***
«Отдел Магического Правопорядка не справляется со своей задачей? Как мы можем доверять таким некомпетентным людям охрану наших жизней? Глава Отдела отказывается от любых комментариев по интересующему нас вопросу, что ж, сделаем выводы сами. Не так давно Лондон потрясла весть о смерти высокопоставленной судьи Визенгамота, убийца не найден. Несколькими днями позже был убит старший целитель больницы Святого Мунго, убийца не найден. Это не все, дорогие читатели! На днях поступила новость об еще одном жестоком убийстве и снова, виновник не найден. Мы получили комментарий Министра Кингсли Бруствера об этом «К сожалению, точных данных мы огласить не имеем права, это может поставить под удар всю работу. Сотрудники Министерства день и ночь ищут преступников. Я лично вам обещаю, что виновные будут найдены и наказаны по всей строгости». Интересно, если преступников так и не найдут, подаст ли наш многоуважаемый Министр в отставку? Следите за новостями, дорогие друзья. Ваша покорная слуга Рита Скиттер» - Сжечь бы на костре эту ведьму, - шипит Джинни. - Поосторожней с выражениями, миссис Поттер, наши предки не скажут за это спасибо, - улыбается Гермиона, - Но ты права, это переходит все границы. Кингсли устроил такую выволочку всему Аврорату в понедельник. - Знаю, Гарри с того дня практически поселился на работе, - волшебница взмахами палочки помешивает суп, - Он не знает, что делать, да? - Да, - печально выдыхает Гермиона, - Никто не знает, мы в тупике. В Министерстве все ходят злые, Гарри ворчит, авроры бегают как раненые олени. Малфой… Про него лучше вообще молчать. - Ты поэтому сбежала? – Смеется Джинни. - Я не сбежала, а ушла на обед. И, чувствую, этот обед мне еще аукнется, - девушка вдыхает приятный аромат тыквенного супа, поставленного перед ней подругой. - Так что там с Драко? - Он стал еще злее чем обычно. «Грейнджер принеси то, сделай это, иди туда, не ходи сюда», - передразнивает она манеру речи напарника, - Возомнил себя моим начальником. А самое обидное, что мне показалось, будто мы поладили. - Может он такой из-за дела, как Гарри. - Хм, может, но это не важно. Не на ту напал. - Осторожнее с ним. - Хорошо, мам, - Гермиона усмехается, - Спасибо за суп, мне пора, а то мой напарник устроит лекцию об опозданиях. - Не за что, обращайся, Герми. За час ее отсутствия в Министерстве ничего не меняется. А на что я рассчитывала? Гермиона идет в свой кабинет, ее встречает злобный взгляд. Девушка игнорирует его и молча садится за свой стол. - Мисс Грейнджер, я понимаю, что вы привыкли к сиестам в Италии. Но мы в Англии и здесь нет таких правил. - Не начинай, Малфой! Я пришла вовремя, чем ты опять недоволен? - Чем я недоволен? Все тут из кожи вон лезут, пока ты бегаешь по обеденным свиданиям. - И как успехи? Не наблюдаю, чтобы вы поймали убийц или пришли к чему-то, что мы не знали неделю назад. Так что прекратите цеплять меня, мистер Малфой и займитесь работой! Следующие часы проходят в тишине, которую изредка нарушают злобные шепотки блондина себе под нос. К концу рабочего дня начальник собирает всех в своем кабинете. - Министр нами недоволен, впрочем, вы итак это знаете. Общество нами недовольно. И я тоже недоволен. Но вы тут не причем, - Гарри снимает очки, - Мы дружно застряли в этом дерьме, которое не получается разгрести. Убийства прекратились, но виновник до сих пор на свободе. Несколько дней вы были упорно заняты разработкой версий и сейчас я хочу их услышать. – В помещении повисает молчание. - Прости, Поттер, но идей и версий нет. Мы с Уизли и Пэнс следили за Уоллесом и Мерфи, ничего необычного, за исключением того, что Мерфи вернулся из отпуска без жены. - Да, - поддерживает Рон, - Но он трепался с другом о том, что жена недостаточно отдохнула и осталась в Испании тратить его денежки. - А мы с Симусом перекопали весь архив и никаких похожих дел. - Удалось лишь разузнать про молнии. Скорее всего, это следствие мощного заклинания, но какого неизвестно. Знаем только, что оно не оставляет следов. - Что ж, это объясняет почему на месте преступлений не было остаточной магии. Гермиона? - У меня нет версий, - начинает она, - Однако, есть мысль, что не дает покоя. Почему Эмили утверждала, что встречалась с Риксом? Почему ее брат не знал? Что-то не так с этим делом. - Поэтому моя напарница предлагает расследовать его, вместо расспросов о текущем. - Вы рехнулись? Кто ж даст нам расследовать дело двадцатилетней давности? - Не обязательно делать все официально. Можно поспрашивать, поговорить, посмотреть за реакцией. - Поздравляю, Гермиона, - перебивает Рон, - Ты окончательно спятила. - Помолчи, Уизел, - шипит на него Драко, - Грейнджер хоть что-то предлагает. - Только осторожно, Герми, делайте без лишнего шума. - Гарри! Ты поддерживаешь это? – Встретив кивок согласия от начальника, рыжеволосый волшебник подходит ближе к Гермионе, - Когда вас поймают за превышение полномочий, не говорите, что я не предупреждал. Мы с Паркинсон в этом не участвуем. - Говоришь за нее? - Говорю. – Гарри и Рон недолго сверлят друг друга взглядами, после чего один из них соглашается. – Спасибо, Гарри. - Не велика потеря, - отмахивается блондин, когда пара покидает кабинет, - Мы бы и вдвоем справились. - Не начинай, Малфой. Хоть Кингсли и желает поскорее с этим разобраться, общественное мнение все еще важнее для него. Так что нельзя допустить, чтобы пошли слухи, как Аврорат расследует старое дело вместо особо важного. - И что это значит? - Это значит, что вам нельзя попадаться! Дин и Симус будут координировать вас по делу, а Забини вам в помощь. - Как любезно, - улыбается мулат, - Мальчик на побегушках. - Не смешно. С чего начнете? - Мы не опросили еще двоих – Маккея и Престона. С них и начнем. - Хорошо, удачи.***
На следующий день компания из троих волшебников стучит в двери загородного коттеджа на окраине графства Норфолк. Местность поражает своей красотой, у Гермионы всегда захватывает дух от подобных видов. Ее напарники же поглощены работой. - Добрый день, по какому вопросу? – Встречает их на пороге домовой эльф. На удивление волшебницы, он прилично одет и не выглядит запуганным. - Здравствуйте, - приветствует она, - Как вас зовут? - Я Олли, мисс. - Приятно познакомиться, Олли. Нам нужна помощь, мистер Престон дома? - Олли позовет хозяина, - эльф исчезает и через секунду появляется, - Вы можете пройти. Олли провожает волшебников в уютную гостиную и подает чай. - Спасибо, Олли, - улыбается девушка и эльф исчезает. - В тебе снова проснулась защитница домовиков? – Усмехается Малфой, - Может надо было оставаться в Отделе магических популяций? - А тебе может надо было оставаться за решеткой? – Укалывает Гермиона в ответ. - Хороша, - смеется Блейз. - Добрый день, господа, меня зовут Ян Маккей. Олли передал, что вы разыскивали меня. - Здравствуйте, мистер Маккей. Это так, - мулат жмет хозяину дома руку, - У нас есть дело, которое не терпит отлагательств. - Так поведайте мне о нем. - С чего бы начать… - Эмили Уокер, - вдруг сурово произносит блондин, напарники удивленно оборачиваются на него. - Я ничего не знаю, уходите немедленно! – Маккей щелкает пальцами и зовет эльфа, - Олли, проводи гостей, им здесь нечего делать. - Не лги, Маккей. Ты знаешь о ней и знаешь, что за тобой идут. Ты редкостная тварь, но мы пришли тебя спасти. - Мне не нужна помощь, проваливайте! - Как хочешь, - Драко пожимает плечами, выкладывает на журнальный столик небольшой конверт, - Забини, Грейнджер, идем. - Напарники покидают дом, но не спешат уходить. - Какого хрена ты натворил, Малфой? – Начинает закипать Гермиона, - Кто просил лезть? - Это моя работа, как и ваша. Просто подождите, - проходит всего минута после этих слов, на пороге показывается Ян Маккей. - Заходите, - мужчина вновь приглашает волшебников в дом. В руках он держит колдографии с мест убийств. – То, что случилось с ними, ждет и меня? - Может и похуже, - оскаливается блондин, - Так что рассказывай, Маккей. От этого зависит твоя никчемная жизнь. - Если вы пришли ко мне, значит вы все знаете, да? - Все снова сидят в гостиной. - Без деталей. Начинайте, мистер Маккей. - Это все Рикс. Черт бы его побрал, он основал нашу компанию. Благодаря нашим семьям, мы были знакомы чуть ли не с детства, но со временем разобщились. В Хогвартсе мы учились на разных факультетах, поэтому Рикс предложил создать что-то вроде тайного общества, только для избранных, для нас. Мы читали, изучали заклинания, пили, устраивали вечеринки. Но Дейн, всегда был склонен выставлять превосходство на показ, так что иногда мы принимали в свой клуб разных учеников, а потом с позором выгоняли. - Другими словами, вы издевались. - Вроде того. Однажды, уже после Хогвартса, в нашем клубе появилось несколько новеньких, чтобы выполнять поручения и прочее. Одна девочка оказалась практически бесполезной, но она так влюбилась в Рикса, проходу ему не давала. Он решил над ней пошутить. Делал вид, что заинтересовался, даже нам не сказал сначала. Мы и имени то ее не знали, звали просто «глупая Эми», - Маккей на мгновение замолкает, не замечая, как в его сознание проникает Драко. «- Привет, глупышка Эми, ты уже переписала мои пергаменты? - Да, господин Мерфи, они сложены в вашей комнате. – Довольно красивая девушка, лет восемнадцати со светлыми волосами опускает взгляд. - Какая ты милая, - мужчина пропускает прядь ее волос между пальцев, - Может ты придешь вечером мне почитать? - Оставь ее, Мерфи, - по винтовой лестнице спускается молодой Дейн Рикс, - Эми, принеси нам выпить, - девушка выходит из помещения. - Дейн, ты обезумел? Возишься с глупой девкой, - злится Маккей, читавший до этого книгу, - Зачем держишь возле себя, остальных мы уже вышвырнули. - Да он влюбился в замухрыжку, - смеется кто-то из мужчин. - Ты воссоединил нашу компанию, и я тебя уважаю, но не дам тебе все развалить! - Ох, Ян. Ты так наивен, - звучит глубокий самодовольный смех Рикса, - Вы, идиоты, правда поверили в такой бред? Я бы никогда не прикоснулся к такой как она! - Что тогда ты творишь? - Небольшая шутка и урок для нашей маленькой глупышки. - Почему не сказал? - Все должно быть правдоподобно, друзья мои. Воспоминание Маккея сменяется другим. Эмили в небесно-голубом платье спускается по лестнице, горящими глазами смотрит на Дейна. Едва ступив на пол, она теряет опору и падает. Подняв голову, она видит насмехающегося Рикса. - Дейн? Что это значит? - Это значит, - мужчина обходит вокруг нее, - Что сейчас ты там, где тебе и положено. У меня в ногах, - девушку окружают еще четверо человек, медленно хлопая в ладоши. - Глупышка Эми. - Как ты могла поверить… - Что такое ничтожество как ты… - Получит Рикса? – Заканчивает фразу Ян Маккей, и вся компания смеется. - Вот тебе мой урок, дорогая, - двое хватают девушку за руки, двое за ноги. Рикс магией разрезает платье у нее на груди и вырезает слово «Ничтожество», - Ты всего лишь шлюха, которая хотела выбиться в люди благодаря моему имени. Крепкие руки отпускают девушку, из ее груди вырываются рыдания. Волшебники уже собираются покинуть помещение. - Я любила тебя, искренне любила! Как ты мог? - Ты еще не поняла? – Рикс останавливается, - Все было ложью! Ты такая идиотка. - За что? Что я сделала? Я хотела лишь быть с тобой, мне не нужно твое имя, мне нужен был ты. - Я? – Рикс хищно улыбается, - Так ты не за именем гналась… Это еще более ничтожно. Но раз ты так желаешь, то получишь. - Что ты делаешь? – Рикс с помощью заклинания связывает девушке руки и ноги, - Отпусти меня! Дейн! Рикс! Нет! - Друзья мои, дадим шлюхе то, что она хочет?» - Вы! Ублюдки! – Драко подрывается с места и впечатывает Маккея в стену, а затем наносит удар в нос. – Знаешь, кто в этой истории ничтожен? Ты и твои дружки! – Удар в живот, блондин достает палочку и направляет на хозяина дома. - Нет! – Одновременно подбегают к ним Гермиона и Блейз. - Дружище, остынь! - Отъебись, Забини. Ты не видел то, что видел я! – Мулат кивает, но остается стоять рядом. - Малфой, ты не имеешь права делать ему хоть что-то. Это нарушение! - Не лезь! - Он получит по заслугам, ты знаешь это, - волшебница осторожно кладет свою руку ему на предплечье, - Ты сделаешь только хуже, он не будет сотрудничать. - Ты жив только благодаря ей, тварь, - Драко отпускает Маккея, указывая на Гермиону. - Спасибо, спасибо вам! – Мужчина, осевший на пол, спешно кидается к ведьме, но получает пинок по ребрам. - С этой минуты ты сотрудничаешь с нами, Маккей. Хоть кому-то скажешь о том, что сейчас произошло, и мы не станем тебя защищать. Захочешь сбежать – тебя убьют. В любом случае, нам будет только легче. Ты понял? - Понял, - хрипит Ян и начинает кашлять кровью. - Олли! – Зовет мулат, - Кажется твоему хозяину не здоровится, позаботься о нем. И смотри, чтобы он не покидал дом, там очень опасно! – Эльф вопросительно смотрит на Маккея. - Делай то, что они говорят, - слабо кивает мужчина и эльф переносит его из гостиной. - Это успех, напарники, - улыбается Забини. - Едва ли это так, Блейз, - пожимает плечами Гермиона, - Идем отсюда, надо доложить Гарри.