Незабудки для Единорога

      На мгновение СиСи показалось, что всё вокруг стихло. Ощущение мягких губ Кайро и её рук на плечах выбили у неё почву из-под ног, а дыхание как-то разом слетело с привычного ритма. Она медленно отстранилась, моргнув и следя взглядом за лицом Свит. Её чёрные ресницы взмыли вверх, как крылышки мотылька. Уолкер показалось, что она даже почувствовала лёгкое дуновение на своей коже. Она неловко улыбнулась, смотря в слегка удивлённые глаза девушки.       — Эй… Я не перешла черту? — чуть хрипло спросила она, чувствуя, как чужие руки отпускают её. Мгновение неловкости обрушилось тяжёлым весом, когда она заметила, что брови Свит слегка нахмурились. Сердце на мгновение ёкнуло, а под рёбрами что-то кольнуло. Секундное замешательство исчезло с лица Кайро, и на её губах появилась фальшивая улыбка, а взгляд ушёл в сторону.       — Думаю, это то, что было необходимо, — тихо и абсолютно спокойно ответила Свит, убрав руки с шеи блондинки, слегка отстраняясь. Она внимательно огляделась так, чтобы этого не было заметно из-за стоявшей к ней вплотную Уолкер. Сама же СиСи ощутила непонятную тревогу от этого, так что замерла на месте, не зная, как реагировать. Лицо Свит было нейтральным с мягкой улыбкой на нём, но она уже немного навострилась различать интонации её мимики. И сейчас это выражение было слегка тревожным, даже если не считать лёгкую красноту щёк.       — Я допустила ошибку? Если так, то… — неловко начала она, отпуская талию девушки из своих объятий, заметив, как плечи Свит от этого слегка сжались, словно бы поёжившись. В желудке спортсменки появился метафизический холодный комок, покуда она ощутила на себе почти безразличный взгляд.       — Всё в пределах допустимого, Уолкер. Это просто было немного неожиданно, — она спокойно и медленно кивнула, видя слегка напряженный взгляд голубых глаз. Кайро слегка прикусила губу и неторопливо выдохнула. — Кажется, сработало, — чуть тише добавила она, и её взгляд метнулся направлением куда-то в сторону, словно бы указывая на то, что творилось недалеко от них. Вот только СиСи сейчас было откровенно плевать как на Саманту и их план, так и вообще на всё происходящее. Она глубоко вздохнула и на секунду прикрыла глаза.       — Кайро…       — Что?       — Дай мне пару секунд, хорошо? — в голубых глазах блондинки мелькнуло сожаление, а пальцы на пустых руках слегка сжались. Кожа её ладоней всё ещё чувствовала тепло чужого тела, секунды назад бывшего в её власти. Это ощущение было для неё новым и оттого крайне острым. Свит слегка недоумённо наклонила голову в бок, оставив в покое наблюдение за ошарашенным лицом Саманты, которая отлично их обеих разглядела.       — В чём дело?       — Мы… Мы можем немного это обсудить? Пожалуйста, — выдавила из себя СиСи, стараясь придать лицу уверенное выражение. Кайро слегка приподняла бровь и медленно кивнула.       — Хорошо. Я как раз хотела поискать место для курения.       — Ты куришь? — светлые брови удивлённо приподнялись. Однако никакого обвинения или пренебрежения в её тоне не было. Скорее банальное любопытство.       — А ты не знала? — усмехнулась уже привычно Свит, неторопливо отстраняясь от девушки. Её плечи снова едва заметно сжались. Как будто бы она пыталась сбросить с себя ощущение остаточных прикосновений. Это не укрылось от глаз СиСи, заставив её немного поджать губы.       — Теперь знаю. Пойдём? — она неловко подставила девушке локоть, заметив, как та на мгновение замерла, а её пальцы слегка сжались, но, словно бы заставив себя, она снова улыбнулась и взяла Уолкер за локоть, позволяя той себя вести. Все ощущения тела СиСи просто кричали о том, что она явно совершила какую-то ошибку, но она не понимала какую именно, так что прилагала титанические усилия к тому, чтобы держать себя в руках, да лихорадочно обдумывала произошедшее.       До дверей дома они прошли в молчании, изредка СиСи кому-то кивала и слегка нервно улыбалась, но она кожей ощущала нарастающее беспокойство, и это её нервировало. Только тогда, когда они наконец добрались до мансарды крыльца и отошли подальше от тусующихся там людей, она наконец сбросила с лица это улыбчивое выражение, сменив его на настоящее беспокойное.       — Кайро…       — Перестань, ради всего святого, вести себя как нагадивший щенок, — почти устало фыркнула девушка, доставая из рюкзака пачку сигарет и подкуривая. Она глубоко вдохнула дым и медленно его выдохнула, наконец поднимая глаза на смущённую блондинку. — Хочешь поговорить об этом? Валяй. Я слушаю.       — Мне жаль.       — Чего именно?       — Я уже поняла, что ты, на самом деле, ненавидишь такие вещи. Так что это полностью моя вина, что я поддалась моменту, забыв о твоих границах, — Уолкер раздосадовано почесала затылок.       — Я первая поцеловала тебя в щеку, — фыркнула Свит, как будто бы ей было всё равно и ничего это не значило. Но СиСи отчетливо ощущала, что это было не так. — Так что можно считать, что мы квиты. К тому же, это не было плохо, так что я не сержусь на тебя. Да и мы договаривались…       — Не в этом дело! — нахмурилась Уолкер, прервав девушку и получив в ответ удивлённый, но сдержанный взгляд, который словно бы говорил о том, что у неё был только один шанс понять. И СиСи это почему-то чётко ощущала. — Послушай, можешь мне не верить, но мне чертовски важно, чтобы ты чувствовала себя комфортно. А я вижу, что это не так, как бы ты ни храбрилась и ни делала вид, что тебе плевать. Даже ради этого чёртового плана!       — Это была не моя идея с самого начала, — вздохнула Свит, выдыхая облачко дыма и не отводя взгляда от рассерженной блондинки. Было весьма занимательно наблюдать за её метаниями.       — Я знаю. Я знаю, что мы договаривались, что я втянула тебя во всё это. Я, чёрт возьми, знаю! — уже немного громче проговорила СиСи, всплеснув руками.       — Тише, — предостерегающе прошипела на неё Свит, слегка нахмурившись. Это произвело эффект подобно вылитому на голову блондинке ведру холодной воды. Кайро вновь сделала затяжку, наблюдая за тем, как слегка стушевавшаяся Уолкер пытается взять себя в руки. Девушка тяжело вздохнула и решила, что стоит объясниться. Она видела, как старается спортсменка, и почему-то это было даже мило. — Послушай… Посмотри на меня, СиСи. Я выгляжу как девушка, в постели с которой регулярно кувыркается очередной «бойфренд» или ещё кто-либо, и очень часто из-за этого у окружающих складывается мнение о моей якобы легкодоступности.       — Это же не так… — хмуро возразила Уолкер, и её ладони сжались в кулаки.       — Откуда тебе знать? — со смехом фыркнула Свит, иронично взглянув на рассерженную девушку. Она снова вздохнула и убрала с лица эту уже почти прилипшую к нему гримасу стервы впервые за долгое время. Она решила быть хоть немного честной. Возможно, на это так повлиял разговор с Бьянкой и её слова о том, что Уолкер может быть весьма доверчивой. — Но ты права. Это не так. Это нечто вроде защитного режима, если можно так выразиться. Иногда из-за этого у меня возникают проблемы. Порой, даже несмотря на то, что мне абсолютно нечего терять, я всё ещё беспокоюсь о чужом мнении.       — Тогда… — набрала воздуха в лёгкие Уолкер, словно собираясь с силами и слегка расправляя плечи. — Я помню, что сказала тебе не говорить, что мне нельзя, а сократить до того, что мне можно. Я знаю, что то, что я сделала, было поспешным действием, которое доставило тебе дискомфорт. Поэтому… Могу ли я сделать всё правильно на этот раз?       — Хм? — непонимающе приподняла брови Свит, чуть наклонив голову в бок и внимательно вглядываясь в голубые глаза напротив. Непривычно серьёзные.       — Я имею в виду, что хочу сделать всё правильно: без этих дурацких планов, игр и «фальшивых свиданий»? Чтобы ты больше не думала о подобных вещах.       — О чём ты? — немного сбитая с толку таким поведением, нахмурилась Свит, не очень понимая, куда ведёт этот разговор.       — Я хочу пригласить тебя на нормальное свидание, проводить вместе больше времени, заслужить твой поцелуй честно… Так понятнее? — решительно кивнула девушка, уперев руки в бока и чуть вздёрнув подбородок, явно гордая собой.       Свит округлила глаза, недоверчиво уставившись на эту идиотку и не находя подходящих слов для подобной ситуации. В её горле зарождался неверующий смешок пополам с парочкой не очень цензурных слов, но она с трудом сдержалась. Кончики её губ подергивались вверх, а глаза бегали по лицу блондинки, пытаясь понять, осознать и выискать хоть малейший намёк на неискренность.       — Ты… — фыркнула Свит, не сумев сдержать лёгкий нервный смех. — Ты сейчас серьёзно?       — Да, — хмыкнула, расплываясь в самодовольной улыбке Уолкер. — Кайро Свит, позволь этой банальной идиотке ухаживать за тобой. Как тебе такое? Могу встать на одно колено. Мне не сложно, — нахальная блондинка подмигнула, совершенно не теряясь от собственных слов.       — Ты можешь сильно об этом пожалеть… — усмехнулась Кайро, туша сигарету о банку, оставленную для курящих гостей. В её голове царил полный хаос, который она отчаянно пыталась скрыть.       — Я так понимаю, что ты не против моей кандидатуры? Иначе бы уже точно сказала «нет», а не предупреждала меня о последствиях. Так? — СиСи довольно сощурилась, прищёлкнув пальцами в воздухе.       — Откуда в тебе столько самоуверенности? — усмехнулась Свит, действительно не понимая, как реагировать на эту девушку, которую всё время кидает из одной эмоциональной ипостаси в другую. С одной стороны, это было забавно, а с другой — немного настораживало. Откуда ей было знать, где скрываются внутренние границы настолько хаотичной девушки?       — Потому что ты уже выбрала меня. Не так ли? Иначе бы не согласилась пойти сюда со мной даже ради игры, — ткнула себя пальцем в солнечное сплетение Уолкер, абсолютно уверенная в своих словах и выводах.       Кайро поражённо моргнула, уставившись на эту сумасбродную идиотку и всеми силами пытаясь найти хоть один повод, чтобы возразить, но… не нашла. Она нервно усмехнулась, смотря на эту малознакомую, порой раздражающую и совершенно очаровательную в своем идиотизме девушку и не могла подобрать внятных слов, чтобы хоть что-то ответить на эти уверенные в себе слова.       — Я подумаю, — усмехнулась Кайро, наконец найдя в себе силы ответить. СиСи довольно улыбнулась.       — С этого момента я ничего не сделаю против твоей воли. Даже если мы договаривались ранее о границах.       — Уверена? — в саркастичной манере вздёрнула бровь Кайро.       — Не-а, — флегматично пожала плечами Уолкер, вновь подмигивая девушке напротив. — Позволь мне заслужить всё самостоятельно, идёт?       — Хах, — выдохнула Свит, убирая сигареты и зажигалку в рюкзак. Она ехидно сощурилась, глядя на блондинку. — В любом случае… Стоит ли вернуться на вечеринку, или у тебя пропало желание? Судя по всему, то, что нам было нужно, мы уже сделали. Так что есть ли смысл оставаться?       — Есть один нюанс, который я хочу проверить и сделать с твоего позволения. Ты не против? К тому же, я не могу нам позволить так просто отсюда уйти. Тебе не кажется, что это будет потерей?       — Потерей чего?       — Шанса, — криво усмехнулась Уолкер. — Но, если моя леди устала от подобного общества, то я безусловно поддержу тебя в этом решении. Мы уйдём, как только ты решишь, что с тебя хватит. Ладно?       — Хм… — задумчиво улыбнулась Свит, с подозрением глядя на Уолкер. Честно говоря, уйти ей хотелось, но было любопытно, чего хотела добиться спортсменка. Так что она пожала плечами и медленно кивнула. СиСи протянула ей ладонь и кивком головы указала на дом, ехидно улыбаясь. Эта её улыбочка заставила Свит задуматься о том, а так ли была проста эта идиотка, как ей казалось? — Итак, что ты задумала?       — Хм, — довольно улыбнулась СиСи, оглядываясь по сторонам. — Видишь ли, твой план мы уже фактически осуществили, а вот мой был изначально тобой уничтожен. Однако… есть одна идея, которую мне подкинула Йоко. И состоит она из двух вещей.       — И каких же? — приподняла бровь Свит, пытаясь понять, куда идут мысли этой странной девчонки.       — Саботаж и наблюдение. Всё просто, — усмехнулась СиСи, и этот нехороший огонёк в голубых глазах девушки заставил Кайро слегка насторожиться.       — Просветишь меня? — качнула Свит головой, внимательно всмотревшись в лицо Уолкер, когда они снова вернулись в дом.       — Позволь сделать тебе сюрприз. Но тут мне понадобится твоя помощь. Нужно выбрать место, откуда мы сможем незаметно наблюдать за происходящим в основном зале так, чтобы нас не заметили.       — Зачем?       — Затем, что я специально оставила машину отсюда подальше, чтобы наше исчезновение осталось незамеченным, когда всё произойдёт.       — Уолкер…       — Что?       — Я ни черта не понимаю, — уже даже слегка нахмурившись, тяжело вздохнула Свит, с подозрением глядя на едва ли не подпрыгивающую от напряжения блондинку.       — Хорошо, — улыбнулась та ещё шире, и в её глазах отплясывали черти. — Тогда просто побудь где-нибудь здесь, а я пока совершу диверсию. Когда вернусь, поищем, куда спрятаться, а потом понаблюдаем и сбежим отсюда. Как тебе план?       Свит тяжело и медленно вздохнула, понимая, что не сможет ни отговорить эту идиотку, ни поучаствовать во всём просто потому, что ровным счётом ни черта не понимала. Она махнула тонкой ладонью и криво усмехнулась.       — Ладно. У тебя есть десять минут, прежде чем мне станет окончательно скучно. Справишься?       — Конечно. Поцелуй на удачу? — съехидничала Уолкер, слегка наклонившись и подставляя щёку, выглядя при этом весьма комично. Свит фыркнула и толкнула спортсменку в плечо ладонью, сдерживая смех. Впрочем, видно было, что СиСи ни на что не рассчитывала и просто пыталась разрядить обстановку.       Кайро медленно и почти удивлённо покачала головой, с улыбкой наблюдая за тем, как убегает куда-то в сторону кухни эта сумасбродная девушка. Она растерянно хмыкнула, оглядываясь по сторонам и прикидывая куда ей можно было деться в этой толпе, чтобы сильно не выделяться и при этом каким-то образом видеть всё происходящее. Приметив в углу, ближе к лестнице наверх, большой шкаф, она направилась к нему, решив, что это будет отличным выбором. Честно говоря, ей не хотелось оставаться в одиночестве, среди толпы незнакомых людей, но при этом было интересно, что же такого собралась сделать Уолкер. Вот только она не учла один момент: до поцелуя с СиСи на неё никто толком не обращал внимания, но вот после, многие глаза следили за ней, даже если она этого не замечала. И сейчас, когда её «пара» на этот вечер поспешила скрыться из виду, многим стало интересно, что она из себя представляет. И в особенности это заинтересовало и хозяйку дома.       — Эй, — окликнул её слегка рассерженный и нетрезвый женский голос. Кайро повернулась, буквально на пару шагов не успев подойти к месту, куда собиралась. Она увидела, как к ней приближается достаточно высокая (будем честны, почти все были выше Свит) латиноамериканка с собранными в хвост тёмными волосами средней длины. Её тёмные, почти такие же как у самой Свит глаза угрюмо уставились на невысокую девушку, и никакого дружелюбия в них не было. — Кто ты, блять, такая?       Губы Кайро медленно изогнулись в слегка жёсткой улыбке. Она притворно вздохнула, почти с жалостью взглянув на подошедшую к ней девушку, и сложила руки на груди. Незаметно её пальцы сильно сжались на руках, и она постаралась придать себе максимально спокойный и незаинтересованный внешний вид. О, Свит прекрасно знала, кто её окликнул. В конце концов именно из-за неё они сюда и пришли.       — Почему я должна тебе отвечать? Да и ты сама должна это знать, не так ли? — хмыкнула она, краем глаза заметив, что на них начинают обращать внимание окружающие.       Глаза Саманты опасно сузились, а пластиковый стакан в её руке слегка сжался. Она выглядела почти как СиСи, разве что джинсы были тёмными, а футболка чёрной. Но на плечах болталась та же форменная куртка, только с цифрой «2».       — Ты как сюда вообще попала? Это мой дом, — огрызнулась она, даже не поняв, что своим поведением подтвердила слова Свит о том, что она и так знала, кто она. Пара зевак на фоне недоумённо переглянулись. Кайро заметила это вскользь, проследив скучающим взглядом.       — Я тот самый допустимый «плюс один» для одного из твоих гостей. Да ведь ты и сама видела, так что не стоит пытаться разыгрывать бесполезную драму ради этого, — спокойно пожала плечами Кайро, начиная понимать, что обстановка становится неловкой.       — Драму? — зло усмехнулась Ласлоу, с пренебрежением фыркнув. — Я смотрю, капитан любит собирать вокруг себя бездарных прилипал. А вы этим и пользуетесь. Мерзость, — почти брезгливо сморщила она нос. Кайро слегка нахмурилась.       — А я смотрю ты многое обо мне знаешь, учитывая, что я впервые встречаю тебя лично. И уж если говорить о драме, то ты её королева, определённо. Сама-то понимаешь, что сказала? Или тебе нужен сурдоперевод? Могу помочь с этим, мне не сложно, — незаинтересованно пожала плечами Свит, внимательно и незаметно наблюдая за обстановкой.       — Что? — нахмурилась Саманта, не понимая о чём идёт речь. Она недоумённо моргнула, пока до её мозга доходило сказанное, а на фоне кто-то тихо и едва слышно фыркнул от смеха. Ласлоу резко повернулась, но все люди, стоявшие за ней и прислушивающиеся к их перепалке, тут же отвели взгляды. Она раздражённо вздохнула.       — Слушай ты, мелкая выскочка, — шагнула она ближе к Свит, и той стоило усилий, чтобы не шагнуть назад, дабы сохранить расстояние между ними и не показаться испуганной. Всё же Саманта выглядела почти угрожающе. — Я понятия не имею, кто ты такая, но знаю откуда взялась. Всё, что я хочу — это чтобы ты держалась подальше от капитана, — уже очень тихо почти прорычала девушка, нависая над Свит, на лице которой не дёрнулся ни один мускул, а улыбка лишь стала немного шире.       — О, какая прелесть. Это угроза? — её бровь изогнулась, придав лицу оттенок сарказма.       — Это факт, девочка, — Ласлоу слегка наклонилась так, чтобы их разговор не могли слышать посторонние, в результате её лицо оказалось весьма близко к лицу Свит. Впрочем, её это совершенно не испугало.       — Знаешь что, Сэм… — хмыкнула Кайро, поднося кулак к губам и сдерживая смешок. Она немного вскинула подбородок, при этом умудряясь смотреть на более высокую девушку сверху вниз. — Даже такой типичной королеве драмы, как тебе, стоило бы понять, что если ты сама не делаешь шаг, то твоего человека вполне легко могут увести у тебя прямо из-под носа. Поздно теперь рычать.       — Что? — слегка ошарашенно нахмурилась Ласлоу, пытаясь понять слова этой странной девушки.       — Давай я тебе всё-таки помогу с переводом, — притворно расстроившись, вздохнула Кайро и, потянувшись чуть выше, прошептала почти на ухо дернувшейся от этого девушке. — Твоя тупая ревность сейчас совершенно неуместна, ясно? Прежде чем лезть куда-то — для начала разберись в себе.       — Эй, что происходит? — сзади послышались какие-то неразборчивые голоса и нарастающий шум. Саманта медленно выпрямилась, не спуская убийственного взгляда с Кайро.       — Чушь собачья. Где только подобные тебе берут такие уродливые фантазии? — раздражённо фыркнула Саманта, криво усмехнувшись, с каким-то презрением глядя сверху вниз на незнакомую девушку. Она, видимо, хотела сказать что-то ещё, но между ними вдруг откуда ни возьмись предстала Уолкер. Её голубые глаза были сейчас почти злыми.       — Какого хрена, Сэм? Что тебе нужно от моей девушки? — зло проговорила она, отодвигая Свит себе за спину. СиСи почувствовала, как в её руку вцепились тонкие пальцы, и это заставило её лишь сильнее разозлиться. Когда она вышла с кухни, закончив свои дела, и искала Свит, то не сразу нашла её, потому что ту загораживала собой Ласлоу, грозно нависая над невысокой девушкой. Долго СиСи не думала. В её голове просто что-то щёлкнуло, и она не стала разбираться, почувствовав угрозу для Кайро.       — Мне что делать нечего, по-твоему, капитан? — хмыкнула Ласлоу, бросив презрительный взгляд на макушку волос — единственное, что было видно от Кайро, спрятанной за плечом СиСи.       — Эй, где вода? Есть у кого-нибудь вода?! Ребят?! — на фоне всё отчётливее становились чьи-то возгласы, перемешанные со смехом, возмущением и паникой.       — Дайте воды! Какого хрена тут творится?!       — Что за хрень там происходит, — повернулась наконец на шум Саманта. СиСи ухватила её за воротник куртки и сжала, слегка встряхнув. Свит за спиной Уолкер ошарашенно моргнула, неосознанно обхватывая её руку своими двумя и пытаясь остановить. Было очевидно, что милая и чудаковатая блондинка вот-вот перейдёт в режим берсерка. Почему-то Кайро была в этом уверена.       — Эй, я с тобой разговариваю, Ласлоу. Объяснись! — почти прорычала Уолкер так, что показалось, будто у неё волосы приподнимаются на затылке от ярости. — Ты думаешь, я буду терпеть твои выходки бесконечно? Поищи себе противника по своим размерам, сука!       — Капитан, ты что-то не так поняла, — тут же подняла руки ладонями вверх Саманта, помня о вспыльчивости обеих близнецов. Но, наверное, только она знала из всей команды, что по-настоящему Уолкер никогда из себя не выходила, чего нельзя было сказать о её сестре, гневом которой было совсем не сложно управлять. Так что сейчас выражение лица СиСи действительно заставило Саманту испугаться. Она не думала, что капитан так вспылит всего-то из-за какой-то малознакомой девчонки. — Мы просто поговорили, ладно? Я её даже не тронула.       — СиСи, — послышался спокойный голос Свит из-за спины Уолкер. — Отпусти её. Она действительно ничего не сделала, — её пальцы немного сильнее сжались на рукаве СиСи, и та медленно выдохнула сквозь зубы, беря себя в руки и понимая, что действительно была близка к границе ярости.       Губы Уолкер сжались в линию, и она усилием воли заставила себя разжать пальцы на куртке своего заместителя по команде, не отводя взгляда посиневших со злости глаз от её испуганного лица. Она слегка оттолкнула Саманту в плечо, сжав челюсть так, что на её скулах выступили желваки. Пораженная Ласлоу отступила, глядя округлившимися глазами на их капитана и не зная, что сказать на это. Она несколько раз моргнула и тяжело выдохнула, взмахнув руками.       — Капитан, это не то, о чём ты подумала…       — Проваливай, Ласлоу, — уже немного спокойнее проговорила Уолкер, тихо и медленно выдыхая. Её мышцы на руках понемногу расслаблялись. Сама же Сэм лишь попыталась сказать что-то ещё, но её вновь отвлёк крик людей на заднем плане. Нервно дёрнув головой, она всё же ушла, оставив эту странную пару в покое да придержав слова, на всякий случай.       — Фу-у-х, — долго выдохнула, как-то неловко сдуваясь, Уолкер, нервно дернув подбородком и оглядываясь наконец на Свит. — Прости, что оставила тебя здесь одну. Мне не стоило этого делать.       — СиСи… — моргнула пораженная Кайро, во все глаза уставившись на блондинку, которую словно видела впервые. Её сердце панически билось в груди так, словно готово было выпрыгнуть из грудной клетки в любой момент. Сказать, что она была поражена таким неожиданным поворотом характера Уолкер, значило бы не сказать вообще ничего. Правда, она не могла понять, чего в ней было больше: восхищения или испуга. — Что это, чёрт возьми, сейчас было?       Уолкер нервно усмехнулась, растерянно почесав затылок. Она оперативно пыталась придумать, как это всё объяснить. В это время на фоне пробежал кто-то из гостей с паническим воплем.       — Воды!!! Дайте кто-нибудь воды!       Бровь Свит дёрнулась в недоумении, и только сейчас она начала обращать внимание на обстановку. Но прежде, чем она успела что-то сказать, её за талию обхватили руки Уолкер, и та поспешно, вместе с ней в обнимку, отступила на шаг назад прямо к большому шкафу, стоявшему за спиной Кайро. Недолго думая, она его распахнула и втянула их обеих внутрь, подвинув висящую там одежду. От неожиданности Свит даже не успела ничего сказать, издав звук похожий на сдавленный писк, на автомате вцепившись пальцами в куртку Уолкер на плечах. Когда дверцы шкафа закрылись, погрузив их обеих в почти полную темноту, она услышала сдавленный хохот СиСи, которая, повернув голову, всматривалась в щели между горизонтальными вставками шкафа в его дверцах.       Кайро озадаченно нахмурилась, понимая не только то, в каком положении находится, но и то, что руки СиСи всё ещё крепко её обнимали. Сердце Свит, кажется, пропустило удар. В таком тесном помещении и будучи прижатыми друг к другу особенного выбора у них, конечно, не оставалось, но всё же это было неожиданно. И интриговало. Она не могла этого отрицать, даже если бы очень хотела.       — СиСи… — её голос слегка дрогнул.       — Ты знаешь, что такое «Каролинский жнец»? — не заметив изменений, со сдавленным смешком сказала Уолкер, всё ещё глядя в щели шкафа.       — Эм… Сорт крайне жгучего чили? — непонимающе наклонила голову в бок Свит, слыша панику на заднем плане, которая распространялась всё быстрее. Она ровным счётом не понимала, как это имело отношение к тому, что происходит.       — Именно. Сэм ненавидит острое. Сначала я хотела подмешать его только в напитки, но пакет порвался, так что я рассыпала его на все закуски, которые были в холодильнике и на кухонном столе. А воду в кранах выключила. Никто же не покупает на вечеринки воду отдельно, а те бутылки, что были, заперты теперь в кладовке. Но… теперь, кажется, у всех проблемы, — фыркнула явно довольная своей почти детской выходкой блондинка.       — Что? — ошарашенно моргнула Кайро, не веря своим ушам. Она честно пыталась осознать сказанное этой неугомонной идиоткой, но проклятущие руки СиСи на её талии не давали ей нормально собраться с мыслями. Они были чертовски горячими. Кайро хотела бы думать, что это из-за чили, но подобная дурацкая отговорка тут же исчезла из её головы.       — Танака сказала, что эта вечеринка явно будет очень пресной и стоило бы добавить к ней огоньку. Что скажешь? Хочу заметить, что чили лучше, чем слабительное, которое изначально предлагала Йоко. К тому же «сирены» и так были предупреждены заранее, а на остальных всем плевать, особенно на «троллей». Смотри! Они теперь устраивают конкурс «кто сможет дольше продержаться». Пытаются корчить из себя настоящих мужиков, а сами рыдают от остроты… — в голосе СиСи слышались довольные интонации пополам со сдерживаемым почти злобным смехом. Кайро вновь поражённо покачала головой.       — Уолкер, — Свит как-то слишком тихо позвала девушку, отвлечённую суматохой снаружи, заставив ту слегка вздрогнуть.       — Хм? — СиСи наконец повернулась к Кайро и слова застряли у неё в горле, когда она наконец поняла, в каком положении они находились. И как близко были.       — Мне плевать, — тихо выдохнула Свит, сжав пальцы на куртке Уолкер. СиСи тяжело сглотнула и почувствовала, как по всему телу поднимается жар, а девушка в её руках была буквально прижата к ней в тесном пространстве шкафа. Слишком распространённое клише, чтобы не понять очевидного, так что её мозг быстро начал тонуть в гей-панике.       — Ой… прости, — как-то хрипло выдохнула она почти с испугом в глазах и поспешно попыталась отдёрнуть свои руки, но в итоге лишь ударилась локтями о стенки шкафа из-за резкого движения со всей силы. — Ай!       — Боже мой, — фыркнула Свит, сдаваясь и начав смеяться от этой нелепой ситуации. Она подалась вперёд и уткнулась носом в футболку Уолкер, сдавленно хохоча. — Какая же ты идиотка…       Уолкер неловко улыбнулась, осторожно возвращая ушибленные конечности обратно и немного морщась от боли, но стараясь слишком крепко девушку не обнимать.       — Это… Тебе нравится?       — Что ты идиотка?       — Ну и это тоже, — она улыбнулась почти ласково. — Вообще я имела в виду мои объятия, но у нас тут ещё конкурс по ликвидации чили, клише в виде шкафа и разборки с одной тупой сучкой. Вечер выдался насыщенным, не так ли?       — Хаха, — фыркая, смеялась Свит, уткнувшись лицом ей почти в грудь и обнимая за талию в ответ. В её груди щекотал смех, от сдерживания которого у неё даже выступили крохотные слезинки в уголках глаз. СиСи медленно и аккуратно, обняла её в ответ, слегка поглаживая по спине и наслаждаясь этим мимолетным ощущением. Она неслышно и глубоко вдохнула, касаясь носом макушки тёмных волос и вдыхая запах мягких волос.       Дверь в шкаф резко открылась, и к ужасу СиСи и дернувшейся в её руках от мимолетного испуга Кайро, за дверью стояла хмурая Бьянка Барклай. Королева старших курсов Института. СиСи была с ней знакома весьма поверхностно, но тем не менее знала о том, кем та была. Бьянка бегло их оглядела и, закатив глаза от раздражения и узнавания, с громким хлопком закрыла дверцу снова, раздосадованно фыркнув при этом.       — О, чёрт, — выдохнула СиСи, сухо сглатывая. — Кажется, мы попались.       — Всё в порядке, — фыркнула Кайро, рвано выдыхая и утирая глаза да пытаясь взять себя в руки. Она немного отстранилась от Уолкер и внимательно на неё взглянула. — Хорошо. Я согласна на твоё предложение, которое ты озвучила ранее. Думаю, что мне, по крайней мере, будет весело.       — О? — озадаченно моргнула Уолкер, кажется, забыв обо всём, что происходило вне шкафа в этот момент. — Ты имеешь в виду…       — Ага, — улыбаясь кивнула Свит, берясь рукой за ручку шкафа и открывая его.       — Погоди! Там же!       — Давай быстрее, Свит. Сейчас самое время убраться отсюда, — спокойно проговорила Бьянка, стоя к ним спиной и слегка загораживая их местоположение. Уолкер поражённо разинула рот, не понимая, что происходит.       — Спасибо, Би, — хмыкнула всё ещё посмеивающаяся Свит, беря сбитую с толку Уолкер за руку и вытаскивая её из шкафа вслед за собой.       — Напиши мне позже о том, как доберётесь домой, — флегматично ответила Барклай, махнув кому-то рукой в сторону. Тут же подошли пара ребят из «Троллей» и встали по обеим сторонам от Бьянки, создавая собой более массивное укрытие для двух вылезших из шкафа девушек. Бьянка еле слышно хмыкнула, понимающе усмехнувшись, и вместе с парнями неторопливо начала отходить прочь. Всё ещё ошарашенная СиСи и Кайро, успешно укрытые их фигурами, быстро смогли сбежать из дома. Благо, что ввиду «острой» паники всем было не до них.       — Кайро! Погоди! — наконец смогла сказать пришедшая в себя СиСи, крепко сжимая ладонь девушки в своей руке, пока они шли к машине Уолкер. — Откуда ты, чёрт возьми, знаешь Барклай?       — Старая история. Я сама не ожидала её тут встретить, и удивлена не меньше твоего, — пожала плечами Свит, перешедшая уже на спокойный шаг рядом с Уолкер. Улыбка не сходила с её лица, а смех всё ещё звенел где-то в лёгких. СиСи пораженно присвистнула, растягивая губы в ухмылке.       — Ты полна сюрпризов, Свит, — тихо хохотнула она. — Расскажешь?       — Давай поговорим по дороге к дому Несс, ладно? — вздохнула девушка, медленно отпуская руку Уолкер, за которую она сама не заметила, как схватилась во время их «побега». Она слегка передёрнула плечами, почувствовав прохладу воздуха на улице, и зябко поёжилась. СиСи, идущая рядом, вздохнула, заметив это, и, быстро сняв с себя куртку, накинула её на обнаженные плечи Кайро. Та в ответ приподняла бровь, копаясь в сумке в это время, чтобы достать сигареты. Она немного неуверенно повертела в пальцах пачку. — Спасибо. Ничего, если я покурю, пока в твоей куртке? Она может пропахнуть табаком.       — С удовольствием сохраню твой запах на моих вещах, — усмехнулась СиСи, заметив то, как саркастично моргнула в ответ на это Кайро. — А если серьёзно, то правда ничего страшного. Это не то, о чём тебе стоит беспокоиться, — Уолкер спокойно пожала плечами, всовывая руки в карманы джинс. До машины идти было ещё минут пять, и они медленно прогуливались в тишине, пока Свит курила, укутавшись в большую ей по размеру голубую куртку с логотипом единорога. Тишина никого не смущала, что было странным, и обе по очереди переглядывались с мягкими улыбками.       — Давно я так не веселилась. Пожалуй, последний раз был, когда Несс пыталась сжечь школу. Паника вокруг была почти точно такая же, — почти с ностальгией в голосе выдохнула дым Кайро, довольно при этом щурясь и наслаждаясь долгожданной тишиной на контрасте с шумной вечеринкой.       — Почему я не удивлена? Дай угадаю, ты прикрывала её, пока она пыталась это сделать, да? — ехидно усмехнулась Уолкер, нащупывая ключи от пикапа в кармане джинс.       — Нет. Я прятала канистру с бензином. Пострадал в итоге только памятник какого-то старого белого расиста, бессмысленно возведённого в исторические личности после эпохи колонизации. Впрочем, миссис Уимс до сих пор нас подозревает, — флегматично пожала плечами Свит, говоря об этом так, будто бы то была банальная детская шалость, о которой даже вспоминать не стоило.       — Миссис Уимс? — от неожиданности СиСи едва не запнулась, когда они уже почти дошли до машины. — Погоди… Наша миссис Уимс? Мой тренер?       — Да, судя по словам Бьянки. Можешь мне не верить, но я узнала об этом лишь сегодня, и то после встречи с ней. Несс мне ни черта не рассказывала об этом, — Кайро наклонилась и потушила окурок о каблук своего сапога, а СиСи за ней проследила, ловя себя на восхищении этой девушкой от столь почти вульгарного, но притягивающего внимание жеста. Она задумчиво хмыкнула, сухо сглотнув, и повернулась к Свит.       — Слушай… Я хотела тебя спросить, да всё никак не получалось, — она неуверенно почесала затылок, глядя на девушку, стоявшую перед ней в её куртке на плечах, рядом с её же машиной. — Я так понимаю, что ты учишься и живёшь где-то совсем в другом месте, да?       Кайро на мгновение замолчала, чувствуя, как её сердце слегка сжалось. И ведь действительно. Совсем скоро она уедет, а СиСи останется здесь… За всеми событиями она совсем об этом забыла. Это оставило холодный след разочарования в её грудной клетке. Может быть, не стоило даже начинать эти странные отношения с Уолкер?       — Я учусь в Йельском университете. Последний курс, — со вздохом проговорила она, немного растерянно пожав плечами. Кайро подняла глаза на хмурую блондинку, ожидая то, чего она скажет, чувствуя, как замирает её дыхание в груди. Она понимала, что это было её упущением не сообщить об этом с самого начала. Она отдавала себе отчёт в том, что заводить какие-либо отношения в этот короткий период было абсолютно бесперспективным с самого начала.       — Ох, ну… — расстроенно вздохнула Уолкер, тем не менее что-то подсчитывая в уме. — Это значит, что осенью ты закончишь обучение?       — Да, защита диплома назначена на сентябрь, — неловко пожав плечами, ответила Свит, прикладывая усилия, чтобы не отвести глаза в сторону от сожаления.       — Полгода, да… — вздохнула СиСи, криво улыбнувшись, хотя ей и было грустно. Даже не просто грустно. Она чувствовала себя так, словно ей воздух из лёгких выбили. Однако она сдержалась. СиСи могла, когда было нужно, контролировать своё лицо. — А когда ты возвращаешься?       — Эм… — Свит озадаченно моргнула, пытаясь вспомнить, какое сегодня было число. — Через восемь дней дата вылета обратно в Коннектикут.       — Хах… Значит, у меня всего восемь дней? — улыбка Уолкер казалась натянутой и кислой. Она тяжело вздохнула, взяв себя в руки, и встряхнула головой. — У нас будет пара матчей в это время. Придёшь за нас поболеть? — она открыла дверь машины перед Свит, стараясь не заострять внимание на ситуации.       — За вас всех? Нет, спасибо, — фыркнула Кайро, принимая протянутую ей руку, чтобы помочь забраться на пассажирское сиденье. — За тебя лично — я подумаю.       — Звучит отлично, — улыбнулась Уолкер. Она аккуратно закрыла дверь со стороны пассажира и быстро прошла к месту водителя. — Значит, восемь дней… Хм, — задумчиво повернула она ключ зажигания, прислушиваясь к шуму двигателя. — Хорошо. Тебе придётся терпеть меня все эти восемь дней, Свит.       — Прямо-таки терпеть? — хмыкнула Кайро, стараясь не думать о том, что восемь дней — это слишком мало. Чертовски мало. Но что она могла с этим вообще сделать сейчас?       — Конечно, — самодовольно улыбнулась СиСи, поправляя зеркало заднего вида, а затем повернулась к своему пассажиру и подалась вперёд, заставив Свит вздрогнуть от неожиданности. Тем не менее, Уолкер просто достала из-за её плеча ремень безопасности и аккуратно застегнула его на девушке. Она ехидно усмехнулась, на мгновение застыв так близко к её лицу. Голубые глаза внимательно её рассматривали, пока Кайро пыталась понять, почему дышать стало внезапно тяжело. — У тебя милые веснушки, Кайро, — тихо добавила Уолкер, обезоруживающе улыбаясь. — Хотелось бы мне быть солнцем…       — Что? — как-то сдавленно спросила Свит, не понимая, о чем была речь. Да и, честно говоря, выловить более или менее чёткую мысль в хаосе, царившем в её голове, сейчас было сложно.       — Клишированная фразочка из интернета, не обращай внимания, — хохотнула Уолкер, расплываясь в сдержанной улыбке и возвращаясь на свое место. — Поехали?       Свит слегка нервно улыбнулась. В ней перемешалось огромное количество разномастных эмоций, отследить которые у неё сейчас совершенно не выходило. И она не знала, в чём именно тут было дело. То ли в ночи, то ли в девушке за рулём машины, которая везла её домой. Она тихо вздохнула и поплотнее натянула на себя голубую спортивную куртку. Ткань пахла СиСи. Почему-то она уже отлично запомнила этот запах.              

***

      Скулы у Энид уже ломило от приклеенной «корпоративной» улыбки, пока она в сотый раз обслуживала посетителей кафе, куда устроилась на подработку. Честно говоря, она устала, но это было мелочью по сравнению с тем, что могло бы быть, не будь в ней столько силы воли. Она гнала прочь даже мимолетные мысли о том, насколько отчаянно её положение. Деньги таяли, как первый снег, и без стипендии следующий семестр грозил стать недостижимой мечтой. Проблем у юной Синклер было и так больше, чем могло бы быть, так ещё через пару дней должен был начаться первый этап игр по футболу. Честно говоря, ввиду всего, что с ней произошло в последнее время, она уже вообще не хотела этим заниматься, но всё ещё любила футбол, даже если ей было откровенно тяжело. Незаметный вздох облегчения вырвался из груди, когда последний клиент отошёл от стойки, даруя ей столь необходимую передышку.       Усталый взгляд скользнул по залу и вдруг зацепился за пару девушек, расположившихся за дальним столиком. У той, что сидела спиной, длинные чуть вьющиеся волосы рассыпались по спине тёмным, почти чёрным водопадом в приглушённом свете. Энид замерла, невольно представляя, как выглядели бы распущенные волосы Уэнсдей. Кончики пальцев предательски дрогнули, словно ощущая шелковистое прикосновение, существующее лишь на грани реальности. Сердце предательски подпрыгнуло, на миг перекрывая дыхание. Энид моргнула, стараясь сфокусироваться. Наваждение? Игра света и тени? Она знала, что Уэнсдей сейчас далеко, занята своими делами, своими тайнами. Но образ был настолько ярким, настолько живым, что устоять перед искушением было невозможно.       Энид, будто зачарованная, не могла отвести взгляд. Она гадала, о чём говорят девушки, о чем думают. Может, о личных отношениях? Или о том, как сбежать от скучной рутины колледжа? Она вспомнила свои разговоры с Уэнсдей, их споры, их молчаливое взаимопонимание. Даже воспоминания о колкостях Уэнсдей вызывали сейчас щемящую ностальгию.       Собравшись с духом, Энид решила взглянуть правде в глаза. Она сделала глубокий вдох, оттолкнулась от стойки и, стараясь двигаться как можно непринуждённее, направилась к столику. Каждый шаг отдавался гулким эхом в ушах, сердце бешено колотилось, а ладони предательски вспотели. Подойдя ближе, Энид притворилась, что поправляет стоящую на столе сахарницу. Краем глаза она бросила взгляд на лицо девушки, сидящей спиной к ней. И мир вокруг расплылся, словно картина, состоящая из хрупкого стекла. Это была не Уэнсдей.       Облегчение, смешанное с горьким разочарованием, окатило её. Энид выпрямилась, выдавила из себя натянутую улыбку и вернулась за стойку. Корпоративная улыбка снова заняла своё место, скрывая бурю эмоций, ярившуюся внутри. «Всего лишь игра воображения», — прошептала она себе, пытаясь заглушить отголоски несбывшихся надежд. Но тень Уэнсдей всё ещё витала в воздухе, напоминая о том, что было, и о том, чего, возможно, никогда не будет.       Она сдавленно выдохнула, прикрывая глаза. Синклер готова была сгореть от стыда каждый раз, когда ловила себя на подобных мыслях, чувствуя, как превращается в сущий беспорядок из разрозненных мыслей, больше похожих на бесконечную петлю Мебиуса из слайдов в её памяти. Она сжала кулаки, медленно отсчитывая в уме до десяти, чтобы успокоиться. В круговороте последних событий она и не заметила, как мысли всё чаще возвращаются к одной чудаковатой брюнетке. Как от взгляда чёрных глаз по спине проходят мурашки, как напрягаются при поднятии очередного цветка мышцы на предплечьях нелюдимой и не любящей лишних слов Аддамс, как при звуке голоса, с крайне сдержанными в нём эмоциями, внутри словно бы всё переворачивается.       Энид грустно усмехнулась, машинально протирая стойку. На самом деле, когда она всё осознала, было уже слишком поздно. И, чёрт возьми, она даже не слишком этому удивилась, когда обдумала всё как следует. «Я имею в виду… Да, кто бы не влюбился на моём-то месте?». Она снова вздохнула, чувствуя, как превращается в сплошную гей-катастрофу всё больше с течением времени. И вряд ли в ближайшем будущем у неё бы вышло это купировать хоть как-то. В глубине души она убеждала себя, что рада отсутствию Уэнсдей в своей жизни. Она боялась даже представить, какую глупость могла бы натворить, если бы та была рядом, когда ей так необходимо собраться с мыслями и взять себя в руки. Конечно, она поделилась этим с Йоко, и ей стало немного легче, но теперь приходилось прилагать титанические усилия, чтобы не говорить об Уэнсдей без умолку часами напролёт. Это тяготило её, словно она заперлась в клетке сдерживаемых эмоций и самолично заклеила себе рот. Иначе Танака пришла бы в ужас и поклялась бы, что Синклер окончательно сошла с ума.       Она устало повела плечами, пытаясь избавиться от ноющей боли в позвоночнике. И все же, даже этой боли она была благодарна. Она хоть как-то отвлекала от мыслей о невыносимой брюнетке со взглядом убийцы. Тихая, усталая усмешка тронула её губы. Пожалуй, Уэнсдей оценила бы эту метафору про боль…       — Эй, Энид, привет! — Юджин неловко улыбнулся, входя в кафе, радостно помахав ей рукой. Синклер приветливо, хоть и устало, улыбнулась в ответ, не скрывая своего состояния. Юджин был хорошим парнем, и они неплохо подружились, поэтому девушка не видела смысла притворяться.       — Хэй, привет, — она достала блокнот, стараясь полностью сосредоточиться на Оттингере.       — Будешь что-то заказывать?       Юджин неловко обернулся и оглядел заполненную кофейню. Поняв, что за ним пока нет других клиентов, он отрицательно помотал кудрявой головой, осознавая, что его подруга и так уже устала. Парень взглянул на часы на своём запястье.       — Я просто был недалеко и зашёл поздороваться. Твоя смена ведь уже скоро кончится, да?       — Ага, — вздохнула Энид, откладывая блокнот в сторону и понимая, что у неё есть немного времени на передышку. Она благодарно улыбнулась парню. — На сегодня уже закончил с делами?       — Да у меня их не так чтобы много, с тех пор как Несс уехала, — пожал плечами он. — Если хочешь, могу подвезти тебя до дома, — он кивком головы указал на дверь кофейни. — Вижу, что ты устала, а мне совсем несложно помочь.       — Спасибо, это было бы очень кстати, — устало опустилась локтями настойку Синклер. — Есть новости от Несс?       — Нет, — вздохнул Оттингер, растерянно почесав затылок. — Она не отвечает на мои сообщения. Только тогда, когда я спрашиваю, нужно ли что-то привезти в магазин. Да и там тоже отказывается.       — Ох, понимаю, — тяжело и почти разочарованно вздохнула Энид, криво усмехнувшись. — Но в этом вся она, тут уж ничего не поделаешь, — она не заметила, как её взгляд стал мягче, а улыбка нежнее. Зато это заметил Юджин, не сдержав ухмылки. — Но, она вернётся уже через пару дней, насколько я поняла, так что не долго осталось нам без неё.       — Погоди, — он поправил очки, ехидно сощурившись. — Она что, отвечает тебе на сообщения? — парень не удержался и поиграл бровями, понимающе улыбнувшись.       — Ой, перестань! — смущённо отмахнулась Энид, неловко отводя взгляд в сторону. — Да, мы немного переписываемся. Что тут такого, в самом деле?       — Она никому не отвечает, Энид! Обо всём, что не касается магазина! — взмахнул он руками слегка неуклюже. — Даже своим родителям и сестре она почти ничего не пишет никогда. Если что-то срочное — может в лучшем случае позвонить. Несс ненавидит мессенджеры.       — Оу, да? — глаза Синклер слегка расширились, и она прикрыла рот ладошкой в удивлении, панически пытаясь осознать услышанное. — Да ладно, Юджин, быть такого не может!       — Говорю тебе, это так, — фыркнул парень. — Серьёзно, ты, видимо, для неё особенная, раз она тебе пишет.       — А… Эм… — выдавила Синклер, чувствуя, как кожа на лице начинает гореть, а в голове нарастает цунами мыслей. В том числе и панических. Она нервно усмехнулась, заламывая пальцы. Её глаза забегали по сторонам в поисках повода увильнуть от этих заявлений, вгоняющих её в краску.       Юджин с усмешкой поднял руки, словно останавливая её.       — Ладно тебе, — немного смущённо улыбнулся он. — Я не буду спрашивать больше, если ты не хочешь об этом говорить. Обещаю.       Энид замерла на пару секунд, а потом словно сдулась, растекаясь по стойке и закрывая лицо руками. Её уши горели.       — Спасибо, — тихо пискнула она, сдаваясь.       — Тогда давай я подожду тебя у машины, ладно? — он вздохнул и неловко улыбнулся, словно отмахнувшись. — И что тебе не понравилось в той кофейне рядом с магазинчиком Несс? Там же ближе было, — Оттингер явно пытался сменить тему.       — А… Здесь платят больше, удобный выбор графика работы и милый менеджер, — выдохнула со смешком Синклер, радуясь тому, что они перестали обсуждать Уэнсдей. — А в той кофейне работал какой-то мутный тип, который постоянно косился на Несс. Да и оплата у них низкая.       — Ты про Тайлера? Знаю его, — нахмурился Юджин, что удивило Энид. Она редко видела его таким, почти раздраженным. — Уэнсдей пару раз угрожала ему ножом, потому что он пытался её преследовать. Я думал вмешаться, но он, видимо, не совсем тупой, раз после второго раза всё-таки сдался. Надо заметить, что попытки подойти к Несс после этого прекратились, и только поэтому он до сих пор не находится на шесть футов ниже земли.       — Что? — брови Энид нахмурились. Тот парень показался ей странным, и ей не понравился его взгляд, но она не думала, что всё так плохо. Так вот почему Уэнсдей упрямо не посещала ту кофейню в дни, когда у него была смена, старательно избегая даже нахождения рядом, и делала большой крюк, чтобы купить себе кофе в эти дни. Энид знала об этом, просто потому что в её памяти почему-то очень четко отпечатывались все предпочтения и особенности Аддамс. Она встряхнула головой, отгоняя эти мысли. Почему-то внутри неё начало собираться раздражение в адрес почти незнакомого парня, чьего имени она даже не запомнила, если бы его не вспомнил Юджин. Синклер показалось, что у неё зачесались зубы, так сильно она их сжала. Она презрительно фыркнула, заставляя себя расслабиться. — Почему она не заявила в полицию?       — По той же причине, по которой не стала подавать на вас с Йоко в суд, — флегматично пожал плечами Юджин. — Несс не любит лишний шум вокруг неё, — он криво усмехнулся, вдруг окинув взглядом блондинку. — А ещё яркие цвета и попсовую музыку. Но тебе это всё прощается…       — Юджин!       — Всё-всё, ухожу! — смеясь, отступил парень, наблюдая за тем, как быстро краснеет лицо Синклер, на котором сменялась целая гамма эмоций. Оттингер понял, что что-то было не так уже через пару дней после того, как Уэнсдей выпустили из госпиталя и она вернулась в магазин. Он честно думал, что Аддамс терпела Синклер вынужденно, пока была в больнице, и не надеялся, что Энид сможет выдержать тяжёлый характер его подруги детства. Однако и после выписки странная девушка продолжала оставаться рядом и, что удивительно, Уэнсдей особенно этому не сопротивлялась, разве что только поначалу. Да и вообще, более контрастных людей нужно было ещё поискать, так что Юджина это даже забавляло с определённой точки зрения.                            Позже, после оживлённой болтовни с Юджином по дороге домой, Синклер наконец устало выдохнула, захлопывая дверь в их с сестрой обитель. Обитель, которая, увы, оставалась пустой. Энид знала, что СиСи должна была быть на вечеринке у Саманты, и тщетно пыталась убедить себя в том, что её это не трогает. Ладно… на самом деле, её это раздражало. Но она не могла позволить себе выплеснуть свою злость на сестру и товарищей по команде. Тем более, сегодня её телефон разрывался от сообщений Йоко, которая докладывала, что почти вся команда, за вычетом пары человек, благоразумно решила пропустить это сборище.       Энид не знала, что хитрая подруга уже обо всём позаботилась, но чуяла в этом незримое присутствие Йоко. Особенно учитывая, что Танака наверняка устроила бы в доме Ласлоу форменную катастрофу, если бы всё-таки соизволила туда явиться. Чего Энид ещё не знала, так это того, что в этом «заговоре», благодаря девушке Йоко — Дивине — участвовали и почти все «сирены». Знай она об этом, её сердце бы растаяло от умиления своими друзьями, в которых она и так души не чаяла. Но проклятущая подруга, естественно, не стала распространяться об этом, лишь ехидно пообещав, что даже её отсутствие не помешает добавить «огоньку» этой пресной вечеринке. Что именно Йоко имела в виду, Энид не представляла, но эта мысль согревала её душу, оттесняя раздражение на второй план.       Синклер огляделась, прислушиваясь к тишине, и поняла, что СиСи всё ещё нет дома. С тихим вздохом разочарования она налила себе чаю, приняла душ и взяла пару учебников, чтобы успеть составить конспекты к завтрашним занятиям. Честно говоря, её веки слипались, но дел было невпроворот. А телефон, словно назло, хранил молчание, хотя она бросала на него взгляды каждые несколько минут. Под покровом ночи, когда стрелки часов почти сомкнулись на полуночи, несчастный аппарат издал вибрирующий звук — именно в тот момент, когда Энид уже готовилась ко сну и чистила зубы в ванной. Сонливость как рукой сняло, и она бросилась к телефону, торопливо разблокировав экран.       Заметив сообщение от анонимного отправителя в чате, светлые дуги бровей Энид слегка сдвинулись к переносице. Она замерла, не решаясь прикоснуться к экрану, губы были плотно сжаты в напряжении, однако, в итоге, интерес пересилил страх.       Энид Синклер гордилась своей выдержкой и искренне считала, пусть и наивно, что никто не желает ей зла. Она ведь была душой компании, ходячим солнышком, всегда старалась быть милой… Однако внезапно увиденное заставило её прищуриться, а с губ чуть не сорвался рык. В одно мгновение она забыла об измотанности, о грузе проблем, топивших её в безразличии, и о том, что дарило ей силы. Чувства, увлечение, любовь… всё померкло.       — Какого хрена?!              

***

                    Уэнсдей не понимала, что вообще произошло. Терпение, и без того дефицитное, неумолимо таяло, а под кожей взбесился рой насекомых, отчаянно рвавшихся к её и без того переполненному мыслями мозгу. Причина была одна: вот уже сутки как Энид не отвечала ни на одно её сообщение, и чёртово окно мессенджера показывало, что они были даже не прочитаны. Непривычное беспокойство овладело её мыслями, заставляя хмуриться всё больше и больше с каждым пройденным часом. Дошло до того, что она чуть ли не каждые пять минут проверяла сообщения, что ощущалось сродни опиумной зависимости, что разрушила миллионы жизней в эпоху промышленной революции. И хотя подобное сравнение ей даже слегка импонировало, отсылая к буму сумасшедших поэтов, сейчас ей подобные ощущения совсем не нравились.       Не выдержав этой пытки, Уэнсдей решилась на звонок, словно обрекая себя на медленную асфиксию. Звонок для неё был петлей на шее, а удушье, сколь желанным оно ни было при других обстоятельствах, в данном случае лишь мешало насладиться предвкушением смерти. Гудки тянулись мучительно долго, пока их не сменил бездушный механический голос, констатировавший, что абонент «недоступен или находится вне зоны действия сети». Будучи уважительной к чужим границам, она решила, что попробует позвонить позже, несмотря на жалкий внутренний протест, возникший неожиданно и так же быстро подавленный волевым усилием. Но и час спустя, и два — ситуация не изменилась, и раздражение, подобно зловонному туману, окутало её сознание. «Какого черта?» — пронеслось в голове, и она набрала номер Юджина, надеясь, что дело в её собственном телефоне. Слабая, нелепая надежда на техническую неисправность или банальное отсутствие сигнала — любая причина, лишь бы унять зудящую тревогу в затылке. Но…       — Привет, Несс! Что-то случилось? — в голосе Юджина звучала радость, смешанная с настороженностью. Если вам неожиданно первой звонит Уэнсдей Аддамс, то чаще всего это к проблемам.       — Приветствую, — сухо отозвалась она, ненадолго замолчав, пытаясь обуздать хаос мыслей. Брови её сошлись в неприступную крепость, а в груди поселилось горькое разочарование. В чём или в ком — было пока неясно. — Как давно ты видел Синклер?       — Энид? А, ну… — он задумался на мгновение. — Позавчера я подвозил её с работы домой, но после этого не видел. Кстати, да, это странно, — послышался странный звук, видимо парень растерянно почесал затылок. — Обычно мы пересекаемся в институте, ведь брат-близнец Дивины, девушки Танаки, учится со мной, а они часто вместе. Но сегодня никого из них не видел. Может, у них свои дела. А что такое?       Уэнсдей плотно сжала губы. В её голове словно бы замерли все мысли, а тревожное ощущение, что случилось что-то непоправимое, быстро увеличивалось в геометрической прогрессии. Аддамс чувствовала себя так, словно бы в позвоночник воткнули стальной кол, а ребра стянули вместе, сжав внутренности и лёгкие так, что дышать становилось сложно. Она отдавала себе отчёт в том, что, возможно, её подростковая склонность к излишней драматизации снова давала о себе знать, но всё же понимала, что дело тут явно было не чисто. И это настораживало.       — Ты… Ты ей писал? Она тебе что-нибудь отвечала? — голос дрогнул, но она не придала этому значения, хотя волна стыда и прошлась по заледеневшему позвоночнику.       — Мы особенно не переписываемся, так что нет. Несс, что случилось? Мне найти Энид? — в голосе друга прозвучало неподдельное беспокойство, и Уэнсдей поморщилась от этого. Ей не хотелось бы, чтобы в это дело кто-то ещё влезал. Даже если это был Юджин, и даже если она могла доверить ему жизнь. Но дело сейчас было не в этом.       — Нет, всё в порядке. Я полагаю, что это только моё дело. Беспокойства излишни, — её голос пришёл в норму, и это даровало ей секундное облегчение.       — Ох, ладно, — слегка разочарованно выдохнул Юджин. — Я могу чем-то ещё помочь?       Уэнсдей сжала зубы, быстро просчитывая варианты в мыслях, но в итоге лишь покачала головой, словно бы друг мог это увидеть, что было, естественно, не так.       — Нет. Благодарю за участие, но я сама разберусь. Думаю, мне пора.       — Хорошо, как скажешь, Несс, — уныло ответил Оттингер, понимая, что что-то не так, но зная, что лучше держаться подальше.       Уэнсдей сухо попрощалась и повесила трубку, нахмурившись ещё сильнее. Что-то было не так. Вряд ли с Синклер случилось что-то серьёзное, иначе Юджин был бы в курсе. Дело было в этой зловещей тишине, которая ей так не нравилась. Игнорируя родственников, собравшихся у церкви, она отошла подальше и вновь достала телефон, сжав зубы от досады, выбирая в списке контактов следующий номер.       — Ого, неужели ты всё-таки решила мне позвонить? Именно сейчас, когда мне нужна была твоя помощь пару дней назад? Надо заметить, что это было весьма грубо с твоей стороны, — ядовитые нотки в голосе сестры сейчас волновали Аддамс меньше всего.       — В магазин не заходила девушка по имени Энид Синклер? — голос Уэнсдей был спокоен, как обычно, но в нём сквозило напряжение. — Блондинка с глупым лицом и в выжигающих роговицу ярких цветах.       — Синклер? — интонации в голосе Кайро слегка дрогнули, словно бы она оглянулась в этот момент по сторонам. — Нет, такая не заходила. А в чём дело?       — Это неважно, — выдавила сквозь зубы Аддамс, медленно втягивая воздух и чувствуя, как её захлёстывает беспокойство, смешанное с раздражением.       — Дослушай, — спокойно ответила Кайро, и это остановило Уэнсдей, собиравшуюся сбросить звонок. Напряжение в голосе сестры заставило её подождать. — Энид Синклер здесь не было. Я могу тебе в этом поклясться. Зато тут была её сестра. Это может тебе помочь?       — У Энид есть сестра? — нахмурилась Аддамс, на мгновение отвлекаясь от своих ощущений.       — Да, и весьма милая, надо сказать, — саркастично фыркнула Свит, не вдаваясь в подробности. — Если бы тебе было действительно интересно, ты бы отложила свою ненависть к социальным сетям и сама бы всё давно узнала.       — Какое это имеет отношение к моему вопросу? — хмуро выдавила Аддамс, силясь сделать так, чтобы голос не выдал её нервозности, так ей не свойственной.       — Я к тому, что если это критически важно, я могла бы у неё спросить. Разве это не успокоило бы твои нервы? — слышно было, что Кайро ухмыляется, говоря это. Заметила. Снова. Уэнсдей раздражённо фыркнула.       — Предпочитаю обходиться собственными силами.       — Тебе виднее, — спокойно ответила Свит, будто была совершенно не удивлена таким словам сестры. — Но знай… Я дала тебе подсказку. Ответы ищи сама, тупица.       — Это всё? — собравшись с силами, сквозь зубы выдавила Уэнсдей, выпрямившись и смотря куда-то в пустоту перед собой так, словно бы собиралась прямо сейчас начать открытую войну национального уровня.       — Да, это всё. Полагаю, ты скоро вернёшься. Буду ждать.       — Избавь меня от этого.       — Я тоже тебя люблю, сестра. До встречи, — в трубке послышался саркастичный смешок, и связь оборвалась одновременно с обеих сторон.       Уэнсдей раздражённо дёрнула подбородком в сторону, глядя на потухший экран телефона, как на своего личного заклятого врага. Сморщив нос от абсурдности этой мысли, она сунула кусок бездушного пластика обратно в карман куртки. Он ей еще понадобится.       В голове Аддамс уже выстроился план, так что она не собиралась больше откладывать решение насущной проблемы с Энид. Она должна была вернуться раньше, чем собиралась изначально, в конце концов семейные мероприятия уже почти подошли к концу. Ей не было надобности торчать тут до самого конца.       Стоило признать, Кайро была права. Аддамс слишком увлеклась собственной драмой, совершенно позабыв о существовании внешнего мира. Информацию всегда нужно проверять, а Уэнсдей, по своей обычной привычке, зациклилась на себе и собственных ощущениях. Но сестра Энид… Это действительно могло что-то значить. Не то чтобы Уэнсдей доверяла Свит, отнюдь. Скорее, она допускала, что сестра, преследуя собственные, только ей ведомые цели, могла владеть полезной информацией.       Вернувшись к церкви, она сжала челюсть, стараясь казаться незаинтересованной во всеобщем веселье. Скорее бы это закончилось. Уэнсдей любила похороны и ненавидела свадьбы. Любое проявление счастья и любви на публику вызывало у неё приступы тошноты, а нахождение рядом с родственниками — желание немедленно совершить харакири тупой ложкой. Но сегодня всё это было лишь незначительным раздражителем на фоне главного вопроса: где Энид?       После окончания церемонии, ускользнув от назойливых родственников, Уэнсдей направилась прямиком к отелю, в котором разместился клан, приехавший на похороны. Ей нужно было найти информацию о семье Синклер. Социальные сети она презирала, но признавала их ценность как источника данных. И если Кайро права, то там может быть хоть что-то полезное. В любом случае она уже решила для себя, что займётся этим вопросом по пути в аэропорт.