***
Роуз вышла в зал ожидания и увидела миловидную блондинку в розовом пальто, стоящую вдалеке. Взгляд у девушки был растерянным и поникшим, и женщина понимала, что она потеряла лучшую подругу. Это был свидетель на миллион. Тот, кто должен был знать абсолютно всё или хотя бы точно больше остальных. — Здравствуйте, мисс Синклер. Меня зовут мисс Зиннер. Пройдёмте, — повела она её в свой кабинет и попросила коллег не беспокоить их, так как разговор предстоял долгий. — Итак, присаживайтесь… Я, как всегда, зачитаю Вам права. Вы должны говорить правду. Что бы ни было, мисс Синклер, потому что только правда поможет нам найти Вашу подругу, — промолвила Роуз, и Энид подписала все необходимые документы. — Я Вас слушаю. — Он… Он бил её, постоянно бил, — опустила она глаза, и Роуз нахмурилась. — Это я знаю… Расскажите более детально, пожалуйста, — настояла Роуз, и Энид достала платок из кармана. — Сначала… Была любовь… Они любили друг друга, и бросьте в меня камень, если это не так. Уэнсдей впервые кому-то открылась. И я была на их свадьбе. Они были такими счастливыми друг с другом… Я до сих пор не понимаю, как он мог всё просрать. Зависнуть на месте и вообще не стараться… Не знаю, что с ним было не так… Но всё это… Началось после смерти его отца, — продолжила Энид вспоминать рассказы подруги. — Сначала Уэнсдей отнекивалась. Я живу в Нью-Йорке, и мне было тяжело оттуда наблюдать за её жизнью. Когда мы созванивались, она ничего не говорила. Иногда избегала разговоров. Но однажды я заметила синяки на её шее во время разговора по видео связи. Уэнсдей тогда повесила трубку… Но я сразу поняла, что что-то не чисто… — И что было потом? — задала вопрос Роуз, и Энид продолжила. — Мы говорили… Тайлер пил в те дни и не появлялся дома. Уэнсдей говорила, у него кто-то появился. Она боялась уйти от него. Я просила её, чтобы она рассказала родителям, но она строго запретила мне это делать. И сказала, что если я сделаю это, то она больше никогда со мной не заговорит… А это Уэнсдей… — опустила глаза блондинка. — Однажды я встретила Ксавье Торпа на прогулке. Его жена Шейла — моя подруга. Они тоже живут в Нью-Йорке…***
После очередного разговора с подругой Энид чувствовала себя отвратительно. Уэнсдей рассказала ей о том, что Тайлер вновь перебрал и провёл ночь неизвестно где. Это расстраивало девушку, и она даже перестала верить в любовь. В одном кафе на обеденном перерыве она увидела Ксавье. Он как раз заскочил туда, чтобы перекусить, поскольку у него была важная сделка, а времени совсем не было. Но он всегда был рад встретить старую знакомую. И, кроме того, иметь возможность спросить её о той, что некогда была дорога его сердцу. — А как Шейла? Уже три дня не звонит… Наверное, дела в салоне, — уточнила Энид, ведь его супруга была её близкой подругой. — Да, она вся в заботах, Энид… Мне и самому надо бежать… Ну… А… Как там Аддамс? — невзначай спросил Ксавье, увидев, как блондинка меняется в лице. — Да вроде… Ничего, — соврала Энид, чем вызвала у парня небольшую встревоженность. Она ведь совсем не умела лгать. Была открытым человеком, поэтому через пять минут, они уже говорили о том, что, возможно, у Уэнсдей проблемы, которые она сама не в состоянии решить. Услышав некоторые детали, сердце Ксавье сжалось, он ведь всё ещё ощущал к этой девушке очень и очень многое. Прошло столько лет, а она до сих пор была для него той самой, единственной. И тот факт, что Галпин позволял себе с ней делать, неприятно сковырнул все его внутренние скрытые чувства. — Энид… Ты уверена, что всё так? Я хочу съездить до Джерико… Посмотреть, как она… Но боюсь, что то, что ты мне рассказала, окажется слухом. И я столкнусь с недопониманием с её стороны. Может ли быть, что они просто оступились? Может… Его хайд вылез наружу или что-то такое… Может, всё не так страшно? — спросил он, и Энид опустила потерянный взгляд. — Ксавье, я сказала, что знала… А это лишь десятая часть, ты ведь её знаешь… Она терпит, защищает и жертвует! Это же Уэнсдей! Ты знаешь её не меньше моего! — заявила блондинка стальным тоном. — Когда-то она спасла всю нашу школу ценой своей жизни! — А потом начала жить с монстром, что её предал… — ответил он. — Поэтому я не знаю, что у неё в голове. Я уже не знаю её… — Нет, Ксавье, — помотала она головой. — Ты её знаешь… Просто… Она сломалась. Ей нужна помощь. — Хорошо… Я её не оставлю. Проверю, но осторожно. Энид согласилась и просила держать её в курсе дела. В один из дней Уэнсдей и Ксавье «случайно» встретились на работе. Уэнсдей должна была показывать дом на продажу и ждала клиента, рассматривая высокие стены какого-то шикарного особняка. Это было больше года назад, она и не думала встретить знакомое лицо. Девушка не хотела возвращаться домой тем вечером, потому что Тайлер снова был в запое, и она точно знала, что его нет дома. Он забрал машину, и девушке пришлось добираться до точки пешком. Пока её мысли были заняты тяжёлыми воспоминаниями, откуда не возьмись перед ней возникла знакомая высокая фигура. Уэнсдей сразу узнала его. Парень выглядел взрослее. От длинных волос не осталось и следа. А теплота его взгляда сразу же что-то обозначила. Уэнсдей поймала себя на мысли, что изучает его уже очень долго. Короткие взъерошенные волосы, светлое лицо создавали образ того самого влюблённого в неё мальчишки, а зелёные глаза сверкали в тусклом свете люстры, едва он увидел её. — Ксавье… — промолвила она, продвигаясь ближе, и он обнял её. Уэнсдей даже не противилась, ведь он не был чужим человеком. Кроме того, когда-то спас ей жизнь. — Какими судьбами? — На самом деле, хотел подобрать себе домик на время, но этот как-то великоват, — посмотрел он по сторонам, и она улыбнулась, ведь перед ними был замок графа Дракулы: пятьсот квадратных метров, три этажа, огромная территория вокруг дома. — Не по карману? А я то думала, твои дела идут в гору, — сказала она, присаживаясь перед ним на диван, и парень усмехнулся, подсаживаясь рядом. — Да, наверное, ты права. Дороговато, — подметил он с ярко выраженными ямочками на щеках, пока Уэнсдей осматривала его с ног до головы. — Мне кажется, ты был меньше, — задумчиво произнесла она, глядя на кольцо на его руке, и тут же встала, направившись к двери. — Возможно, немного… Поправился, — посмеялся парень, и заострил на ней сосредоточенный взгляд. — А ты всё такая же. Ни на секунду не изменилась. Красивая, — завороженно сказал он, и тут же осадил себя. — Извини. Я не то хотел сказать… Покажешь мне что-то менее гигантское? И мы могли бы поговорить по дороге? Я буду в Джерико ещё некоторое время… — спросил он, стараясь выглядеть ненавязчиво. — Ты знал, что я здесь работаю, верно? — уточнила она, и Ксавье кивнул. — Да, я знал, мне тебя рекомендовали, — сообщил он, заставив её покоситься в его сторону. — Неужели? И кто же? — спросила она риторически, ведь знала, что речь естественно шла об Энид. — Старик Крэкстоун, — улыбнулся Торп, заставив и Уэнсдей вспомнить прошлое. — Хорошо, поехали, — промолвила она, и они оказались рядом друг с другом. Уэнсдей вновь ощутила, насколько он был выше её. Девушка прошла вперёд, стеснительно пряча от него незажившие на руках синяки. Хорошо хоть на шее не было ничего подобного. Этого позора Уэнсдей бы просто не пережила. Открыв на планшете варианты, они с Ксавье подобрали тот, который бы ему подходил, но Уэнсдей всё равно считала, что это неоправданно дорого для такого захолустья. Пока они ехали туда, девушка чувствовала лёгкий дискомфорт. Машина явно стоила целое состояние, и это неприятно било её под дых. Ощущение собственной никчёмности создавало иллюзию того, что он умнее и лучше её, хотя они оба знали, что это не так. — Мы можем поговорить насчёт твоих текстов? Ты ведь ещё пишешь? — уточнил он, заставив её нахмуриться и покачать головой. В горле поселился неприятный ком от нереализованных амбиций. — Нет… У меня нет на это времени. Бесполезное занятие, — выдала она, словно с небольшой обидой. — Вот здесь налево. — Я бы так не сказал, — задумался Ксавье, вспоминая. — Ты великолепно писала… Уэнсдей на секунду вспомнила то, как когда-то хотела стать известной писательницей. Но воспоминания быстро рассеялись, стоило столкнуться с болезненной реальностью. Посмотрев в окно, она пригляделась и увидела их с Тайлером машину возле студенческого общежития, а на часах было уже больше девяти часов вечера. У девушки на сердце выступил яд, но она промолчала, пока Ксавье вёз их до точки. — Кажется, всё… — остановил он машину. — Эй, Уэнс. Всё нормально? — Да, — вышла она и закрыла дверь, направившись ко входу. Девушка начала рыться в сумке, чтобы найти подходящие ключи. Она долгое время испытывала стресс, и руки порой не слушались хозяйку. Внезапно она уронила всё, что в них было, и Ксавье незамедлительно наклонился, чтобы помочь ей собрать всё. — Нет, не надо. Я сама, — Уэнсдей практически тряслась, на что парень не стал в открытую что-то спрашивать, а молча помог ей затолкать всё в сумку и зайти внутрь. — Да, мне нравится, я возьму его… Сразу на год вперёд, — ответил он после десятиминутного показа, и Уэнсдей кивнула. — Какие именно у тебя дела в Джерико? — нахмурилась она, и Ксавье слегка завуалированно ответил. — Ничего важного. Кое-что хотел уладить, — сообщил он, дав ей понять, чтобы она больше не спрашивала. — И всё же. У тебя ведь сохранились старые твои работы? Вот… У меня есть знакомый издатель… Может ты скинешь ему что-то из своего, и вы найдёте общий язык. Уэнсдей молча переняла визитку. — И ты просто так всегда носишь в кармане пальто визитку издателя… Это странно, — убрала она её в сумку. — Не просто так. Я же говорил, я знал, что здесь будешь ты, — сказал Торп, открывая дверь. — Я отвезу тебя домой? — спросил он, и она согласилась, потому что жила далеко от этого места, а такси было ей не по карману. — А как… Твоя супруга? Энид без умолку рассказывает, — промолвила Уэнсдей, и Ксавье усмехнулся. — Да, это правда… Болтает постоянно. Иногда её невозможно переслушать, — подметил он, вызвав и у Уэнсдей легкую улыбку. Парень довез её до их небольшого домика на окраине и увидел, что везде погашен свет. Естественно, это стало новой галочкой, ведь значило, что Галпина не было дома. — Тогда на связи, — взмахнул он рукой, и Уэнсдей моргнула в знак согласия, покидая его машину. Девушка зашла в пустой дом и прижалась к двери, скатываясь по ней вниз к полу. Она не могла унять боль в своей груди. Боль отчаяния и пустоты, что разъедала её на части. Она знала, что у Тайлера кто-то есть. Догадывалась. И это делало из неё морального инвалида. Столько раз она мечтала рассказать всё отцу, столько раз хотела уехать очень далеко и спрятаться, чтобы Тайлер не нашел её, но она очень волновалась, что он исполнит обещанное. Он уже не был тем человеком, что любил её. Он уже не был тем парнем, что когда-то похитил все её мысли. Девушка проплакалась, а затем молча направилась на кухню, чтобы сделать себе ужин. Денег не хватало даже на приличные продукты. На последние Уэнсдей заправила машину, на которой Тайлер уехал сегодня в бар. Брать у родителей Уэнсдей стеснялась. Она всё реже стала ездить к ним, чтобы они случайно не увидели синяки. И звонки со временем перестали быть частыми. Девушка поужинала и легла в ледяную постель. Она пахла им, но этот запах отныне ассоциировался с болью. Уэнсдей услышала вибрацию телефона и схватила его, думая, что может Тайлер появился в сети, но это было сообщение от Ксавье. — Хорошо, что у меня был твой номер, иначе бы больше не встретились. — 😱ОМГ, — прислала она ему в ответ. — Да😌 Спокойной ночи, Уэнсдей. Девушка еле заметно улыбнулась и легла спать. А ранним утром ей снова нужно было на работу…***
— То есть, Ксавье Торп приехал туда из Нью-Йорка, но между ними ничего не было? Он хотел помочь по-дружески, верно? — спросила Роуз, делая заметки. — Сначала, да… Но позже… Это было что-то невидимое глазу… Уэнсдей почувствовала это… Всё произошло спонтанно, — промолвила Энид, задумчиво глядя на неё. — Хорошо, продолжайте.***
— Энид, зачем ты дала ему мой номер? — спросила Уэнсдей, собираясь на работу. — Мне неудобно от этого. Надеюсь, ты ничего ему не говорила. — Конечно, нет, ты что?! — промолвила блондинка, заставив Уэнсдей стиснуть зубы. — Когда ты так говоришь, чувство, будто ты точно врёшь, — грубо произнесла Уэнсдей и услышала звук ключей. — Энид, мне пора. Тайлер вернулся. — Погоди, позвони мне потом! — крикнула волчица вдогонку, но Уэнсдей уже скинула звонок. После этого Тайлер вернулся домой ещё будучи пьяным. Он начал целовать девушку, вынуждая её сопротивляться. Ей нужно было на работу, а от него пахло алкоголем и чужим женским парфюмом. Парень не слушал её, ведь ему нужно было срочно ощутить её тепло, он дико скучал по ней, и его сердце рвалось на части от того, что он делал с ними обоими. А Уэнсдей ощущала тошноту и жгучую боль, когда он касался её после ночи с другой женщиной. Ей даже не хотелось жить. Всё, чего она хотела — исчезнуть навсегда. И она смогла удрать от него в последнюю секунду, ударив его с колена между ног и схватив ключи от машины, которые он небрежно бросил на тумбочку. Девушка увидела, что на капоте была вмятина, а сбоку на двери огромная царапина. Быстро сев за руль, она уехала оттуда прочь, а затем нашла женские трусики в его бардачке. От этой мерзости её затошнило, и она тут же выбросила их в урну, проплакав на парковке возле работы следующие полчаса. Девушка привела себя в порядок и вновь направилась работать. Они с Тайлером поговорили только вечером, когда он протрезвел. Он слёзно умолял её простить его и говорил, что весь вечер провёл возле Флюгера, но Уэнсдей знала, что это было не так… Через две недели Ксавье вновь приехал в Джерико и попросил Уэнсдей о встрече. Девушка категорически отказывалась и не ходила на работу уже три дня, взяв отгулы. На звонки подруги она и вовсе не отвечала, и так Ксавье с Энид поняли, что что-то не так. Парень приехал к ней домой внезапно, и, дождавшись, когда Тайлер уедет, постучал в её дверь. Она была не заперта, ведь Уэнсдей с Тайлером в очередной раз не разговаривали, и он уехал из дома, предварительно вымаливая прощения перед входом в их спальню. Ксавье протолкнул входную дверь и немного прошёл внутрь. — Есть кто? Уэнсдей? — спросил он, и девушка, услышав его голос, тут же вышла в полном недоумении, забыв про синяк на лице, который так тщательно от всех скрывала. — Уэнс… — остановился он, рассматривая её. — Господи, Уэнс. — Мне нужно уйти, — выскочила она на улицу, обежав его стороной, но он бросился за ней вдогонку. — Подожди, пожалуйста. Давай поговорим. Всё решается. Ты не одна. Послушай меня! — пытался он остановить её всеми доступными способами. Но Уэнсдей даже не слышала его слов. Ей было так плохо. Так унизительно и ужасно плохо, что она задыхалась от ощущения того, что кто-то увидел её в таком уязвимость состоянии. — Ксавье, оставь меня, чёрт возьми, в покое! — шла она по улице и громко кричала, захлебываясь собственными слезами, пока он не схватил её под локоть. — Погоди… Подожди… Давай поговорим. Пожалуйста, прошу тебя, сядь в машину… — Нет… Я не могу, — разнылась она, отнекиваясь, но парень силой перевалил её на свои руки и потащил в сторону своего авто. — Всё будет хорошо, Аддамс. Я с тобой, — он усадил её на переднее сидение и быстро сел за руль, увозя её оттуда. Уэнсдей почти всю дорогу плакала. Он остановил машину возле церкви и успокаивал её, утирая мокрые щёки. — Послушай… Всё будет хорошо. Я заберу тебя. Я помогу тебе. Не плачь, пожалуйста. Не плачь, — провёл он большими пальцами по её лицу, и она уткнулась в его плечо лбом в полном отчаянии. — Я хочу умереть, — промолвил девичий голос, чем заставил Ксавье совершенно поникнуть. Он обнял её, крепко прижимая к себе. — Ты самая сильная, Уэнсдей… Не говори так. Ты — Аддамс. Сильнее тебя нет никого, — гладил он её позвоночник большими ладонями, но она вся дрожала. Уэнсдей больше не верила в себя. Внутри не было стержня. Всё разбилось о рифы. Она так любила своего мужа. Так сильно его любила, что сейчас не понимала, как это могло происходить с ней. С ними. Когда-то она думала, что их любовь преодолеет всё. Ксавье нахмурено смотрел в окно, пока она плакала. Он не собирался говорить лишнего. Оскорблять Тайлера и как-то лезть Уэнсдей под кожу, но то, во что она рядом с ним превратилась, просто ломало все его стереотипы о любви. Уэнсдей успокоилась только через час и долго смотрела в одну точку. Видимо, Тайлер вернулся домой, потому что на её телефоне было с полсотни пропущенных от него. Она не хотела даже слышать о нём. Словно внутри неё вообще не осталось места для новой боли. Всё и так было пропитано ею насквозь. — Уэнсдей… Родная моя… — посмотрел на неё Ксавье с полными тоски глазами. — Пожалуйста, расскажи мне всё… Я не могу смотреть на то, как ты страдаешь. — Я не хочу, — ответила она холодным, но уже спокойным тоном. — Просто ничего не осталось… — Уэнсдей, не говори так. Осталась ты. Твои чувства важны. Ты важна. Ты — человек. Женщина. Мой друг, — с уверенностью сказал он, убирая непослушные чёрные прядки волос за уши. — Я буду рядом. Со временем общение Ксавье и Уэнсдей перетекло во что-то большее. Они не позволяли себе близости, но вскоре брак Ксавье и Шейлы развалился… Она ненавидела Уэнсдей всей душой. И узнав, что они общаются, была просто в бешенстве. Она звонила Энид и говорила о том, как желает ей смерти. Пыталась угрожать. Высказывала Ксавье разные мерзости о ней. Вскоре мужчина не выдержал и подал на развод. Он поддерживал Уэнсдей и помогал ей с работой, в том числе убедил её обратиться в издательство тем самым месяцем.***
— То есть… Шейла Торп ненавидела Уэнсдей? Я правильно понимаю? И даже говорила, что желает ей смерти? — переспросила Роуз у Энид. — Да, и не только… Она даже портила ей жизнь… Делала разные гадости, в том числе присылала Тайлеру сообщения, где покрывала Уэнсдей грязью и писала о подробностях их с Ксавье встреч, хотя тогда ещё ничего не было, — опустила глаза блондинка. — Чёрт возьми, — задумалась мисс Зиннер. — И как долго это продолжалось? — Три месяца… А потом… Между Ксавье и Уэнсдей случилась… Искра…