Святой Адам

      Из гостей я уходил довольней слона, оставив Лют нежиться в объятьях старой подруги. Я так понял, что весь этот поход в ресторан на самом деле был попыткой Лют развести меня на тройничок с Хатшепсут — уж больно довольное лицо у неё было. А я что, против, что ли? Да и сама Хатшепсут очевидно испытывала некоторый энтузиазм от наличия «третьего лишнего» в её спальне. Че-то мне подсказывает, что эта парочка чем-то таким уже занималась — уж больно хорошо отработано у них всё было. В общем, моя мотивация спасать этот мир от пиздеца достигла максимума и опускаться в ближайшее время не собирается. Правда, прямо сейчас этот мир во спасении не нуждался (по крайней мере, настолько срочно, что нужно вот прям бросать всё и бежать куда-то), так что вместо этого я пошел домой.       Итак, пройдемся по ситуации ещё раз. Боженька, по сути, выдал мне полномочия творить в отношении «Адского вопроса» любую херню — а как ещё трактовать его слова про «оставьте все вопросы с Адом на Адама» и «не мешайте ему, даже если он творит какую-то ересь»? Ну то есть я теперь реально могу не заморачиваться и выжечь хоть весь Ад Святым Напалмом нахрен, и Серафимы мне максимум скажут, что «фу таким быть, но да ладно, мы это проглотим», ибо Воля Божья для них абсолют, и если Боже сказал, что я могу творить любую херню, значит, эта херня богоугодна, это всё правильно, так и надо.       Другое дело, что Боже меня, скорее всего, потом за мои действия спросит. И вот что-то мне подсказывает, что не хочется Ему видеть, как я выжигаю Ад напалмом. Наверное, его инструкции мне: «Исправляй. Помогай. Наставляй на путь истинный. Делай, что должен.». Вы видите здесь хоть намек на что-нибудь в духе «убей всех нечестивцев нахрен»? Ну, при сильном желании, конечно, можно истрактовать их так, что помочь я должен решить проблему Ада радикально, и будь что будет, но я, в отличие от себя-прошлого, не зациклен на насилии и умею читать контекст. И контекст таков, что мне надо каким-то образом направить Грешников на путь спасения.       Но сначала надо решить проблему, которую я сам же по незнанию создал. Вернуть пресловутую Сталь, ага. И, в принципе, план по возврату уже готов, и вряд ли мне придется его сильно корректировать. Просто после этого другая проблема вылезет. Вот мы совершаем рейд на все крупные заначки Стали, вот мы её успешно экспроприируем и улетаем. А потом выжившие Грешники, прознав про нашу спецоперацию, задумаются — «А с хуя ли Ангелам возвращать себе свою Сталь, которой раньше они сорили только так?». И хотя персонажи в шоу были показаны откровенно дурацкими, но не настолько, чтобы никто не смог догадаться, что это не просто так случилось, и до мысли, что Ангельская Сталь может быть опасна в том числе и для самих Ангелов, хоть кто-нибудь да дойдет.       И беда здесь в том, что даже если мы и сможем лишить ублюдков большей части их запасов оружия, какая-то его часть всё равно циркулирует по рукам у Грешников, и изъять у них всё оружие мы чисто физически не сможем. Так что даже если по итогу сил для полноценного восстания у Грешников не будет, те, у кого стволы останутся, по любому начнут их использовать против моих девочек, типа, «раз уж всё равно сдохну, то хотя бы этих сучек с собою заберу». В принципе, эту проблему можно нивелировать обновленной броней, наверное, но всё равно у меня могут начаться потери, которых хотелось бы избежать в принципе. Эх, жаль, конечно, что я не могу просто взять и заставить всю Сталь исчезнуть из Ада, но, увы, на чудо мне рассчитывать тут не стоит…       Э-э-эм…       Секундочку…       А почему это я не могу рассчитывать на чудо, когда у меня тут под боком Совет Серафимов есть, да и сам я, вообще-то, Архангел? Серафимы, конечно, не всемогущие, особенно после Грехопадения, но они всё ещё Архитекторы Мироздания, и это не просто красивый помпезный титул, так неужели они не смогут ничего предпринять по этому поводу?       Это… как минимум, интересная мысль, которую мне стоит обсудить с Серой…       Но да ладно, оставим эту проблему и перейдем к самой насущной — Искупления. И… Вот честно, с этим мне всё решительно непонятно. Начиная банально с того, каким вообще хером Грешники могут Искупляться, и заканчивая вопросом организации этого процесса чисто с технической точки зрения.       Серьезно, что конкретно я должен делать? Ну, допустим, вот свяжусь я с Чарли, помогу ей построить этот её Отель, и… И че дальше-то? Оставить всё на откуп самой Чарли, которая начнет проводить там свои детские утренники и прочую бесполезную хрень? Ну так, извините меня, но исходя из сериала у меня возникло впечатление, что Сэр Пентиус вознесся не благодаря Чарли, а вопреки ей.       Ну, ладно, я чутка преувеличиваю, но именно что «чутка» — если бы Чарли не показала Пентиусу, что ей на него искренне не насрать, и что она готова простить его за подставу с его стороны, лишь бы он сам встал на путь искупления, то, держу пари, он бы даже не стал пытаться продолжать всем этим заниматься. И-и-и, как бы, на этом её роль в его Искуплении кончается. Что она там ещё делала? Несуразные театральные постановки для умственно отсталых дошколят, криво исполненные упражнения на доверие, и… усё. Нет, что-то там ещё было в течение полугода, вот только это всё осталось, блядь, за кадром!       Короче, если в желание Чарли как-то помочь Грешникам я ещё готов поверить, хотя нам так и не объяснили толком, с хуя ли у неё это желание образовалось, но да ладно, спишем это на Ангельскую кровь в её жилах, которую даже попорченное происхождение и влияние Ада подавить не смогло, то вот в её способность оказать им реальную помощь на пути исправления… Не-а. Не верю. Хоть убейте, но не верю я, что одними дурацкими песенками да криво выполненными упражнениями на доверие можно искупить убийцу или, там, не знаю, злостного мошенника. А значит, нужно брать процесс под свой контроль.       И мы возвращаемся к вопросу «а как?». Вот чисто конкретно, что Грешники должны сделать, чтобы Искупиться? Молить Господа о прощении? Ну, вариант, конечно, но вот кажется мне, что этого маловато будет. Грехи свои искупить? Ну, в принципе, тоже вариант… но опять же — как? Вот, допустим, попал человек в Пекло за убийство — он что, должен попросить прощения у того, кого убил, и получить его? И-и-и… Вообще-то, это, возможно, не такая уж и тупая идея, учитывая, что у нас тут посмертие существующее, и тут вполне реально организовать встречу между дохлым убийцей и его жертвой. Допустим, мы эту встречу организовали, допустим, убийца смог получить прощение от жертвы, причем не просто на словах, а делом доказав, что ему жаль и он раскаивается. И… Сработает ли это? Да и каким делом он может доказать, что раскаивается?       Или возьмем, к примеру, какого-нибудь мошенника, который своим обманом поломал жизни куче людей, и те люди ещё живы. Если он им как-то возместит нанесенным им ущерб и те его простят, этого хватит для искупления? Или, вот, вор как-то возместит ущерб у обворованных… Хотя это не так уж отличается по сути своей…       Тут проблема ещё в том, что в прошлой жизни я был атеистом. Ага, атеист в теле Архангела, прикол тот ещё. Ну, судя по тому, что я оказался в чужом мире, Бога в моём всё-таки не было. Или он есть, и я на самом деле тупо оказался в Чистилище, просто не понимаю этого? Э-э-эм… М-де, странное тут Чистилище у меня тогда. Ну, даже если я и впрямь в Чистилище, то это ничего по сути не меняет для меня, надо тупо продолжать делать правильные вещи и тогда, быть может, меня пустят в настоящий Рай, всё-таки Чистилище — не Ад, отсюда выход должен быть.       Ну так вот, я был атеистом, сиречь человеком светским, и, следовательно, про христианство знал вот прям очень поверхностно. Про обряды ни хрена не знаю, из молитв только «Отче Наш» и Ангелу-Хранителю, про Библию знаю только то, что делится она на Ветхий и Новый Заветы, ну и ещё кое-что по мелочи.       И прикол в том, что сам Адам про всё это знал даже меньше меня. Серафимы до того, как оставить его на грешной Земле, выдали самый минимум наставлений, сводящихся тупо к «продолжай служить Добру и Свету». Ну, он и служил, в меру своего понимания. Правил, судил других, распределял материальные блага, планы на будущее строил, делал, что мог, чтобы завтрашний день у его потомков был чуть лучше, чем вчерашний. В общем и целом, был вполне себе адекватным человеком, который хоть и перегибал временами палку, но о потомках заботился в меру своих возможностей, за что, судя по всему, и попал в Рай. И никаких инструкций по типу «молись каждый день Господу о спасении души своей» или «причащайся раз в месяц потому что так надо» у него не было. Он, собственно, потом сам инструкции своим потомкам писал, когда додумался до концепта письменности.       Самое смешное, что в этой вселенной пресловутые Десять Заповедей он же сам и сочинил, только они несколько отличались от того, что я помнил по прошлой жизни. И были они, по сути, самыми первыми законами земными, в которых Адам тупо говорил своим потомкам, что им делать нельзя и за что он будет их карать. А все эти ритуалы, таинства и писания появились сильно позже Исхода из Эдема, без активного участия самого Адама, и смотрел он на них, как на своего рода развлечения. Типа, видел он, как его потомки молятся Небесам, думал: «ну ладно, вроде вреда от этого никакого нету, пускай занимаются этим дальше» — и забивал на это. Или, вот, предложили ему как-то отпраздновать какой-то успех и возблагодарить Небеса за это, а он такой: «ладно, че бы и нет», а когда праздник заканчивался, он говорил «хорошо погуляли, и песни про Ангелов хорошие были, надо будет всё это как-нибудь повторить». Ну, они и повторили, только, походу, если сам Адам воспринял всё это тупо как веселую вечеринку, то потомки его разглядели во всем этом какой-то сакральный смысл, со всеми вытекающими.       Суть в том, что сам Адам за все свои девятьсот тридцать лет жизни (да, прикиньте, он и первые поколения его детей реально жили дохуя долго) никаких ритуалов сам не сочинял и не особо интересовался тем, что там его потомки понавыдумывали в этом отношении. И после своей смерти он тоже никогда особо не интересовался религиозными традициями, потому что… а нахуя ему всякие исповеди и причастия, если он и так уже сдох и попал в Рай?       Что же, по крайней мере, я могу сделать однозначный вывод, что вся эта религиозная мишура для вознесения сама по себе нафиг не нужна, максимум — это костыль, который не даёт людям упасть. А ещё у меня есть Десять Адамовых Заповедей, по которым он сам жил и заставлял жить других, и это уже что-то, от чего я могу отталкиваться. Вот, все эти пространные размышления не бесполезны, они меня куда-то ведут…       А привели они меня к тому зданию, где у меня рабочий кабинет и, с недавних пор, пункт наблюдения за Лилит. Ну, вообще-то я просто мимо проходил, но раз уж я рядом…       Я прошел внутрь и вскоре оказался в просторной комнате, где уныло тянули свою трудовую лямку назначенные мною пара часовых, которые от моего появления сразу же взбодрились. — Посторонним сюда нельзя!.. Погодите-ка… Адам? — выпучила глаза… Вегги. Хо, какая встреча! Наши пути ещё не пересекались. — Ага, это я. Вольно, девочки, — махнул я рукой после того, как они выпрямились по струнке. — Хм, а сейчас разве твоя смена, Вегги? — Вероника отпросилась у лейтенанта, у какого-то из её родственников там день рождения или типа того, так что меня назначили вместо неё, — прояснила ситуацию она, явно недовольная своим назначением. — Погодите, а вы откуда знаете, что сейчас должна быть не моя смена? — В смысле «откуда»? А кто, по-твоему, расписание смен составлял? — Э-э-эм… Лейтенант? — неуверенно призналась Вегги. — Ну да, ну да, я же нихера не делаю, кроме как вас всех тут натягиваю, — слегка раздраженно проворчал я, потому что, серьезно, даже Адам-прошлый не пренебрегал своими обязанностями, хотя и впрямь мог переложить их часть (часть, а не прямо всё и сразу!) на заместителя, но так ему заместители как раз для этого и нужны были. Откуда столько скептицизма к моей профпригодности? — Кхем… Извините? — неуверенно протянула она. — Ладно, замнем для ясности, — отмахнулся я. — Ну-с, че там моя бывшая делает? — перевел я взгляд на Сферу Наблюдения, и… увидел, что она сидит в каком-то офисном кабинете и что-то втирает какому-то лысому мужику, который постоянно кивает ей, как болванчик. — Да, кстати, мы как раз думали, стоит ли нам связываться с вами или нет… Короче, Лилит пришла в местную полицию и, как мы поняли, хочет, чтобы ей выдали удостоверение гражданина. А ещё она, кажется, использует на этом бедолаге какие-то чары. — …конечно, мисс Лилит, мы в срочном порядке обработаем ваше обращение! — с широкой улыбкой и слабо сияющими лиловым светом глазами кивнул чиновник. —Возвращайтесь через три дня, к этому моменту мы… — О, нет-нет, вы не поняли, — мягко, но настойчиво перебила мужика Лилит. —Документы мне нужны уже сегодня, желательно — прямо сейчас. Разумеется, я понимаю, что это не такой простой процесс, но я могу ускорить его, если только вы дадите поговорить мне с нужными людьми… — Ага, она определенно околдовала его и теперь пытается через него легализоваться в мире людей, — озвучил я очевидное. — Так, эм, должны ли мы предпринять что-то? — Э-эх… Продолжайте наблюдать и доложите мне, когда она там закончит. Если она не развеет чары после того, как получит свои документы, тогда мы вмешаемся. — Вы уверены, сэр? — подала голос вторая Экзорцистка. Моника, кажется. — В мире людей без бумажки ты букашка, а с бумажкой — человек, — озвучил я одну старую пословицу. — Так что пусть лучше она получит свои бумажки, чем без них будет шарахаться с места на место и вызывать неприятности отсутствием у неё документов. — Как скажете, сэр, — ответила Моника, хотя было видно, что она, как и Вегги, была не в восторге от моих указаний. — Не смотрите на меня так, я тоже не рад всей этой ситуации, — поморщился я. — Но у нас тут классический выбор из двух зол, так что… Э-э-эх… Она что-нибудь ещё учудила? — До этого момента она проводила время на пляже, плавая, загорая и обедая на холмах, после чего… эм… уходила отдыхать в свой… чемодан? — А, так он у неё всё-таки внутри больше, чем снаружи! Надо будет самому запилить такой же. Значит, ничего подозрительного она не делала? Ну, кроме этого, — кивнул я на Сферу, где мужик тем временем провел Лилит в какие-то внутренние помещения и та уже окучивала престарелую паспортистку или кто она там такая. — Нет, она до сих пор была на пляже, и только сейчас решила выйти к людям, и первым же делом пошла за документами. Эм, а откуда она знает, где оформляются нужные ей бумажки? — В интернете вычитала, наверное, — пожал я плечами. — А она знает, что такое интернет? — Ну, в Аду вроде как есть смартфоны, так что, наверное, да, — пожал я плечами ещё раз. — Не факт, конечно, что аппараты из Ада совместимы с инфраструктурой Земли, но, с другой стороны, Грешники, что их разработали, жили же и работали на Земле, так что, скорее всего, тупо использовали те технические решения, которыми пользовались ещё при жизни. Ладно, а у вас самих как после-жизнь идёт? Нормально всё? — Ну, да, у меня всё круто, хотя и малость скучновато. Не могу дождаться нашей поездки вниз, — сказала Моника. — Ты только не забывай, что мы туда работать спускаемся, а не для веселья, — мягко пожурил я её. — А ты как, Вегги? — В полном порядке, — ответила она, при этом таким тоном… Ну, не то чтобы неприязненным, но ей явно хотелось, чтобы я от неё отстал. — Ты уверена? Что-то не могу припомнить, чтобы ты была частой гостьей на посиделках с другими девочками. Я тебя, случаем, ничем не обидел? Если так, то ты уж прости меня, мужлана, меня иногда сильно заносит. — Вы… — она, кажется, несколько удивилась моим словам. — Могу я говорить открыто? — Когда я проверял в последний раз, у нас вроде бы не изгоняли за честность, так что разрешаю. — Вы мне не нравитесь. — Ну, я примерно так и думал. Можно чуть больше подробностей? — Мне не нравится, как вы обращаетесь с женщинами, сэр. — А может, ты просто завидуешь, что Большой А так популярен у девок? — влезла в разговор вторая Экзорцистка в комнате. — Иди нафиг, Моника, — в ответ Вегги показала ей фак. — Мне просто не нравится смотреть, как остальные так сильно хотят присесть на член такого… неприятного человека, — у неё на языке явно было выражение покрепче, но озвучить вслух она его не решилась. — И всё, что ли? Ну, признаю, я бываю тем ещё засранцем, но вроде бы не настолько, чтобы называть меня грязной свиньей или мерзким насильником. Или я тебе напоминаю кого-то конкретного? — Можно и так сказать, — сложила она руки и отвела взгляд. — Что, при жизни у тебя были проблемы с мужем? — вновь влезла Моника, только в этот раз в её голосе звучал намек на сочувствие. — Не было у меня никакого мужа. И вообще, можно мы закроем эту тему? Сомневаюсь, что вы вообще можете меня понять… — Ну почему же? Я за своё охуенно долгое существование повидал много всякого стремного дерьма. Больше меня его видели, наверное, только Лилит и ебучий Люцифер. Я видел всё, от банального домашнего насилия до геноцидов. Через чтобы ты ни прошла при жизни, я сильно сомневаюсь, что там есть что-то, о чем я никогда не слышал. Впрочем, если ты не хочешь, чтобы мы лезли тебе в душу… — Не хочу. — …то мы и не будем. Верно, Моника? — Мне всё же интересно, в чем её проблема. Она всё время ведет себя так, словно она выше нас, и это, знаете ли, бесит. — Неужели так трудно понять, что я просто не хочу обсуждать размеры члена у нашего генерала?! — почти прорычала Вегги. — А вы че, в свободное время реально только и делаете, что обсуждаете мой прибор? Это, конечно, интригующая тема, но… — я развел руками. — Ну, это, скажем так, наиболее часто всплывающая тема для разговора, — виновато улыбнулась Моника. — У нас этих тем не то чтобы много — на Небесах редко происходит что-то по-настоящему интересное, что можно обсудить. — А новости с Земли? — А новости с Земли вгоняют в тоску, если честно. Постоянно либо войнушка, либо эпидемия, либо ещё какой мировой кризис. Ещё не так давно были популярны обсуждения телевизионных шоу да фильмов оттуда, но в последние годы на Земле такой шлак производят, что блевать тянет. — Что же, понимаю. Ладно, держите меня в курсе событий, если что — звоните мне немедленно, но сами к ней ни в коем случае не лезьте — она вас прихлопнет, как муху, а мне вас потом оплакивать. — Да, сэр! — отдали мне честь девочки. — Окей, вроде всё сказал, — я ещё раз посмотрел в Сферу, где Лилит уже смогла убедить весь персонал в том, что её дело нужно решить вот прям щас и теперь ждала, когда они распечатают и заламинируют её удостоверение. Блядь, да с такой силой она же реально может захватить власть над миром, если захочет! Будем надеяться, что ей похуй на мировую власть, а то устраивать разборки с ней на Земле как-то не по фэн-шую. — О, и Вегги? Если тебя что-то беспокоит, думаю, твои сестры по оружию не откажутся тебя выслушать. Себя уж на роль слушателя не предлагаю, но если какие проблемы будут — приходи, придумаем что-нибудь. — Я… благодарю за тёплые слова, сэр, — неуверенно ответила пока ещё несостоявшаяся подружка Принцессы Ада. — Ага, всё, надеюсь, вы не будете скучать слишком сильно. Покеда! — и я оставил обеих дежурных дальше наблюдать за похождениями Лилит на Земле.       Что-то я не ожидал, что вот так случайно напорюсь на Вегги, но, полагаю, это даже к лучшему. Девочка она и впрямь неплохая, одна из самых рьяных и продуктивных Экзорцистов, и мне бы очень не хотелось, чтобы она пала. При этом она и впрямь очень замкнутая и на наших тусовках практически не мелькает, если только память мне не изменяет, и, полагаю, это может быть одной из причин, почему Лют вот прям без суда и следствия её изувечила из-за какой-то ерунды. Ну нету у нас никакого формального наказания за милосердие к Грешникам, нету! Адам, мудила, ну ты же не настолько моральный урод был, хули ты это допустил и одобрил, а?!       Ах, да, я же у себя самого спрашиваю…       …Блядь, когда я успел окончательно слиться с личностью Адама и теперь воспринимаю его как самого себя?!       Ну пиздец. Так и должно быть? Я буквально должен был стать Адамом? В этом и был план Всевышнего — заменить дефективного исполнителя на более адекватного? Или, скорее, исправить, сделать лучше?       …Ай, похуй. Прошлая жизнь кончилась, и я о ней всё равно нихера не помню, а в этой у меня есть миссия от самого Бога — хули мне ещё надо? Ну, разве что чуть более подробные инструкции к действию, но да ладно, и так справлюсь. Помнится, в прошлой жизни люди говорили, что Господь не даёт человеку испытаний, с которыми он не может справится. Будем надеяться, что в этой жизни так оно и есть.

***

      Когда три дня назад Лют позвонила ей ровно в тот момент, когда она уже легла в кровать, и сказала тащить её задницу на полигон, Вегги была не очень довольна, но промолчала — если уж её зовут, значит, что-то случилось. Оказалось, что не случилось, но могло случиться — Адам собирался пойти договариваться с Лилит о мире, а они должны были его подстраховать. Чему она была не очень довольна, всё-таки лезть к Королеве Ада лично ей не хотелось, а то, что к ней всё-таки придётся лезть, она не сомневалась ни секунды.       Серьезно, Адам — и дипломатическая миссия с Лилит? Серафимы совсем из ума выжили? Или им нужен всего лишь благовидный предлог для официального начала войны, заодно и от Адама под шумок избавиться так, чтобы ни у кого никаких вопросов не возникло? Ну, ладно, насчет избавиться от Адама она погорячилась, но всё равно — какого хуя послали именно его? В том, что он эти переговоры провалит, не сомневался никто, кроме, пожалуй, присутствующей леди из Серафимов, да и то неточно.       И оттого сильнее было её удивление, как и удивление всех остальных, когда он успешно договорился с ней о мире, пусть и за какую-то несусветную цену. Но Серафимша договор одобрила, пусть и с явной неохотой, и кто она такая, чтобы с ней спорить?       Хотя то, что она увидела в этой сфере, было… неожиданно. Обычно Адам вел себя несерьезно и вызывающе, а тут его словно подменили. Ну, или он просто всё это время умел вести себя более-менее серьезно, просто до этого ему было похер, а тут, когда на горизонте замаячила угроза войны с Адом, ему резко стало не похер. Да, в принципе, похоже на правду.       А потом оказалось, что за Лилит кто-то должен следить, пока та на Земле. И, как назло, Вероника попросила её подменить, а Вегги не могла ей отказать, потому что она ей должна услугу. Не то, чтобы у неё были какие-то планы, но торчать на дежурстве ей не хотелось. Благо, ей в напарницы попалась Моника, а она языком трепать особо не любила, так что смена обещала быть более-менее сносной.       И она застала тот самый момент, когда Лилит с Адамом ступили на Землю, и… как они примирились?! — Бля… — прошептала Моника, параллельно снимая происходящее на телефон. — Остальные охуеют, когда узнают! — Уверена, что хочешь рассказывать об этом хоть кому-то? Адам вряд ли будет этому рад, — заметила Вегги, хотя и сама охуевала с происходящего не меньше Моники. — Да что он мне сделает? Из Экзорцистов попрёт? Ну уж это вряд ли. Скорее уж запрет меня в своей спальне и начнет «наказывать». — Чему ты будешь только рада, — закатила Вегги глаза. — Ну, смотря какое будет наказание, — её собеседница пожала плечами.       Потом Адам наконец-то ушел оттуда, а Моника всё-таки послала снятое видео в приватный чат Экзорцистов — в тот, в котором не было Адама, — и скоро поперла реакция. Которая к вечеру стала особо бурной, когда туда наконец-то подтянулась Лют, которую засыпали сообщениями с вопросами о том, как она к этому относится, и та в ответ написала «Да хер с ней, с тупой сукой, я только что провела хорошее время с Большим А, мне похуй на его бывших».       Кажется, это стало поводом для вечеринки.       А потом к ним внезапно приперся сам Большой А, который, походу, ещё не прознал про движуху, и сначала поинтересовался, че там делает его бывшая, а потом с нихуя начал допытываться до неё. И даже извинялся перед ней за своё былое поведение. Не то, чтобы он на самом деле сделал что-то, за что ему надо перед ней извиниться, но… Это было странно. — Мне одной кажется, что Большой А что-то сам на себя не похож? — спросила у неё Моника. — Не одной, — вынуждена была согласиться Вегги. — Думаешь, это из-за Первой Сучки? — кивнула собеседница на сферу. Лилит уже получила документы и сейчас оплачивала госпошлину за это. Разве сначала не нужно уплатить пошлину, а уже потом подавать заявку на документы? — А из-за чего ещё? Честно, никогда не думала, что он станет хоть немного серьезней, а тут на тебе, он внезапно стал ответственным взрослым! Чудеса, да и только. — Ну, Большой А ведь не только Первый Человек, но и Первый Царь Человеческий. И он вроде как жил и правил почти тысячу лет, так что, пожалуй, он заслужил право валять дурака, — заметила Моника. — Пожалуй, так, наверное, — неуверенно пожала она плечами. Адам никогда не походил на древнего и мудрого старца, так что было легко забыть, что он не просто какой-то случайный повеса и бабник. Наверное, его всё-таки не просто так поставили Генералом Небесной Армии. — Ладно, раз уж он ушел — давай, колись, что ты там имеешь против него? Или против мужиков, раз уж на то пошло. — Не твоё дело! — огрызнулась Вегги. — У-у-у, при жизни всё было плохо с ними, да? — одарила её Моника сочувствующим взглядом. — Сказала же — не твоё дело! Че привязалась? — отвернулась она от собеседницы. — Да я вот просто думаю, что прав Адам — ты старательно избегаешь посиделок с остальными. И ты, по-моему, такая одна на всю нашу небольшую Армию. Раньше я думала, что ты зазнаешься из-за того, что ты у нас больше всех демонюг вырезаешь, а теперь вот кажется, что не в этом дело. Серьезно, Вег, если даже Адам заметил, что что-то не так, то у тебя и впрямь проблемы. — А тебе что, есть до этого какое-то дело? — Ну, типа, мы же в Раю, верно? Предполагается, что здесь все должны быть счастливы, а если кто-то несчастлив, то это недоразумение, которое надо исправлять. И раз уж мы с тобой коллеги, то я готова тебя выслушать. Меня ещё при жизни учили, что признание проблемы является первым шагом на пути её решения. — Даже если проблема во мне самой? — повернула она голову обратно к собеседнице. — У-у-у, как всё запущено… — Моника встала с сиденья и подошла к ней, положив руки на плечи и свесившись через неё. — Подруга, возможно, ты этого не заметила, но ты попала в Рай. Что бы ты не натворила при жизни, этого было недостаточно, чтобы отправить тебя Вниз. — От этого мои грехи не становятся менее постыдными, — дрогнувшим голосом ответила Вегги. — Бог простил тебя за твои грехи, подруга, и никто здесь не будет тебя более судить за них. Ну так что, кого ты там убила при жизни? — …Своего сутенера, — почти шепотом призналась Вегги. — …О-о-оу… Так вот оно что… Ты, значит, телом своим торговала? — Не от хорошей жизни, знаешь ли! — вспылила Вегги, вырвавшись из хватки Моники. — Ох, ну вот, я всё-таки разболтала! Ну что, теперь ты надо мной смеяться будешь? — Смеяться? А с чего бы мне смеяться над своею коллегой по цеху? — серьезным тоном ответила собеседница. — Чего? — выпучила глаза Вегги. — Ты что, тоже?.. — Была при жизни шлюхой за деньги? О, да, была, — невесело усмехнулась Экзорцистка. — Нас тут, ночных бабочек на Небесах, на самом деле не так уж и мало. По всей видимости, проституция — это не настолько тяжкий грех, что его нельзя было бы искупить. Я вот, к примеру, когда Мировая Война началась, пошла в армию санитаркой, людей помогала спасать. А потом однажды враг подошел к госпиталю, и мне его пришлось защищать — так и погибла, с винтовкой в руках. Так что ты у нас тут не единственная, у кого сомнительная жизнь была, но вот мы здесь, защищаем Небеса от возможного восстания Грешников. — Воу, это… Я… Не думала, что… — Вегги была ошеломлена неожиданным открытием. — Ты думала, что шлюхам здесь не место? — подсказала Моника, на что Вегги кивнула. — Понимаю, я тоже так какое-то время думала. Но потом я так же случайно, как и ты, наткнулась на другую проститутку, которую к тому же ещё при жизни знала, и поняла — это не ошибка, меня и впрямь простили. И тебя тоже простили, сестра моя. Не стыдись своих грехов, гордись тем, что ты их преодолела!       Вегги сама не заметила, как у неё подкосились ноги, но Моника была рядом, чтобы подхватить и обнять её. — Ты что, ещё и монашкой была? — со слабым смешком сказала она. — Ну, госпиталь тот, где я погибла, при монастыре был, вот я и нахваталась там кое-чего, — слегка смутилась бывшая санитарка, не забывая поглаживать Вегги по голове. У неё при жизни были похожие эпизоды, так что она примерно представляла, как вести себя в таких ситуациях, хотя и предпочла бы, чтобы такого не происходило вовсе. — Я тебя потом познакомлю с моими друзьями, которые тоже проститутками были, у них такие же проблемы с принятием себя были. Парочка из них, кстати, тоже Экзорцисты. — Да ладно? Вот уж неожиданность, — уткнулась Вегги лицом в плечо, пытаясь задушить внезапное желание поплакать. Получалось с трудом. — Ага, верно. А теперь расскажи о том, как ты грехи свои искупила. Не всю же жизнь ты ноги раздвигала? — намеренно перевела тему Моника. — А, это… В общем, однажды, после особо поганой ночи, на улицах моего города объявились грузовики, груженные винтовками и патронами, и какие-то люди начали их раздавать за просто так, со словами «Пришла пора взять свою жизнь в свои руки! Берите это оружие и убейте тех, кто вас угнетает!». Они, конечно, имели ввиду правительство Франко, но в тот момент я восприняла эти слова буквально. — Правительство Франко? Погоди, ты хочешь сказать?.. — Ага, это было самое начало Испанской Революции, — между тем Вегги мягко усадили обратно на стул, а сама Моника пристроилась рядом. — Ну, в общем, раз дают, то я взяла, пришла в бордель и перестреляла там нахер сутенера и его подсосов. И только потом вспомнила, что идти-то мне больше некуда. В то время, если ты была проституткой, то помимо борделя дорога у тебя была либо в работный дом, либо в приют для блудниц. И оба варианта были такими, что петля для многих из тех, кто уже не мог «работать» в силу возраста или здоровья, выглядела привлекательней. Меня, ясное дело, ни один из этих вариантов не устраивал, так что я пошла к тем добрым людям, которые мне за просто так оружие дали, и спросила, не найдется ли у них работа? Dios mío, работа у них была, да ещё какая!..       И дальше она начала рассказывать о своих похождениях в рядах Испанских Революционеров, начиная с самых первых дней революции и заканчивая эпичным взятием Королевского Дворца, в котором она и померла, забрав с собой этого ублюдка Муссолини, прибывшего лично помочь своим союзникам и недооценив ситуацию, в которой оказался.       А Лилит между тем успела снять королевский люкс в пятизвездочном отеле и теперь наслаждалась ужином. Как бы хороша ни была её королевская кухня, она всё-таки проигрывала Земным деликатесам.