***
Всё оставшееся время до посвящения, сидя на парах и дома, Сяо размышлял на тему того, действительно ли брат Венти – тот самый мальчик из кошмаров и видений в пятьдесят шестой квартире? Не может же быть столько совпадений. И что за непонятный лес, о котором он предупреждал? И как он может попросить несуществующего брата не доставлять проблем кому-то? Неужели его брат – привидение? Он может разговаривать с привидениями? Нет, во-первых, привидений не существует, а во-вторых, Венти, каким странным бы не был, не мог бы общаться с выдуманными для пугалок существами. “Это пиздец.” Внутренний голос Сяо подобрал грубое, но подходящее для жизненной ситуации слово. Нервно теребя пирсинги на ухе, студент понимает, что пора уже собираться, как бы сильно ему не хотелось ехать в этот шумный и душный бар. Спустя двадцать минут, Сяо, уже несколько облегчённый выходом из постоянно гнетущего своей атмосферой дома, приближался к яркой вывеске у входа. “Вот чёрт, тут же ещё и старшекурсники…” подумал парень, войдя в помещение, в котором уже тусовались незнакомые ему люди. – СЯОО! – Махая руками издалека и стараясь перекричать музыку, позвала Ху Тао. Тот, к кому она обратилась, мысленно благодарил её, так как ему не пришлось обходить толпы людей, чтобы найти приятелей. Среди компании были Ху Тао, Сян Лин, близнецы и какие-то три парня, двое из которых были с синими волосами, а один с голубыми. – Привет. Ты знаешь их? – спросил златоглазый парень у подруги. — ЧТО? — Сделав глубокий вдох, и вспомнив, что это бар с громкой музыкой и непрекращающейся болтовней, Сяо подошел ближе к Тао и снова задал тот же вопрос. — А да! Это Кэйа, он с третьего курса, а рядом с ним два парня с первого курса, как мы! Чун Юнь и Син Цю! — Сяо кивнул и окинул взглядом барную стойку. За ней стоял какой-то высокий парень с огненно-красными волосами. — А это его брат, Дилюк! Он тоже с третьего курса, на подработке. “Но я уже ничего не спрашивал…” Вдруг студент наконец вспомнил, ради чего вообще сюда пришёл: он стал незаметно искать глазами темно-синюю макушку или зеленую панамку среди всех рядом стоящих людей, но ничего похожего на это он не нашёл. “Хм… наверное репетирует.” Прошёл мучительный час разговоров и беготни по бару с ненасытной Ху Тао и её новыми друзьями: Сяо наконец решил присесть на диванчик в углу и дать себе хоть немного отдохнуть. — Фух…— — Набегался с эти активными ребятами, да? Хаха, я тоже интроверт, так что понимаю тебя. — Неизвестный голос рядом заставил уставшую голову повернуться. — Я вас знаю? — — Я Кадзуха, если что. Ах, ну если что не обращай на меня внимания, не хочу тебе мешать своими разговорами. — Ничего. Приятно. я Сяо. — Мне тут друзья купили банку пива, но я не могу позволить себе пить, особенно на таких мероприятиях… просто боюсь начать вести себя… странно. Кхм, в общем, будешь? Я её не открывал, если что. – Спасибо за предложение, но лучше отдай кому-нибудь из друзей. – Не пьешь, да? – Вовсе нет, я просто… тебе считай чужой, стыдно просто так от кого-то выпивку брать. – Сяо пожал плечами. – Хаха, вот оно что! Да ладно тебе, Синь Янь, Горо и Хейдзо уже и так сильно пьяны, так что не стесняйся, возьми! – Переборов смущение, темноволосый юноша забрал баночку и поблагодарил Кадзуху за неожиданное “угощение”. – Кадзу, ты чего тут сидишь! Смотри какой крутой парнишка на сцене! – К беловолосому первокурснику подошла девушка в ярко-красной одежде и пушистыми хвостами. – Пойдём, пойдём, вдруг он согласится с нами потом выступать! Это будет нереально круто! – Потащив прощающегося с новым знакомым друга к сцене, Синь Янь заметила, как сочувствующе смотрит златоглазый парень, машущий Кадзухе в ответ. “Кстати, это кто там на диванчике?” – было последним, что разобрал Сяо из убывающих в шуме толпы голосов двух друзей. А потом, через минуту хаотичных мыслей в голове, он вспомнил про “крутого парнишку на сцене”. “Так это же Венти!” Сяо тут же соскочил с дивана, держа все еще не открытую баночку пива в руке. Он аккуратно пробивался через кучу людей, чтобы пройти поближе к сцене. И тут, словно у ворот рая, его осветило. И непонятно чем: светом со сцены или ослепительным видом юноши в белой блузке с жабо и тёмно-зелеными шортами, на волосах которого красовалась сесилия. Стройные ноги в излюбленных Венти чулках, обутые в те самые чёрные туфли с голубым украшением по бокам, шаг за шагом приближались к зрителям, наконец останавливаясь прямо у микрофона. Настолько светлый и ангельский образ заставил Сяо ощущать себя на фоне Венти демонёнком в тотал блэк. От наплывших неясно откуда ощущений ещё сильнее защемило в груди, когда музыкант запел и заиграл на подвешенной на плечах гитаре. – Под лунным светом Мы встретимся с тобой Не бывать бедам Подарок твой – покой. Что тяготеет нас Отпустим мы вдвоём И словно птицы Вдруг свободу обретем. – Тогда, встретив чудного незнакомца у дома, Сяо даже и подумать не мог, что он такой талантливый и завораживающе-прекрасный певец. Публика, к счастью, восторженно слушала и радовалась. Ну конечно же, написать слова к песне и сыграть придуманную мелодию – не раз плюнуть. – Лети скорей со мной, И счастья песни пой, Любви объятия почувствуй Всей душой. Лети скорей со мной, И счастья песни пой, Любви объятия почувствуй Всей душой. – – Ого, Сяо тоже смотрит! Даже в первые ряды пробился! А говорил, что ко всему равнодушен, вот врун, а! – Ху Тао лукаво улыбнулась, показывая на стоящего рядом со сценой однокурсника. – Я знаю, как тернист твой путь Как он страданий полон, Не можешь очи ты сомкнуть, Вместо тепла лишь холод. Но забудь мой герой Ту чащу ты пройдешь – и вот Поле цветов и ветер нежный Скоро тебя ждёт…– На последней строчке песни “Всей душой” Сяо, совершенно не ожидая этого от себя, зааплодировал. Всё-таки, его что-то тронуло: слова или голос с мелодией… хотя, скорее всего, всё вместе. – Спасибо вам, хе-хе! – Бард поклонился, обрадовавшись звуку аплодисментов и радостных возгласов зрителей. Пошёл обратно Венти, конечно, на ватных ногах. Из-за переживаний и счастья в совокупности.***
Выклянчив у Дилюка баночку сидра допом к бутылке вина, довольный музыкант, раздав автографы новым фанатам и послушав похвалу от друзей, уплёлся пить всё купленное и подаренное за хорошее выступление. Только подумав о расслаблении и опьянении в тихом и одиноком местечке в углу бара, Венти поднял голову и увидел перед собой … — Сяо? Я так рад, что ты все-таки пришёёёл! — парень дружелюбно улыбнулся и приветливо замахал руками. — Ты отлично выступил, Венти. Я не знал, что ты еще и песни свои пишешь. Мелодия и слова твоей песни очень трогательные, и правда вызывают чувство спокойствия. — Студент сел напротив, открывая отданную Кадзухой банку пива. — О Боже, я сегодня просто с ума сойду от комплиментов, хехе! Спасибо, спасибо, спасииибо! — Вен лучезарно улыбнулся и покраснел еще сильнее, чем до этого. — Ты учился где-то? — поинтересовался Сяо. — М? Нееет, совсем нет, музыка – моё скромное хобби! Я всегда занимался игрой на инструментах и написанием песен для себя. Эх, надо бы снова взяться за игру на флейте и укулеле…— Златоглазый юноша вскинул бровями, удивленный, что Венти играет на нескольких инструментах. А ещё он вспомнил, что “флейта” это не только имя кошки, которую он подкармливает во дворе. — Слушай, Венти. Прости конечно, что я тебя напрягаю, но я хочу поговорить с тобой кое о чём. — Серьёзно начал Сяо. — Чтоо? И о чём же? Давай скорее, пока я еще трезвый, ха-ха-ха! — студент шутливо отодвинул бутылку сидра в сторону. — Ты ведь помнишь тот… наш первый разговор у дома. Ты тогда убежал куда-то, так и не рассказав про брата и лес. Я все время думал об этом, но ничего нормального на этот счет в голову не приходило. — … — Милая улыбка мгновенно пропала с лица Венти. Он словно сам стал искать ответа в полупустой бутылке красного вина. — Я… прости. — — За что? — Сяо встревоженно посмотрел на поэта. – За то, что не дал ответов тогда. Годы одиночества в квартире, где я говорю только сам с собой и с музыкальными инструментами дают знать. С того момента, как умер мой брат я почти ни с кем не общался. – Что? А как же твои родители? – Мои родители… – Вен выдохнул и сделал глоток алкоголя. – Их…нет. Они погибли в автокатастрофе ещё когда я маленьким был. Потом меня со старшим братом приютила одна женщина… а когда брату исполнилось восемнадцать, она оставила нас на произвол судьбы. Сяо заметил, каким холодным и пустым стали голос и взгляд Венти, когда он начал говорить о прошлом. “Неужели я заслужил его доверия, чтобы… узнать всё это?” Но Венти не остановился, а наоборот, как ни странно, продолжил: – Мой брат умер три года назад. Как раз в этом лесу. Там кладбище и … и озеро, в котором утопился… или утопили моего брата, я до сих пор не… з-знаю… сказали, что покончил с собой и следов насилия не было обнаружено, однако моё сердце говорит мне обратное…– Музыкант шмыгал носом и старался скрыть выступившие на глазах слезинки. Ему действительно было тяжело говорить о прошлом, особенно о брате. – Прости, я не хотел тебе рассказывать это вс- – Прошу, не извиняйся. Ты не виноват. И это я спросил, и … в общем, так получилось. Это ты извини, что вызвал у тебя такие неприятные воспоминания… – Сяо постарался успокоить взволнованного собеседника. – Н-Ничего. Я долгое время таил это в себе, так что… хотелось кому-нибудь так рассказать, хотя бы… в полутрезвом состоянии. “Я ему считай никто… Он действительно настолько одинок? Может, поэтому он представляет, что брат еще живой? Я чувствую себя так, словно должен рассказать что-то о себе, иначе разговор получится неравноценным… но смогу ли я?” Сяо сделал глоток пива, собравшись задать последний вопрос, но это было бы максимально равнодушно с его стороны смотря на то, как Венти хнычет и шмыгает носом. – Прости, прости пожалуйста… – Сяо не знал, что делать, когда люди рядом с ним плачут, но он попытался сделать всё, что было в его силах на тот момент: сел рядом с гитаристом, обнял погладил его по голове. Тот обнял в ответ. Тяжело. Не таким Сяо представлял разговор, хотя был готов к худшему. – Не наадо, не извиняяйся… и спасибо…– жалостливо протянул Вен, крепко обнимая собеседника в ответ, чуть ли не впиваясь в его спину ногтями от недостатка прикосновений и любви. Они сидели так минуту, две, а может и все пять. И только потом Сяо спокойно и не слишком громко спросил: – Ты тогда упомянул, что можешь сказать брату, чтобы он меня больше не тревожил… Что это значило, Вен… ти? – Мне и Вен нравится. Меня так ещё никто не называл. – Щёки Сяо покрылись румянцем от неожиданного ответа на сказанное совершенно случайно. – Х… Хорошо. Не отпуская златоглазого парня из объятий, бард продолжил: – Над этим все смеялись и никогда не верили в это, но… я умею общаться с призраками. – ПХАХАХА! Чё ряяльно? Ну ты даёшь! Тебя как зовут, братан? Я хочу записаться на- – Прошу простить этого балбеса, он напился и… не понимает, что творит. – Кэйа взял рыжеволосого дружка с шотом в руке за плечо и утащил подальше от стола. По негодующему лицу Сяо можно было понять, что он точно не был рад такому повороту событий. А особенно пришедшей вместе с ними Ху Тао, которая стояла за их спинами всё время и грела уши. – Ахаха, я тоже всё слышала! Венти, неужели ты настолько быстро напился? И чего это вы в обнимку сидите? – Хотим и сидим! – Злобно ухмыльнувшись и скрестив руки на груди, ответил музыкант. – И это правда, я не пьяный! Ты же должна знать, что это правда, Ху Тао! – Ну да, я бы тоже хотела такую способность, болтать с духами! - Не поняв, шуткой это было или нет, Сяо и Венти переглянулись и разочарованно помотали головами. – Ну лааадно голубки, – темноволосая девушка хитро улыбнулась и поправила свой пиджак, – не буду вам мешать и пойду танцевать~ присоединяйтесь, если хотите! И вот, она уже вприпрыжку бежит к ждущей её Сян Лин. – А она забавная, эта Ху Тао, хехе. Вы давно дружите? – Нет. В начале учебного года познакомились. – Мм, ясненько! Скажи, Сяо… ты что-нибудь видишь странного в своей квартире? От такой внезапной смены темы разговора студент удивился. – Эм, я… да. Даже не знаю, с чего начать. – Ничего, я весь во внимании! – Венти отпил немного вина и отодвинулся, чтобы сидеть напротив Сяо. Последний в подробностях рассказал обо всех жутких и поистине наводящих страх событиях. О странных звуках гитары, о постоянных кошмарах, о крови во всём доме и на улице и о тенях, как уже выяснилось, умершего брата Венти, хаотично появляющихся по всей квартире. Вен закрыл рот рукой, чувствуя себя так, словно это он виноват во всех этих травмирующих событиях. — Сяо, мне… правда… Мне правда очень жаль, что тебе пришлось пройти через всё это, это же просто… ужас. Ты же ещё и до этого с кошмарами мучился, бедняжка… — Эмпатичный поэт снова почувствовал, как защекотало в носу. — Я… теперь, с той информацией, которую ты мне рассказал, я буду вести себя более осознанно и осторожно. Скажи, Венти, ты правда думаешь, что это призрак? — — Конечно я так думаю! А что же это ещё может быть? — Венти задумчиво ресницами, будто привидения в этом мире – в порядке вещей. Сяо, до последнего отвергавший эту идею, кажется только что сдался, чувствуя мурашки, пробегающие по телу. Он взял банку пива трясущейся рукой и отпил почти половину. — Ясно. Ты говорил, что можешь разговаривать с призраками, да? — Неловко спросил Сяо, до сих пор с труда веря в то, что он говорит. — Да…— — Тогда, ты можешь попросить его уйти? — — Да, но… для этого, мне сначала надо выяснить, как он умер…— Венти сложил руки на коленях и закусил нижнюю губу в волнении. — Вот как, тогда… — —... сделаю это завтра. Я не хочу, чтобы из-за меня и моего брата кому-то было плохо. — Сяо вскинул бровями и закивал. — Я хочу пойти с тобой. Не хочу, чтобы ты пострадал там или ещё что… ты ведь в лес пойдёшь, так ведь? Неловкое молчание. —... Да, это и правда опасно, но мне нечего терять. — Тем более…! Если с тобой что-то случится, это будет уже на моей совести, понимаешь, Венти? Так что, я лучше пойду с тобой- — Но я предупре…! — — Это не обсуждается. — “По поводу пар можно не волноваться, завтра и так выходной…” — Х-хорошо… спасибо… тебе…– Музыкант снова сделал глоток, видя, что вина осталось совсем немного. — — Это тебе спасибо. Ты ведь жизнью рискуешь, как-никак. — Сяо попытался заставить себя поверить в происходящее. “Это точно не сон? Может, я настолько давно не пил, что меня с полбанки пива вырубило на том диванчике и мне это снится?” Ущипнул себя. Нет, не сон. Можно просто ахренеть. – Знаешь, Вен, мне считай тоже терять нечего, кроме отца и бездомной кошки. Венти широко раскрыл глаза и вылупился на собеседника. А потом, уже не такой трезвый Сяо, открыл свою душу музыканту и решил поведать свою историю: рассказывал, что его семья бесследно пропала за одну ночь, что он убежал из дома и очнулся только в снегу перед своим будущим опекуном. Нет, это был не Чжун Ли, это была женщина которая растила его до двенадцати лет, и которую он ненавидел всем сердцем. Она издевалась над ним, мучила его, заставляла каждую секунду жалеть его о том, что он живой. Иногда, маленький Сяо даже обвинял её в смерти своей семьи, хотя знал, что наверняка это не она виновата. Только потом, когда благодаря соседям дело дошло до органов опеки, мальчика забрал Чжун Ли. Венти снова тихонько плакал. Кажется, когда он пьёт, он становится ещё более эмоционально чувствительным. — А твоя… твоя семья… ты так и не узнал, что… с ними? — —... Нет. Гадаю по сей день. Говорили, что никаких следов убийц не найдено. Я вот думаю, может это и правда чёртовы призраки замешаны? — — Или это просто какой-то очень опытный маньяк. – добавил Венти, расстроенно спускаясь вниз по дивану. — Ты молодец, что прошёл через всё это. – продолжил он, – И что кошечку кормишь тоже молодец. Жаль, у меня на них аллергия. Я бы домой забрал…— Бард снова поднялся и обнял излившего ему душу друга. Они оба сидели пьяные (Сяо, к счастью, был трезвее Венти), в слезах, в шоке, со шрамами на руках, никому кроме друг друга в тот момент не нужные, но зато теперь они понимали и знали друг друга намного больше, чем раньше. А ещё, не было такого опустошающего чувства одиночества и недостатка любви. – Поехали ко мне домой, а, Сяо? – Потерявший желание оспаривать это решение собеседник, ответил: – А поехали.