in the morning — david lawrence
— Блять, знаешь, что этот волчара мне ещё как-то сказал? — жестикулировал Цукаса, постоянно подхватывая гуиноми со стола, но ни разу не поднося его к губам, вечно отвлекаясь на продолжение своего рассказа. Даже не услышав чей-либо ответ, он продолжил: — Так вот, он… Он… — Цукаса, не закроешь свой рот — я вырежу твою семью, — Акито улыбался глазами полумесяцами, даже не удосуживая лиса взглядом. — Ты чего? У меня же нет семьи… — А, точно, забыл, — Акито наигранно прицокнул и встретился взглядом с Тоей, что в шоке уже смотрел на развернувшуюся перед ним картину минут десять. Акито позвал его выпить вместе с ещё двумя ёкаями, точнее, знакомыми ёкаями: Руи и Цукасой. Как оказалось, лис очень слаб на алкоголь и уже через три захода сакэ мягкого вкуса не контролировал свою речь и, не останавливаясь, рассказывал забавные истории их прошедшей жизни. Тойю удивило не только то, что рот Цукасы — буквально не закрывающая помойка, но и то, что он очень часто употребляет нецензурную брань и сокращения, будто сбежавший из дома подросток с пустозвонным ртом. Он уже успел рассказать, как Акито однажды испугался обычной крысы и после бегал от неё по всему дому. Что Акито ненавидит морковь и у него очень чувствительные уши. В целом выслушивать всё это было для Тойи своего рода утешением, потому что он чуть не погряз в своих же тёмных и безвозвратных мыслях, которые только и ждут того, чтобы сожрать его заживо без малейшего остатка. — А сколько вам лет? — за всю их посиделку Тойя впервые что-то спросил, и Цукаса удивлённо обернулся на него, слезая с коленок Акито, ведь готов был только что залапать его пушистые уши. — О! Хороший вопрос, Тойя-кун, — лис хлопнул в ладоши и как-то слишком нагло растянул губы в ухмылку. — Я уже думал, сегодня ни во что не сыграем. — О нет… — протянул Акито, наклоняя в голову. — Зря ты спросил, — жалобно пролепетал Руи, отпивая сакэ. — Сегодня у нас… — лис поднял руки в предвкушении, — Игра. Угадай возраст. Правила таковы: за каждый неправильный ответ — пьёшь сакэ. Тойя удивлённо раскрыл рот, улавливая взгляд Акито, что подпёр руку к рту и еле заметно улыбался. — Цукаса-кун, ты думаешь, что несёшь? Он ведь всё сам тогда выпьет, — Руи прильнул грудью к столу и посмотрел на Цукасу исподлобья. — Конечно же, я дам пока только одну подсказку! — лис встретился с янтарными глаза Руи и игриво поднял уголки губ. — Так, мы все немного старики, если судить по человеческим меркам, — заключил лис и потянул руку к трубке, которая спокойно прохлаждалась на столе. Но Акито прервал его, слегка ударяя по руке. — Да ну за что?.. Пока двое ёкаев спорили о бесполезных вещах, Тойя вновь задумался. Не то чтобы эти ответы были для него так же важны, как и те, что он получал когда-то от Цукасы. Ведь то касалось его жизни, а это всего лишь возраст каких-то мифологических существ, что прямо сейчас не могут поделить между собой трубку с табаком. Но Тойе показалось это интересным, ведь так он отвлекался от ненужных мыслей. Всего лишь игра, и его всего лишь могут споить до такой степени, что завтра он не захочет жить не по той причине, что устал от всего происходящего, а от головной боли и не состояния подняться с кровати из-за похмелья. Если пораскинуть трезвыми мозгами, то ёкаи не подчиняются обычным законам времени и старения. Казуко рассказывала, что они обычно либо бессмертные, либо их уничтожили определёнными методами. Следовательно — нельзя точно узнать, сколько лет может прожить ёкай. Поэтому Тойя решил начать с малого. — Девяносто? С этим вопросом разнёсся и смех Цукасы, что тут же заполнил весь маленький японский дом. Акито не церемонясь подхватил зелень с тарелки и запихнул её ему в рот, на что тот недовольно начал мычать и косить брови. — Убери лапы, — Цукаса орал и в то же время смеялся, как ненормальный. Успокоившись, произнёс: — Это ещё ребёнок! — Дай ему ещё подсказку, не мучай парня, — сдержанно посмеялся Руи, вновь потягивая сакэ. — Ладно, — фыркнул Цукаса, скрестив руки на груди. — Нам всем больше… Чем сто умножить на два. — Очень смешно, Цукаса, — не меняя ледяного выражения лица, словно он опустевший, но ещё включённый пустой холодильник, ответил Акито. — Кстати! — удачно проигнорировав оками, заговорил Цукаса. — Ты неправильно ответил — пей, — Руи сам налил Тойе в пустой гуиноми сакэ и придвинул ближе. Тойя, решив особо не сопротивляться, обхватил гуиноми тонкими пальцами и притронулся губами к холодной поверхности. Пока на заднем плане слышались оры Цукасы по типу «Пей-пей!», он снова встретился взглядом с Акито, который слишком усердно прожигал его своими зелёными глазами, словно они и есть — проклятый лес, в котором он застрял и не имел возможности выбраться. Акито сощурил глаза, и его зрачки медленно опустились к гуиноми, что прикрывал его влажные от постоянного облизывания губы. Только подумав об этом, Тойя механически прошёлся языком по губам и сразу же подскочил, слегка разливая содержимое гуиноми. Причиной был Цукаса, что не выдержал своего же долгого ора и бездействия Тойи, оттого и вмазал кулаком по столу. — Пей уже! Я устал ждать, — лисьи уши опустились, как будто тот обиделся, и Тойя услышал, как Руи, сидящий рядом, подавил смешок. Закатив глаза, он всё-таки выпил содержимое. — Боже, ура! Думал, постарею ещё на лет сто, пока ты выпьешь. Теперь можешь продолжать отгадывать, — весело подскочил Цукаса и следом выпил сакэ. Числа звучали различные, словно Тойя в одно мгновение оказался на аукционе и на самом деле каждый раз всё больше и больше ставил ставку на какую-то безделушку. «Двести шестьдесят девять» — «Нет, но очень близко. Пей!». Так продолжалось около двадцати минут, пока за всё это время Тойя смог угадать лишь один возраст Руи — двести семьдесят три, и лишь Акито остановил эту попойку, когда увидел, что тот чуть ли не грохнулся лицом прямиком в деревянный стол. — Ну, блин, всё веселье испортил, — обиженно поджав губу, фыркнул Цукаса. — Эх, ладно. На самом деле мне триста десять, а Акито четыреста семьдесят девять. По сравнению с нами Руи тот ещё молокосос. — По сравнению с тобой, — невзначай сказал Акито, затягиваясь из трубки. — И сколько это в человеческом?.. — икая, спросил Тойя, но не скрывая своего нахлынувшего интереса. — Да честно, без понятия. Если предположить, то Акито прожил шесть человеческих жизней. Мы с Руи где-то три-четрые. Как-то так, — Цукаса пожал плечами и развёл руки в стороны. — Ахуеть… — промолвил Тойя и сощурил глаза. Аояги скорее удивило то, что существа, выглядящие прямо как люди, не считая ушей и хвоста, казались такими молодыми. Почти как ровесники, хотя на самом деле были старше его прапрадедушки и, скорее всего, прапрапрадедушки. — А в лесу есть кто-то ещё помимо вас? Эти… Нэ… Нэшмота? Нэхамата? — Нэкомата? — вдруг прервал его попытки произнести правильно название Руи. — Была такая. — Вот эта дура раздражающая? — Цукаса ударил ладонью по столу, выпуская когти. — Все мозги мне запудрила, кошара ёбаная! — лис зло ухватился за гуиноми и залпом выпил сакэ. Тойя слегка поразился такому всплеску эмоций, отчего и подавился сакэ, который отпивал. — Цукаса-кун, ты скоро его самостоятельно убьёшь, — протянул Руи, слегка срываясь на весёлый тон в конце. — Знаете… Вот договоритес… Не успел Цукаса и договорить, как тяжёлая рука Акито оказалась на затылке мягких блондинистых волос, которая с силой сразу же отправила его лбом в деревянный стол. Лис тут же замер, видимо, погрузившись в намеренный сон. — Извините… — Акито прижал согнутую ногу к себе ближе и, уложив руку на неё, прижался ртом к руке, начиная исподтишка ухмыляться. — Всё никак не мог заткнуться, — тихо сказал оками. Руи с Тойей переглянулись и после синхронно прыснули смехом. — Спать пора нашему пьяному лису, — усмехнулся Руи и потянулся через стол к Цукасе, лохматя его волосы. — Вы с ним в близких отношениях? — от балды спросил Тойя, подпирая подбородок под коленку. Руи осмотрел его холоднющим взглядом, буквально всматриваясь сначала в его румяные щёки и пьянющие глаза, спускаясь к подолу кремового кимоно, одолженного у Акито. Янтарные глаза словно впивались в тело Тойи, оставляя за собой мурашки по коже и чувство, будто зря он этот вопрос вообще задал. Но Руи лишь хмыкнул и перевёл взгляд на Акито. — Он мне как брат, — Руи поставил гуиноми на стол и после поджал коленки поближе к себе. — Цукаса ухаживает за мной, даже, наверное, как-то слишком сильно, но я не против. Такой ответ тебя устроит? Аояги кивнул и, не отрывая взгляда от тануки, отпил сакэ. В комнате повисла неловкая тишина, и даже пьяная голова Тойи осознавала, что именно ора и какого-нибудь неуместного высера из рта Цукасы сейчас не хватало. Акито водил пальцем по деревянной трубке, смотря в точь на неё; Руи молча пил сакэ, временами подливая себе больше и больше; Тойя же теребил подушечками пальцев подол кимоно, не в силах что-либо сказать. — Мда… — протянул Руи слегка усмехаясь. — Зря ты его вырубил. Акито не ответил и прищурился, начиная о чём-то думать. После минуты молчания приподнял уголки губ. — Тойя, может, тебе ещё что рассказать? — Акито смахнул чёлку, прилипшую к лбу из-за жары, и дёрнул правым ухом, скорее, это произошло само по себе. — Ну… — У Тойи перед глазами слегка плыло, и он еле различал Акито от стен лишь из-за ярких рыжих волос. — Можете рассказать кто ещё здесь обитает. Акито поднял брови и усмехнулся, отпивая сакэ. — Был ещё один инугами — это собаки, но после куда-то пропал. Тэнгу — вороны, тут их полным-полно. Те ещё раздражители, — Акито нахмурил брови и сжал челюсть. — Около десяти лет назад они специально мешали ему спать, — пояснил Руи хмыкая. — У вас с Цукасой на двоих болтливый рот. — Я просто пояснил твои слова, — Руи пожал плечами, после чего раздался тихий стон, который сорвался с губ Цукасы. — Наверное, снится эта… Фри картошка, так её называют? Из… Малдо… На… — Акито оттягивал слова и смотрел в потолок, пытаясь вспомнить названия. — Макдональдса, — подал голос Тойя и хмыкнул оттого, что он хоть что-то знает, и теперь поправляет ёкаев. — Вы что, опять там были? — Акито снова нахмурился и, лишь посмотрев в глаза Руи, тут же ударил кулаком по столу. — Сколько раз я просил вас никуда не ходить в мире людей? — повысил голос оками. Тануки подскочил и в голос рассмеялся. — Но там такая вкусная, разделанная и запечённая курица нагнитсы, — Руи чуть отдалился от стола, а Акито подскочил следом за ним. А Тойя же и сам начал видеть звёзды перед глазами, оттого и силуэт Акито начал расплываться, а смех Руи разносился то ли справа, то ли слева, а может, вообще сверху.***
Проснулся Аояги в отвратительном состоянии: сухость во рту, боль в животе, потому что он так и не поел, мелкий и рваный звон в висках от головной боли, который заставил его в ту же секунду потереть висок изогнутой ладонью и мучительно захныкать. — Лучше бы не пил… — простонал Тойя и плюхнулся обратно на мягкую кровать. Взгляд его зацепился за зеркало, которое заставило его подскочить с кровати и осознать, что спал он не на футоне, а на кровати в комнате Акито. «Мы спали вместе? В одной кровати? Друг к другу?», — мигом пронеслось в голове Аояги, словно где-то на подкорке произошёл сбой в системе. Тойя повернул голову в левую сторону, обнаруживая, что простынь на той стороне не помята. Хоть кровать и была односпальной, Тойя был полностью на правой стороне, и только его часть простыни была помятой. Он провёл рукой по холодной поверхности и вздохнул — то ли от разочарования, то ли наоборот, от облегчения. Он поднялся на локтях и сразу же понял, что сегодня ему абсолютно ничего не снилось. Это был его первый сон за всю неделю, что не подвергся ужасающим кошмарам. Возможно, всё из-за запаха Акито, который полностью впитался в каждую частичку подушки, одеяла, простыни, да всей комнаты, в общем. Аояги поднялся на ноги, накинул сверху кимоно, которое даже не удосужился завязать, и направился на выход из комнаты. Тойя никогда не осматривал дом полностью, да времени на это не особо то и было. Но прямо сейчас его волновало другое — он хотел найти Акито и понять, что в доме он не один, и Акито никуда не ушёл и не оставил его. Тойя забрёл в ту часть дома, в которой до этого момента ещё ни разу не бывал. Казалось — тупик, но сёдзи, состоящая из деревянной рамы и тканевой вставки, заставила Тойю отодвинуть её. Сквозь рисовую ткань проглядывала зелень, и, как оказалось, это был лес, что пророс внутри дома. На деревянной ступени, которая имела платформу, предназначенную для сидения, расположился Акито, пускающий клубы дыма изо рта. Оками тут же обернул голову на вошедшего гостя, не сдвигаясь с места, словно прирос к дереву. Он подпёр ногу к груди, умещая её на деревянной поверхности, второй нагой ногой теребил листву куста, проросшего из земли, и вглядывался в него снизу вверх. — Проснулся? — голос у Акито был хриплым, и после вопроса он сразу же прочистил горло. — Угу… — тихо ответил Тойя и задвинул сёдзи обратно, следом приседая рядом с Акито. Он тёр потные ладони между собой и обхватил один рукав кимоно, умещая его между тыльной стороной и подушечками пальцев. — Давно куришь? — спросил Тойя. — От скуки, — сухо ответил Акито и, сделав ещё один затяг, продолжил: — Лет двадцать, — оками повернул на него голову и щекой потёрся о плечо. — Понятно… — Тойя не отвёл взгляд, хотя вроде хотел, но что-то его остановило. «У него красивые глаза» — хотел бы он сказать, но было уже поздно, оттого и нервный смешок сорвался с губ, заставляя безнадёжно опустить голову. — Хах… Спасибо, — Акито повернул голову обратно к деревьям и перевернул длинную трубку вниз, стряхивая пепел из камеры. — Всё-таки неловко, когда ты читаешь мысли, — невзначай сказал Тойя, начиная кусать губы. — Ну уж прости, сделать ничего не могу. — А как это вообще происходит? — заинтересованно спросил Тойя. — Ну… — Акито переместил правую ногу в позу лотоса и, глядя вдаль, продолжил говорить: — Представь, что, смотря на людей, они уже о чём-то говорят. Я поворачиваю голову, — повернул и заглянул в глаза Тойи, — и ты уже говоришь, стоит мне поймать взгляд твоих серых глаз. — Ох… — Тойя не имел права даже вдохнуть вмиг пропавший воздух и нервно поднял уголок губ. — Пожалуйста, не читай то, что у меня сейчас в голове, — смущённо заговорил Тойя, закрывая своё лицо ладонями и умещая их в колени. Не то чтобы в голове Тойи было что-то странное, просто Акито в этот момент был таким красивым, а его рыжие волосы с чёрными прядями идеально обрамляли его лицо и затылок, а губы были вишнёвого оттенка, возможно, заманивая прикоснуться к ним, а возможно, ему просто опять показалось, как и в прошлый раз. И возможно, это всё-таки странно, раз он покраснел, как помидор, а губы скривились до разительной формы из-за нахлынувшего смущения. Тойя почувствовал лёгкое прикосновение руки к своим волосам и тут же повернул голову на Акито. Тот перебирал его мягкие пряди волос пальцами и еле заметно улыбался, пока дверь вновь не открылась и там показался Цукаса. — Так, любовнички, — лис прошёл внутрь и нагло уселся меж оставшегося расстояния Акито и Тойи. — Я узнал. — Что узнал? — спросил Акито, глядя на него с поднятой бровью. Цукаса измученно выдохнул и закатил глаза. — У тебя память отказала? — язвил Цукаса. — Или удар об стол пришёлся не мне, а тебе? — было очевидно, что ёкай обижен. И видимо, очень сильно. — В общем, ты как-то спросил у меня про поцелуй, так вот… — Цукаса второй рукой полез в рукав кимоно и достал оттуда огромную книгу. — Это что такое? — спросил Акито, скучающе подперев ладонь к щеке. — Как что? — Цукаса озадаченно закатил глаза и вздохнул. — Тут написано, — лис явно рандомно открыл первую попавшуюся страницу и начал зачитывать: — Поцелуй демона — это что-то романтичное. В тот момент я ощутила страсть и непонятное мне вожделение. Мне захотелось, чтобы он повязал мен… Акито в тот же миг выхватил книгу из рук кицунэ и перевернул на обложку. — «Мой демон»? Восемнадцать плюс? Цукаса, ты издеваешься? — Будешь знать, как вырубать меня лишний раз, — лис ударил его по плечу, но, встретив недовольный взгляд Акито, закатил глаза и из другого рукава достал книгу ещё больше. Та была, казалось, на страниц две тысячи больше, с чёрной кожаной обложкой и потёртыми желтоватыми страницами. Он открыл её почти на самом конце и принялся вновь читать: — Столкнувшись с демоническим существом и почувствовав его губы на своих, человек может быть проклят и обречён на жизнь с неизлечимой болезнью. Поцелуй демона способен украсть душу человека, превращая его в слугу тьмы на вечные времена. Человек будет проклят и навечно заключён в объятия демона, — Цукаса выдохнул и закрыл книгу. — Вот как… — Тойя поджал губу и провёл пятерней по небесным волосам. Опять. Снова проблема. — Но это же было во сне? — Сны иногда реальны, — Цукаса не смотрел ни на одного присутствующего — смотрел в пустоту. — Особенно если это был демон. — Разберёмся, — лишь это сказал Акито и замолчал. Тойя задумался на мгновение. Его терзали мысли о том, что всё сказанное — может быть, правда. Но так ли это? Неизвестно, откуда появившаяся книга в глуши леса, что гласит о всяком бреде. А если они эту книгу вообще из его мира стащили, то это не больше, чем фольклор и легенды. Поэтому Тойя решился на вопрос: — Откуда эта книга? — вопрос прорвал тишину по швам, и Цукаса испуганно обернулся на Акито. Спустя секунд сорок оками сдержанно кивнул и посмотрел на Тойю. — В лесу есть скрытое место — замок, где обитает старейшина леса и шинигами — жнец, что собирает души умерших и определяет их судьбу, исходя из их поступков, — пояснил Цукаса. — Там есть огромная библиотека, где можно найти всё, помимо романов, — кицунэ поднял роман и потряс его, ухватившись за нижнюю часть книги. — Его я… Украл из мира людей. — Цукаса! — сильная затрещина Акито не заставила ждать затылок Цукасы, который после сразу же прошипел. — Так вот… Жнец в этом месте почти бесполезен — души сжирают, а старейшина и делать ничего не хочет уже как сто лет. Тойя сглотнул. Может, если он попадёт в библиотеку и прочитает каждую книгу о Ямаубе, то найдёт ответ, как выбраться отсюда без убийства, выбора и собственной смерти? В глазах юноши загорелась небольшая надежда, и он посмотрел на Акито со сверкающими глазами. — Нет, — сказал Акито, поймав его взгляд. — Что? — Почему? — синхронно сказали Тойя и Цукаса, после чего уставились на оками. — Я не отведу тебя туда. Это место опасно — там куча умерших душ, и людям туда запрещено, — заключил Акито. — И сам я туда не собираюсь. — Кстати… — заговорил Цукаса. — Старейшина попросил тебя зайти. — Чёрт… — прошипел Акито и провёл по волосам пятерней. — Сказал без отказов. Акито тут же подскочил и, больше не говоря ни слова, вышел из комнаты. Тойя с Цукасой переглянулись, и последний приоткрыл губы, чтобы вновь заговорить. — Ты пойми его: он не может телепортироваться и беспокоиться об твоей безопасности. Вот и всё, — Цукаса утешающе погладил его по плечу и вздохнул. — Мне пора, возможно, завтра ещё зайду. До встречи, Тойя-кун. Цукаса поднялся, стряхнул что-то с коленок, словно там была пыль, и после испарился вместе с книгами. Тойя отвернул голову. Удивительно для него самого, но даже такое исчезновение не показалось ему чем-то новым, хоть и видел он такое впервые, особенно вблизи. Аояги нервно закусил губу до боли, сжимая её зубами внутрь и размышляя, что же делать. Как уговорить Акито снова позволить ему выйти, Тойя не знал и был уверен, что тот не позволит ни в коем случае, раз даже Цукаса его поддержал. Найти замок самому — самый бредовый бред из всех возможных. Он скрытый, путь неизвестен, а лес кишит различными опасными существами. Очередной тупик в голове Тойи, который не поддавался разгадке. Он встал на ноги и, наконец, вышел из этого, как ему показалось, комфортного места, где в будущем можно будет спокойно посидеть и подумать о жизни. Время близилось к ночи, и Аояги за весь день зевнул более ста раз, периодически прикрывая рот рукой. Возможно, так на него новые вести повлияли, или почему его так клонило в сон, он не понимал. Акито пропал ровно с того момента, как ушел из той комнаты. Тойя решил его не искать и, наконец, сделать себе покушать. Это было трудно безусловно — найти необходимую посуду и ингредиенты оказалось сложнее, чем он подозревал. Сколько бы ящиков ни открывал — риса не было, от того и вопрос, откуда Акито берёт еду, не заставил себя ждать. После получаса рысканья по кухне зашёл Акито с пакетом продуктов. Сказал, что продукты берёт у Руи, когда тот ходит в мир людей, и Цукаса подворовывает в магазинах, перевоплотившись в работника, который якобы уносит их в подсобку для проверки на срок годности. Да, приносит ущерб, да, слегка усложняет жизнь обычным людям. Но другой способ добывания еды у них нет. Они спокойно покушали, и Тойя, наконец, ощутил себя живым. Отсутствие еды, оказалось, сказалось на его здоровье сильно. Начиная с ослабевших нос, заканчивая голосами в голове. — Ты будешь спать не в своей комнате? — спросил Тойя, когда увидел, что Акито направился в комнату, где когда-то спал сам Тойя. — Не хочу стеснять, — тихо ответил Акито и направился дальше. Тойя не раздумывал ни секунды, когда сразу же подбежал к Акито, ухватился пальцами за рукав кимоно и слабо потянул его назад. Оками обернулся на него и снизу вверх глядел на Тойю в ожидании объяснения, ведь тот понурил голову, лишая возможности что-либо прочитать в его глазах. — Останься сегодня… — прошептал Тойя и после заговорил быстрее: — Мне кажется, что сегодня точно что-то плохое приснится… — оправдался. — Ох… — ответил Акито и поплёлся вперёд, к комнате Тойи, после чего вернулся с футоном в руках и направился к своей комнате. — Я буду спать на нём. Думаю, тебе хватит одного моего присутствия, — после оками молча готовился ко сну. Тойя же наблюдал за его действиями: как он растеливал себе место для сна, как снимал с себя кимоно, что плавно скользнуло к его ногам, и после он остался только в тонких белых одеждах; как он в последний раз взглянул на него, слабо произнёс «Спокойной ночи» и улёгся спать, повернувшись к Аояги спиной. Аояги, лёжа на боку, ещё минут пять смотрел на ровно вздымающее тело, прежде чем сам провалился в глубокий сон.***
choke — I don't know how but they found me
Тойя потянулся, приподнимаясь и зевая. Сразу же кинул взгляд на пол, где было абсолютно пусто. Ни футона, ни самого Акито. Уголки губ, что были приподняты из-за хорошего сна, тут же опустились. Акито всё-таки ушёл и оставил его, даже не предупредив. Хотя вопрос, почему он должен был так сделать, в голову закрался сразу же. Не обращая внимание на закравшуюся обиду внутри, он поднялся на ноги. Аояги решил, наконец, сходить в ванную комнату и помыться. Это было замечательно, поскольку впервые он смог спокойно в одиночестве насладиться тёплой водой с огромным количеством пены, за что, кажется, Акито потом его убьёт, ведь он потратил огромное количество мыла, чтобы воссоздать пену, похожую на облака; единственное, чего не хватало, так это жёлтых уток, прямо как в детстве. После принятия ванны он решил осмотреть комнату Акито и весь дом в поисках мест, которых он ещё не видел, прямо как вчерашнее. Тойя подошёл к не огромному шкафу и скучающе раздвинул его дверцы. Лёгким жестом он потрепал ткань различных кимоно, которые спокойно висели там. Кимоно были ужасающе красивыми: одно из них было белым с красными узорами на конце, что еле заметно закручивались в цветки; также было то самое синие кимоно, в котором он впервые встретил Акито. Навело даже некое чувство ностальгии. После взгляд Тойи зацепился за небольшую коробку, стоящую в углу шкафа. Та была пыльной и некоторые части картона заплесневели. Когда Аояги вытаскивал её на пол, в голове промелькнула мысль, что, возможно, не стоит её вообще открывать, но любопытство было выше, оттого и крышка коробки быстро оказалась на полу. Тойя раскрыл рот, когда увидел кучу хлама. Первая круглая баночка, которую он сразу же открыл и увидел, что это полностью высохшая трава чая, отдающая запахом мяты. Аояги в недоумении закрыл банку и отложил её на пол рядом с ногами. После была другая банка, но уже с белыми пилюлями. Их нюхать Тойя не стал, хотя интерес, что это за таблетки у него появился. Перьевые ручки, засохшие чернила, книга и чёрный блокнот. Тойя открыл блокнот и увидел полностью расплывчатые строки. Видимо, страницы полностью обсырели. — Так-так, — Тойя дёрнулся от голоса сзади и медленно обернулся на Цукасу, что сидел на подоконнике, скучающе подперев руку под щёку и перекинув ногу через вторую. — Боже… Испугал, — Аояги обернулся обратно и быстро начал складывать вещи в коробку. — Чего делаешь? — быстрые шаги послышались в ушах, и Тойя начал резче собирать и прикрыл коробку крышкой. — В чужих вещах роешься? — Цукаса чуть наклонился, сложив руки за спину. — Не волнуйся, я не расскажу Акито. — С чего бы? — Тойя поднял бровь и начал вглядываться в глаза полумесяцы Цукасы, что был явно навеселе. — Ну… Акито попросил присмотреть за тобой, — лис отвернулся от него и устремил свой взгляд в окно. — Но… Что же делать? Я до сих пор обижен на него, — Цукаса опустил уши и поджал губу, обернувшись на Аояги. Выражение лица Тойи стало ещё более непонятливым. Он не понимал, как это относится к тому, что он спросил. — Поэтому я решил, — продолжил Цукаса, начиная наматывать круги по комнате, — сделать тебе подарок. — Какой? — спросил Тойя и в спешке вернул коробку на место. — Я отправлюсь с тобой в тот самый замок, — Цукаса улыбнулся. — Но ненадолго. Хоть я и хочу проучить Акито, но подрывать его доверие ко мне не входит в мои планы. И не отходи от меня ни на секунду. Мы отправимся в библиотеку, а там уже… Всё само собой и произойдёт. — Что произойдёт? — непонимающе спросил Тойя. — Акито почувствует твой запах, да и мой наверняка, но не попадайся ему на глаза. Я просто хочу его припугнуть. Тойя приподнял бровь и задумался об адекватности того, что он говорит. Взвешивая все за и против, — выигрывает за. Акито не умрёт, если тот ослушается его, сходит в какой-то замок и почувствует запах. А вот Тойя может узнать то, что хочет, а возможно, и вовсе найти ответы. — У меня ещё есть выбор отказаться? — Ты готов? — лис проигнорировал Тойю и начал потягиваться. — Я нас перемещу, но тебя может начать тошнить, если это твой первый раз, — Цукаса слегка посмеивался и всё время наматывал маленький круг по центру комнаты. — Вставай сюда, — он постучал ногой с местом напротив него. Тойя послушался, вставая, куда он указал, и заглянул в глаза лису. — Закрой глаза и возьми меня за руку, — Цукаса протянул руку, и Тойя, немного подумав, переплёл их пальцы и закрыл глаза. — Что дальше? — подал голос Тойя. — Молчи. Мешаешь сосредоточиться. Я скажу, когда открыть глаза, — в голосе Цукасы можно было услышать заметное раздражение, и Тойя смиренно закрыл свой рот. В один момент темнота начала кружиться, а к глотке подступать рвота. Тойя вырвал руку из хватки Цукасы и прикрыл рот, стараясь сдержать позывы, но рука так же быстро оказалась в ладони лиса, и Тойя почему-то интуитивно почувствовал, что тот сильно хмурился и еле слышно скрипел зубами. Аояги ощущал сильное давление на кости руки, потому что Цукаса вцепился в неё неадекватно для человеческого тела — сильно. Тойя шипел и хмурил брови от боли, оттого и рвота с головокружением отошли на второй план, становясь ангелами с небес на фоне того, что испытывал он сейчас. — Открывай, — голос Цукасы погрубел и выражал полное недовольство. Как только Тойя приоткрыл один глаз, заметил, что Цукаса сильно побледнел, а губы обветрились и скрыли вишнёвый оттенок. — Ещё раз прервёшь меня во время телепортации, я твою чёртову руку не возьму — и пусть тебя размажет по пространству. Всю энергию зазря потерял, — лис был сильно зол, скорее, зол до адских чёртиков. Такого Цукасу видеть было непривычно — даже немного страшно. — Извини, не знал, — Тойя действительно искренне извинился, видя, насколько сильно поплохело Цукасе, что сейчас помогал ему, хоть и ради своей выгоды. — Проехали, — Цукаса скрестил руки на груди и со вздохом и закатом глаз чуть ли не до орбиты обошёл Тойю с левой стороны. — Иди осмотрись, но помни, что я тебе сказал. Не далеко, на глаза Акито не попадаться. — Хорошо, — коротко ответил Тойя и устремил свой взгляд вперёд, теперь всматриваясь в масштабы библиотеки. Огромное количество рядов книжных полок, что тянулись ввысь, образуя как минимум ещё по пять полок. Тойя видел, что чуть вдали есть пространство, где проглядывали ещё полки. Аояги раскрыл рот — как он сможет найти нужную ему книгу в этом, казалось бы, бесконечном пространстве? Тойя обернулся назад, но Цукасы уже не было, лишь тихие отдаляющиеся стуки подошвы гэта были слышны. Мысль по типу: «Класс. Ушёл не я, а он», — промелькнула в ту же секунду. Потом его же и обвинит в том, что ушёл сам. Тойя вздохнул и вновь исподлобья зыркнул на книжные полки. Первый шаг оказался намного легче, чем он думал. Чувство такое, словно в каждой книге хранится отдельная умершая душа, и казалось, что за ним наблюдают — кто-то, кого он не мог увидеть — за каждым шагом, за каждом вдохом, которые он пытался сдерживать. По коже пробежали мурашки, заставляя обнять себя ещё тёплыми руками. Признать честно, было очень холодно, пыльно, сыро, туманно и темно. Тойя подошёл к первой полке и, зацепившись за корешок попавшейся книги, потянул на себя. Обложка чёрная, но полностью пустая. Аояги раскрыл книгу, и заметная пыль взлетела вверх, заставляя прокашляться и зажмурить глаза от гадости. Впервые у него появился страх встретить книжных тварей, которых он так сильно боялся и брезгал, из-за чего лишь кончиками пальцев прикасался к нижней страницы книги. Тойя бегло просмотрел страницу, вычитывая что-то про лечебную траву, что нездраво действует на мозг, даря хорошее настроение, и вызывает привыкание. «Что-то типа наркотика?», — задумался Тойя и хмыкнул про себя. Даже такое есть. Тойя уместил книгу обратно и вновь прокашлялся в рукав кимоно. После он обошёл ещё около семи полок и совсем потерял надежду. Сделал он лишь два вывода: нужно найти Цукасу, чтобы попросить помощь, и что тут слишком холодно и тревожно. — Цукаса! — крикнул Тойя, уместив руки у рта, чтобы его было лучше слышно. Тишина. Тойя крикнул ещё пару раз, и лишь на третий тот ответил, чтобы он перестал орать. — Можешь мне помочь? — Сейчас приду! — крикнул в ответ Цукаса, и Тойя не понимал, откуда он его слышал — то ли с самого верха, то ли вообще с другого конца библиотеки. Аояги резко обернулся из-за скрипа масштабных дверей. Он тут же прислонился к пыльной полке спиной и начал нервно дышать, прикрывая рот ладонью. Он снова услышал звуки гэта и, боясь, что это кто-то, кого ему лучше не видеть, принялся скрываться в рядах полок. Тойя ходил змейкой, вечно останавливаясь и оглядываясь, надеясь, что не встретит какую-то ночную и неизвестную ему тварь. Он бежал, когда слышал, что шаги становятся всё ближе, и задыхался, когда оказывался в месте, где пыль неотвратимо попадала в нос. Тойя проглядывал через полки книг, различая силуэт, что ходил прямо с другой стороны. От такого дыхание перехватило, а ноги сразу понеслись в противоположную сторону. Игры-догонялки — это было в его голове, пока он вновь бежал к ближайшему ряду. Тойя попятился назад и случайно задел пару книг, что упали на бетонный пол с глухим звуком. Аояги стыдливо зажал губу зубами и тихо подлетел к книгам, подхватывая их и скрываясь за соседним рядом. Он прислонился к полке спиной, присев задницей на пол, и решил посмотреть, что за книги. Первая книга — какой-то бумажный медицинский университет в десять тысяч страниц, потому что настолько детальное описание различных операций, пояснений и понятий, никогда не заставляли его приоткрыть рот в шоке. Вторая книга — сборник ядовитых цветов, в число которых входил как и папоротник, так и киёфиорэ. Симптомы он узнал сразу — такое не забудешь. Третья книга — клишированная это удача или высшее везение проклятого места, но была она о разных видах демонов, изображения которых заставляли его хвататься за горло, пытаясь не дать вырваться внутренностям. Куча демонических существ, разворачивающиеся на страницах книги прямо в его руках. Тойя листал пятисотую страницу, сверкая глазами, надеясь, что найдёт чёртову Ямаубу. Но спешные приближающиеся шаги заставили напрячь уши и подорваться с места, направляясь прямо к концу полки. Дзори скользили по полу, пока в руках были книги, что чуть не падали с рук. Аояги обернулся назад и неожиданно врезался в чью-то грудь — книги выпали из рук на пол, а за правую руку болезненно потянули прямо вперёд. Спина грубо встретилась с пыльными полками, из-за чего огромное количество книг упало на пол от удара. Тойя поднял глаза, встречаясь уже с привычной чёрной повязкой. — Какого чёрта ты тут забыл? — Акито сжал его шею, а его лицо было катастрофически близко, и цедил он это сквозь зубы, прямо Тойе в лицо. — Отвечай! — оками грубо впечатал его в полку и повысил голос. Аояги жмурил глаза — боялся. Бывалые грубость и холодность вернулись, видимо, он совершил огромнейшую ошибку, подорвав доверие Акито напрочь. — Акито, оставь его, — оба повернули головы синхронно, встречая Цукасу, что с интересом наблюдал за представлением. — Это была моя идея, чтобы проучить тебя. Тойя повернул голову на Акито и посмотрел на его профиль, замечая, как сильно тот сжимал челюсть, обнажая желваки. Дыхание участилось, а хватка на шее — усиливалась. Тойя тяжело сглотнул, чувствуя, как сильно его горло сжималось под действием властной руки. Аояги ухватился за его руку и начал легонько бить, пытаясь донести до Акито, что он сейчас его задушит. — Акито! Ты сейчас его задушишь! — Цукаса мгновенно подлетел к ним и толкнул оками, что был по виду совсем не в сознании. Аояги судорожно кашлял, опускаясь на колени и хватаясь за горло. Приступ не проходил, и слёзы накатывали сами по себе, приземляясь отчаянными каплями на пыльный бетонный пол. Цукаса что-то пытался вразумить Акито, вечно толкал и орал, пока в ушах Тойи был лишь оглушающий звон. — Тойя! Возможно, это было чем-то ненормальным. Ему было слишком больно, и эта боль становилась с каждым разом всё более неконтролируемой. — Тойя! Толчки в плечи заставили раскрыть глаза и увидеть размытое очертание силуэта Цукасы напротив и Акито рядом, что сидел, уложив его ладонь в свою. Исцеление? Тойя вдохнул воздух и прикрыл глаза. С каждой минутой отпускало всё сильнее. Мир возвращался, жжение в горле оставалось, но приступ, наконец, сошёл на нет, глаза, правда, слегка щипало. Тойя смотрел на ёкаев, что стояли напротив друг друга, прислонившись спиной к полкам, и пожирали друг друга глазами. Ему казалось, что Акито, у которого глаза были прикрыты, интенсивнее его прожигал, и Цукаса тоже это чувствовал, постоянно сглатывая и сжимая челюсть. Тойя увидел, как у виска лиса проступила капелька пота, что сразу же покатилась к линии челюсти. — Всё, хватит! — крикнул Аояги, топнув ногой. — Заебали, честное слово, — Тойя развернулся, быстрым шагом направился вперёд, надеясь, что шёл в правильном направлении. — Тойя-кун, ты куда? — протянул Цукаса, сразу же следуя за ним хвостиком. — Домой. Не могу больше здесь находиться. — Путь займёт пять часов, в курсе? — послышался грубый голос сзади, заставляющий остановиться и повернуться, вскинув бровь. — Цукаса, дорогой наш, не рассказал тебе, что силёнок не хватит переместиться обратно, нет? — Акито говорил с усмешкой, как будто радуясь тому, что Цукаса и Тойя сейчас получали по заслугам. Тойя встретился с золотистыми глазами лиса, что слегка виновато посмотрел на него, но после вернул былые игривость и хитрость. — Конечно же, он не знал, — Цукаса развёл руки в стороны, пожимая плечами. — Я ещё в доме подумал, что прогулка нам троим не помешает. Акито цокнул и направился вперёд с вздёрнутым подбородком, намеренно задевая плечо лиса и невозмутимо продолжая свой путь до дверей. Тойя в последний раз поймал ни разу не извиняющийся взгляд Цукасы и после направился за громкими шагами Акито. Петляли по серому и мрачному замку они ещё долго. Тойя старался держаться спины Акито, ощущая некую привычную безопасность, но при этом недавний случай заставлял его сохранять дистанцию в семь шагов. Цукаса летал где-то рядом на явном веселе, напевая себе один слог под нос и ритмично стукая деревянной подошвой обуви, из-за чего Акито часто останавливался и ждал, пока лис закроет свой рот. Тойя немного замедлил свой шаг, когда увидел реальную душу: слегка прозрачную оболочку настоящего человека, без хвоста, лисьих ушей или повязки на глазах. Обычная молодая девушка, что ходила с опечалившем лицом, а увидев Тойю — озверела, почти набросилась на парня. Но Шинигами вовремя появился, останавливая призрака и после презренно глядя на Тойю. Аояги подумал, что с жизнью в лесу он реально потупел. Его предупреждали, а он, как всегда, сделал, как захотел. Но безысходность ситуации слишком сильно играла на тонких нервишках ещё молодого парня, следовательно, подвергая ещё большей опасности вне дома Акито. Умереть спокойно или умереть жестоко от рук существ? Выбор отвратительный. Но, похоже, придётся выбирать. Пока Тойя гулял в своих мыслях, они оказались на мосту, и свежий холодный воздух ударил в нос. Тойя вдохнул, оглядывая пейзажи самого огромнейшего замка, который он когда-либо видел в своей жизни, и привычной зелени. Когда ноги троих парней ступили на землю, замок скрылся в пучине леса, буквально исчезая на глазах вместе с мостом. Тойя раскрыл рот, а Цукаса весело ухмыльнулся, когда проходил мимо него и увидел реакцию. Путь оказался тяжёлым и изнуряющим. Хотелось пить, а воды не было, даже простой лужи или озера, чтобы освежиться и избавиться от сухого ощущения на языке. Цукаса вечно ныл, что они идут слишком долго, но в конечном итоге продолжал скакать по веткам и перепрыгивать скользкие от подтаявшего снега камни. Акито всю дорогу шёл молча, лишь оглядываясь на колкие слова лиса и вскидывая брови, что говорили о многом. Тойя же был в своих мыслях, слушал хруст под ногами, думал о том, что может, ему взять себя в руки и прожить последние дни как хочется? Осматривал деревья и часто разминал шею, чувствуя неприятное покалывание. Уже близко к дому Акито остановился, и Тойя чуть опять не врезался в его спину, так же, как и Цукаса следом за ним. Он прислонил палец к губам и шикнул. Тойя глядел, как вздёрнулись уши оками и как он дёргал правым, либо же это было просто рефлекторно. — Цукаса, чувствуешь? — вдруг шёпотом спросил Акито, даже не оборачиваясь. Сзади Тойи прохрустели ветки, а после Цукаса резко подскочил. — Запах человека? — лис поднял хвост кверху и оба ёкая сорвались с места, направляясь в правую сторону. Тойя хлопал глазами, но спокойным шагом направился за ними. Ему как будто не верилось, что реальный человек может появиться в этом проклятом месте. Он, наконец, дошёл до ёкаев, что на корточках сидели и осматривали беловолосую, лежащую в мелких кусках грязного снега девушку. Аояги мгновенно подбежал к ней и не мог поверить своим глазам.