Причуды рыжего мага

Они с Чарли договорились встретиться на следующий день на большой перемене, чтобы Чарли устроил ему экскурс по всем понравившимся клубам. Как сообщили Джей с Фредом, Мизери всегда можно было найти либо в 341 кабинете, либо в 246 кабинете, либо в библиотеке. Позже Эшли выяснил, что этот на вид ничем не примечательный парень заслужил свободное посещение, а потому большую часть предметов он просиживал в клубах или библиотеке.  - «Я бы тоже так хотел… - подумал Эшли, наивно полагая, что у Шарлин есть возможность всё время отдыхать и ничего не делать, - хотя судя по тому, что он недавно ходил, как зомби, Чарли гораздо более занятой, чем кажется, верно?» - он начал вспоминать эти чуть ли не лиловые круги под глазами, медленную походку, не способные держать что-либо тяжелее салфетки… Слегка подпрыгивая от волнения, он добрался до 241 кабинета, из которого не доносилось и звука. Может это и нормально, но… Как человек, далекий от образования, он считал, что за железной дверью клуба он увидит огромный стадион с морем ликующих зрителей, а на середину поля выйдут роботы в сорок два метра в высоту… и будут, конечно же, сражаться насмерть. В финальной битве робот в виде динозавра одолеет железного рейнджера, а тот будет слёзно просить о реванше, и когда ему откажут он посмотрит в небо, махая руками и вопя «За что-о-о-о?», ведь дома его ждёт семья с голодающими детьми и… ладно. Это всё равно драма достойная экранизации. Эшли поправил очки на переносице. Он прикрыл один глаз, рассматривая открытым саму дверь… Как казалось со стороны. Рентгеновская линза, благодаря которой он пытался узнать о том, что происходит внутри, не показала ему никаких боевых сцен. Даже стадиона не было. Странно.  - «Ах, да… - подумал он, закрывая оба глаза. Он потёр манжеты на своих запястьях и сгорбился от разочарования, - я же не в фильме». Внутри был лишь вытянутый стол и пара компьютеров, вокруг которых метались ученики. Эшли открыл дверь, предварительно постучавшись. Он оглянулся, с интересом рассматривая всё вокруг. На центральном столе валялись инструменты, чертежи, какие-то рисунки, исписанные тетради. Во главе стола сидел явно сосредоточенный Чарли, окруженный всякими запчастями и… недособранным компьютером.  - Ты…уф… к кому? - спросил один из учеников, проходя мимо парня с двумя огромными коробками в руках. Судя по тому, как кряхтит его голос, парниша слишком сильно напрягался, таща эти коробки с какими-то запчастями. Эшли, не успев ответить, отобрал у юноши обе, удивляясь тому, насколько они были тяжелыми. Он сам по себе довольно сильный, но и ему пришлось сильно напрячься, чтобы не упасть. Каков их вес? Семьдесят килограмм?, - фух… спасибо, - всхлипнул парень, труся затекшими руками. Было ясно почему он не мог даже опустить их на пол - места нет совсем. Листы с чертежами, другие коробки, конструкторы валялись повсюду. Где-то точно есть конструктор Лего, - поставь их на стол, пожалуйста, - Эшли кивнул, встречаясь взглядом с очнувшимся от транса Чарли, который наконец заметил, что в кабинет зашел кто-то посторонний.  - Привет, Чарли! - помахал он ему рукой, как только поставил коробки на место. Ещё два члена клуба поблагодарили его за помощь, низко кланяясь.  - Привет, Эшли, - он сдержался, чтобы не зевнуть, сильно сжимая челюсти, как будто глотая пустоту. Это было забавно. Чарли потер глаза и как будто сам себе кивнул.  - Вам нужна ещё помощь? - прежде чем подойти к знакомому, рыжий обернулся к остальным парням, которые попытались поднять только что поставленные Эшли коробки, что было заметно по их покрасневшим от усилий лицам.  - Хах… - судя по бейджику, который был прикреплён к белому халату, прямо как у злых ученых из мультфильмов, Президент клуба робототехники, Льюис, потер лоб платком и кивнул в противоположную стену, которая была просто облеплена точно такими же коробками, как и те, что они только что таскали. Эшли уверен в том, что эта конструкция рухнет, - разбери этот хлам. Пока что это всё, что нам нужно, - Чарли встал со своего места, чтобы стать частью диалога. Эшли заметил в целом взъерошенный вид парня: растрепанные волосы, не заправленная в брюки рубашка, кривой воротник, который хозяин пытался поправить находу всё ещё забинтованными пальцами и аура побитого оленя…  - Я сказал, что могу сам, Президент, - аккуратно уточнил Чарли, смотря на Льюса, уставшими, тяжелыми глазами. Он засыпает на ходу, честное слово.  - Да-да, если Алекс узнает, что мы тебя напрягаем, он нам всю технику сломает… снова… и не только технику, - один из парней как-то странно взъерошился, что-то вспоминая. Возможно, судя по тому, как он схватился за свою руку, когда-то ему её кто-то сломал.  - «Алекс? Тот самый?!», - Эшли точно пропустил примерно пятнадцать слов после упоминания имени «ангела во плоти», который, похоже, и не был ангелом вовсе. Если посмотреть на испуганные лица остальных парней при упоминании того блондина, становится даже страшно.  - Директор поручил Чарли это всё разобрать, чтобы мы могли оставить часть предметов для своих «игрушек», как Мистер Фарлоу выразился, - Льюис поднял обе руки, чтобы показать кавычки. Смотря на его перекошенное лицо при упоминании директора, Эшли понял, что в этом клубе горячо любимого им Мистера Фарлоу никто и не любит. Другие парни также закатили глаза, когда речь зашла о нём, - а остальное - на переработку… ну… Знаешь… защита планеты и всё такое. Только Шарлин, - Президент стукнул мальчика пальцем в лоб, от чего он зажмурился, - настолько засиделся за учёбой, что провёл всю ночь в школе, - Эшли даже не знал, смеяться ему или проявить кому-то сочувствие. Скорее второе, поскольку, очевидно, Чарли так и не выспался, - а он самый головастый, - старший всхлипнул и прижал кудрявую голову к своей груди. Чарли равнодушно, с поджатыми губами ждал, когда от него отстанут. Он был похож на очень недовольного кота, - нам на научной конференции выступать скоро, а он дрыхнет, пока все готовятся. Да ещё и чёртов клуб поддержки его напрягает, как может, - Шарлин реагировал на замечания спокойно. Единственное сопротивление, которое он оказал - отошел на два маленьких шага.  - Во-первых, Президент, Клуб Поддержки «запрягает» меня по моей инициативе. Остальные… тоже пашут.  - Да ну. Когда тебя нет, они вешают табличку с надписью «Приходите в среду», - Чарли одарил старшего недоумевающим взглядом. Уже было хотел спросить о чем он, как другой член клуба подсунул ему телефон-раскладушку с открытым фото. Эшли краем глаза рассмотрел его. Да, действительно. На двери действительно была табличка «Приходите в среду».   - Самое смешное, что я в первый раз сфотографировал это в среду, - хихикнул парень, но, получив недовольный взгляд, умолк и отошел дальше разбирать коробки.  - Ладно, не продолжайте, - вздохнул Чарли, потирая переносицу. Похоже, чувство злости заставили его более менее проснуться, - так, я не закончил. Во-вторых, правила школы не запрещают ночевать в здании.  - Ага, тебе напомнить правило, которое ввели из-за тебя, Шарлин?  - Не надо.  - Какое правило? - Эшли, который стоял между двух огней, всё же проявил своё любопытство. Президент тут же открыл рот для ответа, но затем взглянул на лицо младшего. Испугавшись, он покачал головой.  - Ладно, может позже. Чарли тяжело вздохнул и кивнул рыжему парню, чтобы тот последовал за ним. Движения всё ещё были вполне себе плавными, но каждый его шаг отзывался ужасной, передающейся другим тяжестью. Несмотря на то, что его внешний вид создавал образ неуклюжего ребёнка с проблемами питания и сна, Эшли казалось, что не всё так просто. И да, чтобы узнать больше о чужом теле он точно не использовал рентгеновское зрение. Конечно же, нет.  - Я помню о том, что обещал помочь тебе, - слегка улыбнулся Чарли, садясь на место, - можешь подождать немного, пожалуйста? Ты не спешишь? Садись рядом, - он отодвинул стул ногой, намекая на то, что Эшли мог бы приземлиться сюда.  - Да, я не спешу… а что это? Компьютер? Почему разобран? - Эшли придвинулся ближе, чтобы рассмотреть прибор изнутри, - «я компьютер вблизи видел, наверное, только у Фреда и у брата дома».  - Мой компьютер выброс… сломался. Мой компьютер сломался, - уточнил он снова, будто кто-то уже начал опровергать такую версию событий, - и директор разрешил взять один сломанный из библиотеки, если я смогу его починить… только даже в этих коробках мы не можем найти жёсткий диск…  - Эта модель чуть ли не самая популярная, - немного возмущённо пробурчал шепелявый юноша в круглых очках, кладя запчасти на пол, - мы нашли к нему несколько видеокарт, звуковую карту, материнскую плату, а жёсткий диск… тьфу! Эшли кивал-кивал на всё это, а когда этот парень отвернулся, он нагнулся к Чарли и шепнул вопросительно:  - Разве правильно не «материнский капитал»? - двое парней где-то сзади прыснули от смеха, всё-таки услышав чужой вопрос, а Чарли прикрыл рот всё ещё забинтованной рукой, чтобы не смущать Эшли своей улыбкой. Течер уже начал вспоминать все новости в газетах, пытаясь найти информацию о том, что компьютеры признали новым видом на Земле, а за потомство им начали платить материнскую плату.  - Пока ты не начал рассуждать дальше… в каком бы то ни было русле… материнская плата - это запчасть, благодаря которой можно подключать… флешки, колонки, принтер, понимаешь? - Эшли пару раз моргнул, а затем медленно кивнул, - у тебя нет компьютера?  - Личного нет… у брата есть, но он мне руки сломает, если я к нему притронусь, - всхлипнул Эшли, вспоминая, как они с Лилит пытались добраться до компьютера Девина, который он только-только купил… любопытство сгубило кошку. В итоге на него накричали так, что он ревел в подушку несколько часов. Позже, их родители заставили Девина извиниться, но тот всё равно попросил больше не трогать его вещи. Лилит, их младшая сестра, как любимица брата, осталась ни в чём не виновна. Не то чтобы он сильно ревновал, но почему накричали только на него? Ладно, это было лет шесть назад, не стоит вспоминать… Улыбка с лица Чарли тут же пропала.  - Ам… я не имею в виду буквально… так… просто накричит, - нервный смех вырвался из его груди. Судя по тревоге на лице Чарли, он нисколько не успокоился, но продолжал притворяться, что он поверил.  - Шарлин, компьютер никуда не убежит. Да и со своей рукой ты сделать ничего не сможешь, - Эшли с Чарли подняли голову на Президента, который недовольно встал возле них и отодвинул компьютер подальше от Мизери.  - С чего ты взял, что не могу? Она более менее функционирует, - он показательно вернул запчасти себе, но Президент тут же отправил всё на место, тяжело вздыхая. Льюис взял чужую руку, отчего Чарли поморщился, и сильно сжал пальцы на окровавленном участке бинта. Шарлин отдёрнул руку и прижал её к себе, стискивая зубы. Эшли хотел было помочь справиться с болью благодаря регенерации, но заставил себя остановиться. Будет слишком подозрительно.  - Да, конечно. А бинты почему кровью залиты? - он снова тыкнул на ткань, которая спустя время и правда сильно запачкалась. Президент обошел их со спины, быстро хватая Шарлин под подмышки и снимая со стула. Мизери пытался схватиться за стол, но больные пальцы тут же соскользнули с деревянной поверхности.  - Л-Льюис! Я тяжелый! Не нужно! - Эшли слегка заволновался, когда парня понесли вон из кабинета. Остальные опустили головы в сочувственном жесте, когда Мизери пытался найти в их глазах спасение, - предатели, - прыснул он, и дальше продолжил пинаться, - отпусти! Отпусти же! - Течер сжал губы, слыша чужие мольбы. Это выглядело как-то неправильно. Однако Льюис вел себя абсолютно спокойно. Его явно не мучила совесть, пока он волок чужое тело за собой.  - Ещё хочешь помочь? - Президент вывел их обоих из клуба, грубо заставив младшего стоять на месте. Эшли кивнул в ответ на вопрос, с грустью смотря на слегка покрасневшего от стыда Чарли, который пытался заправить чуть задравшуюся рубашку, которая обнажила тканевый корсет, что охватывал его живот, - проследи, чтобы он подышал свежим воздухом. Скоро совсем крыша поедет, - остальные парни высунули свои головы из проёма, явно хотя как-то защитить Шарлин, - ещё лучше, если ты пойдешь домой, - Чарли поднял голову, смотря в глаза Президента.  - Ладно, завтра увидимся, - не найдя в себе сил что-то возразить, выдохнул младший, - пойдём, Эшли, - сказал Чарли и направился в другую сторону.  - До свидания, - быстро бросил рыжий и в два прыжка достиг уже успокоившегося… более менее успокоившегося Чарли, расчёсывающего пальцами волнистые волосы. Тесно засунул руку в сумку и выудил оттуда гребень синего цвета. Он протянул его Мизери, а тот, шепнув «спасибо» взял его в руку, активно воля по шевелюре, - ты в порядке? Я не против, если ты устроишь мне экскурсию позже. Можешь отдохнуть.  - Что ты… я, конечно, плохо себя чувствую из-за того, что спал четыре часа… в сумме за два дня… не подряд, но я бы хотел прогуляться… - грустно хмыкнул, возвращая красиво блестящий предмет, который тут же оказался на дне сумки, - мне жаль, я, скорее всего, испортил твоё впечатление обо мне, - он даже не успел возразить, поскольку Чарли продолжил, - я надеюсь, что смогу помочь тебе с клубом. Какие ты выбрал? Течер передал все свои бумаги, испачкавшиеся едва заметными блёстками. Судя по всему, из-за небольшой жары его пальцы вспотели и оставили «магический след». К счастью, Шарлин не обратил на них внимание.  - Садоводство и животноводство? Я всё-таки думал, что ты выберешь спорт.  - Спорт - это не то, чем я бы хотел заниматься во время школы. Я и без этого упражняюсь каждый день. Слишком… уматывающе получается.  - Правда? Хотя… - Шарлин окинул взглядом стройную фигуру идущего возле него парня, из-под рукавов которого виднелись бицепсы, - чего я удивляюсь… кхм… извини… И каким спортом ты занимаешься?  - Ам… акробатика и искусство владения оружием, - последнее он произнёс с толикой гордости.  - Оружием, правда? И каким же?  - Обычно я использую клинки или что-то вроде меча. Я так круто выгляжу! Ещё я стреляю из лука и м… Мфх!   - Ам… Джей? Ты чего? - Чарли заметил странные звуки и обернулся, чтобы наткнуться на Джея, который крепко закрыл чужой рот рукой, предварительно успев залезть на чужую спину.  - Джей? Кх! Джей! - его ноги, обхватили талию Эшли, а тяжелые ботинки больно впились в бока. Течер нахмурился и облизал руку на его губах, но Джей испытывал и не такие пытки в своей жизни, а потому, стиснув зубы, взял парня сильнее, игнорируя Чарли, который неловко смотрел и пытался разогнать толпу, что-то шепча.  - Ты чего удумал? - в агрессивной манере спросил он, не обращая внимание на собравшуюся толпу, - ты бы ему ещё поколдовал.  - А что такого? Он всё равно бы ничего не понял, - удивлённо взвизгнул Эшли, снимая чужую руку со рта, но та тут же вернулась на место.  - Ребят?… Джей, Эшли, наверное, тяжело тебя держать, - заволновался Чарли. Его в этот момент никто не слышал.  - Какая разница? Сказал бы, что в стритбол играешь.  - Я даже не знаю, что это, - заныл парень, пытаясь стащить свою ношу в виде парня ростом метр семьдесят и весом в шестьдесят пять так точно на землю, - я же говорю, он ничего не понимает. Чарли, ты что-то понимаешь? - только Джей поднял зелёные очи на недоумевающего Чарли, и его взгляд смягчился от слегка напуганного чужим поведением парня.  - Знаешь, впервые за девять лет я ничего не понимаю, - Эшли дождался, когда хватка Джея смягчится и, схватив его за руку, опрокинул через спину на пол, заставив того скорчиться от боли. Чарли прикрыл рот, сдерживая ужас. Остальные ученики остановились, в надежде получить больше зрелищ. Джей зарычал и подрубил другу… да, другу, не удивляйтесь… ноги, чтобы тот упал. Эшли стукнулся о шкафчик, чуть не разбив очки, и хотел было пнуть оппонента туфлей, но быстро вспомнил, что, если они продолжат, их ждут определенные и неприятные последствия, а потому, заблокировав следующий удар, последовавший в грудь, толкнул уже вставшего Джея, схватил напуганного Чарли за руку и заставил бежать дальше по коридору, волоча за собой. Соперник остался лежать на земле. Пусть со стороны удар Эшли и не выглядел сильным, но он ощутил, как у кого-то треснули ребра.  - Джей-Джей, как-нибудь потом подеремся, ладно? Я занят! - Эшли не услышал, что там ему накричали в догонку, но судя по покрасневшему от смущения лицу Чарли, точно что-то пошлое и неприятное.  - Я… я смотрю вы с Джеем знакомы, - с небольшой отдышкой заметил парень, глотая воздух.  - Да, вместе ходили на искусство владения оружием. Только он слишком боится дождя и солнца, поэтому оружие странное…  - Что?  - Пошли! - Эшли сам вывел их на улицу. Судя по карте, которую он кое-как помнил, оранжерея и «ферма» клуба животноводства находятся около левого корпуса школы, - куда идти?  - А как мы сюда так быстро дошли… мы же были в левом корпусе… Ам…  - «…заметил», - конечно, чтобы сбежать от Джея, который явно был быстрее него, ему пришлось слегка побаловаться магией. Дверь, которая должна была вести на улицу и правда вела на спортивную площадку - справа от школы - но тогда нужно было слишком долго обходить, поэтому Эшли пришлось подменить двери, чтобы попасть в нужное ему место. Если кто это и заметил, так это Джей, который чует его магию лучше любой собаки.  - Наверное, мы с Джеем тебя так напугали, что ты не заметил, - Эшли неловко хихикнул, опуская взгляд на чужое перебинтованное запястье, которое держал до сих пор, - ох! - он тут же одернул руку, отпрянув от удивленного парня на метр, - извини, пожалуйста. Тебе ведь больно…  - Больно? - Чарли посмотрел на свои испачканные кровью бинты. Его глаза широко распахнулись, - ты знаешь… когда ты взял меня, мне и не было больно. Хотя недавно всё ныло…  - «Ай! Нет! Исцеление подействовало!, - вопреки своим мыслям, Эшли улыбнулся и кивнул, пообещав себе в очередной раз, что будет носить перчатки… Хотя, если его магия просочилась сквозь бинты, перчатки точно не помогут, - почему моя магия прёт из всех щелей…», - как неправильно звучит.  - Пойдём к клубу животноводства? Он совсем близко, - парень медленным шагом ушел в сторону, заставляя Эшли волочиться за собой. Вдалеке он заметил… Павлина? Павлин спокойно, медленно и плавно бродил по площади, что-то кудахча с каждым шагом. Это так мило и забавно. Сложенный хвост подметал пол, оставляя за собой странный след.  Не удержавшись, Эшли подбежал ближе к решётке, чтобы рассмотреть птицу получше. Шарлин усмехнулся и пошёл за ним не спеша.  - Привет, красавец, - улыбнулся ему парень. Павлин вздрогнул и подозрительно обернулся на зов. Как только он увидел Эшли, он запорхал крыльями и двумя прыжками достиг клетки, чтобы через щели позволить рыжему себя погладить, - какой ты очаровательный. Как тебя зовут? - спросил рыжий, поглаживая голову птицы. Чарли мягко улыбнулся, смотря на эту картину, параллельно открывая замок.  - Пошли внутрь, Эшли. Этого павлина зовут Тавус, к слову.   - Вот как. Тавус, значит, - Чарли открыл дверцу перед Эшли, позволяя ему поскорее воссоединиться с павлином. Рыжий сел на колени, несмотря на то, что мог вполне испачкать одежду о землю. Павлин расправил свой хвост, позволяя гостям рассмотреть красивые узоры в виде десятков глаз на его бирюзовом оперении. Это заставило Чарли опешить, поскольку Тавус никогда не раскрывал хвост первому встречному. Алекс, которому удалось завоевать его доверие спустя несколько месяцев, точно расстроится, - вот это красота! Неужели настоящий? - павлин от обиды притворно отвернул от парня голову, ожидая, что тот тут же его пригладит, что Эшли и делает, - шучу, шучу, какой же ты прекрасный… ой!  - Что такое?  - Ам…Чарли… что у меня на спине? - Чарли тут же заметил, что на чужой спине вырос горб, а через секунду белый кролик вылез из-под воротника и забрался на чужую голову, - оу, это ты, Тун! Что ты здесь делаешь?  Чарли оглянулся. Все животные вышли из своих укрытий, чтобы познакомиться с Эшли, который слишком увлёкся павлином и кроликом, чтобы заметить, как козлёнок облизывает его руку, а овечка завороженно пялится на парня издалека, стоя у конюшни. Местный мустанг ржал, пытаясь выбраться из просторного загона. Две курицы встали за спиной парня и стали неистово прыгать и кудахтать, бегая вокруг.  - Оу, ещё животные! Привет… Хэйзл? О, какая ты мягкая! А, извини Тавус, конечно, я про тебя не забыл, хаха. Просто… если я не отвлекусь вы меня тут съедите…Ам… Нифертина? Классные перья! Да, очень мягкие… Павлин обиженно спрятал свой хвост, открыв перед Эшли недовольно стоящего… Александра.  Алекс закрыл своей фигурой Солнце, нависая над парнем огромной тенью. Даже животные на секунду отвлеклись и уставились на страшного человека со светящимися синевой глазами. Что уж говорить, и Чарли немного опешил.  - Привет, Александр? - неловко хихикнул Эшли, пытаясь убрать от себя Туна и оттолкнуть всех остальных животных, которые бесконечно терлись об него. Чем больше они к нему липли, тем более раздраженным казался Алекс. Что-то начало ползти по его спине… Чарли уставился на него, иногда поглядывая на Алекса, чтобы тот почувствовал его панику. Но, увы, Ал был занят испепелением новенького.  - Кай! Кай! Не ешь его! - кто-то закричал, выбегая из небольшого помещения на середине поля. Остальные ученики, которые ухаживали за животными отвлеклись, чтобы понаблюдать за развернувшейся картиной, в которой новенького облепили животные, а группа первоклассников в панике бегала вокруг него.  - Кай? - Эшли посмотрел в чистые, словно небо глаза Алекса, которые сейчас зловеще светились, безуспешно пытаясь прожечь дыру в его лбу. Он услышал, как Чарли с ужасом охнул и выдернул что-то, что почти обхватило его шею. Течер обернулся, смотря на то, как Шарлин с легким испугом держит ужа, который всё продолжал тянуться к рыжему, клацая пастью. Взгляд Алекса тут же сменился на обеспокоенный. Он подбежал к другу, перепрыгивая через животных и Эшли, и выдергивая из чужих рук пресмыкающееся, которое, завидев Алекса, почти угомонилось.  - Не испугался? - кто-то подошел к этим двум, забрав змею себе. Чарли облегченно выдохнул, как только Кай покинул его поле зрения. Высокая девушка подошла сзади и положила руку на его плечо, интересуясь его состоянием. Похоже, Эшли, которого окружили примерно все животные: овцы, козы, павлины, курицы, петухи, прилетевшие непонятно откуда голуби и змеи - никого не интересовал.  - Всё хорошо… Эшли, он тебя не укусил? - услышав это, Алекс недовольно уставился на гостя. А вот самого Эшли даже тронуло чужое беспокойство.  - Нет… вроде нет, - Шарлин медленно кивнул, более менее успокаиваясь. Эшли заметил, как у Чарли начали плыть глаза из-за жары и испуга. Тем не менее, это не мешало парню продолжать вести беседу с гордо поднятой головой.  - Почему Кай на свободе? Он же мог за ограду пройти. Да и вас ненароком укусить, - сменив тон, Чарли сложил руки на груди, словно отчитывая этих двоих. На самом деле он пытался незаметно обнять себя руками. Судя по взгляду Алекса, тот тоже обратил на это внимание.  - Где-то пятнадцать минут назад мы открыли террариум, чтобы его покормить, а он как-то успел улизнуть, - ответил парень, на чьей шее восседал Кай, жадно глотающий Эшли взглядом.  - «Похоже, он захотел меня сожрать, - невольно подумал Эшли вставая с места. Он оглянулся на животных, которые смотрели на него, как на божество. Фред давал ему книгу про биографию пирата, которого съели каннибалы из любви к нему. Так вот. Он чувствовал себя тем самым пиратом среди каннибалов, - они, кажется, тоже голодны», - не успел он подумать, как козёл навалился на него, пытаясь опрокинуть на спину. Эшли пытался балансировать руками, но видимо все животные поняли фишку и тоже накинулись на парня, словно на добычу. Упал он не совсем на землю, а на чьё-то тело. Эшли понял голову, которая приземлилась на грудь Чарли, который в свою очередь, после неудачной попытки спасения, рухнул на траву на мягкое место. Может он и не подал виду, но столкновение было явно болезненным, из-за чего Течер почувствовал себя виноватым.  - «Ты мог и предвидеть это, Эшли», - начал себя осуждать, уже придумав, как можно было этого избежать.  - Не ушибся? - мягким голосом спросил Шарлин. В ответ рыжий покачал головой и перевернулся, чтобы встать. Он успел коснуться чужого запястья, чтобы послать немного исцеляющей магии. Иначе он не смог бы смотреть ему в глаза ближайший год. В пару с Алексом он помог Шарлин встать.  - Что на них нашло? - зашипела девушка, Велма, пока пыталась оттащить овечку от новенького, ставшего жертвой травоядных.   - Вы используете финансирование, чтобы покупать им корм? - Шарлин пару раз кашлянул, неосознанно беря Эшли за рубашку. То ли защищая, то ли наоборот прося этой защиты, - я вижу, что нет, раз они даже на человека кидаются.  - Чарли, - позвал его Александр. Его голос звучал довольно строго и серьезно, видимо, для того чтобы попытаться предотвратить конфликт. Ничего у него не вышло.  - Ну, если бы ваш клуб давал больше денег на качественную еду животным, этого можно было избежать, - съязвил парень со змеёй на шее, пока остальные члены клуба, прибежавшие на помощь, разгоняли животных.  Шарлин, тем не менее проигнорировал это грубое заявление, выпрямляясь. Кажется, ему стало лучше, судя по тому, как он наконец свободно задышал, не держась за живот. Но парниша решил продолжить.  - Небось всё берёте себе. И на что вы тратите деньги? На жратву для вашей элиты? - это нельзя было пропускать мимо ушей. Велма закусила губу, Эшли непонимающе хлопал глазами, а Александр пытался взглядом убить этого юношу.  - Что ж, Дрейк, - Чарли подошёл к нему ближе, - раз мы кормим ваших животных, - он опустил взгляд на овечку, жующую штаны Эшли, пока девушка пыталась её оттащить в пару с новеньким, - считай, что так и есть.  - Да ты… - разъяренный парень попытался схватить его за плечи и развернуть к себе. Эшли хотел было вмешаться, но Алекс его опередил, ударив Дрейка по рукам. Шарлин будто ожидал того, что его защитят, а потому даже не обернулся.  - Прекрати, Дрейк, - Александр украдкой проследил за тем, как Шарлин остановился, снова обняв себя руками. Может он таким образом выражал недовольство, а может снова избавлялся от снова накатившего холода. Эшли подошёл к Чарли, наклоняясь, чтобы спросить, всё ли в порядке.  - Да, - он взял парня за рукав, кажется, не замечая этого, - просто это так надоедает…  - Вот как ты относишься к Президенту! Ты же знаешь, что я прав… - заметив, как с каждой его фразой, Алекс становится всё злее, и злее, парень сглотнул и, недовольно зарычав, ушёл обратно, грубо взяв девушку, которая лишь успела поднять овцу и унести с собой.  - Тебя провести в медпункт, Чарли?, - аккуратно спросил Эшли, наклоняясь к парню, который всё ещё держал его за рукав. Заметив это, Чарли покраснел и тут же опустил руку, качая головой. Через секунду он удивлённо уставился куда-то вверх. Эшли тут же почувствовал шевеление у себя на голове. Он совсем забыл, что на нём восседал маленький кролик, а вспомнил он об этом только тогда, когда Алекс снова подошёл к нему и аккуратно снял Туна с его волос. Тун, словно в прошлый раз, оказал сильное сопротивление.  - Что ты с ним сделал? - спокойно спросил он, смотря прямо в глаза. Эшли непонимающе моргнул. Парень с девушкой застыли в ожидании интриг, но Чарли быстро махнул им рукой, намекая на то, что животные всё ещё угрожают жизни Эшли, судя по тому, как они на него пялятся, - у него болело ухо. После того, как я забрал его у тебя, он перестал чесать его. Так вот… Что. Ты. Сделал?, - Чарли стоял между ними двумя, не понимая, что происходит. Эшли всё молчал и молчал, краем глаза наблюдая за тем, как сжимаются чужие пальцы на мягком пузе кролика. Чарли аккуратно отнял Туна у Алекса, готовясь, если что схватить рыжего и бежать со всех ног. Так, по крайней мере, казалось Эшли.  - «Если он меня ударит, я, конечно, не буду против, но нужно хоть что-то ответить».  - Ничего не делал.  - …  - …Алекс, что он мог сделать? - мягко спросил Шарлин, протискиваясь между ними, тем самым практически полностью прижавшись спиной к Эшли. Сам он слегка отвлёкся, опустив голову вниз. Чарли так казался ещё более низким. Эшли был выше примерно на одну голову, а может даже больше. Его кажущиеся широкими плечи выглядели даже меньше, чем обычно. Это было по-особому мило. Совсем немного. Не то чтобы он покраснел, но всё же…   - Он выглядит подозрительно.  - Чем, например? - Эшли поднял голову на Алекса. Он уже хорошо его рассмотрел в прошлый раз - достаточно хорошо, чтобы запомнить все детали. Эшли и правда ничем особым не отличался. Александр подошёл ближе, щурясь, отчего рыжий слегка покраснел. Глаза у Эшли были совсем обычными, вроде такой цвет называют медовым. На солнце казались ещё светлее. Кожа в меру бледная… стойте… Александр отодвинулся, расширив глаза.  - «Я что, так плохо выгляжу?» Все члены клуба отошли как можно дальше от них, чувствуя недовольство голубоглазого товарища. А те, кто так и остался в клубной комнате (членов клуба животноводства всего восемь), подзывали Дрейка и Велму, чтобы они не нервировали Алекса. Чарли же вполне спокойно стоял напротив него, прекрасно общаясь, нисколько не волнуясь.  - У него даже родинок нет на лице.  - Алекс, у тебя тоже нет родинок на лице.  - … Ты видел, как вели себя животные?  - Возможно, он пользуется духами… ты пользуешься феромонами? - Чарли поднял голову, задирая шею, чтобы посмотреть на Эшли.  - «Джей говорит, что я сам ходячий феромон… Из-за меня ему приходилось маску носить», - вспоминал Эшли.  - Есть такое.  - Видишь? - Алекс тяжело вздохнул, притягивая Чарли к себе за плечи. Ребята в клубе, которые спрятались в небольшом здании, начали паниковать, как заметил Эшли благодаря хорошему слуху. Если коротко, то диалоги были по типу:  « - О, Боже, зачем Чарли с ним заговорил, теперь Алекс его задушит. Что нам делать?  - Без паники, мы можем натравить на него тарантула.  - Этот тарантул боится Алекса.  - Чёрт.»  - «Да не такой уж он и страшный, - отметил Эшли, вспоминая, как тот взволнованно подбежал к Чарли, держащего змею, - добрый…» Он немного ниже Эшли, но выглядит гораздо круче. Светлая кожа, волосы необычного цвета, и эти глаза… Они, может, и слегка стеклянные и будто неживые, но очень красивые.  - Хорошо, - Алекс прочистил горло и сложил руки на груди, как-то даже надменно посмотрев на друга, - как спал сегодня? Блондин поджал губы, задав вопрос. Взгляд наткнулся на чёрные круги под большими глазами. У Чарли и без того был эффект грустного взгляда, а тут он уставший и не выспавшийся выглядел совсем печально. Конечно, он пытался как-то функционировать, да и змея явно пробудила в нём жизнь. Ещё и этот спор с Президентом животноводства разогрел пыл, однако его состояние всё ещё выглядело болезненно.  Тем не менее Алекс лишь покачал головой и посмотрел на парня рядом с ними. Тот всё ещё хлопал глазками, любуясь чужой красотой. Александр одарил его каменным взглядом.  - Я думаю… - начал он, смотря на то, как Кай обвивает ногу Эшли. Как только Чарли это замечает, кидается на помощь, но Алекс хватает его за руки, чтобы тот не двинулся, таким образом оставляя новенького на произвол судьбы, - животные слишком опасны для тебя, - Течер лишь хмыкнул. Он кивнул Каю и помахал ему рукой. Кай застыл, а затем тут же сполз с Эшли. Он ещё немного посмотрел на неудавшуюся закуску, высовывая язык.  - Давай-давай, потом, - парень помахал рукой как бы прогоняя. Каю ничего не оставалось, кроме как уйти… уползти. Шарлин с Алексом удивлённо захлопали глазами, провожая змею взглядом.  - У тебя есть альтернатива? - не оборачиваясь, спросил белоснежный, пока Чарли пытался вспомнить, в какой момент Фред говорил, что его лучший друг - заклинатель змей.  - Надежда только на клуб садоводства, - он посмотрел на Мизери, всё смотрящего вдаль, - просто покажи, куда идти, я сам осмотрюсь. Не хочу создавать проблем. Услышав это, Чарли вздрогнул и отпрянул от Алекса, качая головой.  - Что ты, всё хорошо, - Шарлин посмотрел на недовольного Александра и неловко улыбнулся, ведя новенького в сторону калитки, - извини, Алекс, я позже приду.  - Сегодня поедем ко мне? - в догонку спросил голубоглазый и, дождавшись кивка, развернулся и ушел к сараю.  - Ты в порядке, Эшли? Животные так на тебя накинулись, - спрашивал Чарли, закрывая калитку. Обычно подобное спрашивают из вежливости. Он понял это давно. Конечно, это не плохо, притворяться, что тебе не всё равно, чтобы человек почувствовал себя лучше, но в этом чудесном словосочетании было лишнее слово, которое портило всю красоту. «Притворяться».  Шарлин Мизери явно не притворялся, когда голыми руками пытался снять с чужой шеи изголодавшегося ужа. Да и сейчас в его уставших глазах столько беспокойства… это довольно приятно - быть знакомым с кем-то настолько честным.  - Животные меня и правда любят, - без капли хвастовства ответил Эшли, теребя кольцо на безымянном пальце левой руки. Затем он посмотрел на собеседника и виновато улыбнулся, - это моя вина, я слишком отвлёкся на Тавуса, чтобы вспомнить об этом.  - Тебе нравятся павлины? - спросил Чарли с улыбкой, ведя парня за собой.  Если ему не изменяет память, то оранжерея совсем рядом. Где-то на углу. Фред ещё говорил, что там иногда обедают спортсмены, если хотят без посторонних обсудить планы о будущих матчах. Тогда он удивился тому, что к оранжерее никто не подходит. Это же место, где можно бесплатно любоваться цветами. Да, может люди здесь и не ценят красоту так сильно, как он, но как же можно пройти мимо?  - Очень. Я обожаю их окрас, - он скрестил руки, с удовольствием вспоминая красивые переливающиеся разными оттенками перья, - да и их характер… по-своему забавный… - он замолчал, на секунду задумавшись, - получается, в школе просто разрешается держать любых животных?  - Всех, кроме ядовитых и, наверное, тех, кто по размерам не подходит. Слона бы нам не позволили держать. Благодаря родителям Алекса, школа разрешает заниматься подобной деятельностью, но ребятам приходится тяжело, поскольку, если животные навредят ученикам… будет плохо, - грустно отметил Чарли, - Алекс так расстроится…  - А Тун? Его личный кролик?  - Да, его подарили родители, - парень остановился, вспоминая это с улыбкой на лице, - он был очень рад, но сам Тун его сильно боится.  - Хм… его и члены клуба побаивались, верно? - Чарли неловко кивнул, - это странно. Он очень крас… Мфх!  - Привет, Шарли!  - Привет, Альфредо, - поздоровался Чарли с Фредом, который прыгнул на Эшли, закрыв ему рот. Где-то он уже это видел…  - «Что за привычки у этих ребят?» - подумал про себя парень.  - Я просил называть меня Фредом.  - Я просил называть меня Чарли.  - Туше.  - Что такое «туше»? - спросил открывший рот Эшли, но, похоже, Фреду слишком нравилось, когда он молчит, а потому снова прижал руку к чужим губам.  - Куда идёте?  - Я хотел показать Эшли клуб садоводства… я и сам там давно не был… ладно, никогда там не был. Президент клуба просто приходил к нам с нулевым отчетом о тратах и всё. Парень, который должен был проверять, сказал, что Президент делает всё на свои деньги.  - «Но садоводство недешёвое занятие», - подумал Эшли, будучи ярым фанатов растений. В доме старшего брата есть сад, за которым он периодически ухаживает. А его собственная комната похожа на джунгли.  - Я пойду с вами, - уверенно сказал Фред, уже проходя вперёд, как Эшли дёрнул его руку, останавливая.  - Вы же с клубом должны были вместе поговорить о дискотеке в честь Хеллоуина, - отметил Чарли. На это Фред отвёл взгляд и опустился на землю. Он облокотился головой на широкую спину друга, что-то бормоча. Эшли почувствовал, как чужое сердце бьётся совсем неравномерно.  - Что-то случилось? - его голос звучал очень обеспокоено. Фред лишь покачал головой, шепнув: «Потом». Шарлин решил не мешать им, осознав, что всегда лучше поговорить наедине, поэтому понимающе прошёл вперёд, чтобы не подслушивать, - давай, я же знаю, что ты не выдержишь и заревёшь через десять минут. А может даже сейчас. Альфред грустно хмыкнул и протёр глаза.  - Ничего необычного. Я снова обиделся на то, что никто не воспринимает мои идеи, - он потер манжеты на своих запястьях, - я бы хотел просто провести с тобой время, чтобы отвлечься…   - Мы можем пройтись по спортивной площадке, если хочешь.  - Нет-нет, я пойду с вами в этот… клуб… пойдём, - напоследок он улыбнулся и потянул друга за руку, ведя к Чарли. Тот лишь незаметно оценил состояние Фреда и отвернулся, подзывая к себе. Эшли был действительно благодарен за то, что он не стал расспрашивать его дальше. Зная ранимую натуру Фреда, тот тут же расплачется, если Чарли спросит про то, что происходило в клубе.   - Чарли, - позвал его Эшли, как только они начали подходить ближе к застекленному зданию, - не говори мне, что это оранжерея.  - М? А что не так? Конечно, это оранжерея, - Фред посмотрел на друга, который замер в ужасе. Внешне может оранжерея и выглядела презентабельно, но оказавшись в радиусе двадцать метров от этого места, он почувствовал запах мертвечины и голоса призраков, молящих о помощи.   - Мне кажется, мне там нечего делать… я добавлюсь в клуб музыки, - Эшли уже повернулся, чтобы сбежать, как его дёрнулся за руку Фред.  - Брось, Ли, ты его обижаешь, - кивнул он головой на Шарлин, пытающегося понять, что с этой оранжереей не так, что она вызвала у новенького такую реакцию. Эшли разочарованно выдохнул и решил смириться с тем, что ему придётся зайти внутрь.  - Эх… - он вдохнул побольше воздуха… пропитанного трупным зловонием, и пошёл вперёд. Оранжерея была застекленной, но окна были пыльными и в целом грязными, поэтому то, что было внутри, было тяжело разглядеть. А может это и к лучшему. Некоторые спортсмены, которые обедали где-то совсем рядом, с удивлением провели взглядом трёх парней. Один из них посмотрел на Чарли, как бы вопрошая «Что происходит?», а сам Чарли смог лишь улыбнуться и пожать плечами, пока Фред насильно пихал Эшли вперёд. Рыжий неосознанно упирался ногами в землю.  - Упёртый, как баран! Хотя, знаешь, его было бы легче… Уф!… сдвинуть! Шарлин с улыбкой покачал головой, смотря на них, словно на маленьких детей. Вот, осталось два шага до заветной двери. Эшли сложил руки на груди, пытаясь не вдыхать столь мучительный для него запах, а Фред продолжал его толкать, что есть мочи.  - Заходим? - как будто не обращая на это внимания, спросил Чарли, открывая дверь, на которой висела деревянная, сгнившая табличка с эстетично выцарапанной надписью «Добро пожаловать!»… здесь в углу даже цветочек нарисовали. Шарлин открыл дверь, как будто тоже боясь узреть, что там происходит за грязной дверью. Он распахнул дверь, пока Эшли с Фредом с интересом смотрели, что он будет делать дальше. Чарли постоял недолго, а затем медленно закрыл дверь.  - Знаете… я бы лучше ещё раз договорился с Алексом…  Течер странно изогнул бровь, а затем смиренно покачал головой, поднимаясь к парню, который закрыл собой дверь, на что получил недоуменный взгляд.  - Не хочу, чтобы ты из-за этого думал о нашей школе плохо, - умоляющий взгляд заставлял оступиться, но Эшли должен был знать о масштабах трагедии. Он взял парня за плечи и мягко оттолкнул от двери, покрытой пылью.  Фред нервничал, Чарли начинал нервничать, а Эшли накатывала паника с каждой секундой, как он тянулся к ручке двери. Его друг встал позади, чтобы если что поймать его, когда тот упадет в обморок. Течер выдохнул и резко распахнул дверь… кошмар… Это кошмар. Горы трупов, распластавшихся по земле в болезненных позах. Везде была грязь, лужи, покрытые остатками тех, кто пал. Что это была за битва? Земля дрожала с каждым ударом соперника? Поэтому они все переломаны, а их внутренности перемешаны? Что здесь вообще произошло? Есть ли те, кого можно спасти в этом кровавом месиве? Чарли хотел было спросить, в чём дело, когда Эшли застыл, но Фред его остановил, внимательно следя за другом, который всё оглядывался, надеясь найти выживших. Очки тщательно сканировали местность, иногда находя признаки жизни в некоторых растениях… в некоторых это тех, которые не могут вянуть. Большинство уже засохло, стебли сломаны, окрасились в неприятный, грязный цвет.  - Даже орхидея завяла?! - взвизгнул Эшли, подбегая к еле жившему цветку, который всё ещё походил на растение, а не на веник. Шарлин посмотрел на «брата», взглядом вопрошая: «Что делать?», так как их общий знакомый находится либо на грани безумия, либо на грани истерики, либо на грани ярости. А может всё вышеперечисленное подходило под описание его состояния.  - Где президент? - спросил в свою очередь Фред, на что Чарли пожал плечами, что-то дальше бормоча о том, что редко его видит. Однако Эшли знал, где преступник. Он бережно взял горшок с еле жившей орхидеей, с жалостью поглаживая пожелтевшие лепестки. Возможно, её можно спасти. Парень устремился дальше, проходя вдоль погибших растений. У чёрного выхода точно кто-то был. Точно был. Шарлин с Фредом переглянулись, не понимая, что происходит, но пошли за ним, иногда наступая на хрустящие стебли. Эшли вышел и снова огляделся. На заднем дворе тоже росли цветы. Только вот, и они завяли. Взгляд наткнулся на пару керамических гномов, которые, улыбаясь, смотрели куда-то в сторону. Течер кивнул им в знак благодарности и с каменным лицом подошёл к, на удивление, живым кустам.  Фред следил за ним с крыльца, пока Шарлин сидел на ступеньках, качая головой. Его самого расстроило такое положение вещей.  Эшли присел на колени и раздвинул импровизированную изгородь. Обнаружился, видимо, виновник всех бед.  На покоцанном пледе, сшитом из разных кусков ткани, лежал парень в причудливой одежде… и со странной прической.  Парень спал с наушниками на голове, а потому и не видел, и не слышал гостей. Фред подошёл к другу, который присел около «преступника», недовольно сверля ему лоб.  Течер щёлкнул пальцем, и тут парень открыл обведенные чёрной подводкой глаза. Первое, что он сделал, протянул руку к плееру, чтобы узнать, почему музыка внезапно отключилась. После он проверил наушники, сняв их с головы. Для удобство парень сел, как будто игнорируя неловко стоящего Фреда и Эшли, ждущего какой-то реакции.  - Чего вам? - спросил всё-таки юноша, не глядя. Он был больше занят сломанными наушниками, душки и амбушюры которых были испачканы в синей и красной краске для волос. Он её купил в подворотне? Течер в ответ на вопрос поставил горшок с орхидеей прямо на плед, перед Президентом. Шарлин тоже вскоре подошёл.  - Как можно было умудриться орхидею испортить? - процедил сквозь зубы, складывая на груди руки. Парень оценивающе посмотрел на цветок, затем на Эшли.  - А ты кто вообще?  - Ам, Лесли, знакомься, это Эшли. Он только перевелся и ищет клуб, - сказал Шарлин. Парень повернул к нему голову, равнодушно окинул взглядом, а затем его будто осенило. Внезапно он вскочил с пледа, чуть не опрокинув орхидею, которую Эшли успел убрать из-под чужих ног.   - Кхм! Ам! Шарлин! Привет! Тут эм… а ты здесь… зачем? - Лесли фальшиво улыбнулся, пытаясь ногой убрать все упаковки от чипсов и банки энергетиков. Мизери сжал губы, думая, что делать.  - Эшли хотел добавиться сюда… Лесли, я знаю, что ты один в этом клубе, но ты что-то делал? - голос звучал немного расстроенным, отчего Лесли стало даже неловко. Он пригладил свой ирокез, сглатывая. Хотел было что-то сказать, как Эшли вскочил, перебивая.  - Точно не делал! - юноша нахмурил густые брови и повернул голову к почти рычащему Течеру, прижимающему к себе цветок. Он взял парня за запястье, таща его внутрь, - подержи, - стараясь не язвить, попросил Эшли, кладя руки на бока, - окна грязные - сюда не попадает свет, на цветах, которые выжили - серая гниль, - он указал куда-то вдаль. Каждое его слова Чарли записывал в блокнот, который носил в кармане рубашки. Лесли с Фредом слушали его с каменным лицом, ожидая, когда истерика прекратится, - там летает тля, оборудование для пересадки сломаны, поэтому ты сто процентов и не перемещал цветы, почва одна и та же, а растения разные, - он выдохнул и снова повернулся к парню. Фред отошел от него, чтобы не попасть под раздачу, но все равно приготовился к тому, чтобы накинуться на друга, если тот решит кого-то убить, - это могло быть таким замечательным местом, а ты ничего не сделал!  - Чел, ты слишком паришься из-за цветов… это даже звучит стремно, - брезгливо ответил парень на всю тираду, а затем посмотрел на орхидею, которая как будто ожила. Её лепестки снова приобрели какой-то цвет, - видишь, она в порядке.  - «Это потому что она моей магией напиталась!»  - Хорошо, - Эшли выдохнул и посмотрел на Шарлин, - я хочу сюда. Можно? Чарли с Лесли удивлённо уставились на него, а Фред лишь хмыкнул.  - Я хотел попросить Директора закрыть клуб, ибо он, - он оглянулся ещё раз, чтобы убедиться в плачевности ситуации, - в неоперабельном состоянии.  - Поверь мне, если Эшли уже что-то решил, то он пойдет до конца, - отметил Фред, на что получил благодарный взгляд друга. Чарли хотел снова что-то ответить, как Лесли заговорил.  - Если этот парень будет здесь, я лучше пойду в другой, - Мизери поджал губы, неловко смотря в пол, - что такое?  - Клубная деятельность обязательна. Для неё были выделены дополнительные часы. Если директор узнает о том, что ты ничего не дела два года, ты и тот, кто тебя покрывал… - он замолчал на секунду, а затем покачал головой, что-то чёркая на бумаге, - в общем ты понял.  - Добавил драматическую паузу ради нагнетания страха? - шепнул ему Фред на ухо.  - Разумеется.  - Чт… да ну, предлагаешь работать с этим дендрофилом? - он указал на Эшли, который сюсюкания с пожелтевшей геранью.  - Кто такой дендрофил? - спросил Течер, Фред пожал плечами, а Шарлин потёр щёки, пытаясь скрыть румянец.  - Именно, - он пожал плечами, кладя блокнот обратно, - а теперь, не мог бы ты рассказать, кто тебя покрывает?  - Пф, да никто. За клубами животноводства  и садоводства никто из членов клуба Поддержки не следит уже давно, - прыснул Лесли, кладя руки в карманы узких джинс, - на первом курсе я понял, что это Богом забытое место, а потому добавился сюда.   - Что ж, теперь тебе придётся работать, - пропел Эшли, уже, кажется, придумав план действий. Лесли закатил глаза, хлопая себя по лбу. Фред с Чарли могли лишь сочувствующее улыбнуться. *** Эшли обречённо смотрел на страницы учебника по физике, который ему любезно предоставила библиотекарь. Любезность в данном контексте - заставить его полчаса ждать около стойки вместе с остальными ученикам, пока та не закончит болтать по телефону со своим сыном. Но не это главное. Главное то, что физику этого мира ему никогда не понять. Ладно теория, но задачи… даже если выучить все формулы, алгоритм действий никак не складывается.  Он поднял свой пустой взгляд на сестру, которая с абсолютно таким же каменным выражением лица, держала ручку, намереваясь что-то набросать в тетради. Голубые, словно море глаза тоже поднялись, чтобы взглянуть на брата, в надежде получить поддержку от него.   - Что у тебя? - спросил Эшли, перегибаясь через весь стол. Лилит повернула к нему книгу, - а... зельеварение... - понял парень, судя по заголовку и рисунку колбы, из которого идут вверх пузыри. Книга была настолько старой, что с каждым движением с неё сыпалась пыль. Не успев зажать рот рукой, Эшли чихнул прямо на открытую страницу. Буквы разлетелись по всему столу, какие-то слова впечатлить в лицо девочки, а какие-то чуть не попали в рот самого Эшли. Анимированный рисунок колбы перевернулся набок и треснул, - мне жаль.  - Ничего, не первый раз, - заверила его сестра, смахивая с себя буквы. Эшли коснулся пальцем колбы и поставил на основание.  - А у тебя что? - спросила она, кладя все найденные буквы и захлопнув книгу. Немного потрясла, а затем снова открыла. Все слова были на месте.  - Физика.  - Нет, это не ко мне.  - Спасибо, Лил, - притворно улыбнулся Эшли, плюхаясь на своё место. Он мотнул пальцем, отчего кружка с каким-то напитком сама пододвинулась к нему, прыгая прямо в руку. Он отпил немного, хмуро смотря в тетрадь.  - Что пьёшь? - спросила Лили́т, уже успев захотеть выпить чего-нибудь похожего на какао или сладкого чая.  - Кофе с чаем.  - ...  - И замороженной креветкой… правда она теперь разморожена. Будешь?   - Ты. Отвратителен, - брезгливо плюнула девочка, пытаясь открыться в книгу. Эшли пожал плечи, жуя растаявшую креветку, и запивая её смесью из чая и кофе. Довольно неплохо…  В кухонном шкафу прогремела посуда. Двое одновременно повернули туда голову, а затем вопросительно посмотрели друг на друга. Снова загремела посуда. Старший спрыгнул с высокого стула у барной стойки и подошёл к ближе к источнику звука. Нагнувшись он распахнул дверцы, а затем отошёл в сторону, оперевшись на барную стойку локтями, залпом допивая напиток. Лилит продолжила заниматься своими делами, ломая голову над пропорциями.  Из шкафчика выпала чья-то бедренная кость, оттуда же два наколенника, локтевая и лучевая кость. Эта конструкция соединилась между собой в какую-то очень неправильную руку. Откуда-то из-под стола приползло запястье и тоже добавилось к кривой конечности, хромающей по всей комнате.  - Гриша, ты опять все кости растерял, - пробухтела Лилит, вскакивая с места. Она взяла с прихожей чьё-то пальто, пока «рука» залезала под диван. Девочка оставила пальто на мягкую обивку и вернулась к своим делам. Эшли также отвернулся, чтобы продолжить мучить себя всей этой физической бурдой. Сзади послышался «лязг» и треск костей, а затем чей-то тяжелый вздох.  - Ты точно не будешь? - спросил Эшли, намекая на напиток. Сестра искоса поглядела на него, пытаясь понять, шутит ли он, но судя по его ожидающему выражению лица, он был абсолютно серьезен. Чтобы не ранить его ранимую натуру, девочка не стала причитать, насколько же у её старшего плохой вкус в еде, лишь покачала головой.   - Я буду, сир, - Эшли обернулся, чтобы столкнуться взглядом с чьим-то потреснувшим черепом. Скелет перед ним выпрямился, смотря в кружку, - выглядит презентабельно, - скелет был одет в рубашку и классические брюки. Поверх бежевой рубашки он напялил жакет, который сильно сползал с него. Чудо, что штаны держались без ремня. Старший оглянулся, чтобы найти пальто, которое оставила его сестра, но почему-то на диване ничего не осталось.  - Видишь, Лил. Кому-то нравится.  - Не забывай про то, как наш гурман умеет врать, - хмыкнула девушка, возвращаясь к урокам. Эшли закатил глаза, а затем уселся за столом поудобнее, разгребая хлам, которые был в сумке, которую он нёс в школу, - тебя Девин не ругал за то, что взял с собой свой бездонный мешок?  - Сначала я спросил у папы. Так как он разрешил, мнение брата не учитывается.  - Да что ты говоришь, - Эшли сглотнул, услышав чей-то бас за спиной. Гриша пытался выпить то пойло, которое пил парень, пока новый член дискуссии проходил мимо, не забыв параллельно потрепать рыжие волосы младшего брата, - ты учти, что-то учудишь - заберу ключи от квартиры, которую папочка тебе так мило предоставил. Эшли надул губы, смотря за тем, как старший искал что-то в холодильнике. Мужчина цокнул и закрыл электронику ногой, щёлкая пальцем. Из шкафчика выпрыгнули три тарелки и столько же кружек.  - Лилит, закажи, пожалуйста, продукты, я пока вам чай сделаю.  - Я думаю Эшли и так наслаждается своим пойлом, - едко выплюнула та, подходя к холодильнику.  - И что на этот раз? - с искренним интересом спросил мужчина, присаживаясь на место сестры. Он мельком прочёл написанное в её книге и недовольно повёл головой.  - Чай и кофе с замороженной креветкой. Грише понравилось, - все посмотрели на Гришу, который каким-то образом переоделся в мексиканский костюм, а на его черепе красиво уложилось сомбреро с уже выцветшими узорами.  Скелет продолжил лить в себя напиток, несмотря на то, что он стекал по его позвоночнику и впитывался в костюм, - хочешь?… Девин, не смотри на меня так. Девин отвел взгляд, полный отвращения, перелистывая чужую тетрадь с записями. Лилит постучала по дверце холодильника трижды. На ней появилось меню и надпись на другом языке, переводящаяся как: «Компания “Звёздный свет”. Спасибо, что выбриваете нашу продукцию. Чего изволите?»  - Что заказывать? - девочка повернулась к братьям.  - Эшли, ты с нами ужинаешь? - Девин посмотрел на сосредоточенного на физической задаче младшего. Тот кивнул, стараясь не отвлекаться.  - Давайте тогда рыбу приготовим, - дальше он начал перечислять ингредиенты, которые девушка вбивала в поиск. Все продукты, к счастью, были в наличии, - можете ещё себе что-нибудь заказать, я не против, - в ответ на это Лилит ухмыльнулась и кликнула на последнюю кнопку.  - Эшли, ты что-нибудь будешь? - как только он отрицательно повёл головой, Лилит нажала на последнюю кнопку. Девин щёлкнул пальцем и холодильник тут же затрясся.   - Спасибо за покупку! Приятного аппетита, Господин Течер, - сказала электроника и тут же замолкла. Девочка тут же открыла уже переполненный холодильник и начала перекладывать необходимые продукты на столешницу.  - Папа с мамой спрашивают, как у тебя дела в школе. Навести их, хорошо? Они остались в Деревне Радужного Водопада.   - Правда?! Они там?! Можно сейчас пойти?!  - Я тоже хочу! - отвлеклась девочка и подошла к Эшли, чтобы вместе умолять Девина.  - Нет и нет. Они ещё работают. Вы приедете - они всё бросят, - младшие тяжело вздохнули, на что Девин ничего не ответил. Он щёлкнул пальцем, а на столе тут же появился пузатый чайник, скачущий по столу. Эшли грустно уселся на место, складывая учебники в сумку. Юноша поднял взгляд на задумавшегося мужчину. Сегодня Девин даже не побрился, а потому темная колючая щетина царапала его руку, на которую он оперелся подбородком. Темно-рыжие волосы хоть и вымыты, но явно не расчесаны.  - Что-то случилось? - Девин на секунду взглянул на младшего, а затем покачал головой, указывая большим пальцем в широкое окно, на всю стену. Лилит обернулась к нему и вздрогнула, отпрянув назад. Эшли также поднял взгляд и сглотнул. Когда Лилит с Эшли переехали к брату, они поняли, что его любовь ко всему экзотическому может выйти им боком. То он притащит сладости в виде человеческих органов, то накормит их попкорном с драконьим фруктом, то дарит им странные фигурки из Африки, от которых Лилит пугалась и спала вместе с Гришей в гостиной. Кстати, Гришу Девин тоже привёл домой. Но когда Девин познакомил их с темным призраком, который летает около дома и заглядывает в окна… Лилит захотела сразу переехать к родителям.  Вот и сейчас это животное присосалось к окну и сверлит их белыми зрачками. Гриша, переодевшийся к синий смокинг подошёл к окну и помахал призраку костлявой рукой. Лилит же спряталась за его позвоночником, скрытым пиджаком, и смотрела на тварь, прозванную Делисом.   - Похоже твоя магия настолько возросла, что он почувствовал тебя с улицы, - без капли радости, но с иронией сказал Девин, отпивая чай, - ты сейчас слишком аппетитный, - Эшли хмыкнул.  - Он не единственный, кто так считает, - сказал он, вспоминая, как его сегодня пытались съесть животные в школе.  - Так всё-таки, как там Фред? Как школа? - услышав вопрос, Лилит наконец отвлеклась от Гриши и Делиса и снова пришла к столу, садясь около Эшли, чтобы услышать об его впечатлениях.  - Ну, я думал, что учитель меня возненавидит, когда я утверждал, что Австро-Венгрия всё ещё существует, но нет, она меня даже полюбила. Девин попытался не засмеяться, но все равно скрыл улыбку рукой, пока Лилит отходила от того факта, что Австро-Венгрии правда не существует.  - Ты дошёл только до девятнадцатого века. Это нормально… я думаю… - попытался успокоить брата Девин, украдкой смотря в сторону окна, - Гриша, не дразни его!… откуда у тебя армянский национальный костюм?  - Чей костюм? - после вопроса Лилит последовал вопрос Эшли.  - Откуда ты знаешь, как выглядит армянский национальный костюм?  - А Гриша вас не интересует? - старший недовольно покачал головой и махнул рукой, образуя золотое свечение, чем-то похожее на горящую свечу или яркую звезду, которая словно комета полетела прямо в череп скелета, тут же рассыпавшийся от соприкосновения с блестящей пылью. Несмотря на то, что глаз у Гриши не было, по храпу можно было понять, что он спит. Делис посмотрел сначала на костлявого друга, затем на рыжее семейство, и улетел.  - Гриша всегда странный, - Лилит подошла к груде костей и попыталась коснуться, но вдруг конечности задрожали и покатились прочь с гостиной. От черепа всё ещё доносился храп, пока он котился вслед за позвоночником и ребрами. Девушка пожала плечами и снова уселась около Эшли, беря его учебники и тетради, пока Девин колдовал за столешницей, чтобы приготовить им еду.  - Это не твой почерк, - отметила сестра, разглядывая чёрную тетрадь с кучей записей внутри. Почерк и правда был не его. Эшли писал плохо да и ручку толком не умел держать правильно, поэтому буквы выходили очень кривыми и неаккуратными, - прям произведение искусства…   - В школе познакомился с одним парнем. Он знает, что меня не было в школе очень долго, поэтому поделился конспектами, - он забрал вещицу из чужих рук, пробегаясь глазами по материалу, - правда мне никогда не понять физику.  - Как же я понимаю, - вздохнул Девин, ища что-то в шкафчиках, гремя посудой.  - Ты разве не был отличником? Мистер Фарлоу вспоминал тебя со слезами счастья, - прыснул Эшли, вспоминая, как его за несколько дней ловил директор просто чтобы сказать, каким талантливым был его брат.  - Раньше было легче учиться. Внезапно освещение в гостиной изменилось. Все трое посмотрели в окно, обнаружив вместо ясного неба, тёмную синеву, покрытую звездами.   - Что… - Эшли не успел договорить, как Девин нахмурился и постучал ногой по паркету. Лилит успела только стукнуть руки брата по рукам, чтобы тот быстро убрал их со стола, как на середине появилось голубое свечение. Девушка смахнула учебники на пол, получив на это недовольное «Что ты делаешь?». Эшли умокл, когда поднялась пыль из золотых и синий блесток, оставляя за собой очертания левитирующего шара.  - Глобус? - парень приподнялся со стула, разглядывая острова. Только он моргнул, как на них загорелись мелкие, совсем блеклые точки. Где-то на материке Азии горела одна яркая, выделяющаяся среди всех.  - Гриша, это ты глобус трогал? - недовольно рыкнул Девин, открывая ящички один за другим. Он открыл холодильник и выудил оттуда костяную лодыжку. Та забилась в судорогах. Лилит услышала лязг в своём рюкзаке и подкралась к нему, чтобы добыча её не услышала. Пока брат с сестрой искали нашкодивший скелет, пока Эшли сидел за столом и поглаживал только что прискакавший череп.  - А что они делают? - стуча зубами, спросил Гриша, пока Лилит дралась с рукой, которая наскочила ей на лицо. Девин тут же отвлёкся, чтобы отцепить её от сестры.  - Тебя ищут.  - А-а-а-а…  Череп покатился к глобусу, рассматривая горящую белую точку.  - О, так мы на Мальдивах.  - Разве? - Эшли лёг животом на стол, чтобы рассмотреть их место назначения получше, - мне кажется это Вьетнам.  - Вообще-то, - сказал Девин, кряхтя, пока младшая билась в конвульсиях, - это… Лилит, успокойся… мы в Китае. И да, Эшли, надеюсь ты не прогуливаешь географию, - и наконец костяная рука оказалась у него. Оба брата посмотрели на лежащую на полу сестру с расцарапанным лицом. Она тяжело дышала и смотрела в потолок со всей вселенской злобой. Девин швырнул руку прочь и подошел к столу, крутя глобус. Его палец зажегся золотым свечением и ткнул в какую-то точку. Тут же за окном посветлело. Резко. Как будто кто-то зажёг свет.  - У тебя много вариантов, где можно скрыться, - отметил парень, намереваясь коснуться волшебной штуки, как та рассыпалась, не оставив за собой даже звездной пыли.  - Это так. Может быть, это мне пригодится.