Shadowing Superherous

Томми изо всех сил пытался сдержать свое очевидное удивление, потому что этот гребаный парень жил во дворце. Ладно, может быть, это и не дворец, но он был намного больше любого дома в этом городе, который он когда-либо видел. К дому были даже пристроены приличный сад и задний двор, но вместо дорогого современного или царственного дома в викторианском стиле он выглядел скромно. Это выглядело скромно, но, черт возьми, таковым не было. Дом Томми мог поместиться в нем, вероятно, шесть разных помещений. — Вау, Страж, — пропищал он. — Я не знал, что ты занимаешься уклонением от уплаты налогов. Герой рассмеялся, глядя на него сверху вниз в маске и с трезубцем в руке, но это было похоже на что-то нежное, а не угрожающее. — Я не занимаюсь уклонением от уплаты налогов, Тень. — Тогда как ты можешь позволить себе это место? — Герой достал болтающуюся связку ключей из кармана, который Томми не мог видеть, и вставил один из ключей во входную дверь. — Потому что я почти уверен, что это должно быть примерно в десять раз больше обычной ставки налога на недвижимость. — Так получилось, что я выбрал правильную профессию, — он толкнул дверь. — И я построил это, так что не было необходимости в ипотеке. — Ты это построил? В прихожей зажегся свет, и у Томми перехватило дыхание. Это было красиво в строго скромном смысле. Все диваны выглядели примерно такими же мягкими, как и появились, а деревянные перила и акценты были отполированы до блеска. Вместо таких вещей, как причудливые вазы и древние артефакты, на выставке были представлены различные механические безделушки. Там была подзорная труба, причудливые часы и ядерная боеголовка у лестницы- Разинутый Томми рот был прерван звуком лап по деревянным половицам, низким гав, который отразился от стен, когда из-за поворота появилась пушистая белая масса. Собаку занесло, когда Томми оглянулся, и зверь начал рычать. — Полегче, Фрэн, — Страж опустился на одно колено, и Фрэн осторожно подбежала к нему. Она растаяла от его прикосновения, на лице появилось довольное выражение, когда она потрепала питомца за ухом. — Это Тень, он гость. Глаза Фрэн широко раскрылись, ярко-голубые, уставившись прямо на его фигуру. Страж махнул ему рукой, и Томми медленно подошел к ним обоим, протягивая руку. Она понюхала это, оглядываясь на Томми с чем-то, что выглядело отчетливо как что, по-твоему, это могло сделать? Ее зубы блеснули, когда она укусила его за палец, и он с криком отдернул руку. — Она умна, раз остерегается тебя, — пророкотал Страж, метая яростные взгляды на свою собаку. — Обычно я не привожу гостей в масках. — Твоя собака - негодяйка. Если она такая умная, то должна знать, что я буквально ничего не могу тебе сделать. — О, она знает, — Страж оглянулся, в его тоне сквозило веселье. Томми фыркнул и отвернулся, и тут ему в голову пришла блестящая идея. — Она играет в Апорт? — Конечно. Он пошевелил пальцами, заложил руку за спину и вышел с шаром чистой тьмы. Как он и ожидал, Фрэн вцепилась в изображение, напрягшись, как будто знала, чего ожидать. — Хочешь мяч? — Он улыбнулся, точно зная, во что ввязывается. — Принеси. И он бросил его, следя за пустотой, которая разлетелась по комнате. Она с лаем взлетела, нырнула за ним и попыталась сомкнуть челюсти, когда он полностью исчез. — Старейший трюк в книге, — злобно улыбнулся он, когда она огляделась в поисках его, совершенно сбитая с толку и хнычущая. Даже герой смеялся, держась за живот, когда он наклонился и смотрел, как возвращается его спутница, обеспокоенный тем, что она потеряла что-то важное. — Дразнить ее, хорошим концом не кончится, — в конце концов предупредил Страж, но в его словах все еще был намек на улыбку. — Пойдешь со мной на кухню, ладно? Томми последовал за Стражеи по его огромному дому. Потолков могло хватить на два этажа, но, похоже, это было только для вида, потому что они прошли через дверь в гораздо более обычную на вид часть дома, где было немного больше беспорядка и немного уютнее. Кухонный стол представлял собой маленькую круглую штуковину с четырьмя стульями, и ему стало почти плохо из-за того, что у героя есть столько места и все же он живет один. С другой стороны, у него был самый высокий процент арестов среди всех в городе, так что было довольно сложно завести друзей, если ты отправил их всех в тюрьму. Томми скользнул в кресло, Страж подошел к одному из прилавков, достал тарелку из шкафчика и посуду из холодильника, разогрев содержимое в микроволновой печи. Томми неловко заерзал, но только до тех пор, пока пушистая голова не опустилась ему на колено, вопросительно уставившись на него, но только до тех пор, пока он не протянул руку и не зарылся пальцами в мех у нее под подбородком. Перед ним поставили тарелку с простыми макаронами и сыром, и его желудок сразу вспомнил, что да, поесть было вкусно. —Не дай остыть, — махнул ему Страж, и Томми осторожно взял вилку, один раз потыкал ею, чтобы убедиться, что она не лопнет, а затем отправил в рот. Было приятно поесть горячего, а не того, что он купил за три доллара в магазине на углу. Это было прекрасно и все такое, но ничто по сравнению с чем-то действительно теплым. Он не мог поверить, как сильно соскучился по настоящей домашней еде, даже если она осталась бог знает с каких давних времен. Когда Томми снова поднял глаза, маска Стража лежала на столе. В темно-зеленом с золотом наряде, с отрывающимися одна за другой частями брони, был мужчина с каштановыми волосами, темно-зелеными глазами и довольно нейтральным выражением лица. Томми не мог не уставиться, моргая, на того, кто выглядел чертовски обычным парнем. — Ты просто обычный чувак? Он слегка ухмыльнулся, в глазах появились веселые морщинки. — Что? А ты нет? — Томми скривил лицо. Конечно, он был, но он не был легендой, он просто занимался этим так долго. — А чего ты ожидал? — Я не знаю, — пробормотал он, — Как у знаменитого супер-гения, или чтобы у тебя был шрам или что-то в этом роде. Он усмехнулся. Его голос был намного легче и выше, без фальши и легкого эха. Как и у Томми, но это не было таким радикальным изменением. Это мог быть совершенно не тот парень, которым должен был быть Уорден, потому что это казалось неправильным. — Может, нам приступить к работе? — Он достал блокнот из выдвинутого ящика, ручка ожила в его ладони. — И, если хочешь, можешь называть меня Сэмом. — Даже твое имя не прикольное? — Томми откинулся на спинку стула. Его чертовски обманули, он ожидал, что кто-то тайно злой, как Джестер, или что у него будет шрам, как у Джестера, или, по крайней мере, действительно интересное имя. Знаешь, как Джестер. Возможно, он возлагал слишком большие надежды. Джестер был редким психопатом. И злодей. Это тоже. — Не расстраивайся, это больше, чем многие люди видят от меня, — он положил ручку на бумагу. — Итак. Сирена. Как работают его способности? Томми вздохнул и сразу приступил к работе. Он отодвинул тарелку в сторону, внимательно разглядывая Фрэн, которая все еще смотрела на него из-под стола. Он был рад, по крайней мере, что она у него есть. Даже если она просто оставалась рядом с ним, потому что он что-то подозревал, ее присутствие успокаивало. Как собака-терапевт. — Как его способности работают на него или на других? — Порадуй меня и ответь обоим. Мех был мягким на его руках, и огонь в его груди начал ослабевать. — Сила Сирены - это контроль над разумом. Его голос заставляет людей делать то, что он им говорит, "предлагая вознаграждение" их мозгу и облегчая задачу. — Он отбросил часть своего беспокойства. — В зависимости от того, как он это говорит, он может предложить срочность и меньшую награду, разыгрывая панику, или большую награду и более сильную хватку, даже если действие выполняется медленнее. — У тебя есть примеры каждого из них? — Томми кивнул, когда Сэм записал его слова. Его звали хромой, бог. — Сирена однажды крикнула мне пригнуться, когда я не увидел направленного мне в голову пистолета. — Это все еще было пугающим воспоминанием слышать, как его брат кричит ему пригнуться, и следующее, что он помнил, он был на земле, когда прогремел выстрел. — В других случаях, когда он развлекается этим или пытается получить информацию, он произносит это медленнее, немного чаще произносит слова. Он обычно использует это, когда просит людей... Томми пришлось прочистить горло. — Выходить из зданий. Начальник Тюрьмы только кивнул, записывая это без намека на ужас или отвращение, которые, вероятно, испытал бы Томми, если бы он был тем, кто это записывал, если бы он на самом деле не видел это много-много раз. — Хм, как он это делает, — попытался начать Томми снова, меняя темы из фильмов, которые прокручивались у него в голове. — Он говорит, что это все равно что говорить, когда у тебя онемел язык. Он подпитывает свои силы, как это делают другие, а затем произносит команды, воплощая их в жизнь. Сэм снова кивнул, записывая все это. Томми подавил зевок. Сегодня утром ему сделали дурацкую операцию, а казалось, что это было много лет назад. — Силы Клинка по-прежнему загадочны, — продолжал спрашивать он, продолжая писать. — Не могли бы ты пояснить, в чем именно они заключаются? Томми поджал губы. — Это не то, что ты можешь отнять у него или накачать наркотиками, чтобы он не использовал их. Он пытался объяснить это нам пару раз, но, — он вдохнул и глубже погрузил пальцы в шерсть Фрэн. Собака заскулила. — Каждый раз, когда он кого-то убивает, он получает их ‘душу’ или что-то в этом роде. Он называет их Чатом, это голоса в его голове, которые знают вещи, о которых он никогда не узнавал. Они - вроде как всемогущие, как будто, если кто-то в опасности, они знают и говорят ему. Вот почему он хорош буквально во всем. Сэм приподнял бровь, когда писал. — Каждый человек, которого он убил, является частью его разума? — Да, — вздохнул Томми, на мгновение закрывая глаза, прежде чем снова открыть их. — И они все тоже на его стороне, хотя в скучные дни, по его словам, они раздражают. — Значит, они всегда присутствуют? — Да, — его слова оборвались зевком. Он сделал тени гуще, чтобы его румянец не был заметен. — Извини. — Неважно, — отмахнулся Сэм, — Уже поздно. Я понимаю. Еще несколько вопросов сегодня вечером, и мы продолжим завтра. Томми кивнул, провел рукой по лицу и оперся подбородком о стол. — Я хорошо знаю, что у Ангела есть крылья, но есть ли что-нибудь еще, что могло бы сочетаться с его физической чертой? — Ммм, — сонно промурлыкал Томми. — Он щебечет, у него какие-то... какие-то птичьи инстинкты. Он сойдет с ума без своего гнезда, или если он несколько дней не выйдет на улицу и не расправит крылья. Поговорив с воронами. — Поговорить с воронами? — Сэм подтвердил, и Томми кивнул, когда его глаза закрылись. Ему действительно следовало бодрствовать, но у его тела был собственный разум. — Фрэн, — в голосе Сэма звучал упрек. Теплое местечко на его ноге приподнялось, и Томми недовольно замычал, но в голове у него прояснилось, пусть и ненадолго. — Тогда мы на этом закончим. Тень, не мог бы ты рассказать мне о своих отношениях с Синдикатом? Как ты оказался с ними в таком юном возрасте? — Они мои братья, — невнятно произнес он. — Папа Ангел. Наступило некоторое молчание, когда ручка перестала двигаться. Томми приоткрыл глаза, слегка нахмурившись и пытаясь сообразить, не сказал ли он что-то не так, но все было слишком расплывчатым, особенно когда Сэм тихонько присвистнул Фрэн, которая снова положила голову Томми на колени. Томми расслабился, запустив обе руки в ее мех и безвольно опустив голову на стол. В голове у него было туманно и тепло, и он решил насладиться этим, пока это продолжалось. --- Хорошо, тот факт, что он проснулся, означал, что он не был мертв. Отлично, по крайней мере, у него это получилось. Ему также было довольно тепло и уютно, помимо того факта, что сцена прошлой ночи продолжала проигрываться в его голове после того, как он понял, что проснулся, а не умер. Он едва мог вспомнить вопросы и ответы, которые он давал, все, что он знал, это то, что по мере того, как это продолжалось, он начал засыпать, что было одновременно неловко и тревожно, потому что это было не естественно. В конце концов он заставил себя моргнуть и открыть глаза, приготовившись к тому, что окажется в полностью белой комнате, или какой-то лаборатории, или к тому, что его маска полностью исчезнет. Однако он проснулся в полупустой гостевой спальне, завернутый в простыни, и его маска и чейнджер были в полной безопасности. Он тихо прошелся ногами по ковру, потянулся к дверной ручке и приготовился запереть ее. Это было не так. Дверь распахнулась даже без скрипа петель, открывая коридор и лестницу, которая, как он узнал, вела вниз, в главное фойе. Отлично, ему не придется беспокоиться о том, что он заблудится. О, он мог бы полностью украсть кое-что из дерьма. Но он этого не сделал. Потому что это нарушило бы его контракт и отправило бы его в тюрьму. Он вернулся в гостевую спальню, глядя на постепенно разгорающийся свет снаружи. Он проверил свой телефон, загруженный на приличные пятьдесят процентов, и обнаружил, что было около девять утра. Что ж, снова начинается учеба. Он принялся исследовать комнату. Она была большой, но в ней было не так уж много вещей. В одном из углов лежал наспех брошенный мешок для фасоли, а сбоку стоял комод. Шкаф был огромным, но совершенно пустым, а на прикроватной тумбочке лежал случайный пластиковый пакет. Когда он заглянул внутрь, то обнаружил записку, лежащую поверх кучи разномастных предметов. Если вам нужно что-нибудь еще, просто спросите. - Сэм Четыре пары одежды с однотонными рисунками, с которых было легко убрать цвета. Там была однотонная красная толстовка с капюшоном, куча средств гигиены, которые Томми даже не подумал захватить с собой из дома, и маленькая плюшевая корова, стоящая сбоку, над которой Томми посмеялся, прежде чем бросить на кровать. Конечно, пусть он думает, что он ребенок. Затем Томми сделал то, чего раньше не делал никто другой, он принял душ. Он даже не представлял, сколько грязи может быть на человеке, но со вздохом облегчения наблюдал, как все это летит коту под хвост, живя в тепле, которого у него не было. Он чувствовал себя новым человеком, выходящим в коридор, чтобы убедиться, что его маска и чейнджер надежно закреплены. Он схватил свой телефон с кровати, где оставил его, и написал Ранбу, что все еще болен. Он не... полностью простил его за прошлую ночь, но прямо сейчас он даст ему презумпцию невиновности. Он же не хотел просто привидеться ему и заставить его что-то подозревать, не так ли? Нет, даже если бы это сняло огромный груз с его плеч, он чувствовал, что не сможет этого сделать. Спускаясь по перилам, он был встречен шарканьем лап по деревянному полу. Фрэн завернула за угол, высунув язык и издав низкий гав. Томми коротко улыбнулся, вспомнив кое-что о ней со вчерашнего вечера, но не смог понять, что именно было не так. — Где Сэм? — Он спросил собаку, но она, казалось, поняла и помчалась обратно через комнаты. Томми быстро шел за ней по пятам и поднял глаза, когда они снова вошли в кухню. — Доброе утро, — поздоровался Сэм, теперь уже в совершенно нормальной одежде. Он даже не поднял головы, уткнувшись в кучу металла и проводов, которые невинно лежали на столе. — Это бомба? — Небрежно спросил Томми. Сэм поднял вопросительный взгляд, прежде чем снова сесть. — Что бы создало у вас такое впечатление? — Это обычный ответ моего друга, когда я спрашиваю его, над чем он работает, — пожал плечами Томми, отправляясь набегать на шкаф со всем, что попадалось ему под руку. У него были только обычные хлопья для взрослых, более рассыпчатые. По крайней мере, у него были рогалики. — Это сейчас? —Сэм хмыкнул. — Кто твой друг? — Не твое дело, — прямо ответил Томми, но в его тоне не было резкости. Он уселся за стол со своим рогаликом, украдкой протягивая кусочек собаке, которую, очевидно, поймал Сэм. — А теперь перейдем к реальным вопросам, ты, блядь, накачал меня наркотиками прошлой ночью? Сэм, наконец, прекратил то, над чем работал, чтобы обратить внимание на бывшего злодея, полуулыбка появилась на его лице, и он протяжно вздохнул. — Нет, Тень, я не накачивал тебя наркотиками. — Тогда что, черт возьми, произошло? — Томми резко понизил тон. — Я не засыпаю просто так, пока кто-то меня допрашивает. Ты что-то сделал. — Лично я ничего не делал, — Сэм откинулся назад. — Но я признаю, что с чьей-то стороны была какая-то нечестная игра. — Его глаза опустились на пол, где расположился большой комок белого пуха и терпеливо чего-то ждал. — Почему ты смотришь на собаку? — Томми наклонился, чтобы лучше видеть Фрэн. — Что, черт возьми, она сделала? — Ты знаешь, что люди рождаются со способностями, — заявил Сэм, потому что это было совершенно очевидно сказать за столом с героем и линчевателем. — Менее известный факт, что некоторые животные тоже такие. Томми моргнул. — Ты шутишь. — Боюсь, что нет. — Сэм наклонился, чтобы погладить Фрэн по макушке. — Конечно, некоторые животные не могут получить доступ к своей силе, если они унаследовали что-то вроде Сирены, но более умные научились использовать их так же, как и мы. Когда с башней связались по поводу собаки, которая из прихоти заставляла своих сторожей спать, я предложил взять ее к себе. Томми уставился на Фрэн так, словно у нее внезапно выросло две головы. Это было слишком много силы для собаки. — Она, должно быть, видела, как мало ты спал, — Сэм вернулся к своему хитроумному устройству. — Я бы не позволил ей, если бы вспомнил раньше. Ты был наполовину в отключке, когда я понял. — Томми продолжал пялиться на собаку. —Но она не желает тебе зла. Она преследует меня, когда я работаю допоздна. Я, как правило, страдаю бессонницей. — Твоя собака - суперзлодей, — было первое, что пришло ему в голову. — Она могла заставить меня выболтать то, чего я не должен был говорить. Тишина удивила Томми, и он поднял глаза после того, как она затянулась. Сэм смотрел на него с беспокойством, и сердце Томми замерло. — Я... — начал он, но у него перехватило горло. — Я же не поделился ничем, чего не должен был говорить, верно? — Если бы ты знал, я бы не использовал это против тебя, — заметил Сэм. — Я честный человек, я играю по правилам. — Сэм, — начал он, —Ты не ответил на мой вопрос. — Возможно, ты признался в чем-то, что, возможно, держал бы в секрете, но это не ставит под угрозу тебя или остальных членов Синдиката, — выдавил Сэм, и вопрос Томми так и остался без ответа. Что он сказал? В чем бы он признался, чего не сказал никому другому? — Скажи мне, что я сказал, — потребовал он. — Прямо сейчас. Сэм посмотрел ему в глаза. — Если я озвучу это, никто не будет отрицать, что это было правдой. Черт. Он был прав. Если Сэм скажет ему то, что он сказал, он может принять любой ответ, который ему дадут, любым способом, каким захочет, это действительно что-то значит. Но если Сэм никому не рассказывал, а Томми не помнил, можно было отрицать и то, и другое. — Я хотел бы знать, что я сказал, — он стиснул зубы. — Я не буду подтверждать или опровергать это. — Очень хорошо, — пожал он плечами. — Ты признался мне, что Сирена и Клинок были твоими братьями, а Ангел Смерти - твоим отцом. Это... могло быть хуже. Могло быть намного хуже. Если быть до конца откровенным, этот слух, вероятно, уже ходил где-то с того момента, как он рассказал Ранбу. Насколько Сэм знал, в своем бредовом, полусонном состоянии он мог утверждать, что они были как братья или как отец. Или, в случае, если это было реально, они могли быть усыновлены вместо настоящей биологической семьи. Он тяжело опустился на стул, не отводя пристального взгляда и позволяя тишине затянуться. Ни подтверждая, ни отрицая. — Ты планируешь что-нибудь делать сегодня, Тень? — Сэм заговорил после приличного молчания, и Томми выдохнул весь воздух, который застрял у него в легких. — Я выйду поздно вечером, — выдавил он. — Я пообещал не отставать. — О?” — Да, пара ребят хотели, чтобы я поиграл в стенбол. — Тень усмехнулся тому, как неубедительно это прозвучало для кого-то вроде него. — Не хочу заставлять их ждать слишком долго. — Я тоже выйду куда-нибудь сегодня вечером, — согласился Сэм. — До тех пор я отправлюсь в свою лабораторию в башне. Тебе что-нибудь нужно? Была бы такой жизнь, если бы Фил был героем, а не злодеем? Было бы больше ‘это круто’ или ‘повеселимся", а не "хочешь помочь нам сегодня вечером сжечь банк?’ Было бы больше ‘тебе что-нибудь нужно?’ Было бы скорее ‘хочешь поговорить об этом?’ — Тень? Томми заставил себя вернуться к настоящему, сглатывая горькую желчь, которая угрожала выйти. — Я в порядке. Спасибо. — Ты можешь спросить, если хочешь. — Сэм встал из-за стола, кивнув, Фрэн последовала за ним по пятам. Томми откинулся на спинку стула, стараясь не думать обо всем, что могло бы быть. Фил был хорошим отцом. Но были вещи, которые делали его плохим. — Вообще-то, — Томми внезапно выпрямился. — У тебя есть ноутбук, который я могу одолжить?