И пусть мирное небо рухнет на наши головы.

Собрание, как его окрестил Минхо, было начато незамедлительно. В хижине на отшибе деревни, вообще-то, обитал Хорхе: хранил там оружие и радио, с помощью которого тщетно пытался уловить хоть какие-то новости с материка. Сейчас же старик угрюмо сидел в углу, начищая и без того чистое ружье. Им не пользовались уже по крайней мере полгода, а это ритмичное движение тряпки вверх и вниз по дулу уже начинало раздражать. Минхо, Галли и Бренда сидели вокруг стола, пригвоздив тяжелыми взглядами скомканную бумажку и дневник. Томас расхаживал взад-вперед по комнате, меряя шагами расстояние от стены до пирамиды из ящиков. Ровно семь с половиной. Первым молчание нарушил Минхо. — Почему ты так уверен, что это он? Записка-то без адресата. — Потому что больше некому. — Уверенности в этих словах было с ноготок, но Томас упрямо сложил руки на груди. — Сам посуди. Куртка, в которой она была… — Могла быть выбрана совершенно случайно любым шанком, который еще торчит в ПОРОКе. Сам знаешь, что мы забрали не всех. А может, они набрали новых. От отчаяния Томас скрипнул зубами и плюхнулся на стул рядом с бегуном, уставившись на листок так, словно он может дать ему еще хоть какую-то информацию. Но предательский фантик молчал, и Томас едва сдерживал желание швырнуть его в грязь и растоптать к хренам собачьим. — Я знаю. Но я уверен, что это он. Я чувствую, что это он. — Томас, разве не ты собственноручно воткнул в него тот нож? Что-то в голосе Минхо ему не понравилось. И не только ему. Тряпка Хорхе замерла, Бренда выпрямилась, спустив ноги со стула. Только Галли продолжал мерно листать взятый ранее дневник Ньюта. Кулаки на коленях сжались сами собой, Томас медленно поднял взгляд на парня. — Ты на что-то намекаешь? — азиат ответил не сразу. По напрягшимся желвакам Томас, пожалуй, уже знал ответ, но Минхо лишь прикрыл глаза и покачал головой. — Нет. Прости. — и волна раздражения схлынула так же быстро, как накатила, таким подавленным было это «прости». Тихо скрипнула стулом обратно откинувшаяся на него Бренда. Искра, тлевшая под пеплом, вспыхнула, но так и не нашла топлива, чтобы разгореться. Минхо знал, что произошло там, у здания ПОРОКа, практически своими глазами видел. И выпад этот был ничем иным, как всколыхнувшейся горечью. — Позвольте прояснить. — Галли поднял голову от дневника и подался вперед, упираясь локтями в стол— В ПОРОКовском ящике обнаруживается записка с просьбой забрать хер пойми кого хер пойми откуда, и вы, шанки пустоголовые, собираетесь рвануть в Последний Город в надежде, что это чудом восставший из мертвых Ньют? Не отнекивайтесь, я по глазам вижу, что вы уже намылили туда свои задницы. Томас обреченно закрыл лицо сгибом локтя. Больше всего на свете ему хотелось свалиться прямо под этот стол и вырубиться часов на сорок. Сил что-то решать и думать у него не осталось, но… парень уперся локтями в колени, нервно облизнув губы. — А если это правда он? Просто… допустите это хоть на секунду, вдруг это правда он? И он все еще у них. Каково вам будет, а? Каково будет скакать по этому чертовому острову, строить счастливое будущее с мыслью, что он где-то там? У блядского ПОРОКа? Вопросы сталкиваются со звенящей тишиной. Конечно, они все понимали. Молчание затягивается и Томас впервые за полгода ощутил, что время, наконец-то, пошло. Словно кто-то дернул рубильник и каждая потраченная секунда стоила Ньюту… чего-то страшного. Грохот отодвинутого стула казался оглушительным, Томас поднялся на ноги. — Ладно. Тогда я сам. Поперек его слов хлопнул, закрывшись, дневник в руках Галли. Светловолосый поднял голову. — Еще чего. Отпустить тебя в это крысиное логово одного? За тобой, новичок, нужен глаз да глаз. Томас поджал губы и благодарно кивнул. За насмешливой ухмылкой Галли он прочитал что-то, что тяжело было объяснить. Вину? Наверное, это была она. Ведь именно Галли убил Чака тогда в Лабиринте, пусть и был не в себе. Может, если они спасут Ньюта, это поможет ему облегчить свою ношу. — Черт, Томас. Вот почему тебе вечно не сидится на месте, а? — Минхо зарылся пальцами в волосы. — Ладно, шиз с тобой. Даже если это не тот, на кого мы рассчитываем, оставить без отклика эту мольбу о помощи будет настоящим мудачеством. Хорхе, одолжишь нам берг? — И доверить вам мою детку? — с характерным щелчком латинос перезарядил ружье, поднимаясь на ноги. — Нет уж, muchachos, мою крошку поведу только я. Томас воспрянул духом. У него появилась надежда исполнить то, что он пообещал Ньюту так давно, и решительность друзей невольно наполнила его силами. До того сидевшая молча Бренда тихонько поднялась со своего места. — Пойду соберу вещи. — девушка выскользнула за дверь, не глядя никому в глаза, парни проводили ее удивленными взглядами. Минхо вопросительно поднял брови и кивнул на закрывшуюся дверь. — В семейном гнездышке разлад? — Томас лишь отмахнулся от ехидного комментария и поспешил догнать девушку, прихватив дневник Ньюта и бросив за плечо: — Встречаемся здесь же через час. Бренда неторопливо шла по тропинке в сторону поселения, догнать ее не составило труда. Пальцы Томаса сомкнулись на ее плече, заставляя обернуться. — Эй. Ты в норме? — девушка зябко передернула плечами и перевела взгляд на видневшееся вдалеке море. — Я просто… только поверила, что все это закончилось и мы можем жить спокойно. — Ты не обязана это делать. — Томас покачал головой и подступил ближе, скользнув ладонью на хрупкие лопатки. — Останься здесь. Не хочу заставлять тебя снова через все это проходить. Бренда покачала головой, шутливо толкнув Томаса плечом. — И отпустить вас туда одних? Не в обиду Галли, но он идиот не меньше тебя, я его «присмотру» за тобой не доверяю. Да и… может, в этот раз я все-таки успею. Томас подавился комком в горле. Они никогда не говорили об этом. О звоне разбившейся ампулы с лекарством, которое было уже слишком поздно колоть. Юноша наклонился и мягко коснулся губами виска девушки. Та коротко боднула его головой в ответ и сжала крепкие пальцы в своей ладони. — Пошли. Спасать вашего друга в такой юбке мне точно будет не с руки. Взявшись за руки, пара зашагала по тропинке. Признаться, часа оказалось даже слишком много. На то, чтобы собраться ушло не больше двадцати минут. Остальные сорок Томас бездумно листал взад и вперед дневник Ньюта в надежде найти какую-нибудь подсказку на последних страницах. Но кроме ржавого кровавого пятна и рваного «ПОЖАЛУЙСТА» там ничего не было. Пожалуйста. Это последнее, что Ньют сказал ему, прежде чем этот блядский нож вошел ему в грудину. Нож, кстати, лежал тут же на кровати, Томас никак не мог заставить себя убрать его в подготовленный рюкзак, словно брать его опасно. Будто этот нож все-таки попробует завершить свое дело против воли Томаса. Отбросив эти мысли, Томас все-таки сунул его в карман брюк и снова перепроверил содержимое рюкзака. Запасная футболка, фляга с водой, несколько сухпайков, фонарик. В целом, больше ничего в поисках Ньюта ему помочь и не сможет. Томас бережно завернул дневник в футболку, спрятал во внутренний карман рюкзака, закинул его на плечо и вышел из их с Брендой хижины, направляясь к месту встречи. Хижина оживленно гудела. Галли и Минхо разрабатывали хоть какой-то план, Хорхе раскладывал на столе оружие, Бренда грызла ноготь на большом пальце. Опять вернулась эта дурацкая привычка. Собравшиеся внутри обернулись на звук открывшейся двери, Минхо упер руки в бока. — Мы решили не говорить остальным, куда намылились. Сказали, что хотим просто проверить кое-что на другом конце острова, за старшего оставили Винса. Он присмотрит тут за всеми. Томас молча кивнул и приобнял за плечи подошедшую Бренду. Галли нервно заерзал за столом, оборачиваясь на Хорхе. — Как у нас по оружию? — Не волнуйся, amigo, с голыми жопами туда не полезем. И вот еще. — латинос выложил на стол несколько непонятных штук. Гарнитуры, вспомнил Томас. Странное слово из прошлой жизни. — Это нам вместо рации. Всегда держите рядом на случай, если разделимся. Кивнув, ребята надели на ухо по небольшому наушнику, Бренда предусмотрительно прикрыла свой волосами. Разобрав лежавшие на столе пистолеты и спрятав их по кобурам, каждый получил от Хорхе по коробке патронов и небольшой ручной гранате. Томас и думать не хотел, в каких обстоятельствах им все это может пригодиться, но покорно убрал снаряжение в рюкзак. Без лишних слов компания подобрала свои сумки и вышла прочь из хижины. Берг, припрятанный на побережье подальше от поселения, с ревом поднялся в небо, Томас прижался лбом к стеклу, рассматривая остров под собой. Кто-то махал им рукой, кто-то лишь поднял голову и вновь вернулся к своим делам. Чем выше поднимался корабль, тем мельче становились люди там, внизу. Брюнет устало выдохнул и закрыл глаза. Из транса вывели шаги и дрогнувший под чьим-то весом пол. Томас сонно разлепил глаза, рядом на полу уселся Минхо, жующий не пойми откуда взявшиеся орешки. Азиат благородно предложил угощение и Томасу, но тот лишь сморщился. — Нет аппетита. — А жаль. На голодный желудок будешь этих шанков дубасить? Обед-то мы пропустили. — Не в обиду Фрайпану, но сил нет его стряпню жевать. И с чего ты взял, что обязательно придется кого-то дубасить? — Пф, салага. Я жил на его похлебке последние три года! А дубасить кого-то точно да придется. Или ты планируешь просто вежливо попросить их отдать нам Ньюта? Хотя, если похлопаешь этой карге Пейдж своими глазками, может и прокатит. Томас рассмеялся, качая головой. Колючий мандраж и ломота в напряженных мышцах куда-то делись, парень растекся на сидении и откинул голову к железному потолку урчащего берга. Какое-то время они молчали под звук трескающихся скорлупок и гул двигателя, пока азиат не заговаривает вновь. — Почему не показал дневник раньше? — Не знаю. — нехотя пробубнил Томас. Правда ведь не знал, но было ощущение, что все написанное там посвящено ему. Или Томасу просто хотелось так думать, но слово «Томми» встречалось там двадцать семь раз. Докапываться Минхо не стал и на том ему огромное спасибо. Только посмотрел с минутку, сделал для себя какие-то выводы и вновь вернулся к закуске. — Минхо. — М? — Как думаешь, что они там с ним делают? Азиат замер, так и не донеся орех до рта. После с отвращением бросил обратно в пачку, будто только что чуть не слопал червяка по ошибке. — Умеешь же ты испортить аппетит, черт. Не знаю. Но этого шанка надо вытаскивать, долго он там не протянет. Сам знаешь. — Минхо похлопал себя по ноге и Томаса передернуло. Взгляд снова устремился в окно, на плывущие внизу развалины старого мира. — Кстати, а вы с Брендой ну… — азиат поиграл бровями под недовольный взгляд Томаса. — Минхо, не говори мне, что и ты тоже метишь на мою девушку. — Я?! Сплюнь, у меня есть понятия и честь, в отличие от Галли. — Томас благодарно усмехнулся, складывая руки на груди. Радовало, что Галли и Бренда были слишком заняты с Хорхе в кабине пилота, чтобы слышать их разговор. — Так зачем тебе это? — Да так, просто. — у Минхо ничего не бывает просто так, но спросить Томас не успел, вернулась Бренда и зарылась пальцами в его всклокоченные волосы. Азиат покорно ретировался в хвост берга, попутно хлопнув Томаса по плечу. Она уселась, привалившись плечом к груди брюнета и притянув колени к груди. Молчание было каким-то тягучим и нервным, спокойствие от разговора с Минхо выветрилось, и Томас со вздохом положил щеку на макушку подруги. — Мы почти на месте. Боишься? — девушка беспокойно теребила в пальцах пуговицу на рукаве рубашки. — Пиздец как. — честно выдохнул Томас. — Я не позволю им тебя забрать. — Бренда прижалась лбом к его челюсти, а парень лишь устало улыбнулся. Он ведь совсем не об этом. Он боялся не успеть. Боялся узнать, что они опоздали. Боялся, что надежда окажется пустой и Минхо будет прав: записку отправил кто-то другой. Но что-то в этих дрожащих детских каракулях на записке щемило его сердце так же, как записи в дневнике. Из кабины пилота высунулась башка Галли. — Приехали. Хорхе высадит нас неподалеку от стены, до центра придется прогуляться. Берг действительно завибрировал, снижаясь над выжженной землей. Пока они добрались до Последнего города солнце почти зашло, и теперь без своих ярких огней развалины Денвера выглядели как почерневшие кости причудливого зверя на фоне рыжего неба. Интересно, куда подевались жители этих небоскребов? Хорхе опустил берг в пригороде, прямо на развалины разбомбленного поселения. Условившись, что капитан будет ждать их здесь, ребята выбрались на замусоренную улицу. Под сапогом что-то хрустнуло и Томас невольно отдернул ногу. Кость. Чья именно он разбираться не стал, а торопливо зашагал в сторону разрушенной Денверской стены. Испещренная трещинами и пробоинами, она, казалось, подпирала бетонными плечами небо. Томас замер, запрокинув голову куда то вверх. Галли рядом зябко поежился и встряхнул головой. — Черт, меня аж передергивает. Это так похоже на… — он не закончил, но Томас и Минхо без того знали, что он имеет ввиду. Чертов лабиринт покалечил их всех. Томас опустил голову и поправил на ухе гарнитуру Хорхе. — Пошли. — Да. Давай заберем его у этих сволочей. — Минхо ободряюще хлопнул друга по плечу и компания двинулась к зияющей пробоине, за которой скрывались остатки Последнего города, ПОРОКа и, возможно, Ньют.