Всё, что нужно / All it takes

Со злополучного дня открытых дверей прошло несколько недель, и за это время персоналу удалось устранить большую часть причиненного ущерба. Новых постояльцев так и не прибавилось, но об отеле хотя бы заговорили среди грешников. Правда, как о месте, где бесплатно наливают, но хоть какая-то реклама, да?.. Время от времени кто-то наведывался в отель и спрашивал, когда будет следующая вечеринка. Хаск, уже задолбавшийся отвечать на одинаковые вопросы, в какой-то момент начал сразу выкидывать любопытных за дверь. Если, конечно, на горизонте не маячила Чарли. Ведь она бы точно не упустила возможности спасти хоть кого-нибудь, и точно бы не оценила безразличия Хаска к этим «несчастным душам». Она бы отвела каждого посетителя в сторонку, попыталась провести экскурсию в надежде за это время убедить несчастного в возможности и необходимости искупления. Однако, как только грешник осознавал, что экскурсия не предполагает посещения бара, у него непременно появлялись важные и неотложные дела. Ну, по крайней мере Чарли не злилась на Хаска за неудавшуюся вечеринку. Чего не скажешь о Вэгги. Она продолжала бросать на него раздраженные взгляды, даже когда он на утро «после» помогал с уборкой. Весь день, между прочим, со шваброй провел, а ей хоть бы что. В настоящем Вэгги как раз вернулась из магазина с полным бумажным пакетом в руках. Она закрыла за собой тяжелую дверь, хмуро посмотрела на Хаска, скучающе прислонившегося к стойке регистрации, и направилась прямиком на кухню. Проходя через холл, она заметила Чарли, уснувшую на одном из диванов у камина. Чарли лежала на спине, одна ее рука покоилась на груди, вторая свисала с края дивана. Несколько бумаг все еще оставались зажатыми между пальцев, остальные же неровным веером валялись на полу. На животе Чарли свернулась Кики, тихо мурлыча. Вэгги поставила пакет на кофейный столик и принялась тихо подбирать бумаги. Чарли резко открыла глаза и села. Кики спрыгнула вниз, потянулась и снова запрыгнула к ней на колени. Девушка приложила руку к своему лбу. — Я что, уснула? — спросила она. Вэгги аккуратно положила бумаги на столик и тоже села на диван. — Похоже на то. — Что-то меня в последнее время постоянно в сон клонит, — зевнула блондинка, глядя на потрескивающий в камине огонь. Под глазами Чарли действительно залегли темные круги, но Вэгги была уверена, что их причина не в бессоннице. Они все-таки спали в одной кровати, так что, если бы ее девушка просыпалась ночью — Вэгги бы точно заметила. Она повторила жест Чарли и приложила руку к ее лбу, но жара не почувствовала. — У тебя сейчас много дел, это нормально. Хочешь, сделаю тебе кофе? Взбодришься. Чарли посмотрела на нее с усталой улыбкой и бездумно почесала Кики за ухом. — Это было бы очень мило с твоей стороны. Вэгги кивнула, подхватила пакет с продуктами и направилась на кухню. Она включила кофеварку и пока та готовила кофе как раз успела все разложить. Достав из буфета любимую кружку Чарли с сердечками, подаренную ей на годовщину отношений, она наполнила ее до краев и осторожно, чтобы ничего не пролить, понесла в гостиную. Чарли уже успела снова закопаться в счета. Вэгги тяжело вздохнула. Принцесса была одним из самых упрямых созданий, которых ей только доводилось встречать, и заставить ее притормозить и расслабиться хоть на минуту было почти невозможно. Вэгги поставила кружку на кофейный столик и молча села. Чарли все еще выглядела сонной и потерянной, ей потребовалось около минуты, чтобы обратить внимания на Вэгги и кружку. Она тут же улыбнулась и наклонилась к девушке, чтобы оставить поцелуй на ее щеке. — Большое спасибо, — вновь улыбнулась Чарли и взяла в руку кружку. Она сделала большой глоток и застыла. Втянула носом воздух, с видимым усилием сглотнула и дрожащими руками вернула кружку на столик. Ее лицо приобрело растерянное выражение. — Дорогая, все в порядке? Слишком горячий? — Вэгги обеспокоенно нахмурилась. — Нет-нет, все хорошо. Просто… у него вкус немного странный, — Чарли нервно рассмеялась. Она, конечно, не хотела показаться неблагодарной или что-то в этом роде, но с кофе явно было что-то не так. Вэгги поднесла кружку к носу, принюхалась и сделала небольшой глоток. Покатала кофе во рту, но ничего необычного так и не почувствовала. Но, справедливости ради, это был бы не первый раз, когда кто-то из гостей решил, что пик юмора — подсыпать что-то в кофе ближнему. — Хм, по-моему, с ним все в порядке. Но может это опять кто-то поразвлекся с кофеваркой. Я сделаю тебе новый. — Я пойду с тобой. От всех этих цифр уже голова кругом идет, — Чарли осторожно поставила Кики на пол, собрала бумаги и встала. На кухне обнаружился Энджел. Он сидел на столе, скрестив ноги, и беззаботно потягивал кофе, который Вэгги сварила пару минут назад. Свободной от кружки рукой он стирал с лица косметику. Его туфли на высоченном каблуке валялись под столом. В общем, все указывало на то, что он только вернулся с работы. Как только Энджел их услышал, он повернул к ним уже лишь наполовину накрашенное лицо и остановился взглядом на Чарли. — Воу, детка, ты меня напугала. Ужасно выглядишь, — он сделал глоток кофе и вернулся к прерванному занятию. Чарли уже научилась не воспринимать большинство замечаний Энджела всерьез, и поэтому лишь мило улыбнулась в ответ. Вэгги мысленно согласилась с Энджелом, но все равно нахмурилась и кивнула в сторону кофеварки. — На твоем месте я бы не пила это. Хотя забудь, будем считать это кармой за твой трепливый рот. Энджел с подозрением уставился на содержимое кружки: — Почему? Что с ним не так? — Чарли говорит, что у него странный вкус. — У меня во рту бывали вещи и похуже, — Энджел пожал плечами и сделал еще глоток. Вэгги вылила остатки кофе из кофейника в раковину, хорошенько промыла его и заново заправила машинку. Кухню наполнил приятный аромат заваривающегося кофе. Чарли опустилась на стул. Она чувствовала себя так разбито, будто всю ночь поднимала гантели, а не крепко спала в своей кровати. В последние дни демонесса так уставала, что засыпала даже за простыми делами. К счастью, ей всегда удавалось проснуться до того, как ее кто-то обнаруживал, чтобы не вызвать лишнего беспокойства. Ну, до сегодняшнего дня. Может, действительно стоит послушать Вэгги и притормозить. Дать себе время на отдых… Со счетами и Аластор сможет разобраться. Она уже не раз советовалась с ним в разных вопросах, касающихся отеля, и, по крайней мере, в этом, полностью ему доверяла. Вэгги это, конечно, не нравилось, но рано или поздно и ей придется признать, что если бы Аластор хотел навредить отелю, то уже давно бы это сделал. И явно нашел бы способ попроще финансовых махинаций. Да. Да, решено. В следующий раз, когда встретит Аластора, она обязательно поговорит с ним об этом. Чарли расслабленно вздохнула, собираясь насладиться запахом кофе, но на ее лбу внезапно выступил холодный пот. Чувство дискомфорта стремительно распространилось по телу, как будто… — Кажется, меня сейчас стошнит, — Чарли резко вскочила со стула, чуть не сбив Энджела, и выбежала из кухни. Энджел удивленно моргнул и поставил недопитый кофе в раковину: — Ладно, убедила. Вэгги сердито посмотрела на него и выбежала вслед за Чарли. В коридоре она наткнулась на Ниффти, сидевшую перед телевизором. Она смотрела какую-то мыльную оперу и мечтательно вздыхала. — Чарли побежала туда, — Ниффти махнула рукой в сторону гостевых туалетов в конце коридора, не отрывая взгляда от экрана. Вэгги подбежала к туалету, постучала и, не дождавшись ответа, толкнула дверь. Чарли стояла, склонившись над раковиной, и ополаскивала лицо водой. Она побледнела пуще обычного, плечи устало ссутулились. У Вэгги сжалось сердце при виде этой картины. А она ведь знала, чувствовала, что Чарли подвергает себя ненужной опасности, подпуская так близко к себе всех этих мошенников и убийц, которых она называет постояльцами. Разумеется, то, как скоро кто-то решит ее убить, было лишь вопросом времени. Но добрая, искренняя Чарли хотела во всех видеть лучшее, и вот к чему это привело… Чарли повернулась к застывшей в дверях Вэгги и попыталась изобразить беззаботную улыбку. Получилось неубедительно. Вэгги бросилась к Чарли, положила руки ей на плечи и вгляделась в осунувшееся лицо. — Дорогая, ты слишком бледная. В этот раз я точно прикончу Бакстера! Сколько раз я ему повторяла, чтобы мыл руки, когда вылезает из своей помойки, которую он называет лабораторией! Но этот болван никогда меня не слушает! Чарли обхватила лицо Вэгги ладонями. — Не волнуйся, это скоро пройдет, мне не впервой. — Не впервой? В смысле? То есть, это не первый раз?! — Детка… — Чарли вздохнула, осознав свою ошибку. — Надо отвести тебя к врачу. До того, как этот маньяк тут поселился, такого не случалось. Но теперь в этом отеле полно всякого эгоистичного сброда! — Вэгги явно закипала. — Пожалуйста, перестань… Вэгги скрестила руки на груди и сердито посмотрела на свою девушку. Чарли побеждено вздохнула. — Хорошо. Если это тебя успокоит, я пойду к врачу. Но пообещай, что оставишь Бакстера в покое, хорошо? — Но… — Вэгги, пожалуйста. — Ладно. Но если я узнаю, что это его рук дело, то… — Вэгги пренебрежительно фыркнула.

♠

На первый взгляд городская больница «Пентаграмма» представляла собой обшарпанное, грязное шестиэтажное здание, в котором большая часть окон была либо разбита, либо заколочена. Второй взгляд на самом деле ничего не менял. Но в здании на удивление кипела жизнь. Лимузин Чарли напротив главного входа смотрелся почти карикатурно. Проходящие мимо демоны с интересом разглядывали автомобиль, но ближе не подходили, ведь в отсутствие хозяйки за ним следили Разл и Дазл. Только одна демонесса остановилась на секунду, чтобы поправить макияж в зеркале заднего вида. Но ей на голову рухнул отвалившийся кусок черепицы. Из дверей больницы оперативно выскочили два санитара и потащили ее внутрь. Чарли сидела на смотровой кушетке в кабинете врача и смиренно позволяла светить фонариком себе в горло. Ей уже стало лучше, но Вэгги была непреклонна, и все равно притащила ее сюда. Наконец доктор закончил что-то там рассматривать и убрал фонарик в карман халата, жестом разрешив Чарли закрыть рот. — Кажется, все в порядке, — он почесал затылок, подошел к своему столу и сел, сложив руки под подбородком, — Посмотрим, что скажут анализы, но очевидных проблем нет. Думаю, хорошего отдыха будет вполне достаточно. Чарли соскользнула с кушетки и с улыбкой повернулся к Вэгги. — Вот видишь? Я же говорила, что не о чем волноваться. — Прости, иногда я просто ничего не могу с собой поделать. Не знаю, что бы я делала, если бы с тобой что-то случилось, — Вэгги тоже улыбнулась и поцеловала девушку в щеку. Раздался тихий стук и дверь кабинета открыл крошечный чертенок, едва достававший доктору до колена. Он остановился на пороге, переминаясь с ноги на ногу и комкая в пальцах какой-то листок. Доктор посмотрел на него и жестом попросил подойти поближе. — Так-так, и что тут у нас… Он взял бумагу, расправил ее и махнул рукой, по всей видимости, отпуская чертенка. Посыльный неожиданно отдал ему честь и поспешил прочь. Доктор пробежался глазами по тексту, отложил документ на стол и посмотрел на озадаченную Чарли. — Мисс Морнингстар, когда у вас были последние месячные? Чарли задумалась. — Эм… Если четно, то не помню. Я была так занята в последнее время… — она как-то виновато рассмеялась. — Также вы сказали, что у вас нет интимных связей ни с кем, кроме вашей девушки, верно? — продолжил доктор. — Да, верно, — кивнула Чарли. — Что это еще за вопрос? — ощетинилась Вэгги. Доктор проигнорировал ее выпад и откинулся на спинку стула, не отрывая взгляда от Чарли. Затем он постучал пальцем по бумаге, лежащей перед ним на столе. — Согласно результатам лабораторных исследований, которые я только что получил, есть существенная вероятность того, что вы беременны. Что, если вы говорите правду, просто невозможно. И тогда здесь может скрываться более серьезная проблема. Вы по-прежнему придерживаетесь своего ответа? — Конечно, придерживаюсь! — Чарли выглядела озадаченной. — В таком случае я отправлю вас к своему коллеге, чтобы исключить эту вероятность. И тогда, надеюсь, мы сможем двинуться дальше, — доктор покорно вздохнул и устало потер виски. Он быстро нацарапал направление и передал его Чарли вместе с результатами анализов. — Кабинет этажом выше, не пропустите. Как только за ними закрылась дверь, Вэгги взяла у Чарли направление и внимательно изучила его со всех сторон. — Знаешь, иногда мне кажется, что система здравоохранения в Аду ничем не отличается от Земной. Врачи только и делают, что перекидывают тебя из кабинета в кабинет по самым абсурдным причинам, лишь бы продержать здесь как можно дольше. — По крайней мере это поможет тебе окончательно убедиться, что никто не пытается меня убить, — Чарли ласково заправила Вэгги за ухо прядь волос. Они вместе поднялись по лестнице на этаж выше. Здесь было почти неестественно тихо, особенно по сравнению с тем гвалтом, который стоял в остальной больнице. В конце абсолютно безлюдного коридора обнаружилась дверь с табличкой «Доктор Фьюз. Акушер-гинеколог». — Он серьезно отправил тебя сюда? — Вэгги еще раз посмотрела на направление, прежде чем вернуть его Чарли. — Ну, на этом этаже больше кабинетов нет, так что да, скорее всего, — Чарли пожала плечами и постучала. Прошло не меньше минуты, прежде чем из-за двери выглянул высокий грешник в медицинском халате. — О, кто это у нас тут, — он подкрутил длинные усы, переводя любопытный взгляд с одной девушки на другую. Чарли подняла руку с направлением, но прежде, чем она успела что-либо сказать, доктор уже обхватил ее за плечи и начал подталкивать в кабинет. — Давай-давай, заходи… Вэгги уже было последовала за ними, но доктор захлопнул дверь у нее прямо перед носом. На удары никто не отзывался, ручка не поддавалась и в конце концов Вэгги не осталось ничего, кроме как сдаться. Она развернулась и угрюмо уселась на шаткую скамейку в приемной.

♠

Вэгги нервно расхаживала взад-вперед по коридору, время от времени останавливаясь, чтобы посмотреть в окно. Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем дверь кабинета, наконец, открылась, выпуская Чарли. Вэгги уже почти бросилась к ней, но невольно застыла. Что-то в ней было… не так. Она словно постарела на несколько лет, ее лицо осунулось и побледнело, а глаза выглядели такими огромными и стеклянными, будто она увидела привидение. А еще они были… покрасневшими? Она что, плакала? Что этот урод с ней сделал?! Вэгги сжала кулаки и только тогда обратила внимание на то, что Чарли сжимала в руке какую-то бумагу. Или фотографию? Чарли подняла на свою девушку полные слез глаза. Вэгги наконец-то отмерла и подбежала к ней. — Чарли? Чарли, детка, что случилось? Чарли неуверенно подняла руку и молча протянула Вэгги бумагу, до этого зажатую в руке. Вэгги оказалась права — это была фотография, но… По ее спине сбежали ледяные мурашки. Руки затряслись, как и колени, и Вэгги невольно осела обратно на скамейку, продолжая молча открывать и закрывать рот. Она поняла, что держит в руках. Ее глаза перебегали с Чарли на снимок и обратно, сердце бешено колотилось в груди. Она держала снимок УЗИ. — Девять недель. Примерно, — выдохнула Чарли.

♠

Обратная дорога прошла в напряженном молчании. Девушки сидели на противоположных концах сиденья, усиленно не глядя друг на друга. Вэгги смотрела на проносящиеся мимо здания, ее голова гудела от перебивающих друг друга мыслей. Как, когда, с кем, и главное почему Чарли ей изменила?. Может, Вэгги все это время ошибалась в ней? Может, принцесса на самом деле и не была никогда такой доброй и невинной, как она о ней думала? В конце концов, она дочь самого Люцифера, некоторые вещи, видимо передаются по наследству… Да нет, ну не может этого быть! Что, если ее кто-то… использовал? Но Вэгги бы заметила… И почему тогда Чарли ничего не сказала? Что вообще теперь с ними будет? Вэгги продолжала смотреть в окно, изо всех сил сдерживая слезы. — Вэгги, я… — тихо начала Чарли, но прикусила губу и замолчала. — Да, как ты могла?! — рявкнула Вэгги с болью в голосе. — Клянусь, я больше ни с кем… — Чарли попыталась взять ее за руку. Вэгги отстранилась, с саркастической усмешкой указывая на снимок на коленях Чарли. — А вот это говорит об обратном… — она запустила пальцы в волосы, — Подумать только, я так беспокоилась о тебе, пока ты… — Милая, но я правда не понимаю, как это возможно. Я в таком же шоке. Я-я бы никогда не изменила тебе, ты же знаешь. Должно же быть какое-то объяснение… — по ее лицу покатились слезы. Вэгги скрестила руки на груди и уставилась в пол, чтобы не видеть этого. — Может, это ошибка? Чья-то очень плохая шутка? — начала Вэгги со смутной надеждой. Но Чарли лишь печально покачала головой. — Это точно не ошибка. Может… — она резко замолчала, — День открытых дверей… Что если… По срокам сходится… — Что там было? — Вэгги резко подняла голову. — Я… не знаю. Не помню. Помню экскурсию, тост… А потом я просыпаюсь утром на диване. Между этими событиями — пустота. Но, клянусь, я бы никогда… Осознано точно никогда… На улице уже стемнело, когда лимузин подъехал к отелю. В городе продолжала кипеть жизнь, но отель выглядел тихо, только в нескольких окнах горел свет. Наверное, это был хороший знак. Вэгги и Чарли, не говоря ни слова, прошли через холл и поднялись на лифте в свою комнату. По дороге им никто не встретился; немногочисленные постояльцы были либо в своих комнатах, либо в городе. Чарли отперла дверь, включила свет и села на кровать. — Ты все еще не хочешь со мной разговаривать? — спросила она, сосредоточив свое внимание на одеяле. Вэгги покачала головой. — Я устала. Это был долгий день… дня нас обеих. Поговорим утром, хорошо? — Наверное, так будет лучше. Мы выспимся и прочистим головы, — Чарли устало кивнула. Вэгги достала из шкафа чистое полотенце и молча исчезла в ванной. Когда за ней закрылась дверь, Чарли откинулась на свою половину кровати, сложила руки на животе и уставилась в потолок. Действительно ли она могла сделать что-то настолько подлое, даже будучи пьяной? Вэгги этого не заслужила… И, если бы она после такого захотела расстаться, Чарли бы ее полностью поняла. Но… малыш ведь тоже не заслужил страданий. На что это было бы похоже? Хоть Чарли и понятия не имела, кто мог быть отцом, она всегда хотела дочь. Маленькую принцессу, с которой она могла бы играть и петь, которую она бы обязательно научила помогать другим. Чарли попыталась представить, как они вместе готовят завтрак для полной столовой грешников, жаждущих омлета и искупления. Так она и уснула.

♠

Утром Чарли проснулась все еще одетой. Ее подушка была мокрой от слез, растрепанные волосы прилипли к лицу, а голова раскалывалась. Вэгги все еще спала, отвернувшись к стене, и тихо дышала. Чарли как можно аккуратнее встала с кровати, чтобы не разбудить ее, и пошла в ванную. Разделась, залезла в душевую кабину и включила теплую воду. Пару минут она просто стояла под струями, закрыв глаза, и думала. На мгновение заколебавшись, она все-таки провела рукой по пока еще плоскому животу, пытаясь ощутить какие-то изменения. Но их не было. — Доброе утро, — нежно прошептала она. Выключив воду, она завернулась в махровое полотенце и подошла к раковине, чтобы почистить зубы. — Чарли, быстро иди сюда! — из спальни донесся удивленный голос Вэгги. Чарли быстро прополоскала рот и выбежала из ванной. Вэгги обнаружилась на кровати. Она, все еще в своей серой ночнушке, сидела, скрестив ноги и яростно жестикулировала в сторону стоящего на комоде телевизора. Там как раз начинались утренние новости и на экране появилась Кэти Киллджой, которую Чарли невзлюбила еще с того злополучного интервью. Ведущая выглядела на редкость самодовольно, ее ярко накрашенные губы растянулись в настолько ядовитой улыбке, будто она точно знала, что Чарли сейчас на нее смотрит. — Всем доброго утра, — ее улыбка просто сочилась фальшивым дружелюбием, — Сегодня у нас для вас есть действительно эксклюзивная новость! Этот пикантный эксклюзив мы получили благодаря анонимному источнику. Придержите челюсти! Наш большой босс, сам Люцифер, скоро станет дедушкой! — Кэти самодовольно ухмыльнулась, — Да-да, вы не ослышались! Его единственная дочь Шарлотта ждет ребенка! Ну разве это не шокирует? Чарли почти упала на кровать рядом с Вэгги, со смесью ужаса и недоверия глядя, как на экране воспроизводятся кадры с их визита в больницу. Репортерам даже удалось заполучить снимок УЗИ… — Это точно тот мутный доктор! Ебанная продажная крыса, он все выболтал! — Вэгги кипела от злости. — Но это еще не все! — продолжила ведущая, — Избранник принцессы — тот самый красавчик, которого засняли наши репортеры, пока он наслаждался страстными объятиями Ее Высочества на вечеринке, состоявшейся несколько недель назад в отеле Хазбин, знаменитом оплоте нравственности. Вы только посмотрите на этих голубков! На экране появилось еще одно видео, на этот раз демонстрирующее, как явно нетрезвая Чарли бредет по коридору к своей комнате, повиснув на адской гончей. Вот он отпирает дверь и прислоняет шатающуюся Чарли к стене. Они о чем-то говорят, но слов не слышно. Наконец, хеллхаунд наклоняется к девушке, явно намереваясь ее поцеловать, и запись обрывается. — Что же об этой нетрадиционной паре думает королевская семья? Узнаем в следующем выпуске! Чарли в шоке закрыла лицо руками. Вэгги потянулась за пультом и сердито выключила телевизор. — Этот ублюдок тобой воспользовался! Да как он посмел! — сердце Вэгги бешено колотилось, — Так и знала, что не стоило оставлять тебя одну… — она обняла Чарли, которая тут же прижалась к ней ближе, — Я… я… я должна была лучше присматривать за тобой! Какое-то время они просто сидели, вслушиваясь в дыхание друг друга, пытаясь успокоиться. Затем Вэгги медленно отстранилась от Чарли, взяла ее за руки и посмотрела в глаза. — Прости, что не поверила… Мне очень жаль, что я вообще подумала так о тебе… — Все в порядке, это я должна извиняться. Я просто… Я просто не могу поверить, что на самом деле тебе изменила… — Чарли опустила глаза. — Не смей так говорить, ты не виновата! Этот ублюдок просто воспользовался тобой! — Вэгги соскочила с кровати и начала расхаживать по комнате. Она явно была в отчаянии, — Я найду его и убью! Ты была пьяна… мы все были пьяны. Блять, что еще там произошло? Что нам теперь делать?! — Помнишь, мы говорили о том, чтобы когда-нибудь усыновить ребенка?. — робко начала Чарли. Вэгги резко остановилась. — Ты же не… Ох, конечно, ты хочешь оставить его, — вздохнула она. — Я бы никогда не смогла… Вэгги! Как ты могла даже подумать, что я захочу избавиться от него! — Чарли положила руки на живот, словно защищая его, — Да, знаю, это очень важное решение, но я чувствую, понимаешь, чувствую, что эта маленькая булочка заслуживает шанса на жизнь. Даже если она не была запланирована… Вэгги подошла к кровати и наклонилась так близко к Чарли, что их носы почти соприкоснулись. Она посмотрела прямо в ее большие, лучистые глаза. Чарли всегда была спасительницей, чертовой матерью Терезой для всех и каждого, не способной причинить боль вообще никому. Чего еще Вэгги ожидала? Не так она себе представляла их счастливую семью, но они, в конце концов, в Аду. Чарли ни в чем не виновата… Вэгги мысленно вздохнула и пообещала себе, что никогда ее не оставит. Теперь у нее было на одну причину больше защищать ее. Вместе они справятся. — Булочка? Так ты хочешь… его называть? Что ж, в твоем стиле, — Вэгги с грустной улыбкой положила руку поверх руки Чарли, все еще прикрывающей живот, — А что насчет того ублюдка? — Думаю, мы должны его найти. Хотя бы сообщить ему… — Чарли, он принудил тебя. Я совершенно уверена, что ему не интересно воспитание ребенка! — Но так было бы правильно! Зарождавшуюся ссору прервал телефон Чарли, заоравший с тумбочки. Чарли потянулась за ним и замерла, глядя на экран. — Мама… — выдохнула она не то в ужасе, не то в удивлении. Ее родители не только не поддержали идею с отелем, но и в целом почти с ней не общались, ссылаясь на занятость. Вэгги ободряюще кивнула, и Чарли ответила на звонок. — Привет, мам. — Это правда? — прозвучал бархатный голос. Чарли сделала глубокий вдох и еле слышно ответила: — Да. — Во имя Сатаны, Шарлотта, спутаться с адской гончей… Неужели ты настолько себя не уважаешь? Какой позор. Твой отец в ярости, — Лилит сделала паузу, чтобы Чарли могла отчетливо услышать на фоне звук бьющейся посуды, сопровождаемый проклятиями отца. Она живо представила, как ее мать, не моргнув глазом, спокойно стоит в центре этого хаоса, — Я пришлю тебе контакт клиники, которая сможет позаботиться об этом досадном недоразумении… без лишнего шума. — Нет. — Что значит «нет»? Чарли решительно сжала свободную руку в кулак. — Я не собираюсь этого делать. И меня не волнует, какой это позор. Вы все еще пытаетесь сделать из меня идеальную дочь… Что ж, жаль вас разочаровывать, но я уже взрослая. У меня есть своя жизнь и свои мечты. Ты не сможешь заставить меня, мама. Пусть хоть весь Ад смеется надо мной, я справлюсь, не впервой, — она оглянулась на Вэгги, которая ободряюще подняла большой палец. На другом конце провода Лилит тяжело вздохнула, и Чарли приготовилась вновь держать оборону. Она, конечно, любила родителей, но за это решение будет бороться до конца. — Я пришлю тебе контакт клиники, сотрудникам которой платят достаточно, чтобы они держали рты на замке, — как ни в чем не бывало продолжила ее мать, — Тебе нужно пройти обследование. А я поговорю с твоим отцом. Чарли вздохнула с облегчением. — Кстати, кто этот мальчик? — Я не знаю, я ничего не могу вспомнить о том вечере… — как бы Чарли не было стыдно это признавать, на самом деле тот пес показался ей странно знакомым. Хотя чего еще она ожидала после совместной ночи. — Хорошо. Мы постараемся найти его прежде, чем он откроет ящик Пандоры и начнет наживаться на ситуации. Таким демонам доверять нельзя.… В любом случае, мне нужно идти. До свидания, Шарлотта. — Спасибо, мам, — прошептала Чарли, переполненная облегчением и благодарностью, но телефон уже не отвечал. Она положила его обратно на тумбочку и посмотрела на Вэгги. — Мы справимся, дорогая. Не беспокойся о том, что скажут твои родители. Внезапно живот Чарли заурчал. Девушки обменялись улыбками и поднялись с кровати. Время завтрака уже давно прошло, поэтому они решили одеться и спуститься на кухню, чтобы чем-нибудь перекусить. Выйдя из лифта, они услышали громкий нестройный спор. Энджел, Черри и Ниффти обнаружились в гостиной перед телевизором, Хаск небрежно развалился на соседнем диване, лениво ковыряясь в зубах, а Аластор стоял в отдалении, с интересом наблюдая за происходящим. Мимо такой компании было бы нереально проскользнуть незамеченными. Собственно, их и заметили, как только они переступили порог. Все взгляды обратились на них, а разговор резко смолк. Ниффти первая подскочила с места и подбежала к застывшим девушкам, переводя возбужденный взгляд с одной на другую. — Когда вы расстались? На вечеринке? Расскажите мне все-все-все! Чарли, смущенная таким пристальным вниманием, старалась сохранять спокойствие, но румянец на щеках выдавал ее с головой. — Мы… не расстались? Мы… — она посмотрела на Вэгги с немым вопросом. Девушка легко улыбнулась и медленно покачала головой, показывая, что она все еще на ее стороне. Увидев это, Чарли глубоко вздохнула, широко улыбнулась и положила руки на бедра в своей привычной уверенной манере. — Нет, мы все еще вместе, ничего не изменилось. И я надеюсь, что вы все будете рады новому постояльцу, когда он прибудет! Даже если так неожиданно. Аластор мысленно содрогнулся. Его воображение уже рисовало слюнявого визжащего ребенка, бегающего по отелю. От этой картины шевелились волосы на затылке. Оставалось только надеяться, что Чарли будет держать эту мелкую тварь подальше от него, в идеале запертой в комнате. Несмотря на эти мысли, внешне Аластор лишь улыбнулся еще шире. — А я говорила, что она беременная! — Черри ухмыльнулась и толкнула Энджела локтем. Тихий смешок Энджела не ускользнул от внимания Вэгги, и она бросила на него убийственный взгляд. Тот лишь невинно улыбнулся в ответ. — Уже догадываешься, кто будет стирать пеленки? — Хаск наклонился к Ниффти. — Фууу. Хотя, это же будут щенки! — Ниффти махнула рукой. Вэгги закатила глаза и повернулась к улыбающейся Чарли. — И с этой бандой ты собираешься растить ребенка?.