Два блондина

Неторопливо поужинав, вся компания перебралась в ночной клуб, где у Тони была приватная vip-комната. Прозрачные стены и пол позволяли видеть всё, что творилось на танцполе и в барах, расположенных на обоих уровнях огромного зала, выдержанного в стиле индустриального шика. Внизу бесновалась пёстрая толпа, а наверху, хоть и чувствовался ритм музыки, было почти тихо. Фоном звучал мягкий джаз, двое услужливых официантов обслуживали гостей, бармен за стойкой смешивал коктейли и наливал алкоголь в бокалы самых затейливых форм. — Как вам здесь? — лениво поинтересовался Тони. — Познавательно, — ответил Люциус, который в прошлой жизни бывал с партнёрами по бизнесу в магловских развлекательных заведениях, однако те были попроще и поспокойнее. — А твои молчаливые друзья языки проглотили? — усмехнулся Тони, бросив взгляд на Брока и одного из бойцов, сидящих за небольшим столиком, расположенным ближе ко входной двери. — У них работа, не привязывайся, — отмахнулся Люциус, с некоторой настороженностью пробуя ярко-голубой коктейль. Однако, несмотря на странный цвет, вкус был очень приятным и освежающим, с цитрусовой ноткой и пикантной горчинкой. — Ну да, ну да… Я бы тоже завёл телохранителей, если бы хоть немного любил живых людей, — хохотнул Тони, чуть не расплескав коньяк на брюки. Чертыхнувшись, он попытался сесть ровнее, но при этом ткнул зажжённым кончиком сигары в кожаную обивку дивана. — Да чтоб тебя! Гляди-ка, развезло, как сопляка! — Ты бы полегче с выпивкой. Побереги себя. — Люциус вовсе не хотел, чтобы его потенциальный бизнес-партнёр спился или угробил себя под влиянием алкоголя, так что говорил совершенно искренне. — Ой, да ладно! — легкомысленно фыркнул Тони. Проворный официант вытер пепел, рассыпавшийся по дивану, убрал пепельницу и окурок и подал шкатулку с сигарами, зажигалку и серебряную гильотину. — Так что, как тебе здесь? В смысле, в будущем. — Неплохо. Намного веселее, чем на войне, — ответил Люциус, решив пока не давить на непредсказуемого магла, который, казалось, нарочно разрушал себя. — Хотя мы даже тогда умудрялись изредка устраивать веселье. Твой отец был тем ещё оторвой. — Серьёзно? — Тони наклонился вперёд, чуть не опрокинув этажерку с фруктами, стоящую на столе. — Дома он был сухарь сухарём, лишнего слова от него не добьёшься. Да и видел я его нечасто, он же был одержим идеей найти тебя. — Не меня, а Капитана Америку и «Валькирию», — поморщился Люциус и, сделав глоток коктейля, жёстко произнёс: — Не надо наматывать сопли на кулак из-за того, что родители тебя обижали и не додали любви. За всё надо платить, и за богатую жизнь в том числе. А если бесконечно пережёвывать детские обиды, то так и помрёшь несчастным терпилой. — Можно подумать, у тебя всё было хорошо! — огрызнулся Тони. — Плохо, — согласился Люциус, вспомнив, как сам жаждал внимания отца и мечтал заслужить его одобрение. — Но я сумел решить детские проблемы и пойти дальше. А ты? Некоторое время Тони молча пил коньяк, зыркая исподлобья на своего собутыльника, а потом предложил: — А пойдём танцевать! Что мы тут сидим, как привязанные! Снимем тёлочек, оттянемся. — Не боишься оставить компромат? — Люциус приподнял бровь, с любопытством ожидая ответ. Несмотря на то что скандальный миллиардер регулярно попадал на страницы таблоидов, ни одна временная пассия не обвинила его в насилии и принуждении, как это принято у охотниц за халявным богатством. — Это мой клуб, и я контролирую всё, что здесь происходит, и чему можно выходить за пределы этих стен, — горделиво приосанился Тони. — Мне бояться оставить компромат? — усмехнулся Люциус и, резко подавшись вперёд, спросил совершенно серьёзно: — Кем ты готов стать для меня — временным собутыльником или надёжным партнёром? Тони некоторое время сверлил его задумчивым взглядом, а потом протянул руку. — Думаю, мне лучше подойдёт второй вариант. Люциус ответил на рукопожатие и кивнул на дверь — А теперь покажи мне, как отрываются настоящие миллиардеры. Брок с одним из бойцов отирались около бара, наблюдая за танцующим Роджерсом. Тот был в центре внимания, как и Старк, собравший вокруг себя толпу восторженных девушек в ультрамини. Да и парней женоподобного вида или, наоборот, брутальных самцов рядом с ними было немало: блондины, брюнеты, рыжие, лысые — на любой вкус. Помощь телохранителей не требовалась. Железный Человек и Капитан Америка сами могли навалять кому угодно, а сейчас они выглядели довольными и пьяными, но при этом явно контролировали обстановку. По крайней мере, Тони ловко ускользнул от захвата какой-то сильно подвыпившей красотки, которая чуть не рухнула на пол, промахнувшись мимо жертвы. Уже под утро, прихватив с собой небольшую компанию молодых кутил, объекты наблюдения отправились в приватные апартаменты. Брок, не обращая внимания на местных охранников, поставил пост у входа в помещение, где продолжалось веселье. Даже в коридоре были отчётливо слышны звуки музыки и пьяные визги и хохот. Броку было не привыкать проводить на ногах много часов подряд, да и нынешнее задание оказалось относительно лёгким и приятным в исполнении. Роджерс не дёргал их попусту, не пытался скрыться от наблюдения, не выкидывал фортели и заботился о комфорте своей охраны. И всё же Броку казалось, что этот герой ещё доставит проблем, но не в смысле… героических порывов, а просто одним фактом своего существования. Слишком уж он был мутным и скользким, хотя и пытался выглядеть своим парнем, обычным бруклинским работягой-простаком. Если бы не его вдоль и поперёк изученная биография, Брок бы подумал, что они имеют дело с завзятым интриганом. Взять хотя бы то, как Роджерс ловко выскользнул из рук Фьюри. Слухи о том, что главного «светлого» манипулятора обозвали боем и негром, приняв за прислугу, распространились по ЩИТу со скоростью звука. *** На обед Стив шёл с чувством глубокого удовлетворения от удачно выполненной миссии «великой мести». Люциус ненавидел Трелони, небезосновательно подозревая её в сговоре с Дамблдором. Уж слишком постановочным выглядело судьбоносное пророчество, произнесённое на собеседовании в грязном пабе. Наивный простак Снейп, желая выслужиться перед тёмным лордом, попался в эту нехитрую ловушку, чем активировал цепь ужасных событий. И злиться на него не получалось. Восемнадцатилетний неотёсанный дурень ни черта не смыслил в интригах и, как истинный гриффиндорец, сначала делал, а потом только думал о последствиях. Шляпа, видно, совсем обезумела, когда отправляла этого горячего парня на факультет, уважающий холодные головы, ум и склонность к хитрости, а не прямолинейности. Люциус тогда был старостой и немало намучился с диким грязнулей, один вид которого позорил Слизерин. Если бы не его талант в зельях, слизеринцы затоптали бы упрямого идиота, постоянно вступающего в конфликты с гриффиндорцами и таскающегося хвостом за грязнокровкой. Стыд и позор! И главное, его не могли переубедить ни старосты, ни даже сам декан, тщетно пытавшиеся призвать его к порядку. Даже сейчас, спустя больше десяти лет после выпуска из школы, Снейп выглядел как мрачное чучело. Если бы не чёрный цвет мантии, на ней наверняка были заметны грязные пятна, судя по его слипшимся, давно немытым волосам. Хорошо хоть от него не было неприятного запаха, зелья устраняли эту проблему. — Что там произошло? — сухо спросил Снейп, остановившись перед боковой дверью, ведущей в обеденный зал. — Где там? — уточнил Стив, разглядывая знаменитого зельевара, который после бессонной ночи выглядел намного старше Люциуса. Возможно, так на нём сказывались переживания за детей и, главное, за Гарри Поттера, защищать которого тот сдуру пообещал Дамблдору. — Не прикидывайся непонимающим! — мгновенно вспылил Снейп и прошипел, как настоящий змей: — Ты с-специально? — Слил Трелони? — ухмыльнулся Стив и, похлопав его по плечу, добавил: — Конечно. Последние годы мечтал отомстить ей за тебя, ведь эта нехорошая женщина сломала твою жизнь. — О чём ты бредишь! — Снейп, жёстко схватив его за руку, затащил в нишу за гобеленом, где, на удивление, было абсолютно чисто и совсем не пыльно. — О чём ты? Говори, если не хочешь нарваться на пыточное! Я зол, как мантикора! — прорычал он, почти уткнувшись лбом в лоб Стива. Однако тот спокойно оттолкнул его, небрежно поправил чёлку и укоризненно произнёс: — Северус, Северус, а я-то думал, что мы с тобой друзья. — Не выводи меня! — Ты и сам отлично справляешься с этой задачей, — фыркнул Стив, очень правдоподобно отыгрывая Люциуса. — И чего ты так взбеленился? Можно подумать, никто не знает, что именно ты притащил повелителю то идиотское пророчество про избранного. Хотел выслужиться, а в итоге стал причиной смерти своей ненаглядной Эванс. Каково теперь смотреть в глаза её сыну? Или ты решил для себя, что это ребёнок исключительно Поттера, и тем самым очистил совесть? Тогда ты просто лицемер. — На себя посмотри! Только и можешь, что откупаться папочкиными деньгами! — огрызнулся Снейп. — Не только его, а ещё и заработанными поколениями Малфоев. А ты, вместо того чтобы завидовать, мог бы подсуетиться и перехватить капиталы Принцев. Но нет, ты же у нас птица гордая! Сдохнешь в нищете, лишь бы не поклониться собственному деду. Лучше ползать на коленях перед посторонним стариком и прыгать по его указке за бесплатно! Разговор не успел продолжиться, как гобелен резко отодвинулся в сторону. Абраксас обвёл внимательным взглядом спокойного Стива и взбешённого Снейпа и ровно произнёс: — Люциус, опаздывать на обед нехорошо. Слизеринцы ждут тебя. Наверняка не начинают трапезу без почётного гостя. — Простите, отец, я уже иду, — откликнулся Стив и, выбравшись из ниши, отправился в обеденный зал. За столом родного факультета и правда никто не начинал обедать. Ученики, завидев его, дружно поднялись со скамеек. Драко просиял, когда отец устроился рядом с ним, хотя тот присутствовал в школе не как его родственник, а как глава попечительского совета, и не выделял сына среди других первокурсников. Но тому было достаточно греться в лучах его славы. Что бы ни говорили завистники и враги Малфоев, графы в магическом мире стояли на верхней ступени иерархической лестницы, и общение с ними было привилегией для избранных. Конечно, так было до того, как начался террор со стороны «светлых». Хотя Стив подозревал, что для этого Петтигрю возродил тёмного лорда по приказу Дамблдора, который таким образом развязал новый виток войны, в ходе которой практически уничтожили «тёмных» и немного проредили слишком несговорчивых «нейтралов». После обеда занятия продолжились, только ученикам седьмых курсов, у которых по расписанию были прорицания, объявили свободное время. Стив не стал вдаваться в объяснения, зная, что пятикурсники уже разнесли по Хогвартсу весть о происшествии на уроке и об аресте Трелони. Заявление будет сделано администрацией школы после получения официального постановления из аврората. — Что собираешься делать дальше? — поинтересовался Абраксас прежде чем выйти из зала. — До пяти часов ещё достаточно времени, а с остальными преподавателями справятся без тебя. Ты и так хорошо потрудился. — Хочу обойти замок, — ответил Стив и добавил, скупо улыбнувшись: — Ностальгия, знаете ли, хочется навестить места, напоминающие о чудесных учебных годах. — Ну-ну, не буду тебе мешать, — усмехнулся Абраксас. — Встретимся на собрании. Пользуясь тем, что домовики не смели покидать кухню и подсобные помещения, не имея на то приказов, а обитатели портретов, сбившись в компании, сплетничали о последних событиях, Стив отправился на восьмой этаж, чтобы наконец попасть в выручай-комнату. Картина с троллями, одетыми в балетные пачки, нашлась быстро. Дверь появилась в стене, не успел он пройти в одну сторону и пяти шагов, думая о великой хогвартской мусорке. «Хуясе! — некуртуазно выругался Стив, войдя в огромное помещение, забитое хламом. Оно было больше, чем показали в фильме, и, скорее, напоминало гигантскую автомобильную свалку. — И где тут искать этот грёбаный крестраж?» Осторожно передвигаясь между горами сломанной мебели, книг, какого-то тряпья и непонятных обломков, он держал наготове волшебную палочку, прикрывшись щитом. Конечно, можно было вызвать малфоевского эльфа, но не хотелось рисковать. Вдруг его появление спровоцирует лавину. Стив блуждал и блуждал, держась одной стороны, как при прохождении лабиринта, но на искомую вещь всё равно наткнулся неожиданно. Бюст в парике и диадеме из тусклого металла находился на полке обшарпанного буфета со стеклянными дверцами, покрытого толстым слоем пыли. Надев перчатки из драконьей кожи, предусмотрительно захваченные из дома, Стив аккуратно подцепил подобранной ножкой стула древний артефакт. Если это, конечно, была диадема Ровены. Никаких странных ощущений он при этом не испытывал, голова не болела (да и отчего бы — это же кость!), странные голоса не обещали все блага мира, так что добыча спокойно перекочевала в кошелёк с расширенным пространством.