Ups and Downs

За письменным столом, сгорбившись, сидел молодой человек. В кабинете горел только свет экрана монитора ноутбука, подключенного ни к чему, но самым волшебным образом работающего. Усталое, бледное лицо его превратилось в совсем в маску, когда он перевел глаза к окну, закрыв глаза. Что-то странным образом дернулось и сорвалось в кабинете, как камешек с обрыва, и его удаляющийся свист заострил оглушающе громкую тишину. Все в доме замерло в предвосхищении, в то время как Гарри Джеймс Поттер, опустив взгляд на бумагу на столе, глубоко вздохнул и кивнул, прежде чем встать и отступить к окну. Взгляду зеленых глаз открылся маленький дворик с иссохшим водоемом и мертвым строем иссохших деревьев. Глядя на них, Гарри Джеймс Поттер решительным шагом пересек кабинет насквозь и, встав у окна в коридоре, достал телефон и набрал сообщение, не ведая, что за ним наблюдают. Телефон заверещал, заставив молодого мужчину подскочить от неожиданности, а незримого наблюдателя — чуть улыбнуться. — Прости что побеспокоил, — прошептал Гарри в трубку, зачем-то понижая голос, словно для того, чтобы кого-то не разбудить. — Ты не один?! — раздалось веселое альбусовское. — Э-э… — выпалил Гарри, задумавшись, но потом мотнув головой, чтобы отогнать от себя непрошеные мысли. — А я-то думал, куда Сева подевался, — весело мурлыкнула трубка. — Если я не один, то я об этом ничего не знаю, — нахмурившись, выпалил Гарри Джеймс Поттер, схватившись за раму окна и повернув рычаг ручки, чтобы открыть и впустить в коридор свежего ночного воздуха. — Мне нужна следующая колба. В трубке какое-то время молчали, да и потом не заговорили, словно пытаясь избежать разговора. — Как с баннерами обстоят дела? — прозвучало очень тихое. Гарри поднял брови, притихнув поначалу. — Але-але, вызываю здравомыслие. Как слышно меня? — отчеканил юноша, запрокидывая голову и меняя тон разговора. — Повторяю: я хочу принять дозу своей отравы раньше времени… В трубке стоически молчали, и Гарри зло зыркнул на айфон, нахмурившись: — Альбус! — Я… я не знаю, можно ли ускорить прием курса, — затравленно выпалили из трубки. — Можно, — ледяным тоном отозвался Гарри, ковыряя пальцем краску на подоконнике. — Ты думаешь, я совсем идиот..? — Я… так не думаю, но нужно сначала посоветоваться с Северусом. А, как я уже сказал, я не знаю, где он сейчас! — Ты хотя бы краснеешь? — хмуро уточнил Гарри. Повисла гробовая тишина. — В… смысле? — Краснеешь, когда так завираешься? — услужливо уточнил Гарри. — Не говоря об этом интересном решении мешать больному человеку получить свое лекарство. Мне нужно, чтобы ты принес мне зелье или отвел меня в Азкабан. Зелье у Аластора в сейфе. Тишина поменяла свой тон, в то время как Гарри, снова вцепившись в окно, сжал зубы от напряжения, но заставил раму поддаться и отойти от своего проема. — Окна так и не открываются? — донеслось из трубки, зажатой между его плечом и щекой. Гарри покачал головой, никак больше не ответив. В трубке послышался смешок. — Слушай, я знаю, что зелье не такое опасное, как кажется… но, может, не надо? — Альбус, у меня мозг отказывается работать, — вздохнул Гарри, покосившись на трубку. — Я не могу заставить себя сделать даже самые банальные вещи. Я хочу заняться садом, в конце концов! — Но ведь это не повод… менять дозировку! — раздалось крикливое. — Зелье обладает накопительным эффектом. Я пью его в четыре приема потому, что обычный человек не выдерживает большего удара по собственной химии, — отчеканил Гарри. — Я бы мог выпить все четыре залпом и просто отмучаться месяц, от силы два, и курс подействовал бы! — Боюсь, это не так работает… — Это зелье работает именно так! — заорал Гарри, и трубка притихла, и молодой мужчина сжал губы в нетерпении, тяжело посмотрев на экран и занося палец над кнопкой отбоя. — Можно я хотя бы… Северуса позову? Чтобы убедиться, что все так, как ты говоришь, — тихо, жалобно спросила трубка. Гарри опустил руку вместе с телефоном, безжизненно выбросив взгляд в окно. — Мне больше не у кого уточнить… — прозвучало совсем тихое. Молодой человек стоял у окна, безжизненно и обреченно глядя на простирающийся снаружи пейзаж, и он лишь повел головой на звук, когда сам Альбус Дамблдор возник в проеме дверей, отыскав его. — Быстро ты, — раздался тихий голос юноши. — В доме не так много открытых окон, — улыбнулся директор, выступив из-за его спины и заглядывая в лицо Гарри. — Совсем тебе… нехорошо, да? — Ну, если так спрашивать, — вздохнув и нервно расчесав руки. — То все не так уж и плохо. Делаю ежедневки, даже делаю вид, что работаю. Пол ночи мучался от того, что адски болела голова. Думал, сдохну… — Может, ко… врачу? Гарри покачал головой, сосредоточенно уставившись в окно и нахмурившись. — Я сделал мрт, все со мной в порядке, — насупившись, буркнул Поттер, тиранизируя взглядом сухое озеро. — Там и так нет воды, — прошептал Альбус, прижав ладошку к щеке и весело заглядывая в переведенный на него, тяжелый, безулыбчивый взгляд. Улыбка сползла с лица директора, поменявшегося в лице от увиденного. — Понял… принял. Так я тогда что… схожу за Северусом, да? Гарри закрыл глаза, но ничего не сказал против, и мужчина исчез в коридоре, шмыгнув в проем дверей с тихим “сейчас все будет…”. И только глаза его зажмурились на секунду, и по бледному, но вместе с тем раскрасневшемуся, уставшему лицу покатились слезы, затекая в уголки губ, искривленных от стиснутых зубов. Красный от температуры лоб прижался к стеклу окна, и руки рвано, неловно забились об раму, ища ручку. Он дернул, еще и еще, но окно не поддавалось, и, хоть рядом было распахнутое настежь, Гарри стек вниз, хватаясь за голову и кутаясь в мантию в тихой, беззвучной истерике. И вдруг стекло исчезло само по себе, и сквозняк засвистел в длинном коридоре, ветерком гуляя как ему вздумается и заставив его мантию взметнуться вместе со вскинутым взглядом за спину, когда он обернулся. Северус Снейп убрал волшебную палочку, спрятав в рукав, и приподнял голову, встретив его распахнутый, красный от слез и мокрый взгляд. Вот только Гарри позабыл о том, что ревел и нахмурился, покачав головой и недоуменно уставившись на мага, а потом обернувшись на пропавшее стекло. И снова на Мастера зелий. Тот ухмыльнулся, смягчив эту ухмылку до усталой, терпеливой улыбки в считанные секунды. — Что это… за заклинание? — хрипло выпалил Гарри, кивнув на оконный проем за своей спиной. Черные глаза расширились, весело, шкодно. — Какое заклинание? — недоуменно покачал головой Снейп, тем временем расширяя улыбку, и вместе с ней похлопав себя по карманам на груди, потом по карманам брюк, словно ища что-то, и, порыскав, достал из внутреннего кармана мантии стопку из десятка колб, сплетенных веревкой в два стройных ряда. Зелья легли в протянутую ладонь застывшего Гарри. — Это… что? — совсем тихо прошептал парень, глядя на золотые колбочки. Снейп пожал плечами, усмиряя улыбку до вежливого равнодушия на лице: — Сделал на всякий случай, сразу, когда узнал, что вы пьете этот курс. — Просто… так? — очень тихо спросил Гарри, напряженно сощурившись и замотав головой. — Я — алхимик, если вы забыли этот маленький факт обо мне, — опустив голову с новой полуулыбкой, отозвался Снейп. — Я всегда делаю зелья. Сделал на всякий случай. И вообще… в каком смысле — “просто так”? Вы же не думаете, что я не предвижу, что с зельем, который хранится у пьянствующего аврора, который к тому же не хочет, чтобы вы это принимали, ничего не может произойти?.. Или, тем паче, не рассчитываете же вы, что я покажу себя в самом невыгодном свете и, упаси Мерлин, возьму с вас за это зелье… оплату? Гарри замолк, насупившись, но взгляд зеленых глаз не отвел от живо говорящего мага, а только под конец смутился и опустил глаза, подняв руку к виску и нервно потерев. — Выпейте. Полегчает, — тихо подсказал Северус, кивнув на флаконы в дрогнувшей руке, и осторожно протянув руку, чтобы помочь удержать связку. Вот только Гарри стоял, не шевелясь, и только переложил связку, чтобы не уронить, когда как между бровей его пролегла хмурая линия, а сам он снова обернулся на окно, из которого долбился внутрь ветер, пытаясь сбить капюшон его мантии. — Если вы думаете, что мне составит хоть какое-нибудь затруднение затолкать вам это зелье в глотку насильно, то вы меня недооцениваете, — хищно улыбнулся Северус Снейп, сложив руки на груди. Нахмурившись больше прежнего, Гарри, тем не менее, захватил одну из колб и вытянул из бичевки, а потом поддел пальцами стеклянную крышку, выпив залпом, и лишь кротко опустил голову, уже стоя у окна и тыкая пальцем в мягкое стекло у основания крышечки, явно трансфигурированное, чтобы обойтись без пайки. Северус с полуулыбкой встал у стены между рядов окон, прильнув и, обнимая себя за плечи, склонил голову к стоящему рядом человеку, тихо вопрошая: — Ну и каково это — стать хозяином такого гигантского дома? — вкрадчиво уточнил Мастер зелий, встретив вскинувшийся взгляд зеленых глаз. Гарри задержал дыхание, но потом собрался, выдохнув и закрыв колбу. — Ну, во-первых, мне принадлежит только половина дома, — тихо, хмуро оспорил Гарри, и Северус понимающе и сочувственно сжал губы, кивнув, отчего Гарри нахмурился пуще прежнего. — А во-вторых..? — вскинулись к его лицу весело сощуренные черные глаза. Гарри моргнул, замерев. Северус рассмеялся, тихо, беззлобно. — Потеряли нить повествования..? Ничего страшного. Бывает… Прошла минута и другая, пока юноша у окна медленно, но так ощутимо пришел в себя, а лицо его странным образом поменялось, хотя вряд ли кто-то смог бы отчетливо сказать, что именно произошло. — Так, ладно! — хлопнул в ладони парень, а потом закрыл ими лицо, омыв. — Сад! Не успел он удрать прочь, как ему в плечо впились сильные пальцы, заставив остаться на месте. Гарри, ойкнув, обернулся, ошалело посмотрев на иронично улыбающегося мужчину, который теперь прильнул плечом и виском к стене, но все так же держал его за плечо, не позволяя двинуться с места. — Вам не стоит работать в таком состоянии, — пуще прежнего улыбнулся алхимик. — В смысле, — еще больше нахмурился Гарри, теряясь от такой наглости. — В прямом, — приподнял подбородок Снейп. — Вы просто потратите силы впустую. Не говоря о том, что вы никому не должны работать над этим домом… — Я… что?! — выпалил Гарри, дернув плечом, чтобы выбиться из хватки руки, но безуспешно: мужчина только вцепился крепче, а сам подошел, заглядывая ему в глаза, словно глядя на дно котла и видя содержимое насквозь. Мужчина покачал головой, укоризненно и уличительно цокая языком. Руки юноши сжались в кулаки, вот только человек перед ним только расширил глаза от восторга, завидев это. — А вот и гнев пожаловал, — мурлыкнул он самодовольно. И правда: человека перед ним трясло и било дрожью жара и переизбытка эмоций, которые первым делом проявлялись в руках и столь же очевидно проступали в лице, еще молодом и живом, не смотря на стертые черты. — Я для тебя крыса что ли подопытная..?! — сквозь зубы процедил Гарри. — Даже не знаю, — ухмыльнулся Снейп, а потом изобразил крайнюю степень любопытства. — А какая у вас анимагическая форма?.. — Да… пошел ты! — сквозь зубы выцедил Гарри, снова попытавшись сорваться с места, но Северус достал палочку и его ноги погрязли в чем-то, заставившем Гарри остановиться на месте. — Да вы издеваетесь!!! Снейп же тем временем захватил волшебную палочку пальцами и повернул ее, как стрелку часов, и Поттер, стоически сжав губы, перевернулся вместе с держащей его субстанцией, в которой он увяз столь же явно, сколь невидима она была. Мантия задралась вместе с капюшоном, но Гарри лишь зло сжал губы, увтавивись в черные глаза человека перед собой, относительно которого он был теперь перевернут вверх тармашками. Он раскраснелся пуще прежнего из-за крови, обильно прилюнувшей к голове, но застыл во мгновении, а глаза его распахнулись и опустели в осознании этого, и подвешенный на сто восемьдесят градусов волшебник сокрушенно и обреченно закрыл усталые глаза, сдаваясь и признавая поражение. — Нет, ну так не интересно, — надул губы Северус Снейп, рисуя досаду. — Вы догадались, что я делаю! — Заставляете зелье быстрее достичь ЦНС, — не открывая глаз, буркнул Гарри. — Пять баллов на ваш… — мурлыкнул было Снейп, но опомнился, хлопнув себя ладонью по лицу: — Тьфу, совсем забылся. Минус двадцать баллов с Гриффиндора, я хотел сказать! Конечно же… Послышался затравленный смех, и мужчина сам улыбнулся в ответ на сменившееся, неуклонно-смягчившееся выражение лица Гарри. А потом Снейп подступил и, перехватив парня, перевернул и поставил на пол, удовлетворенно кивнув и улыбаясь в тяжело закрывшиеся глаза. Его рука все так же приобнимала поясницу Гарри, а вторая ладонь придерживала за локоть руки, вцепившейся в свою связку зелий. Гарри попытался вырвать руку и отстаниться, но ему не дали этого сделать, крепче схватив запястье. Гарри дернул руку, попытавшись вывернуться, но напоролся на прямой, немигающий взгляд и новую улыбку. — А во-вторых! — выпалил Гарри, все же вывернув свою руку и отбившись к стене от молча пожирающего его глазами мага, всего лишь позволившего это сделать. — Я сам еще не понял. Я вообще… мало чего понимаю в своем нынешнем состоянии. Снейп кивнул, прикрыв глаза на мгновение в качестве заверения. — Да и… положа руку на сердце, я думаю отказаться от этого подарка! — выпалил Гарри, будто взорвавшись. — Вот как?.. — понимающе кивнул Северус, опустив уголки губ и словно не удивляясь. Глаза его тоже опустились на мгновение, но так же быстро вернулись к объекту наблюдения, уставившись, словно видя насквозь. Приопустились веки, и Гарри вжал голову в плечи, напрягшись. — Это слишком… — выпалил Гарри затравленно, и Северус понимающе кивнул, ни разу не моргнув. Гарри опустил голову, не опуская глаз, но потом закрыл лицо руками, сильно-сильно жмурясь за прижатыми ко лбу пальцами. Послышалось невнятное бормотание, с которым он натянул капюшон себе на голову. — Я все еще достаточно молод, чтобы не жаловаться на слух, — отчеканил Северус, склонив голову и прижав ладонь к краю уха. — Что-что? Он, не выдержав, схватил Гарри за запястье, заставив не падать на пол на корточки и заглядывая в лицо. Гарри вскинул рукой, зашипев: — Что ты ко мне привязался?! — вспылил парень, воинственно зыркнув на Снейпа насквозь мокрыми глазами, и мужчина замер, скользнув уже совсем другим взглядом по лицу младшего. — Зачем… ты все это делаешь! Ты ведь понимаешь, что от этого только… хуже! — Хуже? — понимающе кивнул Снейп, словно всерьез принимая к сведению. — Хуже от того, что о вас беспокоятся и пытаются помочь..? Гарри попятился, с силой хватая себя за плечи. Его забила дрожь, крупная, рваная. — Поттер, вам становится хуже от того, что вы… — было начал мужчина, но его прервали визгливым криком, и мужчина сжал губы, покорно замолкнув: — Не надо делать вид, что ты понимаешь, что со мной происходит! — заверещал Гарри, но сам запнулся и попятился, пугаясь себя. Вот только человек перед ним, сосредоточенно подняв глаза к потолку, медленно кивнул, словно в действительности признавая это, как аргумент. — Хорошо. Допустим, — кивнул он, возвращая взгляд Гарри. — Допустим, я не понимаю, что с вами происходит. Но ведь вы не рассказываете… что же мне еще остается, если не гадать? Алхимик вытянул ладонь и принялся срывать с зачарованной ромашки лепестки, выразительно глянув на оцепеневшего от ужаса человека перед собой. — Давайте по порядку, — мягко предложил мужчина, отряхнув ладони от волшебной пыли, и подступив к Гарри, но тот снова рванул прочь, мотая головой. Увидев это, мужчина медленно кивнул и, подумав, прильнул спиной к стене и стек вниз, садясь прямо на пол и снизу-вверх глядя на распахнувшего от ужаса глаза Гарри. Парень бросился было заставлять мага встать, но тот, хохотнув, чуть было не усадил его рядом с собой, когда Гарри спохватился и прильнул к стене, но с другой стороны, осознавая, как чуть было не попался. Он рвано и глубоко дышал, затравленно глядя на улыбающегося теперь Северуса Снейпа, что сидел на полу и улыбался, поджав одно колено под локоть и величественно опустив руку, словно и не на полу сидя вовсе. — Итак, — вкрадчиво вернулся к теме мужчина, и волосы его взъерошил ветер, заставив мужчину обернуться на окно, запустив пальцы в волосы и убирая с лица. Когда он посмотрел обратно в сторону, где был Гарри, его там уже не оказалось. Щелкнула старая костяная ручка, защелкивая окно. Северус улыбнулся: — Откройте, откройте. Я люблю сквозняк и от пары часов здесь не заболею… а вот вам сейчас точно стоит побольше дышать свежим воздухом. Поттер, открыть!!! Парень поспешно послушался его рявкающего крика, и мужчина рассмеялся, мягко, но кивнув: — Голова не кружится, к слову..? Гарри покачал головой, но прикрыл глаза, схватив себя за переносицу. — Нет, сэр… — тихо поправился он. — Да будет вам, — улыбнулся Снейп, встречая его взгляд. Мужчина потер плечом ухо, усмехаясь: — Сами спровоцировали меня на невесть какие мысли, заставили меня вспомнить то, чего мой мозг так старательно пытался вычеркнуть из памяти и забыть, как страшный сон… в конце концов, заставили задуматься о том, чтобы уволиться к чертовой матери, лишь бы не наступать себе на горло, чтобы перечеркнуть все то, что я, вроде как, обязан соблюдать… но правила, они ведь не для таких как вы, не правда ли..? — Не понял, — мотнув головой, выпалил Гарри, и мужчина подался вперед, впившись в него острым, изничтожающим взглядом: — Вы хотели, чтобы я посмотрел на вас не только как на студента-лоботряса, но как на… молодого мужчину? Или, говоря уж совсем прямым языком, как на сексуальный объект, как на любовника. Гарри нахмурился, но ничего не сказал, но зеленые глаза опустились, не выдержав прямого, простого взгляда немигающих, черных глаз. Мужчина потер пальцами губы в задумчивости, словно гадая, что бы могло значить это “бегство”. — А теперь, когда вы своего добились и я наступил на горло… медузе горгоне своих убеждений и моральных установок… — продолжил мужчина, взмахнув ладонью. — ...бежите, поджав хвост? — Я не…! — выпалил Гарри, но запнулся от взгляда в упор. — Что… вы не? — недобро сощурились темные глаза. — Вы все еще воображаете себе, что влюблены в меня? Потому что что-то я не замечаю ни радости в ваших глазах, когда я оказываюсь поблизости, ни даже намека на желание продлить короткое соприкосновение рук… Мужчина замолк, когда человек перед ним, распахнув глаза, безжизненно разомкнул покрасневшие губы, а потом судорожно принялся вытирать рукавами рухнувшие капли из глаз, впадая в настоящую беззвучную истерику. — Поттер… — мягко выдохнул мужчина, вставая и, упав на место рядом с Гарри, прильнул к нему плечом, будто вообще случайно, с мягким выдохом. — Поттер-поттер-поттер… Он было высвободил руку и потянулся, но человек подле зажмурился и в немой мольбе распустил пальцы, качая головой. — Ладно, — беззвучно зашевелились тонкие губы, не без любопытства посмотрев на закрывшего лицо человечка рядом, который этого не увидел. Прошло много времени, прежде чем слезы отпустили, и терпеливо выжидающий мастер зелий, словно у котла с особо прихотливым зельем, лишь раз вытянул руку и коснулся тыльной стороной пальцев чужого предплечья. Пока никто не видит.