Shadowing Superherous

— Папа... О, и если этот тон не был пугающим, Фил не знал, что было пугающим. Уилбура почти не видели в последние три дня, поскольку он всегда был самым близким братом Томми. Он был таким неестественно тихим, что Фил часто забывал, что он все еще находится в доме. Но этот тон, этот тон означал опасность. Фил быстро завернул за угол коридора, заметив растрепанного Уилбура, стоящего в дверях его спальни. Его волосы были как крысиное гнездо, а под каждым глазом были большие синяки, но в его голосе и глазах безошибочно угадывалась паника. Его тело было напряжено и не двигалось, поскольку он не сводил глаз с чего-то в комнате. Фил слышал, как гудит телевизор. — Что случилось? — Фил подошел к нему, глядя только на Уилбура, но его сын быстро направил его взгляд внутрь. — Это, конечно, неожиданное развитие событий, — пробубнил один из ведущих новостей, сидя прямо и, казалось, впервые в своей карьере заинтересованный тем, что они хотели сказать. — Мы не только видим Тень в одиночку, но и видим его в течение дня, когда он выполняет работу линчевателя. Дыхание Фила, казалось, становилось все реже, чем дольше он не отрывал глаз от экрана. На кадрах с камер здания и вертолетов над головой запечатлен не кто иной, как Томми в маске, который, казалось, был бодр, когда бегал вокруг, помогая людям. Фил наблюдал, как Томми, его сын, в одиночку разоружил грабителя, прижав их к полу и завязав им на запястьях застежки-молнии. — Тень не только вел себя как полная противоположность злодею, которым мы все его знали, но, похоже, герои взаимодействовали с ним так, что это казалось даже дружелюбным. На снимке раннего утра Тень и Эндер глаз, герой, которого он спас от смерти, дружески беседуют на крыше офисного здания. Филу пришлось ухватиться за дверной проем, чтобы у него не закружилась голова, дыхание сбилось и стало неглубоким. — Это определенно то, чего мы никогда раньше не видели, — согласился другой ведущий. — И я верю, что есть что-то, о чем герои, возможно, не говорят нам. Что я хочу знать, так это о чем сейчас думает Синдикат. — Меня сейчас стошнит, — выдавил Уилбур, прежде чем выбежать в коридор и распахнуть дверь ванной. Фил съежился от вульгарных звуков, одновременно пытаясь не дать своей голове закружиться, его кожа нагревалась, как будто его поместили в духовку. Томми в безопасности. Ему ничего не угрожает. Он жив и здоров и передвигается так, словно ничего не изменилось. Но все изменилось. Это не мог быть его Томми, это был не тот ребенок, которого он растил семнадцать лет. Его ребенок знал, что герои никуда не годятся. Его ребенок избегал их любой ценой. И, возможно, Фил мог бы не обращать внимания на спасение жизни второстепенного героя, он мог бы не обращать внимания на достойное сочувствие, но это? Самосуд. Томми притворялся чертовым героем. — Фил! — позвал Техно, взбегая по лестнице. — Ты видел... — он резко оборвал себя, когда присоединился к Филу в дверях. — Новости. Фил не мог ответить. Он не мог разобраться в мыслях, крутившихся у него в голове. Не было слов, только смутные далекие чувства, которые боролись за его внимание, когда он смотрел на сына, которого он вырастил, сына, которого он заставил следовать всеми его путями, пойти против всего, что он построил для него. — Где Уилбур? — Загрохотал Техно, его голос становился глубже, чем дольше он смотрел на выпуск новостей. — Ванная, — выдохнул Фил. — Честно говоря, я мог бы присоединиться к нему. — Что, черт возьми, с ним не так? — Техно быстро подошел к телевизору, встав достаточно близко к экрану, чтобы разглядеть отдельные пиксели. — Что за черт творится у него в голове? Нечасто Техно позволял вырваться чему-то подобному, и Фил невольно отпрянул к дверному проему, его глаза закрылись и оставались закрытыми, когда черные точки заплясали прямо под веками. Фил покачал головой, не понимая себя, не переваривая тот ужас, который был новостью на данный момент. Было бы лучше - было бы намного лучше, если бы Томми просто перестал быть злодеем. Было бы в тысячу раз легче услышать, что он больше не присоединится к ним на поле, чем что бы за дерьмо это ни было. — Скажи мне, что происходит, Фил, — практически взмолился Техно. Руки Фила дрожали, когда он открыл глаза и снова уставился на экран, изображающий его младшего сына, обменивающегося словами со сканером, который проходил мимо него. — Скажи мне, какой в этом смысл. Фил вздрогнул, но его мысли текли медленнее, а дыхание выровнялось. Он ни за что не добьется успеха, если будет паниковать. Предполагалось, что он должен был поддерживать семью вместе, и все пошло бы насмарку, если бы он не смог взять себя в руки. — Я вижу две возможности, — начал он дрожащим голосом. Он услышал шаги Уилбура, доносящиеся из коридора и останавливающиеся в дверном проеме. — Я думаю, может быть, герои нашли его и предложили помилование, если он... — Фил сглотнул. — Что если он нас предал. — Это невозможно! — Техно закричал. — Томми не предатель. — Он делает героическую работу, — Фил стиснул зубы. — Он явно поговорил с ними и предложил им то, от чего они не смогли отказаться. — Он бы так с нами не поступил, — пробормотал Уилбур, возможно, только самому себе. — Он бы этого не сделал. Не может быть. — Я думаю, что второй вариант заключается в том, что возможно , он пытается встать на их хорошую сторону, — выдавил из себя Фил. — Может быть, он хочет внедриться. Может быть, он просто беспокоится, что любой контакт с нами... — Голос Фила сорвался, и он не мог восстановить его. — Томми не такой, — Техно покачал головой. — Он ничего не делает сам. — Мы больше не знаем, на что похож Томми! — Уилбур закричал. — Мы явно его не знаем! — И он все еще злится на нас, — слегка кивнул Фил, хотя это ранило его сердце. — Ты думаешь, он не попытался бы сделать это самостоятельно, просто чтобы проявить себя? После этого наступила тишина, слышалось только отдаленное гудение ведущих новостей и все еще тяжелое дыхание Уилбура, все еще слегка напуганного. Это дало ему немного времени подумать, пересмотреть все заново, поискать и просканировать каждую маленькую трещинку, которая делала Томми, и раскопать мелкие детали их последнего разговора. Что он знал о героях? Чего бы они удостоились настолько, чтобы не арестовывать одного из самых больших злодеев в своей части страны? Первой была бы информация, но ему была невыносима мысль о том, что Томми так легко, так быстро передаст их героям. Что еще герои почтили бы настолько, чтобы оставить его в покое? Это поразило его, как пуля в сердце. — Долг жизни, — выдохнул он, и оба его сына стрельнули глазами в его сторону. — Эндер в долгу перед ним. — Черт возьми. — прошептал Уилбур. — Они... — Значит, так и есть, — рассуждал Техно. — Он попросил прощения. — Почему бы ему не вернуться? — Уилбур подтолкнул, и Фил закусил нижнюю губу. — Он получил то, что хотел, теперь он может отказаться от всего, чего захочет, почему его нет здесь? — Он не просил прощения, — осознал Фил, испытывая тошнотворное, выворачивающее чувство. — Он попросил стать героем. --- Томми все еще был в маске, когда зазвонил его телефон с функцией "Не беспокоить". Он быстро нырнул в тень, чтобы чехол от телефона не стал причиной, по которой люди узнали его личность, и повернул экран лицом к себе. Перед ним вспыхнуло контактное имя Тубсо, и он ответил на звонок, предварительно удалив устройство для изменения голоса. — Алло? — Привет, босс! — Таббо "чирикнул" через экран. — Мы с Ранбу снова тусуемся в гостиной. Хочешь присоединиться? Томми занимался этим весь день и точно не останавливался ни на обед, ни на завтрак, так что, да, он мог сделать перерыв. — Конечно, чувак. Я буду там через десять минут. — Отлично! Увидимся. Томми повесил трубку и быстро снова надел устройство для изменения голоса, выйдя из тени и напугав бездомную кошку до смерти. Он только усмехнулся, прежде чем нырнуть в переулки, чтобы скрыться от камер, и в конце концов засунул и маску, и маленькое устройство, которое висело у него на шее, в карманы. Надеюсь, когда он вытащит свой бумажник в гостиной, его снаряжение не выпадет на всеобщее обозрение. Ему просто придется рискнуть. Прогулка по городу в качестве обычного человека снова показалась немного странной. Он частично чувствовал, что плывет от всех упражнений, которые сжигали его мышцы, но было странно, что его снова внезапно проигнорировали, когда ему пришлось пробираться по оживленным субботним днем улицам, чтобы добраться туда, куда он направлялся. В конце концов, он переступил порог гостиной, благодарный за тепло внутри, которое прогнало его озноб. Ему помахали рукой, чтобы он подошел к тому же столику, за которым они всегда сидели, и скользнул на одно из сидений. — Скучал по мне? — Томми пошутил, когда Таббо загорелся при его появлении, но быстро подавил это, когда его щеки покраснели. — Не видел тебя со вчера, — пожал плечами Таббо. — Что происходит? Ранбу усмехнулся, но ничего не объяснил. Томми почти хотел пойти с ним, хотя, в очередной раз, его остановила его секретная личность. — Ничего особенного, просто бродил. — Бродишь? — Ранбу посмотрел на него с любопытством. — Не дома? Томми покачал головой, в животе у него все сжалось. — Там все еще немного напряженно. Будет лучше, если меня не будет дома. — Что случилось? — Таббо перегнулся через стол. — Все в порядке? — Просто поссорился с папой, — пробормотал Томми. — Ничего серьезного. Но если он собирается вести себя как ребенок и не извиняться, то и я не собираюсь. Таббо это совсем не понравилось, Томми видел это по тому, как сморщилось его лицо. — Но ты все еще, типа, в безопасности и все такое, верно? — Конечно, — солгал Томми сквозь зубы. — А почему нет? — Просто волнуюсь, — ответил Таббо немного погодя. — Не уверен, что на улицах совершенно безопасно, когда Тень бегает при свете дня. Ранбу сильно толкнул Таббо локтем, и Томми постарался не слишком задумываться о причине. — Тень проделал хорошую работу, и ты это знаешь. — Томми тихо рассмеялся. — Я рад, что он выполняет работу линчевателя, особенно после всего того дерьма, которое я слышал о Синдикате за последние несколько дней. Таббо закатил глаза. — Да, да. Я рад, что парень выбрался оттуда, когда смог. Тем не менее, было бы лучше, если бы он просто делал свое дело ночью, чтобы мы, нормальные люди... — он указал на Ранбу, и Томми склонил голову набок. — Все еще может быть в безопасности, если что-то пойдет не так. Я знаю, что он пытается что-то изменить и все такое, но есть причина, по которой не многие герои действуют днем. Томми об этом не подумал. Конечно, он знал, что люди будут немного осторожны с ним в течение первой недели или около того, пока он не докажет, что у него на самом деле нет никаких порочных идеалов, но он не думал, что сможет чему-то помешать, выйдя на улицу днем. Ранбу в ответ закатил глаза, глядя на Таббо. — Я думаю, это символично. Он встал с восходом солнца, как будто ему надоело прятаться в тени. — Тебе следовало бы стать поэтом, — подколол Томми, и Ранбу в конце концов усмехнулся. — Но, я не знаю, думаю, я бы поверил этому парню, если бы столкнулся с ним. — Серьезно? — Таббо настаивал. — Ты действительно доверяешь бывшему злодею? Члену Синдиката? И почему никто из героев до сих пор не вышел и не поговорил с ним о том, что он делает? — Эндер сделал это, — Ранбу толкнул Таббо локтем в ответ, чем заслужил его свирепый взгляд. — Эндер - герой на тренировке. Меня не волнует, насколько они считают себя крутыми людьми, им все равно не стоит выходить в свет самостоятельно. Здесь было многое, что нужно было распросить — Хм, я чувствую, что я что-то упускаю — Томми затянулся, откинувшись назад. Он знал, что Ранбу был Эндером, но Ранбу не знал, что Томми знал, что он Эндер, и он, конечно, не знал, знал ли Таббо, что Ранбу был Эндером. Однако они никогда раньше не были так откровенны друг с другом. Это выглядело почти как намек, тонкое подмигивание. Ранбу сердито посмотрел на Таббо, и разговор смолк. Томми хитро встал, чтобы что-нибудь заказать, бросив на них осторожный взгляд. Не помогло и то, что, как только Томми вышел из-за стола, эти двое начали резко перешептываться друг с другом, просто вне пределов слышимости, чтобы Томми мог понять, о чем они говорят. Это заставило его сердце забиться немного быстрее. Рассказал ли Ранбу Таббо? Узнал ли Таббо сам? Почему они не рассказали Томми? Возможно, они действительно знали, что он Тень. Возможно, именно поэтому Ранбу без колебаний достал свой телефон, когда был в маске. Возможно, именно поэтому Таббо начал тыкать в него пальцем, как будто он пытался выдать секрет. Он чувствовал, что есть еще секреты, которых ему не хватает. Когда он скользнул обратно в свое кресло, эти двое снова весело беседовали о случайных вещах, совершенно не относящихся к теме. Томми не мог не чувствовать себя немного обиженным, но присоединился, как мог. Было очевидно, что чувствовалась его нерешительность, потому что Таббо пытался сменить обстановку, а он делал это только тогда, когда из-за чего-то нервничал. — Пойдем в центр города, — он поднял свою сумку с того места, где оставил ее висеть на стуле. — На улице хорошо, если можешь не обращать внимания на ветер. — Я думал, ты не хотел рисковать, столкнувшись с Тенью, — риторически произнес Ранбу сквозь стиснутые зубы, но тоже встал со стула. Томми осторожно последовал за ними, бросая на них обеспокоенные взгляды, на которые они оба отвечали по отдельности. Атмосфера была напряженной, и Томми держал рот на замке, перебирая все те разные вещи, которые они могли бы сообщить друг другу. Он держал голову строго опущенной, чтобы ему не приходилось постоянно смотреть на угрожающие взгляды, которые Ранбу и Таббо посылали друг другу. Только когда они все добрались до центра, не произнеся ни единого слова, Томми, наконец, надоело. — Либо скажи мне, либо двигайся дальше, — выпалил Томми. Таббо, казалось, отшатнулся. — Какой бы секрет ты ни скрывал, он сводит меня с ума. Был момент, когда все трое смотрели друг на друга, Ранбу выглядел невероятно заостренным, в то время как Таббо поник от стыда. — Прости, Томми, — Таббо пошевелился, и Ранбу больше ничего не сказал. Томми вздохнул, засовывая руки в карманы. — Хорошо, я... я просто пойду домой, чтобы вы, ребята, могли разобраться со своим дерьмом. — Он бросил на них обоих сердитый взгляд и пошел прочь, не потрудившись сообщить им, когда увидится в следующий раз. Он злился даже не на секрет, а на тот факт, что они не считали его достаточно надежным, чтобы знать. А может, и нет. Возможно, он был именно тем человеком, от которого они пытались сохранить этот секрет, но разве он не доказал им свою состоятельность? Они знали его всегда, и уверен , что он не мог ответить им взаимностью, но... Но что есть у Таббо такого, чего нет у него?