云深不知处 {Облачные Глубины}

2.

Подъём на гору был утомительным из-за спины Вэй Усяня и слабого тела Цзян Яньли. Он чувствовал, что раны вскрылись, и обрадовался, что носит тёмные одежды: если кто-нибудь увидит кровь, то подумают, что он просто вспотел. Его глаза метнулись к шицзе, которая дышала тяжелее, чем обычно. Заметив, что ей сильно тяжело, он попросил сделать небольшой привал. Цзян Ваньинь озадаченно посмотрел на него, затем на свою сестру, после того, как осознал, на кого указывал Вэй Усянь. Наследник Ордена одобрил остановку и пошёл проверить состояние сестры, пока Вэй Усянь проверял одного из младших учеников, что был склонен мёрзнуть. Ученик заверил его, что он в порядке. Небольшая группа сошла с дороги, чтобы не мешать остальным передвигаться. Тридцать минут спустя они продолжили свой подъём. Когда они достигли вершины, то увидели двоих охранников из Ордена Лань, которые стояли перед аркой, сделанной из чего-то похожего на кварц. Вэй Ин заметил древние руны, высеченные на камне. Их было трудно заметить, только если не искать целенаправленно. — Пожалуйста, покажите ваше приглашение, — заявил один из охранников. — Конечно, — Вэй Усянь потянулся к карману, в который положил его в самом начале, но почувствовал лишь накатывающую панику, когда наткнулся на пустоту. — Ах, — засмеялся он нервно. — Кажется, я его посеял. Лань посмотрел на другого охранника и продолжил запрещать им входить.

***

Ученики Цзян стояли возле двух охранников Лань. Один говорил, поясняя уже в пятый раз: — Согласно правилам Ордена Гусу Лань каждый, кто прибыл на обучение в Облачные Глубины, не будет допущен внутрь без приглашения. Вэй Усянь вздохнул: — Господин, я сказал уже тысячу раз. Мы случайно потеряли наше приглашение. Мы же не специально. К тому же посмотри: мы стоим здесь. Зачем нам лгать вам? — Господин, — сказал ученик Лань. — …не можем определить личности…без…приглашения. Вэй Усянь снова вздохнул, поднимая взгляд вверх. — Глянь: солнце скоро уже сядет. Ты не можешь просто оставить нас ночевать на улице, так ведь? Что насчёт этого? Пожалуйста, позовите вашего Цзэу-Цзюня. Он видел нашу шицзе. Тогда он будет знать, что мы говорим правду. — …пожалуйста, подождите здесь… пока мы не сменимся…час. — Час? — недоверчиво переспросил Вэй Усянь. — Тогда солнце уже сядет. Чья-то рука легонько схватила сзади его ханьфу, и он повернулся, увидев шицзе, которая строго говорила: —…не груби. Он шагнул к ней. — Но, шицзе... — А-Дье велел нам: несмотря ни на что не забывать свои манеры, — твёрдо сказала она. Вэй Усянь опустил взгляд, а после перевёл его на место между братом и сестрой и учениками Лань. Яньли продолжила: — Давайте выйдем за ворота и подумаем, что делать дальше. Цзян Чэн кивнул, но прежде, чем у них получилось уйти, они заметили другую подходившую группу. Лидером группы был Лань Ванцзи. Он не признал их существование, когда прошёл мимо, однако ученики Цзян были в восторге. Вэй Усянь уставился на него, глазами выхватывая белое со светло-голубым верхнее ханьфу, которое он носил, яркую налобную ленту, чистые и гладкие тёмные волосы и, на удивление, золотые глаза. — Второй молодой господин Лань, добро пожаловать, — поприветствовал охранник Лань. — Что за шум? — спросил Лань Ванцзи. Цзян Чэн наклонился ближе к брату, но Вэй Усянь не посмотрел на него. Вэй Усянь не отвечал ему, всё ещё очарованный необычным цветом глаз. Ему казалось, что он единственный с не свойственным для этих мест цветом глаз, потому что больше не видел подобных себе. Но у этого Лань Ванцзи тоже были необычные глаза. Вэй Усянь вырвался из мыслей и посмотрел в сторону, откуда пришёл Лань Ванцзи, чувствуя очень знакомую энергию с той стороны. И тут показались остальные ученики Лань, которые несли фигуру на носилках. Та была без сознания, но единственным признаком травм были странные следы, идущие по бокам его шеи и лица. Следы были красными, в виде трещин похожих на молнии в коже. Охранник посмотрел на фигуру: — Это… — Сначала занесите его внутрь, — приказал Лань Ванцзи. — Как он умер так? — пробормотал Цзян Чэн. — Умер? — Вэй Усянь повторил: — Не думаю, что он мёртв. Он проклят каким-то негодованием Хаоса. — «Негодование Хаоса»? — повторил Цзян Чэн. Их разговор привлёк внимание Лань Ванцзи, и он медленно повернулся к ним лицом. Его внимание было сосредоточено на Вэй Усяне. Вэй Усянь уставился в ответ, почти удивившись невозмутимому взгляду. Цзян бросил взгляд с одного на другого, а после шагнул вперёд. — Второй молодой господин Лань, меня зовут Цзян Чэн, вежливое имя — Ваньинь, прибыл из Пристани Лотоса, сын Главы Ордена Цзян Фэнмяня. Это моя сестра — Цзян Яньли. — Она шагнула вперёд. — Мой шисюн — Вэй Ин или Вэй Усянь. — Вэй Усянь тоже вышел вперёд с улыбкой, и Лань Ванцзи продолжил смотреть на него. — Второй молодой господин Лань, мы много слышали о вас, — закончил Цзян Чэн, кланяясь. Тот вернул приветствие. — Для нас это честь. — Второй молодой господин Лань, — продолжил Цзян Чэн. — Мы случайно потеряли наше приглашение. Уже почти стемнело и спать на улице будет неудобно. Прошу вас, сделайте милосердное исключение для нас. Без пауз Лань Ванцзи ответил: — Нет приглашения — нет входа. Брат и сестра замерли, удивлённые отказом. Цзян Чэн заговорил: — Второй молодой господин Лань, мы проделали весь этот путь из Юньмэна. Несмотря на утомительную дорогу, мы добрались до Облачных Глубин до захода солнца. И ты просто посылаешь нас обратно за приглашением. Тебе не кажется, что это немного жестоко? — Нет приглашения — нет входа, — повторил Лань Ванцзи. Вэй Усянь вздохнул. Он понимал необходимость приглашения, ведь, как сказали охранники, как они могут определить их личности без него? — Второй молодой господин Лань, это был несчастный случай, — заговорил Вэй Усянь. — Кажется, я забыл приглашение на постоялом дворе. — Он поклонился высокому мужчине. — Пожалуйста, позволь этой группе остаться у входа, пока этот возвращается обратно в Цайи. Лань Ванцзи молчал, изучая его, а после легонько кивнул: — Найди его и возвращайся. — Благодарю, Второй молодой господин Лань. — Вэй Усянь снова поклонился. Он направился было обратно на постоялый двор, где был Павлин, когда шиди схватил его за руку. Он в замешательстве посмотрел на него. — Второй молодой господин Лань, — Цзян Чэна прищурился, — солнце вот-вот сядет, а мы находимся в более чем двадцати ли от Цайи. Вы просите нас найти его сейчас. Какая навязчивость! — Прежде чем он закончил, Лань Ванцзи повернулся и прошёл через ворота. — Цзян Чэн, всё в порядке. Нам нужно это приглашение, и я тот, кто потерял его, так что… Цзян Ваньинь оборвал его, крикнув Второму Нефриту: — Эй! Второй молодой господин Лань! Ты не можешь просто отправить нас обратно..! Он был оборван, когда его рот запечатали. Он пытался продолжить высказываться, и ученик Лань сжалился над ним: — Второй молодой господин Лань применил заклинание тишины на вас. Никто не сможет снять его, кроме Ланя, и оно будет снято самостоятельно по истечению палочки благовоний. Вэй Усянь подавил смех и медленно повернулся к брату с разочарованным взглядом. Цзян Яньли беспокойно посмотрела тоже. — Ай-йя, Цзян Чэн. Я же сказал, что принесу, не было необходимости продолжать спор. Я постараюсь вернуться до девяти.

.

Лань Ванцзи, стоявший чуть выше по лестнице, услышал Вэй Усяня и остановился, почти обернувшись.

***

Делегация Цзян разместилась сбоку тропинки, разведя костер. Ученики Цзян сели вокруг костра и жаловались на Лань Ванцзи и Облачные Глубины. Они уже скучали по Юньмэну. Цзян Чэн приблизился к сестре с плащом, заботливо накидывая его на её плечи. Она продолжила смотреть вниз, на подножие горы, пока её брат успокаивал её: — А-Цзе, не волнуйся. Он просто ушёл в постоялый двор за приглашением. Всё будет хорошо. – Она кивнула, но не подошла ближе к огню. — Я просто беспокоюсь… Цзян Чэн поморщился. — А-Цзе, Цзинь Цзыюань – типичный представитель своего вида. Не беспокойся слишком сильно. Она встряхнула головой. — Я просто волнуюсь, что Молодой господин Цзинь создаст А-Сяню трудности из-за его характера. Цзян Чэн слегка улыбнулся: – Если он никого не спровоцирует, незачем будет создавать ему трудности. Может он сейчас забавляется с какой-нибудь Мянь-Мянь как какой-нибудь Юаньдао. Цзян Яньли широко улыбнулась на это: — А-Чэн, ты сам знаешь, что А-Сянь всегда серьёзно относится к вещам, когда это важно. – Он поджал губы в подтверждении, и она обернулась. К ним приближался Лань Ванцзи, и Цзян Яньли направилась к нему: — Второй молодой господин Лань?

3.

Вэй Усянь вышел с постоялого двора, пряча приглашение в карман ханьфу. Возвращаясь к своим шицзе и шиди, он остановился по пути, чтобы понаблюдать за бакланом, который вытаскивал рыбу из воды. Это было красивое, элегантное и ошеломляющее зрелище. Он вздыхает и продолжает свой путь, проходя мимо закрывающихся киосков, когда покидает город и направляется на гору – туда, где они остановились. В своей не доминирующей руке он держал банку с маслом чили (приготовленным из экзотического Каролинского жнеца) и кувшин с «Улыбкой императора», перевязанные одной веревочкой. Он учуял запах горящего костра и побежал быстрее: ему не терпелось поделиться вином с компанией. Если разделить его поровну, каждый мог попробовать по четыре унции. Дойдя до места, он замер. Что-то было не так. Судя по отблескам костра, его потушили некоторое время назад, может быть, десять-пятнадцать минут назад. Не было видно ни заклинателей, ни следов шицзе или шиди. — Шицзе! Шиди! — звал мальчик с паникой в голосе. Его сердце бешено колотилось, пока он кружился вокруг места. Они пошутили так? На них напали? Их ранили и утащили, а они были не в силах остановить то, что их забрало? Они звали на помощь, а его бесполезные уши не могли этого уловить?! Он роняет оба сосуда, не волнуясь о том, что они могут разбиться о землю, пролив жидкость и специи, после чего мчится дальше вверх, к входу в Облачные Глубины. Ему нужна помощь в поиске его группы! Ему нужен кто-то, несколько кого-то, кто может слышать крики о помощи! Люди, у которых нет инвалидности, смертоносные! Он споткнулся, и его ногу болезненно скрутило на предпоследнем шаге до вершины, и он упал, с грохотом врезаясь в твёрдую землю со звуком «угх», когда воздух покинул его. Тяжело дыша, Вэй Усянь заставил себя встать, поднимая голову с открытым ртом, готовый просить, умолять Ланей о помощи, но видит, что там никого нет. Он, охваченный паникой, огляделся, широко раскрыв глаза. Где они?! Они что, серьезно оставили это место без присмотра?! Он подошёл ближе ко входу. Если здесь никого не было, он мог бы просто войти внутрь и умолять первого попавшегося Ланя помочь ему. Эго и честь идут к чёрту. Не успел он переступить порог Облачных Глубин, как врезался во что-то твёрдое, отчего у него закружилась голова. Застонав и схватившись за голову, он отступил назад и посмотрел вверх. — Ах, — тихо стонет Вэй Усянь, потирая рукой висок. Как только головокружение прошло, он крепче прижал Суйбянь к себе и слегка нажал рукой на защитный барьер, тихо смеясь. Он нажимает сильнее, проверяя защиту. — Неудивительно, что здесь никого нет. — Ухмыляясь, он поворачивается и использует свою руку, чтобы нарисовать талисман, собирая в нём духовную энергию, которая поможет ослабить защиту. Он зашёл внутрь, остановившись лишь для того, чтобы укрепить барьер и сделать его прочнее, чем массив Гусу. — Ну вот, «спасибо» и «извините». Он огляделся, а потом взбежал по оставшимся ступенькам; показались здания. Остановившись, Вэй Усянь рассчитал, и только после вскочил и взобрался на ближайшее здание. Осмотревшись вокруг он никого не увидел. Он переставил ноги и повернул голову вправо, уловив движение боковым зрением. Вэй Усянь отшатнулся назад, но расслабился как только заметил, что это Второй молодой господин Лань. — Ай-йя, Второй молодой господин Лань, ты напугал меня, — сказал он, нервно смеясь. — Я прошу прощения за вторжение без разрешения, но у меня есть приглашение. Однако я хочу попросить тебя: пожалуйста, помоги мне. Видишь ли, я не могу найти своих шицзе или шиди, или остальных юньмэнцзянцев, с которыми мы прибыли, и я не знаю местность и нечисть вокруг так хорошо, как Гусу Лань. — Я уже проверил место, где мы разбили лагерь на ночь, но не почувствовал большого количества энергии Инь. Но они не могли просто исчезнуть, не сказав мне. И это не могло быть слишком давно, потому что костер всё ещё был тёплым. Похоже, борьбы не было, но кто знает, какие яо, мо, гуи и гуай водятся у вас здесь, и достаточно ли кто-нибудь из них силён, чтобы заманить людей так близко к вашим очищенным участкам. Подняв взгляд, он видит суровые золотистые глаза, которые смотрят на него без всякого выражения. — Пожалуйста, — умоляет он, готовый упасть на колени, — я... Я не знаю, что делать.... Я не знаю, с чего начать. — В его голосе слышалась уязвимость, а само тело слегка дрожало – от холода или от нервов он не знал. Старший повернулся и спрыгнул со здания, после повернувшись обратно к Вэй Ину. Моргнув, Вэй Усянь последовал за ним. Немного позже он заметил, что они направляются обратно к выходу из Облачных Глубин, и остановился. — Второй молодой господин Лань, прошу вас. — Он почувствовал отчаяние, когда тот не обратил на него внимания, и опустил голову. «Думаю, я могу начать с лагеря и двинуться дальше от ворот, возможно, я смогу позвать духов и поспрашивать. *Вздох* Вот тебе и праведный Орден из Гусу.» Он продолжил следовать за Лань Ванцзи, и вот они дошли до выхода. Лань Ванцзи достаточно ослабил барьер, чтобы он мог пройти через него. Повернувшись, Вэй Усянь поклонился и ушёл, возвращаясь к месту костра. В ту ночь он искал несколько часов, пройдя 5 ли во всех доступных направлениях, но никого так и не нашёл. Остаток ночи он свистел, призывая духов, призраков и других мёртвых существ, чтобы спросить: знают ли они, где находятся члены его Ордена, и умоляя их немедленно сообщить ему, если они их найдут. Он также отдал приказ защищать их, когда найдут, и не причинять им вреда. Наступил рассвет, и Вэй Усянь расхаживал взад-вперед, ожидая вестей от мёртвых. Внезапно чья-то рука коснулась его плеча, и он подпрыгнул, отстраняясь и приподнимая Суйбянь, от внезапного прикосновения. Там стоял Цзян Чэн, выглядящий раздражённым, а за ним Лань Ванцзи и Лань Сичэнь. Нервно рассмеявшись, Вэй Усянь опустил меч и формально поклонился. — Ахахаха, этот извиняется за опрометчивые действия. — Подняв взгляд, он увидел, как шевелятся губы его шиди. — …идиот. Разве Лань Ванцзи не сказал тебе, что мы внутри? Медленно моргая, Вэй Усянь почувствовал, как его переполняет унижение. Конечно. Конечно, он упустил что-то настолько важное. Он тихо свистнул, прекращая поиски. — Ну конечно, мне сказали. Почему нет? — Усмехнувшись, Цзян Чэн обнял Вэй Ина за плечи и заявил: — Тогда почему ты такой угрюмый? Не доверяешь нас их защите? — Я едва их знаю, конечно нет. — Он надеялся, что понизил голос достаточно, чтобы его слышал только Цзян Чэн, но по взгляду Лань Ванцзи и тщательно сдержанному, но вдумчивому взгляду Лань Сичэня понял, что потерпел неудачу. — Идиот, — слегка толкнул его Диди и отпихнул назад. — Цзян Чэн. У меня есть приглашение. — Он порылся в своих одеждах, прежде чем вытащить его. Он протянул его Цзэу-Цзюню, и Глава Лань открыл его и прочитал содержимое. Убедившись, что всё в порядке, двое Ланей отвели Цзяна и Вэя обратно в Облачные Глубины, проходя мимо стоявших там учеников Лань. Облачные Глубины были прекрасны в лучах солнца. Здания были отделаны тёмным деревом и окаймлены жемчужно-белым и золотым контурами. Дорожки были выложены тончайшим камнем, а колодец сделан из материала, из которого, как помнил Вэй Ин, были сделаны двери большого зала. На ухоженной траве и трепещущих листьях оставалась роса, а стену одного из зданий украшали изысканные рисунки драконов. Здания и другие рукотворные объекты, казалось, находились в гармонии с окружающей природой. Улыбаясь, Вэй Усянь осматривался по сторонам, пока его внимание не привлекла каменная стена. Он подбежал к ней и уставился. На ней были написаны правила, тысячи правил. Он быстро прочитал сколько смог, прежде чем обратиться к группе, с которой шёл. — Что это? — Правила Гусу Лань, — ответил Цзэу-Цзюнь. Вэй Ин, разинув рот, ещё раз просмотрел на правила, прежде чем взглянуть на обоих Лань. — Всё это?!