Поменяться местами

Меркурий сразу же подлетел к Венере, как увидел его. Что с ним случилось? Как он пережил встречу с чёрной дырой? Не важно, сейчас это не важно. То, что Венера выжил — чудо. Невозможное, но случившееся. Сейчас второй пребывал в ужасном состоянии. Он был в отключке, медленно и тихо дышал и даже не думал просыпаться. Его горячие облака уже не были обжигающими. Температура Венеры понизилась. И эта повязка... Меркурий осторожно приблизился ко второй планете. Без сознания Венера не контролировал свою гравитацию и Меркурию приходилось быть максимально аккуратным, чтобы не разбиться. Первый приблизился к поверхности Венеры и слегка оттянул повязку, чтобы посмотреть, что под ней, но материя почти не поддалась. Она была завязана очень туго. Может, и не стоит трогать эту штуку? Вдруг она важная? Меркурий вздохнул. Кругом были суета, шум. Первому не было до этого никакого дела. Он уже нанервничался на всю жизнь вперёд и сейчас у него не получалось больше тревожиться. Он не чувствовал расслабленности, просто ощущал, как постепенно выходит в ноль после долгого эмоционального истощения. Раз Солнце проснулся, значит, он всех защитит. Больше не нужно было бояться за свою жизнь и бороться со всем миром. Подумать только... Адреналин спал только сейчас. Меркурий вздрогнул от того, что он работал один на один со спутниками, чтобы не попасться чёрной дыре. Брр... Ужас. И ни один из них не попытался убить Меркурия. Может, это потому, что они боялись потерять союзника или потому что их свалила какая-то болезнь? Меркурий не был до конца уверен в том, что они не нападут на него сейчас или потом. Но пока он рядом с Венерой, ему ничего не грозит.

***

— Что случилось? — Спросил Солнце, его голос звучал довольно тихо. — Где все? Меркурий не хотел говорить сейчас. Спутники были заняты своими проблемами. Кто-то из лун невпопад говорил что-то про Юпитера, Сатурна, Землю и чёрную дыру, но все высказывания перекрывались друг другом и криками противной мелочи, которая звала маму. Солнце ничего не разобрал. Все звуки слышались как-то неразборчиво. Он понял только то, что спутники видели, куда делись планеты. Сол сглотнул. Пить хочется. От сухости горло неприятно саднило. Солнце улёгся обратно и попробовал сконцентрироваться на том, чтобы ещё немного поспать или хотя бы отдохнуть. Голова гудела и немного кружилась, звезда ощущала себя так, будто все вокруг было ненастоящим, а она сама сейчас находится где-нибудь в другом месте. Отвлечься не получалось. Горло саднило, жутко хотелось пить. Нужно попить. Солнце сглотнул ещё раз и раскашлялся от боли в горле. На глаза выступили слёзы. Светило не сразу пришло в себя, горло всё ещё свербило. Солнце утёр слёзы и стал вглядываться вдаль. Есть здесь что-нибудь? Вода? Спирт? Фенол? Хотя бы что-то? Пусто. Здесь было пусто. В нескольких десятках световых лет от Сола не было ничего. Но, может, дальше есть что-нибудь? Солнце стал оглядываться, крутиться и вертеться во все стороны, выискивая клочки газа. И кажется, нашёл. Где-то в двадцати парсеках отсюда было что-то фиолетовое. Скорее всего, туманность. Может, полететь туда и поглотить немного тамошней материи? Сам того не замечая, Солнце представил, будто он уже там, в окружении сочных газовых скоплений. На языке появился призрачный вкус воды. Он дразнил, манил, сводил с ума. Во рту скопилась слюна. Может, если ему полететь туда, он сможет восполнить немного своих ресурсов? А как давно он ничего не ел? Чёрт. Чёрт. Чёрт! Где таблетки? Где эти грёбаные таблетки? Солнце судорожно искал баночку с водородокордином, и вздохнул с облегчением, когда нашёл. Он на автомате проглотил одну. На сухую это было больно, но это лучше, чем вообще ничего. Теперь остаётся только ждать. Волнение постепенно пропадало. В глазах темнело. Чувство жгучей пустоты внутри заглушилось. Правда, ядро стало тянуть. Но это неважно. Это неважно. Важно то, что теперь Сол протянет ещё немного. Навалилась сонливость, голова закружилась. Стало мутить и водить из стороны в сторону. В "ушах" стоял противный пульсирующий писк, ядро стало биться сильнее, гул ударов стал громче. Давление подскочило, к поверхности прилил жар, особенно к щекам. Это нехорошо. А что, если он случайно навредит системе, пока будет пытаться удержаться на одном месте? Лучше просто лечь и ничего не делать. Может, само пройдёт. Это от таблеток? У них случайно не истёк срок годности? Может, стоит собрать все свои силы и полететь к этой чёртовой туманности? Нет, это опасно. Там куча звёзд. Если Сол туда полетит, он сдаст им себя буквально на блюдечке, да ещё вместе с системой. Ладно он находится в крайне трудном положении. Но планеты... им это не нужно. Зачем им в туманность? Что они там будут делать? Им и здесь хорошо, а там... Сол не знал, что с ними будет. Заболеют, умрут, потеряются. А раз им не нужно, то зачем туда попрётся Солнце? Или всё же слетать? Нет. Сол никогда не поглотит материю там, где есть другие звёзды. Придётся с ними разговаривать и... просить их поделиться. Они не дадут. Сол уже это знает. Уж лучше сдохнуть в одиночестве, чем так унижаться. Солнце не знал, что он чувствовал. Страх? Скуку или сожаление? Эгоизм или самоуважение? А может, всё вместе? Или ничего из этого? Сол не понимал, что творится с его чувствами. На ядре становилось всё более тревожно и неспокойно. Сола тошнило от нервов. Вдруг кто-нибудь из здешних звёзд увидел его здесь? Увидел, как он сошёл со своего места и прилетел сюда. Скорее всего, они все уже увидели. А вдруг... Сол дышал часто, поверхностно и иногда кашлял. Одни и те же мысли снова и снова прокручивались в его голове и вгоняли в панику. Его увидели. Если его увидели, то новость о том, что Солнце, посмешище всей Вселенной, вышел из своего позорного угла, распространяется по галактике со скоростью света. Стивенсон, наверное, уже знает. Уже всё знает. Уже послал своих шавок. Сол стал оглядываться по сторонам, пытаясь найти среди тысяч светящихся пятнышек то, что может приближаться. Паника мешала думать. Вот сейчас... Нет, пока всё спокойно. Нет, вот сейчас! Та точка двинулась! Солнце сощурил глаза и всмотрелся вдаль. Нет. Не двигается. Потому что двигалась другая! Нет. Она просто мерцает. Сол резко обернулся. Со спины точно должно что-то быть! Нет. Тогда... Снизу! Они не ожидают, что он посмотрит вниз! От всех этих телодвижений у Солнца закружилась голова, а по телу разлилась слабость. Как же хорошо, что он сейчас лежит. Может, свет от других звёзд ещё не успел дойти до него? От Сола до других звёзд было несколько световых лет, если не сотни или даже тысячи. Сол бы увидел смещение точек света только тогда, когда с момента смещения звёзд прошло бы несколько лет или даже больше. Солнце не сразу догадался, что по такой логике для других светил он всё ещё стоит на месте, там где был. Это немного успокоило его. Сол подумал, что раз он чувствует себя отвратительно, то сейчас можно попробовать снова заснуть. Он не знал, получится ли у него это с учётом больного горла, но надеялся скоротать так время, пока в его голове не появится план действий.

***

— Вот ты где! — Крикнула чёрная дыра. Юпитер и Луна сразу же проснулись от шума. Бывшая звезда медленно, но верно притягивала к себе планету Икс. В темноте его было не видно, но его приближающиеся ругань и кряхтение слышались прекрасно. Юпитер сжался от страха. Он знал этот голос. Всё внутри перевернулось от тревоги, ядро забилось чаще и стало болеть сильнее. Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз виделся с Иксом? Сейчас до него доходили гравитационные волны, испускаемые Иксом в попытках выбраться, и судя по ним, он очень силён. Юпитер почувствовал, как по его лицу текут горячие слёзы, оставляя за собой леденеющие на холоде дорожки. Он не справится. Не победит. Сколько воды утекло с тех пор, когда Юпитер был сильным и мог соперничать с этим монстром... Пятый в один момент ощутил себя маленьким и жалким, а своё желание спасти Землю — порывом ненужного благородства. Он был бы не прочь провести остаток жизни в полном одиночестве, ненавидимый всеми, но в безопасности и под лучами Солнца, а не находиться здесь, в темноте, холоде, перед лицом своего самого страшного кошмара. Ужаса во плоти. — Не надо, — прошептал гигант. Его голос звучал сломленно. — Я... Я... Я не смогу. Чёрная дыра прижала к себе Юпитера и попыталась успокоить, погладив по "макушке". — Тише. Я рядом, — прошептала она в ответ. — Я разберусь, малыш. Пятый почувствовал небольшое облегчение, но страх никуда не делся. Всё ещё хотелось плакать, будто он не самая большая планета в системе, а грёбаный слабак. Юпитер ощущал себя загнанным в угол. Маленьким корабликом, который штормовые волны бьют об острые скалы. Борт пробит, трюм заливает водой, экипаж унесло в море. Кораблик уходит на дно в ледяную воду, опускается на глубину, куда не пробивается солнечный свет. Он чувствовал, как его внутренний стержень ломался. То, на чём держалась его "нормальная" личность — отсутствие насилия, мирное сосуществование с маленькими планетами... Икс всё это сломал, когда в его больную голову пришла идея снова появиться в Солнечной системе и украсть Землю. Юпитер сглотнул. Икс... Да нет, не Икс. Он просто гадкий, если мягко сказать. Юпитер сам всё это сломал, когда решил, что оторвать от Урана кусок будет хорошей идеей. Или раньше, когда случайно запустил тот идиотский камень в Землю и убил почти всех его динозавров. Или ещё раньше, когда он хотел стать звездой и устроил грёбаный геноцид. Или... ещё раньше. Когда сформировался в облаке Оорта и почему-то решил, что ему будет лучше, если он не улетит в бесконечную темноту, а приблизится к Солнцу. Именно с этого момента всё пошло не так. Кто ещё тут во всём виноват? Хороший вопрос. Очень хороший вопрос. Юпитер не должен был становиться гигантом. Он должен был быть маленьким булыжником. Карликовой планетой, чуть побольше астероида. Может, если бы он остался в темноте, всё было бы лучше. Не было бы этого хаоса... Он бы не убил почти всю систему. У Сатурна бы не было проблем со здоровьем. Он бы не выкинул Икса. Не заставил бы Землю страдать из-за этой идиотской мести. Юпитер усмехнулся. У всех этих бед был один общий знаменатель — он сам.

***

Юпитер невольно вспоминал каждую стычку с этим психопатом, которая каждый раз заканчивалась проигрышем, унижением и травмами, едва совместимыми с жизнью. И довольной ухмылкой Солнца. Юпитер снова чувствовал фантомные боли. Он снова ощущал себя избитым и брошенным. — Я с тобой, — сказала чёрная дыра. — Тише, дыши, малыш. Ты напуган, да? — Не знаю. — Юпитер выглядел напуганным, встревоженным, но в то же время каким-то спокойным и апатичным. Не было бури эмоций. Бывшая звезда понимала, что с ним что-то не так, но не знала, что именно. Такое поведение было очень странным. — Тебе страшно, я понимаю. Бояться — нормально. Гигант не понимал, почему к нему так хорошо относятся. Почему? Это же по сути произошло из-за его давней ошибки, это он виноват во всём. А на него не кричат. От этого становилось больно. Хотелось сжаться и закрыться от криков, но их не было. Злобы от чёрной дыры не было, были только попытки понять и поддержать. Из-за этого Юпитер злился на себя сильнее, чем когда-либо. У Юпитера не было модели поведения для такого случая. Он не знал, как себя можно вести сейчас. Страх, гнев и тревога перемешались в гремучий и мучительный коктейль. Что ему делать? Подстроить всё так, чтобы на него накричали? — Я отвратительный, — тихий и сиплый голос гиганта задрожал и сделался ещё тише. — Это... это всё из-за меня. Если бы я не... А если он нападёт, я... Я не смогу победить его. Он сильный и здоровый, а я? Он убьёт меня. Эта фраза прозвучала так, будто Юпитер уже много раз обдумывал это и уже смирился со своим поражением. Бывшая звезда обняла гиганта и прижала к себе, контролируя свою гравитацию. Она чувствовала, как он тихо всхлипывает, часто и рвано дышит. Чёрная дыра аккуратно погладила гиганта по "спине" и тот расплакался. Ей самой стало грустно. Она понимала то, что чувствует Юпитер. Сейчас должен был быть момент, который решит всё. Юпитер против своего старого врага, схватка один на один, в которой он должен победить, чтобы спасти свою любовь. Но реальность была слишком сурова. Юпитер не мог победить. Он был ослаблен болезнью, едва мог летать самостоятельно, потерял вес, как и силу притяжения. Он не мог выступить против Икса чисто физически. Не мог помочь Земле. Юпитер чувствует себя совершенно бесполезным. Наблюдателем, не способным повлиять на ход истории. Не имеющим контроля даже над своим собственным состоянием. От его действия или бездействия сейчас не зависело абсолютно ничего и он не мог на это повлиять. Чёрная дыра прекрасно понимала это чувство. Когда она только перестала быть звездой, она испытывала то же самое. Она тяжело вздохнула и медленно успокоилась. — Это тяжело, Юпитер, — сказала бывшая звезда. — В жизни бывает так, что мы не можем повлиять на ход событий, что бы мы ни делали. Мы... как будто смотрим со стороны на то, как происходит что-то пугающее. Юпитер всхлипнул. Он не понимал, как она угадала, что он чувствует. Почему она не кричит? Газовый поднял свои глаза и взглянул ей в лицо. — Знаешь, — продолжила она, — в такие моменты очень важно иметь рядом того, кто поможет тебе снова взять ситуацию под контроль. У меня в своё время не было никого... но у тебя есть я. Тебе не обязательно справляться с этим одному. Ты можешь опереться на меня. У Юпитера на ядре стало полегче. Он ощущал, как паника уходит, а голова начинает соображать трезвее. Слёзы перестали катиться с глаз и гигант утёр с лица дорожки. Да, чёрная дыра права. Он не должен в одиночку пытаться сразиться с Иксом и спасти Землю. Ему казалось, что сейчас должен быть бой, типичное финальное сражение героя и злодея, в котором герой, многократно проигрывавший злодею, собирает всю свою волю в кулак и побеждает. Так было в кино, но в жизни всё по-другому. Юпитер не был героем, даже наоборот. Он не сможет на одной лишь вере пойти против своего злейшего врага, потому что силы были не равны, да и веры никакой не было. Юпитер знал, что он обречён на проигрыш, но теперь, когда он понял, что идёт против Икса не один, внутри появилась какая-то лёгкость. Кораблик, затонувший в шторм, подняли со дна. Он ещё не на плаву, но уже не на дне.

***

— Это часом не ты украл Землю? — Спросила бывшая звезда, притянув планету Икс к себе так, чтобы можно было рассмотреть его лицо. В инфракрасном спектре было видно, как светятся его глаза, тёплые потоки ветров и рот, когда он открывал его, чтобы выкинуть очередное ругательство. — Аргх! Нет! — Крикнул Икс. — Отпусти меня, больная! Старческий маразм ударил? — Так я тебе и поверила. — Ты слепая? Ты видишь этого придурка где-нибудь рядом со мной? Чёрная дыра не видела. Она бесцеремонно повертела ледяного гиганта из стороны в сторону, но ничего не нашла. Никаких следов Земли. Может... может, она вообще ошиблась? Может, это был вообще не Икс и она сейчас терзает невинную планету? — Ай! Больно! — Крикнул Икс, когда его слишком сильно развернули. И тут же у него созрел план. Гениальный план. — Ай! Прекрати! А-А-А! Икс кричал, корчился от боли. Его глаза заблестели, в уголках скопились слёзы. Он заплакал. Чёрная дыра испугалась, что что-то ему повредила, как Венере. Её хватка ослабла и Икс сбежал. Бывшей звезде потребовалась пара секунд, чтобы прийти в себя и ещё пара секунд, чтобы снова найти и поймать этого ледяного гиганта. Далеко он улететь не успел и вскоре снова находился перед чёрной дырой. — Икс, ответить на мой вопрос, — попросила она. — Скажи, где и когда ты видел Землю в последний раз и я тебя отпущу. Юпитер чуть челюсть не уронил. Она собирается его отпустить? Это что, шутка? Хотя... она только что заново его ловила. Может, она блефует? Да, скорее всего это и правда блеф. — Правда? — Икс говорил так, будто задыхается. — Хорошо! Я всё скажу, только не дави на меня! Прошу! Пожалуйста, отпусти! Мне нечем... дышать... Сейчас самое время использовать своё актёрское мастерство. Глаза закатить, рот приоткрыть, изобразить судороги, но не слишком сильные, чтобы это не было похоже на эпилепсию. Пену пускать не стоит, это будет уже перебор. А теперь самое сложное: уменьшить частоту ядробиения и понизить температуру своего тела и при этом не заснуть. Чёрная дыра максимально расслабила хватку, но не убрала её. — Он врёт, — прошептал ей Юпитер. — Ты держишь его слабее, чем меня. — Он тебя не боится, — заметил Луна. — Он издевается над тобой! Почему ты просто не дашь ему по башке? — Это сложно, Луна, — сказала бывшая звезда. — Я не могу просто так покалечить его. И... он похож на одну мою... старую планету. Она опустила взгляд. Чёрной дыре было тяжело вспоминать Атланта. Его схожесть с Иксом была... слишком сильной. Она не сможет навредить ему при всём желании и была благодарна Вселенной, что здесь было темно и она не видела Икса. Его тёмно-синей атмосферы с тонкими полосами. Сколько она путешествовала по космосу, нигде не видела ни одну планету, так сильно похожую на её сына. — Оу, я... сожалею, — пробормотал спутник Земли. — Хей... Эм... давайте придумаем план, как мы будем спасать Землю, — Юпитер резко сменил тему. Он слышал, что голос чёрной дыры звучал надломленно и не хотел, чтобы она расстроилась. Ей было больно вспоминать об этом. — Да, кстати. Я не видел рядом с Иксом Земли. Может, он вообще его не крал? — Спросил Луна. — И мы просто прилетели, и ни за что его тираним? — Я тоже не видел, — сказал газовый гигант. — Что-то тут не так. Бывшей звезде в голову пришла идея. Она ещё раз взглянула на Икса. Его электромагнитное поле успокоилось и стало равномерным. Он что, спит что ли? Тем лучше. Она решила просветить его рентгеновской вспышкой. Сначала слабо, а затем сильнее. Пришлось ненадолго зайти в транс, чтобы найти излучение пульсара. Оно было достаточно мощным. Чёрная дыра выбросила рентгеновские лучи подобно солнечной вспышке. Сначала слабым потоком, а затем усиливала его. Икс сразу же подскочил: рентгеновская вспышка была очень колючей. Но чёрная дыра, уже наученная опытом, держала планету в одном положении и следила, чтобы Икс не сбежал. Он пытался дёргаться, дрожал, кряхтел, ругался, но ей всё это было не важно. Она видела, как от структур разной плотности лучи отражаются по-разному. И чем сильнее она светила, тем отчётливее видела взвесь каких-то микроскопических предметов в газовых слоях его южного полюса и... маленькую фигурку, спрятанную в мантии ледяного гиганта. Земля внутри. Нужно действовать аккуратно и быстро. Икс не успел среагировать, когда бывшая звезда одним движением раздвинула его атмосферу в стороны, тем самым вскрыв его заживо. Кромешная темнота отступила, её отгонял желтовато-красный свет, исходящий от раскалённого нутра Икса. Сначала не было больно, было возмущение, приправленное злобой и страхом. Но после того, как чёрная дыра вынула его новую игрушку из его утробы, начала нарастать острая пульсирующая боль, вакуум вытягивал тепло нутра, замещая его колючим холодом. Икс собрался с силами и сосредоточился на починке атмосферы. Рана быстро затягивалась, на газовой поверхности осталась лишь багряно-красная полоса. Его Амур... Эта старая мымра забрала его Амура! Его новую любовь! Его новую игрушку. Икс был необычайно тихим. Он закипал от гнева и не мог выразить эту злобу. Он отомстит. Судя по голосам, кроме чёрной дыры здесь есть ещё двое небесных тел, одно из которых звучит поразительно похоже на Юпитера. Мразь, что выкинула его из системы миллиарды лет назад. Икс оскалил зубы. Юпитер. Было бы славно размозжить его лицо, кромсать его дрожащую тёплую "плоть". Икса осенило. А что, если Юпитера не убивать? Он может поиграть с этим предателем. К чему эти игры с маленькими планетами, когда есть кто-то покрупнее и поживучее? Главная цель выполнена. Юпитер сломан. Икс представил, как этому газовому ублюдку сейчас плохо и на его лице расплылась довольная улыбка. Да, пусть он страдает. Икс ещё не наигрался. Он жаждал злобы Юпитера, жаждал внимания Юпитера. Жаждал Юпитера целиком. Икс почувствовал, как внутри разлилось приятное тепло от осознания, что теперь он может проделать с Юпитером то же, что и с Нептуном. И с Землёй. Он может отомстить газовому ублюдку, а затем продолжать снова и снова, пока не надоест. А Юпитер ему не надоест. Он такой эмоциональный, такой запуганный, такой... провоцирующий. Как красная тряпка, как зелёный свет. Как команда "старт". В голову приходили самые разные мысли о том, что можно сделать с Юпитером, как с ним поиграть. Десятки, сотни самых смелых идей, которые Икс до сих пор не воплотил в жизнь, заиграли новыми красками. Юпитер был достаточно большим для некоторых из них. Когда южный полюс перестанет болеть, Икс подумает над тем, что первым ему сделать с ним.

***

Чёрная дыра аккуратно притянула к себе раскалённый добела шарик. Неужели это... Земля? Кем надо быть, чтобы сделать такое?! Юпитер подлетел к нему. К своему Сверчку. Чем тусклее становилась кора Земли, тем отчётливее виднелись контуры. Южный полюс был счёсан до магмы, челюсть вывихнута, а... глазки? Что с глазками? Гиганта стало мутить от этого ужаса. Он еле успел отвернуться, когда его стошнило. Луна подлетел следом. Он не хотел верить в то, что эта масса переплавленных камней — его брат. Он... он думал, что спасение Земли будет... эпичной дракой Юпитера с Иксом, а Земля будет как принцесса в логове дракона. Но он не думал, что Икс — грёбаный психопат и садист. Луна даже в мыслях не допускал, что его планету могут хоть как-то тронуть, но чтобы... искалечить? Какой мразью нужно быть, чтобы вырвать глаза тому, кто слабее тебя? О, Вселенная, а что, если Земля умрёт? А если он выживет, он останется калекой? Чёрная дыра не сразу сообразила, что нужно было проверить, жив ли вообще Земля или нет. Чёрт, а что, если она по своей глупости упустила время? Она поднесла его поближе к себе и стала слушать. Ядрышко бьётся еле-еле. Хвала Вселенной, у него не сварилось ядро, иначе бы у неё не получилось его запустить. И он не дышит. Наглотался мантии Икса. Бывшая звезда наиаккуратнейшим образом попробовала вытолкнуть эту гадость из дыхательной системы бедной планетки. Она мягко подтолкнула эту массу к выходу, но поверхность Земли оказалось слишком жидкой для этого. У чёрной дыры получилось лишь загнать эту дрянь ещё глубже. Но... зато дыхательная система теперь работала как надо и Земля стал медленно сопеть. Сам. Дыхание — это самое важное сейчас. Что ж, он будет жить, если как следует ухаживать за ним. Чёрная дыра вспомнила, в каком состоянии был Марс, когда она его оставила. Ей всё больше казалось, что он не жилец. Значит, стоило вложить больше усилий в Землю. Будет очень плохо, если за такой короткий промежуток времени система лишится сразу двух планет. — Нет... — Юпитер тяжело дышал. Из его широко распахнутых в ужасе глаз текли слёзы. — Земля... Земля... Газовый смотрел в никуда. Это... почему это случилось? Почему? Чем Земля заслужил такие пытки? Представить страшно, как ему было больно, как он кричал, плакал, звал на помощь, но никто не пришёл. Икс... он прикинулся Юпитером и надругался над беззащитной планетой. Юпитер, настоящий Юпитер чувствовал себя так, будто это он натворил всё это. Это он. От начала и до конца он. Тишина стала звенящей, слишком громкой. Дышать стало слишком тяжело, что-то внутри мешало вдохнуть и гиганту приходилось делать частые глубокие и почти свистящие вдохи. Страх потёк по телу вместо газа, отравлял его, заставлял потерять всякую чувствительность и ощущать лишь уколы в толще смерчей. Юпитеру казалось, что время как будто остановилось, но вопреки всему оно текло так быстро, как никогда раньше. Ему хватило сил поднять глаза на Землю. На его любимую планету, которая была для него всем. Одним из немногих, кто искренне его любил. Единственным, кто его защищал. Страх перерос в отчаяние, а оно взорвалось гневом. Гигант издал вопль, порождённый чистой яростью, что для него самого оказался оглушительным. Юпитер быстро сорвал больное горло. Из глаз сами потекли слёзы. Он вслепую нашёл гравитацию Икса и со всей силы прописал туда, где должно было находиться его лицо. Попал! Через мгновение газовый почувствовал такую острую жгучую боль, будто на полной скорости впечатался во взрывную волну. — Юпитер! — Крикнула чёрная дыра, но она не успела его остановить. Икс без проблем блокировал удар Юпитера и сразу же нанёс свой. Ядро жутко болело при каждом ударе и боль становилась сильнее. Давление стало падать, становилось холодно. Юпитер не видел, что происходило в темноте, но что-то подсвечивало космос красным светом. Тусклые точки далёких звёзд и красные светлячки стали кружиться, пока не стало совсем темно. Чёрная дыра в порыве испуга успела схватить газового гиганта за миг до того, как его бы совсем разорвало на части силой удара. Она трепетно его осматривала, бормоча под нос его имя, надеясь, что он услышит и откликнется. Юпитер выглядел просто ужасно. Его лицо было разбито и светилось красным от подступающих раскалённых слоёв атмосферы и сочащегося жидкого водорода. Чёрная дыра потеряла Атланта и поклялась, что она будет делать всё возможное, чтобы её планеты больше не умирали. Она не могла потерять ещё и Юпитера! В ярости она сжала Икса и сдавила его так, что внутри него что-то громко хрустнуло. Ледяной гигант обмяк в её хватке, уже по-настоящему. Она не будет его убивать. Он нужен в качестве доказательства невиновности Юпитера в том, что случилось с Землёй. Чёрная дыра старалась быстрее вернуться обратно к Солнцу с двумя его полумёртвыми планетами, ревущим спутником и чокнутым психом. Земле и Юпитеру нужно было тепло Солнца, чтобы выжить. А Иксу нужна была лоботомия.