову ударила молния. Все это время первогодка ни разу не пытался атаковать, лишь уворачивался от чужих выпадов. И вот внезапно - за долю мгновения, быстрее, чем он успел разглядеть, - этот паршивец оказался рядом, с легкостью впечатав удар в его лоб. Невиданный, неслыханный позор за всю его жизнь! Соученик Лю очень гордился своими победами в тренировочных матчах. Если же соперник его превосходил, соученик Лю не терялся и публично признавал мастерство оппонента, рассыпаясь в похвальбе и комплиментах. Даже учитель Чжуй в такие минуты благосклонно кивал, бормоча что-то про дух товарищества. Таким образом, младший господин из семьи Лю никогда не терпел действительно унизительного поражения. Как этот мальчишка посмел даже дотронуться до него! - Ты... как ты... не вини этого достопочтенного, что он отправит тебя к прародителям! - соученик взревел, замахнувшись мечом. Если он немедленно не убьет этого проныру, злость просто разорвет его изнутри: - Никогда, никогда прежде этот господин не принимал удара от такого мусора! Агрх... Древко метлы с легкостью обошло громоздкий меч и на целый кулак погрузилось в упитанное подбрюшье младшего сына из знатного дома. - Какое совпадение! - Шэнь Юнь небрежно улыбнулся своему побелевшему противнику, рухнувшему на колени: - Никогда прежде этот господин не дрался с такими слабаками. Всем известно, что обычная метла не смогла бы нанести урон практикующему меч. Хоть соученик Лю и имел основу низкого порядка, основа эта была хорошего качества, он упорно тренировался и принимал много драгоценных пилюль. Будь Шэнь Юнь заурядным молодым человеком, никакое оружие в его руках не оставило бы даже ссадины на его грузном собрате. Этот шиди должен был вложить немало духовной силы в удар, чтобы добиться такого эффекта! Приспешники соученика Лю невольно сделали шаг назад. Так хорошо обращаться с духовной силой всего на первом году первой ступени Дунсин — этот юноша был опасен! Ни один замах их главаря не достиг цели, а загадочный новичок управился с ним за два удара. Если сами небеса не благоволили этому выскочке, то что тогда?! - Ну и что теперь? - темноглазый NPC лениво подошел ближе, ткнув черенком метлы плечо своего противника: - Бой окончен. Пора бы тебе принести извинения моему шисюну. У соученика Лю в ушах стоял звон. Все потоки ци в его теле смешались, боль и ненависть прожигали душу. Как мог один удар причинить столько ущерба?! Он должен встать и содрать шкуру с этого щенка, вот только... Только его руки и ноги отказывались подчиняться. Это был позор, который можно смыть лишь кровью! Шэнь Юнь вовсе не собирался заставлять проигравшего бить земные поклоны. В конце концов, кого из Внешних пределов он не мог одолеть одной ладонью? Какая польза от такой победы? Не в его характере было задирать слабых, пусть даже и таких ничтожеств. - Надеюсь, это поражение послужит тебе уроком. Соученик Лю наклонил голову ниже, доставая из-за пазухи кроваво-красную пилюлю. Брат предупреждал его о последствиях, но сейчас цена не имела значения. - Шиди отлично потрудился, - ученик Внешних пиков встал рядом со своим NPC, едва сдерживая желание потрепать его по макушке: - Мастерство шиди заслуживает наивысшей похвалы! - Мастерство шисюна в сладких речах ничуть не уступает моему владению клинком, - Шэнь Юнь отбросил метлу в сторону: - Уже темнеет, давай вернемся обратно в твои покои и продолжим беседу. Чжи Юй послушно кивнул в знак согласия, повернувшись к низкому зданию. Он успел сделать всего два шага, как слепящая вспышка боли пронзила его тело. Опустив голову, молодой человек увидел лезвие призрачного алого меча, выходящего из его ребер.