***
– Ци Ци, пойдём скорее, я покажу тебе одно клевое озеро! Там разные рыбки водятся! Караси, карпы, окуни… Светловолосая девочка в красном платье вела свою тихую подругу к озеру, любуясь солнечным днём. Они уселись на пирсе и принялись разглядывать голубо-зеленую воду, поверхность которой отражала высокие лесные деревья. – Ци Ци, а ты кем мечтаешь стать, когда вырастешь? Я хочу быть крутой рыбачкой и ещё заниматься магией, а ещё… ещё художницей быть хочу! – …ммм… не знаааю… мне зяблики нравятся. – Хаха! Так нет же такой работы! Или… ты хочешь ухаживать за зябликами во всём мире? – … можно и так сказать… – Девочка стала разглаживать свою длинную косу и задумчиво смотреть в небо. – Ты такая забавная Ци Ци, хихихи! Жду не дождусь, когда приедет мама, и мы вместе будем рыбачить! – с энтузиазмом ответила Кли, болтая ножками над водой. – Мхм… – – Ты чего такая грустная сегодня? – Поинтересовалась светловолосая, смотря на поникшую подругу. – Скучаешь по дому? – Ну… – Ать! – –Ээй, моя панамка! – А ты попробуй догони самого быстрого рыцаря в Мондштадте! – Ну стоой! – Взволнованная Ци Ци погналась за подругой с синей панамкой в руке. – Не поймаешь, не поймаешь! – Кли бежала по просторному зеленому полю, наступая детскими ножками на траву и одуванчики. Не успела та сделать ещё один круг, как дверь небольшого дома открылась и из нее вышла высокая блондинка в фартуке. – Девочки, идите скорее на обед! Я приготовила запеченные овощи и рыбу. – Урааа! Рыба! – Глаза Кли загорелись огнем. Она аккуратно надела на голову уставшей от беготни подруги панамку и забежала в дом. – Огоо… тётя Джинн, вы и печеньки испекли… – Ци Ци встала на носочки, пытаясь разглядеть что ещё есть на кухонном столе. – И кокосовое молоко купили… вау…– Пусть Ци Ци и не была слишком эмоциональном ребёнком, радость на её лице можно было заметить всегда. – Конечно, я хочу, чтобы всем было вкусно и хорошо. Садитесь скорее за стол, а то еда остынет. Любопытная девочка вскоре присоединилась к компании двух голодных людей. После еды у троих завязалась непринужденная беседа: девочки говорили о прогулке и о чем-то своем, пока Джинн, как старшая, слушала их и рассказывала что-то новое детям.***
– Ци Ци! Ты слышала? Тётя Джин сказала, что получила письмо от Алисы! – Значит, твоя мама приедет сегодня? – Даааа! Я так соскучилась! – Кли запрыгала на месте, сжав руки в кулачки. – А твой папа тоже сегодня приедет? – Навеерное… но если честно, – девочка с хвостиками подошла ближе к длинноволосой подруге, а затем перешла с громкой речи на полушепот, – мне больше нравится быть с мамой, чем с папой, потому что он очень злой и обижает маму…я много раз видела, только не говори никому, хорошо…?– – Никому не скажу. – Негромко ответила Ци Ци, положив руку на плечо обеспокоенной Кли. – Вот, смотри…– Она достала из кармана бумагу, сложенную в несколько раз, и раскрыла её перед подругой. – Я папу часто рисую злым магом, а маму хорошим! Но мы с мамой сильные, поэтому я верю, что добро победит зло и мама будет счастлива…– Ци Ци закивала, молча рассматривая рисунок.***
– Ну все девочки, я сегодня допоздна в город пойду по делам, вернусь завтра с утра. Скоро приедут мама с папой, кроме них никому дверь не открывайте, хорошо? – Ага! Мы будем себя хорошо вести, да же Ци Ци? – – Угу. – Вот и замечательно. Прошёл почти час. Раздался стук в дверь и послышался женский голос. – Кли, малышка, это мы. – УРААА! – дочка побежала к родителям с распростертыми обьятиями, пока Ци Ци неловко шла за подругой к двери. – Я так соскучилась! Сильно-сильно-сильно… пресильно! – – Хаха, я верю, мой юный рыцарь-искорка! – Алиса крепко обнимала счастливую дочку, пока отец гладил ребёнка по голове. После того, как Кли рассказала про их приключения с Джинн, Ци Ци и Додоко, она невольно поинтересовалась состоянием матери. – А ты чего такая уставшая мам? У тебя такие глаза грустные… ты заболела? – … – Алиса сделала глоток чая и нервно посмеялась, уловив угрожающий взгляд мужа, стоящего напротив. – Неет, что ты милая, просто… у мамы был тяжелый день, ей надо поспать, и всё пройдет… – – Понятно! Тогда, мы с Додоко и Ци Ци тоже пойдём в кроватки! А завтра, мама расскажет нам сказку! Хи-хи-хи! – Кли подняла плюшевую игрушку в руках и потерлась об нее щекой. После того, как Алиса пожелала детям спокойной ночи, девочки торопливо ушли на боковую, оставляя мать наедине с чашкой остывшего чая и мыслями о вчерашней ругани с мужем, который неожиданно пропал с поля зрения. – Л-любимый? – Тихо спросила женщина, оглядываясь в поисках высокой фигуры, но взамен получила лишь звуки сверчков за окном и шелест листьев. Но тут, ко всему этому прибавился какой-то посторонний сдавленный звук, похожий на грохот. “Он что, в сарае?” Оставив пустую чашку на столе и бесшумно покинув дом, она направилась к месту подозрения. Среди ночной непроглядной темноты можно было легко заметить тусклый свет, исходящий даже из трещин старого сарая. “Все-таки там”. Она боязливо открыла незапертую дверь и сделала шаг внутрь. – Милый, ты тут? – Как же она ненавидела называть его всеми этими незаслуженными словами, но она не могла его ослушаться, потому что… – Какого хуя ты тут забыла? Тебе вчера пиздюлей не хватило, или мне тебе напомнить?! – Ах, милый, прости, прости… я просто разволновалась, что ты пропал куда-то и- – Заткни свой писклявый вонючий рот. – Пугающая фигура поднялась и направилась навстречу к трясущейся от страха женщине. Только сейчас она увидела, что он держал в руке топор и был испачкан в крови. – Алиисаа… – хриплым голосом протянул бородатый мужчина, закрывая дверь сарая на ключ, – как думаешь, смогу ли я отпустить тебя после увиденного? Ты ведь умная сучка, все понимаешь… И язык у тебя длинный, разболтаешь кому… – – Я… я ничего не скажу, клянусь, я- – Заткнись! – Он ударил топором в стену, прямо над её головой. Она скатилась вниз по стене и начала беспомощно плакать, жалея о том, что не покинула сарай раньше, и в принципе жалея о том, что не покинула мужа, хотя много раз пыталась. – Ты лгунья. А таким лгунишкам как ты суждено гореть в аду. За все время нашего брака я встречал множество гораздо более привлекательных и интересных женщин чем ты. Ты же просто путалась под ногами со своей мерзкой и непослушной доченькой, такой же назойливой, как и ты… – – Не трогай детей, прошу! – – Я не давал тебе слово, тварь! – он пнул её несколько раз, заставля свернуться в беспомощный комок жалости. – Ты даже роль супруги выполнить нормально не можешь, что уж там говорить о- – Бе…ги…! бе… г…кха… он те…бя… уб…– – Ого, ты еще жива, красавица? – он резко обернулся и направился назад, идя к ползущей окровавленной девушке в углу. Сердце молодой матери могло остановиться уже от вида того, как её муж рубил тело полуживой жертвы, не оставляя и шанса на жизнь. Вдруг, взгляд Алисы упал на ключи, лежащие недалеко от мужа. Она быстро поднялась с места и, захватив сумку с охотничьим ружьем у стены, взяла с земли связку ржавых ключей. Надеявшись на лишь на удачу и интуицию, Алиса стала проверять разные ключи. Подошёл. Для это разьяренного убийцы это действие послужило лишь катализатором. – Думаешь, что сбежишь, сучка?! – Он вытер рукавом кровь на лице и сжал топор покрепче, странным образом не торопясь остановить обратившуюся в бегство жену. Наоборот, он расслабленным и медленным шагом плёлся к выходу. – ЦИ ЦИ! КЛИ! – В истерике ворвавшаяся в дом мать разбудила детей в кроватях, – Мы убегаем, потом объясню! – Сонные дети посмотрели друг на друга с недоумением, бегом идя к выходу вместе с Алисой. Встревоженная по пути Кли спросила: – Что случилось, мама? Папа опять тебя обижает? Мама не успела ничего ответить и упала перед распахнутой дверью. По её плечу пришелся удар топором, а напуганные дети замерли и начали громко кричать и рыдать, пытаясь помочь Алисе встать. – Папа… обижает значит, да? Вот, что ты думаешь обо мне? ДА ТЫ ТАКАЯ ЖЕ НЕБЛАГОДАРНАЯ МЕЛКАЯ ШВАЛЬ, КАК И ТВОЯ ЕБАНАЯ МАТЬ! – Потеряв рассудок и контроль над собой, отец ударил топором и жену, и собственную дочь. Это заставило Алису озвереть. Схватившись в ружье, она стала отчаянно пытаться понять, как выстрелить. Пока убийца разбирался с подругой дочки, которая безнадежно пыталась защитить Кли, женщина сообразила, как зарядить пистолет и, без секунды задумываний, выстрелила прямо в грудь маньяка, собрав в себе последние силы и закричав: – СДОХНИ! – Не зная, каким чудом ей это удалось, она рухнула на колени и закашляла кровью, чувствуя, как её покидают силы из-за двух глубоких ранений. Ей казалось, что такое может быть только в кошмарах: муж и дочь с её подругой лежали бездыханными. Она на карачках подползла к девочкам и обняла их. Это был конец, и Алиса знала это. Ведь она даже не успела рассказать сказку, спеть колыбельную или поцеловать в лоб.