Черный песок

      Искатели снова собрались в одном зале. Этот зал был гораздо меньше предыдущего, с круглым окошком в потолке.       Сделав глубокий вдох, Сабо шагнул в круг света в центре зала и заговорил:       - Много веков назад орден искателей был создан последователи Джой боя. Теми, кто желал свободы для всех и готов был сражаться за это. Но после предательства Тича помыслы всех членов ордена сосредоточились на возвращении реликвии Солнца. И изначальная цель отошла на второй план. Возможно, возвращение реликвии солнца и принесет изобилие воды. Но разве этого достаточно? Достаточно для того, чтобы люди могли жить свободно и свободно следовать за своими мечтами?       Искатели слушали, не перебивая и лишь обменивались взглядами. Сабо понял, что многие из ордена задавались тем же вопросом. Принц продолжил:       - Сейчас в королевстве Гоа нет свободы. И все по вине нынешнего короля, Стелли. Он позволяет продавать собственных людей в рабство, не считает за людей тех, в чьих жилах не течет благородная кровь. Именно против таких правителей и боролся Джой бой. Против недостойных, наделенных властью! Поэтому я прошу вашей помощи. Вспомните, что вы - воины Свободы и помогите мне спасти королевство Гоа!       Сабо почтительно склонил голову       На несколько минут воцарилась тишина. Первым ее нарушил Марко.       - Хотелось бы сразу прояснить один вопрос. После того, как король Стелли будет свергнут, кто займет его место? Насколько мне известно, законный наследник престола королевства Гоа сгинул где-то в пустыне два с половиной года назад. Если надеешься взойти на трон на наших мечах, лучше сразу забудь…       Сабо достал и продемонстрировал всем золотой перстень с королевским гербом.       Среди искателей прокатился взволнованный гул.       - Ну дела. – Протянул Шанкс. – Сперва появляется Сын Солнца, а потом оказывается, что еще один из триады - законный наследник престола королевства Гоа. Я не против поддержать Вас, Ваше высочество, но у меня есть условие.       Взгляд Шанкса стал жёстче.       - Вы ведь понимаете, что когда просите кого-то о помощи, то должны предложить равноценную выгоду?       Сабо выдержал взгляд Шанкса.       - Чего Вы хотите?       - Пообещайте, что, взойдя на престол, вы возведете роскошный храм богу Солнца, равный тому, в котором мы сейчас находятся. Это послужит укреплению влияния ордена Искателей. Вы согласны на это?       В зале воцарилось молчание.       - Боюсь я не могу принять это условие. – Наконец ответил Сабо.       - Вот как? Почему же? – Шанкс с явным интересом изучал принца.       - Строительство такого храма потребует огромного количества ресурсов и золота. И то и другое я лучше использую для решения насущных проблем королевства Гоа. Я предлагаю отложить возведение храма на пять лет, когда ситуация в стране наладится.       - Через пять лет значит? – Рассмеялся Шакс. – Хорошо, пускай будет так. Похоже, Вы разумный человек, Ваше высочество. И истинно беспокоитесь о своей стране.       - Ну что, Шанкс, он прошел? – С усмешкой спросил Рейли.       - С блеском.       Красноволосый рассмеялся и вскинул саблю.       - Ну что, ребята, его высочество обещает нам веселую заварушку. Кто хочет поучаствовать?       - Я! – раздался многоголосый одобрительный гул.       - Я тоже, пожалуй, поучаствую. – Усмехнулся Марко.       - Я с вами, но только потому, что ненавижу рабство. – Проворчал Смокер.       Трое братьев одновременно склонили головы.       - Благодарим.       Разговор перешел на обсуждение приготовлений к наступлению. Все сошлись на том, что займут они не меньше полугода. Необходимо было подготовить людей, оружие и прочие ресурсы.       Когда все разошлись, солнце уже село. Уже переступив порог и прикрыв дверь, Эйс услышал за спиной тихий разговор Рейли и Шанкса, оставшихся в зале. Старший подал знак братьям подойти ближе и быть потише. Братья приникли к двери.       - Расскажи честно, Шанкс, какие у тебя планы на моего младшего ученика? – Весело поинтересовался Рейли.       - О чем Вы, Рейли? – Невинным тоном отозвался красноволосый.       - Не отрицай. Я ведь тебя знал еще мелким сопляком. Я сразу вижу, когда ты что-то замышляешь.       Шанкс рассмеялся.       - Двенадцать лет назад в королевстве Гоа я встретил двух уличных мальчишек. Узнав, что я путешественник, они принялись расспрашивать меня о моих приключениях. Я рассказывал, а они слушали с раскрытыми ртами и горящими глазами. Младший мальчишка все время жался к старшему. Он выглядел слабым и беспомощным. Но видя его улыбку, я невольно вспоминал мастера Роджера.       - И поэтому ты подарил мальчишкам ту книгу, которую Роджер оставил тебе? – По голосу было слышно, что Рейли улыбается.       - Можно сказать и так. – Усмехнулся Шанкс. - Видимо, они хотели поживиться моими припасами, вот только я тогда был налегке. И их единственной добычей оказалась та книга, которую когда-то подарил мне мастер Роджер.       - И ты не заметил, как они стянули твою книгу? – Усмехнулся Рейли. – Не поверю.       - Заметил, конечно. Но решил не возвращать ее. Подумал, что это даже к лучшему, что книга теперь в руках мальчишки, который напомнил мне мастера Роджера. Я думаю, эти трое – и есть те, кого ждал Роджер. – Шанкс приглушил голос. – Вы ведь тоже так считаете, Рейли?       - Кто знает. – Хмыкнул старейшина, огладив бороду. – Кто знает.       Началась долгая подготовка к наступлению. Работа нашлась для каждого.       Зоро взялся обучать бывших рабов бою на мечах. С тренировками помогали мастер Драгон и защитник принцессы Виви, Пелл Конечно, было нереально сделать из бывших простых работяг матерых воинов всего за полгода, но Зоро собирался хотя бы научить их, с какого края браться за мечи. Увидев мастерство зеленоволосого даже некоторые искатели захотели взять у него пару уроков. В добавок, мечник умудрялся находить время и для персональных тренировок с учеником. А еще в одной из оружейных лавок Зоро раздобыл пару мечей в дополнение к мечу Гармонии: величественную «Морозную луну» и ужасающего «Кровопийцу».       Нами была занята рисованием карт, которые были незаменимы для планирования наступления. А еще рыжеволосая подружилась с принцессой Виви и помогала ей заботиться о больных и раненых. Оказалось, что Нами куда добрее и заботливей, чем кажется на первый взгляд. Она раздавала еду, меняла повязки раненым и даже занимались стиркой.       Робин подолгу запиралась в своей комнате, занимаясь чем-то, о чем отказывалась говорить. На все расспросы, женщина загадочно отвечала «это сюрприз». А выходя из комнаты, не выпускала из рук лунный камень полученный от Драгона.       Братья тоже не сидели без дела. Вместе с Драгоном они совершили набеги еще на несколько банд работорговцев, пополнив ряды невольников еще сотней человек. Немалую ценность представляло и оружие, отнятое у работорговцев. Ведь растущее войско надо было чем-то вооружить.       Иногда троица просто общалась с бывшими невольниками, узнавая об их тревогах и страхах. Частым гостем на таких встречах был тот самый парнишка, который первым предложил Сабо убить короля Стелли. Парнишка ловил каждое слово принца, глядя на него с восхищением и обожанием.       - Я тоже учусь владеть мечом. Мастер Зоро говорит, что у меня неплохо получается. – похвастался парнишка, явно надеясь на похвалу.       «А ведь ему всего пятнадцать. И он тоже будет сражаться» - с горечью подумал Сабо. А вслух сказал:       - Ты молодец, эм…Прости, я до сих пор не знаю твоего имени.       Мальчишка опустил глаза.       - У меня его нет, Ваше величество. Обычно меня называют просто Пятый. Потому что у меня четверо братьев и сестер. Вернее, было четверо. Теперь я остался один.       - Так не пойдет. – Покачал головой Сабо. – У каждого свободного человека должно быть человеческое имя.       - Тогда, господин мой,… может быть Вы дадите мне имя? – Смущенно попросил мальчишка.       Теперь уже Сабо стало неловко. Дать кому-то имя – означает взять за него ответственность. Хотя мальчишка вряд ли мог об этом знать.       - Как насчет имени «Кодза»? Оно значит «леопард».       Мальчик округлил глаза и несколько секунд молча глядел на принца.       - Что-то не так? Не нравится имя?       - Нет. – Парнишка покачал головой. - Совсем наоборот. Все, как говорил мастер. Но такое имя было бы к лицу отпрыску благородной семьи, а не безродному…       - Мне кажется, имя тебе прекрасно подойдет. – Улыбнулся принц. Мальчишка поклонился так низко, как мог, приложив ладонь к сердцу.       - Благодарю Вас, мой добрый господин. Вы оказали мне великую честь.       Вечером того же дня трое братьев ужинали в компании Зоро, Нами и Робин. Луффи с любопытством спросил.       - Слушай, Сабо. У всех имен есть свое значение, так? Отец сказал, что мое имя значит «Яркая улыбка». Имя Эйса – «Пламенное сердце». А твое имя тоже что-то означает?       Сабо скривился.       - «Чистокровный» То еще имечко. Как будто я не человек, а породистая лошадь.       - Но ведь твое имя можно записать другими символами. Смотри, если использовать вот эти знаки…– Робин взяла с блюда хлебный нож и нацарапала на столе два знака солярного алфавита.       - …То имя будет означать…       - «Сын дракона». – Подхватил Сабо. – А что, мне нравится!       -Звучит круто! – Улыбнулся Луффи.       - Тебе подходит, твое высочество. – Усмехнулся Эйс.       - Решено! Теперь я буду записывать свое имя так! – Объявил принц.       Среди бывших рабов было много детей. По вечерам они собирались вокруг очага и Луффи рассказывал им истории. Конечно, свои любимые. О Джой бое.       - Однажды он встретился со здоровееенной черной змеюклй, – Луффи широко развел руки в сторны. – которая хотела сожрать солнце. Тогда Джой бой раздулся до гигантских размеров…       - Глупость! – Выкрикнул один из ребятишек. – Такое невозможно.       - Все возможно, если сильно захотеть! – Улыбнулся ему Луффи.       - А вот и не все. – Мальчишка сложил руки на груди. – Если я захочу полететь, это не значит, что у меня вырастут крылья!       - Ммм... Да, наверно не вырастут. – Согласился Луффи. – Но ты можешь, например, придумать машину, которая поднимет тебя в небо. Что-то вроде железной птицы.       Глаза ребенка заблестели.       - Я о таком и не думал.       - А что с Джой боем? – Спросила девочка, сидевшая рядом. – Он смог победить огромную змею?       Луффи продолжил историю:       - Джой бой схватил ее и начал прыгать, как через скакалку.       Дети расхохотались.       - Забавно! Джой бой такой забавный!       - Вот! – Луффи назидательно поднял вверх указательный палец. В этом и суть! В веселье!       - Ты только посмотри. – Улыбнулся Сабо, вместе с Эйсом наблюдая за младшим братом. – В рабстве эти ребятишки успели забыть, что такое свобода. Еще недавно они боялись лишний раз глаза поднять от земли. А сейчас снова стали такими, какими и должны быть дети. Жизнерадостными, любопытными, умеющими мечтать.       - Такой наш младший брат. – Кивнул Эйс – Он умеет зажигать людские сердца. Принц кивнул.       - Глядя на этих людей я вспоминаю троих шалопаев, наводящих шум в трущобах Гоа.       - Мы такими и остались. – Усмехнулся Эйс.       - И то правда. – Со смешком огласился Сабо.       Стража поспешно расступилась, пропуская нового советника короля в тронный зал. Солдаты старались избегать взгляд рослого мужчину со шрамом, пересекающим лоб. В его глаза внушали звериный ужас. В них не было ни капли человечности. Глаза этого человека напоминали два кристалла черного льда. Войдя в тронный зал, советник поклонился молодому королю Стелли, развалившемуся на троне.       - У меня прекрасные новости, Ваше высочество. Испытание нового оружия, которое я Вам обещал, прошло успешно. Король расплылся в гадкой усмешке.       - Значит цель…?       - Да. – Кивнул Советник. – Город Флеванс полностью уничтожен.       - А что с храмом Солнца?       - К сожалению, его разрушить не удалось. Возникли непредвиденные обстоятельства. Я и представить не мог, что там объявится он.       - Он?       - Дитя солнца. Заклятый враг нашего хозяина.       - Он может стать проблемой? – Скривился Стелли.       - О, не стоит беспокоиться, мой король. Я уже предпринял необходимые меры.       - Какие же?       - Не забивайте себе голову мелочами. Скажу лишь, что я не просто так избрал в качестве первой цели Флеванс.       Спустя пару месяцев после собрания искателей, в и без того переполненном храме Солнца появился еще один гость. Мужчина, укутанный в тёплый плащ и с меховой шапкой на голове       - Давно не виделись, Траффи! – Радостно приветствовал гостя Луффи. – Как тебя сюда занесло?       - Мне больше некуда было идти. – Ло выдохнул облачко холодного воздуха. – Город Флеванс был разрушен. Вот я и решил податься в Храм Солнца, где такие неприкаянные, как я всегда могут найти приют.       - Значит это правда. – Сабо помрачнел. – До нас доходили слухи. Флевенс действительно исчез в черном огне?       Ло кивнул.       - Я единственный выживший. Спрятался внутри черной пирамиды и так спасся. - Но для нас очень кстати, что ты теперь здесь. – Улыбнулся Эйс. – Мы собираемся устроить большую заварушку. И хорошие врачи нам точно пригодятся. Среди тех, кого мы освободили, есть несколько, но еще один будет не лишним. Ты поможешь нам?       - Почему бы и нет. – Ло надвинул шапку на глаза, чтобы троица не заметила холодный блеск, мелькнувший в его глазах.       Храм Солнца был переполнен людьми. Чтобы поработать над картами в тишине и покое, Нами устроилась за столом в углу храмовой библиотеки. Девушка работала целый день и только когда солнце скрылось за горизонтом, потянулась и отложила в сторону уголёк.       - На сегодня хватит.       - Вот ты где, Нами. – Раздался голос за спиной.       От неожиданности девушка вздрогнула и резко обернулась, оказавшись лицом к лицу с улыбающимся Луффи.       - Какого Темного ты так подкрадываешься!! – Напустилась на него Нами, от души встряхнув парня за плечи.       Луффи, нисколько не смутившись, улыбнулся еще шире и продемонстрировал плетеную тростниковую корзину.       - Ты не была на ужине, и я принес тебе поесть.       Нами вздохнула и закатила глаза.       - Все-таки, странно видеть тебя среди книг. Ты ведь наверняка и читать-то не умеешь.       - А вот и умею. – Возразил Луффи без тени обиды. – Меня Сабо научил. У меня даже есть любимая книга. Я покажу тебе. Луффи вложил в руки девушки корзинку и выбежал из библиотеки со словами:       - Встретимся возле склада.       Склад находился на заднем дворе храма. Луффи предложил Нами подняться на плоскую крышу. Там, под небом, на котором уже начал появляться звезды, они разделили припасы из корзинки. Нами откусила поджаристый пирожок с мясной начинкой.       - Вкуснятина. Мясо просто тает во рту.       - Это мясо с хвоста песчаного дракона – Улыбнулся Луффи. – Мы с братьями сегодня добыли его на охоте.       В качестве десерта парнишка прихватил мешочек с орехами и сухофруктами. Когда они с Нами наелись, Луффи показал Нами свою книгу.       - Это-мое сокровище. Я обожаю истории из этой книги, особенно те, в которых есть Джой Бой. Например, эту. Луффи открыл книгу на истории с названием «маленькая воровка»       - Я не умею читать так же красиво, как Сабо, но…       Парнишка прокашлялся и начал читать.       В одной небогатой деревеньке жила маленькая девочка. Однажды деревню захватила банда разбойников. Храбрая девочка заключила сделку с главарем. Если она добудет для него много денег, то бандиты уйдут из деревни. Девочка очень старалась побыстрее добыть как можно больше денег. Она обманывала, крала и предавала, обычно выбирая своими жертвами нечестных на руку людей. Но однажды девочка встретила парня, которого называли Джой Бой. Он путешествовал вместе с небольшой группой товарищей. Девочка присоединилась к ним и сначала собиралась поступить с ними так же, как и со всеми другими. Втереться в доверие и обокрасть. Но девочке очень понравился жизнерадостный и веселый Джой Бой. «Как было бы славно и дальше с ним путешествовать» - Думала маленькая воровка. Но она не могла бросить свою деревню. Девочка все-таки сбежала с деньгами, а Джой Бой последовал за ней. В деревне маленькая воровка узнала, что главарь разбойников никогда и не собирался выполнять уговор. Она была в отчаянье. Но тут в деревню явился Джой бой со своими товарищами. Для маленькой воровки он стал последней надеждой. Со слезами на глазах девочка попросила его о помощи. Джой бой ворвался в убежище разбойников и прокричал «Как ты смел заставить ее плакать?!» Началось сражение. Бандиты были повержены, а маленькая воровка продолжила путешествие с Джой боем. Конец.       - Отличная история. – Улыбнулась Нами.       - А то. – Улыбнулся Луффи. – Я поступил бы также, как и Джой бой. Если бы кто-то заставил плакать мою подругу – точно получил бы по зубам.       - Трепаться все горазды. – Протянула Нами, глядя на звездное небо над их головами.       - Я не трепло! – Луффи пристально посмотрел в глаза девушки. – Я обещал, что мы набьем рожу Крокодайлу и мы это сделаем!       - Я верю. – Кивнула Нами зевая. Почему-то этот беспечный парень казался ей надежней всех, кого девушка встречала. Нами знала его совсем недолго. Но она чувствовала – этот дурачок с глуповатой, но такой искренней улыбкой никогда не бросит и не предаст, его слово нерушимо. Луффи прочитал еще пару историй. А Нами слушала его и размышляла: почему ей так спокойно и уютно рядом с этим парнем? Было в нем какое-то странное обаяние.       Девушка не заметила, как задремала на плече Луффи.       Проснулась Нами ранним утром, когда восточный край неба только-только окрасился розовым. И сразу же услышала мерное сопение над ухом. Девушка вскрикнула и оттолкнула мирно спящего Луффи.       - Ты чего дерешься? – Парень заспано потер глаза.       - Почему ты меня не разбудил?!       Луффи пожал плечами.       - Ты так сладко спала. Жалко было будить. Нами посмотрела вниз через край крыши.       - Хвала Солнечному, все еще спят. Не представляю, как бы я объяснялась, если бы кто-то нас увидел.       - Ну увидели бы и что? Чего такого-то? – Зевнул Луффи.       - Болван!       Нами метнулась к лестнице. Она надеялась, что парень не заметил, как пылает ее лицо. Хотя… этот болван, скорее всего просто решил бы, что подруга просто перегрелась на солнце.       В ночь перед наступлением Сабо не спалось. Он тихо выскользнул из своей комнаты и вышел во внутренний двор храма. Все ли он делает правильно? Что если его решение сражаться приведет лишь к бессмысленным жертвам?       Пока принц придавался раздумьям, сидя на скамейке, к нему подошла Коала, выглядевшая прелестно в простом бледно-голубом платье. Густые, золотисто-медовые волосы девушки были заплетены в толстую косу.       - Не спится, Ваше высочество? – Услышал Сабо знакомый девичий голос. – Позволите составить Вам компанию?       Сабо жестом пригласил девушку сесть рядом.       Коала опустилась на скамейку и до принца донесся тонкий запах жасмина.       - В грядущих битвах я буду сражаться вместе с Вами. – Улыбнулась девушка. – Последние два года я не сидела, сложа руки. Мастер Драгон учил меня владеть мечом.       - Думаю, тебе лучше оставаться в храме, в безопасности. –Сабо пристально посмотрел на подругу.       Коала вцепилась в руку принца.       - Прошу, позвольте мне быть рядом с Вами. Я хочу быть полезной Вам, хочу своими глазами увидеть, как Вы одержите победу и взойдете на трон! – Горячо заговорила Коала, глядя в глаза принца. – Знаю, просто быть рядом – это самое большее, на что я могу рассчитывать. Поэтому молю, окажите мне такую милость.       - Коала, я не хочу, чтобы ты рисковала жизнью.       Девушка улыбнулась.       - С того самого дня, как Вы заступились за меня перед принцем Стелли я решила, что моя жизнь принадлежит Вам. Прошу, не смотрите так испуганно. Я не стремлюсь умереть ради Вас. Я хочу жить для Вас, служить Вам по мере сил.       Поддавшись порыву, Сабо привлек девушку к себе и поцеловал ее в макушку.       - Пожалуйста, будь осторожна. Пообещай, что не будешь зря рисковать.       Коала улыбнулась. Ее щеки слегка порозовели.       - Обещаю, Ваше высочество.