Неопределенное будущее

      Джон молча плетётся за Линчем по весеннему лесу. С самого утра его не покидает чувство, что что-то не так, что очень скоро должно произойти что-то плохое. Парень настолько погружен в свои мысли, что даже не замечает, как брюнет останавливается и едва не врезается в него. - Джон, с тобой все хорошо? - озадаченно спрашивает Линч, доставая камеру из сумки. - Ты сам не свой последнее время. - Со мной все в порядке, - отнекивается шатен и упрямо идет вперед. Вдруг он резко вскидывает руки раздраженно глядя на друга. - Какого черта мы вообще делаем в этой глуши?       Егор вздыхает, указывает рукой куда-то в землю: на ней красовались свежие следы, размером с собачьи. Только... Джон смотрит на них пару секунд и вдруг понимает, что не так, словно у животного которое их оставило, лапы не естественно длинные. Парень нервно сглатывает. - Ты меня совсем не слушал, правда? - Линч фотографирует следы и поясняет. - Последнее время мне часто стала попадаться информация о нападении на людей бешенных животных. По словам очевидцев, у них были сильно травмированы конечности и зубов было раза в два больше. Вот я и решил взяться за расследование.       Джон кивает. - Д..да, я помню, - он заводит руку за спину, где под темно-синей рубашкой был спрятан револьвер. - Пойдем, чем скорее разберемся с этим, тем скорее вернемся домой.       Линч ничего не отвечает, просто идет вперед. Спустя какое-то время они выходят к широкой реке, где следы обрываются. - Черт, - шипит Егор, а Джон лишь облегченно вздыхает.       Слава богу, они ничего не нашли. Брюнет подходит ближе к воде в надежде найти еще какую-нибудь зацепку, но ничего не находит. Если бы не следы, никто бы и не подумал, что здесь кто-то был. Или что-то... - Что теперь? - Сначала вернемся к машине, а там видно будет, - Линч хлопает друга по плечу. - Пойдем, - Джон чуть оживленнее направляется к машине. - Знаешь, я так проголодался, сейчас бы целое ведро крылышек навернул! - Не сомневаюсь, приятель.       Джон легким ударом молотка, забивает последний гвоздь в крышу. Готово. Теперь его дачный домик не только стал выглядеть в разы лучше, но и во время дождя, внутри будет тепло и сухо. Парень улыбается, вытирает со лба капли пота, осторожно спускается на землю. Его ручной тролль Вениамин слушает музыку на берегу реки, с интересом наблюдая за действиями нового хозяина. - Эй, Веня! - Джон садится на крыльцо, берёт с небольшого ящика бокс с бутербродами. - Проголодался? Как на счет бутербродов со свининой?       Тролль не торопясь подходит к шатену, который с улыбкой протягивает ему угощение. - Я вижу вы прям скорешились, - за спиной Джона появляется Дейл, мужчина садится рядом с парнем. - Я заделал пробелы на чердаке, теперь там можно со спокойной душой ночевать, да и вообще обустраивать комнату. Думаю, Лукасу там понравиться. - Спасибо за помощь, - Джон предлагает ему бутерброд, но Дейл ожидаемо отказывается. - А то Линч занят, а сам бы я тут до конца недели возился. - Я всегда рад помочь, - старик поправляет седые волосы и дружески толкает парня в плечо. - Джон, если я задам тебе один вопрос, скажи, я могу рассчитывать на честный ответ? - Смотря, что ты хочешь спросить, - равнодушно отвечает Джон, глядя в потемневшее небо. Оно кажется черным, а звезды яркими, словно огни. - Я вижу, что тебя что-то тревожит, - Дейл серьезно смотрит на парня, что морщит нос понимая, что за разговор его ожидает. - Ты плохо спишь, шарахаешься от каждой тени, постоянно витаешь в облаках, постоянно говоришь о смерти. Что с тобой происходит? Ты же не собираешься... лишить себя жизни? - Что? Нет, конечно! - Джон поворачивается к мужчине, разглядывает его пару секунд, думая стоит ли ему рассказать о словах Болтона. А затем мотает головой. Он знает, что может доверять Дейлу, а одному уже нет сил хранить эту тайну. - Понимаешь, когда на Линча напала Чупакабра, его отправился искать не только я, но и его дядя Болтон, прибывший из будущего. После спасения Линча, прежде чем отправиться обратно в будущее, Болтон рассказал мне о том, что фиолетовая земля заполонила весь мир и наступил апокалипсис. Но это еще не все, он так же сказал, что в будущем меня нет...       На последних словах его голос дрогнул. - И поэтому ты решил, что умрешь, - понимает Дейл и неожиданно приобнимая парня за плечи. Джона пробивает осознание, что он не один, что вокруг него есть люди, на которых он может положиться. - Не стоит тебе так волноваться об этом, даже если на тот момент тебя и не было в будущем, это не значит, что ты обязательно погиб. Может, ты отправился куда-то, на другой край света, или спрятался где-нибудь в бункере и ищешь способ спасти всех. Но даже если ты каким-то образом и погиб в будущем, за это время ты мог уже много раз его изменить. - Знаешь, об этом я не задумывался, - протягивает Джон, поднимаясь. Подождав, пока мужчина войдет в дом, он закрывает за ним дверь. - Спасибо тебе, и, пожалуйста, не говори ничего Линчу. Если со мной что-то случится, пусть он думает, что я пропал, струсил, сбежал, что угодно! Он - единственная надежда человечества на спасение, если Линч узнает о моей смерти... Скорее всего.. он просто опустит руки.       Дейл молчит пару минут, а затем кивает, понимая, что спорить бесполезно. - Что думаешь насчет чая? - пытается сменить тему старик. - Не откажусь, - писатель достает из рюкзака небольшой блокнот, садится за стол.       Дейл разливает чай по кружкам из серого термоса. Вот что, а чай мужчина заваривает изумительный. Писатель много раз пытался выведать у него рецепт, но старик все твердил, что это обычный зеленый чай с мелиссой. Ну да, конечно.       Джон с криком распахивает глаза, отчаянно хватая ртом воздух. Он чувствует, что его крепко удерживают чьи-то руки. Не на шутку взволнованный Дейл прижимает его к себе, что-то успокаивающе шепчет. По щекам парня текут слезы, он прижимается щекой к плечу мужчины, не переставая дрожать. Наконец шатен приходит в себя. Он молча смотрит на Дейла, что все также удерживает писателя на месте. - С..со мной все в порядке, - Джон поспешно пытается отстраниться от друга. - Просто дурной сон.       Старик вздыхает, но ничего не говорит. Только он собирается уйти, парень резко хватает его за руку. - Что? - не понимает он. - Не уходи, прошу, - кажется, что шатен сейчас снова расплачется подобно ребенку, что боится темноты. - Не бросай меня... - Не брошу, только подушку захвачу, - с этими словами Дейл покидает комнату, но очень быстро возвращается с подушкой и пледом.       Джон пододвигается к стене, и мужчина ложится на край кровати. Неожиданно парень чувствует, как старик утыкается лбом ему между лопаток, через футболку ощущая горячее дыхание на спине. - Я не знаю, что тебе снится, - тихо произносит Дейл, касаясь его руки. - Не знаю, что станет с тобой в будущем. Но я защищу тебя от всего и заставлю глубоко пожалеть того, кто хоть пальцем тронет тебя. Я обещаю тебе.       Джон прикрывает глаза, наслаждаясь теплом и спокойствием, исходящим от мужчины и не замечает, как проваливается в омут сна.       Дейл молча пьет кофе, стоя на крыльце, наблюдая за Джоном, что легко переносит доски в дом. Никто из них не стал поднимать тему произошедшего ночью, делая вид, что ничего не случилось. - Материалы я принес, можешь начинать заколачивать пол, - Джон улыбается, глядя на озадаченного Дейла. - Я так подумал, - мужчина ставит кружку на ящики, стоящие у входа в дом. - Давай отложим все на завтра. У нас все равно есть время до конца недели. - М, ладно, - легко соглашается парень. - Чем предлагаешь заняться?       В глазах Дейла появляются озорные огоньки. Он молча направляется в дом и спустя пару минут возвращается к недоумевающему парнише уже с двумя удочками. - Рыбалка? - Тебя что-то не устраивает? - хмурится старик и шатен с усмешкой качает головой. Рыбалка - это, пожалуй, лучшее предложение за последние несколько дней. Отдых, это то чего Джону так не хватает. Да и к тому-же будет чем поужинать. - То-тоже.       Они подходят к причалу и замирают подобно жертве перед хищником. Лицо Джона искажает ужас, он неосознанно пятится назад. Нет, нет, нет, этого не может быть. Кажется, все страхи, что терзали его на протяжении долгого времени, становятся явью. - Дейл, прошу скажи, что я спятил, - дрожащим голосом произносит он. - Скажи, что не видишь то же, что и я...       Дейл молча стоит, глядя на нечто, отдаленно напоминающее волка с неестественно длинными окровавленными конечностями, отвисшей, а может быть, вообще сломанной челюстью и острыми, как бритва, зубами. Оно стоит на другом берегу, пожирая фиолетовую траву. Джон чувствует, как его живот скручивает, его рвет недавним завтраком. И Дейл, словно опомнившись, старается поспешно увести парня в дом. Вдруг существо поднимает голову и издав дикий рев, рвется в сторону друзей. Дейл кидается в дом, только внутри замечая, что писатель так и застыл перед крыльцом не в силах пошевелиться. - Джон!       Джон приходит в себя, когда монстр оказывается на причале. Схватив топор, он бросается в лес, бежит со всех ног прочь, через тайгу. Он слышит хруст веток за спиной, а рык твари лишь подгоняет его. Не важно, куда он побежит, выхода нет, все равно погибнет. Если не от когтей монстра, то рано или поздно его убьет что-то другое. Выхода нет. Джон прячется в небольшом овраге под поваленным деревом, сжимает в руках топор до побелевших костяшек. Тело немеет от страха, так что не вздохнуть. Он слышит, как монстр бродит рядом, буквально в паре метров от него, пытаясь отыскать свою жертву. Но вот скрип тяжелых шагов стихает и парень, выждав с минуту, осмеливается высунуться из-за дерева. Ничего. Сосны, фиолетовая земля и ни звука, совсем. Монстра нигде не было видно, исчез, будто его и не было никогда. Парень видит следы, ведущие дальше в лес, и бежит в противоположную сторону. Позади него раздается рев, настолько ужасный, что кровь стынет в жилах. Бежать, бежать, БЕЖАТЬ!       Шатен резко поворачивает направо, слышит, как монстр рычит от досады, когда его заносит в противоположную сторону. И вдруг его опрокидывает на землю, он чувствует, как когти вонзаются в его грудь. Существо нависает над Джоном, впиваясь двумя рядами острых зубов ему в плечо. Писатель кричит от пронзившей его боли и изо всех сил бьет монстра топором в бок. Тварь издает дикий рев, отступает назад, дает Джону шанс выбраться и вновь броситься наутек. Парень зажимает рукой рану на плече, пытаясь остановить идущую кровь, забывая про отметины на груди. Впереди показывается небольшой домик, и в голове парня мелькает радостная мысль. Сторожка Карася, с которым они успели познакомиться пару месяцев назад. Мужичек иногда захаживал к нему, когда становилось одиноко, помогал в ремонте и с шашлыками. Но самое главное, у него было ружье. - Карась! - Джон влетает в сторожку, закрывает двери на замок и щеколду. - Хватай ружье, там херня пытается меня убить!       Не услышав ответа, парень оборачивается и вскрикивает. Весь пол залит кровью, а тело Карася, изуродованное, выпотрошенное, лежит в углу. Если бы не знакомая куртка, опознать его было бы невозможно. Ружья нигде не было видно. Кажется, писатель только сейчас осознает, что загнан в ловушку. Он сползает по стене, закрывая лицо руками. Выходит, все давно было предрешено, теперь он умрет, а Линч останется один, воевать с тварями. А что будет с Дейлом, Лили и Лукасом? Смогут ли они выжить в новом жестоком мире? Ответов на эти вопросы у Джона не было. Он достает из кармана телефон, включает на нем камеру. - Линч, если ты это смотришь, - парень приподнимает очки и вытирает рукой слезы. - Прости меня! Я должен был рассказать тебе о предупреждении Болтона, но я думал, что справлюсь со всем в одиночку. Пожалуйста, береги Лили и Лукаса, не дай им погибнуть. Береги себя, ведь ты единственная надежда на спасение для этого мира. И Дейл, спасибо за бессонные ночи, что ты провел со мной, стараясь успокоить. За то, что не дал мне свихнуться, и за чай, рецепт которого я так и не смог выпытать. Прошу, приглядывай за Линчем. И прости, что иногда был груб с тобой. Прощайте...       Тварь яростно пытается выломать дверь, что Джон отчаянно удерживает изо всех оставшихся сил. Но вот она поддается, кажется, что сейчас слетит с петель и конец. Неожиданно удары прекратились. Снаружи послышался рык, затем раздались выстрелы, существо оглушительно взвыло, и все стихло.       Джон делает пару вздохов, и сжав топор, с криком открывает дверь, готовый драться за свою жизнь. Но перед ним не монстр, перед ним стоит Дейл с ружьем в руках, а тварь лежит на земле с простреленной головой. - Джон! - парень опускает топор, медленно оседая на землю. Мужчина что-то говорит и говорит, но Джон не слышит его. Дейл подхватывает его под руку, закидывает ее себе на плечо. - Не волнуйся, сейчас пойдем к машине, и все будет в порядке.       Джон, ослабевший, потерявший немалое количество крови, просто молча позволяет старику тащить себя. Он победил.       Линч потирает виски. Голова раскалывается от количества выпитого алкоголя и бессонных ночей. С момента пропажи Джона прошло три месяца, и журналист не оставлял попыток найти его. Он перерыл все события, произошедшие до его исчезновения, расспрашивал всех, кого только можно, давал объявления, проверял все теории от призраков до инопланетян, но все безрезультатно. А потом запил. Вот и сейчас, сидя в баре, он просил налить чего покрепче, зная, что завтра утром снова вернется к своему расследованию. Бармен исполняет просьбу и вот перед парнем стоит очередной стакан с виски. Линч залпом осушает стакан с громким стуком ставя его на барную стойку. - Мистер Линч, - раздается над его ухом знакомый бархатный голос, и журналист с силой сжимает стакан. - Не рано ли вы решили пуститься во все тяжкие? - Тебе то что? - сухо отвечает брюнет и жестом руки подзывает к себе бармена. - Повторите. - С него хватит, - вмешивается Лэмбтон и тут же натыкается на ненавидящий взгляд зеленых глаз. - Да кто тебе право дал... - он обрывается на полуслове, чувствуя, как начинает кружиться голова, а перед глазами все плыть. - Что ты сделал...       Лэмбтону не приходится отвечать. Линч отключается, роняя голову на стол. - Забирайте его, - приказывает он двум телохранителям, стоящим у входа в бар. Уходя кивает бармену и оставляет на стойке приличное количество денег.       Линч приходит в себя в своей комнате. Осмотревшись он замечает, что вокруг что-то изменилось, но что конкретно, понять он не может. Он с трудом садится кровати, хватаясь за раскалывающуюся голову. За пределами комнаты раздаются шаги, и спустя минуту входит Лэмбтон с водой в руках. На мгновение Егор замирает, словно пытаясь понять, что происходит, а затем его лицо искажает злоба. - Ты... - едва заставляя язык ворочаться, шипит Линч, и поднимается, опираясь рукой о тумбочку. Даже несмотря на потрепанное состояние, Лэмбтон отмечает, что парень выглядит угрожающе, и его взгляд невольно падает на лежащий на соседней тумбочке револьвер.       Но Егор просто проходит мимо, словно забыв о его присутствии. Зеленоглазый выходит в коридор, у входа в комнату дежурят два телохранителя, готовые в любой момент защищать своего босса. Линчу плевать на них, на Лэмбтона, который молча следует за ним. Брюнет проходит в кухню, берет в руки кувшин с водой, хочет сделать глоток, но останавливается и выливает ее в раковину. Он принимается пить прямо из-под крана, на глазах недоумевающего врага, что стоит со стаканом в руке. - Вдруг ты и сюда что-то подмешал, - наконец обращается к нему журналист, утолив свою жажду. Он вытирает рукой воду, стекающую по подбородку. Наконец понимает, что не так. Не было горы немытой посуды, разбросанных вещей, бутылок от воды и алкоголя. - Я смотрю, ты тут освоился. Порядок навел. - Не лично, но хорошей уборки тут явно давно не делали, - Генри ставит стакан на стол и жестом отсылает охрану. - Или вам больше нравилось в беспорядке? - Хватит заговаривать мне зубы, Лэмбтон, - шипит Егор, опираясь о разделочный стол. - Говори, что тебе нужно? У меня нет времени играть в эти игры...       Лэмбтон вздыхает и достает из кармана черного пиджака небольшой пакет и протягивает журналисту. Глаза брюнета расширяются от удивления. Внутри лежит телефон и очки Джона, линзы которых были надтреснуты. Неожиданно Линч бросается на Лэмбтона, хватает того за ворот кожаного пиджака. - Что ты с ним сделал, мразь?! - Егор яростно трясет врага, словно забыв о том, что Генри ничего не стоит убить его. - Я прикончу тебя! - Выслушайте меня для начала, мистер Линч, а потом можете попытаться, - совершенно спокойно произносит мужчина, кладя ладони на руки парня. Журналист смотрит ему в глаза пару секунд, а затем отпускает, складывая руки на груди. - Так-то лучше. После того как ваше расследование зашло в тупик, я лично взялся за это дело. Когда мы в очередной раз явились убирать за вами последствия, мои люди нашли вещи вашего друга в сторожке и труп мужчины по кличке Карась, который в ней собственно жил. А еще существо, которое раньше было волком и вот это, - он предал Линчу еще один пакет, внутри которого была земля фиолетового цвета. - Знакомо? - Как же так... - парень едва не оседает на пол. Фиолетовая земля, нападения бешенных животных, убийство Карася, пропажа Джона и странное поведение Дейла, который твердил, что-то о монстрах и будущем, а потом просто уехал из города, все складывалось. - На телефоне, также есть видеозапись, - добавляет Лэмбтон, глядя на часы. - Думаю вам стоит посмотреть ее, но не сейчас. У меня запланированы дела на сегодня, но вечером я вернусь. Нам нужно многое обсудить.       С этими словами Генри направляется к выходу. Линч провожает его до машины, жмурясь от солнца, что светит высоко в небе. - Не отчаивайтесь Мистер Линч, - произносит Лэмбтон, садясь в черный хаммер, серьезно глядя на журналиста. - Я и мои люди сделаем все возможное, чтобы отыскать вашего друга.       Егор молча кивает и уходит, не дожидаясь, пока Лэмбтон покинет территорию его дома. Поставив чайник, Линч садится за стол и вытаскивает телефон из пакета. Разблокировав его, парень находит и включает последнюю видеозапись. Три месяца назад.       Джон стонет от боли, когда Дейл выливает спирт на раненое плечо. Он тщательно заматывает его бинтами, стараясь остановить идущую кровь, но это не помогает. Джон криво усмехается, глядя на сидения машины, запачканные темно-красными пятнами. Он помнит, как беспокоился о краске и чистоте, когда только купил ее, а теперь это стало неважно. Все его мечты и планы на жизнь просто рухнули, хотя какие могут быть планы у смертника? Джон чувствует, как силы медленно покидают его, как ужасно горит тело. Он больше не может плакать, не может пошевелиться, не может ничего сказать. Только хрипит. - Погоди чуток, скоро станет легче, - словно издалека доносится до парня дрожащий голос Дейла. Он чувствует, как мужчина приподнимает его, а затем прижимает к себе. - Мне так жаль...       Джону требуется много усилий, чтобы коснуться его руки, в попытке показать, что он не винит его. Глаза мужчины расширяются, и парень чувствует, как он прижимается щекой к его макушке. Шатену больше не страшно, он ни о чем не жалеет, готовый уйти. Если так нужно. Джону больше не больно, его накрывает волна ледяного спокойствия и осознания, что даже несмотря на столь печальный исход, он победил. Парень закрывает глаза, погружаясь все глубже во тьму.