Воспоминания

Глава 32.

− Мне еще не так много раз стреляли в голову, чтобы это показалось мне хорошей идеей.

Джон Шепард.

− Вы все слышали? Он сам попросил.

Нелкарион Несломленный, взводя свою лазерную снайперскую винтовку..

Фел Прайм. Тихие Холмы. Такого фортеля от судьбы он никак не ожидал. Встретить Уильямс, да ещё и в Системах Терминус, да ещё и среди защитников независимой колонии? Слишком много совпадений. В его работе так не бывает. А значит либо это ловушка, либо… Закончить мысль, Джон, однако, не успел – Уильямс сделала шаг вперёд, чтобы поприветствовать его. − Капитан Шепард. – Она улыбается дежурной улыбкой, но Джону хочется схватить е1 за череп, выдавить глаза и сжимать, сжимать, сжимать… усилием воли он подавляет порыв. – Слышала о вашем повышении. Сражение с оркоидами? − Нет. – он не улыбается, голос его ровный и холодный… как арктическая стужа. – Какие-то десантники Альянса, слишком гордые чтобы отступить и слишком слабые, чтобы быть вызовом… в достаточной мере. − Вот как… − ему кажется или он слышит тихое бешенство в её голосе и скрежет зубов, когда она резко замолкает… Нет, она не даст ему такой подарок. Не позволит эмоциям возобладать над собой, она же стала Спектром не просто потому, что требовался Спектр-человек, правильно? В тот момент, когда она бросается на него, Джон понимает, что возможно был недалёк от истины. Эшли бросается вперёд, её лицо искажено яростью. Химия в её крови удесятеряет её силы, как и СБК, однако гнев делает её предсказуемой. Первый удар приходиться ей в лицо. Чёткий, дозированный. Если он ударит в полную силу, то просто пробьёт её череп насквозь. Нет, Шепард действует хитрее. Его силовые доспехи гораздо совершеннее СБК Эшли, как и их содержимое. Они словно бесценный оригинал и жалкая подделка. Схватив её за нагрудник, он, развернувшись на пятке, так что сервомоторы м приводы его брони взревели, отбросил её от себя. С неимоверным грохотом, она приземлилась в нескольких метрах от него. Он услышал крики десантника, который был с ней, и заметил, что тот достал оружие, но направил его на Эшли. Между тем, Спектр-человек вновь встаёт, и взревев и сжав массивные кулаки, бросилась вперёд. Джон не достал болтер и не обнажил свой меч, однако боевой нож Астартес оказался в его руках. Он видел Эшли без брони, и знал, что её руки значительно короче, а значит, какие-то механизмы в броне позволяли ей управлять громоздким скафандром и двигать запястьями. Он увернулся от хука слева и подумал, что вонзив клинок между кистью и предплечьем, лишит её ладони подвижности, и даже простой возможности сжать кулак и схватить кого-нибудь или что-нибудь. Увернувшись от правого, он заметил реактор, прикрытый бронёй на спине. На секунду Джон взвесил шансы… но потенциальная цепная реакция и взрыв, к которому могли привести повреждения реактора, не стоили того, так что, он дождался третьего удара и всадил нож в уязвимое место. Эшли не вскрикнула, но когда Джон вонзил клинок ей в запястье брони, из него вырвался сноп искр, на секунды ослепивший Эшли и, когда она попыталась отмахнуться второй рукой, Джон не задумываясь всадил нож во второй раз и воспользовавшись ещё одним снопом искр, разорвал дистанцию. Эшли могла поднять руку, но не могла двинуть кистью – Джон перерезал управляющие кабели, сколько бы она не нажимала на рычаги, кулак не сгибался. Отчаяние начало охватывать её. Она вновь зарычала – костюм, будто почувствовав её сомнения, вогнал ей ударную дозу химикатов, и она вновь бросилась на своего врага – бездумно, без какого-либо плана, словно бешеный зверь, ослеплённый яростью и болью. Джон снова пропускает её перед собой, однако в этот раз, обрушивает ей на макушку навершие своего боевого ножа. Она падает, всё ещё силиться подняться, но второй удар нокаутирует её. Джон разворачивается к спешащим к нему Миранде и Джеймсу, он немного удивлён, что один из лучших оперативников Цербера находиться здесь, однако о Джеймсе он осведомлён в достаточной мере, как и всём отряде «Дельта», именно их показания интересовали его в первую очередь, когда они услышали сигнал о помощи и описание возможного противника. Генокрады. Прямо из рассказов и инструкций его отца. Только подумать, он будет первым, кто сразиться с этим врагом в этой галактике! Отправив отцу сообщение о об обнаружении потенциальной опасности, Джон и его истребительная команда отправились туда, откуда пришёл сигнал – на Фел Прайм. Итак, он прибыл на планету, и что он нашёл? Чертову Эшли Уильямс, которая попыталась убить его после небольшой пикировки! Офигенное первое впечатление, ничего не скажешь. − Итак. – начал Джон, увидев, что никто не собирается стрелять в него. – Может кто-нибудь объяснит мне, что чёрт-побери тут происходит? С какого хрена она на меня бросилась? После пары-то колкостей? Чёрт побери, да как вообще, кого-то вроде неё взяли в Спектры? − Я полагаю она была единственной, кто пережил столкновение с вами и была достаточно известна, благодаря охоте на Сарена, начатой вашей сестрой. – пояснила Лоусон, подходя поближе к недвижимой Эшли. Он запустила руку к ней под броню, что-то дернула, и шум, который производил СБК, даже в выключенном состоянии, умолк. – Отключила подачу энергии. – Пояснила Лоусон на вопросительные взгляды. – Теперь она просто не сможет встать, её собственная броня − это её тюрьма. И нет, раньше я не могла это сделать, она не спала из-за всех этих чёртовых наркотиков, которые СБК закачало ей в кровь, да и сейчас, наверное, скоро очнётся. Её предсказание оказалось правдивым. Вскоре, Эшли застонала и открыла свои глаза. Она попыталась двинуться, но костюм не слушался, вися на ней словно цепи. Её надёжная броня превратилась в узкую камеру, в которой она была абсолютно беспомощна. − Я бы не пыталась на твоём месте. – знакомый голос и элегантные чёрные туфли. Миранда. Наверняка она что-то сделала. – Твой скафандр тебе не поможет. Подача энергии не работает, сейчас это просто груда хлама в которой ты заключена. − Что де сделала, чёрт тебя дери? – она никогда не доверяла этой шлюхе из «Цербера». Двуличная террористка всегда остаётся двуличной террористкой, чтобы там ни говорили её начальники. Наверняка, она была не первой, кого Миранда предала, если… когда она отсюда выберется эта Ледяная Королева заплатит по счетам. − Спасла тебе жизнь. – просто ответила Миранда. − Чего? – такого ответа она не ожидала. −Твой СБК был неисправен, если честно, я ожидала, пока ты заснёшь, чтобы вырубить его, однако вся эта химия в твоей крови… − она ещё что-то говорила, но Эшли выделила для себя лишь одно слово. «Химия». Как-то некстати ей вспомнилось, что СБК – это необкатанный боевой прототип, а за разработкой подобного дерьма, часто стоит «Цербер». Один Бог знает, чего их безумные учёные напихали в броню, кроме стандартной порции медигеля и адреналина. − Химия?! – возопила она. – КАКАЯ, К ДЯВОЛУ ХИМИЯ!? − Та, что убьёт тебя если ты не прекратишь её получать. – холодно ответила Миранда. – Убьёт или сделает инвалидом, тут уж как повезёт. − Дамы, − прокашлялся ещё один голос, и в поле зрения Эшли появились тяжёлые, бронированные, керамитовые сабатоны. Джон Шепард. – Меня конечно радуют моральные и физические страдания Спектра Уильямс, но я всё же хочу услышать о более важных вещах? Ккультисты, что с ними? Какова численность противника? Есть ли у него артиллерия и тяжёлая техника? − Я отвечу на все ваши вопросы, − кивнула Лоусон. – Но не могли бы ваши солдаты помочь дотащить её до медицинского отсека? Броню надо срезать, спектра привести в порядок и изолировать, пока стим не выйдет из её тела. − Эй! А ну отпустили! – взяв выведенную из строя Эшли за руки и ноги, Астартес без труда подняли её в воздух и понесли, не обращая внимания на её крики. Следуя за Мирандой, Джеймсом и своим капитаном, они направились в сторону медицинского отсека. − Итак, − продолжил разговор Шепард. – Культисты. Что вы можете о них сказать? − Многочисленны, сильны, об общей подготовке пока мало представления. – ответил вместо Миранды Джеймс. – Созданы с помощью ксеноморфинга, генетического сплайсинга, смешения человеческого и чужеродного ДНК. − Вот как… − Шепард потёр подбородок. Рассказывать о том, что генокрады – это по суть своей пришельцы, которые внедряются в социум для его разложения и уничтожения, он не стал. Вместо этого, он решил уточнить другое. – Не было ли контакта с теми, у кого «одолжили» чужеродную ДНК? − Судя по записям колонистов – были, − ответил Вега. – Однако нам самим, вступить в подобный контакт не удалось. − Возможно это и к лучшему. – Кивнул Шепард. – Судя по докладам, которые мы получили, у вас не было ни подходящей брони, ни вооружения для подобного конфликта. Скорее всего, вас бы просто перебили. − Я понимаю это, сер. – понурился Вега. – Но принять это гораздо сложнее. − Думаю вам представиться шанс и принять это и убить пару-другую тварей. – Джон ухмыльнулся. Лейтенант был смелым человеком, он не лез за словом в карман и в тоже время, был готов отвечать за свои слова. – Я уверен, они не оставят нас в покое так просто. − Уверены? – ухмыльнулся Джеймс. − Поверь мне, лейтенант. – мрачно сказал Шепард. – Если они пришли сюда и закрепились на этой планете – выкурить их будет сложно, а сопротивление их силе и власти – как бельмо на глазу, для лидеров культа. Они придут сюда, я знаю. Джеймс, как и все остальные, замолчал, невольно впечатлённый мрачной уверенностью Шепарда. Когда они достигли медотсека, по приказанию своего командира с врачами остался новый член истребительной команды Шепарда – апотекарий Варант. Чёрный Щит, попавший в эту вселенную из-за разлома, присоединился Терранскому Доминиону, и после нескольких проверок на верность, был включён в состав истребительной команды. Сейчас он, вместе с нескольким другими врачами и техниками, срезали части брони со Спектра Уильямс. Именно в этот момент, Кора Харпер ворвалась в медотсек, зажимая рану на руке и тяжело дыша. − Кора? – Миранда была превой, кто оказался рядом. – Что случилось? − Моринт… − прошипела Кора. – Она забрала оборонительные планы и коды доступа и сбежала. Похоже культ сделал свой ход. Шепард чертыхнулся про себя, он ненавидел быть правым. Фел Прайм. Подземный город. Марак стоял перед несколькими экранами, пересылающими ему данные со всей планеты. Позади него находился стол с голограммой, отображавший ситуацию на Фел Прайм, войска под его командованием, захваченные поселения и вражеских солдат. Когда маскарад на Цитадели начинал ему надоедать, а Удина с его политическим играми доводил до белого каления, он брал отпуск и возвращался к своим персональным проектам, по типу того, что он устроил на Фел Прайме. Именно он стоял за основанием подземных городов в различных людских колониях. Однако, Фел Прайм, в последнее время доставлял немало хлопот. Ушлые контрабандисты завозили оружие на планету, используя сеть пещер, как свои хранилища, гарнизон Альянса не спешил куда-либо улетать, а какой-то идиот, решил, что выпустить ангелов поохотиться – это великолепная идея. Марак вздохнул. Его окружали идиоты, более того, за их косяки отвечать ему, а леди Люмена ошибок не прощала. Прибыв на Фел Прайм, он в первую очередь отыскал своего агента – Креза. − Итак, − начал Марак. – С чего всё это началось? − С пары идиотов, решивших, что они самые умные. – ответил Крез. – Прежде чем ты спросишь: нет, предвидеть такой идиотизм я не мог. Кто вообще пытается забрать генокрада, чтобы использовать его в качестве тотема или ездового животного, или что там они вообще собирались сделать? − Так. – Марак помассировал виски. – Такое точно предвидеть невозможно. Что случилось потом? − Закономерно, их обнаружили. – ответил Крез. – Культистов убили, но ангел решил поохотиться на воле. В конце, концов, он был упокоен совместными действиями колонистов. Руку и язык мы так и не нашли. Скорее всего, колонисты где-то спрятали их. − То есть, у них есть доказательства. – когда культ только начал проникать в местный человеческий социум и засылать своих агентов, они столкнулись с мерами безопасности куда как выше, чем те, что были в Империуме, в основном из-за огромности последнего и чрезмерной заселённости городов-ульев. Империум, в отличии от Альянса и Доминиона был слишком велик, не мог уследить за всем. Однако культ быстро приспособился, так появилась «Красная Спираль», председателем которой являлся Марак. Он помогал членам культа легализоваться, вербовал новых членов и расширял влияние культа через компанию. Маскировочные устройства, которые помогали слиться с местными, тоже были разработкой его компании. «Красная Спираль» ширилась, росла, очень скоро её влияние прослеживалось на всех планетах Альянса. Культ готовился ко дню Вознесения, их новые Хозяева обещали им это, даже без могучих Флотов-Ульев, которые обеспечивали им победу. Он не знал, какие подкрепления отправят ему хозяева, но они обещали что-то достаточно смертоносное, чтобы сокрушить всё, что есть у Цитадели. Однако, была необходима секретность, и он не мог позволить раскрыть их на этом этапе подготовки. Именно поэтому, все поселения на Фел Прайм замолчали: воины культа уже позаботились обо всём. Колония под защитой Альянса оставалась последней на планете. Ему было необходимо уничтожить её, однако колония была крепким орешком – огромные кинетические щиты защищали её от обстрела, гарнизон Альянса был готов отразить атаку диверсантов, а ополчение было набрано из ветеранов, ушедших из Альянса и осевших на этой планете. В общем, так просто их было не взять. − какие-то проблемы, мальчики? – спросил чей-то задорный женский голос. – Вы что-то посмурнели. − Ты… − прошипел Марак, он терпеть не мог марионеток Люмены, а эту конкретную − на дух не переносил. − Единственная и неповторимая. – заявила Моринт, стоявшая в дверном проёме. – Рада, что ты меня помнишь. Как и твои… воины? Миньоны? Прости, я ещё не разобралась, как тут всё работает. − Тогда тебе лучше поторопиться, или попросить Магоса Люмену о помощи. – ухмыльнулся Примус. – Разве она сейчас не даёт тебе советы? Моринт не была первой азари, чьи навыки показались Люмене достаточно… полезными, чтобы вытащить её из «фермы», а после одного раза в том аду, в тором их держали, азари были готовы на всё, чтобы туда не вернуться, даже на сделку, которую не до конца понимали. Слишком уж они привыкли быть «самыми продвинутыми», «долгоживущими» и «одарёнными. Они заключали сделки с Люменой, думая обмануть ту, которая легко читала их мысли, а когда понимали, во что вляпались, уже не могли выпутаться из сетей леди Магоса. Как-то раз, в назидание остальным, она одной простой командой «наслаждайся!» убила одну из своих агентов. Кровоизлияние в мозг. Буквально обкончалась до смерти. Азари были гордой расой, первыми, что ступили на Цитадель в этом Цикле, потому, столь унизительное рабство, не физическое, которое предпочитали батарианцы, нет, ментальное, с явным доказательством ничтожности способностей самих азари, которыми они так гордились и которые делали их уникальными… О, это было особенно унизительно. Для такой гордой женщины, как Моринт, которая умудрялась несколько столетий прятаться от ордена юстициаров. Люмена питала особенную привязанность к этой марионетке и её присутствие в мозгах у Моринт было столь же постоянным, сколь и раздражающим. − Ну… не будем отвлекаться, − сжав кулаки прошла мимо культистов Моринт. – Я надеюсь у вас есть план? По мановению её руки, активировался голографический проектор, приблизили ту часть планеты, где находилась колония и работая с размером, отобразила местность вокруг и укрепления колонии. − Там нет естественных пустот. – заметила она. – Ваши «ангелочки» там не пройдут. Копать слишком долго, обороняющиеся заметят вас, атака в лоб положит слишком много воинов культа. Без какого-то козыря вам не расколоть этот орешек. − Как я понимаю… − Примус посмотрел на надоедливую азари с некоторой долей любопытства. – Этот план у тебя есть? − У меня есть возможность. – ответила Моринт, показывая им носитель данных. – Коды доступа. Их система безопасности надёжны, но для смены кодов доступа требуется около двадцати четырёх часов. − Почему так долго? – спросил Крез. − Частично из-за ПО, частично из-за вируса, которым я заразила их системы. – ответила Моринт. − А почему тогда ты не заразила их систему чем-нибудь похлеще? – сощурился Примус. − Наверное, потому, что у меня не было другого вируса! – наконец не выдержала Моринт. – А теперь… либо помоги разработать план, либо предложи что-нибудь получше! С нечитаемым выражением лица, Марак подошёл поближе к голограмме, однако пальцы его нервно сжимали рукоять биоклинка. Он не доверял Моринт, даже присутствие в её разуме леди Магоса не делало её менее опасной для их, а если быть честным – ещё больше он не доверял их Магосу, Люмене. Слишком далеко уводили их её планы и новые хозяева, что она нашла. Система Дакка. Орочья Скала. Лаэс наблюдал, как Д-117 тихо снял дозорного, а К-009 заняла снайперскую позицию. С-013 и Б-099 повторили схожий манёвр. Однако орк сумел поднять тревогу. Группа бойзов под предводительством орка-ноба появилась, привлечённая шумом из одного из полуразрушенных туннелей в скале. Настало время Лаэсу вмешаться. Он врезался в толпу орков, как таран, расшвыривая их в разные стороны. Его силовой меч замелькал, чертя смертельный узор. Ноб был приоритетной целью, и первым лишился головы, остальные умерли быстрее: в отличии от вожака они не носили брони, но их чоппы не делались от этого менее смертоносными. К счастью, его готовили сражаться против подобных угроз и за свое время службы в Карауле Смерти он превратил своё умение убийства ксеносов в своеобразное искусство. Это было, как написание опусов, на каждом произведении он творил сотню и расписывался на сто первом. Сейчас такой подписью был ноб – краткий, жёсткий росчерк, остальные были лишь дополнением. Их тела упали на грубый пол, покрытый ржавым металлом, Лаэс, между тем, стряхнул кровь с клинка и убрал его в ножны. − Сто семнадцатый, девятая, отличная работа, − выдал он редкую похвалу. – Тринадцатая, так держать. Девяносто девятый – небрежная работа. Оставив своих подопечных поразмыслить над его словами, Лаэс знаком велел им занять позиции, а сам отправился на разведку. Орочьи Скалы, по своей сути имели одинаковое устройство. Всегда пронизанные туннелями в которых хозяйничают гроты и их надсмотрщики. Маленьких засранцев он давали своими сапогами или рубил мечом, не давая им уйти и предупредить парней побольше об атаке. Он двигался так, оставляя зарубки на стенах туннеля, направляясь всё глубже и глубже в астероид, в поисках необходимого места. Изначальный план был неплох: высадиться на астероид, заложить взрывчатку, свалить, посмотреть, как клёво он взорвётся в космосе. План был хорош. Взрывы это всегда круто. Однако реальность решила внести корректировки в их план. Во-первых, им тупо не хватало взрывчатки. Астероид был больше, чем им доложили. Во-вторых, даже если они подорвут часть реакторов, которые разместили внутри орки, не факт, что астероид разнесёт на части. У них тут постоянно что-то взрывалось, а астероид до сих пор цел. На редкость прочная конструкция. За сим, им оставался только один вариант: разбить астероид о планету, например, о Прагию. Планета не заселена, из-за неправильного терраформинга, превратилась, в де-факто, мир смерти. На планете были лишь лагеря наёмников, ухоронки контробандистов и наркоторговцев. Да небольшие стоянки остальных весьма неприятных личностей. И орки. Не стоит забывать об орках. Эти сволочи, судя по данным, которые были у Лаэса, ходили под другим вожаком, а значит, возможно они начнут истреблять друг друга, выясняя кто главный. Либо конфликт вызовет попытка наземных сил залутать скалу. Тут было о чём подумать и поразмыслить. К несчастью, поток его мыслей был прерван огромной железной клешнёй, схватившей его и пробившей им стену. В ушах звенело, но Лаэс сумел откатиться. Сгруппироваться и встать. Оглянувшись он понял, что находится на некоем подобии арены. Вокруг с трибун кричали орки а десяток нобов уже приготовил свои топоры, и рычал на него, не столько чтобы запугать его, столько чтобы подбодрить самих себя. − Никак вы, падлы, не научитесь… − прошипел Лаэс обнажая клинок. − ВАААГХ!!! – Воскликнули все орки в разом и нобы понеслись к Астартес.