Как каются грешники

      Пока Джинн узнавала детали загадочной пропажи подруги не менее загадочной девушки, Кэйа буквально не дышал и старался сложить паззл в голове, но ему вечно не доставало деталей. Незнакомка перед ним лишь нервно качает ногой, а потом спокойно опускает обе ноги на пол, затем вжимает ладони в колени и расслабляет их, рассказывая все, что знает. В голове капитана зрели лишь возражения по поводу этого странного дела. Он ведь эту девушку лично провожал до ворот! А сейчас она сидит здесь и рассказывает об исчезновении. Он напряг брови, вспомнив одну деталь, и оглядел внешний вид девушки: платье было явно местных традиций, никакими азиатскими мотивами тут не пахло. Переоделась или эта история имеет место быть? Неужели их двое?        — Вдруг на нее напали хиличурлы? — девушка не переставала тараторить и сжимать ладони на коленях.        — Хиличурлы там не водятся, — встрял в разговор Кэйа, решая действовать. — Лишь куча Стражей Руин и других механических созданий.       Джинн медленно перевела взгляд на него, сосредоточенно сводя брови:        — Кэйа? Ты что-то знаешь?        — Знаю, — Альберих подпер голову ладонью, поудобнее устраиваясь в позу, из которой он будто был готов выпрыгнуть, как только будет необходимость. — Более того, я провожал девушку, которая потерялась именно в том месте, где я выполнял поручение. И она очень похожа на вас, — на последних словах он повернул голову к незнакомке, делая по-актерски наигранное лицо.       Кажется, девушка совсем не растерялась, а наоборот расцвела:        — Какое счастье! Да, мы с ней очень похожи. Наши знакомые говорят, что мы будто близнецы.        — И ты все это время молчал? — Гуннхильдр недовольно сцепила руки на груди, сверля взглядом странно тихого все это время капитана.        — Я размышлял, — просто ответил Альберих. — В любом случае, я проводил ее прямо до главных ворот Мондштадта. Я точно видел, как она поздоровалась с рыцарями и зашла внутрь. Куда она могла пойти, как не к вам домой?       Теперь-то незнакомка замялась. Кэйа внутри заликовал, но быстро успокоил себя, думая, что слишком рано делать выводы. Джинн переводила взгляд то на совершенно спокойного внешне Альбериха, то на мечущуюся девушку.        — О, Архонты, — выдохнула Гуннхильдр, откидываясь на спинку стула. — Значит, нужно расспросить рыцарей, которые были на посту в ту ночь.       Кэйа кивнул и еще раз взглянул на девушку. Та потупила глаза в пол, будто о чем-то размышляя. Складывалось ощущение, что на миг она вообще пропала из этой комнаты, а в кресле сидела только оболочка.        — Не переживайте, мисс. Мы обязательно ее найдем.       Кажется, Кэйа ликовал. Эти слова прозвучали особенно дружелюбно из его уст и вместе с тем пугающе. Он, наконец-то, зацепился за что-то. Один факт, который с потрохами выдал лису в этом курятнике. Это внезапное безучастие незнакомки, как только действующий магистр упомянула Архонта. Как же это, черт возьми, просто оказалось! Альберих всеми силами сдерживал хищную улыбку на своем лице, но в единственном открытом глазу ясно читалась победа. Стоит им только выйти из этого здания, как он тут же вопьется в глотку этой крысе, выпытает все и составит лучший план обороны Мондштадта. В его руках ощутимо лежали все козыри.        — Действующий магистр Джинн, — из-за двери послышался мужской голос и тихий стук. — Пришло срочное письмо на имя капитана Кэйи Альбериха. Не подскажите, где его можно найти?        — Входите, капитан здесь, — ответила Джинн. В кабинет вошел мужчина с белым конвертом в руке. Кэйа на секунду напрягся: кто может отправлять ему срочные письма? Подхватив смуглой ладонью письмо, он поблагодарил мужчину и, недолго думая, вскрыл. Достал лист бумаги, развернул его и принялся читать текст, написанный сдержанным и элегантным почерком, от вида которого сразу кольнуло в голове.       «Капитан Кэйа, жду Вас на винокурне «Рассвет» в кратчайшее время. Поступило редчайшее вино зарубежного производства. Смею полагать, что Вам захочется узнать о нем первым.        — Дилюк Р.»       Кэйа сначала озадачился, перечитывая текст заново, а затем едва ли не рассмеялся, осознав, в чем дело. Хозяин винокурни напишет ему такое письмо разве что под угрозой смерти, и то можно было бы поспорить. Зато шифровщик из него самый что ни на есть гениальный. В голове снова начал складываться паззл, и в этот раз все получилось. Он с довольным выражением лица сложил бумагу обратно в конверт и поднял голову:        — Полагаю, мы нашли вашу подругу.       Джинн в очередной раз напрягла брови, оглядывая все эти быстро сменяющиеся эмоции капитана.        — Господин Дилюк как будто подслушивает нас под окном, — он тряхнул конвертом в руках, вставая с кресла. — Я уверен, что он сможет нам помочь.       Жестом он пригласил незнакомку к выходу, все еще довольно улыбаясь. Если он не ошибся с шифром Дилюка — а он не может ошибиться — на их территорию забрело два шпиона, которых, как говорится, выдал акцент при кашле.        — Что же, это замечательно, — Джинн чуть расслабилась. — Наверное, мне стоит пойти с вами?        — Не стоит, магистр Джинн. Мы все разрешим, — Кэйа поспешно подошел к двери. — Тем не менее, мы будем держать вас в курсе всех событий.       С этими словами капитан распахнул дверь и пропустил девушку, а затем сам скрылся за ней.

***

       — Еще чаю? — Дилюк аккуратно махнул рукой на сервиз на кофейном столике. Девушка сдержанно кивнула, и хозяин медленно встал с дивана, подхватывая чайник. Он уже совсем не знал, как тянуть время. Девушка уже во всех деталях рассказала ему, откуда она, как потерялась, как пряталась от страшного капитана, махающего мечом во все стороны и как он великодушно проводил ее до Мондштадта. Дилюк написал письмо буквально сразу после того, как пришла эта незнакомка, а затем тихо кивнул Аделинде, чтобы та отправила его. И он только мог гадать, получил ли Кэйа конверт или еще нет. А может он вообще где-нибудь на поручении и получит это письмо только к вечеру, когда вернется в штаб? В любом случае, все, что от него сейчас требуется — развлекать странного гостя и выпытывать как можно больше информации.       Пустые фарфоровые чашки снова наполнились ароматным чаем. Девушка взяла одну из них и, легонько подув, сделала первый глоток.        — Говорите, ваша подруга не могла найти себе места?        — Да, — она поставила чашку на столик. — Она, наверное, даже не спала. Уж очень усталой она выглядела, когда я пришла.       Дилюк кивнул, выслушав, и оглядел красно-оранжевую жидкость в посуде.        — Кем вам приходится капитан Кэйа? — девушка, кажется, решила взять инициативу и начала задавать вопросы сама. Рагнвиндру эта смена обстановки не совсем понравилась, но он уже не мог придумать вопросов.        — Он мой брат.        — Правда? — незнакомка задумчиво оглядела хозяина винокурни, приложив палец к подбородку. — Вы совсем не похожи.        — Мы не кровные братья, — Дилюк взял в руки чашку чая и сделал глоток.        — Как же так получилось?       Рагнвиндр еле заметно выгнул бровь, услышав такой вопрос. Крайне подозрительно. Таким ушам, как у этой девушки, совсем не обязательно знать, как появился Кэйа на винокурне. Даже, можно сказать, противопоказано.        — Его родители — искатели приключений — умерли в ходе путешествия. Ордо Фавониус искал для него новую семью, и по воле случая мой отец был в их числе, — филигранно придумывал на ходу Дилюк. Незнакомка лишь кивала, а Рагнвиндр почувствовал облегчение только на последнем разе.        — Ужасно. Не сладко же ему пришлось, — девушка поникла, поправляя складки на своем платье с азиатскими мотивами. Рагнвиндр мысленно подтвердил ее слова, чтобы самому лучше поверить в эту небылицу.       Аделинда в противоположной части комнаты лишь напрягала брови, совсем не понимая, о каких искателях приключений идет речь, но тут же отворачивалась и возвращалась к своим делам. Слава Архонтам, что незнакомка находилась к ней спиной.       Раздался стук в дверь, от которого Дилюк почувствовал невероятное облегчение и крылья за спиной. Аделинда быстрыми шажочками прошла к ней и открыла. На пороге появился капитан, а за ним стояла девушка, которая один в один выглядела как та, что сидит прямо перед Рагнвиндром.       Последний медленно встал, в упор смотря на вторую гостью, которая неуверенно кланялась и проходила вперед. Настало время ему собирать осколки осознания ситуации и собирать новую картину.        — Знакомьтесь, мастер Дилюк, — Кэйа играючи вскинул руку в сторону своей спутницы. — Это подруга нашей потеряшки. Сегодня она обратилась в Ордо Фавониус, чтобы найти ту, которая, кажется, этой же ночью ночевала у нее.       Девушки оглядели друг друга. Рагнвиндр, который все еще выпячивал на них свои глаза, не мог заметить ни единой эмоции.        — Красавицы, раз уж вы наконец-то нашлись, — Альберих был вне себя от радости. — Не могли бы вы составить нам точную картину того, что произошло? Для отчета, конечно же.       Девушка в одеянии Инадзумы встала на ноги и прошла чуть вперед, к своей подруге. Кэйа выжидающе прошелся, не спуская глаз, поближе к Дилюку. Тот, в свою очередь, быстро глянул на названого брата, пытаясь понять, обладает ли он всей этой информацией. Очевидно, обладает. И очень этому рад.       Незнакомки подошли поближе друг к другу. Оглядели, как отражение в зеркале. Затем, широко улыбнувшись, взялись за руки. Альберих нетерпеливо ждал развязки. Он нервно закусывал губу, бросал взгляд то на одну, то на другую. А затем его взор приземлился на сцепленные ладони, которые, как растопленный воск, стеклись в одно целое.       Девушки соприкоснулись лбами, затем кончиками носа. Бледная кожа слиплась в точках контакта, стала будто жидкой, растягивалась и окутывала скулы, щеки и подбородок. Глазницы обеих натянулись, угрожая треснуть от натяжения, но плавно перетекали друг в друга. Где-то под бледной паутинкой перекатывались глазные яблоки, сливающиеся воедино. Вместе с головами сливались груди, руки и ноги. Два тела стали одним бесформенным куском бледной глины, по которому стекали капли жидкой кожи и тут же исчезали в общем потоке. Затем из этой субстанции слепилось вполне очевидное человеческое тело одной девушки с точно такими же золотистыми холодными глазами и белесыми волосами.       Парни стояли, будто приколоченные к полу, и не могли оторвать взгляд. Кэйа уже был готов к тому, что за ним следило двое людей, поразительно похожих, как две капли воды, но теперь ему вновь придется менять свое представление.       Девушка устремила свой взгляд на капитана. Последний вздрогнул — характерный зрачок в виде звезды в золотистых глазах вытянулся и закрепился на Альберихе.        — Итак, вы — Кэйа Альберих?