Всё, что нужно / All it takes

Энджел, Черри, Хаск и Ниффти сгрудились под дверью кабинета Чарли. Прижав к ней уши, они старались вести себя как можно тише, чтобы хоть что-то услышать. Через равные промежутки времени Хаск раздраженно бормотал что-то в духе вам что заняться больше нечем?, но его неизменно затыкали групповым ТССС. Но, как они не старались, из-за тяжелой дубовой двери можно было расслышать только приглушенной бормотание. Хаск уже собирался развернуться и уйти, но Ниффти вскарабкалась ему на плечи, спасаясь от острых каблуков толкающейся Черри. Чарли, Вэгги и хеллхаунд закрылись в кабинете, чтобы, к разочарованию любопытных друзей, поговорить наедине. Они разместились вокруг кофейного столика, за которым Чарли обычно принимала гостей. Девушки с одной стороны на диване, хеллхаунд — в кресле напротив. — Итак… мистер… — Вэгги откашлялась, нарушая неловкое молчание. — Кайфус, — хеллхаунд откинулся на спинку кресла и провел острым когтем по подлокотнику, — Зовите меня просто Кайфус. — Кайфус… Ладно… Итак, позволь сразу перейти к делу. Где ты был все это время? — Вэгги стиснула зубы. У нее буквально чесались руки наброситься на этого самодовольного ублюдка прямо сейчас. Но она обещала Чарли вести себя вежливо. Хеллхаунд наклонился вперед, сложил руки под подбородком и обнажил зубы в ухмылке, в упор глядя на Вэгги. — Почему я так долго? — насмешливо повторил он, — Я все ждал, пока Шарлотта позвонит. Наивно надеялся, что после совместной ночи она соизволит мне хотя бы написать. Знаешь, я не из навязчивых, — он усмехнулся, — В конце концов я пришел к выводу, что она просто использовала меня. Ведь, если бы она хотела чего-то большего, чем просто разовый секс, то дала бы это понять, — он перевел пристальный взгляд на Чарли и прищурил глаза, но улыбка с его лица не исчезла, — Понимаю, я не самая подходящая партия для самой принцессы Ада. А потом твой папочка неожиданно появляется у меня дома, читает мне лекцию об ответственности. Да он чуть меня не прикончил. А я даже понятия не имел, что ты залетела. Чарли боролась с желанием спрятаться под диваном, покраснев до кончиков ушей. — Закрой пасть! Это ты использовал ее! — Вэгги схватила копье, до этого прислоненное к креслу, и направила его на Кайфуса. Красный бант в ее волосах яростно развевался. — Вот тебе и вежливость, — лениво подумала Чарли. — Ну-ну, убери эту штуку. Мы знакомы только полчаса, а ты уже хочешь сделать нашего ребенка наполовину сиротой? — Кайфус поднял руки в насмешливо-примирительном жесте. Чарли успокаивающе положила руку на локоть Вэгги и чуть надавила, заставив ее опустить копье. Кики угрожающе зашипела на Кайфуса из-под стола. Хеллхаунд небрежно отпихнул ее ногой. — У меня не было возможности связаться с тобой или как-то найти… Я ничего не помню из той ночи, — Чарли виновато улыбнулась, заламывая пальцы. Вэгги крепко сжала ее руку и бросила на Кайфуса недовольный взгляд. Кики, все еще прячась под столом, сделала то же самое. — Так это правда. Совсем ничего? — Кайфус улыбнулся уголком рта, с любопытством изучая лицо Чарли. Чарли почесала затылок и покачала головой, опустив взгляд. — Совсем. А ты? — осторожно спросила она со смесью любопытства и тревоги. Чарли не была уверена, что хочет услышать ответ. От нервов и недосыпа у нее уже тянуло живот, и она порадовалась, что в каком-то трансе принесла с собой ту миску черешни. Чарли задумчиво достала из нее ягодку. Ее живот громко заурчал. Вэгги невольно хихикнула и положила руку девушке на живот. Чарли слегка расслабилась под ее прикосновением. — Хах, конечно, я все помню. Каждую деталь, — ответил Кайфус и подмигнул ей, — Я вспоминал об этом каждую ночь… — Смакуешь все те мерзости, которые делал с ней против воли? — Вэгги сжала свободную руку в кулак. — Против воли? — Кайфус громко рассмеялся, — Серьезно? Да она буквально умоляла меня о большем… Но, как я уже говорил, я решил, что кто-то моего уровня был для нее просто развлечением на вечер. Вэгги снова потянулась за копьем. — Детка, пожалуйста… — Чарли закрыла глаза и потерла виски. Вэгги неохотно опустила руку и бросила на хеллхаунда полный презрения взгляд. Тот в ответ торжествующе ухмыльнулся. Чарли устало вздохнула. Для нее все это было уже слишком… Бессонница, сэр Пентиус, этот гость. А она-то надеялась, что на сегодня сюрпризы закончились. Когда она потянулась к миске, чтобы взять еще одну черешню, Кайфус неожиданно выхватил ягодку из ее руки и отправил в рот, довольно оскалившись. — Надеюсь, он пойдет в меня, — заметил он, громко жуя украденную черешню. — Прошу прощения? — спросила Чарли, все еще ошарашенная его поступком. — О, надеюсь, это будет мальчик. Такой же сильный щенок, каким был я, — он кивнул на живот Чарли, — Полагаю, после свадьбы я буду иметь право на трон как твой муж, верно? А каждому хорошему правителю нужен сильный наследник. — После свадьбы? — тупо переспросила Чарли. Вэгги вскочила на ноги, ее захлестнула волна гнева. — С чего ей выходить за тебя замуж? Просто потому, что ты заделал ей ребенка?! — рявкнула она, перегнувшись через столик. Кайфус тоже поднялся с кресла и наклонился к Вэгги, оставив между их лицами лишь небольшое пространство. — Может потому, что ее отец ясно дал мне понять, что ребенок вне брака — это позор? — насмешливо парировал Кайфус, — Ты ведь не посмеешь ослушаться приказа короля, не так ли? Плюс, ты взгляни на это глазами простых демонов. Принцесса Ада и такой обычный я, ну разве не романтично? Любовь вопреки всем предрассудкам… Чарли подняла руки в примирительном жесте, пытаясь разрядить обстановку до того, как они набросятся друг на друга. — В свадьбе нет необходимости. Да я в любом случае не планировала выходить замуж, — нахмурилась она, — Не пойми меня неправильно, Кайфус, но у меня есть девушка, которую я люблю, — она улыбнулась Вэгги, прежде чем продолжить, — То, что произошло между нами, конечно, неприятно, но я уверена, что мы сможем прийти к компромиссу. Кайфус закатил глаза, но спорить не стал. — Ладно. И где будет моя комната? — весело спросил он, не сводя глаз с Вэгги. — Ты что, планируешь остаться здесь? — брови Вэгги резко взлетели вверх. — Конечно! Мне же нужно быть рядом с сыном, верно? — Или дочерью, — тихо добавила Чарли. — Чарли! Ты с ним согласна?! — Вэгги в отчаянии всплеснула руками. — Конечно! Если он хочет участвовать в жизни нашего ребенка, он имеет на это полное право. В отеле много свободных номеров. На самом деле, это довольно практичное решение, — Чарли встала с дивана и указала Кайфусу на дверь, — На нашем этаже есть несколько комнат, можешь выбрать какую хочешь. Вэгги разочарованно вздохнула и направилась к двери. Кайфус шел на несколько шагов позади и торжествующе улыбался. Победив в этом вопросе, он только убедился, что постепенно, в будущем, сможет просить большего. — Дорогая, о чем задумалась? — Вэгги взялась за дверную ручку и повернулась к Чарли, которая все еще стояла перед диваном с отсутствующим выражением лица. — Да так, об одной истории… — принцесса рассеянно улыбнулась уголком рта. — Сейчас неподходящее время для этого… Чарли расправила плечи и решительно посмотрела на Вэгги, прежде чем кивнуть. Вэгги открыла дверь и тут же вскрикнула от удивления, когда к ее ногам повалился не менее удивленный Энджел. Вэгги недоверчиво смотрела на него еще пару секунд, прежде чем заметить за дверью остальных. — Ребята, вы что, подслушивали? — Что ты, конечно, нет! Мы просто пришли посмотреть, что это у нас за важный гость, — Ниффти невинно улыбнулась и спрыгнула с плеч Хаска, в то время как Энджел подозрительно долго стоял на коленях, отряхивая пыль с одежды. — Это Кайфус. Он будет жить с нами, — Чарли устало указала головой на хеллхаунда. — Ооо, это же он тебя обрюхатил! — Черри прикрыла рот чересчур театральным жестом. — Ну… да, — Чарли смутилась и покраснела, но упорно продолжала улыбаться. Она повернулась к Вэгги, — Может, покажем ему комнаты? Энджел наконец-то поднялся с пола и наклонился к Черри. — Вблизи он еще горячее. Если он не нужен Чарли, то я с радостью заберу его себе, — прошептал он ей на ухо. Услышав это, Ниффти кивнула в знак согласия, а Хаск закатил глаза и молча ушел. — Смотри, кто-то ревнует, — Черри хихикнула. Вэгги наклонилась к Чарли. — Мне нужно еще кое-что сделать, я вас догоню, — прошептала она, избегая любопытного взгляда Кайфуса, — И Чарли… Поосторожнее с ним. Пожалуйста. Чарли послала ей ободряющую улыбку, прежде чем развернуться и уйти вместе с остальными. Подождав, пока они скроются за углом, Вэгги вернулась в кабинет. Она плюхнулась на диван и мерно и глубоко задышала, пытаясь успокоиться. Она бездумно оглядывала комнату, но перед ее глазами стояла самодовольная ухмылка Кайфуса. Как же охота выбить ему пару зубов… — Явился как ни в чем не бывало, ведет себя по-хозяйски и еще имеет наглость требовать почти королевских полномочий. Ублюдок! — Вэгги мысленно кипела, — Да ему вообще похуй на наше мнение… А Чарли, вместо того чтобы выгнать его нахуй готовит ему комнату! Да от него же за версту несет неприятностями. И почему Чарли всегда прогибается под таких мудаков?.. Почему она никогда меня не слушает?.. Вэгги уперлась локтями в колени и помассировала переносицу. У нее было плохое предчувствие насчет Кайфуса, но она знала, кто сможет держать его под контролем. Возможно, она затеяла опасную игру, но Чарли была превыше всего, поэтому Вэгги пыталась убедить себя, что она просто выбирает меньшее из зол. Она на это надеялась. — Я еще пожалею об этом, — подумала она и поморщилась, словно приготовившись проглотить горькую пилюлю. — Давай поговорим, — сказала она пустой комнате, стараясь, чтобы ее голос звучал максимально ровно, — Я знаю, что ты здесь. На самом деле она не знала точно, ей скорее подсказывала интуиция. Прошло несколько минут, но ответа так и не последовало. Поэтому Вэгги откинулась на спинку дивана, скрестила руки на груди и вздохнула. — У меня есть… предложение, — попробовала она еще раз. Вэгги вздрогнула, услышав за спиной характерный шум радиопомех. Стараясь сохранять спокойствие, она продолжила смотреть прямо перед собой. Аластор молча сел в кресло, которое до этого занимал Кайфус. — Я слушаю, — на его лице была фирменная широченная улыбка. Он с интересом наблюдал, как Вэгги в нерешительности постукивала пальцами по подлокотнику. — Мне нужно… — Вэгги стиснула зубы, волоски на ее руках встали дыбом от отвращения к самой себе, но она заставила себя продолжить, — Мне нужна твоя помощь. — Тебе нужна моя помощь, — повторил он удивленно и недоверчиво одновременно, — С чем? Вэгги отвернулась и посмотрела в окно, сосредоточившись на заходящем солнце. Сама мысль о том, чтобы попросить помощи у Аластора вызывала тошноту, но ситуация была тупиковой. — Ты его слышал, — начала она, глядя вдаль, — Мне неприятно это признавать, но Кайфус задурил Чарли мозги. Наплел ей всю эту чушь об ответственности, что хочет стать хорошим отцом… И она реально ему поверила. Не знаю, что он задумал, но мне все это совершенно не нравится. И я… не смогу защитить от него Чарли в одиночку. — И от чего именно ей нужна защита? От отца ее ребенка? Или ты просто ревнуешь? — Аластор поднял руку, скучающе разглядывая когти. — Я не ревную, — Вэгги бросила на него раздраженный взгляд, — Не знаю… не доверяю я ему. Он просто появился из ниоткуда и внезапно захотел жениться на Чарли. Это выглядит слишком… удобно? — И поэтому ты вдруг решила довериться мне? — Аластор склонил голову набок. Вэгги нахмурилась, но промолчала. Чарли точно не бросит ее ради Кайфуса, но при этом и Вэгги не могла запретить отцу общаться со своим ребенком, но… Все-таки было в нем что-то мутное, гнилое. Вэгги не могла точно объяснить причину своих подозрений, но у нее было стойкое неприятное ощущение, что именно из-за этого ей нужен кто-то со способностями Аластора. — Я не могу постоянно быть с ней рядом. Она и так начинает думать, что я слишком наседаю, — продолжила Вэгги, проигнорировав заданный вопрос. — Ах, Вэгги-Вэгги, всегда так заботишься о своей девушке, — Аластор хмыкнул. Вэгги раздраженно всплеснула руками, ее голос задрожал: — Посмотри, что с ней случилось, когда она в последний раз осталась с ним наедине! Мне нужно… Мне нужно, чтобы ты присмотрел за ним. На карту поставлена безопасность Чарли. Ты же все равно шпионишь за всеми в отеле… — тихо добавила она. Аластор наклонился вперед и сложил пальцы домиком. — И почему меня должна волновать ваша маленькая семейная ссора? — спросил он, и его голос сочился веселым любопытством. — Потому что Чарли — твой друг, и ты не хочешь, чтобы ей навредили. Говорю же тебе, Кайфус опасен. — Не похоже, что Чарли нуждается в твоей защите. Сейчас она вполне охотно показывает ему отель… Вэгги стиснула зубы, пытаясь сдержать гнев. После нескольких секунд молчания Аластор откинулся назад и посмотрел на нее с заинтригованным выражением лица. — Допустим, я решу тебе помочь. Что мне за это будет? Вэгги вздохнула. Она ожидала этого вопроса. — Приятные ощущения?.. — Я не занимаюсь благотворительностью, дорогая, — Аластор усмехнулся, — И ты об этом знаешь. Но мы наверняка сможем договориться… — Я не собираюсь заключать с тобой никаких сделок. Я не дура, — она решительно покачала головой. — В таком случае… — Аластор небрежно махнул рукой, давая понять, что переговоры окончены. — Послушай, ты… — Вэгги вскочила на ноги, кипя от злости. Радио Демон довольно ухмыльнулся, наслаждаясь ее гневом. — Представь, что ему удастся убедить ее пожениться, — Вэгги заставила себя выдохнуть и снова села, — Тогда он получит право не только на отель, но и на трон Ада. Уверена, ты это прекрасно понимаешь. — Хм, это было бы неприятно, — Аластор почесал подбородок, — Но, боюсь, я не могу помочь тебе просто по доброте душевной. Вэгги сжала кулаки, чувствуя, как истончается ее терпение. Она знала, что Аластор искусный переговорщик, но ей было просто нечего предложить ему кроме благодарности. А он, по ее мнению, даже этого не заслуживал. — Послушай, Аластор, у меня нет времени играть в твои игры. Все, о чем я прошу, это приглядывать за Кайфусом. Ты согласен или нет? — Просто подумай о моем предложении, — он улыбнулся, обнажив острые зубы, — Тебе нужна моя помощь, и я готов ее предоставить. Все, о чем я прошу — это маленькая услуга взамен. Тебе не кажется, что это небольшая цена за безопасность твоей девушки? — Тут и думать не о чем, — Вэгги резко поднялась на ноги. И как она вообще могла подумать, что это сработает?.. — Как знаешь. Вэгги на секунду задержалась в дверях и оглянулась через плечо. — Я думала, что тебе не все равно на этот отель, на Чарли. Что ж, ты в очередной раз доказал, что я была права с самого начала. Для тебя мы все — просто игрушки. Дверь за ней захлопнулась, оставив Аластора одного. Его улыбка светилась в темноте.