Причуды рыжего мага

- Знаешь, я хочу, чтобы ты предупреждал, когда ты собираешься сбросить нас в пропасть, - Чарли сидел на довольно мягкой кушетке, прижимая к щеке наколдованный лёд, пока Эшли мазал ему специальный крем на ушибы. Ушибы сразу же уходили, и боль вместе с ними, вот только сам Течер был цел и невредим. На щёку они тоже нанесли лекарство, но на лице оно работало гораздо медленнее.  - Прости, я забыл, что… ты не бессмертный, - когда они упали с нескольких метров, Эшли буквально сразу встал, и понял, что что-то не так. А не так было то, что Чарли не встал. Шарлин одарил его в последний раз взглядом, буквально говорящим, насколько он тупой, а затем смиренно вздохнул, смотря прямо, пока его новая знакомая что-то намешивала, недовольно качая головой.  Иверия встретила их, сидя на кресле-качалке и попивая остывший чай. Как оказалось, она сидела так уже около часа, чтобы создать киношный эффект. Иверия казалась очень спокойной и рассудительной женщиной, что подходило характеру профессионального лекаря или врача. Правда выглядела она слишком молодо для опытного специалиста. Лет на двадцать пять, может. Девин выглядел примерно на тот же возраст.  - Шарлин, выпей это, - её бледная рука протянула ему глиняную чашку с отваром. Стеклянные глаза, которыми она его рассматривала, наводили ужас. Её голос был успокаивающим, мягким и нежным, а черты лица идеальными, без какой-либо асимметрии. Фигура её была стройной, изящной, аккуратной. Одним словом, эта женщина - эталон красоты, - оно должно помочь успокоить нервы.  - Нервы мне успокоит только чай с жасмином, - шепнул парень, принюхиваясь. Запах отвратительный, - хотя, не так уж и сильно я нервничаю. Иверия, прикрыв зелёные глаза, смиренно вздохнула и, взмахнув рукой, потянула чашку в сторону небольшого столика.   - Пока Эшли тебя лечит, могу я осмотреть твою ногу? Девин говорил, что зона поражение серьёзная, - к ней сам собой придвинулся деревянный стул, на который она, не глядя, присела поправляя зелёное платье, будто сотканное из цветов. Оно доходило до пола, скрывая ноги. Изумрудный цвет то и дело переливался, меняя узоры. На ткани можно было увидеть множество очертаний растений разных красок. Как будто настоящие.  - Эшли, ты мог бы и побыстрее это делать, - она строго посмотрела на рыжего, который тщательно покрывал ушибленную шею товарища. Чарли притянул колено к груди, кладя пятку на кушетку.  - Я бы сделал это щелчком пальца.  - Угу, а этот щелчок измажет твою пыльцу по всему моему кабинету, - она заправила светлые волосы цвета платины за ухо и жестом попросила Чарли поднять штанину.   - Это похоже на охотничью берлогу, а не на кабинет.  - Эту берлогу строил твой брат с отцом.  - «Не для твоих игр в доктора», - подумал про себя Эшли напоследок и закрыл баночку с лекарством. Чарли заметил, что атмосфера между этими двумя слишком накалилась, но не знал, что делать. Эшли и так уморили те рыцари и жители городка, да и сам Чарли со своими возмущениями возгласами после падения не добавлял радости.  - Зачем ты забинтовал ногу? - спросила она, смотря на то, как он быстро разматывает марлю на своей ноге. На коже остались следы от дырявой ткани.  - Штанина может задираться, а одноклассники и друзья часто видят меня в повязках. Вопросов не возникнет.  - Ты не похож на неуклюжего, - отметила Иверия, направляя свет от лампы на чёрную кожу, слегка блестящую белой пылью.  - Да я, если честно, не знаю, как я эти ушибы получаю.   - Кстати, он даже не помнил, как встретился с Делисом. Девину пришлось восстанавливать ему память, - сказал рыжий.  - Эшли, если ты роешься у меня на полках, я тебя выгоню. После сказанного Течер спустился с лестницы, переставая рассматривать разные колбы с ядами и лекарствами на гниющих полках. Иверия пальцем провела по коже.  - Ничего не изменилось, кроме цвета, верно? - размышляла она про себя. В её руке появился шприц. Эшли, кажется, поседел от его вида и подбежал к кушетке, застав, как Иверия протирает иглу специальным веществом.  - Вы будете брать кровь без жгута? - спросил Чарли, выглядывая из-за спины Эшли.  - Может не будешь брать кровь вообще?, - он неосознанно отодвинул кушетку подальше от женщины и перегородил от неё Чарли.   - Нам просто нужно увидеть цвет крови. Если она будет чёрной, ногу придётся отрезать.  - Нет-нет-нет, - Течер напуганно посмотрел на, почему-то, спокойного Чарли и покачал головой, - мы не отрубим его ногу. Я обещал, что ТАКИХ последствий не будет.  - Не обещай того, чего не можешь выполнить, - Течер сжал кулаки, что не осталось незамеченным. Иверия склонила голову набок, рассматривая лицо своего деверя. Чарли наблюдал, как её изящная ручка потянулась к его щеке. Они были примерно одного роста. Хотя, может быть, Эшли даже на два-три сантиметра выше неё. Течер с притворным раздражением ждал, когда она перестанет им любоваться, - не пользуешься моими каплями? - спросила она, стуча по оправе очков. Иверия спустя пару мгновений отстранилась и, мягко толкнув Эшли, вернулась к Чарли, снова беря в руки шприц.  - От твоих капель зудят глаза, - ответил Эшли, почёсывая щёку, за которую его держали. Женщина покачала головой и собиралась ввести иглу.  - Без жгута? - снова спросил Чарли, и на него взглянули две пары глаз, - нужно же чем-то обернуть, чтобы хотя бы вену найт… - он зашипел в следующую секунду, - вы же неправильно шприц держите!  - У нас здесь своя медицина, юноша, - шикнула Иверия. Шприц она держала, и правда, очень неправильно по земным меркам: взяла его в кулак одной руки, а другой вытягивала кровь с помощью упора штока.  - «Спасибо, что хоть обработала», - саркастически подумал Чарли, закатив глаза, понимая, что недоврач даже не подготовила место укола. Надеется на то, что Эшли умеет лечить от инфекции. Она отстранилась спустя минуту, чтобы рассмотреть кровь. Ни Чарли, ни Эшли не показала результат. Рыжий присел на стул около кушетки, дожидаясь вердикта. Шарлин, кажется, не волновался вовсе. Он сел в позу лотоса, пытаясь найти место укола, чтобы саму рассмотреть цвет крови, но быстро понял, что всё зажило.  Эшли насторожило то, как Иверия замолчала, что-то обдумывая. Хотя она и стояла к ним спиной, было видно, что она была немного удивлена чему-то.  - Хорошая новость, - женщина обернулась, демонстрируя шприц с кровью внутри, - кровь красная, - Эшли вздохнул с облегчением, опустив голову.  - Тогда… что делать? Иверия посмотрела на Чарли. Её взгляд, кажется, застыл на его лице слишком надолго. Он подумал, что это из-за формы его глаз.  - Девин мало что говорил о Делисе, - начала она. Шарлин вопросительно посмотрел на Эшли, прося напомнить, что такое «Делис».  - Это призрак, который тебя укусил. Мы не совсем понимаем его происхождение.  - Верно. Девин… мне тоже ничего особо не говорил, - она шагала по своей мастерской, что-то ища. Она рассматривала названия зелий в колбах и оглавление книг на полках. Чарли опустил ноги с кушетки, чтобы заново забинтовать, - но я знаю, что Делис питался магией.  - Угу, он поэтому смог сбежать, - процедил Эшли, разглядывая свои руки. Вспоминая ощущения, когда у него отняли части магии, он зажмурился. Мелкая дрожь прошлась по спине.  - М? Он поглотил твою магию? - Течер кивнул, - тогда не удивительно, что он пробился через ваш барьер. Вы могли бы додуматься дать ему поглотить Лилит. Шарлин нахмурился, не понимая, что она имеет в виду. Вернее, он-то понимал, но, может, он не так трактовал смысл. Хотя, судя по выражению лица Эшли, он понял всё правильно.  - Да, ты такого хорошего мнения о нас. Как это я не додумался скормить ему свою младшую сестру, - саркастически съязвил Эшли. Шарлин тоже был удивлен фразой Иверии. Она говорила так, будто Лилит - расходный материал.  - На месте Девина… и твоих родителей, я бы не стала тобой рисковать. Ты слишком полезен, - Чарли переводил взгляд то с недовольного Эшли, то с Иверии, которая хищным взглядом вцепилась в деверя. Её глаза светились чем-то зловещим и пугающим.  - Вот поэтому у вас с Девином сложные отношения.  - Конечно, только поэтому… - плюнула она. После этого оба замолчали. Мизери ждал, когда их конфликт продолжится, и он сможет наблюдать за этим, словно сериал или реалити-шоу, но понял, что всё закончилось.  - Так… что мне делать? - женщина подняла на него хмурый взгляд, и кивнула самой себе.  - Да, точно… кхм. Я думаю, что тебе нужно будет выбить себе место в расписании, чтобы ты смог проверяться у меня. Возможно, я смогу найти решение спустя время, - Чарли кивнул, удовлетворенный итогом. Он думал, что придётся отрубить ногу… ну, или бывать здесь двадцать четыре на семь в режиме нон-стоп. Эшли же на это цокнул языком, понимая, что им придётся снова и снова сюда приходить.  - Свободна в любое время. Парни кивнули, и Эшли подал руку Чарли, чтобы помочь ему встать.   - Хочешь домой или не против прогуляться?  - Оу… правда можно? - Течер кивнул, улыбнувшись, - тогда… я бы хотел остаться подольше. Эшли посмотрел на невестку, как будто ожидая разрешения. Та кивнула и, мотнув головой на прощание, щёлкнула пальцем. В стене нарисовался проход наружу. ***  - Можем ли мы… получить… рулет с рисом и рыбой и… Чарли, что будешь? - Мизери неловко стоял около лавки с едой, куда их повёл Эшли. На этот раз у него не получилось сказать, что он не голоден, ибо, как оказалось, Эшли способен понять, когда люди лгут. Правда, Чарли не уверен в том, что сам Эшли не врёт о своих способностях, чтобы заставить его есть.  - Может… что-то сладкое? - однако он не был сейчас заинтересован в еде. Его больше интересовало место, где они покупают еду. Лавка под громким названием «Любое блюдо». Так уж и любое?  - Пирожное с кремом. Оу, и, дядя, можете добавить молочный шокол… ладно, я понял, не смотрите на меня так, - Чарли осторожно взглянул в окошко, в котором… ничего не было видно. Буквально, темное помещение, куда и лучи солнца не проникали.   - «И как он его взгляд увидел?» - единственное что можно было увидеть - руки владельца, показывающие либо палец вверх, либо вниз. На просьбу Эшли они даже не отреагировали. Когда руки отправились внутри, Шарлин неловко спрятался за спиной Эшли, боясь, что оттуда кто-то выскочит.  - А название буквальное? - Эшли кивнул, но дальше пояснять не стал, - скажи потом, сколько я тебе должен, - шепнул Чарли, смотря за тем как парень зачем-то трёт друг об друга большой и указательные пальцы. Эшли промолчал, внимательно наблюдая за тем, как с каждым движением в его руке появляется клочок бумаги картонного цвета, буквально, из воздуха. Затем парень похлопал себя по карманам и, закатив глаза, приблизился к окошку.  - Дядя Фалс, у вас не найдется ручка? - из лавки послышалось мычание, и чужая рука вытянула из окошка перьевую ручку.  - Ничего ты не должен. Не переживай, - наконец ответил Эшли, выписывая, кажется, на чеке сумму и свою подпись.  - Не хочу быть в долгу…  - Если тебе так хочется, можешь потом мне отплатить, - бросил парень и положил чек на стойку. Рука взяла чек, словно голодный зверь, медленно поднимаясь с помощью пальцев, в затем, нащупав плотную бумагу, исчезла. Шарлин вздрогнул, когда руки снова вылезли уже ближе к ним, почти утыкаясь в руки, держа в левой рулет с рисом и рыбой, а в правой - бумажный пакет с пирожными. Течер взял свой заказ и кивнул Чарли, чтобы тот взял свой.  - Спасибо, - в ответ на это он получил палец вверх, и руки исчезли окончательно, - а он показывает своё лицо?  - Когда не работает, - пожал плечами Эшли, - уже темнеет, могу быструю экскурсию устроить, пока идём до водопада.  - Водопад - единственный способ телепортации?  - Дело не в водопаде, а в воде. И да, для перемещения на огромные расстояния менее энергозатратным является перемещение через воду, - Эшли откусил немного рулета и сразу закинул карамельку в рот, - будешь? - он достал другую в красивой обертке из кармана. Чарли кивнул и с благодарностью взял угощение, - я могу перемещаться, но тогда буду недееспособным несколько минут как минимум. А это долго и, мягко говоря, неприятно. Ну, и переместить я смогу только себя. Если попробую другого человека, высока вероятность, что он потеряет какую-либо конечность…  - Я, пожалуй, понял, - сказал Чарли, отвлекаясь на пакет с пирожными в своих руках. Немного подумав, он просто засунул в рот подаренную карамель, - здесь пользуются только чеками?  - А, - Эшли дожевал последний кусок своего рулета, сглатывая, - нет. Обычно мы расплачиваемся монетами. Ещё некоторые обмениваются вещами.  - Вот как.  - Но лично я предпочитаю чеки. Только ручку с собой редко беру.  - Понимаю.  Эшли улыбнулся. Он также заметил, что Чарли начал уставать, судя по походке, из-за которой он замедлился и слегка покачивался. Нельзя было не заметить, как он, слегка ссутулившись, сразу вспоминал, что не гоже ходить в позе креветки, и сразу выпрямлялся. Тяжело без корсета.  - Я повёл нас по более длинному пути, чтобы показать больше, - зачем-то пояснил рыжий, будто оправдываясь. Они остановились около большого здания, огражденного забором. Внутри территории гуляли дети разных возрастов. Кто-то читал что-то в пару с другом, кто-то играл, а кто-то спал прямо на траве. Само здание походило на маленький замок, построенный когда-то очень давно… - это здешняя школа. Она ничем особо не отличается от той, что на Земле. Просто в добавок идут ещё и уроки магии.  - Ты учился здесь? - с нескрываемым интересом спросил Чарли. Только… он не смог не заметить, как потускнело лицо Эшли после его вопроса.  - Ам… я не ходил в школу, - он ненадолго замолчал, подбирая слова, чтобы не возникло неловкой паузы, - но здесь учится Лилит. У её класса каникулы, поэтому сейчас она дом...  - Эй, Эшли, лови! - Чарли не успел опомниться, как в них со стремительной скоростью летел водяной шар, грозясь проскользнуть через ограждение и попасть прямо в них. Однако, Эшли, проанализировав ситуации, лишь взмахнул рукой, чуть ли не зевая. Шар остановился, и его янтарные глаза начали искать того, кто посмел постигнуть на его причёску.. Мальчик лет девяти сглотнул, когда он поймал чужой взгляд.  - Ох, Билис, тебе стоит поработать с меткостью, - он повертел шар вокруг своей оси, расплескивая воду, будто специально. Он остановил сферу около Чарли, и тот наконец смог погрузить внутрь свою руку, дивясь немного странным ощущением. Вода как бы… текла вниз, а затем вверх, создавая некий напор. Это даже приятно в какой-то степени.  Мальчик наконец подал голос.  - Ха-ха… м-может быть, - как только он попятился назад, рыжий кивнул, и шар направился к нему. Дети тут же взвизгнули, убегая от летающего объекта. Чарли прикрыл рот рукой, пытаясь не засмеяться.   - Ты их так и оставишь? - улыбаясь, спросил Мизери, когда Эшли начал уходить.  - Пф, всё равно скоро магия спадёт, ничего страшного. Он показал ему также детский сад. В детском саду обучают основам магии, которые должен знать каждый. Это базовые навыки по типу поднятия вещей с помощью волшебных артефактов. Детям доверяют пока что только волшебные палочки, так как они дешевые, и их легко восстановить. В школе же ученики изучают всё более подробно.   - Если ребёнок хочет связать свою жизнь с магией, то он выбирает себе волшебный артефакт.  - Артефакты… для усиления?  - Не совсем, с ними просто легче направлять магию в нужное русло. На самом деле, зачастую, они ограничивают владельца в заклинаниях. Чарли кивнул, внимательно разглядывая Эшли, приходясь взглядом с ног до головы.   - Твои очки… это артефакт?   - Ого! Ты так быстро догадался. На самом деле, догадаться было несложно. Чарли наблюдал за жителями города. Помимо необычного цвета волос и, ушей  странной формы он отмечал и другие детали. Это хоть и не должно быть странным, но Эшли - единственный, кто носит очки. Ни старики, ни дети ими не пользуются.  - «Да, может быть, у них другая анатомия, и они гораздо реже встречаются с проблемами со зрением, но…», - но ведь эти люди имеют в своем арсенале магию исцеления. И, судя по словам Иверии, Эшли довольно силён в том, чтобы владеть магией. Почему он до сих пор себя не вылечил?  И вывод напрашивается сам с собой.  - «Очки липовые», - оставалось только убедиться в этом, поэтому он предположил, что аксессуар на его лице на самом деле артефакт, - чувствую себя детективом в дешевом романе…» - Я думал такие штуки должны выглядеть более… необычными, - вспоминаются магии и колдуны из видеоигр со своими посохами, книжками, причудливыми шляпами, перьями, кубками и так далее.   - Такие есть, но это не подходит под мой образ, - также Эшли сжал кулаки и стукнул кольцами друг об друга, - это тоже артефакты. Чарли остановился, с интересом рассматривая блестящие украшения. Он взял чужие руки в свои, намереваясь изучит кольца как можно подробнее. Как-то он их и не замечал, если честно. Да и украшениями он не сильно интересуется. Они друг от друга особо не отличались. Вернее, они были абсолютно одинаковыми. Ободок выполнен в виде листьев, расширяющихся ближе к драгоценному камню, совсем маленький зеленый изумруд на оправе, оформленное в виде трёх еле заметных листочков листочков и выгравированные жилки этих листьев на белом золоте.    - Очень… тонкая работа, однако… а что они делают? На это Эшли взял свои руки себе, зачем-то сжимая и разжигая пальцы.  - Ну… - он встряхнул руки так, что Чарли опешил сначала от самого движения, а затем уже от сильного зеленого свечения, в котором появился меч… потрясающая работа - золотая детализированная рукоять и зеленое лезвие, словно из стекла, - вот одно! - Эшли хлопнул в ладоши, и снова это свечение. На этот раз появился рук. Сейчас он позволил рассмотреть оружие ближе, - посмотри, он безопасный, - Чарли провёл рукой по рукояти, восхищаясь столь искусной работе. Буквально ни одна деталь не оставалась недоработанной. Слишком много усилий вложено в оружие, которое возможно после или вовремя следующей битвы сломается… Следующими и последними были два абсолютно одинаковых клинка с таким же лезвием, как и на мече.   - Так… ты владеешь несколькими видами оружия? - спросил всё Чарли, с восторгом держа два клинка. Пусть он и не впечатлительный младшеклассник, но настроение у него было таким, будто ему дали подержать что-то очень ценное.  - Да. Только осторожно. Может, так и не кажется, но они очень острые, - когда он дождался понимающего мычания, продолжил: - для лука у меня плохое зрение. С помощью каких-то фишек я могу попасть в цель, но это крайне неудобно.  - «Стоп. Плохое зрение? Значит… очки не липовые?» - кажется, Эшли не заметил, как пристально на него смотрят после раскрывшегося факта, поэтому продолжил.  - Меч классный, но он не подходит под мой рабочий костюм. А вот клинки очень даже удобные, - побоявшись того, что Чарли порежется, он забрал оружие, и оба клинка растворились в воздухе, - вот и наш водопад, - в руке на этот раз появилась ещё бомбочка для ванны обычной круглой формы с синей блестящей расцветкой. Эшли подбежал ближе и кинул её в как можно более глубокое место.  Парни наблюдали за тем, как быстро она начала растворяться и окрашивать воду. Хотя Чарли думал, что цвета вообще не должно быть ибо слишком большой объём воды. Он перестал думать о рассуждениях, когда Эшли в очередной раз подал ему руку. И каждый раз он за неё брался.  - На этот раз пойдём одновременно, ибо я не вынесу тех переживаний, которыми ты подверг меня сегодня, - странно, но Чарли вины не почувствовал. ***   - Ты уверен, что тебя не стоит провожать? - они стояли у магазинчика, в который они телепортировались ещё в первый раз.  К слову, когда они возвращались в дом Эшли, Чарли снова долго не выходил из воды, а когда вышел, уже получил от Лилит нагоняй. Ещё чуть-чуть, и она бы его ударила со злости. К счастью, старший брат её быстро угомонил.  - Да, всё в порядке… - он поправил рюкзак на своём плече, одновременно потирая глаза от усталости, - и… спасибо за сегодня.  - Ты про то, что ты чуть не умер, выслушал противные речи Иверии, в нас прилетел соляной шар или про то, что на тебя все пялились?  - Хотя бы за пирожные, - он прошуршал пакетом, напоминая о их существовании.  - Оу. Да не за что, обращайся, - Эшли поднял руку вверх для того чтобы дать пять, и Чарли, освободив одну руку от пакета, мягко стукнул по руке, - увидимся! И звони, если что!   - Угу, - Шарлин правда пытался увидеть, как Эшли постепенно исчезает в прозрачных автоматических дверях магазина, но чем дольше он смотрел, тем быстрее осознавал, что Эшли исчез уже на этапе открытия дверей. Казалось, что двери только открылись, а он уже исчез. И никто этого не понял. Удивительно, однако, - «эх», - когда-нибудь, он сможет обмануть магию. Кстати, а что насчёт камер видеонаблюдения… Уже было довольно темно, но не слишком, чтобы он мог попасть домой. Этот район довольно хороший - никто не стоит с сигаретой и бутылкой в руках, сидя на лавочке на корточках, нет выбитых камнями уличных фонарей, злых собак или чего похуже. Он был в безопасности… в безопасности. Казалось, ветер дул только для того чтобы поторопить его. Его предупреждали об опасности.   - «Надо было попросить Эшли пойти со мной», - невольно подумал Чарли, сжимая лямки рюкзака. Ему казалось, что из мусорных контейнеров кто-то выскочит, за соседской ивой стоит высокий человек и пялится.  Он не смотрел к окна, потому что краем глаза он видел, что кто-то присосался к стеклу и смотрит. Смотрит на него.  В такие моменты он достаёт ингалятор дабы не задохнуться от страха, но, похоже, его болезнь пощадила его, и не стала заставлять делать резких движений, чтобы достать ингалятор. Вместо этого он просто ждал, когда паника накроет его с ног до головы. Хотя Чарли надеялся, что это подождёт до того как он вернётся домой. Однако даже вдалеке он заметил, что в гостиной горел свет. И это… не радовало.  - «Либо воры… либо папа вернулся», - казалось, он был больше рад ворам. Хотя то, что тропу от ворот до его дома освещал свет из окна не мог не радовать. Отец зачем-то убрал фонари вдоль тропы без его ведома. Он сильно удивился, когда понял, что их нет. Добежав до двери, он резко распахнул дверь и зашёл внутрь, стараясь только не создавать лишних звуков. Обувь отца - лакированные туфли - стояли на обувнице.  - «Эх, - Чарли разул свои кроссовки, снял рюкзак с плеч и глубоко вздохнул, - он не в гостиной, он не в гостиной. Просто забыл выключить свет». Нет. Он был в гостиной.  - Привет, пап, - сказал он, кладя рюкзак у стены.   - Почему ужин не готов? - небрежно бросил мужчина, внимательно рассматривая какие-то бумажки, которые он сложил на столик. Чарли недолго думал, чтобы придти к одному единственному выводу - он рассматривает его тесты. Альберт работает психологом, и работой он занимается только в своём кабинете. Домой он никогда ничего не берет. А коммунальными платежами занимается Чарли.  - Я не знал, что ты приедешь сегодня.  - Ого, а я говорил, что меня не будет?, - Альберт встал с дивана, будучи одетым в рубашку, свободно висящую на его плечах, брюки с расстегнутой ширинкой, пару носков и галстук. На шее его красовался след блеска для губ. На груди нет волос, почему-то. Сам он побритый, ухоженный. Что за командировка может быть у психолога, когда ему приходится так за собой ухаживать, а клиентки расцеловывают его, где только можно. Шарлин смотрел снизу вверх на возвысившуюся фигуру отца, который перебирал результаты его тестов, выкидывая каждый на пол, словно ненужный груз.  - Химия - сто, биология - сто, математика - сто, родной язык, иностранный язык… о, прошу прощения, иностранные языки… литература, театральное искусство… ты погляди, тоже сто, - Мизери-старший посмотрел на Чарли, который только и мечтал, что уйти отсюда и не видеть этой странной, непонятной улыбки.  - Есть к чему придраться?  - Не советую мне хамить, Шарлин, - хмыкнул отец, наконец роняя все листы на пол, порезав бумагой руку Чарли. Альберт забрал у него бумажный пакет с пирожными и засунул руку туда, чтобы взять одну, - твой брат мог получать больше ста за каждый тест.  - И каким образом?  - Заканчивал всё за пятнадцать минут и просил другое задание. Почему ты так не можешь делать? - спросил он грубым голосом, направляясь на кухню. Шарлин лишь хотел вернуть свои пирожные, поэтому пошёл за ним.  - Я не могу тратить столько времени в кл…  - Ты же знаешь, что оправдания в любом случае бесполезны.  - Это объяснения, а не оправдания, - Шарлин с явной злобой наблюдал за тем, как отец съедает одно пирожное за другим, - я считаю, что получил хорошие баллы.  - Очень жаль. Я надеялся научить своих детей достигать высоких целей, а не… трехзначной цифре на листе. Чарли не стал продлевать этот разговор, а потому просто протянул руку, намекая на то, что хочет забрать свой десерт обратно.  - Столько ты весишь?  - …шестьдесят пять. Дай мне обратно…  - Нет, нужно себя контролировать, - и всё. Точка. Альберт положил пирожные на самую высокую полку, до которой бы Чарли не дотянулся и на стуле. Альберт высокий. Гораздо выше него. Он так может. Альберт не смог не заметить, как Чарли закатил глаза от раздражения.  *** Чарли редко спал по ночам, но, похоже, в этот раз ему удалось это сделать. Проснулся он уже утром, как раз нужно было собираться в школу. Да, может у него и свободное посещение, но на него взваливают большую часть работы в клубе. Да и остальные предметы нужно готовить.  Странным во время пробуждения казалось то, что он не укрылся даже одеялом, хотя по ночам он всегда кутался в него, несмотря на жару. Сама постель была не разобрана. Он заснул в грязные вещах, которые ему наколдовал Эшли. Но… признаться честно, вещи были очень удобными для сна.  - «Так устал?» - потирая глаза, спросил себя сам, медленно вставая, чтобы собраться в душ. Он достал полотенце, белье, корсет, школьную форму, расческу, и вышел из комнаты. Везде выключен свет (ранним утром было ещё немного темно), а значит отец уже на работе. Ну, или с кем-то кого зовут по-иностранному «Работа». Сложив вещи не стиральную машинку, он повернулся к зеркалу, и…  - Это ещё что?  Под правым глазом расцветала гематома.