Как каются грешники

      Пока капитан кавалерии решает рабочие дела, Дилюк тоже не сидит без дела на винокурне и разбирает стопку писем, которую принесли утром. Все они касались каких-либо закупок вина, вопросов по производству и прочее. Работа не такая энергозатратная по сравнению с тем, что его ждет ближе к вечеру: тогда он должен будет провести маркировку уже готовых бутылок и собрать коробки для доставки в нужные точки.        — Господин Дилюк, думаю, вам нужно немного взбодриться, — Аделинда аккуратно зашла в кабинет с кружкой чая в руках. Рагнвиндр приподнял голову, нехотя отрываясь от очередного письма, и взглянул на посуду, от которой исходила легкая дымка, и одобрительно кивнул:        — Ты права, Аделинда. Спасибо.       Служанка оставила чашку на письменном столе между стопками писем и, откланявшись, удалилась. В нос владельцу винокурни тут же проник сладковатый запах трав прямиком из Ли Юэ, который чуть-чуть да смог взбодрить голову.       Прошедшая ночь действительно была не совсем спокойной. Помимо того, что он ждал неизвестно сколько бродившего капитана, Дилюк также не мог уснуть какое-то время. Теперь его одолевал страх за недалекое будущее, за судьбу Альбериха и всего Мондштадта. Внешний вид Кэйи будто пробудил это волнение, которое вот уже несколько дней покоилось внутри, но не подавало толком никаких знаков. Разве что простое волнение за моральное состояние капитана и не более. Резкое осознание буквально пробило голову насквозь: он может его потерять.       Рука в темной перчатке подхватила очередной конверт. Одним движением вскрыв его ножницами, Дилюк вытащил бумагу и принялся вчитываться в текст. Очередной заказ на несколько бутылок вина — ничего особенного.        — Господин Дилюк, — Аделинда легко постучала в дверь кабинета. Рагнвиндр отозвался, и служанка приоткрыла дверь, не заходя внутрь. — К вам гости.       Дилюк поднял голову, озадаченно вскинув бровь, и поднялся с кресла. Кивнув Аделинде, он вышел из комнаты и прошел по лестнице вниз, к входной двери. За ней стояла незнакомая Рагнвиндру девушка невысокого роста с корзиной в руках.        — Добрый день. Вы господин Рагнвиндр?        — Добрый день, да. Чем могу быть полезен? — Дилюк внимательно оглядел девушку и сложил руки на груди. Он хорошо знаком с населением Мондштадта, но этого человека видит, кажется, впервые.        — Я лишь хотела встретиться с капитаном Кэйей и поблагодарить его, — девушка мило улыбнулась и бегло взглянула на корзину в своих руках. — Если бы не он, я бы и дальше бродила по лесу, пока со мной что-нибудь не случилось.       Взгляд будто осознанно впился в большие золотистые глаза перед ним. Брови напряглись, сдвинулись в одну точку, но быстро вернулись в нормальное положение, чтобы не вызывать подозрений. Это точно она. Та самая, которая показалась Альбериху подозрительной. Возможно, именно она следила за капитаном все это время. Или все-таки Кэйа ошибся?        — Я бы мог передать ему вашу благодарность, — Дилюк совершенно спокойно ответил и взглянул на корзину. — И ваш подарок.        — Что вы! — незнакомка махнула ладонью, после чего быстро вернув ее на корзину, чтобы было удобней поддерживать. — Это некрасиво с моей стороны. Мне необходимо лично поблагодарить господина Альбериха.       Откуда она могла узнать имя капитана? С другой стороны, Кэйа — не последний человек в Мондштадте. Подойди к любому жителю и спроси про некоего капитана кавалерии, тот сразу вспомнит про Альбериха и расскажет, какой он замечательный и отзывчивый человек. Тем не менее, настойчивость девушки озадачила Дилюка.        — Капитан в данный момент находится на службе. В таком случае, вам придется подождать и вернуться позже.        — Какая жалость, — девушка, кажется, на секунду поникла, а потом вновь вскинула голову. — Не сочтите за наглость, но могу ли я подождать у вас? Дело в том, что я живу далеко от винокурни. Обещаю, что я не буду мешать вам. Лишь тихо посижу на диване.       Дилюк напрягся и снова внимательно оглядел девушку, которая состроила умоляющее и какое-то блаженное лицо. Вот так просто впустить возможную угрозу в дом? Это просто невозможно. Он еще раз вспомнил все рассказы Альбериха о похоронах, галлюцинациях и случае вчера вечером. В голове родилась мысль, от которой у Дилюка проснулся интерес и какое-то ожидание новой информации.        — Что же, вы можете, — он отошел от двери, приглашая гостью внутрь. — В таком случае, я буду плохим хозяином, если не составлю вам компанию.

***

      Кэйа нависал над письменным столом с кучей различных бумаг и томно вздыхал, лениво выводя буквы чернилами. Сегодня никаких поручений для него не было, поэтому Джинн отправила капитана писать все отчеты, про которые он «совершенно случайно» забыл, в том числе и отчет о вчерашнем вечере. Однако, если бы он не озадачил действующего магистра внезапной защитой Мондштадта и не получил травму, пусть даже и не такую серьезную, возможно, Джинн бы не заставила его сидеть здесь и выполнять эту работу. Так что теперь капитан расхлебывает одно из последствий его внезапной проблемы.       Очередная бумага с изящным почерком отправилась в стопку, и смуглая рука подхватила новый лист. Остался лишь отчет по вечернему поручению. Кэйа принялся вспоминать сцены битвы и детально расписывать решение проблемы. Штук шесть Стражей Руин, два Руинных Молотильщика и один Руинный Охотник, из-за которого он, кажется, и получил травму. Выведя пару букв чернилами, рука остановилась. Кэйа невольно вспомнил шевелящийся куст и выглянувшую оттуда девушку, которая совершенно неожиданно оказалась именно там. Кадр в голове сменился на внешний вид незнакомки в плаще на похоронах. Альберих закусил губу от волнения.        — Сколько времени осталось?       Капитан подпрыгнул на стуле от неожиданности. Заточенный конец пера в чернилах прошелся по странице, безнадежно пачкая ее. Кэйа напряг брови и взглянул на испорченный отчет, а затем тяжело простонал, хватая лист и комкая его. Что сейчас важнее, так это внезапная галлюцинация. Что это может значить? Сколько осталось времени до чего?       Кэйа откинулся на спинку стула и взглянул вверх, в потолок. Может ли это значить приближение того самого? Но как же он не готов встретиться с проблемой лицом к лицу. И не из-за того, что он боится. Хотя, чего греха таить? Да, ему страшно. Да, он боится не справиться, где-то просчитаться и потерять всех, кто ему дорог. Вся судьба Мондштадта буквально зависит только от него.       Палец коснулся черной повязки на глазу. Как минимум, главная улика спрятана. Но ведь его могут найти по имени. Как ему спрятать собственное имя? Он не уговорит весь город называть его по-другому. С другой стороны, он не может быть единственным Альберихом в мире. А мало ли где бывал другой Альберих?       Все эти тщетные попытки успокоиться выжимали из капитана последние соки.       Он схватил чистый лист бумаги и, тряхнув головой, принялся заново писать отчет. Буквально последний отчет, и он будет свободен на какое-то время. Может быть, он снова заглянет в библиотеку и попробует найти новую информацию. А может пойдет к Джинн для того, чтобы еще раз все обсудить и продумать план. Перо быстро заскользило по бумаге. Кэйа сосредоточенно нахмурил брови и, не отвлекаясь, довел последнее предложение до конца. Быстро вывел подпись в углу и победно отложил лист в стопку. Затем поставил перо в подставку и вытянулся.       Да, стоит сначала зайти в библиотеку, а затем, если он найдет новые данные, посетить Джинн для обсуждения их насущной проблемы.       Капитан поднялся с кресла и прошел к двери. Затем быстрым шагом проследовал в библиотеку и, поздоровавшись с Лизой, проскочил к стеллажам. Заводил пальцем по корешкам книг, пытаясь найти что-то, доставал одну книгу за другой с нужными, на первый взгляд, названиями, а затем пролистывал и ставил на место.        — Чем ты так заинтересовался? — Лиза вновь незаметно подкралась и уперлась плечом в один из стеллажей.        — У меня есть свободное время, так почему бы не провести его с пользой? — увильнул от ответа Альберих, отставляя очередную книгу.       Лиза улыбнулась и оглядела полки, к которым Кэйа питал интерес. Последний немного напрягся, но вида не подавал. В любом случае, ничего полезного он не нашел. Вполне логично, ведь он ищет информацию о регионе, который просто стерли несколько сотен лет назад.        — Ладно уж, пойду заниматься тем, чем должен, — капитан быстро прошмыгнул мимо библиотекарши. — Джинн вряд ли будет довольна моими похождениями в рабочее время.        — Буду рада видеть вас снова, капитан, — усмехнулась Лиза, возвращаясь на свое место и подхватывая кружку чая.       Выйдя из библиотеки, Кэйа остановился в коридоре. Что-то в груди неприятно сжималось: времени, очевидно, осталось немного. Нужно как можно скорее решать проблему, готовиться к возможному нападению и продумывать все ходы. Альберих зашагал вперед и быстро оказался перед дверью, ведущей в кабинет действующего магистра. Глубоко вдохнув, он постучался и, не дожидаясь ответа, зашел внутрь.        — Доброго дня, магистр Джинн.       Кэйа запнулся, когда поднял взгляд вперед. В голове неприятно кольнуло.       За письменным столом сидела Джинн, деловито сцепив руки в замок, а перед ней девушка с белыми волосами.        — Прошу прощения. Кажется, я не вовремя, — Кэйа уже собрался ретироваться и вновь взялся за ручку двери.        — Нет, Кэйа, проходи. Ты как раз нужен, — Джинн легко махнула рукой, подзывая к себе. Альберих заинтересованно опустил голову на бок и прошел вперед. И замер, как только гостья подняла на него взгляд.       Чертовы золотистые глаза, вызывающие нервное постукивание в висках.        — Присаживайся, — Гуннхильдр указала на кресло рядом, а затем вернула ладони в прежнее положение. — У нас есть дело о пропаже девушки в лесу. Наша гостья — ее подруга — говорит, что они собирали в лесу грибы, как вдруг девушка пропала из виду.        — Она не местная, приехала ко мне погостить. Поэтому я боюсь, что она не смогла найти дорогу домой, — девушка в кресле судорожно поднимала брови и сжимала руки на груди.        — Не переживайте, мы разместим объявления о пропаже и займемся поиском, — Джинн поддерживающе склонила голову и положила ладонь на стол.       Девушка потерла щеки ладонями, делая попытки не расклеиться прямо здесь, и взглянула на капитана рядом.        — Да, конечно, — все, что смог выдавить из себя Альберих.       Кэйа сидел в кресле, как на иголках, не сводя взгляд с незнакомки. Как это могло произойти? Во-первых, он проводил девушку до города, а во-вторых, кто это, черт возьми?