Охота на лисицу
12 февраля 2024 г., 00:02
Когда мы вернулись в поместье, празднование было в самом разгаре. Моя семья и даже слуги веселились, играли в игры, выпивали и болтали. Как только мы вошли в главный зал, все тут же бросились ко мне, поздравляя и даря подарки. Я, конечно, хотела присоединиться к празднованию, но не знала, в какую игру сыграть, так как все мне были незнакомы. От сложного выбора меня избавила бабушка, предлагая сыграть с ней в карты, я тут же согласилась, но не участвовать, а наблюдать, так как вообще не понимала, что с ними делать.
Конечно, я умею играть в карты, например в дурака или пасьянс, но эти карты были необычными. Вместо масти на них были нарисованы какие-от иероглифы, значения которых я не могла разобрать. Мы смеялись, веселились и прекрасно проводили время, но не у всех было хорошее настроение.
Таньтай Цзинь сидел в углу комнаты и перебирал в руках игральные кости, иногда поднимая глаза и поглядывая на счастливые лица, но потом опять утыкался взглядом в пол. Ну уж нет! Так не пойдёт! Сегодня праздник или как?! Я поднялась со своего места и подошла к демонёнку.
— Таньтай Цзинь, пойдем прогуляемся, — на меня тут же поднялся взгляд, который только что был холодным и безразличным, а сейчас стал внимательным, удивленным и в какой-то степени даже тёплым, а на лице появилась еле заметная улыбка.
— Зачем?
— Ну как зачем?! Попробуем фейерверки, что я купила у той женщины, — не дожидаясь ответа, я схватила его за рукав нового тёмно-зелёного ханьфу и потащила на улицу.
Снаружи был жуткий мороз, повсюду лежал снег, а с неба, медленно кружась, словно выполняя какой-то сложный, ведомый только им, танец, спускались грациозные снежинки. Я достала из-за спины большую корзину с фейерверками и, улыбнувшись, показала её Цзиню. Мой муж лишь слегка улыбнулся, а затем посмотрел на меня вопросительно.
Он что никогда не пускал фейерверки? Да, навряд ли у принца-заложника была такая возможность, и, похоже, сегодня он фейерверков тоже не увидит. Я подошла к сугробу и, воткнув в него пять штук, подожгла, неспеша отходить, поскольку знала, что они не сработают, и салюта не будет.
— Е Сиу, тебе что, жить надоело? — воскликнул мой муж, оттаскивая меня за одежду от горящих фейерверков.
Он защищает меня? Как это мило… Я посмотрела на Таньтая и хотела было поблагодарить, но его взгляд был устремлён на фейерверки, воткнутые в снег, которые пару минут назад горели, а сейчас потухли. Изящные струйки тёмного дыма медленно поднимались вверх, а повсюду расползся запах жжённой бумаги. Повисло неловкое молчание.
— Знаешь, а мне нравится, — сказал мой муж, немного улыбнувшись.
— Есть идея получше. Поиграем в снежки? — предложила я, уже набрав в руки снег и, слепив комок, бросила в Цзиня, а затем звонко рассмеялась.
Но радовалась я недолго, так как тут же в меня полетели два снежка и угодили прямо в лицо. Таньтай Цзинь! Сейчас ты у меня получишь! Я вновь наскоро скатала небольшой шарик и запустила им в мужа, но этот прохвост ловко увернулся, и снег со свистом пролетел мимо. Тут Таньтай нагнулся, чтобы набрать снег, и для меня это стало прекрасной возможностью.
Я тихонечко подкралась сзади и запульнула в него все четыре снежка, а затем, злорадно хихикнув, тут же забежала за беседку во избежание человеческих жертв. В стенку вслед за мной тут же врезались три огромных снежка. Хорошо, что я успела спрятаться, хоть Таньтай Цзинь выглядел хрупко и болезненно, но снежки кидал он сильно и с восхитительной точностью, а из-за своей худобы ловко уворачивался, поэтому попасть в него было практически невозможно, чего нельзя было сказать про меня. Я же ловкостью и проворностью не отличалась, а невезение было моё второе имя. Казалось, что в детстве дорогу мне перебежали тринадцать черных кошек, в лапах у каждой было по пустому ведру, а на поясе у них болтались дырявые мешочки, из которых сыпалась соль. Но я быстро приловчилась и стала бить исподтишка, а когда атаковал Цзинь, просто пряталась за беседку.
Внезапно стало подозрительно тихо, атаки прекратились. Я вновь присела на корточки, скатала снежный шарик и выглянула из-за беседки, мужа там не было. Куда запропастился этот демоненок?! Тут я услышала шорох за спиной, резко обернулась и хотела было кинуть комок, но как только я замахнулась, кто-то схватил меня за запястье, а затем повалил на снег.
— Таньтай Цзинь, холодно же! — рассмеялась я, лёжа на снегу и снизу вверх глядя на довольного собой мужа.
— Так тебе и надо, Е Сиу! Я так долго тебя терпел! — сказал он и сел рядом со мной, чтобы понаблюдать за только начавшимся салютом.
— Красиво… — какой же у меня богатый словарный запас!
— Ага, — согласился Цзинь, улыбаясь и смотря на небо.
От великолепного салюта меня отвлекла какая-то возня в кроне дерева, что уже покрылось тонкой корочкой льда из-за сильного мороза, и в то же мгновение появился маленький соловей, который закружился над нами в воздухе, прямо как волчок, что-то щебеча, а затем скрылся из виду.
Лань Ань и Нянь Баюй уже здесь! Они хотят отвезти принца в Цзин! Я посмотрела на Таньтая, он приподнял бровь и удивленно смотрел вслед улетевшей птице, наверное, та что-то сказала. Насколько я помню, Цзинь возьмёт Е Сиу, то есть меня, с собой, поэтому я заныла, что очень замерзла и поспешила оставить мужа одного, чтобы он переговорил с жрицей Июэ и главой войска Теней. Пусть вернётся в Цзин и станет императором, а я составлю ему компанию.
***
Все люди в поместье с самого утра искали Е Цинъюя. Говорят, он ушёл вчера вечером с празднования и всё ещё не вернулся домой, но я-то знала, что он в гостях у Пянь Жань, семихвостой лисицы, с которой прогуливался на фестивале. Я металась по покоям взад и вперёд, стараясь что-то придумать. Так, Таньтай Цзинь захочет забрать у лисицы тёмную ци, чтобы пополнить запасы, а я должна спасти Пянь Жань и отправиться с ним в Цзин, но как это сделать? Если я попрошусь, демоненок меня навряд ли с собой возьмёт, нужен какой-то план. В дораме Ли Сусу, Цзинь и Пан Ичжи отправляются к демону вместе, затем бессмертный, чтобы поймать нечисть, возводит барьер вокруг здания, а небожительница и Таньтай охотятся на лисичку изнутри, Цзинь захочет убить Пянь Жань, но Сусу ему этого не позволит, так как её околдовала эта лиса, а затем принц похищает девушку, и они вместе на корабле отплывают в Цзин. Значит, нужно следовать сюжету, и всё будет хорошо… Наверное… Тут в дверь тихонько постучали, а затем в мои покои вошёл Таньтай Цзинь собственной персоной. — Ты не занята? — Нет. Проходи, — сказала я и мило улыбнулась. — Давай обедать. Таньтай Цзинь прошел и сел за стол, который, казалось, сейчас прогнулся бы под весом всевозможной еды. Я села напротив мужчины и взяла в руки палочки, но затем вновь задумалась, не заметив, как столовые приборы с лёгкостью выскользнули из моих рук, и древесина со звоном ударилась о мраморный пол. Таньтай Цзинь слегка приподнял бровь и с удивлением посмотрел на меня. Наверное, даже не знал, что Е Сиу умеет думать. Я лишь неряшливо улыбнулась и наклонилась, чтобы поднять палочки, а затем вновь уткнулась в тарелку. Мой муж стал ещё внимательнее меня рассматривать. — Е Сиу, с тобой всё в порядке? — проговорил он медленно. — Ты выглядишь устало. — Да, всё в порядке. Просто, ты же знаешь, что вчера пропал мой брат? Я сильно волнуюсь за него, ведь та девушка, с которой он был на фестивале, демон. — Демон? — От неё исходил странный запах, такой же, как и от демона кошмаров, вот я так и подумала, — проговорила я, стараясь скрыть ложь в своём дрожащем голосе. — Нужно срочно рассказать Пан Ичжи, он с ней быстро разберётся. Я встала из-за стола, уверенной походкой подошла к двери и взялась за ручку… Раз… Два… Три… — Можно мне с вами? Хочу помочь в поимке, — на моем лице появилась хитрая, довольная улыбка, которую я тут же спрятала, чтобы демоненок не увидел. — Спасибо. Пойду, найду Пан Ичжи, — поблагодарила я и быстро вылетела из комнаты, чтобы ничем себя не выдать.***
Уговаривать Пан Ичжи пришлось долго. Бессмертный сильно упирался и отказывался участвовать в поимке демона, утверждая, что сегодня неподходящая для этого дата, зато для свадеб, похорон и визитов к родным самое то, но затем всё же согласился, и мы дружной троицей направились к дому Пянь Жань. Тихонечко отворив калитку, мы бесшумно прокрались к большому окну в спальне и спрятались за кусты, чтобы не быть замеченными. Я внимательнее стала оглядывать комнату через окно, надеясь обнаружить брата, но долго искать не пришлось. Е Цинъюй лежал на кровати, кажется, без сознания, а над ним нависла Пянь Жань и вытягивала из брата фиолетовую энергию, затем изо рта Цинъюя появилась какая-то светящаяся сфера, жизнь человека или как там называла её Ли Сусу? Я знала, что брату ничего не угрожает, поэтому вообще не волновалась. Казалось, мы сидели так уже пять минут, но ничего не происходило. Конечно, не происходило, ведь это Сусу должна была помешать им, ворваться в дом и запустить в лисичку заклинанием, которое случайно попадет в брата, а сейчас это предстояло сделать мне, потому что только так мы спугнём Пянь Жань, давая ей шанс уйти, и только так я смогу попасть на корабль, направляющийся в Цзин. Я почувствовала, как мои щёки опалил румянец, а руки и ноги отказались двигаться, как некстати. Мне ведь надо было ворваться в дом с диким ором через окно и испортить эту идиллию. Мне ужасно не хотелось создавать у Пянь Жань такое впечатление о себе, ведь она была одним из моих любимых героев в дораме. Как же неловко… Прости, братец… Я быстро вскочила на ноги, чтобы не было времени передумать и, выбежав из-за кустов, слово молния влетела в окно, чувствуя, как мою спину сверлят две пары удивлённых глаз и слыша цоканье и причитания Пан Ичжи. Лисица тут же вскочила с постели, а за её спиной появились семь хвостов, образованные фиолетовой демонический ци. — Как ты смеешь врываться ко мне в дом?! — прогремела Пянь Жань. — Кто ты такая? Что мне делать, она же меня сейчас в порошок сотрёт! Я умоляюще посмотрела на Таньтай Цзиня и Пан Ичжи, но они с интересом наблюдали за развитием этого сюжета и, похоже, даже не собирались вмешиваться. Алё, меня спасать кто-нибудь будет?! Что взять с этих идиотов?! Ладно, буду выкручиваться сама. Самое золотое правило: «Не знаешь, что делать — импровизируй». Я собралась с силами, набрала в лёгкие воздух и на полном серьёзе выпалила: — Как ты смеешь так со мной разговаривать! Между прочим, я королева Нарнии! — Мне всё равно. Как ты здесь оказалась? — Пянь Жань, какая же ты не любопытная. — Сижу я, значит, у себя в Хогвартсе… — начала я рассказ с видом мудрого старца, который, казалось, пережил динозавров. — Хог… Кто? — Не кто, а где? — мой образ старца полетел к коту под хвост. — На чём я, значит, остановилась? Сижу я в Хогвартсе и тут мне сообщают, что генерал Бамблби поймал Джека Воробья. Приводят этого Воробья ко мне, а он предлагает провести переговоры с Телепузиками, падишахом которых был Люцифер, с ним я, кстати, очень хорошо дружу. Но мой друг сказал, если я не найду Сару Коннор, то не поможет захватить Алфею. И я направилась в Лапландию… — Хватит! — опомнилась лисица. — Здесь нет Сары Коннор! Убирайся! Я сделала всё, что смогла. Больше тянуть время не получится. Я с надеждой посмотрела на мужчин, которые сидели в кустах и, похоже, нуждались в помощи психиатра, это я поняла по сильно выпученным глазам и отвисшим челюстям, которые уже как две минуты лежали на земле и не думали возвращаться на место. Тут Пянь Жань стала быстро подходить ко мне, а вокруг её правой руки образовалась тёмная масса, ею она хотела поразить меня. Спасите!!! Тут в себя пришёл Пан Ичжи и запустил в лисичку заклинанием, но рыжая бестия увернулась, а затем превратилась в фиолетовую ци и вылетела в окно, скрывшись в неизвестном направлении.***
Да где же она?! Я уже, казалось, вечность бегала по огромному зданию, настежь распахивая дверь за дверью, а затем, не обнаружив Пянь Жань, извинялась и вновь продолжала поиски. Нужно поторопиться, иначе Таньтай Цзинь из неё шубу из лисьего меха сделает. — Извините! — вновь пробормотала я, закрывая очередную дверь, а затем подбежала к следующей и с силой оттолкнула створки, я хотела было извиниться, но слова застряли в горле, а тело накрыла волна ужаса. Пянь Жань лежала на полу, обессиленная, и молила о пощаде, ногти ее впились в деревянный пол, а на лбу выступила испарина. Таньтай Цзинь стоял напротив, окружённый тёмной ци, которая, словно лоскутки шёлка, вилась вокруг него, с каждой секундой всё сильнее обвивая мужчину, не давая возможности выбраться из тьмы, затуманивая разум. Мой муж вытягивал из лисицы всю энергию, накопленную за сотни лет совершенствования, делая девушку слабея, убивая её мучительной смертью, при этом Цзинь смеялся, а глаза его горели безумным огнём. — Таньтай Цзинь… — выдавила я из себя, пытаясь унять дрожь и засунуть страх куда подальше. — Е Сиу? — его голос дрогнул, демоническая ци тут же оборвалась, а Пянь Жань всхлипнула и подняла свой взгляд на меня. — Пожалуйста, не убивай её! — взмолилась я и встала между мужчиной и девушкой. — Ты защищаешь демона? — Таньтай удивлённо приподнял бровь, а затем усмехнулся. — Защищаешь демона от меня? Ты ведь говорила, что любишь меня! Е Сиу, разве ты не должна поддержать меня? Я всего лишь хочу стать сильнее! — Люблю. Таньтай Цзинь, но для того, чтобы стать сильнее, необязательно убивать! Ты забрал у семихвостой лисицы много энергии, которую она накапливала сотнями лет, но она ведь тебе ничего не сделала. Это несправедливо. Но мужчина лишь рассмеялся: — Справедливо? Е Сиу, это ты говоришь мне о справедливости? Забавно… — затем его взгляд изменился: вместо привычных тёплых карих глаз на меня смотрели полные отчаяния и ненависти алые глаза, которые так неестественно смотрелись с его белой, бархатной кожей, что я невольно подумала о свежепролитой крови на снегу. — Помнишь таинственную смерть главы У? Старый пень угрожал мне расправой, но сам вскоре умер. А воронов на свадьбе Сяо Линя и Бин Чан? Они покалечили много людей, с которыми у меня были давние счёты. Е Сиу, это всё был я! Ну как, до сих пор меня любишь? — Таньтай Цзинь, я знаю… — внезапно мужчина застыл на месте, а демоническая ци, вившаяся вокруг, рассеялась, глаза вновь обрели прежний цвет. — Я всё ещё тебя люблю, просто пообещай, что больше никогда не будешь убивать. — Е Сиу, всё, что ты говоришь, каждое твоё слово — ложь! — в его руке появилась тёмная ци, которая в то же мгновение пронзила мою грудь, и я упала на холодный пол рядом с Пянь Жань, чувствуя боль в каждой частичке своего тела. Столкнувшись взглядом с лисицей, я увидела, как её фиолетовая энергия обвивает меня, погружая в сонное состояние, в котором я ничего не понимала и не могла связно мыслить. Затем в комнате завязался какой-то переполох, и девушка сбежала. Таньтай Цзинь хотел было броситься за ней, но я неожиданно для самой себя схватила его за руку, затем другой рукой стала нежно гладить его лицо, рисуя невидимые узоры, а потом милым голосом пропела: — Дорогой супруг, не уходи. Не забывай, что мы женаты. Если ты уйдёшь, я буду горевать. — указательным пальцем правой руки я провела по губам мужчины, а левую руку положила на его плечо. Господи, что я творю! Пянь Жань, будь ты неладна! — Бесстыжая! — вынес вердикт Таньтай Цзинь и, подняв правую руку, ударил меня по голове.
